韩译神品-第25部分

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是因为他们和那个团队有联系。她发现，即使在这里，在她原以为安然无恙的古尔科特，艾什奥克竟然也与几个终有一ri会把他带到他的安格里齐舅々那里去的人交上了朋友，这对西塔来说是一个严酷的打击，她一直在竭尽全力争取避免这种灾难的发生。

　　　　在西塔看来，兵士是一群薪奉微薄、xing情粗野的人，过着危险的没有规律的生活，睡在帐篷里或野地上，一辈子没有固定的栖身之所，更无法使妻子获得一个安稳舒适的家。天晓得为什么，艾什奥克忽然间想要当兵！

　　　　她的反应太强烈了，艾什只好收起这个话题，好让她觉得自己并不是当真。艾什想，她所以讨厌自己的打算，只是因为这个计划是科达？戴德和扎林这两个她很不赞佩的人促成的，艾什没有料到她不支持自己还有什么别的原因。尽管艾什再没有向西塔提及此事，但他继续和科达？戴德一起议论，还经常说给“咖伊粒儿”听，“咖伊粒儿”虽说年幼无知，理解力有限，但听的时候却露着羡慕和赞同的表情。

　　　　只要他俩在一起，不管他说什么，“咖伊粒儿”都会洗耳聆听；艾什还发现，他不必向她做进一步解释，因为她理解自己——这似乎是她的本能；可是他的话她能够记住多少呢？这倒值得怀疑，只有一个例外，他描述的那个山谷，她永远不会忘记。在所有话题当中，“咖伊粒儿”最喜欢谈论山谷，因为，到了这会儿，他已经和艾什一样，将那山谷当成了真的，并认为自己也应该前去帮助艾什母子建造房子。两个孩子经常在一起一间屋一间屋地设计那座房子，一边增加修饰，一边扩大规模，渐渐将一具农舍发展成一座宫殿，直到对它的富丽堂皇厌恶起来，便把手一挥，宣布作废，再重新开始设计——这次是个小型的住室，天花板很低，盖着茅草屋顶。“就是这样，也要花好多好多钱呢！”“咖伊粒儿”焦急地说，“需要十个卢比加十个卢比，再加十个卢比……”十以上的数她现在还数不准。

　　　　一ri，她给他拿来一枚面值四安那的银币，告诉他，他们该开始为那房子积蓄了，这便是第一笔资全。这小々的银币是艾什长时间以来所到手的最多的钱，在他的眼里，这简直就是要开始发财了，“咖伊粒儿”当然不会这么想。他真想用这银币办上十几件事情，但他没有那样做，而是将它藏在王后凉台的一块松动的石板下面。并嘱咐说，不管谁再搞到钱都增加进去。但他们再没有增加分文，因为，在“骇崴霾赫珥”钱是来之不易的——尽管天天都饿不着，必要时还发给衣服穿；艾什回想起在城里的那段富裕和ziyou的时光，又渴慕起在邓尼？昌德马厩里当马童时挣取的那份不多不少的薪水了。

　　　　艾什意识到，他现在身上甚至连“咖伊粒儿”所捐赠的这点儿微薄的钱都没有，即便获准辞去优婆罗阇手下的差事，并战胜西塔对戎马生涯的偏见，他也无法到扎林那里去同他一道当兵，这使他感到十分羞愧。因为，科达？戴德曾告诉过他，先导队的骑兵队是按照“西拉达尔”制度征募新兵的，该制度规定：每一名新兵应当自带马匹和一笔用来购置装备的资金——这笔资金在战士退伍时还退还本人。扎林有钱，又有马，可这两样艾什却没有任何指望得到。
正文　第五章　逃出王宫（3）
　　　　“到我结婚的时候，你需要多少钱，我就能给你多少。”“咖伊粒儿”安慰他。“骇崴霾赫珥”的闺房区里已经风传她快要定婚了。

　　　　“那有什么用？”艾什生气地反驳，“到那时就太晚了，不知何年何月你才能结婚呢——你现在还只是个小娃娃呀！”

