大明望族-第130部分

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素大大咧咧。

　　　　周时压低了音量道：“我又没有混说；宫里的老人；谁不晓得一二？这世上又哪里有一手遮天的事呢……只是可怜南内那位；也是凤身呢……”

　　　　张会忙站了起来：“周大哥没吃酒怎么就醉了？这些话周大哥敢说；小弟可不敢听”

　　　　周时见状；忙道：“好了；好了；我不说就是。这又没有旁人在；你这胆子也忒小了……”

　　　　“小弟比不上周大哥；有太皇太后做靠山；我们府里的事你也不是不晓得；我大哥如今虽为嗣孙；可几个叔父始终没有死心。我要是有个差错；自己倒霉是小事；连累了家兄可是死不足惜”张会道。

　　　　周时带了庆幸道：“勋爵人家；为了爵位骨肉都成乌鸡眼；何况是天家？幸好如今宫里只有殿下一个；要不然还真是不好说；听说当年二殿下落第时；中宫爱若珍宝……”

　　　　张会见周时依旧全无顾忌；信口说话；只觉得太阳穴“砰砰”直跳。

　　　　早先觉得周时不错；要靠山有靠山；又是没甚心机的；眼下与他相熟了；才发现他这大嘴巴的毛病。

　　　　天家的事；岂是能挂在嘴上的？一句两句禁中事传出去；说不得就引得前朝动荡。

　　　　他心中又埋怨太皇太后；老太太真是上了年岁昏聩了；即便是与中宫有嫌隙；也不当任由这等流言在宫里蔓延。哪里有那么多“听说”不“听说”的？以皇上对皇后的爱重；要是没有人纵容；这流言传了好几年？

　　　　只是这流言传开上；伤的又哪里是皇后一个？就是太子殿下也落不下好。

　　　　今日能传非嫡；明日说不得就能造谣父血有疑；那可是动摇国本的大事。

　　　　张会心里已经打定主意；说什么要换班；与周时远着些；要不然说不得什么时候就受了牵连。太皇太后与皇后之间不睦早已不是秘密；没抓到周时把柄时；皇后都能“借题发挥”；给周时二十板子；真要抓到小辫子；还能有周时的好？东宫侍卫；到时候说不得又要遭殃。

　　　　周时还不知道；自己这一翻念叨；已经吓退了张会；带了几分期盼道：“殿下怎么不张罗出宫了？老在宫里缩着；这日子也无趣……”

　　　　张会打了个哈欠；佯装疲惫道：“昨儿歇得晚；我先眯会儿……”

　　　　周时这才住了声。

　　　　春困秋乏夏打盹；睡不醒的冬三月。

　　　　张会与周时都是少年；正是贪睡的时候；早上当值起的又早；这会儿午歇就真的睡觉了；不一会儿屋里传来细微的鼾声。

　　　　少一时；隔壁走出一高一矮两个人来；穿着软底靴子；走路静悄悄无声。

　　　　直到回了暖阁；那矮的人影才道：“金太夫人真的吩咐寿宁侯夫妇选人了

　　　　高个那人侍立在旁；道：“奴婢并不曾听闻；或许只是周侍卫听到的闲言

　　　　那矮的人影不是旁人；正是东宫之主寿哥。

　　　　方才周时信口开河；张会提心吊胆；生怕旁人听见；却是不知“隔墙有耳”。且通过铜管；将两人并不大声的对话听得真真切切。

　　　　“大伴何必糊弄孤？若不是听了音信；周时能念叨这个？想来也是；她们要是不放心孤；自然要将太子妃人选掐在手中。”寿哥哥气呼呼道。

　　　　旁边那内侍忧心忡忡道：“东宫选妃；都有例可循；殿下今年才十三；若是张家真想到此处；也太急了；不知何有其他缘故？”

　　　　寿哥听了；似也跟着生疑：“是啊；为甚呢？大伴可有听到其他消息？”

