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大明望族-第168部分
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待听了堂兄弟两个进京的原由；沈瑞才晓得不单单是三房家务；还牵扯四房。只是既然沈理那边只说会叫沈瑾下午过去议事；并没有叫上沈瑞；沈瑞自己当然也不会去参合。
这两位客人既是来拜见长辈的；沈瑞少不得带两人去上房见徐氏与三太太。
徐氏见到沈珠只是寻常；对沈玲却是亲切许多；问了两句二老爷的事。知晓沈洲刚到南京任上没多久；刚安置下来；沈玲便开始北上；徐氏神色就淡了下来。
听闻沈玲还要带沈珠往五房去请安；徐氏便没有留饭；只道：“等闲暇了就过来说话……”
沈玲应了；带了沈珠告辞；沈瑞送了出去。
正房中；三太太咂舌道：“这才几年功夫；这珠九都叫人不敢认……当年虽傲气了些；可与全哥儿他们站在一处；相貌气度都要盖过一头去；如今看着倒是寻常……”
徐氏皱眉道：“玲哥儿行事看着热心周全；只是有时也周全过了；幸好二弟看的清楚；要不然这过继了来；以后还有的闹。只是松江距离京城这么远；无缘无故也不会打发人来；既是没有直接说出来；怕是有什么不好说的理由；当会对瑞哥儿说吧……”
大门口；沈玲低声对沈瑞说了松江的纠纷；接着道：“洲二伯才到南京任上；诸事繁忙；我本当随侍左右；以尽绵力；可是松江派人到了南京寻洲二伯求援；洲二伯总不能不闻不问；这才打发我陪着珠哥儿上京……”
沈瑞点点头道：“玲二哥能者多劳；二伯会晓得玲二哥的辛苦的。家中长辈惦念二伯；玲二哥忙完正事；得空过来；好好与家母说一说南京的事；家母也能心安些……”
沈玲忙不迭点头道：“一定；一定；只要瑞二弟别嫌弃哥哥扰了你读书……”
第四百六十章 回肠九转（一）
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等到沈瑞送完人回来；对徐氏与三太太说了沈玲、沈珠带来的消息；两人都面面相觑。
“真是不敢想沈瑾的亲事；京中多少人打听着；六部九卿也不乏堂官叫家眷打听。本以为四房族伯拖到今日；是为了给儿子说门好亲事；没想到选了这样一门亲事；富甲江南又如何；到底身份不足；恐要惹人非议。”三太太带了担心道。
徐氏皱眉道：“就算四房亲事定的不妥当；让族人担忧；也应该是宗房打发人上京或是送信；怎么是三房堂兄弟两个来？并不曾听闻三房与四房亲近；他们到底所为何来？”
沈瑞说了三房与贺家的纠纷；道：“还能什么？不过是舍不得之前质押的产业；想要赖账……要是贺家没有将四房牵扯进来；欠债还钱天经地义；他们就算舍不得也多会老实还了；如今牵扯上四房；到底是没出五服的堂亲；可不是指望赖账？他们之前并不知瑾大哥高中状元；当是想着少说是个新进士；爱惜名声；得了消息当会劝住四房长辈…
徐氏虽没有同三房打过交道；不过对于三房大老爷为人行事也有耳闻；这确实像是三房大老爷的风格。
三太太看了沈瑞一眼；迟疑道：“到底是堂亲；四房族伯那边就算接手了贺家债务；也不会真的逼三房变卖祖产吧？要不然真要闹起来；到底不好听……”
沈瑞摇头道：“那可未必为了银子连儿子前程都不顾；还能顾念堂亲？”
三太太闻言；忧心道：“可是到底是同一个沈；不管是四房与商户定亲；还是四房与三房打官司；都是一族人没脸；就算不会被人攻讦；可京城这几房怕也面上也难看……”