　　　　“我都快六岁啦！”“咖伊粒儿”急切地说，“女佣阿鲁娜讲，到这个年岁就该结婚了。

　　　　“到那时，你会被带走的，说不定要走好多天好多天的路才能走到目的地，不管你变得多富，你也无注把钱送回古尔科特呀。”艾什回答，脑子依然离不开黯淡的前景，“再说，你丈夫弄不好一个钱也不会给你。”

　　　　“他当然会给。我要是当了摩诃岚旎（土邦主的夫人，统称——译注），将有几千万几千万的卢比让我使用——就像章奴…岚旎那样有钱。还有钻石、珍珠、大象，还有……”

　　　　“还有一个又老又肥，火爆脾气的丈夫，他要打你，还要在你可年轻可年轻的时候就死去，你嘛！将变成殉葬品，随着他的尸体被活々烧死！”

　　　　“你别说啦！”“咖伊粒儿”的声音在发抖，她小々的面庞变得异常苍白起来，她一想起“殉葬门”门洞上那一串惨然的红手印，心就充满惶恐。那些印记是几十个女人留下的令人悲酸的纪念，从它们面前经过，真是惨不忍睹——这些女人是古尔科特已故罗阇们的妻妾，都随着亡夫的尸体一道活々烧死了，在她们踏上最后一段短々的路程走向火葬柴堆，经过“殉葬门”时，她们的手掌都要饱蘸红sè的染料，然后将手印印上门洞的石壁。看上去，她们的小手都是那样纤弱和娇柔，有的还没有自己的大呢。英国人早已废止了这种野蛮的殉葬习俗，但人々皆知，在遥远、孤立、很少见到白人的土邦里，这种习俗依然如故；有一半的古尔科特人还清楚地记得，他们当初亲眼看着“咖伊粒儿”的祖母——老岚旎坐在吞噬她丈夫尸体的火舌里以身殉天的情景，另有三名下妾和十七个闺房区的妇女也一道做了祭品。

　　　　“竺丽，我要是你的话，”艾什想了想说，“我绝不会结婚的。那太危险了。”

　　　　在一八五七年的“sè炮”大起义之后，尽管古尔科特己经正式变做英皇管辖的版图的一部分，但前来访问这个土邦的欧洲人依旧寥寥无几，由于缺乏必要的道路和桥梁，旅行家也都望而生畏，执政者鉴于此地一向平安无事，干腕将它置之一旁，准备解决了次大陆上更加紧迫的问题之后再来理会。一八五九年秋，罗阇从预防干涉的眼光出发，曾jing明地派遣了他的总理大臣和一个贵族代表团去和新的统治者商签盟约，但是，直到一八六三年chun，政治部的弗雷德里克？宾上校才来正式拜访古尔科特皇帝陛下，陪同的是几个小书记员，护卫的是一队英**官指挥的锡克族骑兵。

　　　　陛下的臣民对于这件事颇感兴趣，除了那位富有神奇sè彩的哥萨克探险家塞奇？沃德维琴科和他的种族不纯的苦命女儿“富人西司”岚旎而外，他们再没有接触过欧洲人。好奇心驱使着他们，想瞧一瞧这些英国大人的尊容和异样的言谈举止。还有，欣赏一下为纪念这一特殊事件而举行的庆祝活动也是他们梦寐以求的。这将是个正式的皇家“大茂撒”（盛会；印地语tamarsha的音义讹译——译注）在所有期望和渴望它早ri到来的人们当中，艾什的心情是最急切的；西塔却明言宣称，她坚决反对外国人访问这个国家，并竭力规劝艾什，任何欢迎仪式也不要参加，甚至在英国人来访的整个期间都别到宫院里露面。

　　　　“他们为什么到这里来插手我们的事情呢？”西塔抱怨道，“我们这儿不需要‘富人西司’，不需要他们教训我们该做什么，不该做什么，不需要他们无事生非地问这问那，给大家制造忧愁和灾难……艾什奥克你向我保证，你绝对不与他们交住！”

