师父,床上请-第3部分

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南员外哈哈一笑，拍着曹村长的肩膀道：“南某也曾想资助她开间药铺，被一口回绝，碰了满鼻子灰。

曹村长咂咂嘴：“柳寡妇绝少与人来往，相识多年犹似陌路，这附近能与她多说几句话的也就只有药铺掌柜，这柳寡妇……不知该说是谨守妇道还是个性乖张。”

方泽芹自是能看得出应笑惧怕娘亲，也知道她在家经常挨打，但这世上会打骂子女的人何其之多，孩子害怕长辈也不是坏事。方泽芹本不想插手他人家务事，无奈心里总是惦念不安，花会结束之后便独自寻上柳家。

到得篱笆墙外，见屋前开了四畦地，分别是七夜楼、龙血珠、白胆木和角花，这些本都是极难培育的野生药材，人工种植的很少见，然而这地里的药草却被养得枝粗叶厚。柳元春正蹲在田里修剪枝叶，听到脚步声后也不抬头，只扬声问道：“什么人？在我家门口鬼鬼祟祟。”

方泽芹站在篱笆门前，恭敬地道：“在下方泽芹，特来拜见柳夫人。”

柳元春冷笑道：“原来是方大夫，久慕久慕，这段时日多承你照顾小女，柳元春感激不尽。”

方泽芹道声“不敢”，眯眼打量柳元春，这妇人荆钗布裙，面貌虽生得凶恶丑陋，言谈举止之间却有股从容不迫的气质，方泽芹留意到她说话时只有嘴在动，其他部位僵硬如木，心下便知眼前这幅丑陋的容貌并非真颜，恐怕是戴了张软皮面具。

柳元春走到栅栏前隔门而问：“先生有何指教？”

方泽芹不动声色地回道：“不瞒夫人，方某是专为令千金而来，不知可否见她一面？”

柳元春一口拒绝：“不可，小女近来身体不适，需在家中静养，哪儿也不能去，谁也不方便见。”

方泽芹顺着她的话道：“既是身体不适，请容方某替她诊治，小病拖久便成大患，马虎不得。”

柳元春哼笑一声，道：“先生好意心领了，小女的病是打从娘胎里带出来的气虚病，除了我，谁也整治不好，方大夫，看在你宅心仁厚的份上我才愿多费口舌，冒昧奉劝一句——他人家事莫沾手，井娃是我的亲女儿，还需你们这些外人操心么？言尽于此，你请自便吧。”

说罢转身回屋，半分情面也不留。方泽芹在篱笆门前站了许久，见那屋门紧闭，也只得轻叹一声，悻悻离去。

他本打算隔几日再来拜访，谁想第二天就被请去外县看诊，患者是南员外的表侄，日前从江宁府一路行往福州走货，途经婺州时遭贼匪打劫，逃亡中不慎堕马致使头部受创，连续三日昏迷不醒，寻医数诊无效，都说没得治了，随行伴当将噩耗报至南府，南员外差人火速去买船票，一面乘马车赶至中保村接人，要将他侄儿的命全都博在方泽芹身上。

方泽芹在龙江停留三月有余，也有离去的打算，在这救人如救火的紧急时刻，他不敢耽搁半分，辞别曹村长后便坐船去了婺州。





☆、惊变01

柳应笑不知道方泽芹已走，只管精心照料药田，期盼柳元春能早日消气。这天傍晚，柳应笑如常将晒干的药材送去草库，正走在院里，忽听屋外一阵噼啪乱响，她躲在门边朝堂屋里张望，就见三个黑壮大汉闯进门来，这些人身穿青布裤袄，上披一件灰布长衣，衣襟大敞，露出黑黢黢的胸膛和左胸一片蓝靛般的花绣，他们肩背皮囊，肋下挂刀，一看便不是良善之辈。

柳元春也不惊慌，起身迎上前，问道：“三位英雄好汉，这般登门踏户，不知有何见教？”

为首一虬髯汉子拱拳道：“婆婆见谅，我等乃是从钱塘去往巴山的货商，途经此地，特来求碗米粮，你看我兄弟六人都还饿着肚子，只需看着赍些，管饱就成，饱了咱立时就上路。”