　　　　那内侍犹豫了一下；摇头道：“奴婢并不曾听闻什么消息……”

　　　　寿哥不快道：“如今孤都要成了瞎子聋子；想要听两句真话都要去做贼；连大伴也不予孤说真话了么？”

　　　　内侍忙道：“奴婢不敢”

　　　　“哼孤晓得；你们都怕中宫；眼里没有孤”寿哥气呼呼道。

　　　　那内侍忙跪下道：“奴婢惶恐殿下；自古疏不间亲；奴婢是怕忠言逆耳

　　　　寿哥站起来；亲扶了那内侍起身：“大伴这是什么话；若论亲疏；谁又比得过大伴与孤？这些年来；大伴陪着孤；孤才好过些。”

　　　　那内侍不是旁人；正是东宫大伴刘瑾。自弘治九年入东宫侍奉；至今已经整整七年。

　　　　刘瑾激动道的：“能服侍殿下；是奴婢之幸……”

　　　　刘瑾虽看不过四十来许年纪；实际上已经五十三岁。自六岁入宫为侍；给大太监做养子；对于内廷的熟悉；刘瑾并不亚于如今的天子弘治皇帝。即便早年犯了死罪；依旧被赦免；且安置在东宫为太子；就能看出弘治皇帝对刘瑾的看重。

　　　　刘瑾此人；却是内学堂出来的；不同寻常内侍。

　　　　他不仅长得仪表堂堂；儒雅如君子；且知文史、通古今。

　　　　最要紧他极为“忠心”；服侍主人“贴心”；不仅得了寿哥欢喜；在皇上面前也周全合意；要不然也不会挤走东宫其他几位大侍；成为东宫大伴。

　　　　在之前；寿哥对于身边这位大伴是十分信服的。

　　　　不过；经过杨廷和的提醒后的；寿哥“追根溯源”；也终于想起自己对中宫的忌惮从何开始。七年前；刘瑾到东宫当值时。

　　　　当时蔚悼王已薨；寿哥当年不过六岁；已经是初记事的年纪。

　　　　宫里气氛始终凝重；太皇太后再提纳妃之事；坤宁宫因蔚悼王之殇愁云惨淡；中宫再次查出有妊；皇上也再次拒接了选秀；宫里的气氛才渐渐好转。

　　　　不过四下无人时；刘瑾却常常看着寿哥；时有忧心。寿哥不解；追问刘瑾；刘瑾却总是转了话题。

　　　　直到泰康公主落地；寿哥才无意听见宫人道：“阿弥陀佛；太子殿下总算平安了……”

　　　　另一宫人道：“着死难道生下小皇子；太子殿下就没活路了？有太皇太后在呢；当年护得了皇爷；现下也护住了太子”

　　　　先前一人道的：“皇爷爱重皇后；若是皇爷去求呢……皇爷虽看重太子；那是因没有其他皇子的缘故；不说旁人；就是蔚悼王若还在世；有没有太子立足之地就是两说了……”