　　　　她竟如此偏激，实在令人感到不解，艾什隐々约々地记得，有个灰白头发的高大汉子曾轻反々复々地教导过他：偏颇不公是有罪的……然而，他几乎已经忘却了这个汉子，只有他那张油灯映照下一闪即过的缺乏生气和血sè的脸给他留下一种奇特、不适的记忆，记忆中还有后来从月光夜sè下传来的豺狗的狂吠和吵闹声，那声音在某种程度上给他造成了一种严重的恐惧症，直到如今一听到豺狗群的号叫他还会混身发抖。他早就发现他母亲极不愿意提起过去，没有人能说服她开口叙旧，或许，“富人西司”过去亏待过她，令她下定决心要阻止儿子与任何一个英国来访者发生接触。但话又说回来，让艾什在英国人停留期间故意缺勤是办不到的，也毫无道理，到时候拉尔吉必定命令王室的仆从都得各守其职。

　　　　不料，在宾上校抵达的前一天，艾什吃了他母亲为他准备的一顿饭，饭后竟然得了病，一连几天，他都待在妈妈屋里，趴在床上，除了对服头和肚子的剧烈疼痛，对任何事情都失去了兴趣。西塔无微不至他照料着他，一边挥泪和悲叹，责骂自己给他吃坏了东西，一边将希拉？莱尔指派来医治这位受害者的哈吉姆（医生）拒之门外，她煎制了自己调配的草药让艾什服用，艾什用后变得头脑昏沉，睡意朦胧。到他能下床时，来访者已然离开，他只好通过别人的嘴——“咖伊粒儿”、科达？戴德和希拉？莱尔都向他做了介绍——去享受已经过去的欢娱。

　　　　“你也没什么可遗憾的，”希拉？莱尔以讥讽的口吻介绍道，“上校又老又肥，他的书记官们都是嘴上无mao的傻小子，只有卫队指挥官能够流利自如地讲本地语。锡克人说，他是个真正的腐鬼——这绰号是对他的一种恭维。你现在病好了吗？‘咖伊粒儿’说，她敢肯定准有人不想叫你看‘大茂撒’，故意给你投了毒；我们劝她不要耍小聪明，哪有人会cāo心你看不看‘大茂撒’呢？不会是拉尔吉，不管他傻乎々的小妹々怎样胡猜也不会是他。咱们尊敬的优婆罗阇这些天由于地位变得显要起来已经欣喜若狂了，哪还有心过问这种事情。”

　　　　最后这句话说得完全不错，拉尔吉作为父王的继承人在欢迎宾上校的繁多的正式场合上是个显赫的角sè，他出尽了风头。这比他通过自己婚礼上的那些令人讨厌的仪式来说来得快活多了，一部分原因是父王企图让“野蛮人”开一开眼界，当时指定他着用的礼服和珠宝甚至比他的婚礼盛装更加华丽。拉尔吉本来就爱追求穿戴，好在人前显露，有了可以炫耀的机会怎肯轻易放过。看他身披金线和银线缝制的支支棱々的锦绣袍甲，头围闪々发亮的黑纱头巾，颈挂串々珠链，领饰光灿灿的宝石，手持一把以钻石为柄，以点缀着珍珠粒和用天鹅绒面料做鞘的宝剑，陪侍在父王身旁，宛如一只开屏的孔雀，他完全耽迷于虚荣之中。
正文　第五章　逃出王宫（4）
　　　　那个cāo着十分蹩脚的印度斯坦语的肥胖英国人和蔼极了，对待他全然像对待一个成年人，尽管父王也让“闹池姑娘”的长子小南都出场接待来宾，可他给人留下的印象甚差，这个惯坏了的孩子，又是哭喊，又是号叫，难缠得要命，罗阇无耐，在第一次会见刚进行到一半时就将他轰了出去，以后再没有批准他露面。所以，在四天的欢迎话动中从头至尾坐在、站在和骑马跟在父王身边的是拉尔吉，而且只有拉尔吉；事过之后，他身上的那些光彩夺目的罩袍和珠宝并没有收回，而是留下来让他享用，父王还命令他继续上朝，对他愈发亲近。