徐氏脸色沉重：“他们兄弟两个既是先到了沈理那边；相必是想要请沈理做主；沈理那边怎么说？”
沈瑞道：“六哥是想要问问瑾大哥的意思；到底是瑾大哥自己的事……”
徐氏点头道：“正该如此；就算是别人为他出头；也要他自己有所决断才好。要不然他做了孝子；满身无辜；旁人反倒成了小人……”
眼见徐氏与三太太都是面带忧色；沈瑞道：“母亲与三婶也勿要太过担心瑾大哥是个明白人；六哥也不会放任贺家就这样算计沈家……”
徐氏冷哼道：“同为松江世族；沈家蒸蒸日上；贺家却是日薄西山；嫡系老爷行事这般鬼祟阴险；失了大气；注定走不长远……”
沈瑞道：“这位贺二老爷委实可笑；要是不将四房牵扯进来；贺家拿着借据堂堂正正接手三房产业；谁也说不出什么；就算三房想要赖账；对簿公堂；也只有贺家赢的；弄了这一出戏出来；贺家待沈家不善之心找人若揭。宗房大伯没有揽下此事；想来也是恼了；没有与贺家化解恩怨的意思……”
徐氏沉默了一会儿；道：“先看看沈理那边如何应对；贺家之所以如今敢明目张胆地算计沈家；依仗着不过是贺侍郎；归根到底还是因老爷去了；沈家没有京堂压阵；才蠢蠢欲动…这不是一家一户之事；咱们二房也不能独善其身；沈理那边既是下午要寻沈瑾过去说话；瑞哥儿也过去听听……”
沈瑞应了；等到了下午；估摸衙门里落衙的功夫；就去了沈理家。
他早先是常来的；门房都认识；没有去通报；直接将沈瑞引向客厅。
刚走到客厅门口；沈瑞就听到沈瑾满是疲惫的声音：“扬州盐商天下闻名；我先前担心的；也正在此处；却多少存了些奢念；可奢念也只是奢念罢了……”
就听沈珠道：“亲事的事且不提；源大伯可是沈家人；内四房又是一高祖下来的堂亲；源大伯联合外人逼迫三房是不是过了？”
沈瑾正为听闻订婚的事精神恍惚；没有接沈珠的话。
沈珠只当他心虚；越发高声道：“就算你如今中了状元；也没有这样欺负人的道理真要有能耐；就去对付旁人；窝里横算什么？光脚的不怕穿鞋的；真要闹大发了；三房不怕丢脸；怕是你这状元公要惹人笑话”
沈瑞实在听不进去；冷笑道：“欠债还钱不是天经地义？难道湖大伯没有从贺家借银子；签了字画了押的借据是假的？同样是借据；作甚贺家人能讨银子；沈家人就讨要不得？”
“你？”沈珠本是坐着；闻言“腾”地起身；抬头瞪着沈瑞；满脸怒色：“你这话是什么意思？这是三房与四房之间的事；瑾哥儿还没开口；哪里轮得着你说话？就算你是尚书公子；也不过是隔了房的晚辈；轮不到你插手三房、四房的事；还是你当自己依旧是四房嫡子；瞧不起瑾哥儿；自觉能做瑾哥儿的主了？”
沈瑞淡淡道：“三房、四房之间的事？真的不予旁人相于；作甚你们到六哥这边来？”
沈珠满脸通红；怒视沈瑞：“哼我们找六族兄；难道还要你点头不成？管的未免也太宽……”
沈玲眼见不对；忙起身拉着沈珠；低声呵道：“浑说什么？此事应对不好；就要关系一族名声；哪里是三房、四房家事？就算是三房、四房家事；瑞哥儿也有资格问得”
沈珠不忿；还要开口；沈玲眼色冷冽；面色霜寒；带了几分威势出来。早年他不过是庶出堂兄；被沈珠这个长房嫡孙轻鄙；如今跟在沈洲身边几年；已经锻炼出来；颇有兄长气势；生起气来连沈珠也带了畏惧。
眼见沈珠老实了；沈玲对沈瑞道：“瑞哥儿别恼；珠哥儿只是关心则乱；并没有逼迫瑾哥儿的意思……”
沈瑞挑了挑眉；看着沈玲；没有接话。
