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大明望族-第167部分
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沈瑞一时无语；好一会儿道：“此事我虽旁观；不过所思所想；却是与瑾大哥大同小异。”
沈理摇头道：“沈瑾太贪心了些；换做瑞哥儿处在这个立场；即便也自由主意；也不会如此……”
沈瑾的“以防万一”；何尝不是陷父于不义？到了那时；胡乱给儿子定亲退亲的是沈举人；错处也是沈举人；沈瑾依旧能如心愿地娶高门女。
沈瑞摸了摸下巴；要是换做自己的话；即便没有出继出来；也早就想法子从沈举人处将婚姻处置权拿到手了；不会因所谓“孝道”；就听由沈举人做主。沈瑾的性子；到底有些绵柔；缺少果决。
不管怎样说；有沈举人这样坑儿子的爹；沈瑾都够倒霉的。
沈理的话虽带了偏见；可也有道理在里面；沈瑞便记在心上。左右他对沈瑾也是面子情；并无与对方做知心兄弟的意思。
等回到尚书府；沈瑞去上房见了徐氏。
徐氏同样不喜沈瑾；不过听到沈瑞提及沈瑾的亲事；也少不得过问两句。待听闻是李阁老家；徐氏面色不由沉重：“虽是得力姻亲；可‘齐大非偶；；落在外人眼中到底难看……”
沈家已经出了一个阁老女婿；再来一个；落在外人眼中；不管内情如何；风言风语却是少不了了。
“不过几句口舌；里子实惠就好。四房人丁凋零；长辈无人出仕；也无近支堂亲；正需得力姻亲……瑾大哥是状元及第；娶阁老府的孙女婿；也算不上高攀……”沈瑞道。
徐氏神色稍缓：“只能想好处了……”
沈瑾如何；又于徐氏何事？她担心的；不过是沈瑾在官场有不顺处牵连到沈瑞身上；如今沈瑾给自己寻得力姻亲；以后再有难处也不会总寻沈瑞；对于徐氏来说也算好事。她虽是性子宽厚；并不禁止沈瑞与本生亲人往来；可想到故去的孙氏；对于郑氏母子实是难生好感。
要是寻常少年；看到沈瑾高中状元、接亲阁老府；就算是不嫉妒；也会心生羡慕；沈瑞却是如此大气从容；落在徐氏眼中；心中也不禁与有荣焉；这是她为二房择的嗣子；二房后继有人……
第四百五十七章 事在萧墙（三）
今年京城春短；从脱棉衣开始；天气就迅速地热了起来；等到四月底；就感觉如同似在三伏天；白日里跟下火一般。
大人还罢；家里有老人孩子的少不得遭罪。偏生早晚又凉；也不敢太添减衣服。
“今年的天气邪乎的很；这还不到端午呢……”三太太拿着湿帕子；一边给儿子擦了下腋窝；一边对丈夫道。
三老爷手上也拿着折扇；在旁边给儿子煽风。
四哥儿虽虚岁算五算；实际不过三岁半；却是小人精儿；光着小胸脯被父母围着有些羞涩；往三太太身上靠了靠：“爹；娘；不热……”
额头上汗津津；后背都湿透了；哪里能不热？
三太太爱怜地抚了抚儿子的头顶；三老爷想起上房那边；道：“这两日叫人吩咐厨房多预备些清淡吃食；大嫂也畏热；又上了年岁……”
三太太道：“已经叫人买了不少青瓜备着；做馅饼做汤都是好的；大嫂都爱吃……”说到这里；不免又担心三老爷道：“老爷也要仔细身体；当差虽体面；可这一天天下来也熬人……”
三老爷不以为然道：“过了端午就好了；到时候衙门里就有冰供着……”
四哥儿父母紧盯着；仆妇丫鬟也不敢错眼；倒是一日日好好的；徐氏却开始苦夏；饮食不调；精神不济起来。
沈瑞虽闭门读书；也没有到两耳不闻窗外事的地步；晨昏定省；自是立时就发觉了。