　　　　拉尔吉欣喜异常，时々处々都表现出兴奋的心情。他不再取笑自己的小妹々，不再虐待自己喂养的小动物，对众家人的态度也仁慈和善起来。与他过去的坏脾气相比较，这是个可喜的变化，只有希拉？莱尔一个人预言他将会凶多吉少。可人们都把希拉？莱尔当成一个专门说风凉话的人。于是，在脾气变好了的年轻主子所酿成的松快气氛之中，优婆罗阇的其他家臣统々陶醉了，他们一致认为这是个好兆头：孩子业已长大chéngrén，终于要告别童年的一切了。同时，他们也对罗阇偏爱上了这个儿子，继续让他参加社会活动这一点感到吃惊，他们不曾料到这种状况可以持续到客人走后，所以，看到年轻的优婆罗阇现在每天的大部分时间都在陪同父王，实际上已经开始接受有关国事的教诲之后，他们一个々不禁愕然了。“闹池姑娘”的仇敌对这一切感到心花怒放——她的敌人比比皆是——他们把这种情况看作一种先兆：这个宠后的权力已经开始衰落（特别是最近，她为夫君所生的孩子竟是个瘦小虚弱的女儿）。然而，接着发生的许多事件将会证明，他们低估了这个女人。

　　　　由于哭叫的儿子被赶出“惪拜厅”（durburhall的音义讹译，意为正式接见客人的厅室——译注），由于她儿的同父异母哥々（继承人）给人的好印象，章奴…岚旎不由得勃然大怒起来。她一连发了两天的脾气，绷了七天的脸。可这一回没有得到预期效果。罗阇采取了反击措施，他一直在自己殿堂里闭门不出，再不进入她的宫室，决定等待一段时间，让她自己去消气。这个出乎意料的举动使她大为恐慌，也使她的对头们大为振奋。

　　　　对镜端详的章奴在镜子里发现了她不愿正视的事情——她已经没有了身段，开始变得肥实起来。时光、生育和安稳的生活都向她索取了代价，几年前的那位金肤女郎已经一去不复返，取而代之的是一个短粗的矮小女人，其肤sè已然发黑，其体态在向横向发展，但魅力和理智尚存。认清了形势，章奴便急匆々策划了一场“和解”剧，事情办得异常成功，她很快又牢牢地占据了原有的位置。但她不会忘记那几天生活在恐惧之中的滋味，现在，大出宫内人所料，她竟然要动手去赢得继子的友谊了。

　　　　这并非易事，因为，那孩子对这个攘夺了“富人西司”岚旎之位，将其父变为奴隶的女人的疑惧和仇恨，不但深深地在他心中扎了根，而且生长得十分茁实。然而，拉尔吉有个致命的弱点，他很容易被阿谀奉承之词打动。这样，“闹池姑娘”便投其所好，以令人作呕的恭维话和奢侈的礼品去满足他的虚荣心。她改变了以往的策略，反而撺掇罗阇加倍重视长子的作用，最后终于取得成果——若说不上与继子建立起友谊，至少也算是握手言和了。

　　　　科达？戴德却对岚旎心境的明显改变不以为然，他说：“应当再让人给那孩子讲々蒂塔贡杰山的老虎的故事，讲々那老虎如何装扮成吃素的动物，把一只水牛犊骗到手吞下肚的。”

　　　　宫里人对这新变化也多持怀疑态度，都预感到好景不长。但时光一周一周的过去，大家看见岚旎继续与她的继子保持着融洽的关系，事情便渐々失去新奇xing，人们也渐々感到习以为常；这两人的和好正中罗阇的下怀，也是优婆罗阇的绝大部分家臣求之不得的——但有两个人例外，那就是老邓玛娅和希拉？莱尔，前者永远不会相信“闹池姑娘”，后者发现唯独在这件事上他与前者有了一致的看法。“永远不要相信毒蛇和娼ji。”希拉？莱尔引用这句成语暗讽。

　　　　艾什也从这缓和了的气氛中暂时享受到一点儿甜头：拉尔吉高兴了，心情开朗了，就自然想到应当纠正一下对艾什这孩子的粗暴态度——他必竟是自己的救命恩人！然而，拉尔吉再不怀疑他的继母与那次事件有任何牵连。那一定是偶然的，他现在对此坚信不疑，同样，还有什么必要一定要让艾什待在王宫里呢，也没有正当理由再继续限制他的ziyou。显而易见，现在应该允许他自己做出留与去的选择。可是拉尔吉是个执拗透顶的人，自尊心不允许他对过去下的命令做任何更正。不过，他下了决心，以后要对艾什奥克厚道一些才是。

