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黑色夜晚-第20部分
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“这和我毫不相干——”
“杀害这些孩子吗？不，那可是你父亲干的！”
“他没有卷入！”
“他任其发生！他拿了巩特尔夫妇的钱，然后背过身子假装不知！那就迫使他卷入此案！他和巩特尔夫妇一样应受到谴责！”你原地转向山脊，承受着暴风雨的全力冲击。在使人睁不开眼的狂风中，你虽然看不见那个小镇，但你还是朝着它尖声大叫：“你们这些婊子养的！你们早就知道！你们任由事情发生！你们没有采取任何行动阻止它！那就是你们这个镇子衰败的原因！上帝诅咒你们！全是私生子！”
突然间你醒悟到你话中糟糕的反讽意味。私生子？这些被谋害的孩子全是私生子。你头昏眼花地倒向草地——这坟地长出的头发。你倒下后，双手紧紧搂住雨水浸透的泥土和湿润的青草叶片，喊道：“可怜的婴孩啊！”
“你什么也证明不了，”基特里克局长咆哮道，“你所了解的一切都是推测。５０年之后的今天，不会再有那些婴儿遗留的任何痕迹了。他们早就尸骨腐烂，变成——”
“青草，”你呻吟道，滚烫的泪水流下脸庞，“美丽的青草。”
“提供婴儿的那个医生已不在人世了。巩特尔夫妇——我父亲一直在寻觅他们的踪影——同样也死了。死得很痛苦，假如那样能使你想要的正义得到伸张的话。奥瓦尔得了胃癌，伊芙死于酒精中毒。”
“而且现在他们受到地狱大火的焚烧。”琼喃喃自语道。
“我被抚养成为……我是一个犹太人，”你呻吟道，并突然明白了你声明的重要性。无论你的出生环境如何，你都是一个犹太人，完全、彻底是。
“我在地狱里也不敢相信，但我希望……哦，上帝，我多么希望……”
“你拥有的惟一证人，”基特里克局长说，“就是这个老太婆，一个每天下午在报废的犹太教堂里祈祷的天主教徒。她是疯子。你是个律师，你知道她的证词在法庭上不会采用。事情都过去了，韦伯格。早在５０年前已了结。”
“不！它从未了结！这些青草一直在生长！”你感觉到湿土的寒气。你试图拥抱你的兄弟或姐妹，而且随着明白了这些孩子都是你的兄弟姐妹而激动得发抖。“上帝怜悯他们！”
你想这些孩子会遇到什么？他们在某个地方活得很好；最小的嫩芽表明没有真正的死亡；就是有也是引领我们走向生活；不要等到最后才将它后腿拖；一切都向上、向外生长，不会倒下；死亡与任何人设想的不一样，更幸运。
“更幸运？”你拥抱这些青草，“更幸运？”透过被雨水浸透的泥土，你想你听见了婴儿们的哭声，你抬起你的脸迎着狂暴的风雨。你吞咽雨水，尝着你眼泪的咸味，你朗诵起哀悼祈祷文。你哀悼着玛丽·邓肯，西蒙和埃斯特·韦伯格，你的兄弟或姐妹，所有的这些孩子。
还有你自己。
“从罪恶中把我们拯救出去，”琼·恩格尔喃喃自语，“为我们这些罪人祈祷，在此刻和我们死亡之时。”
神龛
幻想停留在想像中直到它们被运用到一篇故事中有多长时间，是件令人惊奇的事情。时间退回到１９７０年，就在我从宾夕法尼亚州大学预科学校毕业之后，我和一位好友驾车去其位于匹茨堡附近的家中共度周末。在８月的一天下午，我们去了他父亲的朋友筑在山中的一处营地。它有一个游泳池，一个能进行野外烧烤的地坑，一座可以过夜睡觉的房子和……我至今仍能浮现出它栩栩如生的样子：一个神龛。它包含的内容常常萦绕在我心中，直到２２年后，我终于不得不将它写下来。其主题又是悲伤——一个在马特去世后我一再涉足的主题。《神龛》一文被恐怖作家协会提名为１９９２年最佳小说。
