扶风歌-第55部分

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的天下俊彦相比，想必道明是看不上的。此事，原是我失了计较。”
“这般说法，真叫我羞惭无地。”陆遥向李恽又行了一礼：“实不相瞒，我正准备向将军告别。既然邺城战事告一段落，无关人等多留也是无益。而且，此前越石公另有任务交待。若无其它要事，我们明日就打算出发，离开邺城了。”
“哦，是么……”李恽显然有些打不起精神来。
见他如此，陆遥反倒有些不落忍。李恽不是什么罕有的英杰人物，私心也稍重了点，但他待身边的人确实都是真情实意，否则乞活数万之众也无以归心。他对自己的邀请也的确诚挚，这样的人或许不适合作自己的上级，但至少是个不错的战友。
陆遥踏前一步，郑重地向李恽道：“重德兄，石勒贼寇虽退，但他们挟裹着邺城的资财人丁，其实力大增，只消稍作整顿就会卷土重来。数月前晋阳战事中，我曾与石勒作战，用尽了浑身解数也不过侥幸取胜。此人深悉治军之法，用兵如臂使指，有名将之风……假以时日必为大患，将军切不可以寻常流寇视之。”
别人会轻视石勒，陆遥如何会？这石勒可是最终统一大半个北方的后赵高祖明皇帝，“脱遇光武，当并驱于中原，未知鹿死谁手”的雄才伟略之人！
他看到李恽眼中露出不以为然的神色，不禁焦虑起来，声调也拔高了：“此刻贼寇尽情掳掠一夜，定然松懈，正当集中精锐战士追击，打他们一个措手不及。须知那石勒善于控御部伍，故而眼下的机会稍纵即逝。吾兄若能……”
“放心吧……”李恽摆了摆手，勉强笑着，拒绝的意思却很明显：“道明不要多虑。只消没有他人掣肘，我以数万之众对抗区区逆虏，纵然难以全胜，维持局面的信心总还是有的。”
陆遥立刻理解了李恽的想法。既然自己摆明了无意与他携手，那无论是从自尊还是职权的角度，李恽都绝不容自己再对魏郡局势多加一语。自己若是强要劝说李恽什么，只怕事与愿违。他叹了口气，犹豫了几回，只得罢了。
话既然说到这个地步，一时间两人均觉索然。
陆遥默然半晌，说了几句场面话，便即告辞。
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有事耽搁了，抱歉。不多说，一个小时后还有一更。




第六十六章　腐鼠（四）
陆遥本打算尽快启程，但种种事务拖累之下，直到了五月末的一日才最终拔营起行。
这天清晨。
邺城东郊，漳水南岸的一片坡地上，远望邺城巍峨、漳水如练，后有山形层叠为靠。此地距离前魏宗室诸王坟冢不远，据说是墓葬之佳处。在坡地的西南角，新立起九座坟冢。薛彤等人围立在坟前，默默地看着陆遥、丁渺行礼如仪。
此番邺城之乱，随同陆遥东出太行的三十名将士战死了九人。其中，从牢城突围时，战死了上党郡铜鞮人赵姚、河西羌人后裔莫折万载。在建春门城台与石勒交战时，战死了谯国龙亢人丁瑾、新兴郡晋昌人郭健、太原国阳曲人何允之、太原国祁县人陈森。而在建春门外与汲桑的战斗中，又有清河国东武城人宋悌、西河国中阳人杨配和杂胡降人洛奕干先后牺牲。
这九人，无不是跟随着陆遥、丁渺出身入死，建立过赫赫功勋的勇士，在上党、在晋阳、在中原、在河北，都曾经留下他们奋勇厮杀的足迹。这九人中，其中队主以上者四人，军主一人。无论是将校还是士卒，他们都冲锋在前，绝不曾有半点畏怯。仅仅在过去的邺城战斗中，这九位勇士所杀死的贼寇不下百数，最终贼酋汲桑授首，也与他们的奋战关系至深。