沈玲被看的面上发烫；不管是找沈理做主；还是寻沈瑾说话；三房关心的不过是债务；至于四房不妥当的亲事不过是当笑话看罢了。可是就同沈瑞出继后依旧会维护沈瑾一样；即便三房如今已经分家；遇到难处时；沈玲也只能站在沈珠的立场上。
沈瑞无心为难沈玲；移开视线。
沈瑾原本如坠冰窟、精神恍惚；现下才后知后觉地反应过来；望向沈瑞泪光隐现。
沈瑞心中叹了口气；劝慰道：“事已至此；瑾大哥也莫要太灰心。就算婚姻大事；父母之命媒妁之言；也未必就是最后定局……贺家的靠山是李阁老；李阁老却是对瑾大哥青睐有加……”
沈瑾苦笑道：“我算什么？定亲之事既在松江闹得沸沸扬扬；李阁老向来爱惜羽毛；怎么还肯趟这浑水？”
沈瑞当然也晓得此处；心中对于沈举人的“坑子”属性更是无语。
沈理皱眉道：“迎娶巨贾之女；即便有贪财嫌疑；为人诟病；可到底是尊父命；被人非议也有可悯之处……真要背信弃义；悔婚别娶；恐怕要坏了名声……到底如何决断；你可要好生思量……”
沈瑾面色苍白；如哭似泣道：“家父做到这个地步；我又哪里有选择余地？谁让我是他的儿子……”
沈理瞥了他一眼：“若是你要做孝子；自然也没人会拦着。你真的决断了么？”
沈瑾望向沈理；原本绝望的眼神带了挣扎；恳求道：“六族兄；我的心里乱糟糟的；也不知自己到底该如何；还请六族兄教我……”
沈理摇头道：“我能帮你；也只是帮你；却不能代你拿主意……这是你的路；到底该如何走；往什么方向走；还得你自己想……”
沈瑾凝神苦思；屋子里安静下来。
沈珠眼见大家只关注沈瑾亲事；提也不提三房债务问题；忍不住开口道：“这也什么可纠结？要是娶闫家女；能得钱财；要是与李家联姻；能得权势；左右都不会吃亏。可要是凭着手中借据就跟三房逼债；沈家人自己斗起自己来；就是让外人看笑话……三房是举债了不假；可那是贺家人做的局；贺家人心怀叵测；这次不过是杀鸡骇猴……要是真的让他如愿；下次要对付的说不定就是别的房头。侵产夺银这样的事；贺南盛又不是头一回……”
沈瑾道：“就算贺家人用心险恶；可借据却是实打实的……就算我去信给家父；也只能暂缓追债；这一笔债却是免不了的……”
这话正对应沈瑞前面的话；沈珠偷偷瞪了沈瑞一眼；道：“免不了；以后慢慢还就是了……黑字白字写着；谁还能赖债不成？”
沈瑾想了想；道：“借据虽在家父手中；可是听着玲二哥与珠哥儿的意思；里面还牵扯着闫家的银子；虽无需箭弩拔张；可到底需要个章程才好……好说好量的；才能心平气和的解决此事；也免得让贺家人看笑话……”
沈珠听得云山雾罩；疑惑道：“章程？什么章程？”
沈瑾道：“我为人子；却是不好替家父做主。到底该如何解决此事；还需家父与湖大叔两人商议才妥当；章程自然也是两位订……”
沈珠狐疑地看了沈瑾一眼；道：“你不会是想要置身事外吧？可没有那么便宜的事……源大叔不过是个落第举人；即便如今补了教职；也是芝麻绿豆大的官；外人说起来都会说那是新状元的老子……源大叔行事有不当处；瑾哥儿你身为人子也落不下好去……”
第四百六十一章 回肠九转（二）
松江；宗房老宅主院小佛堂。
一丈见方的小室；香烟寥寥；宗房大太太跪在佛前捡佛豆；满脸慈悲与虔诚。
士绅人家妇人；尊佛信道常见；不过像宗房大太太这样专心礼佛的却不多。早在宗房太爷故去后；宗房大老爷为守孝搬到了前院；等到幼殇亡；夫妻两个的情分也算到头；如今夫妻两个虽同宅而居；可每个月能见的次数一个巴掌数的过来。
想到此处；宗房大太太只觉得嘴巴里发苦；神色带了怅然。
