苦菜花-第20部分

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杏莉骤然感到一阵紧张，有些骇然地轻轻走到那屋子的窗前，细耳静听着。里面明明是在划火柴点灯，可没有亮透出来。杏莉睁大眼睛紧贴到窗户上，才迷迷糊糊看清原来窗户是从里面用黑东西遮着的。接着里面响起阵阵的“滴滴哒哒”声，又出现了“唧唧咕咕”的尖叫音。杏莉听着听着，浑身一阵抖嗦，出了一层冷汗。她的心象一只飞鸟一样在疯狂地扑腾着。她明白了：屋里面有一部无线电台！因为在中学里上物理时为讲无线电这一课，老师特地请胶东区党委的电台上的报务员来讲过无线电，并做了点示范。那“滴滴哒哒”声，就是那个报务员用拍发电报的电键拍出的声音，而“唧唧咕咕”的响声则是收讯机的讯号声……

“特务？！汉奸？！他……”杏莉的心里狂乱地重复着这几个字。她一迈步，想冲进屋里去，看个究竟……可是立刻停住了：“不行！他要真的是坏蛋，我一个人怎么对付得了呢！？”她想着，蹑手蹑脚离开窗户，向外走去。一出了后院，她就放快脚步跑起来。

杏莉刚要叫母亲开门，可是一听里面有哭声，心里又是一惊。她急叫道：

“妈，妈！开门，快开门呀！”

白天那可怖的情景，还在杏莉母亲脑子里回萦，仿佛那黑色的手枪还放在她眼前，那雪亮的匕首还按在她脖颈上……她当时被吓昏了过去，一点挣扎的勇气也没有了。

她在哭，眼泪象两股泉水，把枕头都浸湿了。今白天她一听那淑花讲王长锁将被杀害，心就碎了！娟子来时，她真要开口把什么都告诉她；可是王柬芝在身边，她怕说出来使娟子也要受害。而当听娟子说到王长锁遇害被救下来，她又感激娟子，差点把真情说出口，可是王柬芝又进来了……她除了绞断心肠的痛苦外，还有什么办法啊！？

杏莉母亲恰似生长在背阴处的草。这种草是那样的柔细脆嫩，好似未出土的韭菜芽，看上去挺喜人，可是最缺乏抵抗力，最易损坏和夭折。就为此，那些毒虫最爱咀咬它，牲畜也最爱吃它、践踏它。如果把这种柔弱的草种植到光天化日之下，它得到充足的水分和养料，也会壮实地成长起来。然而，栽培它是多末不容易啊！

杏莉母亲正恸哭着，忽听有人叫门，辨出是女儿的声音，就赶快煞住哭声，说：

“莉子，你有事吗？”

“妈，快开门！开开门再说！”

“哦，天亮还得会，回去睡吧，亮天再来。”她这是为不使女儿看到母亲的眼泪才说的；又一想，就急忙擦擦泪水，下炕去开门。

晨光刚刚小心地爬上窗户，屋里的一切东西都还看不清楚，只是模糊的一片黑影。

杏莉虽站在母亲跟前，可是看不清母亲那被浑浊的泪水浴沐过的脸面，不过凭刚才听到的哭声，她能判断出母亲的嘴唇在搐动。她进来就问：

“妈，你哭什么？”

“噢，噢！我，没什么，没什么。”母亲拚命压抑冲上来的哭声，可是她的声音还是带着明显的悲泣，愈来愈颤抖了，“啊！莉子！你要找什么……”

“妈！”杏莉顾不及再问母亲为什么哭了，她的呼吸急促起来，“你说，我爹是什么人？”

“啊？！”杏莉母亲惊诧地紧盯着女儿的脸。她虽看不清孩子的表情，可是她感觉到了女儿是被愤恨占据着。她在吃惊之后，马上感到一阵恐怖。她用力镇定着说：

“他是什么人？你、你爹、爹呀。你怎么问起这、这话来？”

“妈！你知道不？他偷偷摸摸地安电台在家里干什么？只有汉奸特务才干这种勾当！妈，你快说，知道不知道他都干了些什么事！？”杏莉越说气恨的情绪越浓，用力抓着母亲的手。

母亲吃惊地觉得女儿的手是那样地在抖颤，是那样的冰凉。

杏莉母亲全身一阵猛抽，身子无力地坐到炕沿上。很明显，她虽不知什么是电台，可是孩子已抓住这是汉奸的证据了，她没法再掩盖下去。可是一想到可怕的后果，她又不得不用力掩饰。她费力地说：

