傲气凛然-第64部分

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“直属通信营一连三排二班下士萧中见过总司令，请总司令训示！”

萧益民回了个礼，上前为弟弟萧中整理衣服：“你有多长时间没回家了？”

“这……八个月吧，自从成康专线开通之后，小弟任务繁忙，就没时间回去了，哥……嫂子和南征怎么样？小牧牧长牙了没有？”下士望着哥哥笑着问候。

萧益民点了点头：“家里一切都好，牧牧会喊爸爸了，哈哈！你二哥上个月才从上海回来，没待几天又走了，你三哥和小华年底恐怕要留学美国，有时间请个假回去看看吧，别总是打电话，总部的运输车队每天都走这条路，搭顺风车很方便。”

“是。”

萧中年轻的脸上露出一丝窘迫之色。

萧益民拍了拍弟弟的肩膀，叮嘱几句，与胡班长两人再次交谈，看到胡班长指向不远处吃草的三匹新配发军马，满意地点点头，吩咐侍卫长吴三拿几条烟出来分给三个士兵，这才登上汽车，继续向雅安进发。

蒋介石从刘秉先的介绍中得知，刚才那位年轻的通信兵，是萧益民九年前捡回来养大的四个小弟中的一个。

四个不知道父母是谁的小弟都随萧益民姓萧，名字分别是振、兴、中、华，最没出息的就是这个勉强读完中学就报名当兵的萧中，其他三位完成九年的良好教育之后，成了年轻一辈中的佼佼者，分别从事商贸、音乐和医学三种职业。

此外，萧益民还有四个同样命运的妹妹，分别叫风、霜、雪、雨，其中三人已经出嫁，最漂亮的萧雪嫁给了萧益民的前任副官长郑长泽，最小的萧雨，如今还在德国教会医学院深造。

知道这些情况后，蒋介石对萧益民又多了一层了解。思考片刻，蒋介石抛开这些复杂的问题，指向车窗外不断掠过的电线杆和延绵不绝的电话线，向坐在身边的萧益民询问：“一鸣，你们的电话接通康定了？”

“是啊，八个月前就通了，现在已经通到了川藏交界处的巴塘、川滇交界处的西昌等偏远地区，再过一年左右，政府所属的电报电话公司也能接通这些边远地区。如今大家都意识到了通讯的重要，军事上的意义暂且不说，仅是不断出现的商机和物资贸易的加快，就能让各地的大财主们动心，所以省政府的修路计划和通讯计划几乎没有遭到任何反对，各地富商甚至想从中分一杯羹，但他们没有这个技术。”

萧益民停了一会儿，又补充道：

“说起来也令人感慨，当初小弟从军中抽出一千名掌握一定文化知识的年轻士兵，跟在承接成都和周边十六县通讯工程的美国技术人员身边帮忙和学习，累死累活不要钱还倒贴，美其名曰支持地方建设。”

“现在看来，这么做是正确的，一千名士兵跟随十几个美国人学习大半年，现在成了我军的专业技术兵种，其中三十名表现优异的士兵，获得进入军校通信专业深造的奖励，我军的通讯水平直线上升。”

“目前整个中国，恐怕只有你们川军组建了专门的通信兵种吧？”蒋介石听了羡慕不已。

萧益民颇为自得地回答：“是啊！满清近三百年的统治，使得中国的军队固步自封，腐败羸弱，若是再不加快步伐追赶，只会越来越落后，越来越愚昧，面对如狼似虎的列强，只有挨宰的份儿。”

“小弟这两年没少在报纸杂志上呼吁加强军队建设，发表了十多篇关于军队正规化、科学化训练的文章，尅是却没有看到任何效果……不过也难怪，如今大家饭都吃不饱，也不知道为谁当兵打仗，全国军队四分五裂各自为政，各势力均处于尔虞我诈相互征伐的处境，哪里有心情搞什么军事改革？”

“小弟只好在自己的军队中慢慢试行，目前看来效果还算不错，相信五年之内，小弟就会拥有不逊于日军的通信兵和交通兵，然后把通信兵建制推行到团一级单位。”

蒋介石深以为然：“一鸣，这几天你多次提到德军、英军和法军，甚至美军你也提到不少，为何从来没听到你对日军的评价？”

萧益民摇摇头：“日军恐怕不需要小弟提起吧？介石兄在日本军校完成了三年的军事深造，又在日军中实习一年，对日军的了解远在小弟之上，再就是我们四川军校四分之一的教官→文·冇·人·冇·书·冇·屋←，毕业于日本陆军士官学校，这些教官合作编写的《现代日军概括》，一直是我们军校的参考教材，小弟不敢在介石兄面前班门弄斧啊！”

蒋介石心中很是受用，谦逊地摆了摆手，甚是遗憾地说道：

“惭愧，惭愧啊！愚兄在振武军校毕业后，以日本陆军士官学校候补士官生的身份，进入日军第十三师团第十九联队实习近一年，确实见识了日军的严苛军纪、顽强作风和良好训练，却没有学到任何炮兵指挥技能。”