曾子曰：慎终追远。慎重地办理丧事，虔诚地祭祀远代祖先，这是自古以来的传统。《仪礼》十七篇中，言丧礼者四篇，言祭礼者三篇，详细规定了丧仪的种种步骤。虽然世易时移，许多地方的习俗细节有所改变，但大体上，仍然维持着原有严谨敦厚的风格。晋阳大战之后，陆遥就尽力收殓了部下士卒们的遗体，举办了隆重的葬礼。这样的葬礼绝不仅是为了收拢人心，更多的是为了告慰陆遥自己。而每一位将士的死亡，都会带给陆遥沉重的压力，提醒陆遥，他的肩头上还扛着对更多将士的责任。
只是，此番给这九名勇士办丧事的时间确实紧张了些，虽然陆遥特意提醒薛彤莫要简陋，但不少应有的程序如小殓、大殓、迁柩之类最后还是免去了。丧者先行落葬，随后立即就进行虞祭之礼。
此刻众人静穆无语，凝神而立。待陆遥和丁渺起身后，他们小步趋前，跪拜跳踊致哀。而陆遥、丁渺二人以亲属的身份还礼。
哭声不算响亮。如果落在那些动仄伤春悲秋、哀恸流涕的高门名士眼里，或许会觉得薄情吧。但众人悲伤之情其实并不稍减。大家都是刀头舐血的汉子，对生死本就看得比一般人淡漠些，何况对于战士们而言，哭哭啼啼做小儿女态有何意义？修我戈矛，与子同仇，才是悼念战友的最好方式。
由于邺城内外尸骨堆积如山，其中数人的尸身至今寻觅无着，故而只能以他们惯用的武器或随身衣物之类落葬，入葬前高呼他们的姓名，招引魂兮归来，前后三遍乃止。当代的习俗，“有人死而亡其尸者，而招魂葬”。虽然不少饱学大儒对这种做法很不以为然，但在这兵荒马乱的世道，越来越多的人死而尸身无着，因而招魂葬越来越常用了。
待到拜祭的仪式完成，众人四散开去，休息片刻。
身躯高壮如铁塔的丁瑜坐在丁瑾的坟前涕泪交流，哭得像个孩子。昔日追随丁渺从军的谯国丁氏四兄弟，短短数月里便已凋零得只余他一人。丁渺拍打着丁瑜，轻声劝慰着他，自己的脸色也难看得很。
薛彤返身去取了把木铲，打算给坟头再培些土。沈劲脸色铁青地在坟冢间来回走动，终于也去取了木铲，替薛彤打起了下手。
而何云则另行取了些粢盛、清水，去拜祭不远处的另一座新起坟墓。这座坟墓的主人陆遥并不认识，居然是何云在红袖招中结识的那个小丫头幽若。
汲桑、石勒贼寇奇袭邺城之时，驻扎在城外的乞活军各部集结于红袖招，准备以此为据点与贼军作战。红袖招原本便是军事堡垒，乞活军的选择并无不当。岂料红袖招的女主人花氏仗着与新蔡王长史周良关系密切，恶声斥退乞活军的将士。乞活五校尉之一的田甄亲自前去商议，反倒被她骂了个狗血淋头，言语之中多有侮辱。
这女人素日里周旋在邺城高官显爵之间，自不将这帮粗鄙军汉放在眼里。可她却不明白，所谓官场背景之类，只有在太平之世才能起到作用。此时此刻乔木尽皆倒伏，何况寄生在乔木上的些许丝萝？唯有腰间缳首刀才能说话！
果然，田甄被花氏的言语激得暴跳，顿时挥军杀入。那红袖招虽也蓄养恶奴，但如何抵得住刀枪齐举的乞活军，立刻便被打破。乞活军将士自随新蔡王东下邺城，数月来少得抚恤，对这纸醉金迷的销金窟早就嫉恨不已。反正也撕破脸面动了武，下手便毫不容情。他们所到之处尽情屠戮，红袖招中无分男女老幼皆杀，死者多达数百。
这年头，就连朝廷禁军的军纪都败坏之极，乞活军这类缺乏约束的流民军，更非善茬。
待到汲桑伏诛、石勒败退之后，陆遥所部扎营在建安驿也就是红袖招的附近。正撞见田甄的部下收拾局面，把房舍一一整顿了，再将各处尸身都扔将出去。无巧不巧的，有一具抬出的尸体恰落在何云眼中……那分明便是前日里与他攀谈甚欢的小女娃幽若。这对于刚刚进入知好色而暮少艾年纪的何云来说，无疑是个沉重的打击。