“莉子，快、快别瞎说。哪、哪会有这事……”

杏莉猛地把拉着母亲的手抽回来，毅然地说：

“妈！我爹干的是见不得人的事，这我已拿准了！我来问你，是想知道他究竟是怎么个人，你既不知道，那就算了！”

杏莉说完，转回身就向外走。

杏莉母亲这一刻停止了呼吸，她似乎这才弄明白了发生的是什么事。她立刻冲上去，一把拉着女儿的胳膊：

“孩子！你上哪去啊！？”

“找干部去。”

“找干部？不，不，你不能去！”

“怎么？”杏莉有些吃惊。

她母亲的声音平静起来：

“怎么，你这不是害了你爹啦！”

“爹，我不要这当汉奸的爹！”杏莉痛苦地皱紧眉头，充满仇恨地说。现在的杏莉不是几年前听说她大爷王唯一要被处死还可怜他的杏莉；和她从一个娇小的女孩子发育成一个完全成熟的姑娘相媲美，她经受过几年的革命教育，战斗的锻炼，她的好朋友——未婚夫德强对她的感染，杏莉的心灵也是坚强而美丽的了。故此，她一发现王柬芝的行为，先想到的不是当事人是她的父亲，而是对敌人的痛恨完全激怒了她，控制了她。可是话一出口，望着站在眼前的母亲那细瘦的影子，全身禁不住袭来一阵寒栗。仿佛直到这时听到她最爱的母亲提到这一层，她才想到这事情将给她的家庭带来什么样的结果。她开始同情起母亲来。她又去拉住母亲的手，安慰她说：

“妈，你还不明白当汉奸的人是最坏的人吗？多少人被汉奸、鬼子害死害伤！就说德强他妈——我大妈和嫚子妹，被鬼子害得多末惨！你不是亲眼见着的吗！？妈，你放心，他究竟是什么人，罪有多大，咱人民政府都会处理得公平的！妈，你别怕，我就去报告……”

杏莉母亲听着女儿的话，象一把刀子刺到身上，心也要碎了！纯洁的孩子她哪知道她妈的境况啊！母亲知道用这个理由已阻止不住女儿的行动，她忽然怕起女儿来，感到杏莉是个陌生的人，似乎自己生下的孩子是铁打的，一点不体谅她妈妈的心。可是她毕竟是母亲，孩子是她生的，她养大的，她做母亲的还畏惧自己的孩子吗！？

杏莉母亲突然变得强硬起来。她走上一步，扯着女儿的衣袖，用不容违抗的口气说：

“杏莉！你还要不要你妈！？”

“妈！你别怕。咱人民政府决不连累好人，一人做事一人当！妈……”

“你妈若是汉奸可怎么办！？”

“啊！你！？”杏莉不相信自己的耳朵。

“是，我……”

杏莉那两撇淡淡的长眉毛，立时竖立起来，那细眯眯的眼睛瞪得和杏子一样圆。她痴呆呆怔楞楞、直直地看着随着从窗户透进来的曙光，渐渐显出全身的轮廓的母亲！接着，她的眉眼同时集聚起来，两边的眉峰在鼻梁上端碰在一起了。她的嘴唇抖动着，牙齿紧咬着，左手颤抖地挪到胸口，紧紧地撕揪着衣襟。她的心象堵塞着一包钢针；她的眼睛在开始模糊！

“孩子！啊……”杏莉母亲料不到这个消息会使女儿痴呆在那里。巨大的悲痛又来到她的全身。她抢上去抱住女儿，痛哭失声。她猛然发觉女儿也在恸哭，孩子的眼泪和自己的眼泪流在一起了！她再没有力量控制自己，她忘记了一切！她的身子无力地往下瘫痪，结果双膝跪在地上，两臂紧紧抱住女儿的腿干，痛哭着叫道：

“孩子，你妈有罪啊！妈对不起你……我该千刀万剐……”