这说辞乍听下无甚出奇，实则是一种暗语，讨米粮就是在变着花样要钱。附近贼人多忌惮曹村长的威名，地痞流氓也从不敢来此撒野，听虬髯汉的口音，应是华东一带的流寇。柳元春在这山里安居乐业七年有余，还是头一回碰上入室讨债的强人。

她让贼人在堂前等候，自往院里走去，见柳应笑躲在墙后，当即手一挥，放下门帘，拉着她走到后屋，低声吩咐道：“无论听到什么也不许出声，知道么？”

柳应笑点了点头，捂住嘴巴，柳元春微微一笑，伸手轻抚她的头发，柔声道：“乖孩子，明儿还让你进城送药。”

应笑心头一喜，却不敢表露出来，只绷紧了小脸，白面皮上泛出红晕。

柳元春又抚摸女儿的脸颊，笑道：“你这薄脸皮就跟为娘的一模一样，好孩子，听娘的话，乖乖在下面睡觉。”说着便将她抱进竹篓送至井底，缓缓推上石盖，只留一条缝隙。

虬髯汉在堂前等得不耐烦，大声喊道：“婆婆！还要让兄弟们等多久？”

柳元春扬声应道：“这就来了！”她进入灶房，将炉上石锅端下，抓了把断魂散放进粥里搅匀，这断魂散是乌头根与飞燕草的种子研磨而成，乌头根部的毒液能透过皮肤深入体内，而飞燕草的种子则有麻痹肌肉神经的效用，这两种毒草掺在一块儿便是能令人立毙的烈性剧毒。

柳元春将石锅端上桌，故作热络地招呼道：“三位英雄先吃些甜粥垫垫肚子，老婆子这就去替你们打点。”

七宝粥香浓软滑，断魂散也是甜中泛苦，有些似杏仁的气味，贼人想是还没吃晚饭，一闻到粥香便口角流涎，其中一名红脸汉急吼吼地凑上头，伸手拿勺子舀粥，柳元春的心往上一提，不由自主地捏紧拳头。就在这时，那虬髯汉喝止道：“且慢！二弟，先让我来。”

他从皮囊里挤出一只肥硕的灰耗子，说也奇怪，这耗子贼眼溜溜，看似机灵，却老老实实地蹲在人的掌心里纹丝不动，也不叫唤。虬髯汉倒了些粥在桌上，把手往桌前一摊，那耗子就自动爬上桌吃起粥来，没吃两口便“吱吱”叫唤两声，口吐黑血，肚皮一翻，两腿一蹬，就这么死掉了。

虬髯汉大惊失色，登时怒上眉梢，跳起来揣翻桌子，厉声吼道：“好你个歹毒的丑婆子，老子好声好气跟你借米粮，你竟然给咱们下毒！”

柳元春转身往灶堂奔逃，那红脸汉跃过凳子，几大步追上前，抽出大刀一记斜劈，从左肩直砍到腰侧，鲜血喷涌而出。柳元春闷哼一声，踉跄两步，稳住脚跟后又跌跌撞撞继续往前跑，红脸汉纵身狂笑，举刀又连劈三下，柳元春这才倒地，背上被砍得皮开肉绽，血流如注，眼见着就活不成了。

虬髯汉喝道：“好！既然动手，那就一不做二不休杀他个干净，二弟三弟，去其他屋里找找，凡是值钱的全都搬到堂里来，见到活人格杀勿论！”

三人分头行动，虬髯汉在前院把风，红脸汉径入内屋，被唤作“三弟”的矮脚瘪三则往后搜寻，好似地鼠翻土，将屋里屋外翻得一团乱，抬出十来个大箱子，正翻腾时，忽然屋后红光一闪，红脸汉跑出去一看，就见整座圆木搭成的灶房烧成一团巨大的火球，火焰迅速朝主屋蔓延。

