师父,床上请-第22部分

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里见识一番，师父说调养好了便带我进京，徒儿这程子养得顶好顶好，师父可能带我一同去？”




☆、王府02

方泽芹见她气色尚可，自是欣然答应，差人先将寿礼挑上路，也不过是些烛酒药材等物。随后带着应笑乘马而行，途间歇宿不必细表，来至开封府城，先去拜会包大人与公孙先生，当晚便歇宿在衙门里。

次日天明，方泽芹换了身洁净袍服，也让应笑穿上崭新的对襟花绣道衣，顶髻束上镶珠宝鸾绣带，横插了枝松虬碧翠钗子，活似个粉雕玉琢的小仙童。

方泽芹瞧了许久，越瞧越觉玲珑可爱，心中暗自欢喜，还带三分得意，便领着小徒弟出了客院，与包大人同往王府贺寿。来至府前长街，见人马如潮，尽是挑担送礼的，你挨过来，我挨过去，各各拥挤不开。

三人下马步行，走上台阶，寻了个接待的府卫报上名号，一发被迎至内院。话说这寿宴总分五处铺排，宗室内亲在大殿，文臣武将各居左右，嫔妃命妇在华阴楼，各方名士则小聚花园。

方泽芹先领应笑去拜见东平王，少不得说些讨吉祥的话头，也不往官员里凑堆，自去小花园安了个座，这园中多是些恬淡寡欲的清儒，也有山隐居士，此来只为酬谢东平王礼遇之恩，各各烹茶对诗，悠哉自得，不似群臣人捧人高的哄闹场面。

方泽芹拣了树荫下的一张空桌，与应笑对面而坐，便有仆从前来铺上茶果细点。应笑撩袖斟茶，剥了小半碟细果，连茶盏带小碟托到师父面前，微微屈膝道：“徒儿给师父献茶。”

方泽芹忙将手捧过，等不及地喝了一口，吃了两只果子，只啧啧叫好，应笑抿嘴一笑，也不回去，就挨在师父身边坐下，眼见不远处有两个老先生正在对弈，便问道：“师父会下棋吗？”

方泽芹道：“略有所通。”

应笑道：“可能教教徒儿？”

方泽芹笑道：“在这案上搏戏之中，为师最精的莫过于钱戏与打马，应笑可要学？学成之后，闲时也可陪为师杀两局。”

应笑听得新奇，便道：“掷钱徒儿瞧过了，那便学打马。”

于是要来一副打马棋具，应笑看时，只见在一条长案上放着一尺长半尺宽的棋盘，上有马头形的黑白棋子各十五枚，玉石骺子两枚，六面分刻一至六点。

方泽芹让应笑坐在棋台前，自站在她身后指点，这打马戏并不难懂，应笑一学便会，于是设五局三胜，与师父对搏。方泽芹亦不相让，与这初学的小徒弟盘旋一阵，终究要赢她。应笑虽败，但每受师父点拨，倒是受益匪浅，三盘下来已摸出些门道。

正玩得兴起，忽门下进来个轻纱罗裙的明艳少女，径往这处走来，这姑娘不是别人，正是永庆郡主赵文意，她在殿上没找着方泽芹，便料定是来了这清幽的小花园。

方泽芹见了郡主，起身作揖，应笑识得这便是那日与师父并肩而行的女子，也随之站起，躬身行礼道：“应笑见过郡主。”

文意笑道：“何必这般多礼，虽说没几日，好歹你我同门修习过，我比你年岁长，你叫我师姐，我还叫你小师妹。”

应笑轻道“不敢”，文意却不再瞧她，往台前站定，只管品鉴棋盘上的局势，这郡主亦是个案上搏戏的高手，一见棋局便知这好师父正带着徒弟摸索入门，盘面多有迂回之势，可见是个行家，便想与他搏一搏技艺，也不故作矜持，自往应笑身边一坐，说道：“先生，不妨与我再来对一局。”

应笑只得起身退至一旁，也不便再坐下，便站在师父身侧。方泽芹推辞不过，只得对起局来，高手过招自是精彩，引得左右都来围观。

应笑见方泽芹与郡主是强将遇上霸王，杀得正欢，不觉自感无趣，便对方泽芹道：“师父，徒儿想去园外走走。”