三老爷、三太太都惊动了；三老爷不放心；还使人往衙门里告了假。
等到请了大夫过来；只说是体热；开了两剂清热去火的方子。
眼见众人都满脸担忧；徐氏苦笑道：“到底是老了；多年不苦夏；又开始折腾起来……”
三老爷道：“这样天气；别说大嫂是爱苦夏的；就是我这不畏热的；见天也难受……”
徐氏虽知晓三老爷是担忧自己；不过还是道：“三叔还是往衙门去；我这没有什么；怎么好随便耽搁差事？你去了还不到一年；还是当更谨慎小心些。
三老爷摆摆手道：“大嫂放心；我那边差事清闲；请假无碍的……”
三老爷是中书舍人；隶属中书科；有舍人二十人；；掌缮写诰敕、制诏、银册、铁券等；除了中书科舍人之外；另有文华殿、武英殿当直及属内阁诰敕房、制敕房中书舍人；员额不定。文华殿舍人；掌奉旨缮写书籍；武英殿舍人；掌奉旨篆写册宝、图书、册页；诰敕房舍人；掌书办文官诰敕；翻译敕、揭帖；兵部记功、勘合底簿；制敕房舍人；掌、诰命、册表、宝文、玉牒、讲章、碑额、题奏等机密文书；各王府敕符底簿。
五类舍人加起来；足有百十来号人；后四类属于直殿舍人；身上有具体差事；日日都不得闲；中书舍人这里；就显得格外清闲；就算偶有诰敕、制诏的差事；前面有多少老舍人轮着；也落不到三老爷头上。别说偶尔请一日假；就是顶着中书舍人头衔；连续告病不当值的大有人在。
徐氏也知晓些；便不在啰嗦；只道：“你心里有数就好……”
眼见徐氏恹恹；沈瑞道：“母亲；要不然过几日儿子奉母亲往西山庄子去住吧……西山到底凉快些……”
徐氏摇摇头道：“不用折腾；这几日换季；这才不舒坦；过几日就好了…
不管三老爷夫妇与沈瑞怎么劝；徐氏到底不肯去郊外避暑；一是不放心三老爷一家；二是不愿耽搁沈瑞读书。
沈瑞虽是守孝读书；人不好老往外跑；可不管是沈理还是王守仁都格外关注他的学习进度；文章早先都是每旬叫人送过一次；仔细批改点评了的；等到三月后就改了五日一看。等到休沐得空的时候；这两人也常往这边来；亲自教导沈瑞。
不管是沈理还是王守仁都不是太功利的性子；换做往常也不会这般催促沈瑞；如今沈谨横空出世；沈瑞尚且不动如山；这两位却难免为沈瑞多思所想。
沈瑞虽出继二房；可沈瑾依旧是他的本生兄长；两人关系是撕把不开；要是沈瑞在科举上成绩中庸；世人难免比较；对沈瑞也会刻薄挑剔的多。
不管是作为兄长；还是作为老师；沈理与王守仁都盼着沈瑞能顺遂；自是不愿意他落到尴尬的境地去。因此；这两人一边喜欢沈瑞的不妒宽和；一边则是暗恨他的不上进；盯着他的功课这才更紧了。
前门外大街；沈珠挑起马车帘；抬着望向眼前的巍峨城墙；恍若隔世。
放下车帘；回头看了眼旁边穿着儒服的青年；沈珠道：“二哥；进了城；咱们……先往哪家去？”
旁边坐着的青年不是旁人；正是沈珠的堂兄沈玲。
沈玲早年虽行商贾之事；可自打弘治十四年跟在族伯沈洲身边；几年下来；不仅身上捐了监生功名；跟着沈洲读书也略有小成；即便还不到举业的时候；也抹去了市井之气；看着像个儒雅的读书人了。
听了沈珠的话；沈玲有些犹豫。他是奉沈洲之命上京；进城后本当去最亲近的二房处；可此次是陪客；为的是三房的事；沈洲吩咐他上京找的人也是沈理。
“还是先往六族兄那边；回头再去拜见二房与五房长辈。”沈玲略一思量；就有了决断。
三房这样的麻烦事；里面还搅合着四房；并不适合拿到二房去说；且不说二房大族伯故去；朝中没了支撑；就是沈瑞的身份；也不适合参合件这件事中去。