但又能如何？这就是如今的世道！
这小娘身处青楼，为人奴婢，活着的时候想来也未经过几天好日子，死更是死得冤屈。总算离世之后，能有何云这样的痴情少年为她悲伤流泪、为她操办后事，一缕芳魂有知，也该稍感慰藉了。
约莫隅中时分，众人最后一次向埋葬着同袍兄弟们的坟头行礼。
陆遥大步走下山坡。待众人一一跟上，他纵身上马，挥鞭道：“走吧！”
当日新蔡王遣人擒捉陆遥等人，众人猝不及防，将印信、关文、旗指等物都尽数落在邺城安乐坊的邸店中。贼寇退去后，陆遥特地遣人再去寻找，那些里坊都被洗劫得一干二净，仿佛用篦子来回篦过，哪里还能找得到？总算李恽、羊恒等人感谢陆遥相助的情谊，派了精细匠人连夜赶制，总算将那些物事凑齐了部分。
此刻陆遥扬鞭起行，紧随在他身后的扈卫亲兵立刻将一面认军旗高高打起。飘拂的素色旗面上书五个大字“牙门将军陆”。
旗帜扬起的同时，数千铁蹄踏地之声轰响，一直在山坡下候命的将士们追赶了上来。
虽然去了九名弟兄，可是他们的队伍规模却比初来邺城时扩大了数十倍不止。在陆遥、丁渺等将领身后的，是整整八百铁骑、五百步卒鱼贯相随。这一千三百人，全都是久经沙场的精锐。这当中，大部分是汲桑贼寇的降众，有昔日成都王部下弓马双绝的骑督陈沛、有貌似汲桑得力部下，实为成都王麾下死士的刘飞、白勖等人在内。还有相当部分是经由陆遥特别恳请，转隶于他部下的乞活军将士。腿伤未愈的姜离、从巴蜀转战到河北的什长倪毅及其得力部下们都在其中。悍勇之士配以坚甲、利兵、良马。日光映照之下，但见枪戈光芒耀眼夺目。
往漳水南岸大路方向去的某条岔路上，正有另一支小队伍斜刺里穿行过来，眼看着这支军队蜿蜒向北，便勒马止步，等着大军先行。
为首一人大约不惑年纪，神情疏朗，胸前五绺长须飘拂，宽袍博带作书生模样，显得十分儒雅，纵使策骑奔走之时也不失风度。他的身边是一名眉清目秀的垂髫儿童，另有从者数人，都相貌精悍、显得孔武有力。
这中年文士细细观看陆遥所部军容，啧啧称赞不已。
孩童疑惑道：“这些人形貌固然雄武，却大都是野性未除的流寇。虽有勇力，殊少忠孝信义，非节制之师也。叔父何以赞叹至此？”
文士单手抚髯，叹了口气：“竺儿，我不是赞叹这些人，而是赞叹他们的将领啊！”
孩童神情微动，躬身道：“还请叔父指教。”
“将者，智、信、仁、勇、严也。此五德，陆道明无一不备，我怎么能不加以赞叹？竺儿，你也曾随我学习兵书，此刻我便来考你，陆将军所具备的将之五德，体现在何处。”
被称作“竺儿”的孩童沉吟道：“陆将军在途经内黄时，剿灭专事绑票勒索的贼寇，解救吾乡里数十名儿童于水火之中，这是为将之仁。他又不辞辛劳，将这些孩童子弟一一送归各家，并无遗漏，这是为将之信。”
他想了想，继续道：“我听说，汲桑奇袭建春门外，众军无不惊悚，唯有陆将军以三十六骑挑战汲桑数千之众，这是为将之勇。他又设下奇谋，三次突阵激怒汲桑，终于利用汲桑亲身追击的机会一举斩杀之，这是为将之智。而在此刻，我们亲眼见到他将汲桑降众整编成军，驱使如臂使指，这非有大威严者莫办，无疑就是为将之严了！”孩童看了看文士的神色，跃跃欲试地问：“叔父，竺儿说的可对？”