原来柳元春拼着最后一口气爬进灶房放火，想借火光引起附近村民的注意，可她能爬进灶房，却再也出不来了，腾起的烈焰一瞬间就将她的身形吞没。

虬髯汉看火势渐涨，连忙将两兄弟都召回堂前，矮脚瘪三冒着被火烧的危险，在后院里找到一架板车，三人忙将箱子尽数抬上车，铺上茅草掩盖，延出山小径迅速撤离。

待曹村长引十余名青壮赶到时，大火已将主屋和偏房全都卷了进去，由于草库前筑有一道截火的土墙，哪怕火势再旺也只能朝前蔓延，不会波及到后屋。

柳应笑在井下听到喧嚣声——喊救火的，喊“柳家嫂子”的，脚步纷乱，呼喝声此起彼伏，她却不知究竟发生了什么事。

正惊疑间，忽听李春花在头顶上大叫：“小哑巴！小哑巴！你在哪儿？”接着传来翻箱倒笼的声响，眼前一黑，枯井的透气口不知被什么给遮上了，扑朔朔落下几根草杆子来。

柳应笑本想喊她，却冷不丁记起柳元春的叮嘱：无论听到什么也不许出声。

当下把喉咙里的那口气又咽了回去，无论上面怎么叫唤也不敢出声。
！！！
方泽芹随南员外顺水路南下，来到婺州东阳县，被随从引至东来客栈，直上二楼，客房里早坐了一名须眉斑白的老医生，南员外的表侄李广益就躺在床上，只见他面有火象，右眼肿胀，鼻息短而急促，口中呢喃呓语，唤之不醒。

南员外报上名号，施礼问询：“敢问先生，小侄伤势如何？”

老大夫回礼，道：“撞破了头，脑袋出血过多，这是血虚啊！需养血调治，我已开了方子，能不能回过气来，便要看李公子的造化了。”

正说话间，店伙计便将煎好的药送了进来，从人接过汤碗正要喂药，方泽芹却出声阻止：“稍等，药先放着。”快步走到床头为李广益诊脉。

老大夫皱眉问道：“他是何人？”

南员外回道：“这位是南某的朋友方泽芹方大夫，此前正巧在敝庄左近巡医义诊。”

方泽芹把完脉，又伸手在李广益头部按压，吩咐道：“再抬一张桌子来，拼桌成床，将伤者抬到桌上，药不能喝。”

老大夫一听，心里老大不快活，瞪眼道：“为何不能喝药？莫非是在暗指我开错药了？”

这老大夫曾是太医局的斋生，从医多年，在东阳县境内小有名气，素来不把年轻一辈放在眼里，此时见方泽芹背着药箱，一身风尘仆仆，更是鄙薄，只当他是初出茅庐的江湖郎中，听不得半句质疑。

方泽芹道：“先生没开错，只是暂时喝不得，这养血的方子留待日后调心养气时还用得着。”

不一时，伙计抬来方桌，将两桌拼起，抬起李广益小心平放在桌板上，又按吩咐抬来火盆和一桶水。老大夫喝问：“你想作甚？”

方泽芹道：“放血。”

老大夫脸色一变，怒道：“小子胡闹！伤者血虚气弱，你还要给他放血？”

南员外也有些为难，问道：“方大夫，这是何故？”

方泽芹道：“伤者头部右侧有血包块，因而压迫经脉血络导致神智不清，这是关键所在，只有将淤血放掉才能保得住性命。”

老大夫冷笑道：“即便是伤折科的名医，通晓开脑术者亦凤毛麟角，岂是你一个江湖郎中能做的？”

方泽芹所学的医术乃以气调气，内外兼修，说是江湖郎中倒也不假，他确是浪荡江湖的游子，因而被同行看低也不恼，只平淡陈述道：“这并非开脑术，只需破开皮肉即可。”边说边束紧衣袖，将两手洗净，先在伤者胸前压抚，这在旁人眼里看来是诊察伤势，实则他手指微屈，在压抚时已然点住胸口的要穴，封气以护住心脉。接着剔去伤者头发，将勾刀过火烤热，在头右侧血包上共划两刀，接着以锋针灸刺百会穴与十指尖端的十宣穴放血。

开百会破脑中淤血，刺十宣解热醒脑，做完之后，李广益面上燥象稍退，气息逐渐平顺，皮肤上的热度也降了下来。方泽芹以净布蘸药汁轻擦李广益的面部，又从药箱里拿出一个土罐，罐内装有腐叶与一种扁形带体节的螅虫，他将一条虫放在肿起的眼泡上，待虫体膨胀泛红后，那虫便自动掉了下来，淤肿也消去了。

方泽芹把虫子拈回罐里，将新鲜竹叶、紫皮蒜片捣烂与活血化瘀的红花散调成膏质，敷在伤处，包扎好之后又叫仆从将伤者抬回床上。

老大夫哼笑道：“若这般简单便能医好，还需要大夫作甚？”