方泽芹见天色尚早，也知她好静，便道：“在门前转转便好，别走远了。”

应笑点点头，见郡主专心于棋局，也就不打搅她，转身从西门下出去。应笑走后，方泽芹心有旁骛，便想早些把这郡主打发走，每盘都自寻死路，郡主只道他碍于身份不敢通赢，也觉得无甚意思，便草草收了局。

方泽芹起身拱手道：“方某先请告退，郡主自便。”话未说完，目光已自往院外飘去。

文意见他魂不守舍，心里便起了疑，说道：“先生可是要找小师妹？我与你一同去。”

方泽芹却没听到她说话，已自离了座，径往门外疾步而行，文意忙提裙追在后面，见方泽芹恍若不知，出了门后只朝两边张望，神色惶急，倒似丢了孩子的母亲，不由暗自惊奇：听闻小师妹是先生一手拉扯大的，看来倒是不假，只是她并非孩童，纵使迷了路，还不会找人问么？这先生为何急得丢了魂似的？且先跟着他去瞧瞧。

话说应笑出了花园，信步而行，沿途赏景，不知不觉走到一片花湖前，便立在柳树下望起了呆，忽然肩上被人轻拍一下，她当是师父找来了，心下欢喜，回头看时，却见了南向天穿着武官袍服站在身后，不觉微微失望，倒也有些惊喜，恬然一笑道：“你也来了？”

向天把应笑从头至尾瞧了个遍，说道：“我代方渭帅送礼而来，在殿上见到包大人，听闻你与先生已到，便循着找来了。”

应笑见他左边面颊上多了道狰狞的伤疤，不免忧心，问道：“你这脸是怎弄的？”

向天摸了摸伤疤，不甚在意地笑道：“被枪尖挑出来的，阵伤罢了。”言语之间倒有些自得之意，又问，“先生何在？”

应笑低了头道：“师父正与郡主打马对弈，我也不懂的，看着觉得无趣，便出来走走。”说着登上石桥，扶栏而望。

向天站在她身侧，顺着目光看过去，见桥下一丛红莲怒放，便问道：“应笑可是喜爱这些红红白白的小花？”

应笑道：“莲乃花中君子，万窍玲珑，自是无人不爱。”

向天道：“既是喜爱，我去给你摘来。”说着便将袍子掖起，绕去湖边，踩着水中浮石折下两片圆叶与一朵盛开的莲花，复至桥上，只见皂靴尽湿，裤子沾水，他也不管，把莲叶与莲花往应笑身前一送，说道：“都道香花赠美人，我这虽是借花献佛，好歹香花一朵，与你可还相配？”

南向天已年过二十，成日忙于边务，无心男女之事，他虽对应笑有意，却觉好男儿当先立稳脚跟再谈成家，那时苦于官职卑微，又无建树，自不便开口讨人家的宝贝徒弟。如今他屡有边功、官居四品，也就再无顾虑，又因爷娘俩催逼得紧，便打算对应笑吐露心迹。

应笑却不明他的话外玄音，接过莲花轻闻了闻，笑盈盈地道：“向天，你什么时候学会拐弯抹角的夸人了？在王府里乱折花，若是被人瞧见可不好。”

向天笑道：“东平王宽怀大度，定然不会为一朵小花难为我，只要你喜欢，莫说这王府的一片湖，便是长在火海油锅里，我也给你摘来。”

应笑当作戏言，并不搭话，只是笑。向天见她姿容恬静，不觉心头一荡，脱口便问：“应笑，你年已及笄，先生可还给你找了人家？”

应笑一愣，随即摇头，向天又问：“那你可有相许的知心人？”

应笑仍是摇头，向天不胜欢喜，便执起她的手，微微而笑，柔声道：“圣上念我平边有功，又多得方渭帅保举，近来升了永宁军观察留后，赐有府宅一座，也算家业小成，想我时常在外奔忙，正少个内眷打理家宅，你既无相许之人，不如与我做个良伴。”