旁人到了自己这个年纪；早已儿孙满堂；作甚自己却将日过成这般冷清模样？一时之间；她也说不清自己该悔该恨。
想起在山西任上的长；宗房大太太心叹了口气；将别的烦心事都抛到脑后；专心对佛祖祈祷起长一家的平安来。
就在这时；窗外床来一阵急促的脚步声。
宗房大太太这几年喜静；又素来是重规矩的；听到动静不由皱眉；望向门口。
尚未见人通报；就见二奶奶满脸急色闯了进来；宗房大太太刚要开口呵斥；就听二奶奶焦声道：“太太；老爷在前院对二爷动家法；动上板了；快去救救二爷吧……”
宗房大太太“腾”地一声站起来；一边脚步不停往前院去；一边开口道：“好好的；二爷怎么会惹老爷生气？”
宗房三；长在外做官；幼殇亡；只有次在松江侍奉父母；打理内外事务。即便沈并非处事依旧有不足；可到底是年过而立；宗房大老爷平素里多为倚重。
这几年因给太爷守孝；又伤心幼之殇；宗房大老爷身体不大好；更是将家事族务尽数交代给沈。沈早年行事还有些轻浮；近年越发稳当；接人待物十分周全；族亲邻里提起沈家二爷；也都是举起手指赞一声好的。
沈氏一族族长一直是宗房一脉；只是这一辈兄弟；身为嫡长的沈械出仕；并不在松江；可宗房大老爷的年岁却不像是能等到长致仕归乡的；因此各房私下也有过猜测；不知宗房大老爷会不会将族长的位置直接交到次手。
二奶奶跟在婆母身后；并没有立时回答。
宗房大太太本就心着急；见儿媳妇欲言又止的模样；不由着恼：“吞吞吐吐作甚；有什么说不得的？还是当家奶奶做久了；权当我这婆婆是死的？”
二奶奶脸色涨红；忙道：“媳妇不敢……二爷是为了……是为了往贺家送寿礼之事；惹得老爷发了火……”
宗房大太太神色一僵；没有再说什么；手的佛珠却是攥得更紧了。
贺家二老爷贺南盛是五月初一生辰；虽没有生在端午节；可到底是“恶月”所出；换做寻常人家；早就被嫌弃了；只是他是贺家嫡；有父母兄弟护着；并未吃什么苦头。饶是如此；早年生辰也是避讳；并不怎么操办；这些年他执掌贺家；威风凛凛；巴结奉承的人多了；生日也开始做起来。
过了月亮门；就听到前面传来“啪啪”打板的声音。
宗房大太太忙加快脚步；就见堂前空地上；沈伏在一个长凳上；旁边一个健仆手轮着、七寸宽的板；往沈臀上落下。
不知打了多少下；沈下身都是血渍；身上冷汗如同水洗一般；脸色雪白一片；生死不知。
宗房大老爷背着手站在堂前；面上冰寒；看着儿如同看着仇人。
宗房大太太站在那里；只觉得眼前一阵阵发黑；身摇摇欲坠。
二奶奶心疼丈夫；眼见婆婆站住；堂前的板还一下一下的落在丈夫身上；忙上前扶了婆母；“小声”道：“太太；您这是怎么了？”
宗房大老爷转过头来；看到妻；眉头微蹙；随即嘴角带了讥讽。
宗房大太太定了定神；想要上前；却是身上发软；扶着儿媳妇的胳膊；勉强两步上前；道：“老爷要是生气；就怪我吧；是我让哥儿往贺家送礼的……阿南先前行事是有不对之处；可到底是骨肉至亲；老爷要是生气；好好与他讲道理就是；何必因一时气恼撕破脸；平白得罪了；损了两家情分……”
话未说完；就听到宗房大老爷冷笑道：“我倒是不知；贺家怎么就得罪不得；还是我沈家如今要看贺家脸色过日？”
宗房大太太忙道：“老爷；我不是那个意思……”
“那是什么意思？”宗房大老爷脸色越发难看：“贺南盛自持有个侍郎胞兄做靠山；如今可恁是风光；在贺家说一不二；对沈家的事也指手画脚起来；哼想要将沈家当成软柿捏；却是做他娘的春秋大梦”
家主与主母说话；那执行家法的健仆也不是傻；就停了板。
