纸刀-第34部分

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马车再度驶动，渐渐远离了三福客栈，那粒藏图蜡丸，竟始终没有脱手的机会。

途中，刀疤熊三低声责备道：“荷花，你最好安分一些，不许破坏了老爷子的计划。”

荷花委屈地道：“我没有不安份嘛，我只是担心，老爷子落在她的手中，必须设法救他老人家脱身……”

刀疤熊三低喝道：“你不懂，老爷子是故意使用苦肉计，目的正是要姓林的丫头带咱们到秘谷去。”

荷花道：“真的吗？”

刀疤熊三道：“嘘！小声点，这是机密，你千万要假作不知道，如果泄露了风声，当心剥了你的皮！”

荷花故作松了一口气，道：“你们怎么不早些告诉我，害我一个人心里着急。”

她故作轻松是假，着急倒是真的，果然不出她的预料，林雪贞中计了。

秘谷是旋风十八骑的根本重地，据说，霍宇寰沦为盗匪，全为了养活谷中数百名孤儿，那些孩子就是霍宇寰一生心血灌溉的苗圃，看得比自己的性命更重要。

秘谷若有变故，霍宇寰投鼠忌器，怎敢再与曹乐山敌对？

荷花越想越惊，表面上却装着关切地问道：“听说秘谷是旋风十八骑的巢穴，防备一定十分严密，现在老爷子被她制住，咱们的人已经离城分散，就算到了秘谷，又如何能够得手呢？”

刀疤熊三轻笑道：“这些不用你担心，只要找到秘谷地点，咱们随时可以把姓林的丫头擒住，然后把她作人质，不怕旋风十八骑不就范。”

荷花又道：“万一碰上霍宇寰，老爷子的手伤未愈。咱们几个人只怕不是对手吧？”

刀疤熊三道：“霍宇寰和旋风十八骑中重要人物，都被困在将军府后园水池底下了，老爷子的手伤，再有三数天就可痊愈，咱们在路上的这几天，老爷子正好休养手伤等抵达秘谷时，老爷子的手伤也就痊愈了，纵然霍宇寰脱身赶回去，也不必畏惧了。”

说着话，马车已到静安门下。

刀疤熊三又低声叮嘱道：“等一会出了城，你和李七爷掉换座位，千万记住少开口，路上要尽量装作恭敬的模样，对那姓林的丫头要多多讨好，使她高兴，一切都得照迎春的眼色行事，记住了吗？”

荷花点头道：“记住了！”

话刚说完，忽然眼中一亮，远远一个熟悉的身影，正从城楼上走下来……

静安门在兰州城西南方，并非通衢大道，是以城楼颇为简陋，平时被乞丐占据，充作栖身之处，亦无人过问。

那人从城楼里出来，身上衣着却不像乞丐，手中捧着一个木盆，沿女墙而下，看样子，是准备出城去护城河里取水的。

荷花一眼就认出他竟是“泥丸神童”董香儿。

见到董香儿，不由就联想到罗永湘，据荷花所知，董香儿曾经替罗永湘入同仁堂盗药，又替他去白龙庙送信，虽未跟霍宇寰见面，分明是旋风十八骑的朋友。

这真是千载难逢的良机，若能将蜡丸交给董香儿，岂不和交给罗永湘一样吗？

马车驶近城门，董香儿也正好从女墙走下来，荷花心里暗喜，急忙又将蜡丸藏在掌心……

可是，偏偏就在这良机一瞬即逝的剎那，董香儿忽然发现脚上鞋带松了，竟放下木盆，蹲在路边系起鞋带来。

他低着头，专心地系着鞋带，马车由身边经过，也没有抬起头来看一看。

荷花心急如焚，碍于刀疤熊三在侧，又不敢出声呼唤，眼看机会又将错过，连忙重重咳嗽一声。

但董香儿只顾低头系带子，并没有注意到。

荷花实在急了，只得“呸”地一口痰，向他吐去。

总算老天爷帮忙，那口痰，不偏不歪，恰好吐在董香儿颈脖子上。

董香儿伸手一摸，摸了一手又粘又滑的口痰，不禁勃然大怒，跳起来骂道：“他妈的──”