格雷迪正在那座陵墓里，突然他的无线电寻呼机发出的嘟嘟信号声搅乱了他的啜泣。
那座陵墓既宽敞又明亮，它用闪闪发光的大理石板材筑成，用来安放棺材的壁龛隐藏其中。在侧面的主要入口和那些高大宽敞的窗户附近的一个凹室内，铮亮的方格玻璃使哀悼者的目光能透过那些小壁龛，看见里面装有他们亲人骨灰的青铜骨灰瓮。塑料制成的青铜色字母和数字组成死者的姓名及其诞辰和卒日，粘贴在那些方格玻璃上。格雷迪关注的是其中两块窗格玻璃，还有玻璃背后的骨灰瓮，尽管泪水使他的视线模糊不清。
他给死去的妻子和１０岁的儿子选择了火葬方式，一方面是因为他们在此前已经给活活烧死——有个醉酒的司机造成一场惨烈的车祸——但更大程度上，一想到将心爱的妻儿放进棺材、放进壁龛、放进陵墓中，任由遗体腐烂，他就无法忍受。还有更糟糕的，是葬在野外公墓地面之下，但在那儿雨水或冬天的严寒会让他感到畏惧——因为那样他会觉得妻儿不舒服，即便格雷迪脑中残存的理性承认，他强烈思念的亲人现已亡故，如何下葬实在无伤大雅——因为死者是感觉不出什么的。
但如何下葬于他本人却至关重要，因为它牵涉到他每周必做的例行仪式。每到周一下午，他都要驾车来到这座陵墓，坐在用玻璃框住骨灰瓮的那堵墙对面一张装有软垫的长凳上，跟海伦和约翰诉说前一周发生在他身上的事，诉说他如何祈祷他们过得快乐，而大多数时间是诉说自己如何思念他们。
他们去世已有一年，虽然一年应该是很长的一段时间，但他还是不能相信时间流逝得如此之快。他依然极度痛苦，如同他得知死讯的那天一样，痛苦得整个人都仿佛被抽空了。起初友人们还可以理解，但是在三个月后，尤其是过了半年之后，大多数朋友都失去耐心，至多是彬彬有礼地听着，然后好心地劝说格雷迪有必要将往事淡忘掉，要适应失去妻儿的日子，重建他的生活。因此格雷迪藏起了自己的情感，假装接受了忠告。他必须履行自己的社会角色，这让他的思想负担更加沉重。实际上，要是能明白三个月或半年乃至一年时间对自己毫无意义，任何人都会为之痛苦。他逐渐意识到这一点。
格雷迪每周一次对陵墓的探访成为一个秘密，亡故妻儿占用的半小时已经悄悄列入他周一的作息时间表。有时他为妻儿带来鲜花，有时是季节的象征物：比如在万圣节前夕带来一个南瓜，在冬天带来一个泡沫塑料做的雪球，在春天带来一片槭树叶子。但这一次，在七月四号后的周末，他带来一面袖珍旗帜，而且抑制不住自己沙哑的嗓音，向海伦和约翰解说他所看到的礼花的灿烂辉煌——过去在独立日那天，在有山坡和树林的河边公园里，由本城举办的野餐会上，他们一家时常边吃热狗边欣赏礼花。
“但愿你们能看见这些焰火，”格雷迪喃喃自语，“我不知道如何来形容……它们的色彩如此……”
从他的配枪皮带上的那只寻呼器发出的嘟嘟信号声，打扰了他的独白。
他皱起眉头。无线电寻呼器是他推荐给他所指挥的警察部队的革新措施之一。毕竟他属下的警官们要时常离开警车执行任务，或者只是坐进一家餐馆喝杯咖啡作短暂休息，当他们离开装配在警车上的无线电话时，他们需要了解总部是否正急于与他们联络。
那持续不断的嘟嘟声使格雷迪变得紧张起来。他擦去泪水，振作精神对妻儿道别，努力站立起来，很不情愿地离开陵墓，锁上身后的那扇门——那是很重要的。海伦和约翰的身后之物需要保护，而且公墓的管理员就像格雷i由给属下配置无线电寻呼器一样有创意，安排每个悼念者都配上一把钥匙，以便只有他们才具有进入陵墓的权利。