“日军上下对我们中国留学生非常戒备，许多日常练习项目都不让我们参与，恐怕他们是担心教会学生打死老师吧，又或者说，如同你在报纸上的抨击和预测那样，日本人狼子野心，对中国觊觎已久，所以也就处处藏着一手。”

“如今看来，你把学员送到德国去深造是正确的，至少德国人和我们没什么利害冲突，彼此间关系一直还不错，要不是事务繁多，愚兄都想去德国看看。”

萧益民心中一动，最后还是没把心思说出来，正好车队进入雅安北郊，萧益民顺势向蒋介石介绍即将路过的枪炮厂和弹药厂。

坐在前面的刘秉先已经啧啧惊叹起来，对雅安的巨大变化赞不绝口。蒋介石好奇地询问刘秉先是否很长时间没来了？刘秉先回答说是，而且前前后后他只来过雅安五次，最后一次还是作为军校主任教官带队来搞教学调研，在这里住了半个月。

第181章　赤诚（五）

汽车一直驶向雅安城西北面的偏僻山脚，拐过一座郁郁葱葱的小山岗，川军第一训练基地雅安基地平凡朴实的大门出现在眼前，外表上比普通富绅家的院子大门宽不了多少，大门外站着四名头戴钢盔全副武装的哨兵。

停车检查的时候，蒋介石看清了哨兵黝黑的面孔精壮的躯体，隐隐感受到了一股淡淡的杀气。

汽车进入大门，绕过一面数十米长、三米多高的普通院墙，沿着六米宽的水泥道路，穿过一片杂乱无章的树林，再次在一片两层高的营房中间被岗哨拦了下来，待检查完毕，横杆竖起，汽车进入缓缓打开的大铁门，前方宽阔的山谷和潺潺的河流，立刻给人一种豁然开朗的感觉。

直到这个时候，蒋介石才明白，原来前面两座岗哨之间的普通军营，竟然只是个幌子，眼前这个群山环绕、风景秀丽的宽阔山谷，才是全国军界猜测中的神秘基地。

汽车在戒备森严的基地大门口第三次停下，身穿川军普通作训服、领章上镶嵌一颗银质五角星的基地司令谢明扬，早已带领十余名军官列队敬礼。

谢明扬等人看到久违的刘秉先热情不已，纷纷招呼问候，却对陌生的蒋介石感到非常惊讶，要知道这个保密级别非常高的训练基地外界了解极少，更不允许外人随意进入，连远远窥探都有可能被逮捕，上一次还是因为英国俘虏的事情，萧益民带来了好朋友庄森，但也仅仅只破例了一回，此后再无特例。

萧益民也不给他们介绍来者是谁，寒暄完毕劈头盖脸就问：“选拔进行得怎么样了？”

谢明扬笑着回答：“司令来得可真巧，估计再有一小时就能见分晓了，是不是现在就去看看？”

“当然要去看，咱们马上走……紧赶慢赶提前一天跑来，不就为这事吗？”

萧益民转身就走向自己的汽车，蒋介石用询问的目光看向刘秉先，刘秉先耸耸肩表示自己也不清楚，两人连忙跟在萧益民身后上了车。

众将校见状，二话不说，纷纷跑向停在路边的两辆敞篷货车跳了上去，为萧益民带来的三辆车子引路。

车队绕过宽广的训练场，穿过绿树隐掩、错落有致的营区，拐上新修建的只有桥面没有栏杆的铁桥，很快就来到位于基地最西面的山谷入口。

分布在山谷各处的三三两两官兵，只是抬头望了一眼停在谷口的车队，接着便继续干自己的事情，没有一个官兵跑过来敬礼汇报打招呼，就连荷枪实弹守卫谷口的一排士兵也是一脸冷漠，对近在咫尺的总司令萧益民和基地司令谢明扬等人无动于衷，仅是斜眼看看立刻转过脑袋，继续盯着西南方向插上四面飞豹战旗的路口。

萧益民一行没有发出任何喧闹声，走到一排覆盖伪装网的帐篷前停下，遥望山谷内的设施和官兵低声议论。

站在萧益民侧后的蒋介石，明显地感受到了紧张气氛中透露出的异样，他遥望分布在山谷各处服装怪异体魄强健的官兵，细看他们身上的精良装备，惊讶地发现其中几名身材高大的军官竟然是洋鬼子。

数分钟后，蒋介石的目光停在前方十几名正在准备急救设施的军医身上，悄悄靠向刘秉先，附耳低声询问：“这是哪个部队？他们的臂章图案怎么那么怪异？”

刘秉先这时已经隐约猜出接下来将会是什么，微微叹息：“这是去年才正式成立的川军特种部队……这个特种部队与我们在日本留学时见到的日军特种部队截然不同，通常的特种部队都是些炮兵、宪兵、通信兵和辎重交通等技术兵种，而我们川军的特种部队则是突击队、侦察兵、特务队的总和，用一鸣的话说是‘兵中之王’。小弟从军内最高级别的建军计划报告上看到过点滴介绍，今天也是第一次见到。”