母亲边哭边诉地断断续续把事情前因后果都告诉了女儿。姑娘的情绪飞速地变化着。刚上来她痛恨她的母亲和王长锁，她不能原谅他们为了保住他们的生命替王柬芝当腿子、不把汉奸告发出来的行为。接着她又可怜她的母亲和王长锁，同情他们的不幸，过着这末多年的昏天暗日的生活。而后来，她又把她的同情心推翻，一点怜悯他们的心也没有了。虽说他们是她的亲生父母，有了那种关系才有了自己的生命；可是，姑娘认为那是不正当的关系，是堕落，是耻辱。但是，在杏莉把她母亲和王长锁的罪过同王柬芝的罪愆相比时，她把对母亲他们的恨完全归咎到王柬芝身上。这样一来，她甚至觉得母亲和王长锁是没有罪的。

杏莉的心情来回地变换着，痛苦着，无论如何也冷静不下来。她低头一看，母亲还在抱着她的腿哭，热泪把她的裤腿都浸湿了。她立刻把母亲搀起来，抽泣着说：

“妈，听我说……”

“孩子，你去告发吧！你妈和那不是人的坏东西一块死了也情愿，这样的日子我早晚也活不下去了！孩子，我是为的你，和那可怜的长锁……”

“妈，你说得对，我要去告发！妈，咱不能昧着良心，自己有罪也该去自首。你们是被王柬芝逼着干的，我看政府是会宽大的。妈，你别怕。”杏莉说着拢了拢散乱的头发，转身要走，可又被母亲拉住了。

“孩子，你说……”母亲带着深切的耻辱和痛苦说，“你不记妈的仇？你认长锁是你爹？”

杏莉的心中刺痛了一下。她望了那可怜的不幸的母亲一眼，没回答，走出去了！

东方放亮了。

勤劳的农人，已经起身整理工具，准备上山下地了。日夜忙碌的女人们，眨着微微发红的眼睛，打着倦困的哈欠，开始拾掇锅灶做饭了。一会，从烟囱冒出蓝色的轻烟，和灰茫茫的薄雾混在一起，象是给苏醒了的山村盖上一层薄纱。西山顶上的块块小云朵，在人们还看不到旭日的时候，它们就被朝霞烘得艳红，宛如一缕缕点缀在白玉上的彩翡。

杏莉才出二门，迎头碰上王柬芝。王柬芝的出现并非偶然。当他发完电报后，就走到妻子的窗前，想听听里面的动静；里面的哭声吸住了他，接着他全身沁出冷汗……杏莉象见到狼，恨不得上去揪住王柬芝，咬他几口……但是一想到他有枪，她就装作无事的样子向外走。王柬芝却用胳膊把她挡住：

“杏莉，什么时候回校里去？”

“哦！今天早上就走。”她用力镇定自己。

“多住几天再走吧。我还有事同你商量！”他微微笑着。

“那好。等我回来再说吧。”杏莉想赶快脱身，说着又要走。

“你上哪去？”他又拦住。

“我去找德强，一会就回来。”

“等一等。进屋去一下，我有几句话和你说。来，进去吧”

杏莉踌躇一霎。心想，硬不进去他会怀疑的。就硬着头皮跟他走进屋。

那淑花还没起床。她一面在朱红的花缎子被面上撩摆着大腿，一面无聊地轻声细气地瞎哼哼。一见王柬芝，就嚷道：

“哈哈，你到底回来……”她发现后面跟进来的杏莉，扫兴地咽回后半句，哼一声鼻子，把屁股朝里一扭，用被蒙上头。

杏莉又恨又厌地瞪她一眼，背着身子站在炕前。

王柬芝溜达着，随手把门插上了。

“爹，你闩门干么？”杏莉吃了一惊。她叫“爹”很别扭，但她还是聪明地叫了。

“嘿嘿，你表姑还没起来呢！”他阴沉地笑笑，使杏莉更感恐怖！接着他几步抢到杏莉跟前，脸变得异常阴恶，严酷地问：

“杏莉！你要上哪去？！”