南员外微感不悦，方泽芹治疗伤患时，这位自恃甚高的老大夫就揣着胳膊在旁看好戏，不帮忙也就算了，在别人辛苦完之后还要说风凉话，这样的医者，即便医术再高明，这为医的品行也实难令人信服。

南员外见方泽芹一身血湿，不由心下感动，张口就道：“老先生说笑了，不是谁都能点准穴位，伤在头部，偏一毫深一分都能令人立时丧命，若换个人，小侄怕是连桌子都下不了！”

老大夫听出话外玄音，知道这南员外心向年轻大夫，脸色登时黑了半边。

方泽芹笑笑，对南向天道：“按老先生开的药内服外敷，每日一副，半个月即可痊愈。”

老大夫尖酸刻薄地道：“痊愈？先把人弄醒了再说吧，别这么睡着不起来，到时可别来找我，我可不会使这割皮破肉的江湖手段。”

南员外赶紧结清诊金把老先生打发走，不出半柱香的工夫李广益便醒了，叫他能应，虽然气虚，意识却很清楚，当即就把药汤给喂了。之后李广益又呕吐两次，将胃里燥热泄去，两副药下去便能坐起身来。

南员外本想将李广益接回庄上疗养，可李广益伤势未愈，不宜舟车劳顿，一行人便暂时在客栈里住下了。

方泽芹正想趁此机会去市集里补充药材，出了客栈没走多远便见数多衙差在街上到处张挂画像，招引众人围簇看榜。

一名衙差大声宣读道：“依奉江陵府指挥使司该准婺州文字，追缉贼人杨广、杨雄、杨飞，系寿山乱党之贼首，乃劫掠杀人之凶犯，若有人藏匿，即与贼人同罪，若捕获告官，支赏钱千贯。”

方泽芹瞥了一眼榜文，正待离开，却听有人道：“我刚从龙江府过来，听说这杨家三兄弟在那儿杀了人，官兵正挨家挨户地查门呢。”

众人七嘴八舌地问开了，那人道：“详情不清楚，据说死的是个寡妇，各位小心了，那三名贼匪不仅杀人放火，还拐带孩子，把那寡妇的女儿也给带走了，那女孩儿的画像也跟着榜文一起张了出来，不过七八岁年纪，可怜啰。”

方泽芹只听得浑身发凉，就在人群里随手抓出一个闲汉，掏出碎银锭递上，说道：“这位兄弟，劳驾帮个忙，替我去东来客栈给南淮礼南员外带个话，就说我有急事不能相陪，先告辞了！”

说罢也不等人回应，径往城外跑去，那汉子在后面追问道：“喂！喂！你还没告诉我你姓甚名谁呐！”却哪还能追得上？
作者有话要说：人有旦夕祸福，及时行乐好好活下去。




☆、惊变02

方泽芹一口气跑至僻静处，见左右无人便气运脚底，直纵上梢头，使出那草上飞的上乘轻功，踏枝借力，朝龙江府的方向疾奔而去，不一日回到中保村，就见村头聚集十来名穿灰褂的佩刀官兵。

曹村长与捕头雷通正站在不远处谈话，方泽芹走上前拱手施礼：“雷捕头，曹村长。”

雷通回礼道：“方大夫，久见。”

曹村长愣了一愣，问道：“方大夫不是随南员外去了婺州么？”

方泽芹直言道：“我在东阳县看到缉凶榜文，听说贼党在这儿杀了人，可是柳家夫人？”

曹村长叹了口气，微一颔首：“背上连中六刀，尸体烧得不成样子。”

方泽芹脸色刷白，又问：“应笑如何，山娃子。”

雷通道：“你是说那柳寡妇的女儿？没找到，屋里只有一具尸体，我已派出人手四处搜寻，暂时还没接到回禀，想是被那伙贼人掳去了。”

这时，一名衙差来报，说是在前头废庙里发现贼人遗落的赃物。雷通即刻带人前去查探，方泽芹与曹村长也尾随其后。庙堂里稻草四散，两个红木箱翻倒在佛象前，一箱装的是衣物，另一箱则是纸张书册。

雷通道：“看来那三名贼人曾在庙中落脚，把不值钱的重物全撇下了，老曹，你看这可是柳寡妇家的？”

曹村长仔细分辨，回道：“看这些衫裙，应当是柳寡妇的没错。”