文士微微颔首：“智、信、仁、严这四德倒还勉强过得。至于勇……竺儿，你所说的乃是大谬。战阵之上不避矢石、冲锋在前，不过是匹夫之勇，非为将之勇。为将之勇者，果断也。这陆道明初到建春门时，因为官员与百姓争相逃亡，堵塞通道，竟然敢于当场斩杀新蔡王三卿之一的司马瑜，以此整肃秩序……这才是决定整场战事的关键举动，这才是真正的为将之勇。”
竺儿疑惑道：“陆将军只是牙门将军，并无征诛之权，妄杀朝廷命官，分明是大罪……”
“竺儿，诛一人而救全城，这怎么会是罪呢？我料定邺城文武上下，绝不会有任何人再提起此事，就当司马瑜是死于乱军。”文士呵呵一笑：“这是当时唯一的正确选择，却没有人敢去做。所以，如陆将军这般的，才堪称为有大勇之人啊……”
这叔侄二人的攀谈，陆遥自然毫无所知。
他策马前行，走在全军最前。却听蹄声得得，是薛彤从侧后赶了上来，刚直严肃的面容上隐有忧色。
薛彤刚想开口，陆遥摆着手指道：“我知道……我知道老薛你要说什么！”
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第六十七章　腐鼠（五）
陆遥这番言语，顿时令薛彤吃了一惊，失声笑了起来。
他双腿一磕马腹，催马与陆遥并肩：“道明居然能够未卜先知？”
“哪里……”陆遥摇了摇头：“只不过，如今邺城局势波云诡谲，想必老薛你也看出来了。有些事我早想告诉你。”
薛彤稍许沉吟，肃容道：“还请道明指教。”
薛陆二人，乃是大陵惨败后一同出生入死的患难之交，情谊与他人不同。长期以来，将种出身的薛彤始终是陆遥不可或缺的副手，他作战时勇猛异常，却为人沉稳，极显刚毅谨质的气度，故而深受陆遥所部全体将士的信赖。更加难得是，薛彤对于军旅以外诸事也拥有相当的眼光，能够做出自己的判断。他在陆遥出使途中，曾特意提醒陆遥小心越石公幕府中的异动，便是一例。
兵法有云，善战者择人而任势，薛彤毫无疑问是可以大用的人才，在当前形势下，陆遥也有意使薛彤承担更重的任务。但对待薛彤的方式，当有异于对待沈劲之类单纯的勇士。陆遥刚巧盘算过，针对当前形势，他正需要与薛彤深入沟通，所谓“统一思想、提高认识”是也。
既然薛彤询问，陆遥缓缓按辔而行，思忖着道：“左右当前无事，我们不妨细细说来……”
“老薛，你想必清楚，邺城为河北枢纽，控漳水而临太行，拥三魏之富饶，扼冀并之要隘。若论其地位之重要程度，只怕仅次于都城洛阳。昔日，曹魏以之为五都之一；而大晋践祚后，邺城更隐隐然成为洛阳以外的另一政治中心。文帝征邓艾时，特命从事中郎山巨源为北中郎领大将军亲兵镇邺城。山巨源，乃天下名士、国家肱股之臣也。由此，国朝数十载以来，无不以名臣、壮王镇邺。”
“这些年来，宗室诸王彼此纷争鏖战，中枢日渐衰弱。天下方镇，兖州苟晞、幽州王浚、荆州刘弘、凉州张轨等，多有据地鹰扬自雄者。纵使实力强盛如东海王，亦不能轻易压制。这样的背景下，身为东海王亲弟的新蔡王薨于贼手，邺城纷乱无主……老薛，你以为会出现何等局面？”
薛彤神色微动：“道明的意思是，彼等各人，都在图谋邺城权柄？”
“正是！”陆遥露出几分讥嘲神色：“大利当前，鬼魅魍魉无不蠢蠢欲动。老薛，过去数日里，邺城文武高官如李恽等人，一一拜访于我，许下无数诺言。嘿嘿，老薛，难道彼等真的是感念于我们的赫赫功勋，故而有厚爱于我陆遥么？”