“我到德强家去！”杏莉也失去平静，心崩崩地跳起来。

“你要叫人来抓我！”他恶毒地抽动着脸上的皮肉。

“抓你干什么？”杏莉的脸唰地变白，胸脯在起伏。

“哼！你们说的什么，还以为我不知道吗？我是汉奸，你要抓我！好，咱先来看看……”他从口袋里掏出一把匕首。

淑花见势吓得缩成一团，浑身哆嗦。

杏莉脸色煞白，她并不是害怕，她眼睛里放出利剑般的光芒，愤恨地说：

“王柬芝！你要杀人！你，你这个老汉奸！你要是知罪就去向政府自首。你杀我，哼！也活不了你！”

王柬芝冷笑一声，把匕首倒握着，软下来说：

“杏莉，你我毕竟是一家人，我哪舍得害你呀！两条路：你不坏我，我就放你，等夜里派人送你到牟平城去，有荣华富贵你享；你若是告发我，可别怨我无情，那是你自己找死啊！”

杏莉浑身发颤。在这个手持利刀的大汉奸面前，她显得多末无力啊！她想呼喊，可是这深深的里三层外三层的住宅，谁能听到呢！她真有些后悔，不该进来了；自己死了是小事，而这些汉奸就抓不到了。但她的神经没有错乱，脑子一动，心想先答应下，抽空子再去报告……于是改变口气说：

“我一时糊涂，告发了还害着我妈。我不去啦。”

杏莉呀杏莉！聪明伶俐又单纯幼稚的姑娘，你用这些话能骗过老奸巨滑的王柬芝吗？你哪知道敌人的毒辣啊！？

“呀，到底是知道好坏的姑娘。到城里可好呐，日本军官又阔气又大方，对咱女人可客气啦……”淑花见杏莉软下来，笑着扭过胖腰肢，谄媚撒娇地劝说着。但被王柬芝的严厉眼色逼回去了。

“这就好。”王柬芝说，“你就在这屋里待着，有人送饭给你吃。”

杏莉一听，急了！忙说：

“我要去找德强，好捎信请个假呀，不然他要来啦！”

“这不用你烦愁。我会去找德强！”

杏莉知道坏了。她立时忘记一切，冲过去就开门。王柬芝一把将她揪住，喝道：

“你跑哪去！”

“你要杀人！来人啊……”杏莉惊呼，不顾一切地反抗。

王柬芝的手指被咬破。刀掉到地上。两人拚命地撕打起来。

淑花刚上来吓掉了魂，后来见王柬芝的刀被打掉，就光着屁股跳下炕，把刀拾给王柬芝。王柬芝把杏莉撩倒在地上。

杏莉叫喊挣扎！

“快！”王柬芝叫道，“快拿东西，塞住她的嘴！”

杏莉的嘴被淑花用毛巾堵住了。王柬芝凶残地向她胸口刺去……又向她肚子插进一刀。

血——青春的热血，在晨曦中迸溅！

王长锁早晨起来挑担水饮了牲口之后，拿着竹笤帚到里院来打扫院子。他刚进王柬芝住屋的院门，就听到有喊叫声。他忙向发出叫声的门口奔去。可是门推不动，他从门缝向里一看：天哪，大事不好！王柬芝在杀他的女儿——杏莉！他摸起砖头就砸门……

王柬芝一听有人，忙从枕头下抽出手枪，开门冲出来。

王长锁见势不好，转身就跑，大喊大叫！

王柬芝尾追不放！

一个细条条的青年，穿着一身已褪色的军装，两手插进口袋里，满脸流露出喜悦的光彩。他那对黑大的眼睛，更显得有神而英俊，只不过现在里面含的善良温情的成份比过去更多些。他漫不经心地迈着敏捷轻快的步子，走近杏莉家的大门口。

突然，一阵叫嚷声和沉重急促的脚步声，使他立刻停住脚步。他脸上的喜色、眼里的温情几乎同时消失，随即换上紧张、警觉和勇敢的战士表情。他迅速抽出两手。

就在这青年的感情骤然变换的同时，一个人猛地冲出大门，枪声也随之响了，子弹打在门板上。那青年机灵地把身体闪到门旁，两眼紧盯着门口。

王柬芝提着还冒烟的手枪窜出来。青年见势来不及多想，等王柬芝跑到跟前，他飞快地抢上去把腿叉开，噗嗵一声，王柬芝那瘦高的身体被绊倒在地上，嘴里啃满一口土。青年再上前一脚，踩住他伸向右前方握住手枪的手脖子，一把将枪夺过来。