　　　　〖

第三百五十八章　端倪可察（三）

　　　　沈渔虽不过是生员；可辈分在这里；且又是宗房近支；不管是沈理；还是沈瑛；都要给这位族叔几分面子。

　　　　沈渔进城后；除了二房这里设了一顿接风宴；沈理、沈瑛两家也轮流相请

　　　　正好这几日下雪；三老爷与沈珏身上都有些不舒坦；陪着沈渔、沈环父子出门的差事就落到沈瑞身上。

　　　　沈瑞自然无异议；打发人往族学里告了几日假；陪着沈渔父子应酬了两日

　　　　沈理那里；虽向来与族人疏远；不过毕竟沈渔辈分在这里；沈理夫妇也是客气有礼。

　　　　到底是状元府邸；沈渔也没有那么不知趣的托大；客客气气地吃了一顿饭；父子两个战战兢兢；倒是比在尚书府时还拘谨些。

　　　　沈理看在眼中；也不故作亲热。

　　　　这次宴请沈渔父子；与其说是给宗房沈械面子；还不若说是看在尚书府那边。要是沈渔没有住在尚书府；也就没有这顿饭。

　　　　他连堂亲九房都不亲近；更不要说已经出五服的族亲。除了尚书府这边；其他的不过是面子情。

　　　　与沈械之间；因立场不同；族兄弟早已渐行渐远；对于沈瑛他倒是无恶感；不过却知自己处境；看似风光；却也惊险；不愿意白连累旁人；这几年也是减了往来。

　　　　到了五房；则是另一个情形。

　　　　五房与宗房关系交好；沈瑛与沈渔也比较相熟。加上沈全今年北上；受了沈渔照拂；款待起沈渔父子来；便很是热络。

　　　　有五房做对比；沈渔父子也察觉出沈理对族人的疏离。

　　　　“本以为都是同族；二房显贵；同宗族又恢复往来；京城各房定是以二房为首、抱成一团、守望相助；没想到却是各自为政。一笔写不出两个沈来；在外不易；这是为甚呢？”沈渔私下里对着儿子感概道。

　　　　沈环道：“老爷真是白操心在松江时；族规宗法在；各房甘心以宗房执牛耳；到了京城；就要比官大官小。宗族那一套在官场上；又哪里行得通？难道二房大伯堂堂尚书、二房六族兄堂堂状元；行事还要看宗子宗孙的眼色不成？就算那几位族兄彼此不相亲；待二房大伯的尊敬却是一样的；要不然也不会给咱们父子面子。”

　　　　沈渔自然也晓得此处；点点头道：“珏哥与瑞哥都是好的；以后虽隔的远了；却不要少了走动……若是我儿能出人头地；官场上也有了依仗；即便在家守业；多这一门贵亲也有底气。”

　　　　“虽说瑞二哥也不错；可儿子私心里还是盼着三哥更好些……三哥功名迟了瑞二哥一步；只希望姻亲上能好些；洲二伯要是在京就好了……”沈环嘟囔道。

　　　　沈渔拍了下他的后脑勺道：“臭小子；还说老子白操心；我看你才是瞎担心。珏哥虽不错；可心性却比不得瑞哥。瑞哥才是二房的顶梁柱；他越好；珏哥越是能借力；他们兄弟感情又好；你少在珏哥跟前说这些有用没用的……”

　　　　沈环揉了揉后脑勺道：“才没说呢；儿子又不傻……”

　　　　陆三郎已经找到洪善禅师；定了归期。沈瑞为了洪善禅师当年照拂；少不得又过去相请。洪善禅师虽是出家之人；不做凡俗应酬；不过却也没拦着陆三郎与沈瑞的往来。

　　　　虽说禅师是大德高僧；不过既受的是家族供奉；对于家族小辈亦有几分香火情。

　　　　最后被沈瑞请到尚书府赴宴的；便是陆三郎。

　　　　正赶上沈沧休沐；还专程见了陆三郎；与他对答一番。听闻他话中无心出仕；沈沧便与徐氏商议了；准备了厚礼相赠；洪善禅师那里；自然也没有落下；是几卷绝版佛书；还有两串佛珠；两套僧衣；一柄禅杖。

　　　　陆三郎奉禅师回南；沈渔想着年关将至；便也不在京中逗留；便也带了沈环回了松江。

　　　　等到沈瑞带了沈珏送完人出城；刚回到家里；就听到门房来报；府学里同窗来了；正在偏厅里等着。

　　　　沈瑞心中诧异；眼见沈珏因出去送行吹了半天冷风精神怏怏；便道：“我去见见同窗；珏哥先回去歇着。”

　　　　沈珏与沈环毕竟一起长大；此次一别；也有些伤怀；点点头回松柏院去了

　　　　沈瑞则直接去了偏厅；来的不是旁人；正是与沈瑞交好的秦耀。

　　　　眼见秦耀皱着眉；坐在那里发愣；连沈瑞进来都没有留意；沈瑞道：“光远；这是怎么了？”