粗话才骂出一半，突然一怔住了口。

荷花连连拱手陪笑道：“对不起！我不是有意的，实在对不起，对不起……”

马车一惊而过，驶出了城门。

那粒蜡丸，却已经投进木盆中。

董香儿目送马车去远，仍然站在路边发呆，不住用手搔着头皮，喃喃自语道：“奇怪，这丫头不就是荷花吗？难道她竟从白龙庙逃脱了？”

一面说着，一面从木盆中取起那粒蜡丸，反复细看，又凑在鼻子上闻了闻。

蜡皮是半透明的，里面丝绢也是白色，看来就像一只汤团，只缺少米粉气味。

董香儿满心狐疑，就把蜡丸揣进怀里，系好鞋带，仍旧捧着木盆去护城河中取了一盆水，然后回到城楼上。

城楼内无桌无椅，只在壁角阴暗处，有一张简陋的木榻，上面铺着草席，却收拾得颇干净。

草席上，盘膝跌坐着一个人，儒生打扮，身上衣衫半卸半掩，露出左边肩膀，手臂短了半截，肘部缠着布条，布上渗出殷红的血渍。

敢情此人一条左臂业已齐肘而断，伤势犹未痊愈。

董香儿放下水盆，兴奋地道：“罗三叔，你说奇怪不奇怪，刚才我在城下遇见一个人……”

榻上那人漫声应道：“遇见了谁？”

董香儿道：“看模样，好象是荷花。”

“荷花？”那人正低头调息，似乎被这名字引起了兴趣，缓缓抬起头来，问道：“就是那做奸细的女娃儿吗？”

他这一抬头，面貌展现，原来竟是霍宇寰苦寻不见的“百变书生”罗永湘。

董香儿道：“那丫头坐在一辆马车上，我本来没有注意，可是，车子从我身边经过时，她却故意吐了我一口痰，又偷偷丢下一颗药丸，不知是什么意思？”

罗永湘诧道：“车上还有谁？霍大哥是否也在车上？”

董香儿摇头道：“没有看见霍大侠，但那辆车后准备了替换的马匹，行色匆忙，好象要长途赶路的样子。”

罗永湘皱了皱眉道：“把那药丸给我看看。”

董香儿取出蜡丸，交给了罗永湘，一面说道：“我看过了，这东西没有一点药味，里面不知道是什么，罗三叔你可要当心些，说不定是毒药……”

罗永湘没有开口，只将蜡丸略一番视，便捏碎了外层蜡皮，抖出丝绢。

两人看了丝绢上的机关图，都不禁怔住了。

原来荷花识字不多，图上虽有各种机关枢纽记号，却没有注明详细位置，只在绢角画着一座石牌坊，上面写了个“石”字。

董香儿不解，道：“这是画的什么地方？图上这些记号，又代表什么意义呢？”

罗永湘神色凝重地道：“荷花既用蜡皮封图，如此慎重，其中必然含有很深的用意，由此推断，这也一定是一幅关系重大的秘图。”

董香儿道：“她明明是曹乐山手下的奸细，为什么会把这东西交给咱们呢？”

罗永湘点点头，道：“不错，这一点更令人难以猜透。我想，她一定还有要紧的话，准备当面说明，可惜限于当时情势，无法跟你交谈。”

顿了顿，忽然问道：“那车子已经走了多久？还来得及追赶吗？”

董香儿道：“走了虽然不太久，徙步只怕赶不上了，除非能有一匹马……”

刚说到“马”字，就听见马蹄声音。

马蹄声由远而近，两骑健马旋风似的卷到，笔直驰上了城头。

马背上跳下来两个人，一是“竹杖翁”董勋，另一个年轻汉子，却是庄德祥。

庄德祥一见罗永湘，立刻跪倒，揉着眼睛道：“三当家，原来你躲在这儿，奇。сom书可怜大当家寻得你好苦……”

罗永湘鼻子一阵酸，眼泪也险些夺眶而出，连忙掺扶道，“别行大礼，快站起来好说话。”

庄德祥发现了他左臂已断，大惊道：“这是怎么一回事，是谁下的毒手？”