王长锁跑出好远，听到这摔倒的响声，回头一看，就急忙跑回来，喘吁吁地叫道：

“啊！德强，德强啊！是你呀！”他见德强有些迷惑吃惊地看着他，又说：“他杀杏莉……是大汉奸……”

“什么？！”德强禁不住浑身一震，紧盯着王长锁的脸。

王长锁抽泣着，忽然叫道：

“德强，快！快去抓吕锡铅，也是汉奸！别叫他跑了！”

德强一听，来不及再问，这离学校很近，怕吕锡铅闻声跑掉，就把已经摔伤的王柬芝交给王长锁看管，提着枪直奔学校去了……

王长锁照躺在地上的王柬芝狠踢一脚，怒骂道：

“你这兔崽子！……”

王柬芝摔得并不重，只是装着爬不起来。他见德强一走远，猛地跳起，照王长锁胸前狠狠一拳，立时冲进门去。他慌忙地跑进屋，回身把门闩上。他打开箱子，把译电报的密码本揣进腰里，又抓起掉在血泊里的那把匕首，眼睛四下扫了一遍，没找到淑花。他要杀死她，以防她泄密……。他听着前面王长锁的砸门声，也来不及再找，把刀插进腰间，推开后窗，跳进花园里，开开后门上了大街……

娟子听到枪声，急急向南赶来。街上有好多人，都惊恐地朝枪响的地方跑去。

昨晚开干部会，大家讨论了王柬芝的老婆和长工的事。经过分析，都觉得里面有文章。就决定今天找杏莉母亲和王长锁谈谈，看看他们有什么反应……

娟子正走着，猛见王柬芝匆匆从南走来。看样子他很紧张，别人和他打话也来不及说完，只是一个劲地走。娟子心里一动，就迎着他走上去。

王柬芝一发现她，略一怔，就先开口说：

“秀娟，妇救会长！是怎么回事？哪里打枪？”

“我也不知道，想去看看。你上哪去？”

“噢，我，我想到万家沟去一趟。”他说着就走过去了。

由于人多，娟子开始没看清他的身上有什么特别。可是当他一闪身，娟子那敏锐的眼光就发现王柬芝的黑衣服上有点点的血印，再见他不安的神情，那枪声又是从南头传来的，娟子立时警觉，疾忙跟上他，叫道：

“校长！等一下，我有点事！”

王柬芝已走出十几步，听见叫声转回头，可是一发觉娟子的手在从腰里向外掏什么，立时知道不对头，就放快脚步。

“哎，你等一等呀！”

王柬芝心一慌，顾不得其他，大跑起来。

“站住！”娟子推上子弹，紧紧追赶。

那王柬芝跑得更快了。

“站住！要不我开枪啦！”

王柬芝见跑不出去，就停下来，急忙从腰里掏出密码本，划着火就烧。

娟子见他在烧什么，更急了。猛地冲上去，抓住王柬芝的衣领，怒喝道：

“快把火熄掉！”娟子见他把烧着的东西摔到地上，急忙赶上去用脚踩。

王柬芝突然抽出匕首，照娟子背上就刺。

娟子飞快地闪身躲开，用枪指住他：

“不准动！把刀丢掉！”

王柬芝颤抖一会，又凶恶地向娟子扑来。

娟子气炸了！照他腿上狠狠开了两枪！

后面的人群赶上来，把已打伤的王柬芝扭住……

教员吕锡铅因吃多了油腥东西，又喝了不少凉水，这几天颠晃着大驴头，老往茅厕里跑。前天上课时，他拉到裤裆里，学生说臭，他还赖学生不讲卫生，在教室里放屁呢。今天一大早，他又蹲在茅厕里拉稀，一面还想着昨晚王柬芝交给他的任务——早饭后就到万家沟去……一听枪响，他心里有病，吓得没拉完就提上裤子，越想越怕，又拉了一裤裆。

他刚出茅厕，就听见有人问那年青的老师：

“高老师！吕锡铅哪去啦？”

那高老师见德强抡着枪，战兢兢地回答：

“啊啊，他大、大概，在茅、茅厕里……”