他伸出左掌，屈指计数：“李恽依托乞活的军力，这是一方；羊恒、蔡克人皆为河北名士，执掌政务，在地方上得享大名，这是一方；洛阳中枢岂会坐视邺城失控？我料旬日之内，必有天使禀东海王意旨前来收拾局面，这又是一方。另外，还有逃匿无踪的卢志卢子道，此人深悉邺城虚实，谋划深远。更重要的是……”陆遥稍许压低嗓音：“他掌握着成都王世子司马楙的的下落！若成都王余部再有举措，这又是一方！”
“成都王世子尚在？卢志难道有统合成都王旧部，再起刀兵的念头？”这个消息将薛彤吓了一大跳。
陆遥点了点头：“这样四方角力的复杂局面，我等并州来人，何须牵扯在内？自然由得他们互相争竟，我们以尽快脱身为上。嘿嘿，我们秉越石公之命，前往代郡弹汗山参与拓跋鲜卑祭天大典。偏偏邺城动荡，难免波及冀州、乃至更北的恒、代等地。说不定，会使得致我们的任务，因此而生出其它波折！”
两人一时间都不说话。在他二人身后，车马萧萧而行，唯有马匹偶尔的喷鼻嘶鸣和整齐划一的脚步声响起。
“可问题是……道明，我老薛见识浅薄，你莫要见怪……”薛彤过了很久才缓过劲来。他犹豫了半晌，终于低声道：“我觉得，之所以出现这样局面，其中也有道明你的缘故。”
陆遥扬了扬眉毛，牵着缰绳的右手稍许握紧，又慢慢地放开了。他睨视薛彤一眼，无可无不可地应道：“哦？”
薛彤竟然能说出这句话，确实是陆遥始料未及的。他一时不知如何回答，只得冷哼一声。
数月以来，陆遥在军中威望已著。只这一声，便隐约有了几分不测之威。但以薛彤的老资格，其实并不畏惧。他皱眉道：“道明，便说你适才所举的四方。陛下代天牧民，派遣地方官员本是应有之意。羊恒、蔡克诸君，不过是些文弱书生，书生意气，至多图个嘴上痛快，济得甚事！而另外两方……李恽将军乃诚实厚道之人，又对你素来尊重，就算他一时起意，以道明之才，定有说服他的法子。可是，道明你尽心去说服他了么？至于那卢志……”
“此等人纵有韬略，全不顾大局，持心不正。若依我的主意，早些杀了便无后患。”薛彤作了个挥掌下劈的手势，随即继续道：“然而，道明你分明与他有深仇大恨，却不早做处置，反而将之安置在军营之中，这般古怪的处置实在叫我疑惑。如今这厮骗过了朱声那小子，不知流窜到何处去了；若他不曾逃亡，难道，你便要借他的力量谋取邺城？”
说着说着，薛彤突然显得有些焦躁：“道明，自从邺城乱起，我便不明白你在想什么！说你随波逐流吧，你却奋战击破汲桑，力保魏郡大局；说你有意进取吧，你又坐视李恽纵放石勒贼寇，反而隐有觊夺邺城权位之意；说你忠诚吧，你与那卢志夹缠不清；可要说你对朝廷不忠……这这……这未免滑稽！”
薛彤张口结舌了半天，“唉！”地大叹了一声，猛然甩动臂膀：“道明，我老薛已经糊涂了啊！你究竟想做什么？”
“薛将军，薛将军，你累了。不妨往中军的车上休息会儿……”随侍在陆遥身后的何云眼看薛彤的言语激烈，适时地出来打岔。
薛彤却不理会，只是策马紧紧跟着陆遥。这举动使得何云更加紧张，眼看额头上汗都冒了出来。
陆遥看了看何云，又看了看薛彤，哑然失笑，挥手令何云退开。
“战国时，有大贤名曰庄子……本朝的玄学大家郭象郭子玄，便是以为庄子作注而闻名的……庄子的友人惠施在魏国做相国，庄子前往看望他。有人对惠施说：庄子来魏国，是想取代你的相国之位啊。于是惠施大为惊恐，遣人在都城大梁搜捕庄子，整整三天三夜。”陆遥轻抚马鬃，慢慢地道：“于是，庄子前往看望惠施说：南方有一种鸟，名曰鹓鶵。鹓鶵从南海出发飞到北海，沿途虽有万里，不是梧桐树它不会停息，不是竹子的果实它不会进食，不是甘美的泉水它不会饮用。正在这时，一只鸱鸟寻觅到一只腐烂了的老鼠，而鹓鶵刚巧从空中飞过。于是，鸱鸟抬头看着鹓鶵，发出一声怒喝：吓！如今你也想用你的魏国来怒叱我吗？”
