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黑色夜晚-第19部分
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“保育院？”
“在小镇上方山脊上的一幢建筑物。房子很大，有各种烟囱和山墙。”
“维多利亚式的？”
“是的。那是怀孕妇女居住的地方。”
你在颤抖，胸口有被冰包围的感觉。
“我父亲总是称它为保育院，我还记得他提起时总是面带微笑。为什么要找他的茬儿？”那个医生问道，“他做的所有事就是帮助婴儿分娩出来，而且他做得很不错。如果某人付给他很多钱要在出生证明书上填写错误的信息，怎么连我也不知道他做过那种事？”
“但是你会怀疑。”
“是呀，真该死，我也怀疑过。”亚当斯医生承认。“但我无法证明。而且我从未问过。你应该谴责的是巩特尔一家人！他们管理那家保育院。
不管怎样，如果那些婴儿有了爱他们的父母，如果那些收养夫妇最终得到了他们拼命想要的孩子，那又有什么害处？谁会受伤害呢？快放过过去的事吧！”
在一刹那间你说话有了障碍：“谢谢你，大夫。我很感激你的诚实。我还有惟一一个问题。”“说吧，我要结束这场谈话了。”
“巩特尔一家人，管理那家保育院的人。”
“丈夫和妻子，我回忆不起他们的名字。”
“你是否还记得他们后来的情况？”
“是在保育院焚毁后？只有上帝知道。”亚当斯医生说。
“那么琼·恩格尔的情况如何，就是协助你父亲的那个护士？”
“你刚才说只有一个问题，”那个医生的呼吸有些刺耳。“没关系，如果你答应放过我，我会回答的。琼·思格尔出生在红杉角，并在那儿长大。
当我们搬走时，她说她会留下。现在可能还在那儿。”
“如果她仍然在世。”你又感到一股寒气，然后搁下电话。
跟昨晚一样，有个婴儿在你隔壁房间里啼哭。你在房子里踱方步，然后打电话给吕贝卡。你说，目前你的状况如预想中一样良好，什么时候能回家还说不准。你挂断电话后，尽力入睡，但忧虑感催促你早早醒来。
早晨的天空很阴暗，正如你的思绪一样灰蒙蒙的。在旅馆外查询一番之后，你按照服务台那个职员指点的方向前往佛得角公共图书馆。心情烦乱地研究有关资料一个小时后，你驾车返回红杉角。天空变得阴沉沉的，云层越来越暗。
沿着悬崖峭壁上的公路看过去，那个小镇显得更加凄凉。你把住方向盘驶下那条颠簸不平的便道，抵达那个摇摇欲坠的木板搭建的小旅馆，然后停放好租来的汽车。你穿过缠住裤腿的杂草丛，走到旅馆曾经显耀的门廊背面，找到那条沿着山坡朝上延伸的被风雨侵蚀的石头台阶，然后爬上高踞于小镇之上的那座光秃秃的山脊。
那片不毛之地只剩下一片废墟：就是亚当斯医生称之为保育院的维多利亚风格建筑烧焦的木料和坍塌的尖顶山墙组成的焦乎乎的框架。保育院这个词使你感到似乎有一根冰冷的钢针刺穿你的心脏。天上悬垂的云层更厚、更阴暗，一股寒风使你紧紧捂住胸口。那家保育院，在１９４１年时……你在佛得角图书馆里被制成微缩胶卷的旧报纸上查阅到的……有１３名妇女死于此地，被大火烧死，化为灰烬——她们的尸体被烧得焦黑，奇形怪状，而且蜷缩成一团——都归于一场熊熊的烈火，有关这场火灾的起因当局从来也没能确认。