　　　　“恒云回来了。”秦耀起身道：“冒昧登门；打扰恒云了；只是我心里不安。”

　　　　沈瑞见他忧心忡忡；道：“可是王鼎找你麻烦了？”

　　　　秦耀苦笑道：“还真是让恒云说着了……”

　　　　沈瑞笑道：“平素瞧你也是胆子大的；这回怎么胆小了？他能作甚？撑死了空口白牙到学政跟前告咱们一状；可是是非非；也不是他一张嘴就能决断的

　　　　“恒云你不晓得；王鼎这几日有些不对头。给崇堂送行那晚；他耍了酒疯跑出去；我打发人起去跟着；想要送他去客栈安置；不想被他拉扯半响；正赶上巡丁。他虽衣衫不整；却带着儒巾；倒也没人打他板子；只是记了名。那边衙门有惯例；要敲了银子才给除名；否则就要报到府学去；让学官治他个宵禁冶游之罪……王鼎怕了；就来寻我借银子；那口气实在难听；就跟我欠他似的；我心中不忿；就说了他两句；使得他大怒而去……”秦耀皱眉道。

　　　　沈瑞听了；也不禁有些为秦耀担心了。

　　　　“宁得罪君子；勿得罪小人”；王鼎看似清高方正；可心思狭隘；性子阴郁。像沈瑞这样与他本没关系的人；都能平白被他怨恨上；秦耀直接拒绝了他的借银；怕是要视之为生死仇人。

　　　　“我听管事说过缘故；晓得王鼎是担心衙门那边……他素来功名心重；又爱面子；我也不愿他真的倒霉；就打发人往衙门送了银子。没想到那边除名已经消了；说是王鼎有个贵亲打了招呼……我本以为事情至此；就告一段落；不想这几日王鼎大有不同；不仅换了锦衣华服；气势也嚣张起来；还专程跑到我跟前警告我；道是我无需得意；真要他愿意；立时能叫人除了我的功名……我以为他在说笑；可赵敷悄悄提醒我；叫我不要得罪王鼎；说王鼎认了个翻手云覆手雨的贵亲；以后说不得就要一步登天了……我追问了半天；才晓得王鼎的靠山竟然是皇亲国戚……”说到最后；秦耀已经脸色泛白。

　　　　他家虽是京南富绅；族人姻亲也有出仕者；可都是芝麻小官；离皇亲国戚这个阶层委实太远了。赵敷是府学同窗；京城人士；与秦耀与沈瑞关系还算不错。

　　　　沈瑞听了；也不禁皱眉。

　　　　对于阁臣来说；大明朝的外戚不过是摆设；没什么分量；可对于寻常百姓与官员来说；那还真不是能得罪得起的人物。

　　　　就像三年前沈沧为了族侄冲撞建昌伯；亲自登门赔罪一样；那是因为前朝连着后宫；有着张皇后在；张家只要不站在阁臣的对立面；就立于不败之地。而那些想要与张家作对或者借着张家做跳板的科道言官；或贬或流；没有一个好下场。

　　　　“那贵亲是哪家？张家、周家、王家还是孙家、钱家？”沈瑞道。

　　　　当今天子后宫；有皇后；有太后；有太皇太后；外家分别是张家、王家、周家。至于孙家、钱家；是天子曾祖母外家与嫡祖母外家。

　　　　秦耀摇头道：“都不是；是郑家；郑国丈。”

　　　　“咦？”沈瑞诧异出声：“k国丈；在京城？”

　　　　见了沈瑞反应；秦耀脸色越发白：“恒云也知道他；那他国丈的身份是真的了？

　　　　沈瑞心中诧异：“那位就大喇喇摆出国丈身份？京里这些权贵；就没有人管一管？”