罗永湘摇头苦笑道：“说来话长。你先告诉我，大当家和兄弟们都好么？”

庄德祥道：“小的正为这件事来见三当家，白龙庙出事了……”

罗永湘变色道：“出了什么事？”

庄德祥道：“大当家和兄弟们自从昨夜入城，到现在还没回去，小的奉命留守，看顾荷花，不想却中了她的诡计……”

接着，便把经过情形，大略说了一遍。

罗永湘骇然道：“这么说，大哥一定失陷在同仁堂了，咱们得赶快去接应才行。”

竹杖翁道：“老朽已经去过，同仁堂早已人去屋空，霍大侠根本不在那里，连曹乐山全家也不见了踪影。”

罗永湘道：“曹乐山不在，犹可说是已经潜逃，霍大哥带领着十多位兄弟，怎会在兰州城内失去下落？”

竹杖翁道：“还有更奇怪的事，据老朽在城中打听，有人竟看见十辆同样形状的马车，同时由同仁堂药铺附近驶出，分别从十处城门离去，每辆车上，都有一个病重老头，模样都跟曹乐山非常相似。”

董香儿接口道：“刚才我也看见一辆马车由这儿出城，车上坐着荷花。”

竹杖翁叹了一口气，道：“今天发生的事，件件扑朔迷离，真把人搅胡涂了！”

罗永湘面色凝重地道：“目前情况的确很费揣测，霍大哥他们在城中神秘失踪，曹乐山却又故布疑阵仓皇脱逃，再加上荷花这幅秘图……”

说到这里，将丝绢递给竹杖翁，问道：“老前辈，你可曾见过兰州城里，有跟图中所绘牌坊相似的地方？”

竹杖翁端详了一阵，摇头道：“这座石牌坊，好象曾在什么地方见过，只是一时却记不起来了，最好能找一个本地人来问问。”

罗永湘便吩咐庄德样道：“你快去三福客栈把秦仲找来，就说我有话要问他。”

庄德祥答应一声，上马而去。

罗永湘仍不放心，又对董香儿道：“这里还有一匹马，请老弟辛苦一趟，立刻去追那辆马车。”

董香儿道：“追到了是否就把它截回来？”

罗永湘道：“不！只要暗中尾随着他们，设法探出车上是些什么人？要往何处去？一获确讯，就请尽快回来告诉我，千万别被他们发觉，更不能卤莽动手。切记！切记！”

董香儿点头答应，也匆匆纵马而去。

罗永湘遣走了两人，仍然无法定下心来，挣扎着又想起身下榻。

竹杖翁却把他按住，劝道：“你臂伤还没有好，不可亲自劳动，有什么事，让我去替你办吧！”

罗永湘叹道：“我只是担心霍大哥他们……十几个人怎会在一夜之间，突然都失去了踪影？”

竹杖翁沉吟道：“以霍大侠的武功，应该不致发生什么意外。怕只怕他不知道曹乐山有一柄上古神剑，在大意轻敌之下，也难免会被那厮所乘。”

罗永湘黯然道：“我放心不下的，正是这一点。前天夜晚，我初到兰州，也是一时大意，贸然进入同仁堂踩探，不慎中剑断去一条左臂，但愿霍大哥不是重蹈覆辙才好。”

竹杖翁道：“提起这件事，我又要怪你了，你既已吃过亏，就该早些跟霍大侠见面，以免他再上当，为什么这两天却总是躲着他呢？”

罗永湘道：“唉！老前辈不知道我那大哥的脾气，他是个重义轻生的人，对兄弟们的安危，看得比自己的性命更重，若见我断了一条手臂，必然急怒攻心，马上去寻曹乐山拼命，人在气愤激动之下，往往不能冷静应付强敌，如果因此受到分毫损伤，岂不是反害了他？”

竹杖翁感慨地道：“这种顾虑虽然也有道理，可是，他对结义之情既如此深重，一定急于想知道你的安危下落，心涉旁鹜，又怎能冷静……”

正说着，蹄声入耳，庄德祥气急败坏地奔进来。

罗永湘见只有他一个人，心里顿生不祥之感，忙问道：“秦仲怎么了？”

