琉璃瓦-第12部分

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她带上门，却不离开，而是站在灯烛的暗影里，将耳朵凑在门上偷听。

太后声音很低，她几乎听不到什么，只听到几个字儿，不过“狼子野心”、“不孝不悌”、“必为祸患”之类。她狠狠地攥住了拳头，眼睛里闪过一丝阴狠的光芒。

太后离去之后，皇帝传召了“金乌卫”统领霍祁钺，然后下了一道旨意，说八王爷监理国事不力，罚俸半年，禁足一月。

薛缜听了这个消息，笑得不可抑制。沈璇玑和来传话的霍祁钺都站在一边，看他那样笑着，好像不知道什么时候才能停下来。

沈璇玑向霍祁钺使了个眼色，霍祁钺点了点头，悄悄地退了出去。

沈璇玑蹲下来，将薛缜抱在怀里，“王爷，别伤心……”

薛缜笑得眼睛发红，“我一条命差些没了，他就只罚俸禁足而已？我知道他素来偏心，只是没想到，竟然……竟然……”

“这世上，原本不是每件事都有公平，既然他不肯给公平，我们自己去要，又有什么不成的？”……

第三十二章　良缘

虽然有诸般不顺，可七月末的时候，安国公府还是迎来了一桩喜事。卫玢中了进士，提亲的人已经踏破了门槛。卫邗和叶老夫人见他上进，都十分高兴，虽然姚氏不理，他二人依然放开了手眼多方打听、仔细挑选，最终，替卫玢选了御史大夫齐湛的独女，今年年方十六的齐纭净。

沈璇玑在九王府听了这个消息，心情也好了几分，“既然定下了，老太太必然要见见齐家姑娘了吧？”

来九王府报信的是叶老夫人身边的刘嬷嬷，她一听这话笑道，“王妃真是料事如神，就是下个月的初二，大~奶奶做东，说请齐姑娘表姐妹几人来咱家赏桂花呢！”

沈璇玑点了点头，“大嫂子向来稳妥，三哥哥这桩婚事，想必家里人都十分满意，我听了也高兴。”说着回过头去吩咐春绰，“去将那对七宝耳珰拿来，让嬷嬷带回去。”

“我最近府里事忙，就不回去了。”沈璇玑又转过脸来对着刘嬷嬷道，“替我向老太太、老爷并府里兄弟姐妹们问好。”

“是。”刘嬷嬷笑吟吟地应了，“老太太还等着老奴回话，老奴就先告辞了，王妃要多多保重，老太太方才放得下心。”……

八月初二那日，安国公府上下都喜洋洋的。门上听差的人一大早就束手静立以待，好不容易看到齐府的青盖马车露出一点儿影子，就有人一阵风地去回了叶冬毓和叶老夫人。

待到齐纭净扶着丫鬟的手下了车，就见到一身珊瑚红满地金绣菡萏长锻衣裙的叶冬毓站在地上笑道，“妹妹可来了，我家老太太念叨了多时呢！”

齐纭净一路连说着“哪里敢当”，一路被叶冬毓搀着，先来到“萱禧堂”见过叶老夫人。随着她来的是两三个表姐妹，都是知道今日来意的，也不去抢她的风头，只跟在后头。叶冬毓仔细叮嘱了服侍的丫鬟婆子，也并没有怠慢半分。

“萱禧堂”里除了叶老夫人，和站在她身后的淳姨娘，沈璎珞、沈珊瑚、向小园这几个还未出阁的姑娘也都站在地上，却不见姚氏和向姨妈。齐纭净是第一次见叶老夫人，只觉得她虽然年老、鬓发如雪，可容色威仪实在是罕见，笔挺地坐在榻上看着她，一双眼睛澄亮，倒不像这个年纪的老妪。

“见过老夫人，老夫人身体康健。”叶老夫人打量了齐纭净一眼，只见她身材窈窕、肤色白净，穿着一件翡翠绿的撒花绸衫，下头系着竹叶青洒金的百褶裙，裙褶间都用丝线缀着细小的银铃，可她走进来之时却没有一点儿响动。她的脸庞是瓜子型的，一对细弯弯的月牙眉，下头是明丽的大眼睛，配着小巧的鼻子和嘴，显得十分清丽娟秀。她并没有戴什么贵重的首饰，只是簪着一对白玉插簪，乌黑的发辫上系着银流苏。