应笑何曾料到向天是这般心思，听他一说不免诧异莫名，也不知该如何应对才好，怔然站了半天，见向天十分殷切，眼中饱含期盼，只觉如鲠在喉，心里一阵阵发急，便想着要找师父，转目之间，却见方泽芹与郡主一前一后，自那头缓缓走来，一个俊雅从容，一个明艳动人，站在一处极是登对，可不正是天成的佳偶？

应笑见此光景不觉心中发酸，别开脸去，只对向天道：“婚嫁大事当由父母作主，应笑没爹娘，只有个师父，你怎不去问过他的心意？”

向天笑道：“我正要找先生说这件事，谁想倒先遇上你了。”

正说话时，方泽芹已走上桥头，向天忙迎上前一揖，恭敬道：“学生见过先生。”

方泽芹还了一礼，面上却无笑容，只垂眼望向应笑手中的莲花，问道：“向天，你与应笑在此作甚？”

向天只道是熟透了的人，亦不避讳，也不循着那套繁文缛节，坦而直言：“我这大老粗也不懂甚规矩，只道家业已成便当娶妻，我与应笑自小相识，彼此熟悉，而今她尚未婚配，学生也未定亲，便想结个长久姻缘，不知先生意下如何。”

应笑原是让他避着人私下开口，哪儿料到话说得这般没遮没掩，当下挣得满脸通红，只把头低了看桥下。

赵文意悄立一旁观望，心里暗自乐道：这是哪里来的楞二爷，提亲这头等大事也不避着姑娘家，竟当成是家常话来拉扯，岂不有失慎重？我若是先生，见了他这股冒失劲儿，断是不敢许的。

方泽芹却道：“你可有问过应笑？”

向天道：“她只说婚嫁大事当由父母作主，叫我先问过先生的意思。”

方泽芹沉吟许久，说道：“这事还需你情我愿，我这做师父的也不便自专，若是应笑情愿，方某自是…自是……”说到此处心里发涩，这后面的话是无论如何也吐不出来。

应笑听得前句，那后半句还需明说么？自是又要把她往外推，心中好生气闷，思忖道：我分明说了不愿嫁人，师父自是晓得的，如何还要问？好啊，他面上对我千依百顺，心里怕是烦得很，若不然，怎的总觑着些空子就要送我出门？

这么一想实是难受至极，鼻子发酸，泪下两行，恨不得就允了向天，可转念再想：我虽喜欢向天，却不是女子对男子的喜欢，倘若贸然允下，不是成心要骗他？

于是将莲花莲叶俱都还回向天手上，抹泪说道：“对不住，向天，我早便决意今生谁也不嫁，只愿出家修道，你我朋友一场，话若由我说穿，岂不叫你难堪？师父分明晓得应笑的心意，本指望他会替我婉言相告，谁想却佯作不知，我实不愿牵累你，不能说着昧良心的话讨你欢喜，你去寻别家好姑娘吧，找我是不成的。”

说着转身便往桥下跑去，南向天与方泽芹俱都愣在当场，待回过神来时，应笑已没了踪影。南向天还不知就里，向方泽芹问道：“她这是何故？好好儿的花姑娘不当，偏要去出家，莫不是见春花当了尼姑，她便非要当个道姑来凑成双？”

方泽芹望着桥头发呆，好似头顶飘三魂、脚底荡七魄，谁说的话也听不见了，心中纷乱如麻，只不由自主往应笑离开的方向走去。

南向天正待跟随，赵文意却往他身前一挡，拉长了脸冷声问道：“你是哪家府上的？如此没规矩！见了本宫也不行礼？”





☆、王府03

南向天这才留意到还有个外人在，愣了愣，问道：“你是谁？”

赵文意缓下脸色，挑眉笑道：“你站在我家的地头上，还问我是谁？”

南向天心忧应笑，无暇顾它，只道：“这姑娘，我有要事，得罪之处还望多包涵。”便要绕开她追过去。

赵文意又横出一步将他拦住，说道：“本宫乃是东平王之女永庆郡主，你姓甚名谁，是哪里官员？”

南向天一愣，忙作揖道：“下官南向天见过永庆郡主。”

赵文意笑道：“原来是南观察，常听姚将军提起你，真是久仰大名。”

南向天心焦如焚，踮着脚往郡主身后望去，说道：“下官有要事待办，不想冒犯了郡主，这便告退。”