庄德祥喘息着道：“他不在客栈里，据店里的人说，昨天深夜，有人去客栈把他叫出去了，直到现在还没有回店。”

罗永湘急道：“昨夜什么时候离开的？”

庄德样道：“大概是午夜以后。”

罗永湘又问：“那约他外出的人，是什么模样？可曾有人看见？”

庄德祥道：“因为是深夜，谁也没有留意，小的问过好几个伙计，都说没有看见。”

罗永湘骇然变色道：“这样说来，一定是出事了。”

竹杖翁道：“那姓秦的是什么人？”

罗永湘道：“他是咱们旋风十八骑在兰州城中布置的暗桩，现在也突然失踪，可见，昨夜必有变故。”

竹杖翁道：“变故已经发生了，就用不着惊慌失措，以我推测，那人既能深夜邀约秦忡一同外出，想必与秦仲是很熟稔的朋友，或许就是霍大侠或旋风十八骑属下弟兄。所以，秦仲的失踪，可能跟霍大侠的失踪是同一件事，并没示有特别意义。”

罗永湘道：“但计算时间，大哥失踪已有七八个时辰，他们究竟到什么地方去了呢？活生生十几个人，难道就这样平空消失了么？”

竹杖翁道：“你先不要性急，只管在这儿安心养伤，我和这位庄老弟去城中分头打听一下，我相信总有蛛丝马迹可寻的。”

第二十章　　凤现鱼飞

罗永湘摇头道：“不！这点伤算不了什么，我得亲自去寻大哥……”

竹杖翁正色道：“罗老弟，你一向处事稳练沉着，怎么一点小小变故，就这样沉不住气了？如果你能去，我决不拦你，可是你的伤口还在出血！”

罗永湘道：“老前辈的关注，我很感激，但旋风弟兄义共生死，如今大哥下落不明，安危堪虑……我怎能坐视不理呢？”

竹杖翁冷冷点了点头，道：“不错，你们是结义弟兄，当然情意深重，我姓董的只是个外人，又何必多管闲事，自寻烦恼……”

罗永湘惶然道：“老前辈仗义相助，待我恩重如山，这话叫我如何担待得起！”

竹杖翁道：“我平生行事，全凭好恶，一辈子不会说客套话，老实告诉你，咱们并非震于霍宇寰的名声武功多么响亮，企图攀龙附凤，而是了解你们旋风十八骑抚孤赈贫的义行后，由衷敬佩，才决心交你这个朋友。”

罗永湘忙道：“老前辈言重了。”

竹杖翁接着道：“你若也拿董某人当朋友看待，就留在此地等候消息，如果一定非去不可，那也容易，咱们就算白认识你一场，从此两不涉……”

罗永湘苦笑道：“老前辈别说下去了，我照您的吩咐，总可以了吧？”

竹杖翁道：“既然如此，索性把这幅图也给我一同带去，咱们自会打听出图上画的是什么地方，一切都不用你操心，如能找到霍大侠，我会带他到这里来。”说完，将丝绢揣进怀里，领着庄德祥径自去了。

罗永湘长叹了一口气，只得废然躺回木榻上。

躺了几个时辰，又挣扎着坐了起来，探头向楼外张望……

天色渐渐暗了，由城楼望下去，街上店铺已经都亮了灯，竹杖翁却依然未见回来。

罗永湘暗想：打听消息怎会一去半日？难道又发生了意外？但转念又忖道：如果打听不到消息，应该早就回来了。既然迟迟不回，很可能是已经打听到什么线索，现在正继续求证之中。可是，他们既是分头打听，不可能同时都获得线索，其中至少应该有一个人先回来，为什么两人全没有消息呢？啊！一定是发生意外了！不对！不对！即使发生意外，两人也不可能同时遭遇变故呀？会不会是找到了图上那座石牌坊，两人正按图索骥，便查机关密室，还没有结果……

罗永湘思潮起伏，一会儿忧心忡忡，一会儿又自己宽慰自己，不知不觉，时间已到了深夜。

街上灯光由密而疏，市尘逐渐沉寂，竹杖翁和庄德祥仍然杳如黄鹤。

罗永湘无法再等下去了，决心亲自入城。于是，从木榻上挣扎着跨下来，寻了根布带，将左边断臂牢牢扎住……

谁知就在这时候，远处突然传来急促脚步声。

两条人影如飞掠上城楼，前面是庄德祥，后面却是秦仲。

罗永湘吃惊道：“怎么不见董老前辈？”