陵墓外，７月的下午明亮、炎热、潮湿。格雷迪不禁又回忆起一年前那个闷热的可怕的下午，当时，他由朋友和一位神父陪着来到这里，来安葬妻儿的骨灰瓮。他摇摇头，理清思绪，遏制住他痛苦的情感，走进那辆黑白两色的警察巡逻车，在车内他抓起一个双向无线电微型电话。
“我是格雷迪。黛娜，有什么麻烦事？”他松开微型电话上的那个送话键钮。
戴娜断断续续的回答使他大吃一惊：“公众服务调度。”
他皱起眉头说：“我正在途中，五分钟后赶到。”
他心情紧张地驱车离开墓地。“公众服务调度”指的是：不管戴娜要告诉他什么，内容都十分敏感，使得她不愿让人使用警方的波段监听他们的对话，格雷迪会使用一个有线电话与她联系。他将汽车停在公墓对面的一个加油站之后，走进一个冷冻机边上的售货亭，将硬币塞入电话机的槽孔，摁下几个数码。
“博斯沃什警方，”他说，“黛娜，是我。什么事如此重要使得—一”
“你不愿听到的事。”那个嗓音低沉的女调度员说。
“你每次呼叫我都没啥好事。是公众调度信息吗？为什么？”
“我们得到一组数字，１—８７和１０—５６。”
格雷迪有点退缩。那些数字意味着一宗谋杀性的自杀案件。“你说得对，”他的声音低落，“我不愿听到这事。”
“情况比这更糟。它不在我们的管辖范围内，本州警方在处理此事，但他们要求你到现场。”
“我不明白。如果不在我们的管辖范围内，为什么会更糟呢？”
“局长，我……”
“说出来。”
“我不想说。”
“说吧，黛娜。”
“……你认识那两个受害者。”
一刹那间格雷迪感到呼吸困难，他将电话捏得更紧，问道：“是谁？”
“布赖恩和贝特西·罗思。”
糟糕，格雷迪心想。见鬼，见鬼，真见鬼！当他的悲痛绵绵不绝之时，他所有的朋友都跟他疏远了，惟有布赖恩和贝特西夫妇还是他能依赖的朋友。
现在他们两人中的一个杀了另一个？而且在此之后，杀人犯又自杀了？格雷迪不禁脉搏加快，大脑发晕。他又问道：“是谁干的事情……”
嗓音嘶哑的女调度员说：“布赖恩干的。一把５５型半自动手枪。”
上帝，哦，耶稣——格雷迪心想。
格雷迪接到的指令让人迷惑。他不能去布赖恩和贝特西的家里——他以为那儿就是血案发生的现场——相反却要穿过博斯沃什郊区，进入该城西部的山区。宾夕法尼亚一带的山一般不高，茂密的树林环抱着那些山峰，原始的道路从山之间通向隐蔽的峡谷。要不是那辆本州警方的汽车堵住其中一个入口的话，处于混乱、迷茫状态中的格雷迪真不知该走哪条山路了。格雷迪停下巡逻车时，一个州警扔掉了手中的香烟，用鞋子将它踩进沙砾中，眯着双眼打量着他。
“我要找克兰中尉。”格雷迪说。
当那个州警听到格雷迪的名字时，他马上立正说：“中尉正等着你呢。”为了给这么一个大人物留下不平凡的工作效率的印象，那个州警将他的汽车从通往巷道的入口处倒退，好让格雷迪自己的汽车驶入那条狭窄的通道。
树叶刮过格雷迪汽车的侧窗。第一个急转时，格雷迪在后视镜里瞅了一眼，看见那辆州警的汽车又堵住了那个入口。他立刻急转方向盘，转向左方。接下来前方和后面都一样，他只见到密林。
那条山路更加倾斜向上，迫使格雷迪绕着之字形，树枝刮过他的车顶和车窗，增加了他的焦虑。森林浓重的阴影使他产生设有陷阱的感觉。
布赖恩枪杀了贝特西？接着又自毙？不！为什么？我需要他们。