方泽芹捡起书册翻看，发现这竟然是册记载伤寒病证的诊籍，再看散落的纸张，每页上都记有患者的姓名、籍贯、病症和用药处方，是还没有汇编成册的病案，想是柳寡妇那死去的丈夫所留下的遗物。

方泽芹无心细看，暗自思索道：杨氏兄弟既将重物撇下，又岂会带个孩子在身边当累赘？

便向村长问道：“屋里可还有什么能藏身的地方被漏找了？”

曹村长道：“前屋偏房全被付诸一炬，只留后屋和草库，我领村人把每个角落都搜寻过了，连茅草堆也没放过。”

方泽芹心念一动，又问：“可有在井下找过？”

曹村长道：“后屋的确有口枯井，我看过，井下黑洞洞一片，喊了也没人应。”

方泽芹暗叫不妙，转身就往庙外跑，一路疾奔进山，来到柳家门前，只见篱笆墙东倒西落，药田成焦土，三间大屋被烧得片瓦不留，一眼望去满目狼藉。

方泽芹跃过废墟来到后屋，就见一块平石压在地面上，他忙走上前把石盖推开，果然露出一个漆黑的洞口，他大喊了声：“应笑！”

下面无人回应，方泽芹闻到一股药味飘上来，立时卸下药箱将身入井，两手撑着井壁缓缓滑至井底，地下铺着茅草被褥却无人，又摸了一圈，发现侧壁根下有道高不过半尺的缝隙，凑近裂口能感受到丝丝冷风，药味便是从这缝隙里传出来的。

方泽芹钻不进去，只能探手捞摸，一摸竟摸到一只小脚，足底冰凉，被碰上之后动也不动一下。方泽芹的心登时就悬了起来，抓住脚腕将人缓缓拖出，果然是柳应笑，再探鼻下，还有微弱的气息，但唤之不醒，已经陷入昏迷，他不敢耽搁，一手抱人一手攀援，脚尖沿壁轻点，飞速窜出井外。

方泽芹将柳应笑带至屋后空旷处，平放在草地上，只见她面色发青，嘴唇泛白，再一搭脉，脉微欲绝，这是气衰的重症。

方泽芹先给应笑喂水润喉，再托起她的头，嘴对嘴地渡予阳气，几番吐纳之后又摘下她胸前干姜嚼烂喂食，以小指轻压舌根帮助吞咽，运气于掌部，推按心口打通经络，让气血得以畅行。

柳应笑面色好转，嘴唇也稍见血色，闭着眼睛低喃出声：“呀…唉……”

方泽芹见她气顺了，心上大石终于落定，这才长呼一口气，抬袖擦下满头汗水，抱起柳应笑径往村里去，依旧借宿在曹村长庄上，调了一副养心血补气的龙眼参汤，喂下半碗之后，柳应笑悠悠转醒，一见方泽芹便哭了起来，也不像寻常孩子那般哇哇大哭，只是瞪圆了双眼，泪珠子就像断了线的珍珠似的成串滑落，喉咙里还不时发出细细的抽噎声。

方泽芹用衣袖替她擦拭泪水，柔声安抚道：“没事了，好孩子，已经没事了。”

李春花也陪在房里，见应笑醒了便问道：“小哑巴，我去你家都喊你多少遍啦，你到底有没有听见呀？怎么都不答应一声呢？”

柳应笑没力气做动作，只嘶哑地“咦”了两声，她是畏惧柳元春才不敢答应，人走了一拨又来了一拨，其间不知是谁把井盖给推上了，昏天黑地的，也不知道过了多久，她只觉得饥渴交加又透不上气来，晕晕乎乎地爬进通风口之后就失去了意识。

可是她说不出来，只能抽噎着看向李春花，想起井下的黑暗苦闷，心里惧怕不已，又揉着眼睛哭起来，这次哭出了声音。

李春花忙道：“别哭，别哭呀，我不问就是了，我……我去给你看看药粥有没有熬好，你别再哭了啊，好好养病，吃饱喝足才能跟咱们出去玩。”她跳下凳子，开门跑了出去，没多久就端来一碗热粥，柳应笑倦怠乏力，吃了小半碗粥后又睡下了。

方泽芹以温补的方式调治她的气虚症，以黄芪、肉桂、炙甘草、人参加姜片煎煮，两副药下去，柳应笑便恢复了元气，有精神之后不免惴惴难安，心想这回肯定又要惹怒娘亲，没人提出要她回家，她也不敢多问一句。