庄德祥一面喘气，一面笑道：“小的们正是董老前辈嘱咐回来向三当家报喜讯的，大当家已经有下落了，连同行的各位，都在石将军府后花园内。”。

罗永湘诧道：“哪个石将军府？”

庄德祥道：“就在离同仁堂药铺不远，也就是荷花图上画的那座石牌坊。”

罗永湘“啊”了一声，说道：“大当家他们都平安吗？”

秦仲一躬答道：“大伙儿都平安，只是被困在水池底下机关里，一时还不能脱身……”

接着，便把霍宇寰等如何寻觅罗永湘，进入石将军府，如何发现水井秘道，如何搜索同仁堂，以及如何中计误入荷花池……等等经过，说了一遍。

罗永湘既惊又喜，忙道：“董老前辈手中已有机关图，为什么还不能救他们出来？”

秦仲道：“因为那池底机关只有一道入口，能进不能出，另外虽有一道出口在楼房地下，却又只能出不能进，现在大当家他们被困在水池底，外面无法进去，也没有办法传递消息，必须等他们自己寻到出口，才能脱身。”

庄德祥道：“董者前辈正在出口等候，为了怕三当家心急，才特地叫小的们先回来说明，如果三当家愿去石将军府，小的们现在就护送您前去。”

罗永湘皱眉道：“这么说，大当家他们还不知什么时候才能脱身了？”

庄德祥道：“虽然暂时尚未脱身，但有四当家在一起，迟早能寻到出口的。”

罗永湘连声道：“那石将军府在什么地方？赶快带路吧！”

秦仲和庄德祥搀扶着罗永湘上马，一人控缰，一人随侍，缓缓下了城墙。

罗永湘早已迫不及待，双膝一磕马腹，道：“走快些！我支撑得住……”

正催马疾行，却忽听蹄声如雨，一骑快马由身后飞也似赶上来。

三人回头看时，马背上坐的竟是董香儿。

两骑相近，董香儿猛可勒缰停马，急急问道：“罗三叔往哪里去？”

罗永湘笑道：“你回来得正好，霍大哥他们已经有下落了，咱们一块儿去吧！”

董香儿却气吁吁道：“别忙着去，你先看看这幅图画是什么意思？”

说着，匆匆将半幅丝绢递给了罗永湘。

那丝绢和荷花绘制机关图的一幅同样颜色和质料，显然是由同一条绢上撕下来的。

上面用炭笔画一座山谷，谷外有二辆马车，谷内却画着许多小孩子，和一些房屋。

图画很潦草，绢上更沾满泥污，以致使画中景物显得有些模糊不清。

罗永湘看后，诧异地道：“这又是荷花给你的么？”

董香儿道：“是的，我随尾在车后，整整跟了半天，直到天黑以后，她才有机会把这幅图画揉在泥丸里，用弹弓偷偷射给我。”

罗永湘道：“你有没有打听清楚，车中坐的是什么人？准备往哪里去？”

董香儿道：“我没有打听，我是亲眼看到的，车上除了曹乐山和两名贴身手外，还有一个咱们做梦也想不到的人。”

罗永湘惊讶道：“谁？”

董香儿道：“就是上次在曹家别墅假扮迎春丫头，那位姓林的姑娘。”

罗永湘吃了一惊，道：“你是说林雪贞？”

董香儿道：“不错，正是她。”

罗永湘骇然道：“她怎会落在曹乐山手中？”

董香儿道：“看那情形，好象不是林姑娘落在曹乐山手中，倒像是曹乐山落在林姑娘手中似的。”

罗永湘一怔，道：“究竟是怎么一回事？”

董香儿道：“他们中途停车换马的时候，我亲眼看见林姑娘用刀押着曹乐山下来，对随车同行的李驼子和迎春指挥呼叱，好象很神气的样子。”

罗永湘道：“这就奇怪了，就算她真的制服了曹乐山，却准备押解他们到什么地方去呢？”