我依靠……我爱他们！究竟是什么原因使他们来到野外这地方？为什么他们一直在森林中？山路不再有坡度，而且变直了，突然间将格雷迪从森林中带到两座山之间的一块沐浴着阳光的高地，一道钢丝网状栅栏当中敞开着一扇大门，显露出围墙之内的一处宽阔营地：在左面有几栋大小不一的煤渣砖砌成的房子，房子附近有一个野外烧烤宴专用的地坑，右面有个游泳池。
格雷迪将车停在三辆本州警方的汽车后面——一辆救护车，一辆标有“尸检人员”字样的蓝色小客车和一辆红色的切诺基牌吉普车——格雷迪认出那是布赖恩和贝特西的车子。有几名州警和两名救护车护理工以及一个穿灰色制服的大块头男子，三三两两地站在游泳池边，他们背对着格雷迪。但当格雷迪打开车门时，有一名州警转过身来，审视了他一下，转身又朝游泳池边上瞥了一眼，然后再次打量格雷迪，接着神情阴郁地向他走来。
克兰中尉约５５岁，高个子，鼻梁挺拔，觏骨明显。特里姆——克兰的医生曾嘱咐他要减肥，格雷迪还记得此事。他留着沙黄色的朝后梳的短发。
有时当一宗罪案提交给一个管辖区处理而嫌疑犯在别的管辖区内被捕时，克兰和格雷迪便一起协作办案。
“本。”
“杰夫。”
“你们那个调度员解释过了吗？”克兰显得忧心忡忡。
格雷迪点了点头，神情冷峻地说：“布赖恩枪杀贝特西后，又自杀。究竟他为什么要——”
“那正是我们希望你告诉我们的问题。”
尽管在下午的暑热中，格雷迪仍感到不寒而栗：“我怎么会知道？”
“你和罗思夫妇是朋友。我讨厌要求你回答这类问题。你是否认为你可以……你愿意……”
“看看尸体？”
“是的。”克兰紧锁眉头，神色更加焦虑，“要是你不介意。”
“杰夫，正因为我的妻子和儿子已去世，所以我可以仍旧干这个职业。
即便布赖恩和贝特西是我的朋友，我能够做任何必要的事。我已作好配合的准备。”
“我猜也是。”
“那么为何你必须提问呢？”
“因为你已经卷入。”
“什么？”
“从头做起，”克兰说，“你先去看看尸体。我给你看你那位朋友布赖恩手里紧攥着什么东西，还有怎样紧握那支５５型手枪的。然后我们再交谈。”
一股腐烂的恶臭使格雷迪觉得鼻腔很难受。一道齐腰高的木头栅栏将游泳池围住，格雷迪跟随克兰穿过一个缺口，踏上一处与游泳池相连的水泥地。有位警官在水泥地上正忙着拍些照片，那个穿灰色制服的大块头在一旁对摄影角度做出建议。其余警察见到克兰和格雷迪到达时，便散开为他们让道，随后格雷油看见了两具尸体。
枪声场面令他震惊，令他作呕。他的朋友均脸朝下躺在水泥地上，在他…们背后有几张红杉木轻便折叠躺椅，他们的脑袋都朝向游泳池。脑袋成啥样了呢——那是４５口径的子弹所造成的毁灭性的破坏：贝特西和布赖恩的耳后面，子弹射穿的伤口满是黏稠、乌黑的血凝块。在前额，在两条眉毛之间靠近太阳穴的地方，子弹出口处的伤口形成了一个裂开的孔——从那儿飞出的鲜血、脑浆、骨头和头发，散落在水泥地上。在血腥物上方有一群讨厌的苍蝇嗡嗡地围着转。那把４５口径的手枪就在布赖恩的右手附近。
“你没有什么不适吧？”克兰碰碰格雷迪的胳膊。
格雷迪长长地出了一口气道：“我尽力克服。”虽然他担任博斯沃什镇的警察局长已有十年时间，但他却很少见到枪杀案。毕竟博斯沃什是一个民风朴实的城镇，暴力犯罪的情况不多。他视察过的尸体大部分是由车祸引起。由车祸他猛然想起那场让他妻儿送命的交通事故，这让他觉得痛上加痛：为他的朋友，为他的家人。
格雷迪决心要控制住情绪，他强迫自己重振职业习惯，尽力保持客观态度。
“这两具尸体——”格雷迪努力理顺纷乱的思路，“已开始肿胀。就算天气炎热，也不会这样肿胀……除非……事情不是发生在今天。”