隔日午后，曹村长找上方泽芹，把他拉到屋外说话：“雷捕头差人把柳寡妇的尸体送了回来，曹某已将棺枢坟地置办妥当，时辰一到便可下葬，山娃子还不知道她娘被杀的事，方大夫，你看是先瞒住她，还是带她去见柳寡妇最后一面？唉……依曹某看，还是别见了，见了也认不出面貌来，山娃子身体未愈，别再把她给吓坏了。”

方泽芹问道：“几时下葬？”

曹村长回道：“酉时封棺入土，天热，不能再耽搁了。”

方泽芹颔首道：“村长只管照常操办，应笑那边方某自会安排。”

曹村长又道：“柳寡妇这一死，山娃子便成了孤儿，邻村有个姓史的孤寡老儿，曾任太守，家资殷实，前段时日向曹某提过想收养儿女一事，若方大夫没意见，曹某必将尽力备办。”

方泽芹寻思：应笑的气虚症看来确如柳寡妇所言是天生气弱所致，从她身上的药香闻来，定是长期服食上等药材来调血理气，寻常人家怕是养不好这孩子。

便道：“不急，这还要看她自己的意愿。”

回屋后坐在床前，将放凉的药汤先一勺勺喂应笑喝下，踌躇半晌，问道：“应笑可想念母亲？”

柳应笑面色一白，眼神黯淡了下来，以为这是在赶她回去，便轻“嗯”一声，掀开被子就要下床。

方泽芹拦住她道：“不急，先不急……”他握住柳应笑的手，面现难色，一时也不知道该从何说起，思忖许久才涩涩开言：“应笑，你娘虽然严厉，却非常关爱你，那日……她让你躲在井下是为了要保护你，知道么？”

柳应笑点点头，她自然能感受到母亲的关爱，但柳元春不会因为关爱她就少打几顿，应笑仍是觉得害怕。

方泽芹按住柳应笑的肩头，望定她的眼睛，缓缓说道：“应笑，听好，三天前，有伙贼人闯入你家中……你娘不幸遭难。”

柳应笑还记得那三个相貌凶恶的大汉，可是她对“不幸遭难”这四字却没有任何概念，只偏过头，用疑惑的眼神看向方泽芹。

方泽芹只能换种说法：“你娘睡了，睡得很沉，无论怎么叫也醒不过来。”

柳应笑听他说“睡了”之时心头还一喜，但是再听说“无论怎么叫也醒不过来”，便莫名感到一阵心慌，她“啊”了声，站起身来往外走，却觉得头重脚轻，眼前发花，没走两步就扶着床柱喘起气来。

方泽芹把她抱坐在床边，轻声问：“想去见你娘？”

柳应笑点头，有些急迫地道：“呀！唉！”

方泽芹替她穿好衣裳、套上绣鞋，眼见日落西山，也不多言，抱起她出了庄院，直奔后山而去。

作者有话要说：及时行乐好好活




☆、收徒01

赶到坟地时，柳元春的尸体已入棺，一名老僧正在棺材前念经，曹村长见柳应笑被抱来，连忙迎上前，解下腰间麻布递给方泽芹，低声道：“来得巧，正要盖棺。”

方泽芹将麻布条扎在柳应笑额上，领她至棺前跪下，柳应笑见棺里躺着个人，一整块麻布从头盖到脚，也看不出是谁，她茫然地望向方泽芹，不自禁地抓住他的衣袍。

方泽芹道：“应笑，棺里便是你娘。”

柳应笑愣了一愣，趴在棺前看了会儿，叫唤道：“呀……呀！”伸出手，停在空中悬了片刻，似是有些胆怯，但终于还是轻轻拍上麻布，放大声音叫喊，一声比一声高，一声比一声急，到最后带上了哭腔。

曹村长与两名庄客看得不忍，不禁垂头叹气。诵经的老僧提醒道：“时辰就快到了。”

方泽芹蹲在应笑身边，揽住她的肩膀，轻声道：“应笑，要盖棺了。”

柳应笑拼命甩头，伸手在麻布上轻推，用劲拍打棺木边缘。老僧用平淡的声音下令：“时辰到，盖棺入土。”