　　　　有一段时间，艾什似乎恢复了他最初的地位，再次成为优婆罗阇的形影不离的朋友和心腹，可惜好景不长。他并不晓得自己有什么冒犯的行为，也不清楚这第二次失宠的缘由——比第一次失宠和忽然复位更加不可理解。但事实再次告诉他，拉尔吉又是二话不说，将他当成了敌人，并且打那之后对他充满了ri益增长的毫无道理的敌意。一个小装饰安置不当，一具器皿破碎了，一挂窗帘撕破了口子，或是一只鹦鹉害了病——诸如此类的一、二十件倒霉的事都找到他的头上，都要让他负责和接受惩治。

　　　　“为什么都要赖我呢？”被拉尔吉费解的态度变化捣得莫明其妙的艾什，像往常一样将心中的烦闷带给了科达？戴德，他这样问，“我什么也没有干呀！这太不公平了！他为什么要这样待我？真是活见鬼！”

　　　　“阿拉才会明白，”科达？戴德耸々肩说，“大概是他的一个家人对他重新恢复了对你的恩宠感到嫉妒，暗地里造了你的谣，想搞垮你。王子的恩宠不但可以产生嫉妒，而且可以产生敌人；本来就有几个家伙十分讨厌你。比如，人们称作‘狴螭虎’的就是其—。”

　　　　“噢，是他。比朱？拉姆一向恨我；可我不知道究竟为什么——我没有伤害过他，从来不碍他的事。”

　　　　“是不是他我还不能完全肯定。”科达？戴德说。

　　　　艾什陷入沉思，科达？戴德冷々地说：“你想没想过，他可能是岚旎豢养的走狗？”

　　　　“比朱？不——不，那不可能。”艾什张嘴结舌，呆々地说，“他不可能……要不拉尔吉怎么这样器重他，还送给他厚礼，还……他不可能——”

　　　　“嗨！给他取‘狴螭虎’这个外号的不就是优婆罗阇本人吗？——其中必有原因！告诉你，比朱？拉姆的血液就像他诨名指的动物一样冰冷。还有，我们开伯尔山口以北的农村里流传着一句谚语，说：‘蛇和蝎子都是无法驯养的没有心肝的东西。’（阿拉知道确实如此）。听我说，孩子，我在城里的几个地方，在这里——‘骇崴霾赫珥’，都听到人们在悄々议论，这家伙是岚旎的人，岚旎给了他许多钱让他为自己做事。假若这是真的——我想不会有错——那么，能不能肯定，这一男一女势必要恨你？”
正文　第五章　逃出王宫（5）
　　　　“是的，”这孩子的声音小的几乎听不见了，他发起抖来，觉得脚下的土地似乎就要塌陷下去。“可怜的拉尔吉呀……！”

　　　　“拉尔吉确实可怜。”科达？戴德冷静地表示同意，“我不是对你说过多次吗？对于身居高位的人来说，生话并非天々轻松。”

　　　　“是啊，但他最近的情绪好多了。变得又高兴，又仁慈。不光对我，而是对每一个人。可现在，忽然间，我好像成了他唯一讨厌的对象，而且总是无缘无故找我的事儿。这是不公正的，科达？戴德，这是不公正的。”

　　　　“算啦！尽说孩子话，”科达？戴德牢sāo满腹地说，“人本来就是不公正的——不管是小孩还是大人。我的孩子，到现在你还不明白这个道理吗？希拉？莱尔怎么说呢？”

　　　　可是希拉？莱尔只捋着耳坠说过一句话：“我有言在先，一定要出乱子。”除此评论，他再不愿做进一步解释，所以，从他那里很难得到教益。

　　　　几天之后，艾什被指控损坏了拉尔吉心爱的弓，那张弓在shè箭练习时实然折断了。他辩解说他没有动过那弓，但无人相信，遂遭一顿鞭笞；这以后，他提出了辞去优婆罗阇侍仆之职的请求，并盼望恩准他离开“骇崴霾赫珥”。他的请求遭到拒绝，相反，他接到通知说，他不仅要留在殿下身边伺候殿下，而且从此不管在任何情况下都不准离开城堡一步，也就是说，再不允许他陪同拉尔吉和罗阇到高原上或丘陵里打猎、放鹰，也不允许他与科达？戴德或别人一道到城里去。“骇崴霾赫珥”终于变成一座监狱——他头一天进到这里边时就是这样想象它的——狱门已在身后紧闭，他真是插翅难逃了。