１３名妇女，１３个独身妇女。你愤怒得想大喊出声。她们都是孕妇吗？还有没有……想像着她们挣扎时的尖叫，她们呼救时的惨叫，她们难以形容的痛苦的惊叫，想到那可怕的场景你觉得一阵恶心。你感到这片废墟的气氛如此压抑，使得你好像被人推着一般一路踉跄地走下那些不稳的石阶。你蹒跚地穿过斜坡下面的缠腿的杂草，跌跌撞撞地经过那令人厌恶的旅馆废墟到达汽车跟前，在那里你斜靠在发动机顶盖上，竭力克制不要呕吐出来，尽管吹来渐渐增强的寒风，你还是浑身冒汗。
你心中在想：那家昔日的保育院……
我的上帝。
红杉酒吧还是你离开时的老样子。在酒吧右方一角的桌子那儿，基特里克局长和朋友们又在玩扑克牌。吸烟产生的烟雾还是使他们头上的灯光显得暗淡模糊。在你左面，那个服务生站在酒吧的后面，在他身后架子上那些古代航海仪器熠熠生辉。但是你内心难以抗拒的冲动领着你走向右边墙上贴的那些皱巴巴、退色的老照片。
这次你不是天真地端详这些照片了。你看见那个有尖顶和山墙的保育院的已经泛黄的图像。你眯起眼睛凝视着照片上的一些细节——当你第一次见到它们时却未能注意到其重要性。有几个妇女的影像显得较小，因为摄。
影师对那幢很大的维多利亚式建筑物拍了一个长镜头。妇女们坐在花园边的一个草坪上，背对着一堵开有窗孔的花砖墙……你的思维停止了……滩个保育院。
每个妇女——是年轻的！那么年轻——膝上抱着一个婴儿。那些妇女笑得那么甜——她们是在表演吗？还是被迫微笑着？其中有一个是你的母亲吗？婴儿中有一个就是你？玛丽·邓肯，是什么样的绝望使你像那样微笑？在你身后，基特里克局长沙哑着嗓子说：“这些日子没多少游客来此地重游。”
“是的，我对红杉角的了解还不够。”你转过身来见到基特里克局长——这时还不到下午５点——手持一杯啤酒，“你也许会说我挂念这地方。”
基特里克局长呷了一口啤酒道：“我料定你在法院没有发现你想要的东西。”
“实际上我获悉了比我预料中更多的东西，”你的声音动摇不定。“你想在这儿还是去你办公室谈谈？”
“那要取决于你想谈哪方面的问题。”
“谈谈巩特尔一家。”
你穿过那扇吱吱作响的大门进入办公室。
基特里克局长坐在办公桌的后面，他的脸色看上去比前两天更加红润。
“巩特尔一家？哦，哦。多年来我都没听说这名字了，他们怎么样啊？”
“那就是问题所在，不是吗？他们怎么样啊？告诉我。”
基特里克局长耸耸肩说：“没多少好说的，我已记不起他们了。当时我还是个学步的儿童，他们……我所知道的都是我长大以后才听说的，而且了解不多。他们夫妻俩管理一所寄宿制房子。”
“那家保育院。”
基特里克局长皱起眉头说：“我相信我没听说过它叫保育院。啥意思？”
“巩特尔夫妇收容年轻的妇女。确切地说，是收容孕妇。在婴儿出生之后，巩特尔夫妇便把他们卖给那些自己没有希望生育孩子的犹太夫妇。
黑市收养子女。”
基特里克局长慢吞吞地挺直身体，“黑市收养子女。你究竟从哪里得到一个如此疯狂的……”
你双手按住办公桌，俯身向前道：“明白吧，追溯到当时，收养机构不愿把婴儿给犹太人，而是给美国社会中享有特权的白人。因此巩特尔夫妇就提供这种服务。他们和帮助分娩婴儿的医生便乘机发财。但我认为那还不是全部事实真相。我有一种可怕的感觉——还有更多的事，更严重的隐情，尽管我还吃不准到底是什么事。我确切知道的就是那１３个妇女——她们有可能怀了孕——都死于１９４１年焚毁保育院的那场火灾。”
“哦，当然啦，那场火灾，”基特里克局长说，“我听说过那件事。实际上我还隐约记得那晚在绝壁上的熊熊烈火，尽管当时我还很小。整个小镇照亮得如同白昼。真可怕，那些妇女全被活活烧死。”
“是的，”你吸了一口气，“真可怕。后来巩特尔夫妇离开了，那个医生也如此。为什么？”