吕锡铅见德强奔来找他，转身就跑。他拙笨地往墙上爬，已快爬到顶了。谁知墙是泥和石头垒的，又太陈旧——泥散了，更加上他那又笨又沉的身子，吓得发抖的两手，一个石头被他踩活，两手也没抓住，就四脚朝天，连人带石头，噗哩崩噔跌进粪坑里。二三百学生用的粪坑，加上刚下过雨，象个井一样。他站起来稀粪还及到脖颈呢。

德强赶来将他逮住了。

村里的人们闻声已赶到。玉秋带着民兵押起犯人，进行搜查……

德强走进杏莉的家，人们的恸哭，使他发麻！

杏莉母亲已声哑泪尽，抱着血淋淋的女儿，哭得死去活来！

杏莉慢慢苏醒过来，眼睛无神地看着她母亲那哭皱了的脸，细声说道：

“妈，我不记你的仇，我认长锁叔是我爹……”说着又昏迷过去。

杏莉母亲恸哭得更加厉害了！

满屋的男女老少，个个流泪，人人悲泣！

母亲坐在地上，怀里放着杏莉的头。悲怆使她发昏，身子很难支持住了。她轻轻地抚摸杏莉苍白的脸颊，泣声呼唤道：

“杏莉！莉子！闺女！孩子……”

杏莉的眼睛睁开一条缝，注视着母亲的脸，一霎，细小的泪珠滚出眼角。她细声叫道：

“大妈呀……”

“孩子，你痛！大妈知你身上痛……”母亲急忙去揩她的泪水。

“我不痛，大妈……”杏莉的脸搐动一下，“我，我是想到你家去，跟着你……啊，大妈呀！你真好啊！德强哥……”

“妹妹，我在这！”德强立刻应道。他跪着蹲在杏莉身旁，紧握着杏莉的一只手。杏莉紧看着他，用几乎听不见的声音说：

“德强哥，你来了！你把敌人抓住了……你别哭，你真好啊！……你很年青，别为我伤心……打敌人要紧。你要英勇下去！永远……”她以生命的最后一息，坚持着说出这最后几句话。没等他回答，她那在柳叶似的淡淡眉毛下的细眯眯的眼睛就闭上了，喘出最后一口轻微的气息！

象焦雷轰击脑门，德强感到一阵昏晕，忘记擦在他是很少流的眼泪，只是看着她的脸，握紧着她那只渐渐冰凉僵硬的小手！

人们再三苦劝，杏莉母亲还是止不住哭。而这个时时为女儿着想，在黑暗痛苦中爬过十几年的柔弱女人，怎么能不哭啊！她痛苦极了！她恨自己害了孩子。她撕自己的头发，不愿再活下去，她要撞死在女儿身旁！

花子去拾掇炕，想把杏莉抬上去，但向炕跟一走，被什么东西绊个踉跄。她低头一看，惊叫起来：

“嗳呀！这是谁啊？”

大家一看，啊！一双白胖的小脚露在外面。于是就动手向外拖……

那淑花帮着王柬芝杀了杏莉后，听到外面枪又响人又喊，知道大事不好。这女人更知道王柬芝的狠毒，他会为保密回来给她一枪的。所以吓得又是屎又是尿，恨不得钻进老鼠窟窿里去。惊恐中她发现了平常烧炕用的炕洞口，就赶忙向里爬。谁知美中不足，她长得太胖了，好容易挨着痛挤进个大屁股，但是两只脚怎么也弯不进去了……

大家把她拖出来一看，嘿！她可把炕洞里的灰都摸到皮肤上了，黑的象个驴屎蛋蛋，身上还被砖头擦破了好几处。

人们见她身上一丝不挂，都愕然吃惊。花子问道：

“嫂子，她是……”

“你这妖精！你赔我的孩子呀！”杏莉母亲发疯地扑上来，“你这婊子！汉奸的姘头！天哪！我的孩子……”

那淑花象鸡吃米，双腿跪在地上直叩头，哀求道：

“八路老爷，开开恩吧！宽大宽大咱妇女哪！都是他们干的呀！我什么都告诉你们……别打我呀！我都说出来……”

第十四章

初冬，天上飘着雪花，它一触到物件就化了。小北风嗖嗖地刮来，怪冷的。开会来的人真不少，周围十几里村上的人差不多都来了。就在几年前枪决哥哥王唯一的沙河里，又来公审弟弟王柬芝，和他在周围村里的全部党羽——二十三名。