沈珠面上不变；心中却是暗暗松了一口气。
不管是五房；还是二房；沈珠都不想见。要不是家中遭难；不得不上京求援；他连京城也不想来。
随着两次乡试落第；沈珠早年的得意；早已化为乌有；如今越来越不爱见人；倒是将早年的招摇轻浮都褪个于于净净。
等到堂兄弟两个来了沈理宅；请人往里面传话时；沈理并不在家中；谢氏听说是松江族亲到了；不免有些意外；询问管家道：“近日并不曾听老爷提起有族亲到京；这是哪一房的？不会是外人借名来攀附的吧？”
管家认识沈玲；道：“是三房的玲二爷与珠九爷……早年都进过京的；也拜见过太太……”
谢氏这才想起两人；带了好奇道：“竟然是他们两个；那个沈玲不是跟在二房族叔在南京；莫不是南京有事？”
管家自是不知；谢氏虽好奇；可叔嫂需避讳；虽叫了两人相见；也不好多问；只吩咐人预备客房留客。不过是一句吩咐；本以为沈玲会领了堂弟往二房去；毕竟在外人眼中；沈玲如今依附二房；不想沈玲道谢后；真的带了沈珠留下。
等到两人下去；谢氏就不由皱眉。
旁边婆子劝道：“不过是两个打秋风的破落户；值当的太太难一回？好吃好喝招待着；等走时送一笔银子；里里外外都妥当。到底是老爷的族兄弟；太太只当是贤惠给老爷看。”
谢氏摇头道：“谁舍不得几个银钱？这不是钱不钱的事儿；怕是松江那边有麻烦要找上老爷……老爷虽不爱亲近那边族人；可真要遇到那边开口；还能袖手旁观不成？”
那婆子道：“自二房大太爷故去；这沈家上下可不是就指望咱们老爷……
谢氏想到此处；既是得意；又是担心；叹气道：“幸好离的远；要不然今日这个上门；明日那个上门；也叫人头疼……”
客房；沈珠稍作休息；就来到沈玲处；忧心忡忡道：“二哥；六族兄只是从五品；贺大老爷是正三品；贺大老爷能给六族兄面子么？二房族伯就算不愿担事；也该帮想个妥当法子才好……”
沈玲看了堂弟一眼道：“六族兄去年年底升了左庶子；如今虽在翰林院任侍讲学士；可已经是正五品……”
沈珠一噎；随即道：“那离正三品也差着几等……”
沈玲道：“那按照九弟的意思呢？”
沈珠想了想；道：“本当请械大哥从中说和最好；毕竟两家是姻亲；撕破脸两家都不好看；可谁让械大哥去了山西……二房大族伯虽故去；可生前毕竟是贺大老爷上官；要是大伯娘肯出面说项；又是二品诰命；那边总要给几分面子”
沈玲的神色淡了下来。
徐氏是孀居妇人；沈家男人死绝了么？让一个孀居妇人出面奔波？
至于与贺家是姻亲之类的话；如今不过是笑话。要是贺家念着姻亲；也不会屡次算计沈家产业。连宗房大老爷都不肯出面从中斡旋此事；只打发沈珠进京；就晓得宗房大老爷那边是明白贺沈两家实际关系的。
沈珠不愿直接上京求援；先去了南京寻沈玲；想要二房出面接下此事。
沈洲知晓自家分量；加上这其中还有四房的事；顾虑到沈瑞；没有包揽此事；只叫沈玲陪沈珠上京……
第四百五十八章 事在萧墙（四）
等到沈理从翰林院回来；就见管家上前道：“老爷；松江来人了；是三房的玲二爷与珠九爷；求见老爷；如今被太太安置在客院。”
对于族亲投奔到他这里；而不是往二房与五房去；沈理并不意外。
自沈械离京、沈沧故去；京中族人中沈理官位最高。松江距离京城两千里；要是没有事不会打发人上京；要是有事自然要寻个能说得上话的。
沈理并未急着去见客；回内院换了衣服；问妻子道：“到底是什么事；可问了？”
谢氏道：“与两位族叔不熟；他们没有主动提及；妾身也没有开口相问。不过既是三房堂兄弟两个过来；并没有其他人；应是三房那边遇到什么难处了