叶老夫人心里暗暗点了头，看来这位御史大夫很会教女。她脸上浮现出一个极慈爱的笑容，对着齐纭净招了招手，“乖孩子，过来，让我好好瞧瞧。”

齐纭净迟疑了一下，还是大大方方地走上前来，任由叶老夫人拉着她的手问长问短。她都细细地答了，并没有一丝不耐烦。叶老夫人这下更满意，指着叶冬毓道，“你可被比下去了！”

叶冬毓“噗”地笑了出来，刚想打趣两句，只见齐纭净俏脸通红，连忙按住了话头，转颜道，“好了，老太太瞧也瞧过了，再看多一会儿，怕是以后更要嫌着我了，不如我带妹妹们先到花园子里去，老太太先歇歇，什么时候不嫌我了，再叫青荇来传我伺候！”

一屋子的人都被她的话逗得笑了出来，齐纭净见这位未来的妯娌活泼风趣，倒不是什么难相处的，暗暗放下心来。她辞过叶老夫人，由着叶冬毓携了她的手往花园子里去了。

淳姨娘一直在旁边默默观察，见齐纭净容色清丽、行止端庄大方，知道卫邗和叶老夫人是花了心思替自己儿子择媳，眼圈就微微红了。

叶老夫人见她这样，知道她的心事，伸出手去拍了拍她，低低道，“你这下可以放心了。”

淳姨娘点了点头，“玺儿去得远，我身边只有玢儿，老太太和老爷这样看重他的婚事，我心里实在感激。”

“玢儿是我的孙儿，我自然不会亏待他。”叶老夫人喝了一口茶，“他如今这样争气，等到娶了媳妇儿，过一年再生个大胖小子，你的日子就好过了。”

“但愿有那一日。”淳姨娘想到那副美好图景，也不觉开颜一笑。

“三哥哥，怪不得云先生总让我学学你的沉稳，你就不想看看新嫂嫂么？”书房里，玉郎趁着云先生不注意，低低地问卫玢。

卫玢脸上一红，他原本就是怕羞，才从屋里躲到书房来的。

“你胡说什么，还不好好把这一节背熟了，省得云先生又要说你！”卫玢顾左右而言他，玉郎怎么会听不出来，他贼贼地一笑，正要说话，就听云先生那清亮却不乏威严的声音响起了，“玉郎，你又想抄书么？”

玉郎缩了缩脖子，苦着脸道，“先生，我抄书没什么，只是别叫青荇姐姐去二姐姐跟前告我的状就好了。”

云先生尴尬得十分可疑，居然罕见地没有训他，反而道，“你也辛苦了一旬，今日本就该歇歇的，将这一节默出来，我看过了，今日的课就到这儿了。”

玉郎眼睛一亮，想要欢呼，却见卫玢一脸的窘色。而云先生尚且落井下石地道，“至于三爷，已经考过了，日后也就不必再在我这儿装幌子了。三爷念老了书的，难道还不知‘食色性也’，可是圣人教诲啊！”

卫玢觉得云先生简直太为老不尊了！他不要听这些，捂着耳朵跑出了书房，装作没听到玉郎的笑声一般。

他逃出了书房，一个人默默地信步走着，不知不觉就来到了花园子外头。

隔着矮矮一围墙，隐约能听到里头传来女子轻笑之声。卫玢的心怦怦直跳，尤其是想到自己未来的妻子也在其中，就觉得心里又是难熬又是羞窘，倒像是猫抓一般。

他正自熬煎，忽然听到一个乍惊还喜的声音，“三哥哥，你怎么会在这儿？”

卫玢吓了一跳，定睛一看，原来是向小园。向小园原本心里发闷，借口要更衣，也不许丫鬟跟着自己出了园子。孰料遇见卫玢，此刻她见他愣愣地看她，更是喜上心来，“真是巧，三哥哥可是来瞧我的？”

卫玢被她这话唬了一跳，连忙正色道，“我不过路过而已，妹妹慎言。”

说着就要走，却被向小园堵住去路，“三哥哥，你可是因为定了亲，就不亲近我了？”