人们都很激动，怒视着这群东洋的奴才。纯朴的人们，往往仇恨汉奸更甚于日本鬼子。他们的想法是：日本鬼子生来就是坏的，就和狼一定要吃人的道理一样；可是这些同国土同民族的败类，却出卖自己的祖国和同胞，做敌人的帮凶；他们就象是失去人性变成豺狼的人，比野兽更加可恶！

母亲气得浑身哆嗦，各处的伤疤象火炭似地烧起来。她从来都把王柬芝当成好人，并为他那次被王竹抓去担过心。可想不到他就是折腾她的刽子手，是杀死她的孩子和更多的人的大凶手。

站在母亲身旁的是杏莉母亲。她紧挨着她，似乎母亲身上有可取暖的火焰。杏莉母亲不敢抬头，不敢看人们一眼。她相信母亲的话，政府会宽大他们的，可是王长锁还和王柬芝那些汉奸一块押在台子上；虽然大多数人都向她送来同情怜悯的眼光，但也有由于对犯罪事实太愤恨向她怒目而视的啊！

她全身被悔恨、羞愧、痛苦、恐惧所控制。她在战栗中！“大嫂，”她悄声胆怯地说，“你说真能、能没俺们的事？”

母亲转过头，非常怜悯地看着她那憔悴的脸，哭红的眼，挺着很沉的大肚子的瘦弱身子，握着她冰凉的手，安慰说：“妹子，我不是和你说过吗？咱共产党的政策和明镜一样，不会冤枉人的。你们的事，一定会宽大处理的。这都是被王柬芝害的。好妹子，放心吧！”

“大嫂，你看他，”她羞愧地把头垂得更低，“他也在押着啊！”

“哦，那是为着长锁也有牵连，不正式宣判是不能放的。

这是永泉说的。”

杏莉母亲虽然相信，但心还是崩崩地跳着。

母亲这时想起早上同姜永泉的一场谈话……

“永泉，长锁和杏莉她妈，有没有关系？”母亲担忧地问道。

“大娘，照你的看法呢？”姜永泉微笑着反问。“我？”母亲略停了一下，接着说，“我说这全是王柬芝那东西的罪，把两个老实人给吓住了。永泉，你还不知道，在往年，两个人私通真是要给打死的呀！咱村就有两个寡妇是这样死的，男的跑到关东，到如今还没音信……”她见姜永泉很用心地在听着，心里有说不出的畅快，“永泉，他俩也有功啊！救出我那算不了什么，可到底说破了王柬芝那一伙呀！唉，那个好闺女死啦……”她撩起衣襟擦了擦潮湿的眼睛，“这样的人不能不可怜，亲生孩子也叫杀了。我就心疼杏莉……”

姜永泉看她这样伤心，心里也有些难过，怕她再说下去更悲伤，就插断她的话，说：

“大娘，快不用担心。咱们政府是最公道的。你放心好啦，根据他俩的情况，政府不会惩办他们。王长锁现在还押着，是为按手续办事，也好教育教育受骗的人。大娘，开会时，你伴着她一块去，安慰安慰她，叫她也受些教育。你看这末作好吗？”

母亲又兴奋又感动，仿佛是她自己的事一样。她抓着姜永泉的手，激动地说：

“永泉，我早知道咱政府是最、最公道的！共产党的章程真是太、太好啦！”她想了一会，又问道：“哎，永泉！她和长锁的事怎么办呢？又有了孩子。”

“噢！这个事……大娘，你再说说意见吧。”

“又问我个老婆子了。”母亲满怀兴致地说，“要照我说呀，爽是叫他们一块过吧！也真是一对相称的两口子呢！”

“大娘，你真会替别人着想。你说的和我的想法一样。我再和同志们商量一下，就照你说的这末办！”

母亲激动地站起来，好一会才脱口说：

“那——那——啊！他们真是重见天日啦！”

公审大会开始了。

县委会组织部宋部长首先讲话，他略述王柬芝等人的罪恶后，接着对未能及时发觉这些汉奸卖国贼，并把王柬芝当成进步人士的错误，做了沉痛的检讨。

下面，审判长——刘区长开始审讯