沈理闻言；不由皱眉。他对于松江族人不甚亲近；不过到底同为沈氏子弟；对于各房人丁也多有了解。沈氏九房之中；除了他自己所在的九房乌烟瘴气之外；三房也不怎么样。
三房老太爷是个昏聩的；辈分在族中最长；却只爱倚靠卖老；平生就喜占旁人便宜贴补自家儿孙；对几个孙子也不能做到一视同仁；只偏心嫡长一脉。三房当家人湖大老爷自诩为读书人；却是连秀才也没考上；只花钱弄了个监生；便整日里风花雪月、吟诗作画；摆出一副读书人的嘴脸；吃喝嚼用都靠着几个弟弟奔波辛苦。
有这样两位当家人在；三房能好了才怪。
这不是前两年才折腾了分了家；湖大老爷面皮厚；倒是不清高；占了家产大头；差点将三个弟弟净身出户。要不是宗房最后出面；怕是要到公堂上分家
“沈玲不是在南京？连沈玲就叫上了；能有什么事？”沈理虽不喜三房；却也心中疑惑；不过也为沈洲叹气。换做其他人；既知晓族亲有事上京；不是当打发人提前往京中送信么？毕竟族亲与族亲之间；也分了远近亲疏；常在京城这几房当多通气才对。沈洲在翰林院里磨了二十多年功夫；学问也是数一数二；可是这为人处世还真的令人不放心。
换了家常衣服；沈理便叫人去客房请沈玲、沈珠兄弟过来说话。
沈玲还罢；去年随沈洲上京；也曾见过沈理；沈珠在沈理面前；就带了几分无措出来。
虽说沈理神态平和；与两人见礼寒暄；可沈珠莫名心虚；想起弘治十三年腊月来京时的往事。沈珏短命；已经故去；沈瑞与沈全却是一直在京；这两人都不喜他；会不会在沈理面前诋毁自己？
沈理确实因沈珠行事恶毒；对其一直无好感；不过眼下见了沈珠；心中也惊诧不已。沈珠与沈瑾、沈全同庚；今年二十二岁；正是风华正茂年岁；早年瞧着他们这几个族兄弟也都是一时瑜亮；眼下却是大不相同。相由心生；沈珠眼下青黯；除了长途旅途的疲惫；还有纵欲的痕迹。
从松江到京城；可是在路上；又想到谢氏方才还说三房子孙娇气；出门都带侍婢；沈理只觉得心中一堵；心中那点对于三房族人的担心也化为乌有。还能有闲情逸致睡女人；就不是什么着急上火的大事。
沈理并不开口询问来意；沈珠脸上就带了急切；却不敢随意插嘴；只带了祈求望向沈玲。
沈玲被盯得头皮发麻；虽百般不愿；却也无可奈何；毕竟是三房子孙；不能眼看着三房被欺负了；要不然有一就有二；说不得什么时候麻烦上头。
“六族兄；此次小弟携九弟上京；是奉大伯之命；与族兄求援。”沈玲站起身来；作揖道：“此事本为三房家务；本不当劳烦到六族兄费心；只是其中涉及到贺家；如今贺家在松江气焰高涨；纵是宗房大伯开口；也没有使得贺家缓和一步；实没法子；大伯与族兄大伯才打发九弟上京求援。”
说起来并不算稀罕事；不过是产业纠纷罢了。自打三房分家后；二老爷等人自有生意手段；去广州的去广州；下泉州的下泉州；各展神通；日子眼见好起来。湖大老爷却是眼高手低；看不见弟弟们的辛苦奔波；只看到财源滚滚；便也动起做生意的心思。
松江产布；往外头贩布向来是来钱的手段。湖大老爷便想要贩布；却没有渠道；正好与贺二老爷有几分交情；知晓其往山西贩布；就“软磨硬泡”要插一股。第一次时；顺顺当当；湖大老爷分了红利；等到第二次；湖大老爷贪心；不肯再小打小闹；非要多占股；拿出的现银有数；便将名下几处旺铺与庄子在贺家钱庄质押；抬了银子参股。不想湖大老爷自己雇来压货的大掌柜在山西遇到官非；懈了货款私逃了；湖大老爷血本无归；还欠了贺家一大笔银子。