卫玢吓得往四周看一看，心里也有些恼了，这话若是传出去，他们二人都没有什么好果子吃。他觉得奇怪，就算向小园不在乎他的名声，难道她连自己的清誉也不在意么？他哪里知道向小园的一段心事，向小园痴恋他，几乎已经着了魔。她原本想着，以自己的人品性子，天长日久卫玢必然对她生情。谁知这几年间，虽然她百般主动，背着向姨妈做了不少工夫，可卫玢依旧对她冷冰冰的。不要说暗生情愫，就是寻常兄妹相交，卫玢对她，也不比对沈家姐妹亲热。

向小园虽然生气，却从未气馁，她坚信水滴石穿，认为自己精诚所至，就算卫玢是石头打就的一颗心，也必然为她洞开。这几年来，她替卫玢做的荷包、鞋子、腰带为数不少，自己出了体己去收买他身边伺候的人，叫丫鬟小厮们替她带话。谁想淳姨娘心思细深，卫玢身边的人并不敢做这些事。她多番费事，不过是叫卫玢越发对她避之如虎而已。

如今卫玢更是定下了亲事，自从见到齐纭净的第一眼，向小园就将她深深地恨上了。

在她心里，不是卫玢看不上她，而是齐纭净半路插足，坏了她和三哥哥的姻缘。

“那位齐姑娘我见过了，没有一处比我强的，三哥哥你为什么要她不要我？”向小园泫然欲泣，卫玢头痛不已。

“向表妹，儿女亲事都是父母之命、媒妁之言，莫说齐……齐姑娘出身官宦人家，知书达理，便是她不这样优秀，也已经是祖母和父亲为我定下的亲事，不容他人置喙。”

卫玢自认这话已经说得无比清楚，向小园却会错了意，“三哥哥，你这意思，是说她是父母强为你定下的，你心里并不欢喜她，对不对？”

卫玢觉得自己真是有理说不清，他苦笑了一下，“向表妹，我并不是这个意思。”

向小园很执着，“我就知道，三哥哥你心里是有我的，只是淳姨娘和我姨妈素有嫌隙，不喜欢我亲近你，你为了孝顺，才不敢和我在一起，对不对？”

卫玢这下真生了气，“向表妹！淳姨娘向来尊重母亲，你休要从中挑拨！”

“这样就更好了！”向小园拍着手，“那我去同我姨妈说，你不要娶齐姑娘，好不好？”

卫玢觉得她简直是疯了，他一甩袖子，“向表妹，若是我以前有什么事情做得不妥，使你起了误会，卫玢在这儿赔礼了。”他对着向小园做了个揖，“可是我心里，确实对你没有半分非分之想，如今我已经定了亲，咱们虽是表亲，到底男女有别，日后还是少见为妙。”

他转身要走，向小园扯住他袖子，“三哥哥，你生我的气了么？”

卫玢扯回袖子，“向表妹！还请你自重！你不在乎自己的闺誉，我还是读书人，岂能做出猪狗不如的事情来？叫人知晓了，不仅老太太和父亲要大发雷霆，就是……就是齐姑娘知道了，心里也会难过。她是我的未婚妻子，我岂能为了别的女子叫她难过？言尽于此，还望向表妹好自为之！”

卫玢拂袖而去，只丢下向小园怔怔地站着垂泪。她自己哭了一会儿，忽地计上心来，又是一笑，“三哥哥，你话说得这样绝，我就要瞧瞧，你做起事来，是不是也是这样绝呢？”

第三十三章　私会

转眼又是一个中秋，沈璇玑要随薛缜入宫赴宴，不能回安国公府，于是早早便派人去外祖母家里送节礼。

“你看看我，还没老已经不记事。”沈璇玑拍拍自己额头，又唤春绰叫那送礼的人回来，“也有段日子没见过珊瑚，她脸皮薄，也不好意思来看我。”

“她也是大姑娘了，知道打扮的。”沈璇玑转过脸问兰清，“上次太后赏下来的料子，挑两匹颜色清亮的给她俩。”

兰清应是，自去柜子里翻检。春绰听到这话，接口道，“只怕光有料子还不成，上次六王妃送来的那对点翠嵌宝的簪子，我看着最衬三姑娘的容色。”

“你倒是会算计我的东西。”沈璇玑笑道，自己走到妆台前，将那对簪子装了盒儿，也替沈璎珞挑了一对珊瑚珠的流苏，又替沈珊瑚单独加了一对手钏。

“他姐姐们都得了东西，玉郎没有，怕要生气。”沈璇玑想起幼弟，又是一笑，“不知道他如今书读得如何了。春绰，去王爷书房里拿那块水晶镇纸，就说我要送人。”