　　　　关于东宫身世有异的流言这两年虽隐约有些；可也流传的不算广。可这大活人进京；事情却是按不下去的。只是这“郑国丈”哪里来的胆子；竟然真的摆出皇亲国戚的架势？

　　　　秦耀脸色晦暗道：“敢到京城来；自然就不是假的；不是假的；后福大着；谁人敢管呢？”

　　　　秦耀也不过弱冠少年；这次是真的怕了。

　　　　“都是我嘴欠；作甚要与王鼎争短长？也不该请恒云与崇堂私下宴饮；怕是这回要连累你们两个……”秦耀满脸沮丧道。

　　　　沈瑞摇头道：“光远勿要忧心；王鼎不过是吓唬人罢了。那所谓k国丈；不过是骗子；之前在京外诈骗还能成功；跑到京城就是作死了。”

　　　　秦耀猛地抬头道：“真的？那是骗子？”

　　　　沈瑞点点头道：“不过是跳梁小丑。太子是皇后嫡长子；天下皆知；他小小庶民一张嘴；就想要将嫡变庶；岂不荒唐？寻常百姓人家；产妇临盆；身边有接生婆女眷看护；勋贵人家；的身边服侍的人就要翻倍；到了宫里龙子落地；更不知多少人盯着；哪里想要做手脚就做手脚？”

　　　　一席话；听得神思惊恐的梁耀镇定下来。

　　　　他眼睛一亮；忙不迭地点头道：“就是这个道理犭埋猫换太子；那是话本啊……宫里的事；又哪里能瞒得过皇帝？”

　　　　不能不说；这“郑国丈”之所以在京城横行无阻；同皇帝的态度也有一定关系。

　　　　这“郑国丈”之名传到京城有两年；也有言官报到御前；结果都是不了了之。弄得朝野上下；对于“郑国丈”都有些拿不准了。

　　　　不过之前是“郑国丈”没到京城来；不管他到底是真是假；宫里还能含糊过去；如今既到了京城来；为了皇家颜面；这“真假”也要有个定论了。

　　　　“看来王鼎白得意了；借不上光啊……”梁耀大笑道：“让他得意去；‘贵亲；岂是那么好攀的？”

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第三百五十九章　端倪可察（四）

　　　　“郑国丈”既在京城招摇；沈瑞本以为历史上所谓的“郑旺妖言案”也该爆出来。这所谓“郑国丈”是个军户；名叫郑旺；家里贫寒；早年就将十二岁的女儿郑金莲卖给寿宁伯府为婢。

　　　　当年还是弘治初年；寿宁伯并不是国舅张鹤龄；而是皇后之父；真正的“国丈”张峦。

　　　　后来郑家日子稍好了；郑旺开始托人打发人找女儿。此时郑氏已经不再寿宁伯府；而是入了宫中为宫女。郑旺通过关系；结实了宫里的内官；常送些时鲜的送进宫；也得了宫里捎带出来的衣服银钱。

　　　　弘治四年；因之前不曾有身孕消息传出的皇后“突然”产下太子；宫里宫外就有“抱子”的传言。传来传去；“抱子”中的太子生母就成了郑旺之女郑金莲。

　　　　郑旺自己也相信了这个消息；以“皇亲国戚”自居；旁人也奉承他为“郑皇亲”。

　　　　开始时；大家听了这个消息都觉得荒唐；不过见宫里迟迟没有动静；便也各有思量。

　　　　甚至有不少抱着“奇货可居”心思的勋贵人家；私下里开始与郑旺有了往来。

　　　　后来随着皇上对张家的不断加恩；“郑皇亲”的风头才被按了下去；可是“抱子”的传言始终不断。一直到二皇子落地；破了外界关于皇后娘娘“不能生育”的猜测；这传言才淡下去了。