等到贺家拿着质押单子收产业；湖大老爷不认；只说贺二老爷设局侵产。
贺二老爷自然不认；湖大老爷求到宗房；可白字黑字写着；捐款跑了的又是湖大老爷自己的姻亲；自是怪不到贺家头上。
损失的货款；加上钱庄的欠银；足有几万两；要是全数还清；湖大老爷就要倾家荡产。湖大老爷自然不肯；便嚷着要与贺家打官司；可也不敢真的对簿公堂。
贺二老爷不耐烦与三房扯皮；就将手中房契、地契直接转卖给了四房沈源。沈源虽在扬州；却是打发管家回松江讨债；眼见着成了一笔糊涂账。
如今松江传得沸沸扬扬；外头都等着看沈家的笑话。
沈家自家人折腾自己人；已经不是头一遭；弘治十年孙氏去世时就有一次；最后在族长太爷的弹压下；各房虽退还产业；到底族亲之间生了嫌隙。
如今族长太爷已故；宗房大老爷想要弹劾此事；却也无能为力；只能将此事通告京中。一是贺家来意不善；明显在设计沈家；想要搅合沈家内乱；好压沈家一头；二是沈源行事不当；同外人一起逼迫族人；所依仗的不过是前程正好的长子沈瑾；此事也需要告知沈瑾。
“又是贺家？怎么就盯上沈家名下产业？”沈理闻言大怒：“一个侍郎做依仗；就恁地嚣张；未免太猖獗”
至于沈源、贺二老爷、湖大老爷三人之前的罗圈账；沈理并不担心。贺二老爷说将房契、地契“转卖”；多半也只是说说；四房产业只要是孙氏嫁妆；在沈瑾、沈瑞名下；沈源手上银钱有限；不过是被贺家人说动出来当枪逼债罢了。
有孙氏嫁产的事在前；沈理早见识过贺家人的贪婪。早先沈沧在时；贺家都老老实实的；如今沈沧尸骨未寒；贺家人就敢下黑手；难道当沈家其他人是死的？
沈玲犹豫了一下道：“听说贺家要同李阁老家联姻；贺家大郎要迎娶李阁老的长孙女……”
“咦？”沈理诧异道：“同李家联姻？这是贺家人说的？到底是怎么回事；仔细说来？”
沈玲这两年并不在松江；并不知详情；便看向沈珠。
沈珠忧心忡忡道：“是贺二太太与海大伯娘说的；说李阁老看上了贺家大郎；只等着李家孙小姐及笄；两家就正式下定。”
单是一个贺家；沈家联络族亲；或许并不足畏惧；可填上阁老府；可不是沈家能应对得了的。
这也是宗房大老爷与湖大老爷都想到沈理的原因；这个时候能帮沈家一把的只有沈理了。
沈理讥笑道：“到是做的好白日梦；不过一个国子监生；凭什么匹配李家小娘子？”
沈珠闻言大喜；忙问道：“六族兄；难道是贺家人浑说？这亲事做不的真
沈玲望向沈理也带了殷切。
归根到底；还是三阁老执掌朝政；从朝廷到地方都畏于其势。就拿这回的事；要是贺家真背靠阁老府；三房说不得只能倾家荡产还银子；就算有沈理与谢阁老这一重关系在；可谢家凭什么为女婿的族人张目？
要是贺家不是李家姻亲；没了李家这一重依仗；那沈家即便在沈沧故去后势弱；但有其他人在；也能势均力敌。
沈理想起沈瑾的事；并不觉得开怀；反而觉得膈应。
本以为是李阁老爱才；才挑中沈瑾做孙女婿；可听着贺家那边的意思；竟然与贺家早有口头婚约；这是见新科状元没有定亲；是更好人选；才舍了贺家。固然这是高看沈家；可这份功利也叫人不喜。
想到这里；沈理冷笑道：“怕是李阁老那边挑孙女婿挑花眼；即便以前看中贺家；如今也不作数了。”
沈玲道：“六族兄；可是李阁老家将长孙女许了旁人？”
沈理点点头；又摇摇头：“也不算旁人；李阁老看中了沈瑾；沈瑾的座师为大媒；如今应该往南边去信了。”
沈玲、沈珠兄弟面面相觑；沈玲眉头紧蹙；沈珠却是带了几分古怪；似有嫉妒；又似幸灾乐祸。