“邺城，在我看来就是庄子所说的腐鼠。李恽、羊恒、卢志等辈，都是以腐鼠为美味的鸱鸟。”陆遥似笑非笑地对着薛彤，将马鞭左右摇摆：“老薛，莫非你眼花了，将我也当作了觊觎腐鼠的鸱鸟么？实不相瞒，我确有我的计划，却不同于你所猜测的！”
薛彤一把扯住陆遥的胳臂：“快快讲来！”
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收尾的情节最辛苦，因为要把情况讲明白，把线索都归拢，还需承前启后……啊啊啊，螃蟹力竭了，今天就一章，还有一章欠着。掩面而遁……各位，请尽情鄙视我的节操吧！不用给我面子！
对了，感谢陈暮是、钱诗云、大柳树镇长、玄奘小熊等读者朋友的月票，这东西金贵的很。还得感谢这几天捧场的花开了呀、靖南伯和yezhongye三位朋友。尤其是前两位，最近捧场不给力，只看到两位露脸，螃蟹真是不好意思。
最后向所有读者朋友发誓！那个啥，欠的一章，一定会还的！太晚了，语无伦次了，遁……




第六十八章　北上（一）
眼看薛彤着急，陆遥连连摇头：“老薛啊，老薛！你忘了，我们此番东出太行，究竟是为何？”
薛彤猛地瞪起了铜铃大眼。
陆遥与薛彤的谈话延续了没多久，他们两个刻意压低了些嗓音，因而也无人知晓他们说了些什么。但转眼功夫，就见薛彤神采飞扬地拨马离去，情绪颇显高亢。行军过程中，其他军官们大都忙于自己的事务，陆遥左右只有何云跟着，因而没有谁注意到这个小插曲。
丁渺的位置在中军。距离稍近些的沈劲正呼呼喝喝地熟悉他的新部下，他是单纯的武将，除了行伍间事，似乎很少见他会去主动想到其它的方面。陆遥为他安排的副手是陆遥的旧相识，前成都王帐下骑督陈沛陈庆年，他与沈劲并马前行，共同指挥着大约四百名骑兵。这名独眼的军官虽然一度沦为贼寇，但此刻看来，其威严的军人气质并不逊色于旁人。在陆遥看来，虽说沈劲的嗓门大些，可陈沛倒更像是军队的主将。
匆匆前进的队伍如同长蛇穿行在阡陌纵横的平原上，很快就将黑灰色的邺城抛在远处，只有高耸入云的三台还清晰可辨。他们沿着漳水南岸向东北方向行进，打算穿平恩、广宗二县，绕过大陆泽，先往冀州治所、长乐国的信都城去。
陆遥向西眺望了片刻，稍许带过马头，领着何云等亲兵退到路边，看着将士们行军。过了半晌，他深深叹了口气。
如果面前的是他在晋阳军的部下士卒们，这时候会有人向陆遥挥手，会有人笑着向这位平易近人的主将打招呼，而而陆遥则会一一加以回应，夸奖他们的表现，或者半开玩笑地骂几声。陆遥在那些将士们心中具有极高的威望，他带领他们夺取了一个又一个胜利，还曾经在战场上救过许多将士们的性命。他的每句话、每个动作都足以激励士气。
但此刻，这些将士们却并不会与陆遥产生什么交流。在战马踏地激起的烟尘中，一张张风霜雕刻的面孔鱼贯而过，陆遥可以看到，他们的神情中只有木然。这时候刚过巳时，当天预设的路途还没有完成三成，但有些人已经显得疲惫，驾马的姿势渐渐疲沓。