“我不去。”春绰狡黠地一笑，“王爷说了，书房重地，不得随便进出。上次兰蓁那个不长眼的蹄子，自己上赶着去替王爷插花，被骂了一顿，这几日都没脸出门呢！”

兰清走过来搡了春绰一下，“懒丫头，去也罢不去也罢，哪里有这些闲话？”

春绰方悔自己失言，偷眼看沈璇玑，只见她脸上笑容也淡了，“算了，天要下雨，她原本就是来做这些事情的，随她去吧。”沈璇玑有半句话留着没说，薛缜对她无意，看她能翻出什么天来！

沈珊瑚得了沈璇玑送来的一匹藕荷色的上贡云锦和一个攒花锦盒，也不过是若有似无地笑了一笑，对着来送礼的人轻飘飘地来了一句“谢王妃的赏”，之后原回到屋里，紧紧关上了房门。

沈璎珞见她这样不晓事，心里越发失望。她生性不爱强求，虽然难过，也只想着让沈珊瑚自己想开，于是也不去深劝。

而在沈珊瑚看来，她的喜怒哀乐，都不被二姐放在心上。她心底害怕，面子上却做出不在乎的情状，倒和见缝插针来挑拨离间的向姨妈走得更近了。自此，姐妹二人便有了心结。

卫府中秋夜宴，人人都少不得被灌了几盏，只有沈璎珞不喝，早早就陪着叶老夫人退了席。她也不回“琳琅阁”，在“萱禧堂”内室里陪叶老夫人说话。

沈珊瑚独个儿回到“琳琅阁”的时候已经是面色酡红、脚步踉跄，身边的素衣却是十分清醒的，搀扶着她往屋里去。

菊清自那次之后，一直被沈珊瑚冷落，行动都不带她，也不许她一个人留在房里。素衣原来因为年纪小，做事毛躁，一直被菊清压着，心里早就不服气，见此情形还有不落井下石的？也亏得菊清是叶老夫人手下的人，端的是好涵养，只把她的冷嘲热讽当做是狗吠，也没惹出什么乱子来。

她本在自己房里做针线，听见沈珊瑚回来了，忙忙赶了出来。

“三姑娘这是怎么了？”她见沈珊瑚醉了，就要上来搀扶。

“走开。”沈珊瑚将她一推，“我不是你的正主子，你不必来假惺惺。”

菊清眼圈一红，死死咬牙忍住，转身回屋。沈珊瑚见她这样，反而又气，在她身后冷冷道，“好，有本事就离了我，少到我眼前来，才是趁愿了呢！”

菊清装作没听见，心想明日一早，必要去回老太太，哪怕是得罪了王妃她也顾不得了，这个地方，她再也不想待一分一秒！

沈珊瑚被素衣扶着进屋睡下，感觉刚朦胧了一阵儿，就听素衣在她耳边低声道，“姑娘，姑娘，姨太太说的那……您是去不去？”

沈珊瑚还迷迷糊糊的，“什么姨太太？去哪儿？”

“哎呀，姑娘您怎么都忘了？”素衣跺脚，“就是姨太太说的啊，远哥儿今晚在后花园，姑娘若是有心，现在也该更衣了。”沈珊瑚的心咚咚跳了两下，惊得出了一身冷汗，酒意都没了。她坐起来低声喝道，“瞎说什么？什么远哥儿？！”

素衣被她吓了一跳，偷窥她脸色，只见一阵红来一阵青。她本想着不说了，可袖子里一对沉甸甸的小银锞子在提醒着她，眼前又浮现出向姨妈那笑眯眯的脸，“好丫头，在你家姑娘跟前好好说，她愿意了，日后你自然也有好日子。我家远哥儿的人品才华，哪里配不上你家姑娘？等到她做了我的儿媳，你们主仆二人一同侍候远哥儿，岂不是比现在人人将你当奴婢好得多了？”

“我和姑娘自小一起长大，知道姑娘一直过得不易，王妃娘娘虽好，到底已经不在府里了。二姑娘和小爷又都和姑娘不亲近，就如同这次，二姑娘明明知道姑娘心里不痛快，却连问也不多问一句，瞧着真叫人寒心。”素衣一边说，一边悄悄抬眼看沈珊瑚的反应，“府里的人都和咱们隔着心，要依奴婢说，三姑娘也该替自己打算了。”