沈理看出怪异；心下一动：“怎么回事？莫非是四房族叔那边有什么不妥
沈玲点点头；道：“源大叔已经给瑾哥儿定亲了；是扬州首富闫百万的女儿……源大叔从贺二老爷那里转买的产业；用的就是闫家的银子……”
第四百五十九章 事在萧墙（五）
“盐商的女儿？”沈理即便早就晓得沈源不靠谱；眼下也眉头紧蹙。dm
之前想着沈瑾的亲事；不好让四房长辈胡乱做主；本是为防万一罢了；没想到如今还真是成了这样局面。
“到底四房拿了闫家多少银子？一个状元儿子就舍得给商贾为婿？”沈理冷笑道。
“状元”沈玲、沈珠都惊的站了起来。
“你们还没得消息？今科新科状元不是旁人；正是沈瑾。省里、府里报喜的人应该早到了坊里……”沈理道。
沈珠道：“我是三月初去的南京；只知瑾哥儿是谢元……”
沈玲满脸欢喜道：“太好了；真是太好了……瑾哥儿真是争气……哈哈；不说别的；就是贺家怕是也想不到咱们沈家会再出来一个状元……”不过想到贺家针对的不是四房而是三房；且四房还似站在贺家那边；他脸上的笑容就凝住。
四房新太太可是贺家女；四房老爷之前在儿子中谢元后就大喇喇不顾族人情面去逼迫族亲；如今有了状元儿子做倚仗；气焰要越发嚣张了。
沈珠显然也想到此处；面上带了阴郁：“闫家拿了十万两银子出来；给未来的瑾大奶奶在松江添置嫁产；不仅让源大叔出面转买了三房田契；还从贺家买了一个庄子……”
沈理神色郑重起来：“如此沸沸扬扬；那四房与闫家联姻的消息岂不是众所周知？”
沈珠点点头；幸灾乐祸道：“婚姻大事；父母之命媒妁之言；瑾哥儿想要做相府孙女婿怕是不成了……”
沈玲虽与沈瑾没有私交；却是知晓在官场上姻亲的助力有多重要；顿足道：“源大叔的目光真的太短浅；作甚这样匆忙给瑾哥儿定了亲事？闫家即便富甲扬州；也不过是一介商贾……若是得了李家的亲事；以后瑾哥儿要顺当的多
沈理脸色漆黑；就算李家有意联姻；也越不过沈源这个亲爹去。如今沈源不仅给沈瑾定了亲事；还将此事宣扬的人尽皆知；就算李阁老爱惜人才、看好沈瑾；也要掂量掂量名声。
沈源自己就是读书人；难道不知道名望对读书人的重要？当年他不过小小举人；就为娶了商贾出身的孙氏心有不足；如今就算是没等到殿试；可一个谢元儿子的也差不多相当于准进士；作甚要做这样拉后腿的事？
这其中；似乎有什么不对劲。
“贺家豪富；向来只有买地的；怎么还卖地了？”沈理心下一动；问道。
沈珠愤愤道：“听说那闫家老爷与贺二老爷是通家之好；就是四房这门亲事；也是贺二老爷从中牵的线……源大叔如今可是娶了贺家妇；哪里还记得早去了的原配发妻；贺二老爷早年的那点算计；怕也早被源大叔丢到脑后了……
沈瑾高中谢元；贺家牵线给沈瑾聘商家妇；要说贺家不是故意的；沈理是不信的。
想到贺二老爷这背后的用意；沈理不由咬牙切齿道：“就是这些上不得台面的手段贺家还真是‘未雨绸缪；的紧啊”
这一出“讨债”大戏中；贺家算计的岂止是沈家三房；四房、沈氏一族也都牵扯到里面。
不过是同乡而居；就一定要挣个高矮底下；贺家的人心不正。沈理虽厌恶贺家人；可最失望的还是自己的族人。
沈源为了银子出头；以为自己是占便宜；却是赔上最有前途的儿子。状元听起来虽风光；也不过是每次春闱这几个月；等到春闱过后；还是要从入翰林院从编撰做起。大明朝开过以后；封阁拜相的状元不乏其人；如今“三阁老”之一的谢迁就是其中之一；可是不得建树、从此籍籍无名的也大有人在。