　　　　在京城有些根基的官宦人家；大多听说过这“郑皇亲”；不过因张家兄弟权势显赫；也没有谁明面上去扫张家的脸；这件事始终就没有拿到台面上来讲

　　　　如今却是不同；“郑皇亲”都打发人在顺天府衙门讨人情；这般大喇喇地作态；沈瑞觉得张家兄弟不会再坐视不理。

　　　　他没有将王鼎放在心上；梁耀听了沈瑞的话；便也心安了几分。

　　　　沈瑞因寿哥的缘故；便叫长寿留心“郑皇亲”的消息。没想到；直到进了冬月；不管是宫里；还是张家；依旧是没有动静。这“郑皇亲”却有从暗地里跑到台面上的意思；听说前些日子还成了驸马府的座上宾。

　　　　王鼎在府学里的气焰越来越嚣张；身边也有了三、五跟班；每每遇到梁耀、沈瑞时都是冷嘲热讽。

　　　　不过几日；就有梁耀、沈瑞等“狎妓”的流言出来。梁耀气的不行；去与王鼎对峙；又生了一肚子闷气。梁耀实是憋闷的慌；即便还记得沈瑞的话；可怕给家里惹祸；也不敢真的与气焰正嚣张的王鼎对上；只能在学里告了假；暂避王鼎锋芒。

　　　　沈瑞虽不怕王鼎；可有这样一个整日里鼻子不是鼻子脸不是脸的“中二少年”在自己跟前呛声；也觉得聒噪的很。

　　　　沈瑞犯不着去与王鼎斗气；正好这日沈沧休沐；就在沈沧面前提了此事：“老爷；难道朝廷就任由郑旺妄言败坏娘娘与太子名声？科道言官不是可以风闻奏事么？就没人提这个？”

　　　　沈沧神色莫名；摸着胡子道：“瑞哥因何判定郑旺是‘妄言；？”

　　　　“……”沈瑞卡壳了。

　　　　之所以张家不动；勋贵人家私下里也有人送礼给郑旺；原因就是在此；没有人能确定他说的是真是假。要是假话还好；要是真话；说不得什么时候；郑家就是新贵。人人心里都存了顾忌；自然就没人敢去揭开此事。

　　　　沈瑞想了半响道：“皇上对寿宁侯、建昌侯情逾骨肉；只为了这个；那郑旺所言自然就是假的。”

　　　　沈瑞是后世人；知晓“宁王造反”的事；知道这寿哥“母不明”会带了隐患；甚至成为藩王造反的借口之一；可眼下的勋贵百官却想不到那么长远。

　　　　不管寿哥到底是谁生的；皇长子与唯一皇子的身份；就保证他储位不可动摇。即便“抱子”的事情是真的；也不过是皇后的过失；太子外家从张家换到郑家而已。

　　　　可想要“抱子”；必须是得皇上点头。皇上与皇后夫妻情深；谁会那么不知趣现下就去揭开此事？那样就是打皇后与张家的脸；说不得还要惹恼皇上。

　　　　等到太子登基；揭开此事；才是真正的时机。

　　　　那些与郑旺私下里保持了“友好往来”的勋贵人家；多半是抱着这个打算

　　　　想着王鼎数次在府学里的挑衅；沈瑞不由皱眉。

　　　　沈沧看出沈瑞的浮躁；有些意外道：“此事本不于瑞哥的事；为甚瑞哥会为此苦恼？”

　　　　王鼎之事；也没什么不可对人言的；沈沧便对沈沧说了。

　　　　沈沧肃容道：“如此小人；竟敢败坏我儿名声；委实可恨不过你应对的也对；确实不宜与这样的人在人前争执；并非怯懦；实是不值得”

　　　　狗咬人；人还能咬回去不成？不过也不能一味由着犬吠。

　　　　原本那个“郑皇亲”在城里蹦跶；沈沧即便晓得；也不过当成是笑话看。如今既关系到沈瑞；他不由上心。

　　　　“这等小人；仗势猖獗；丑态毕露；委实让人心烦。你如今正是该专心准备明年乡试；哪里能分出心思与他扯皮？”沈沧想了想；道：“论起此事；毕竟涉及宫禁；无论真假；都不是臣下当揭开的。就算是张家；也要避嫌。皇上是仁君；既如此厚待张家；就不会让皇后与张家陷入不堪之境。正如你先前所说；只要事情到了御前；那自然是假的。说不得只有一人提及此事；才不会犯了皇上的忌讳。”