“况且，”她看沈珊瑚已经略有松动，微微一笑，“奴婢记得，那些戏文里有才有貌的公子，都是在后花园和……和姑娘遇上的呢！”

素衣想到向远那清俊的面容，也不觉红了脸，捂着嘴笑。

沈珊瑚已经被素衣的三言两语搅动了一池春水，她笑着骂了素衣一句，“没脸的丫头，这话也是随便说的？”

素衣见她这是要去的意思，正要撺掇她起身更衣，就见沈珊瑚又苦了脸，“这么晚了，哪里能随便出门呢？”

“姑娘不必担心！”素衣转了转眼睛，“奴婢刚才去瞧过了，二姑娘早回来了，现在那屋灯黑着，必是早就睡下了。姨太太今儿白天的时候跟奴婢说过了，从后门儿出去，转过长廊，便到了后花园，那儿一向背人，不会有人瞧见的。”话都说到这个份儿上，似乎也容不得沈珊瑚不去。素衣十分热心，跑前跑后，替沈珊瑚选了一件琥珀色的裙衫换上，又簪上沈璇玑白日送来的点翠簪，手腕上拢上翠玉钏，将她打扮得明艳照人。待到要出门时，素衣又去取了一件带风帽儿的莲青色长披风替沈珊瑚披好，自己手里拎着一盏“气死风”灯，主仆二人蹑手蹑脚出了屋门，悄悄拽上门，顺着后门出了“琳琅阁”。

八月十五的月色，洒在地上白亮如清霜。不知是夜里风寒，还是心里害怕，沈珊瑚微微颤抖。她伸出手去拉紧披风的领子。素衣在前头打着灯，远远瞧见那株桂花树下，站着一个淡黄色的身影。

“姑娘您看，那位可就是远……向家大爷？”素衣指着那身影，倒是比沈珊瑚还兴奋几倍。

沈珊瑚的腿肚子都在转筋，“素、素衣，不然、不然我们还是回去吧？”

“姑娘！”素衣自然不依，伸手拉住沈珊瑚，“既然来了，怎么这样快就要走呢？”

沈珊瑚夺手，素衣力气却比她大。主仆二人正在争执，就惊动了远处的向远。

向远凝睛细看，只见二人一个秀美、一个娇俏，在这如水月色里如同天宫谪仙和九重素女一般，不觉张大了嘴巴。他原本对此事并不如何上心，耐不住向姨妈一哭二骂三上吊的威逼才勉为其难地来了，然而一见沈珊瑚主仆的人品，早将那些不情愿丢到爪哇国去了。他见沈珊瑚要走，哪里舍得放，连忙几步赶了上来。

“妹妹怎么还没见我，这就要走了？”向远皮相不错，又是刻意做出一副风流儒雅的模样，在没怎么见过外男的沈珊瑚眼里，已经算得上是玉树临风了。她见他微微笑着和自己说话，顿时脸红得像傍晚的落霞，低下头不肯说话。

向远见她这样，心里顿时有了七八分的把握，他是在红粉里打磨惯了的人物，对付一个不出闺门的沈珊瑚，简直是手到擒来。

“妹妹走了这么许久的路，脚不疼么？”他指了指桂花树下，“不如去那边坐坐？”

沈珊瑚不动，素衣便死劲儿拉了她过去。向远又从自己怀里掏出一块丝帕，平平地铺展在石凳上，“怕有灰，污了妹妹的裙子。”

沈珊瑚是头一次听人说这样的话，心里已经微微动了。向远又道，“妹妹这簪子极别致，衬得妹妹越发清丽脱俗，不是一般庸脂俗粉可比的。”

这话要是说给沈璇玑听，必然换来她一句“阁下见过许多庸脂俗粉？”的诘问；若是被沈璎珞听到，向远除了一个白眼之外估计什么也收获不到。可惜，沈珊瑚不是她们。而对向远来说，可幸，沈珊瑚不是她们。

没有女人不爱听别人赞她独一无二，沈珊瑚脸上一红，好歹是开了口，“向表哥过奖了。”