克兰点点头，“和我们推断的差不多，它发生在昨天早些时候。”
那个穿灰色制服的大块头插话说：“我做尸检时就确认了这一点。”
那人是本县的验尸官。他打手势让那个州警察停止拍照，“我看够了。”他转身对救护车的护理工说，“你们现在可以搬尸体了。”接着他转向克兰道，“只要你不反对。”
克兰考虑了一下，然后耸耸肩说：“我们已经做得够多了，走吧。”
格雷迪听见尸袋拉链拉开的声音，感到身上更加发冷。当那些护理工戴上橡皮手套时，他为了分散注意力，就凝视着游泳池中反光的蓝色池水。他稍感舒适时，突然克兰开口说话，进一步分散了他的注意力。
“原指望布赖恩和贝特西昨天傍晚回家，”克兰说，“当时布赖恩的姐姐打了电话，但无人接听，她料想他们一定改变了计划，准备在此过夜。但今早她再次打电话时，仍然无人接听，一直等到今天上午，还不见布赖恩回来给他那家餐馆开门，他姐姐着急了。因为这地方没有安装电话，所以她姐姐开车来到此地……”
“发现了尸体，”格雷迪说，“随后打电话给你。”
克兰点点头。在后面的营地上，护理工们匆忙地抬起胀鼓鼓的尸袋放上一个轮床，接着推着它朝一辆救护车走去。
格雷迪迫使自己继续往下说：“看来他们两人当时坐在折叠躺椅上，面对着游泳池。子弹的冲击力把他们推出了椅子。”
“和我们估计的一样。”克兰说。
“现场情况表明他们当时没有在争吵，至少还没有严重到使得布赖思愤怒到枪杀贝特西，然后意识到自己所干之事，开枪自杀的程度。”格雷迪的喉咙挤紧。“当人们互相争吵时，他们通常采取站立姿势。但这儿的情况几乎像是他们俩面对着游泳池坐在椅子上。然后布赖恩走去拿手枪，要么就是他已经把枪握在他手里了。但为啥？为啥他决意杀死她？而且如果贝特西知道布赖恩有枪，为啥她还会坐在哪儿？”
“是布赖恩一手策划的。”克兰说。
“很明显，否则他不会准备好那支手枪。”
“那还不是我所知的布赖恩策划的惟一原因。”克兰指着地下。
“看看那支枪。”
格雷迪的目光放低投向水泥地，避免去看游泳池边上那些黑色的血凝块，和形成对照的先前尸体所在处用白粉笔画出的轮廓图。他的注意力集中到了武器上。
“是的，”他叹息道，“我明白了。”那支口径４５手枪的枪栓退回到底，突出在撞针的后面。格雷迪知道，一支口径４５的手枪要呈现那种状态，只有当枪柄中的那个弹夹是空的才能做到。“布赖思没有填满弹夹，他只装入两颗子弹。”
“一颗给贝特西，一颗给他自己，”克兰说，“那么给你什么启示呢？”
“布赖恩仔细地考虑过这个阴谋。”格雷迪感到吃惊，“他崇拜枪支。
他之所以没有填满弹夹，是因为他知道在开了第二枪后，那支枪会自动击发。他自杀后，跌倒时手枪便从他手中落下。他不想让发现他的人拾起一支填满子弹的枪，这枪可能走火，也许会杀了拾枪的人。他竭力使这件事干得干净利落。”
格雷迪使劲地摇着头。干净利落？多少可怜的措辞，但那却是布赖恩的思路。布赖恩总是担心他所射中的一只动物也许只是受伤，逃到森林里遭受数小时的痛苦，甚至是受几天的罪，然后才死去。正因为有这种意识，布赖恩安排杀死妻子后自绝的方式才如此干净利落。两枪有效地击中两个死者耳朵背后柔软之处——通往大脑的一条捷径，一瞬间毫无痛苦的死亡——至少在理论上说得通。只有死者才知道是否他们死去时确实毫无痛苦，不过他们已经不可能谈论这一点了。