董香儿遭：“我也是这样怀疑，所以一直尾随在车后，但又不敢过份逼近，就写了个小字条，偷偷用泥丸弹射给荷花，问他们欲去何处？这幅图画，就是荷花给我的覆信。”

罗永湘又摊开丝绢细看，突然变了脸色，急问道：“那马车走的什么方向？”

董香儿道：“由静安门出城以后，便绕路向东，直接驶上往陕、晋去的官道。”

罗永湘紧接着又问：“车上除了曹乐山之外，其余的人有没有被制住穴道？”

董香儿摇头道：“没有，那驼子李七和迎春丫头，还有一名赶车的刀疤汉子行动都很自由……”

罗永湘连声道：“糟了！糟了！这一定是曹乐山的苦肉计，若不是赶快阻止，后果不堪设想！”

董香儿说道：“图内这座山谷，究竟是什么地方？”

罗永湘无暇为他解释，匆匆将丝绢交给庄德祥，嘱咐道：“你们代我致意董老前辈，就说‘秘谷’有险，我必须立刻赶去，大当家他们脱身的事，全仗董老前辈鼎力相助，等见到大当家，也请他们尽快赶回‘秘谷’，千万别耽误。”

庄德祥惶恐他说道：“可是，三当家，你的臂伤……”

罗永湘已经勒转马头，大声道：“我会舍命守护谷口，只盼大当家他们能尽早脱身及时赶来接应。”

口里说道，人已催马疾驰而去。

董香儿急叫道：“罗三叔，等我一起走，咱们要想追过马车，必须另抄快捷方式……”

两骑快马，转眼都消失在茫茫夜色中。

“秘谷”近了，林雪贞真是越想越得意。

这一路兼程疾赶，总算快到目的地了，想不到如此狡诈的曹乐山，居然被自己整治得服服贴贴，一点花招也不敢施展，同行几名贼党，一个个俯首帖耳，唯命是从，叫他向东不敢朝西，叫他站着，他就不敢坐下。

想想这份威风，已经够神气的了，再想想抵达秘谷以后那份光彩，真是“举世荣耀，尽在此时”了。

她不知道铁莲姑在不在谷中？也不知道霍宇寰回来了没有？不过，这些都无关紧要，重要的是曹乐山被生擒活捉，而且是由自己千里迢迢押回秘谷，铁一般的事实摆在眼前，谁也不能否认。

他们不是蔑视自己，以为自己非依赖旋风十八骑才能替师报仇吗？

好！现在让他们睁大眼睛瞧瞧，没有旋风十八骑帮助，我林雪贞一个人，一柄刀，还不是照样把凶手生擒活捉？换了她铁莲姑，哼！下一辈子也别做这个梦！

能将铁莲姑“比下去”，才是最快意的事，从今以后，谁不知道林雪贞的名字？只有林雪贞三字，才够身份跟霍宇寰三字相提并论，她铁莲姑算什么？呸！

马车转入小路，从车窗望出去，那条浅浅的小河已经横亘在面前。

林雪贞忽然喝令停车，同时吩咐众人统统离开车厢。

等大家都下了车，这才得意地道：“知道我要押解你们到什么地方去吗？”

迎春摇头道：“不知道。”

林雪贞笑道：“现在可以告诉你们了，那地方名叫秘谷，就在这附近不远……”

迎春等人莫不心里暗喜，表面却故作惊讶道：“秘谷是什么地方？”

林雪贞道：“秘谷就是旋风十八骑的总寨所在，由这条小河逆水而上，便是谷口。不过，那地方很隐密，外人是不能随便进去的，我也不愿这样悄没声息的进去，所以咱们得准备一下。”

迎春道：“准备什么？难道姑娘要咱们涉水步行？”

林雪贞道：“那倒不是，我的意思是要你们弃车乘马，而且，要把你们三个大人，用绳子捆起来，背上插上纸标，好让谷里的人都知道你们是我押解回来的。”

迎春道：“姑娘，咱们又不会逃走，何须插标上绑，这般折辱？”