向远心里暗喜，愈将自己在“庸脂俗粉”身上连熟了的好听话儿流水一样地说了出来，他也算是个人才，起码这恭维话说起来，显得十分诚恳之外，还不重样儿。他这般努力也是见了成效的，起码在沈珊瑚离去的时候，已经淡淡地对他笑了，“时间不早了，我不便再扰，这便回去了。”

啊？这就回去？向远虽然心里失望，可还是笑着对沈珊瑚拱手，“风大路滑，妹妹千万要小心。”

沈珊瑚带着素衣走了几步，又停了下来。素衣回身跑了过来，递给向远一件东西，“向大爷，这是我家姑娘的，您可得好好收着，切莫丢了。”

向远低头一看，是沈珊瑚的一只手钏。他喜上眉梢，一时却没有什么回礼，在怀里掏了半天，掏出一只荷包，“劳烦姐姐了。”

素衣“噗”地一笑，伸手要接，“这样小气，也不嫌害臊！”

向远桃花眼儿往她脸上一瞥，趁机捏了捏她的手。素衣脸一红，轻轻啐了一口，抽手跑了。

沈珊瑚自然没瞧见这一幕，既为了避人，又因为高兴，回到“琳琅阁”的时候，脸上还是红扑扑的。

“吓死我了，亏得没有人瞧见。”素衣推开屋门，正要去点灯，忽然听见黑暗里传来一把冷冷的女声，“这么晚了，你到哪儿去了？”

第三十四章　色诱

“这么晚了，你到哪儿去了？”沈璎珞坐在黑暗里，一对眼睛灼灼闪着怒光，目不转睛地盯着沈珊瑚。

“啊！”素衣吓得一声大叫，将灯笼扔出老远，自己也跑出了屋子，“鬼啊！”

“晴岚！”沈璎珞站起身来，“将那蹄子带进来，再吵就把嘴堵上！”

素衣还要跑，晴岚眼明手快，一把将她拽了回来。她见沈璎珞生了大气，忙不迭地跪在地上，“二姑娘恕罪啊，奴婢再也不敢了，二姑娘饶命啊！”

沈璎珞不理她，只看着靠在门边瑟瑟发抖的沈珊瑚，“你还没告诉我，这大晚上的，不好好在屋子里睡觉，去哪儿了？”

沈珊瑚咬着下嘴唇，低着头不说话，只是悄悄将右手往身后藏。

沈璎珞眼尖，一眼瞧见她空空如也的右手腕，顿时气得站都站不稳。她的眼里转上两朵泪花，嗓子也微微哽咽了，“珊瑚，你的名节，不要了么？”

沈珊瑚眼圈一热，倔强地转过脸去，“不劳姐姐费心。”

沈璎珞又是生气，又是悲伤，再看沈珊瑚时，觉得她和自己记忆深处那个扶着车窗哽咽的小女孩儿，根本就不是一个人。她长大了，变得美丽了，可是也和她疏远了。沈璎珞觉得自己眼看着长大的小妹妹，就好像一朵云，自己眼看着她越飘越远，却没有丝毫的办法去挽留。

“你长大了，也有了自己的主意和打算。”沈璎珞突然觉得很累，她在沈珊瑚身边停了停，“你好自为之吧。”

沈珊瑚还是没回头，走得近了可以看见她的身子也在轻轻地颤抖着。

沈璎珞叹了口气，擦擦眼泪，走出了她的屋子。

向远那边却比沈珊瑚顺利得多了，他回到“崇光阁”，恰好向姨妈还没睡。他见母亲房中亮着灯，就来回话。

向姨妈见他满脸喜色，就知道事已经成了六七分，也不觉笑道，“如何？娘不会害你吧？”

“娘说的哪里话？”向远坐在向姨妈身边，“我知道娘是最疼我的。”

他说着，就将沈珊瑚那只手钏献宝似地拿给向姨妈看。向姨妈眼睛亮了一亮，笑得老脸像朵盛开的菊花，“哟，瞧着成色，想必是宫里赏下来的。”

她脸上十分得意，“那位九王妃向来傲气，只怕是没想到，她赠给她小妹妹的东西，最后会落在咱们手里。”

向远也是一笑，“这算什么，日后还有好的呢，到时候娘喜欢什么，就拿去用，难道儿子还会克扣您老人家不成？那还成什么人了？”