赵文意道：“你的要事可不就是要去找小师妹？”

南向天却不知她指的小师妹是谁，赵文意心里暗骂：真是个楞爷。

便道：“本宫曾投在先生门下学习医术，先生的徒弟自然是我的师妹，你还是歇着吧，莫去自寻烦恼，小师妹对你无心，你若再缠搅，岂不是叫她为难？”

南向天正色道：“应笑与我自小相识，是我的救命恩人，纵是不谈儿女私情，朋友情谊还在，如今她好端端要去出家，我怎能袖手旁观？定然要去劝她一劝，想她才多大年岁？这时遇不上知心的，难保往后能碰上，如何恁的看不开？”

赵文意心想：这楞爷倒是个爽快直性的人，虽是莽撞，却也干脆利落，还是个热心肠，莫怪乎姚将军与包大人如此提携他，只是这男子也忒呆了些，瞧那师徒二人的神情还瞧不出端倪来么？

这郡主到底是姑娘家的玲珑心，起先因情窦初开，见了门主仪表不凡、颇有名士之风，自是心生仰慕，那却只能远远观望，光这么看着是君子无暇，几番交谈下来却有些不如意，只因那先生礼数顾得太周全，待人却是极其疏淡，不似在医圣门时那为人师表的光景。

赵文意是个活泼性子，好动爱玩，二人对座吃茶，那先生是人在曹营心在汉，这边说着话，那边魂却不知去了哪里，总是放着姑娘家滔滔不绝，他先生只低头看盏，好似茶盏子上长出金豆子银豆子来了，从不把目光放在人脸上。如此这般，文意与他共处时便觉无趣，一想日后若要天天对着那张淡而无味的脸面，不免兴致大减，遂冷了初时的情意。

便如先前博弈之时，本是杀得难分难解，可见先生技艺之精，谁想小徒弟一走，把他的魂也给勾去了，往后便敷衍了事，一手下着棋子，目光却不在棋盘上，总是往西门外游离。

赵文意落在眼里，心内自思：我看这先生对小师妹挂心得不寻常，莫非他不思娶妻的根源在自家徒儿身上？

那时还存疑，见了应笑的举动之后，料想这师徒之间已然暗生情愫，再看师父失魂落魄的茫然神态，便晓得还有层窗棚纸没捅破，都各自畏首畏尾，梗在葫芦腰子里了。

这郡主虽觉惋惜，毕竟没投下多少感情，已自收了心，见南向天还无所知觉，便有意点他一点：“南大人，你想医圣门乃从属于归云道派，本是个道观，如今先生接掌门主之位，也算半个道士，小师妹不想嫁人只愿出家，可不正是为了留下来孝敬她师父？先生至今未娶，不也是成心想受徒弟的孝敬？你说，这不是黄盖周瑜愿打愿挨的事儿？何需旁人操心？”

南向天经此一说，犹如醍醐灌顶，骇然变色道：“应笑是先生带大的，他二人不仅是师徒，更情同父女，若真如你所言，岂不是乱了伦常？”

文意暗自思忖：看那先生裹足不前的模样，怕是与你这楞二爷有同等想法呢。

她也不多言，见南向天仍傻愣愣地原地发杵，显出些失落的情态，心觉可怜，便道：“姚将军在后殿，前头见着时正念叨你，何不与我同去见个礼？”

南向天道：“你且在此等我片刻。”

文意正待问何事，却见他跑去湖边，将莲花莲叶洒在水里，扑在老树干上哭了一场，回来时已是精神抖擞、满面畅然。文意好生惊奇，心道：哪有这等将喜怒哀乐尽摆在一张脸上的男子，这楞爷实是好玩。

见他两眼通红，脸颊上还带着泪痕，便从袖里抽出帕子递上，笑道：“大人，把泪擦擦干，见了姚将军，千万莫说是我欺侮了你。”

南向天面色一红，接过帕子胡乱擦了两下，伸手还回去，文意却不接，说道：“这帕子上沾了灰，我不要了，你洗洗自个儿用吧。”

南向天自是不会用姑娘家的花帕，也不便当着郡主的面弃了，他见绣帕柔软精细，倒还真觉扔了可惜，便往怀里揣好，拱手道：“多谢郡主赏赐。”