　　　　“父亲说的可是太子？”沈瑞道。

　　　　沈沧点点头；道：“正是如此。太子已经十三岁；这两年与张家渐生嫌隙。皇上虽重张家；也爱重太子；自是盼着甥舅和好的；说不得此时正是契机。

　　　　沈瑞回京已经半月；一直没有见过寿哥。

　　　　“要不；明儿孩儿去杨家？”沈瑞迟疑道。

　　　　为了自己的一点私心就揭开此事好么？沈瑞有些犹豫；怕给杨廷和与沈沧带来麻烦。

　　　　沈沧却是毫不犹豫地点头道：“你就刚回京的时候去了一次；现下也半月没过去了；明儿也该去一趟……”

　　　　似是看出沈瑞不安；沈沧摸着胡子道：“对于旁人来说；参合此事有窥探宫禁之嫌；对于杨学士却是无碍；说不得也是他的际遇……”

　　　　南城书院；文星阁。

　　　　送走沈渔父子后；沈珏就被送到南城书院读书。

　　　　沈珏今年十五岁；已经有了童生功名；在同窗里算是不差的。虽说南城书院如今在京城士林赫赫有名；不过这边的院规是子弟十六岁方准下场；因此沈珏的同窗中年岁都是十六、七到二十来岁不等；沈珏的年岁算是小的。

　　　　沈珏在家里时虽锦衣华服；不过既是往南城书院读书；少不得“入乡随俗”。徐氏吩咐针线重新置办了衣裳；出去上学时也只带了一个磨墨的书童；看着与寻常书香门第家的子弟差不多。

　　　　沈珏少时性子骄狂；这几年经历下来；已经脱去附在表面上的傲气；也能平和待人了。加上他不似沈瑞那样是能坐得住的；性子活泼喜动；入书院没多久就交了几个朋友；倒是多了几分少年朝气。

　　　　过来读书前；沈珏还担心遇到沈琰、沈兄弟怎么应对；等进了书院后；发现自己白担心。沈已经是生员；与他不在一个班上；沈琰正好因成亲请了旬月的假；不过即便回来了也无需担心；因为沈琰教的是生员的班班；童生班这边另有先生。除非沈珏主动拿了束惰；去上沈琰的小课；否则与那兄弟不会有什么交集。