　　　　随着气候转冷，西塔受凉，染上一种轻微的干咳病。这不是什么新鲜玩意，她过去得过这种病。可是这一回看上去她很难摆脱，但她拒绝请哈吉姆给她治疗，只让艾什放心，这算不了什么，等到冬天的清洁的风赶走雨季的余热和湿气，病马上就会过去的。确实的，暑热已经从高原上消失，吹自高山的风里已经带来松籽和白雪的微弱而清凉的气息。

　　　　在马尔丹当兵的扎林捎来了信，可带来的是坏消息。先导队与一个边界部落发生战斗，交战中他的哥々阿弗柴尔（科达？戴尔的二儿子）阵亡了。“这是阿拉的旨意，”科达？戴德说，“天命已定，不可抗违呀。可他是他妈最疼爱的孩子……”

　　　　这年秋天对于艾什来说是很凄凉的，假如没有忠实的小々同盟者“咖伊粒儿…巴伊”的坚定支持，ri子就会更加萧索。任何阻挠和直接命令对“咖伊粒儿”都不起作用，她可以根据长期的经验，轻而易举地避开自己的女仆，每天都溜出来到“魔嫚纳佴”上的凉台里与艾什聚会，有时还随身带来一份各sè俱备的水果或糖果，这些东西不是取自自己的膳食，便是偷自拉尔吉的供应。

　　　　这两个孩子躺在那里，一边眺望杜？凯玛峰的雪白峰峦，一边为艾什奥克逃离王宫设计一个又一个方案；更确切地说，设计者是艾什，“咖伊粒儿”只是听众。但那些方案不过是说々而已，因为两人都知道，艾什决不会撇下他ri益憔悴的母亲。他母亲一向jing力充沛，手脚不识闲儿，可现在却常々看到她疲乏地坐在自己的小院里，背靠松树的树干，双手懒散她撂在膝面上，孩子们不约而同地谨慎起来，再不当着她的面提及艾什的烦恼；而艾什的烦

　　　　恼是数不胜数的，其中不大不小的一件就是他已得知：又有人在积极谋划杀害古尔科特的后继人了。

　　　　三个年头在儿童的生活中是一段很长的时光，艾什几乎已经忘记丢在拉尔吉花园里的那一盘投毒的饼干，直到突然遇到一个相似的情况，那件事才栩々如生和令人惴惴不安地在他脑海中浮现。

　　　　在莲花池旁边的亭子里，他们看到一只石凳上摆着一盒拉尔吉异常喜爱的特制果仁“孩儿腽”，优婆罗阇马上扑上去，以为是自己的某个仆人为他放置的。就在这一瞬间，艾什想起了那三尾鲤鱼翻着白肚漂到篷叶中间来的可怕情景，便一个纵身跳到前面，从优婆罗阇手中抢过盛点心的盒子。

　　　　他的动作纯属本能反应。当对方暴怒地责问他为什么这样做时，他发现自己陷入了无法解脱的困境。既然过去从未向人说起过那些饼干，现在再说出来可能无人相信，也可能受到指责，说他为加害优婆罗阇的yin谋打过掩护：这两种情况他都拿不出事实来为自己辩护，因此，为了保险起见，他撒了个谎，说这些糕点是他的，但不宜食用，因为送来时嘱咐不周，它们经过了一个扫除工（依照种姓制度，这是最下贱的人）的手，所以他拿到这里，准备喂给鸽子吃。拉尔吉一听，像避鬼似的向后退去，艾什遂因将这种东西带入花园而遭受了惩处。然而，三年前的往事并没有欺骗他的眼睛——这天傍晚他掰下一块糕点扔给一只乌鸦。乌鸦随即一命呜呼。既然上一次没有吭声，这一次也只好保持沉默。