得了缓和；沈转醒；正听到父母争执；眼见宗房大老爷越来越恼；挣扎着从条凳下来；跪下道：“老爷；是儿的错；儿再也不敢不听老爷吩咐了……”
宗房大老爷黑着脸问道：“还知道错？你二爷不是向来当自己是聪明人？你还有错处？怕是在二爷眼；我这老又臭又硬不懂事；还得全靠你这当儿的圆滑周转才没有得罪了贺家”
沈哪里敢应；忙叩首道：“儿断不敢做此想”
宗房大老爷冷哼一声；瞪着沈道：“你要记得；你是沈家孙；你姓沈贺家是你的舅家不假；可也是两姓旁人要是外人捅刀；还要寻思寻思瞄准什么地方；都是所谓‘自己人；捅刀才是又快又狠他既是能明目张胆的算计沈家；这亲戚就做不得了……别想着他算计的三房；就不予宗房相于；同为沈家孙；一荣俱荣、一损俱损这个道理还要我教你不成？如今你不思为族人出头；反而想着狗屁亲戚情分；巴巴地送上门去让人耻笑；这样愚不可及；下次挨刀的就是你自己”
沈喃喃道：“老爷；总不至于……”
“哈？不至于？难道他早年没有算计四房嫁产；现下给三房下套弄产业是假的；还是他给沈瑾做媒是心好意；？”宗房大老爷讥笑道：“你只当自己是贺家外孙；难道贺家与四房的姻亲是假的？就是三房老太爷早年丧了的发妻；也是贺家庶房出来的；论起来贺二还要管老太爷叫一声堂姑祖父；这坑的哪个不是姻亲？”
沈本也对贺家行事多有腹诽；不过因是晚辈；又一直与贺二老爷关系交好；到底存了亲近之心；顺着母亲安排；去给贺家送了寿礼；如今听父亲说破两家关系；便也不再自欺欺人；不过依旧存了侥幸之心；摸着鼻道：“就算之前二堂舅有些小算计；如今瑾哥儿已经是状元了；也该收手了吧？”
“收手才怪？要不是瑾哥儿先前了解元；前程可期；可也不会引得贺二这般筹谋。他所图的；不过是想要削弱沈家的势；再得沈家各房名下产业……沈贺两家并立松江；贺家被沈家压了多年；心有不甘想要翻身不算什么；只是手段这样下作实令人不齿。他自以为占了便宜；却不知因他的缘故；使得贺家也成了笑话；一窝鬼蜮魍魉；我倒是要看看侍郎大人能走到哪一步？”说到这里；宗房大老爷望向儿的目光变得犀利：“若是你以后敢效贺二行事；小心老打折你的腿”
沈老实受教；宗房大太太的脸色儿十分难堪。贺家是她的娘家；丈夫当着儿、媳妇下人一番贬低；半分情分都不顾；这是故意让她难堪。
“贺家再不堪；也是我的娘家；械哥儿、哥儿的外家；械哥儿、哥儿身上流着贺家的血；可不是老爷想要撕把开就能撕开的”宗房大太太也恼了。
父两人都望向宗房大太太；宗房大老爷神色寡淡；沈面上带了担心。
宗房大老爷带了几分疲惫道：“这里是沈家老宅；只有沈家妇；没有贺家女想要做沈家女；也容易；出了大门；悉听尊便”
一句话说的众人都变了脸色。
宗房大太太浑身战栗；望向丈夫的目光带了怨恨；尖声道：“我犯了什么过错；让老爷这般给我没脸？”
宗房大老爷看也不看妻；只对沈道：“我也说在于你啰嗦父父那些；只是若有下一回；你夹在母命、父命之间；也莫要为难；尽管去做沈家外甥儿；我权当没有你这儿就是”
沈本还寻思缓和父母争执；就听到这话；顾不上别的；连忙跪下道：“儿不敢；儿再也不敢了”
宗房大老爷点点头；转身离去。
要说宗房大太太刚才是羞怒；现下见丈夫不仅提了“出妻”；连儿也算在内；就是带了几分绝望；望向起身的沈：“哥儿；真到了这地步了么？沈贺两家真要撕破脸？可是你大哥在官场上；以后可还需要你大堂舅提挈；真要得罪了；可是怎么好？”