“这是四房家务；沈瑾已经及冠之年；已经正式授官；此事越不过他去。等明日里叫他过来；且看看他怎么说吧”沈理扫了沈珠一眼；淡淡地说道。
沈玲道：“六族兄说的正是；那就劳六族兄安排了”
沈珠一愣；想要开口；被沈玲一个眼色止住。
两位族弟到京；即便之前没有什么交情；沈理也叫人预备了小宴；为两位族弟洗尘。只是沈瑞与两位族弟年岁相差的大；与两代人也差不多了；陪坐了片刻就去书房了；留长子小林哥儿陪客。
小林哥儿今年十五岁；容貌像集采父母之长；已经翩翩少年郎；如今还在春山。按照他的意思；早就想要回原籍应童子试；不过谢氏不许。
要是回松江应童子试；以后还要回南京应秋试；奔波往返不知要多辛苦；要是补了国子监生；直接应顺天府秋试；守家在地不说；也比在南京考容易的多。
谢氏一心望子成龙；却也是慈母之心；既有捷径可走；自是舍不得儿子多辛苦。沈理则是知晓长子才气不缺；可不知是不是打小被逼迫太多；对待读书要随意的多；全不似其他书香门第子弟那样用心；只当是应付父母功课；就算如今童子试无碍；离乡试还差得远；便也不催促。
对于两位族叔；沈林早年都见过；只是不相熟；便也是客客气气陪着。
沈玲打小在外讨生活；最是会说话；即便与族侄之前没甚交情；一顿饭下来也是成了其乐融融；亲近许多；倒是沈珠；即便少了之前的得意与傲慢；骨子里依旧带了几分清高；十分看不惯堂兄对族侄晚辈的奉承巴结；又觉得沈理这位状元族兄不亲自陪客；是瞧不起松江族亲；慢待自己；加上得知沈瑾高中状元后的复杂心思；吃起闷酒来；竟然是酩酊大醉。
幸好沈珠酒品尚可；醉了就老实被人扶回客房安置；并未吵闹。饶是如此；也看的沈玲头疼；京城不单沈理一家；他们堂兄弟既来京；与沈理说了正事；还需去拜见二房与五房长辈。如今醉成这样；明早怎么见人？
果不其然；次日早沈珠被叫醒时；神容萎靡；身上还隐隐地带了酒气；看着十分狼狈。
沈玲心知不大妥当；想要将沈珠留下；自己去拜见族亲；沈珠已经打着哈欠起身道：“是不是该去尚书府了？哦；不对；尚书族伯已经没了；如今二房宅邸也称不得尚书府了……”
听沈珠阴阳怪气；沈玲皱眉道：“九弟看着精神不大好；要是乏着；就休息半日；我去拜见二房长辈就好……”
沈珠摇头道：“到底是长辈；怎么好失礼。别处尚可不去；二房我定是要过去瞧瞧。沈瑞先为尚书嗣子；又十四就过了童子试；不是春风得意么？如今孽出庶兄高中状元；沈瑞定然也是‘与有荣焉；了……”
沈玲面带寒霜道：“孽出？看来与我同行上京；倒是委屈了九少爷”
沈珠这才反应过来失言；满脸尴尬急切道：“二哥；我不是说你……”
沈玲冷笑道：“瑾哥儿生母虽不是正嫡；却是书香门第出来的良妾；如今又正式记名在嫡母名下；如此身份九少爷都不屑一顾；我这婢妾所出的孽子还真是污了你的眼”说罢；甩袖而去。
沈珠的脸一阵、一阵白；既是后悔自己失言；又是埋怨沈玲小题大做；却是知晓情重；知晓自己在二房、五房那边不受待见；与族亲涡旋还需要沈玲；就忍气吞声地跟了过去。
堂兄弟两个先去的二房。
等到沈瑞得了消息；知晓沈珠、沈玲过来时；两人已经被引到客厅吃茶。
换做沈玲一人过来；沈瑞少不得担心是不是二老爷那边出了什么事；既是带了沈珠；那想来也不是南京的事。至于三房那边有什么难处；那就不在沈瑞关心范围之内。
待听了堂兄弟两个进京的原由；沈瑞才晓得不单单是三房家务；还牵扯四房。只�
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