格雷迪眉头紧锁得太厉害了，以至于他的头都疼起来了。他一边按摩太阳穴，一边设想子弹如何穿过贝特西的头颅，然后又穿过布赖恩的头颅。他打量了一下克兰，说：“通常有人这么干是由于婚姻问题，嫉妒心所致。其中一人有外遇。但就我所知，布赖恩和贝特西之间的关系是忠诚的。”
“我肯定会弄清楚。”克兰说。
“我也会。我能想到的其他惟一的理由，就是贝特西也许患有不治之症，他们一直隐瞒着这种病，因为他们不想让朋友们操心。当疾病变得更为严重，当贝特西无法忍受病痛时，布赖恩——得到贝特西的允许后——就阻止这种痛苦，接下去因为布赖恩无法忍受缺了贝特西过日子的痛苦，他就……”
“我做尸检时会查验的。”那个验尸官说。
“我将和她的医生谈谈。”克兰坚定地说。
格雷迪既悲伤又迷惑：“这件事怎么会把我牵连进去呢？你告诉我有关他的手，他手上握着某样东西。”
克兰的神色有些勉为其难：“恐怕没有什么好办法处理此事。对不起，我不得不向你挑明，布赖恩留下一张字条。”
“我正想问问他是否留过言。我需要答案。”
克兰从他衬衫口袋里掏出一个小塑料袋，里面装有一张字条。
格雷迪低声说：“如果布赖恩留过字条，那就没问题了。将他装填那支５５型手枪的方式来看，无疑他在制定一个仔细的计划。也许与……”他不禁哆嗦了一下，“我有一种可怕的感觉：贝特西事先同意。”
“我也有同样的想法，”克兰说，“但还没法证明。他将这张字条留在手心，然后紧握住手枪的握柄。当那支５５型手枪从他手中坠落时，字条便粘在他的手指上了。”
格雷迪看着字条，不禁浑身战栗。
那字条是用黑色油墨显眼地打印出来的：“告诉本·格雷迪，并将他带来此地。”
这就是全部内容。
而且含义太多。
“带我来此？为什么？”
“那就是我说咱们得谈谈的原因。”克兰咬咬嘴唇，“来吧，让我们离开事发地点，到处走走。”
他们走出游泳池区域，越过一片沙砾地带，接着叽嘎作响地走过那个烧烤野餐的地坑和两张餐桌，随后走向其中最大的一座煤渣砖房子。它有３０英尺长，１５英尺宽；一根铁皮烟囱从最靠近的那堵墙上伸出来，与屋顶形成一个夹角；另外还有三扇蒙满灰尘的窗户。
“将你带来此地，”克兰重复那张字条上的话。“那可以指不同的事情。来看尸体，来看这个围墙内的营地。虽然我对布赖恩不太了解，但，在我印象中他并不残忍。我想不出他为啥一定要你来瞧他干的事，我寻思你……”
格雷迪明白他想问啥：“我从未来过此地。实际上我也不知道还有这么个地方。我身边甚至带着你通过我的办公室转发的方向说明，可我还是找不到进入的山路。”
“可是你和罗思夫妇很亲近。”
“只是在最近——去年年内。我在一次由‘有同情心的朋友’组织举行的聚会上遇见他们。”
“什么组织……”
“一个由失去孩子的父母组成的组织。这个组织认为，只有处在悲伤中的父母，才可以理解其他失去孩子的父母经受着怎样的悲伤。因此那些悲伤的父母每月举行一次聚会。他们通过诉说每个孩子怎样死去的方法来开始聚会。通常有一个演讲者、一个精神病专家或其他一些类型的专业工作者，他们推荐各种可以克服悲伤的方式。然后聚会变成一种讨论。那些遭受痛苦时间最长的父母尽力帮助那些仍然不敢相信所发生变故的父母。如果你认为自己不能再忍受痛苦，还可以打电话给相关的人，跟你交谈的人会尽其最大努力，鼓励你不要屈服，不要绝望。他们提醒你关心自己的健康，不要依赖酒精或成天睡在床上，而是要注意饮食，要保持你的精力，要走出房子去散步，要找出实际的办法充实你的时间，社团服务——就是那类事。”
克兰揉揉他的后颈窝说：“你使我感到窘迫。”
“哦？”