沈皱眉道：“贺家既存了打压沈家之心；又怎么会真正地提挈大哥？要是贺侍郎真有心庇护大哥；也不会让大哥外放出京……”
宗房大太太脸色苍白；对长的满腔担忧都挂在脸上。
沈虽说孝顺；可刚挨了家法；后臀火辣辣；狠是吃了一番苦头；不想亲娘问也不问；只全心记挂远方的长；只觉得心灰得很；对于母族最后那点亲近心思也灭了……
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第四百六十二章 回肠九转（三）
贺家；内宅；西跨院。｛首发｝
贺南盛坐在花厅圆桌里；面前是几碟小菜；还有一壶陈酿；面上看不出喜怒；心全无得意。他本以为随着沈沧病故、沈械外放；沈家运势转衰；至于沈理；虽是状元；不过十几年还在翰林院熬资历；且有的熬；没想到去年乡试；出来个解元沈瑾。
对于两代出了几个进士的沈家来说；解元不算什么；贺南盛为闫家拉线不过是随手为之罢了；毕竟四房与贺家有嫌隙在前；贺南盛不愿意沈家四房走的太顺利。要不然沈家四房搭上个好姻亲；说不得以后又要起来了。至于三房名下田产；也不过是正常的流转罢了。
松江就这么大地方；周边良田都是有数的；早已被各大姓分割完毕；外头能买进的零零散散的；并无什么好田。
沈家三房没有分家前；湖大老爷虽平庸；其他几位老爷却是精明能于；几十年下来；陆陆续续买了不少良田；加上祖产蔚为可观；其几块正好与陆家庄接壤。
如今沈家三房分家；这些产业都归了沈湖。沈湖无能；保不住产业；又于旁人何事？
贺南盛没有出面讨债；而是将债务找给沈家四房；也是为了与沈家不撕破脸。不管两家如何争锋；到底是几重姻亲；真要两家翻脸；不说沈氏族人会不会同仇敌忾；就是贺家族人这边也会有说辞。
他千思百转；只觉得自己处处思量到了；不想偏出了两个意外；一是堂姐夫沈海的决绝；二是沈瑾的殿试名次。
自己那个堂姐夫；不能说人人承担的和善人；可素来和气；这次却是决绝；上次见了自己一回后；就彻底冷了贺家；连家人也约束着；连外甥过来送贺寿也是半道劫走了；一点情面也不留。
而沈瑾呢？就算之前他是解元；可有沈理这个状元在前；也没有人会想到沈家能在十几年之间再出来第二个状元。要是沈瑾是寻常进士；家里贪图钱财取了商贾女；被人晓得了也不过是沈家父被人轻鄙；可是堂堂状元；定了个商贾女就骇人听闻了些；少不得被人探问究竟；贺家也就脱不了于系了。
贺南盛不是后悔；只是觉得自己还是思量的不周全；不应该留了明晃晃的短处在外头；这使得他有些浮躁。
“二哥……”一人走了过来；坐在贺南盛对面；不是别人；正是贺南盛的胞弟贺北盛。
贺南盛抬起头来；眼见胞弟眼下青黑；浑身精气不足、周身还隐隐带了酒气；一副纵酒纵色模样；不由皱眉道：“就是仗着年轻；你也该节制些……”
贺北盛神色讪讪；给自己倒了盏酒；一口饮尽；好一会儿方道：“二哥；我这不是心里憋闷；才松快松快么？”
贺南盛摇头道：“别拿对付老太太那套来哄我；我还不知道你？素来不在科举上用心；连乡试都是靠了运气；还真的能为会试落第伤心不成？
贺北盛被揭破；摸了摸鼻；带了可怜道：“我这也是没法；老太太盼着我成才；恨不得整日里将我关在屋里的看书；我又不是大姑娘；哪里坐得住？不寻个由出去放风；我都要憋死了……”
见胞弟这般惫懒；贺南盛直觉得心火直窜。同样是松江大族；沈家水字辈出了几个进士、同进士；玉字辈更是青出于蓝而胜于蓝；可是贺家宗亲却是后继无人。
他阴沉着脸道：“你真是不打算读书了？”