基特里克局长耸耸肩说：“你的猜测好像……也许巩特尔夫妇不愿重建保育院，也许他们认为是改变生活方式的时候了。”
“不，我认为他们之所以离去，是因为在１１月份时有关当局开始查询在旅游旺季结束之后，为什么那些妇女——而且只是妇女，仍然留在那所寄宿制房子内。我想巩特尔夫妇和医生非常害怕，如是他们赶快离开小镇，使得当局无法讯问他们。他们想要阻止一场可能导致自己遭指控的调查。”
“你只管去想，你无法证实任何事情。不过我可以告诉你一点：当我长大后，我有时也听人们谈论巩特尔夫妇，而且镇上居民一谈到他们就说他们如何的好，如何慷慨。当然，红杉角曾经是受欢迎的风景名胜，但是只是在旅游旺季里才这样。一年中余下的时间——尤其在３０年代，在经济大萧条的背景下，如果不是因为那所寄宿制房子，这个小镇恐怕会挨饿。那里一年四季都生意兴隆，而且巩特尔夫妇在此花了大笔的钱。有那么多的宾客，他们要吃掉大量的食品，巩特尔夫妇就在当地采购，而且他们雇佣本地的帮工，比如厨师、女佣人。镇上的女士们去做洗衣和熨烫工作。物业管理员负责打理房子和庭院，确定一切都休整过而且看上去状况良好。这个镇子多亏了巩特尔夫妇，可当他们离开后，得了吧，情况变得越来越糟。红杉角不能只靠旅游业来支撑。商人们也无法像以前那样，他们没有资金支撑商店的经营。小镇开始变得凄凉，不像过去那样有大批游客光临，越来越少……哎，你该明白我们是在何处没落的了。虽然这个镇子一度依赖巩特尔夫妇，你找不到任何人说他们的坏话。”
“确实如此。这就是使我不安的原因。”
“我不明白。”
“所有那些孕妇来到那所寄宿制房子，”你说，“一年到头都有，从３０年代进入４０年代初期。即便巩特尔夫妇没有雇本地仆人，这个小镇没有帮忙，却会注意到那所寄宿制房子有什么不对劲的地方。本地人早就知道事情的真相。那些夫妇来的时候没有孩子，但是离去时却带上了一个婴儿。整个镇子——甚至警察局长——总该意识到巩特尔夫妇在贩卖婴儿。”
“那就到此为止。”基特里克局长站了起来，他的目光中闪出勃然大怒之色。“当时的警察局长就是我父亲，我不愿意让你带着那种口吻谈论他。”
你厌恶地扬起双手道：“除非警察局长背过身去佯装不知，阴谋便不可能实现。巩特尔夫妇可能收买了他。但是当时那场火灾毁了一切。因为它引起了局外人的关注，比如火灾调查员、县里的医务督察，也许还有州警察局。然而当他们开始查询关于那所保育院的案情时，巩特尔夫妇和医生早就离开了本镇。”
“我告诉你，我不愿听你侮辱我父亲！行贿？为什么？我父亲从未——”
“当然，”你说，“这个镇子的栋梁，正如其他每个人一样。”
“滚出去！”
“好吧，一旦你告诉我另一件事，我就走。说说琼·恩格尔，她还活着吗？她仍然住在这个镇里吗？”
“我从未听说过她。”基特里克局长咆哮道。
“不错。”
基特里克局长站在敞开的房门跟前，气得朝他的办公室干瞪眼。你上了汽车，开上颠簸不平的大街，拐了一个u字形弯，经过他身旁。那位局长眼睛瞪得更厉害了，在你汽车的后视镜里，你能见到他逐渐变小的怒气冲冲的映象。你减速后，把住方向盘左转，让人看起来好像要驶上那条通往镇外的颠簸不平的道路。你小心翼翼地朝那位局长望了一眼，你看见他带着惴惴不安的胜利之色阔步走在人行道上。你见到他推开那家酒吧的门，此时你刚拐过街角看不见那里的情况，于是你停下了车。