“当你的妻儿遇难时，我去参加葬礼。我曾到你的住处转了一圈。不过在那以后……得了，我当时不知道该说啥，我对自己说我并不想打扰你。我当时猜想你宁愿独处。”
格雷迪耸耸肩，沉重地说：“那样反应很正常。没必要道歉。除非你自己也失去妻儿，否则不可能理解那种痛苦。”
“我祈求上帝，我永远也不要经历那种事。”
“相信我，我的祈祷与你同行。”
他们走到那座最大的煤渣砖房子跟前。
“实验室的工作人员已经掸去了脚印。”克兰打开房门，格雷迪轻手轻脚地进入房内。沿着每堵墙壁都有一些帆布床，床上有几只睡袋。房间内还有两张松木长餐桌、几只长凳、一些茶柜以及一个烧木头的炉子。
“很明显，除了布赖恩和贝特西之外，还有更多的人使用过这地方，”
克兰说，“你认为会是谁？”
“我已告诉你，我从未来过这儿。”
克兰关上那扇门，继续朝隔壁另一座小一点的煤渣砖房子走去。
这次当克兰拉开门栓并把门打开时，格雷迪见到靠墙有一个烧柴的炉灶，旁边还摆放了一溜装食品的罐头、盒子，搁架上另有壶、平底锅、盘子以及其他器皿。
“我猜想，”克兰说，“那个烧烤地坑是夏天用的，这个是雨天用的。或者供秋天用，也可能供冬天用。”
格雷迪点了点头，说：“刚才那房子里有１２张帆布床。我注意到挂钩上挂着油布雨衣和冬装，究竟是些什么人？他们经常来此，一年四季都来，这又说明什么呢？这是不错的场所，一个避暑胜地，秋季的打猎营地。供布赖恩、贝特西和他们的朋友举办周末聚会的地点，甚至在冬季也能使用——只要大雪没封住那条山路。”
“是呀，一个不错的场所。”克兰关上通往厨房的门，带领格雷迪走向最后一座最小的房子。“这是惟一上锁的房子。布赖恩把房子钥匙放在他的汽车钥匙圈里，我是在他裤子口袋里发现的。”
克兰打开房门时，格雷迪皱起眉头。
其他房子里除了在炉子下面垫耐火砖之外，其余部分都是用厚木板铺的地板。可是这儿的地面却用光滑的灰色石板铺成。其他房子都是煤渣砖墙，这儿的墙壁却用橡木条板拼镶而成。这里没有炉灶，却有一个美观的石砌壁炉——壁炉架由起保护性作用的厚木板条做成，架子两边各插了一面美国国旗。镜框内８个微笑的青少年的照片闪闪发光——有男有女——在国旗的上方排成一条直线。格雷迪估计那些青少年的年龄排序从６岁到１９岁，而且其中一个男孩的形象——金发碧眼，牙齿上戴着矫正架，尽管他在微笑，但因为戴着眼镜，使他看上去有点发窘——使格雷迪痛苦地想起自己如此怀念的儿子。
他看见更多的细节：在壁炉上方的照片前面是一排教堂的靠背长凳，在壁炉架上放着陶瓷烛台，还有……他走近一些，当他辨认出照片中两张微笑的面孔时，他感到不安——两个可爱的女孩，长有小雀斑，红头发，大约十三四岁——她们长得几乎一模一样，是双胞姐妹。他随后皱起眉头，因为他注意到另一张照片是所有照片中年龄最大的男性，他们俩年约十八九岁，留着极短的发式而且穿着军装。
“那么你看出什么来了？”克兰问道。
“它几乎像……”格雷迪感到胸闷，“像教堂内的私人祈祷处。虽然没有宗教器物，但给人的感觉大致相同。像神龛。那两个孪生姐妹，我从前见过。我指的是见过照片。布赖恩和贝特西在皮夹子里有几张照片．他们有几次邀我过去一起吃饭时，将照片拿给我看。在他们的起居室内还有几张加了镜框的放大的照片。这两姐妹是布赖恩和贝特西的女儿。”格雷迪感到心在收紧。“在匹茨堡�
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