林雪贞喝道：“少废话，照我的吩咐做，车厢里有绳子，你们互相动手捆绑，这儿一共四匹马，正好一人一匹。快些！”

迎春望望曹乐山，又央求道：“姑娘，求你体念我家老夫子有伤在身，等到了谷口再绑如何？”

林雪贞道：“不行，小河尽头就是谷口，现在不绑就没有时间了。”

迎春道：“那秘谷谷口，果真就在这条小河尽头？”

林雪贞道：“我骗你干什么，这条河，就是由谷口流出来的。”

迎春忽然暧昧地笑了笑，轻吁道：“既然是真的，咱们也不必再受这份闲气了。”

说着，向驼子李七一呶嘴，喝道：“动手！”

驼子李七双掌一分，十指箕张，向林雪贞肩肘处疾扣了过来。

林雪贞还不知道自己上了当，沉声叱道：“你在找死！”

刀锋疾转，飞斩李七的手腕。

驼子李七不知用了个什么手法，双掌迎着刀锋只一翻一旋，十个指头竟同时扣住了刀背，轻轻一拗，钢刀便折成两截。

林雪贞大惊失色，连忙掷去断刀，转身扭住曹乐山，扬声喝道：“谁敢再动一动，我就先要他的命。”

曹乐山接口道：“真的吗？我倒不相信呢！”

反手一掌，拍在林雪贞左肩上。

林雪贞被打得连转了三个身，“蓬”然一声摔倒地上。

到现在，她才发觉自己落在别人算计中，几天来的踌躇满志，全被这一掌击成粉碎。

可惜，一切都太迟了。

她挣扎着刚站起来，又被刀疤熊三挥鞭缠住足踝，扯翻按倒，用绳子捆了个四马攒蹄。

荷花在旁边看得暗暗摇头叹气，空自着急，却无力相助。

曹乐山吩咐着：“把这丫头先搁在车里，熊老三去上游侦查一下，看这丫头说的是不是真话。”

刀疤熊三受命去后，迎春便忙着为曹乐山解去手上布条，一面谄笑道：“老爷子真是计无空出，若非利用这丫头带路，还不知什么时候才能找到霍宇寰这座秘谷哩。”

曹乐山得意地道：“更难得的是，途中这几天时间，正好将手伤调养痊愈，就算霍宇寰现在赶回来，咱们也用不着畏惧了。”

布条解开，曹乐山双手果然已经完好如初，丝毫看不出受伤的痕迹。

迎春道：“恭贺老爷子手伤痊愈，又得神剑，从此威镇天下，谁是敌手？由今天起，再也不须借用那霍宇寰的名号啦！”

曹乐山也显得睥傲不可一世的样子，将十个手指搓得“毕剥”作响，仰面大笑。

不片刻，刀疤熊三回来禀报道：“这丫头没说假话，小河尽头便是谷口，山壁上还刻着七个字。”

曹乐山道：“刻的什么字？”

刀疤熊三道：“桃花源头是儿家。”

曹乐山哈哈大笑道：“对极了！那地方正是他们的老家，今天就是他们回老家的日子了。”

刀疤熊三道：“不过，以属下所见，那山谷形势险要，易守难攻，而且，谷中好象已有准备。”

迎春吃惊道：“怎见得已有准备？”

刀疤熊三道：“我看见谷口有多人把守，两边山头上也有许多妇孺和孩子，在安置擂木滚石。”

曹乐山哂道：“区区妇孺，何堪一击？咱们尽管从从容容进去，且看谁敢螳臂挡车。”

举手一挥，五个人重又登上马车，沿着小河向谷口驰去。

这一次，荷花竟自动放弃了车辕位子，抢着挤进车厢，坐在林雪贞身边……

马车抵达小河尽头，果见谷口并肩站着十余名大汉，人人刀剑出鞘，似已等候许久了。

为首一人，正是无为道长，左手持着七星令牌，右手倒提长剑，厉声道：“停车！请曹乐山下车说话！”

曹乐山不禁微微一怔，讶道：“旋风十八骑果然不简单，消息竟如此灵通？”

迎春低声道：“看来他们的确早有准备，老爷子千万不可大意。”

曹乐山冷笑道：“纵有准备，又能如何？熊老三，停