天上的云层变得更暗、更厚、更低，风刮得更大、更刺骨。断断续续的雨点在你的挡风玻璃上形成斑点。你走下汽车，扣好茄克衫的衣扣，透过刺骨的寒风往码头破烂的废墟那儿瞅了一眼。两天前你遇见的那老头虽然已不再颓然坐在那张不稳的椅子上，但你正准备拐过街角，你突然注意到右边码头附近那问棚屋的一扇蒙着灰尘的窗户内有移动的身影。你走近那个棚屋，棚屋的门正对着奔腾的海洋，但是你还来不及敲门，那扇摇摇晃晃的门便嘎吱一声打开了。那个老头穿一件磨损的皱巴巴的毛线衣，翘起脑袋皱起眉头，嘴唇上叼着一根家制的卷烟。
你伸手去掏你的钱包，一面说：“那天我跟你谈过话，可还记得？”
“是的。”
你从钱包里取出一张百元大钞，那老头充满血丝的眼睛瞪大了。在他身后棚屋中的一张桌子上，你见到６只空啤酒瓶。“想不想挣一些既来得快，又容易得到的钱？”
“要看怎么挣。”
“说说琼·恩格尔。”
“是怎么回事？”
“听说过她吗？”
“是的。”
“她仍然在世吗？”
“是的。”
“就住在本镇？”
“是的。”
“我在哪儿能找到她？”
“白天这个时候吗？”
当你把那张钞票递给老头时，他所告诉你的情况使你的手在发抖。你浑身战栗——倒不是由于寒风，你转身走向汽车。你打定主意选取一条迂回的路线去那老头告诉你的地方，以免那位局长从小酒馆窗户里眼光瞟了过来，看见你驾车经过。
“在犹太教堂里，”老头告诉你，“要么过去曾是……难道他们不是这样称它的吗？一个犹太教堂。”
断断续续的雨点变成了毛毛细雨，尽管开着暖气，还是有一股寒冷的潮气渗进车内。在离小镇最远的一端海滩的上方，你来到一座灰暗的一层楼平顶式建筑物跟前。那些红杉木构成的墙已经裂开、翘曲，窗户都蒙上剥落的胶合板。房子四周长满齐腰深的杂草。你的心在怦怦地跳着。你走下汽车，不顾风卷细雨打在身上，皱着眉头沿着一条杂草中的小道走到前门。所谓的门只不过是一片厚厚的胶合板，依靠一条铰链悬在那里，当你进门时那扇门几乎要倒下。
你面对一个小小的门厅，里面满是风吹进来的沙尘，角落里有动物已筑了窝。天花板上悬着一些蜘蛛网。一股辛辣的霉臭味直；中你的鼻孔。墙上的希伯莱字母如此模糊，你已无法辨认。但最吸引你注意力的是在黄沙中的那条小径，在满地尘土中通向教堂的入口。
你感到头顶光秃秃的。你本能地环顾四周寻找一顶亚莫克便帽。但是在那么多年之后，这儿已经没有什么便帽了。你从衣袋里摸出一块手帕，把它放在头顶，推开通往教堂的大门，然后你所见的情景使你惊愕得几近瘫痪。
那个教堂——或者过去是个教堂——里面几乎没有什么家具摆设。后墙有一个壁龛，那儿挂着一个曾经用来遮蔽希伯来圣经的帘子。在帘子前面，一个老妇人双膝跪地，她那干枯的臀部贴在骨瘦如柴的膝盖上，一块拴住四角的手帕蒙在她头顶。她口中默念着，双手不停地摆弄着，似乎在捏住她面前的什么东西。
你终于能移动脚步，一点点地向前挪动，在她身边停下。你惊讶地看见她紧紧抓住的那个不合时宜的物件：一串天主教的念珠。泪水慢慢从她脸颊上淌下。尽管你靠得够近，你还是得竖着耳朵才能辨别她的喃喃自语。
“……从罪恶中拯救我们，阿门。”
“你是琼·恩格尔？”
她没有回答，只是不断地用手指拨弄那些珠子，并在祷告。“你好，玛丽……受到祝福的是子宫之果……”
“琼，我的名字叫雅各比·韦伯格。”
“现在为我们这些罪人祈祷，在我们死之前……”
“琼，我要跟你谈谈关于亚当斯医生和那个诊所。”
那个老妇人的手指在念珠上僵住了。她慢吞吞地转过身来，泪水充溢的眼睛眨巴了几下。“那个诊所？”
“是的。关于巩特尔夫妇，还有那个保育院。”