贺北盛迟疑了一下；耷拉着肩膀；方点了点头道：“二哥；我实是不行的。早年我也满心报复；可是几次乡试、一次会试下来；见识了太多才英杰；方知自己之愚钝不堪。不说别人；就是几位族兄弟；资质也比我好上许多……
听到这话；贺南盛不知该庆幸还是该叹气。贺家旁支庶房是有几个弟不错；却是已经出了五服的族亲；与嫡房素来不算亲近。
他揉了揉额头；道：“你既是无心继续读书；就应该留在京；请大哥帮你从吏部补个缺才是……”
贺北盛神色僵了一下；小声道：“我怕大哥……”
虽为同胞手足；可是贺大老爷行事手段；已经使得贺北盛如惊弓之鸟。会试前后；他自己个儿琢磨了几个月；知晓自己个儿的分量；实没有长兄的手段与魄力；就算勉强入了官场；也是给人送菜的；因此不仅对继续读书死心；连以举人补官的出路的想法也散了。
贺南盛没有察觉出他的异样；只当胞弟畏惧长兄教导严厉；无奈地摇摇头：“怕甚么？你也不是小孩；大哥还会打你板不成？”
贺北盛没有接话；只是给自己又倒了一杯酒吃了。
贺南盛本惦记胞弟早日出仕；给长兄做臂膀；不想这弟弟少时伶俐；年长后聪慧劲却没了；如今连科举的勇气都没了；又因是幼；被太夫人娇惯；心肠软有些立不起来；在经济事务上也不是能拎得起来。
贺南盛有些失望；又隐隐地有些窃喜。
五月被称为“恶月”；素来五月生被称为“恶月之”；贺南盛的生辰就是五月初一。虽说当年他并没有被父母遗弃；可同长兄幼弟相比；他这仲本就是不上不下；素来被父母轻忽；又因八字不好；小时也受了不少嫌弃。
如今他虽不过是个举人；可统管一族；往来官场；不管是贺氏族人；还是松江地界官绅；谁叫他不客客气气地叫一声“贺二老爷”。
一山难容二虎；除非一公一母。胞弟要是精明性；说不得太夫人就要让幼分管庶务；到时候兄弟难免有意见向左的时候；与其那样为难；还不若让幼弟做个富贵闲人好了……
京城；黄华坊。
看着地上打包好的行囊；沈瑾周身满是阴郁。
郑氏见状；心叹了口气；道：“我之前最放心不下的；就是你的功课；如今殿试已过；瑾哥儿也授了官；我再也没有什么不放心的了……”
沈瑾皱眉道：“就算姨娘不去状元府；难道京城也住不得？”
郑氏摇头道：“如今你已经不是小孩；整日里也要在衙门当差；我一个人闷着无聊；去你舅舅家还能与你舅母为伴……”
沈瑾想着父亲定下的亲事；看着眼前又要作别的生母；只觉得心揪得慌。
郑氏犹豫了一下；道：“瑾哥儿；之前你老师提及的那门亲事；老爷可有回信没有？”
沈瑾摇摇头；道：“京城到扬州一千余里；往返消息哪有那么快的？”
郑氏听了；不免忧心道：“阿弥陀佛；只盼顺顺利利……不怕别的；就怕老爷一时心血来潮；还有不知新太太是什么品格；千万别节外生枝才好……”
沈瑾安慰道：“姨娘别担心了；老师的名头在这里摆着；父亲那边不会有异议的……”
无须节外生枝；只因扬州那边将事情定下了。这些糟心事；沈瑾虽烦扰不堪；却是不忍生母担忧；就此瞒下。至于恩师做媒的高门之女；因之前不得准信；沈瑾也怕相府名头吓到生母；隐下没说；如今看来还是好事。要不然以k氏外柔内刚的性；要是知晓沈举人为了银钱坏了儿的良缘；说不得就要回江南找沈源拼命去了。
沈瑾已经是职官；不得轻离；就由郑表弟在书院里请假；送郑氏往保底去。
沈瑾虽是满心不舍；却也没有再开口留人。说他自欺欺人也好；扬州亲事的�
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