文意瞪圆了双眼，心下暗暗好笑，想道：这楞爷果然呆头愣脑，我实是笑他面上脏污，他倒当成甚么赏赐，也罢，随他乐意吧。

当下多瞟了向天两眼，二人一前一后，自往林荫道上走去。
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且说应笑负气跑开，沿路而行，不知走了多久，见前方叶影间掩着一带粉墙，似是所院落，往前走不出多远，惊见一片彩云也似的花圃，犹如锦绣铺成，满地芳菲嫣然如霞。

应笑看得目眩眼花，不觉走进花丛中，拣了块草皮席地而坐，看着满目花景，回想起当年被师父带着去洛阳游玩的往事，那时年小不知愁，总被师父抱在怀里、扛在肩上，往日光景还历历在目，却只能这般空想，再也回不去那时了。

应笑想想伤心，禁不住低声抽泣，暗恨光阴流逝太快，欢乐总是一晃而过，越是长大越添了许多愁苦，正伤怀时，忽听身后传来一个声音：“谁家丫头这般好心，跑来我这花田里浇水？”

应笑回头看时，就见有个嬷嬷扶着一位两鬓斑白的老母从院里走出来，应笑忙站起身，弯腰致歉。老母迎上来，侧头端量，说道：“先抬起头来。”

应笑依言抬头，老母瞧了她许久，问道：“你叫什么名？家住哪处？”

应笑想这老母住在王府里，当是一位家主，不敢怠慢，恭顺回道：“回老太太，我叫柳应笑，是龙江府人，原住在基山脚下，随师父前来贺寿。”

老母略略颔首，伸手将她面颊上的泪珠轻拂去，笑问：“娃娃，你为何在此落泪？”

应笑见老母面容慈祥，目光甚是温柔，心内竟自涌起一股暖意，说道：“我在此看花，想着光阴荏苒，花谢来年开，人去不复还，便觉难受了起来。”

老母望了她良久，忽而笑道：“你这娃娃才多大年岁？竟这般多愁善感，正当花开之际，愁甚么花谢人去。”便牵着手往院中花亭小坐，吩咐侍女铺下茶果点心。

应笑哪能吃得进去？只捧着茶盏浅啜两口。老母问道：“方才你说随师父来此，你师父又是何人？”

应笑道：“师父姓方名泽芹，被封了甚么官，我却不太清楚。”

老母笑道：“原来是方渭帅家的公子，我听过你师徒二人的事，那师父是医门之主，你这徒弟想必也相当了得，老身近来身体微恙，找了大夫，开了些药，却是不见多好，你来给我看看。

应笑听老母说话时声音略微沙哑，带着些痰音，便问：“老太太是个甚么症候？”

老母道：“腿脚酸痛，弯曲时尤为不便。”

应笑坐在老母身前诊脉，再看面相，见眼睛发红，下唇起了些皮子，便问：“老太太可是觉着口干舌燥，胸膈不畅？”

老母道：“确是有些胸闷，夜间身上发痒，似有虫爬。”

应笑又问：“可是小便短赤？”

老母一愣，隔了会儿才道：“确是如此。”

应笑便要开方，老母吩咐摆上笔墨纸砚，应笑开了一剂地黄汤，再加山栀子与柴胡两味药为辅。

老母有意试她学问，便问：“这方子可有甚么说法？”

应笑回道：“老太太身痛是筋脉拘挛，筋脉需以血养，目赤乃是肝血不足，如此一来肝火便重，口干有痰是体内津液不足，夜间起病则是阴虚，是以要用上滋阴补血的地黄汤，再用清虚热肝火的山栀子与柴胡为辅药，一面补血，一面平肝，三日便能好了。”

老母见她言语明晰，说得头头是道，不由满心欢喜，立时吩咐按方抓药，屏退左右，单与应笑叙起话来。

应笑久未与人谈心，这时见老太太慈眉善目、气度从容，便觉莫名可亲，如同遇上了亲家人，便将过往经历细细道来。老母听得目中含泪，执起应笑的手拍了又拍，叹道：“苦了我这女娃娃了。”