“上帝保佑我，上帝保佑他们。”她的身体在摇晃，她的面孔苍白。
“赶快，琼，要是你跪得太久会昏倒的。我来帮你站起来。”你扶住她瘦得令人毛骨悚然的胳膊，轻轻扶着她站起来。她还是摇摇摆摆站不稳，你便抱住她空壳般的身体倚住你，说道，“那家保育院，那就是你在这儿的原因，琼？你在做自我惩罚式的忏悔？”
“３０件银器。”
“是呀。”你的声音在这教堂里的回声很可怕。“我想我已理解。亚当斯医生和巩特尔夫妇赚了大笔的钱。你是否也赚了大笔的钱呢，琼？他们给你的报酬丰厚吗？”
“３０件银器。”
“告诉我有关保育院的事，琼。我保证你会感觉好受些。”
“常青藤，玫瑰花，杜鹃花，鸢尾。”
你有些畏缩，怀疑她是不是已疯癫。她似乎认为“保育院”指的就是植物苗圃。但是她的理解力应该更好。她知道保育院与植物毫不沾边，而是与未婚孕妇的婴儿有关联的，或者至少她应该知道。除非年龄的影响和某种负罪感影响了她的大脑和记忆。她表现出一种自由联想症状。
“紫罗兰，百合花，雏菊，蕨草。”她喋喋不休。
你的胸口一阵痉挛，你意识到那些词汇在具体环境中有特定的含义……
它们也许是……“是那些名字吗？琼？你告诉我的是保育院的妇女用植物和花名来称呼她们自己？”
“奥瓦尔·巩特尔选择了这些名字，这样可以隐匿真实姓名。”琼哭泣道，“没有人会知道她们是谁。她们可以隐藏自己的耻辱，保护其身份。”
“但是她们对保育院有多少了解呢？”
“通过广告。”琼用萎缩的手指关节擦擦眼睛。“在大城市的报纸上，看个人信息专栏。”
“广告？但是那要冒极大的风险，警方会怀疑。”
“不，不会怀疑奥瓦尔。他从不冒风险，他是聪明人，够聪明的。他所承诺的是为未婚孕妇提供休养之家。‘感觉孤独吗？’那些广告词这么写道。‘需要训练有素的员工，给你关爱，在最严格保密的情况下为你助产么？不会有人问你任何事情。我们保证减轻你的不安全感。让我们帮助你卸下包袱。’仁慈的主啊，那些妇女理解那种广告的真实含义，她们成百上千地赶来此地。”
琼靠在你身上簌簌发抖，她的泪水浸湿了你的茄克衫，就像风吹雨打透过屋顶滴下雨水一样寒气逼人。
“那些妇女将孩子给了陌生人，得到钱了吗？”
“得到钱？相反，她们还付钱！”琼的身体一下变硬了，当她推开你的扶持时，她虚弱的手臂不知从哪儿获得了惊人的力量。“奥瓦尔，那个婊子养的——他向她们索要住宿费和伙食费。要付５００美元！”
她的双膝下屈。
你连忙扶住她，问道：“５００美元？那么领养孩子的夫妇呢？那巩特尔夫妇从他们那儿收取多少钱？”
“有时候高达一万美元。”
你扶住她的那两只胳膊在发抖。一万美元？就在经济大萧条期间？成百上千的孕妇？亚当斯医生没有夸大其辞，巩特尔夫妇发了一笔大财。
“奥瓦尔的老婆比他还要坏。伊芙！她简直是个恶魔！她所关心的只是……孕妇的死活不重要！婴儿的死活不重要！只是钱重要。”
“但是如果你认为他们是恶魔……琼，你又为什么协助他们呢？”
她抓住那串念珠，口中喃喃自语：“三十件银器。霍利·玛丽……的母亲，常青藤，玫瑰花，杜鹃花，鸢尾，紫罗兰，百合花，雏菊，蕨草。”
你强迫她看着你。“我告诉你，我名叫雅各比·韦伯格。但我也许不是……我想我母亲的名字叫玛丽·邓肯。我认为我出生在这儿，在１９３８年，你是否认识一位妇女，她……”
琼呜咽起来：“玛丽·邓肯？如果她曾经与巩特尔夫妇一起呆过，她就不会使用她的真实姓名。那么多的妇女！她的化名也许是兰花或三色堇。实在说不清。”