这些人原都是汲桑石勒的部下，是凶悍而桀骜的贼寇。由于汲桑为陆遥所杀、石勒退出邺城，最终大约有超过千名贼寇授首，降者三千余。他们投降才不过三天，只经过简单的打散重编。作为将绝大部分降众留给李恽的交换条件，昨日，陆遥从乞活军中抽调了数十名比较精锐而且可靠的将士，将之一律任命为基层军官。但这样也只能保证底线的服从性而已，完整的指挥体系还有待今后慢慢来磨合完善。这样的军队，或许能够凭借其士卒的个人武勇来糊弄未经战阵的普通百姓，但在陆遥这样经验丰富的军人看来，这是一支士气低落的部队，一支不知道目标和前途何在的部队，一支没有灵魂的部队。别说作战了，陆遥甚至不能保证晚间扎营的时候会不会有人偷偷地逃散。
兵者，以治为胜，而不在众。如果能有更多的时间，陆遥绝不会这样早就带着这样的军队北上。即使用他所能容忍的最低标准去做，也需要明法审令以求令行禁止、需要恩结众心以求将士乐战、需要编定什伍联保以严控部众……但陆遥没有时间。
司马腾已薨，文武各怀鬼胎，石勒实力犹存，邺城的乱局想必还会持续很久。两朝经营数十年积攒的财富，也已在熊熊大火中化为乌有。这样的形势下，邺城已成为吞噬朝廷资财的无底深渊。并州方面想要从邺城获得支持晋阳的物资，完全是奢望。好在原本越石公就对此并没有多少期待，陆遥虽然有些遗憾，更多的，还是死里逃生的庆幸。
但陆遥的任务不只在邺城。拓拔鲜卑的祭天大典将于七月举行，距离此时不过三旬。陆遥须得尽快前往代郡，以随时呼应出使弹汗山的温峤，寻机襄助拓跋猗卢。这才是一行人真正的目的，绝不容丝毫疏忽！
此番拓跋鲜卑祭天大典，其意义非同寻常。自前代大单于猗迤死后，整个拓跋鲜卑部众两分，禄官、猗卢两位大酋争竞逾年，小规模的冲突连续不断。这样的局面终须做个了结。因而，祭天大典期间，双方都会尽起麾下部众前往弹汗山以为震慑。陆遥可以想象，自从拓跋禄官决定举行祭天大典的那一刻起，自辽西到朔方的数千里辽阔草原就已剑拔弩张。每一个部落、每一个草场，都成了拓跋鲜卑两家暗中角力的场所。
从另一个角度来看，拓跋鲜卑控弦四十万的强盛实力由谁来主掌，无疑也会对大晋的北疆局势产生巨大影响。无论是宇文部、段部这样的北疆胡族、还是幽州、冀州、并州等地的朝廷方镇势力，都在屏息以待。
对于面临着匈奴汉国军事压力的晋阳政权，拓跋鲜卑之动向更是关乎生死的大事。毋须讳言，在晋阳大战中，虽然晋军将士奋勇作战，但当左贤王刘和数万之众直薄晋阳城下的时候，决定胜负的关键其实在于拓跋猗卢的鲜卑骑兵。如果鲜卑人亲近朝廷的立场有所改变，晋阳政权必然陷入岌岌可危的境地。
故而，陆遥受越石公所命，就偏偏要往插手弹汗山中事宜，力争将局势导向有利于晋阳的方向，保持拓跋鲜卑对晋阳政权的善意。其具体的目标，便如刘琨在悬瓮山上对陆遥所说：“无论如何，不容禄官得偿所愿，也不能叫猗卢得了便宜。”
为了达到这个目的，在过去的几天里，陆遥周旋于邺城文武大员之间，动用一切手段，最大限度地增强自身的力量。这样的举动甚至引起发薛彤的狐疑，不免令陆遥感到有些好笑，但这确实是有必要的。
以晋阳的微弱力量，要插手北疆头等强族的内部权力斗争，这个行动的艰难和复杂程度超乎常人想象。越石公本人都无法告诉陆遥该如何去做。更令人头痛的是，由于拓跋禄官的势力强大，侦骑遍布并州北部的草原，甚至新兴、雁门等郡县的地方豪族，多有与之勾连的。对于晋阳军的一举一动，说拓跋禄官了如指掌也不为过。
这样的形势下，刘琨才令陆遥与丁渺以出访邺城的名义，带领精干小队东出太行。他们绕了个大圈子，最终的目的，则是幽州最东端、距离弹汗山咫尺之遥的代郡。根据刘琨的安排，他们将会在丁渺的从父、冀州刺史丁绍处获得一定的支援。至于其他的，便只能由陆遥随机应变，完全无法事前预料了。刘琨