应笑道：“多得师父照应，应笑才能有今日光景。”想起方泽芹，她自黯然伤神，却不知这一番女儿情态尽落在老母眼里。

老母不住地看去，听她说得那些话，十句里倒有八九句离不开师父，心下便有了知觉，探问道：“适才见你在园中落泪，可是与你那师父相干？你不要瞒我，好好儿说个明白。”

应笑撅嘴道：“师父好不利索，明知徒儿想孝敬他一世，却总盘算着要将我嫁人。”于是将之前发生的事俱都吐露出来，说完之后便觉心气畅通。

老母道：“这也怪不得你师父，到了这年岁，哪家长辈不急着给自家孩子找一门好亲事？”

应笑轻声嘟哝：“我却不愿他把我当孩子看呢。”

老母笑道：“你不也把自个儿当孩子看？说的都是些孩子话，瞧瞧你小不隆冬，无一处不像个娃娃，叫旁人如何能不将你看小，若想令师父另眼相待，还需端正自身行止，做出个姑娘家的模样来。”

于是领应笑进了寝室，叫嬷嬷找来几件衫裙，一件件比过，挑了件合身的，老太太亲手为应笑换上，见她胸前挂着朱结锁与香囊，便问道：“你只有这两件随身物？不似是家传的宝贝。”

应笑道：“还有块半面的太极盘，说是祖父留下的，我与姐姐交情深厚，她送了我朱结锁，我便将太极盘给了她，都是一家亲，不分彼此。”

老母已知春花的遭际，默默留意在心，换上衫裙后瞧了瞧，真个是芙蓉出水，愈发惹人怜爱，把个老太太喜得眉开眼笑，向那嬷嬷问道：“你看如何？”

嬷嬷举目端量，掩唇轻笑，说道：“极是好看，这衣衫是娘娘还住在湖州时穿过的，奴婢一直好好存着，如今穿在小姐身上，却颇得您老当年的风范。”

老母叹道：“我这才是人老一去不复还，像她这般大岁数时，哪里晓得愁？”

嬷嬷一笑，又道：“人和衣衫倒是相衬了，唯独这头发有些不妥。”便将应笑按在凳上精心打理，梳了个双挂髻，仍将虬枝翠钗横插于顶髻之前，鬓边簪上鹅黄小花，不施脂粉，只在眼角贴了两点晶花儿饰面。

这处刚然打理好，门外侍女传报，说院外有个叫方泽芹的先生求见。应笑听了师父的名，心里一动，便站起身来要往外走。

老母拉住她，说道：“你且歇着，待我去会会他。”便留了嬷嬷在房里相陪，自出门而去。




☆、王府04

单说方泽芹寻不着徒弟，正自心焦，却见前方好一片嫣然花景，丛花争艳，团簇着一座宫院，牌头写有“怡宁院”三个大字，探问之下方知应笑被接进院内，只得求见主人家，却不知何人会居住在这幽静之所，侍从只说不知，想是有心避讳，便由他入内通传。

不一时出来，将方泽芹引至厅上，见帘栊后坐着个富贵老母，再看服色，不由吃了一惊，上前拂袍跪倒，秉正参拜。

你道这老母是谁？正是本朝太后刘娘娘，这怡宁院乃是她的养静之所，既是养静，自不愿被人知晓，满院侍从丫鬟无不缄口。太后此时整装肃容，高坐太师椅上，将方泽芹细细打量一番，抬手道：“卿家平身，不必多礼。”

方泽芹起身恭立，太后故作不知，问道：“卿家到此所为何事？”

方泽芹道：“不瞒娘娘，臣是为寻小徒而来，听闻她在院内，可否请出一见，我自带她离开，不敢叨扰娘娘清闲。”

太后见他言语干脆，行止间不卑不亢，颇有气度，心内倒奇了：这男子分明是果决凌厉之辈，若是不然，如何能持掌医门，怎的听应笑所言，倒成了个不利索的柔性男子？

便想试他一试，说道：“你那小徒弟在哀家花园里暗自垂泪，这会儿正拧着性子，怕是不愿出来会面。”

方泽芹眉心微蹙，仍是道：“还请娘娘让我见她，我师徒之间自能处得圆融，想她亦是孩子心性，一时的情绪而已。”