“她当时怀的是双胞胎。她承诺放弃两个孩子。你是否记得有一个妇女，她……”
“双胞胎？有好几个妇女都怀双胞胎。巩特尔夫妇真该下地狱，他们欣喜若狂。每人收取两万美元而不是一万。”
“然而我的父母——”这称呼你几乎说不出口“——只把我带走了。没孩子的父母将双胞胎分开的情况常见吗？”
“钱！”琼畏缩地说，“一切都取决于那些领孩子的夫妇出得起多少钱。有时孪生子不得不天各一方。无法说出另一个孩子去向何方。”
“但是难道没有记录吗？”
“巩特尔夫妇特狡猾，从不留下记录。因此警方……后来又发生火灾……即便有过记录，秘密的记录，那场火灾也会……”
你的心骤然下坠。尽管你迫切需要答案，你也意识到前面是死胡同。
接着琼喃喃自语一些你几乎听不懂的东西，但是其中只字片句令你几乎无法呼吸。你问道：“什么？我没有……琼，请再说一遍。”
“三十件银器，为了那，我……我的代价。七个流产的孩子。”
“你的孩子？”
“我想，有了巩特尔夫妇给我的钱，我和丈夫便可以在富裕的条件下抚养自己的孩子，提供给他们一切优越条件，送他们上医科学校，或者……上帝保佑我，我为巩特尔夫妇做的事降祸于我的子宫。它使我比不生育更糟糕，注定我怀上死胎。上天给我的惩罚啊，它强迫我受难，正如——”
“那些放弃孩子的母亲，是否有可能在后来后悔呢？”
“没有！就像……”
接下来你听到的事使你恶心。“黑市收养子女！”你曾告诉基特里克局长。“但我认为那不是全部事实真相。我有一种可怕的感觉——还有更多的事，更严重的隐情，尽管我还吃不准是什么事。”你这样说过。
现在你能确定更为严重的事情是什么，而且揭露出的真相使得你痛恨得哭泣。“带我去看，琼，”你努力说道，“带我去，我保证这可以使你的灵魂获得拯救。”
你尽力回忆自己所知的天主教义。“你需要忏悔，在忏悔后你的良心将会安宁。”
“我永远也不会安宁。”
“你错了，琼，你会。你将秘密保留得太久，它在你体内溃烂化脓，你必须把毒素释放出去。毕竟这些年来。你在这个犹太教堂内的祈祷已经足够了。你也受够了苦难，你现在需要的是赦免。”
“你认为我如果去那里……”琼一阵震颤。
“再作最后一次祈祷。是的，我恳求你。带我去看，你的痛苦终于到头了。”
“那么久远！我还没有去过那里，自从……”
“是１９４１年吗？那就是我所指的，琼，那是最后的时间。”
穿过刺入肌肤的寒风和阴冷的雨，你陪着琼离开犹太教堂的鬼影，来到温暖的汽车中。你如此愤怒，以致你不愿自找麻烦开车绕远路了。倘若基特里克局长在小酒吧看见你驾车经过，你也不在乎。实际上你几乎存心让他看见。你把住方向盘向左转，离开那条通向镇外的颠簸不平的便道，由于泥土被雨水浸透，这条道上的颠簸减少了一些。当你到达海岸上的公路时，你再次让琼放心，鼓励她带路。
“那么久远了。我没有……是的，向右转，”她说。开了半英里之后，她颤抖得更厉害了。“现在从这儿向左转。开上那条泥泞的道路，你认为你能行吗？”
“让这辆车强行通过那些泥坑直上山顶？如果需要，我会下去推车。如果车开不上去，我们就步行上去。上帝保佑，我会背着你爬上去。”
但是汽车的前轮战胜了泥坑。你马上获得动力，越过一座山丘。当车轮旋转到停止的时候，你透过雨帘皱起眉头望着一片意想不到的草地。时间已是１０月初，那些草还是十分葱翠。你多么迷惑和恐惧！由于知道它的秘密，你便突然回忆起——那是在你纯真的青年时代——在大学里研读的一首诗中的几句。沃尔特·惠特曼的诗作《自我之歌》：“一个孩子说，青草是什么？双手满满把它捧到我面前。