两名庄客走上前，手往棺盖上一搭，柳应笑惊慌起身，倾身趴在棺口，对着庄客摆摆手，又乞怜地看向方泽芹，哀求道：“呀！啊……”

方泽芹狠下心肠告诉她：“应笑，你娘不会醒了，她已经死了，再也醒不过来了，明白么？”

柳应笑呆了一呆，伸手就想去掀麻布，方泽芹一把抱住她，强行把她从棺材上剥下来，曹村长大喝一声：“盖棺！”

两名庄客立刻推上棺盖，扎桩结绳，将毛竹杆插入绳结里，一人扛一头，将棺材挑起来放入坑里，曹村长把竹片、木篓、陶罐等器物填塞在坟坑与棺材的缝隙之间，下铺锦被上盖草席，诸事办妥后便叫庄客铲土掩埋。

眼见那一钵一钵的土被洒在草席上，应笑心里疼痛，忍不住放声大哭，只觉得胸口被一股气撑得发涨，这气逐渐升至咽喉，似被尖锐的硬物梗住般灼烫刺痛，她张大了嘴，那尖锐的硬物忽而化作一团热气冲开喉咙，心里的话就跟着热气被呐喊了出来：“娘！娘——！！不要睡！不要睡！我听话了，以后不会再惹你生气了！我听话了，你别生气！”

方泽芹一惊，不由得悲喜交加，激动之余竟不知该说什么好，只能乱不择言地安抚道：“应笑，乖，好孩子，你娘没生你的气，她知道应笑是好孩子，不哭不哭。”

柳应笑挣开方泽芹的手，跌跌撞撞地跑到坑前跪下，抹着眼泪用力地磕头，哭道：“娘，我不骗你，我天天陪你，哪儿也不去，娘，你起来打我，你起来打我啊！”

方泽芹见她额上的麻布渗出血来，连忙上前制止，两手按住她的肩膀沉喝一声：“应笑！”

柳应笑被他的喝声惊得浑身一震，双手握成拳缩在胸前，就这么僵住了，泪水欲掉不掉地在夹在眼眶里。方泽芹心口猛然一抽，伸手抚上她磕破的额头，叹息道：“应笑，你娘累了，让她好好睡吧。”

柳应笑抽噎着小声问：“娘走了？”

方泽芹轻“嗯”声，她又问：“不要我了？”

方泽芹摇头，指尖抹去她的泪珠，柔声道：“你娘怎会不要你呢，她只是太累了，应笑，她会在别的地方看着你，守着你。”

柳应笑垂下眼眸，含糊低问：“娘……会回来吗？”

方泽芹轻轻摇头，应笑瘪起嘴：“见不到了吗？”

方泽芹沉默片刻，摸摸她的头，颔首道：“见不到了，再也见不到她了。”

柳应笑表情未变，双眼越张越大，瞪到极限时，那泪珠子就一颗接着一颗地往下掉，她张了张嘴，突然“哇”的一声哭出声来，就像寻常孩子那样嚎啕大哭，从掩土一直哭到成坟，把嗓子也给叫哑了，最后抽泣着窝在方泽芹怀里沉沉睡去。

曹村长担心地问：“没事吧？唉！我就说该瞒着她。”

方泽芹道：“无碍，能哭出来是好事，这种剧烈的情感冲击对应笑来说不全然是害。”他认为应笑说不了话与柳元春的严苛对待无不关系，如今能破开这道关卡，倒也算是不幸中的万幸，小孩子的恢复力很强，只要能给她足够的关怀，很快便能从失去亲人的阴影中走出来。

立碑之后，一行人回转曹庄，柳应笑像被抽了魂似的抱膝坐在床上不言不语。曹村长又提起要将她过继与史老儿的事，应笑闻言不由自主地咬紧下唇，把脸埋在两腿间。

方泽芹坐过去，抚摸她的头发，低声问道：“应笑愿不愿意做史家爷爷的孙女儿？”

柳应笑咕哝了声，不说好，也不说不好。

方泽芹又问：“你想当史家爷爷的孙女儿，还是想当我的徒儿？”

柳应笑抬头看他，眨了眨眼，问道：“不一样？”

方泽芹道：“不一样，当我的徒儿便不去史家。”

柳应笑眼神一闪，随即又黯淡下来，闷声道：“你会走。”

方泽芹轻道：“我会走，我会带你一起走。