太后暗自寻思道：这先生倒是大胆，面上恭顺，话里却是在暗指我不该管他家闲事，看这师父对徒弟巴得甚紧，岂会心心念念要送她出嫁？

沉吟片刻，问道：“你可知你家小徒弟并非姓柳，而是姓陈？”

方泽芹道：“回娘娘，臣也是后来才知晓，听闻钱塘县有户周姓人家，院君陈氏与应笑的娘亲柳元春乃是同胞姊妹。”

太后又问：“你可曾看过应笑身上那面太极盘？”

方泽芹道：“确曾见过，据说是陈家家传之物。”

太后笑道：“那面太极盘正是哀家赐给陈遇陈太医的镇宅物，想来那陈氏与柳元春均是陈遇的女儿。”

方泽芹闻听微微一愣，那陈遇又名陈清志，乃是本朝第一位翰林院使，三朝医药方书皆由他参与编修，方泽芹身为医者，岂会不知？据闻先帝卒年，陈遇因受新旧党争所牵累，被外放至颍州，后自请辞去官职，带着一家老小迁徙到偏远之地，自此销声匿迹，不想应笑竟是陈遇的后人，莫怪乎柳元春精通药理，原是出身医家。

正自思考时，又听太后道：“陈太医对哀家有救命之恩，如今见了他的小孙儿便觉投缘，还想多留在身边陪几日，你自去你的，哀家会好好照应她。”

方泽芹道：“娘娘有所不知，小徒生来便带着个气虚之证，前段时日大病一场，还未调养周全，需得我随在身边照应。”

太后道：“你家小徒弟自是个好大夫，该吃甚么药还不明白么？这府里多的是细贵药材，应有尽有，你若不放心，便开下药方，哀家自会差人去按方抓药，怎也不会亏待了你的徒弟。”

方泽芹只道“不敢”，又说：“那还请娘娘让我见她一面，有些话需当面嘱咐。”

太后便让人引他去东角院的茶房，进门看时，却见应笑早已端坐桌前，一改原先的道童装扮，穿上轻纱罗裙、白底红蝶纹的衫子，静静坐在椅上，似是真又似画。她见了师父，忙起身作揖，还似往常般恭敬道：“徒儿见过师父。”

方泽芹上前扶起，竟有些不敢看她，只道：“应笑，你让为师好找。”

应笑低了头道：“是徒儿任性，师父莫见怪，下回再不敢了。”便请师父上座，斟了盏茶捧托上前，小声说，“师父，徒儿给您赔罪。”

方泽芹接下茶盏轻啜一口，随手搁在案上，说道：“为师并不怪你，是我的过失，叫你受气了，向天那处我自会去说明，日后便让你陪在为师身边，可好？”

应笑却不言语，站在他面前把指头扭成个玉疙瘩，想是对这回答不甚满意。方泽芹把她的手轻轻拉开，握住拍了拍，问道：“你可知这院主人是谁？”

应笑道：“嬷嬷称呼娘娘，想是府里的老夫人。”

方泽芹道：“应笑，那老夫人乃是皇母太后，是这天□份最尊贵的夫人。”

应笑只把太后当作亲切的长辈相看，对她是甚么身份并不在意，便直言道：“我晓得她对我好便成了，是谁的娘亲有何分别么？”

她道这茶房里只有他们师徒二人，岂知嬷嬷正躲在屏后窥伺，这嬷嬷是太后从娘家带进宫的贴心人，听应笑一说，心知这女娃品行端正，自是欢喜倍常。方泽芹却早便留意到屏后的声息，他不知太后有何意图，是以言语之间多有顾忌。

方泽芹与应笑闲谈几句，见她似消了气，便小心翼翼地问道：“应笑，娘娘有意留你陪她多盘桓数日，你意下如何？”

应笑微愣，正要说话，却又听他急匆匆地开口：“为师不愿与你分开，你若是想随我回去，娘娘那边我自会去对她言明。”

应笑垂下眼，沉默了会儿，盈盈一笑，说道：“徒儿也喜欢娘娘，我没有见过祖母，若祖母还在，想必便是娘娘那般模样，徒儿要留下来与娘娘作陪，师父不必挂心，专