我该如何回答那孩子？我知道的不比他多。
我想它一定是我布下的旗帜。”
你被迫下了车，艰难地在发动机罩周围走了一圈，你不顾那些泥坑，冒着刺骨的风雨，帮助琼从乘客座位上摇摇晃晃地走下汽车。乌云在草地上空动荡翻滚。
“是在这儿吗？”你问道，“告诉我！是这个地点吗？”
“是的！你难道没有听见她们在恸哭？你难道没有听见她们在受罪？”
（惠特曼的诗句——）“……我布下的旗帜，用充满希望的绿色材料织就。我想它是上帝的手帕。我想青草本身就是娃娃，用草制成的婴儿。”
“琼！以上帝的名义！”雨点刺痛了你的脸，“告诉我！”
（惠特曼的诗句——）“……一种相同的象形文字……
在宽广的地方和狭窄的地方一样发芽返青；在白人和黑人中间一样生长。”
“告诉我，琼！”
“难道你没感觉到吗？难道你不觉得恐惧？”
“是的，琼。”你双膝跪下，亲吻着青草，喃喃地说，“我能。”
（惠特曼的诗句——）“此刻对于我来说，青草好像是坟地长出的头发。”
“有多少，琼？”你俯身向前，面孔几乎贴到青草。
“两百个，也许更多。那么多年了，那么多婴儿。”琼在你身后哭泣，“我最后都无法再数下去。”
“但又为什么呢？”你抬头面向这愤怒的雨点，“为什么他们必须死去？”
“有些病死了，有些是残疾。只要是巩特尔夫妇断定不能卖出的婴儿……”
“他们谋杀了婴儿？闷死了他们？勒死了他们？”
“让他们饿死。听听那些号啕声，”琼畏惧得缩起身子。“那些贫穷、饥饿、受苦的婴儿。有些只拖了三天便死去。我在噩梦中听见他们在号哭，我仍然听见他们在号哭。”琼躏跚地朝你走来。“起先巩特尔夫妇把那些婴儿放进一只小船，然后将尸体扔到海水里。但是其中一具尸体被潮水冲到海滩上，如果当初不是由于收买了那个警察局长……”琼的声音沙哑。“因此巩特尔夫妇决定用更安全的办法来处置那些尸体。他们将尸体搬来此地，然后用纸袋、土豆麻袋或装白脱油的箱子把他们埋葬。”
“用装白脱油的箱子？”
“有些婴儿属于早产儿。”琼在你身边跪下，“他们个头真小，小得可怕。”
“两百个婴孩？”狂风将你的话刮进了喉咙里。随着身体的一阵战栗，你意识到如果你的母亲就是玛丽·邓肯，苏格兰人，巩特尔夫妇也许认定你显然不像是犹太人。他们也许将你埋葬在此……
你的兄弟或姐妹？你的孪生兄弟或姐妹？你的同胞兄弟或姐妹是否就埋在你此刻紧紧抓住的青草下面？你尖叫道：“两百个！”
尽管风雨在怒吼着，你仍然听见一辆汽车的发动机的咆哮声，它的轮胎在旋转着，与泥泞的地面搏斗。你看见一辆警车翻越大雨笼罩的山丘，然后刹车停住了。
基特里克局长推开车门，穿过狂暴的风雨朝你大步走来。“真见鬼，我告诉你将往事放在一边。”
你从草地上站立起来，从背后猛地伸出一个拳头，如此沉重地打在他嘴巴上，使得他跌倒在泥泞的地面上。“你早就知道！你这个婊子养的，你知道整个来龙去脉！”
那个局长擦去从破裂的嘴唇上淌下的鲜血，在狂怒之下他掏出了手枪。
“做得对！朝前走，杀了我！”你展开双臂，任由大雨鞭打。“然而琼将成为证人，你得同样杀死她！就算这样，又有什么关系，是吧？谋杀两个人没关系，对不对？还不用说那两百个孩子！”
“这和我毫不相干——”
“杀害这些孩子吗？不，那可是你父亲干的！”
“他没有卷入！”
“他任其发生！他�
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