　　　　心下明白这点；沈珏淡定了。即便偶尔遇到沈；也能心平气和地点头而过。沈虽有些讶然沈珏入南城书院；不过也是路过就路过；并没有主动凑上来探问究竟。

　　　　沈珏松了口气；如此正好；看来沈也不是只长年岁；比前几年有眼色多了。

　　　　沈珏在书院里如鱼得水；这一日却是离开小伙伴儿；主动跟在沈身后。

　　　　实在是此刻沈面如死灰、浑浑噩噩的样子；太过怕人。

　　　　虽说之前从来不亲近；对于沈当年的臭屁性子沈珏也厌的不行；可不过是小孩子的打打闹闹。知晓的越多；沈珏在感叹造化弄人时；也叹息沈琰、沈兄弟的时运不济。

　　　　以沈琰、沈的资质；无人扶持都能走到今天这一步；若是没有邵氏当年作孽；作为二房旁枝的他们自然是能借二房长辈的光；说不得能更上一层楼。

　　　　就算现下；不靠着沈家；这兄弟两个只要不放弃科举之路；一路考出头；日子也会越过越好。

　　　　如今沈琰刚新婚不久；沈怎么就如丧考妣似的？莫非是小乔氏自诩为官家小姐；跋扈骄横；容不下小叔子了？

　　　　沈珏心中生出八卦；加上多少念着香火情；有些不放心；就跟在沈身后

　　　　不想沈深一步、浅一步出了书院；就一路往南走。这一走；就走出去三、四里路。

　　　　书院本就在京城南门外的城下坊；并不在城里；一路走到南头；出了街坊；就是一片小树林。

　　　　如今寒冬腊月；草木枯荣；小树林里也是荒芜一片。

　　　　北风刮着；天色阴沉；眼看就要下雪。

　　　　身珏紧了紧身上衣裳；只觉得骨头缝发酸。他跟在沈身后；本还好奇沈什么时候会发现；没想到一直走到现下；四下里不见人烟；沈依旧呆呆愣愣的；没有发现身后有人。

　　　　沈珏实在忍不住；就要上前与沈说话。

　　　　这时；就见沈倚着一棵树于坐下来；脑袋藏在胳膊里；“呜呜”地哭出声来……

　　　　〖

第三百六十章　端倪可察（五）

　　　　呼啸而过的北风；幽暗的枯树林；少年的“呜咽”声；使得眼前景致越发显得凄凉。

　　　　沈珏站在一旁；也难免觉得心中酸涩。虽不知沈因何而哭；不过其中悲切与绝望却是扑面而来。之前他还带了几分看热闹的心思；对于沈琰之妻小乔氏也有些不好的揣测；眼下他莫名觉得；沈的哭泣与小乔氏没有关系。

　　　　以沈琰对沈的爱护；新进门的新妇对于小叔子只有敬着的；哪里会真的无事刁难。小乔氏毕竟不是二太太；她与那个沈家也没有二太太与沈家的渊塬。以沈琰的脾气秉性；要是小乔氏真的不贤；慢待寡母幼弟；那沈琰说不得就要休妻了。

　　　　即不是家庭琐事；沈为何还这般伤心？他们兄弟两个考籍不妥的事；不是得了二房点头；后顾无忧了么？除了那个；还有什么事情能让沈这样失魂落魄？

　　　　沈珏满心疑问；却没有开口；只是在沈身边坐了。

　　　　沈哭了几声；就转为无声哽咽。

　　　　寒风呼啸；带起几片落叶；天色越发阴沉。

　　　　沈珏身上虽穿着棉衣；可因跟出来的匆忙；外出御寒斗篷还在书童那里；身上就觉得冷。

　　　　加上地下寒气上来；透过衣服；寒气入体；他便觉得身上骨头缝阴凉。

　　　　他便伸出胳膊；推了推沈道：“眼看要下下雪了；回吧……”

　　　　沈抬起头来；看到沈珏；露出意外；惊讶：“你怎么在这儿？什么时候来的？”

　　　　“跟你一道来的坐这儿半天了；你竟半点不知道”沈珏翻了个白眼道：“丢不丢人啊？本就长得跟个大姑娘似的；是男人不是？快将你那金豆子收收”

　　　　沈翻身站了起来；用袖子胡乱在脸上擦了两把；轻哼道：“胡说八道什么；沙子迷眼了”

　　　　沈珏也跟着起来；撇了撇嘴道：“好大的沙子；定是硌得你眼睛疼；刚才才疼的‘呜呜；直叫”

　　　　沈又是气恼；又是羞臊；脸憋得通红；挥着拳头咬牙切齿道：“再浑说；让你见识见识什么是男人？”

　　　　沈珏伸手将他拳头拔拉到一边；道：“行了；别硬挺了……到底遇到什么为难事；让你哭天抹泪的？与我说说；虽未必能帮上忙；也能帮忙出出主意不是？”

　　　　“什么事都没有”沈拧着眉头道：“别瞎琢磨”

　　　　他既不肯说；沈珏也就没了追问的兴致；眼见天色不好；只道：“眼看下雪了；赶紧回去吧……”

　　　　沈点点头；两人离了小树林。