向姨妈摩挲着儿子的后颈，“我的儿，我知道你孝顺，不愧是我养大的。”忽地又想起姚氏，不觉更得意地要满出来了，“你姨妈是个没成算的，这么长时间了，你表哥可连沈家二丫头的一根儿头发丝儿都没碰过，哪像我儿，这样有本事！”

母子二人志得意满，却不料隔墙有耳。向小园在里屋睡着，偷偷听母亲和哥哥说话，忽然灵光一现：哥哥捏了沈珊瑚的把柄在手里，日后就算她想反悔也没可能了。自己何不也效法之，只要将生米煮成熟饭……对，就将生米煮成熟饭！

恰好过了几日，是叶冬毓二十七岁的生日。叶老夫人因她管家辛苦，又替卫家诞下了第一个曾孙，决定好好替她大办一场。

到了正日，安国公府里张灯结彩，琼江不少高门贵族的夫人姑娘都上门来贺寿。叶冬毓穿着一身簇新的石榴红贡缎金线掐牙绣百蝶穿花的裙衫，笑容可掬地招呼客人，身后的奶娘抱着玉雪可爱的祺哥儿，又惹来不少艳羡。

到了快开席的时候，九王府的车驾到了。叶冬毓笑着出来迎接沈璇玑，二人在家时就相处得好，沈璇玑特地带了厚礼来为她祝寿。

“王妃事忙，原本不必亲自来的。”叶冬毓向着沈璇玑微微福身道。

“大嫂子！”沈璇玑连忙拉住她，“你若这样，我就走了！”

二人相视一笑，携手进了卫府。这一下彼此厮见、招呼寒暄，一时间莺飞蝶舞、柳绿花红的好不热闹。

沈璎珞不欲姐姐担心，特地走过来拉了沈珊瑚，一起来见过长姊。

沈珊瑚虽然心里不愿，可是却不敢露出什么端倪被沈璇玑瞧出来，也强装笑颜地由着沈璎珞拉着走了上来。

而此时，只有一个人，游离在这些热闹之外。向小园四处张望了一周也没瞧见卫玢，早就不耐烦了。向姨妈自然是在沈璇玑跟前凑趣儿，也不管人家待不待见她。向小园窥了个空子，自己偷偷离席，来到了湖边。

安国公府和其他贵族府邸一样，都爱些亭台水榭，这湖唤作“忘忧”，是第一代家主入住之时开凿的。湖边还有一座假山，上头枝叶蔓生，掩映着一个小小的山洞子。卫珏和卫玢小的时候，都曾因为夏日贪凉，藏在这山洞子里头读书。后来是叶老夫人发现了，说是虽是自家的地方，到底怕有蛇，咬上一口就不得了了，才不许他们再去了。至于卫玠，这山洞子他也不算陌生，有时候他怕卫邗和姚氏突袭他的屋子，就带了漂亮丫头来这儿胡天胡地，倒是一次都没被人发现过。

大家都在前头赴席，向小园四处瞧瞧并没有旁人，便叫自己的丫鬟过来，低声在她耳边吩咐了几句，叫她去了。

因为齐纭净和她母亲也在邀请之列，叶老夫人特地将卫玢留在“萱禧堂”叮嘱了几句，无非是劝这个读书读得有点儿老学究气质的孙儿，“有什么关系呢？琼江习俗，未婚男女本不必那么避忌，何况齐夫人就是要来看看你的，你一个堂堂男儿，怎么比你未来的媳妇儿还害羞？”

“是啊，”沈璇玑也在一旁帮腔，“三表哥，我刚才瞧过那位小表嫂了，落落大方，不是那佯羞诈愧之辈，你就是去见见她，她也不会生你的气的。”

卫玢一本正经地摇了摇头，“就是因为定过亲了，我才不能贸然出去，叫人知道了，于齐姑娘名节有碍，王妃不记得圣人有云……”

“停停停！”沈璇玑表示不耐烦，“既然你不好奇，我又何必枉做小人，不出去便不出去吧，不知道谁要做小媳妇儿呢！”

卫玢脸上一红，“王妃最是风趣的。”

淳姨娘见卫玢老实，要替儿子解围，便笑着对叶老夫人和沈璇玑道，“王妃和老太太又不是不知道他，就是这样的，放他去吧。”

卫玢这才离了“萱禧堂”，不觉长出了一口气，想一想叶老夫人和沈璇玑故意刁难自己的情状，不觉又笑一笑。他天性至诚，在他心里，既然齐纭