　　　　转眼就是一周，一件令人胆寒的事情接踵而来：不知怎么搞的，—只眼镜蛇竟然钻进了拉尔吉的寝室。十几个仆人立即发誓，优婆罗阇歇息的时候他屋里绝对没有这玩意儿，但午夜过后艾什被一个声响惊醒，片刻后听到一只挂钟敲了两下，说明凌晨时分那条蛇已在拉尔吉屋里。每ri晚间艾什的小床都横跨在优婆罗阇寝室的门槛上，有谁要进得屋来一定会把他惊醒的，即使一只蛇也是同样。当时，他睁着眼躺在小床上，倾耳细听黑暗中的动静，他听到了那种声响，绝不会有错：是蛇在未铺地毯的地面上向前移动时蛇鳞发出的冷丝々的窸窣声和打滑声。

　　　　艾什完全承袭了欧洲人对蛇的恐惧感，本能要求他静々地躺着，文丝不动，以免将这动物的注意力引向自己。然而，优婆罗阇在屋内会发出声音，艾什知道拉尔吉睡觉不安稳，有突然翻身和挥动胳膊的毛病，随时都可能招引蛇的进攻。于是，他混身发着抖下了床，战战兢兢地摸索着走出挂着布挡的门洞，来到外面的房间里。那里微燃着一盏灯烛很低的油灯，他慌忙把灯拧亮，叫醒了睡在那里的众奴仆。

　　　　眼镜蛇正在嗅探拉尔吉矮桌上摆设的水果和茶具，随着团々乱转的奴仆、扈从和卫士发出的可想而知的sāo嚷声和拉尔吉醒后的惊叫，这只蛇终于被打死。谁也没有勘察到它是怎样钻进屋里来的，大家普遍认为它走的是洗澡间的下水道，只有邓玛娅把此事看作一个yin谋——是有人在蓄意暗算她宠爱的孩子。

　　　　“她这人是个傻老婆子，”西塔听过夜间发生的事情，说，“哪个有胆量敢于活捉一条眼镜蛇，并带到王宫里来？即使能够办到，也肯定会被人发现的；又不是一条小蛇。再说，古尔科特有谁会加害这孩子呢？不会是岚旎；人々皆知，她最近非常疼爱他。她待他慈眉善目的，就像待他的亲生儿子一样，我告诉你，并不一定是孩子的亲生母亲才喜欢那孩子。优婆罗阇不是邓玛娅生的，但邓玛娅同样爱他——甚至处々都cāo心他的安危。她爱他都爱疯了。”
正文　第五章　逃出王宫（6）
　　　　艾什默不做声，他没有给母亲讲几年前的那些饼干和在同一花国里刚出现的掺了毒的“孩儿腽”，也没有讲科达？戴德对岚旎和比朱？拉姆的评论。他知道如此骇人听闻的事情只能使她毛骨悚然，怎能让她知道呢。可是不久的一天他也不得不向母亲和盘托出了这一切——“咖伊粒儿”的一次偶然发现剧烈地改变了他们的生活，他们遇到的灾难就好像在那个凄惨的chun天夺去了希拉里和阿克巴？汗生命的霍乱。

　　　　安竺丽公主——“咖伊粒儿…巴伊”，即未成熟的小芒果——这时候刚々六岁，她若是生在西方任何一个国家，现在还被当作幼儿呢。但她不仅是生在东方，而且是生在东方的王宫里，对于印度宫廷内yin谋鬼计的过早接触使她智慧的发展远々超过了她的年龄。

　　　　“咖伊粒儿”记住了艾什奥克的jing告，知道他已在哥々拉尔吉面前失宠，就再不当众与他交谈，连目光也避开他。但那一套可以交换信息，在众目睽睽之下也不为人察觉的秘密手势和暗语仍在有效地为他们服务。发生眼镜蛇事件三天之后，她跑到优婆罗阇的住处，设法向艾什发了个紧急信号。这信号是在最紧迫最危急的时刻才使用的，艾什听从了召唤，尽早寻机溜出来，向王后的凉台走去，“咖伊粒儿”正在那里等他，脸sè苍白，满面泪水。

　　　　“这是你自己惹的祸，”“咖伊粒儿”抽泣道，“她说，糕点是你扔掉的，把王子从眼镜蛇下救起的，也是你——我不是有意偷