蒋介石惊讶不已：“有这样一支部队，连你都不知道？”

刘秉先脸一红，颇为窘迫地解释：“三年前，也就是第一次川滇之战结束不久，我军就开始着手组建这支部队，当时不叫特种部队，叫做边军司令部直属特务团，全军仅有一百多名官兵入选，全部是战场上涌现出来的杀敌高手，随后各师看到其中的好处，纷纷组建自己的特务连或者特务营，但从来没有统一的选拔标准和专门的训练课程，大多用来装点门面，有些将领干脆用来当做自己的卫队。”

蒋介石频频点头，这种情况在浙军中也有，他的义兄陈其美在两年前也组建过自己的特务队，只是规模没有川军弄得这么大，这么普遍。

刘秉先一看就知道蒋介石误会了，连忙低声解释道：“一鸣组建的这个特种部队不一样，标准定得非常高，为此足足准备了三年多时间，直到上个月中旬，他才向我军各军分区、各师下达命令，要求全军各部队选送军事骨干到雅安，参加全军军事技能选拔竞赛。”

“小弟的第二师和重庆警备司令部也接到了命令，可几个副司令、副师长不愿把自己的尖子送上来，想必其他各师也一样。不过想想驻扎西康的两万多边军，还有一鸣的嫡系第三师、第四师三万余众，送来的人数不会少，而且全军的武功高手、神枪手和优秀侦查官兵，绝大部分都待在一鸣的嫡系部队里，连续三年来的军内技能竞赛，都是边军和第三、第四两个师获胜，所以哪怕其他三个师不放人也没什么影响，反而欠下人情，甚至失去一次发展军备的好机会也说不一定。”

蒋介石若有所思地望向正在仔细观望的萧益民，不知道原本要带他参观雅安枪炮厂的萧益民为什么会带他来参加这个神秘的军事训练基地，还要观摩一场如此重要的军事选拔？

想来想去，蒋介石还是不能确定萧益民的用意所在，他知道这位年纪轻轻的川军总司令，绝对不是向自己炫耀他的武力，因为这对尚是无名小卒的自己而言根本没有必要！蒋介石暗暗揣测，萧益民或许是想通过这种方式，向自己表达一种诚意，或者是想通过这样的方式，向自己介绍他的新式军事思想，或者两者兼而有之吧。

发令枪一声响起，声音还在山谷中回荡，竖立在西南角的高耸瞭望塔上传来洪亮的声音：“第一位选手率先出现在十七号位置，领先第二名约一百五十米，请终点裁判和医官准好救治准备——”

“救治？”蒋介石不解地问道。

萧益民这时终于转过身来，含笑向蒋介石低声介绍：“是需要救治，一千三百二十名竞技官兵需要在三十六小时里，绕着西面的大山奔跑一百二十公里，沿途要翻越十七座大小山梁，渡过数十条溪流，穿过暗无天日的原始森林，还不时受到教官们提前预设的各种袭击滋扰。”

“更为艰苦的是，他们身上只有一块米饼，一小瓶云南白药、一个急救包、一个指北针和简陋的地图，肚子饿了得自己找吃的，无法坚持就拉开烟雾弹，马上会有人去救他们，但是也立即失去竞赛资格。”

“什么？这……这也太严格了吧？如此严酷的选拔，闻所未闻啊！”

蒋介石惊叫起来，早有心理准备的刘秉先也不由愣住了，询问萧益民是不是发疯了？两人的表现引来周边将校们的一片鄙视，就连站在不远处的卫兵都不屑一顾地瘪瘪嘴。

萧益民严肃地说道：“不要奇怪，我们的军队没有那么软弱，否则怎么可能接连打胜仗？”

“如此艰险，能有几个人全程跑下来？”刘秉先不服气地问道。

萧益民倒是很谦虚：“是啊！截止四小时前，已经有七百多名竞赛官兵因为无法坚持或者受伤退出，其中两人不幸牺牲，四人初步判断将终生残废，估计还不是最后的统计数字。现在是中午十二点四十分，我们估计，能在一点三十分之前跑到终点的，最多也就两百人，其他官兵就算跑到终点，也已经超时，只能打道回府，想加入只收兵王的‘黑豹部队’，只能明年的这个时候再来拼命了。”

刘秉先沉不住气了：“这么折腾，当真能成立一支你理想中的特种部队？”

萧溢茗毫不迟疑地点点头：

“肯定能，基地七十余名教官经过三年的实践和总结，制定出的各种标准和训练计划都是非常科学的，别以为这个标准高，这还仅仅只是开始，入选的官兵得经过一年的艰苦锤炼，侦查、潜伏、奔袭、暗杀、狙击只是基本技能，还要学习汽车驾驶、各种武器运用，包括火炮、迫击炮的熟练使用等等，这又是一轮轮艰难的淘汰历程，只有最后留下来的，才能获得象征兵王的‘黑豹胸章’，才能成为光荣的‘黑豹部队’的一员，从此他们将成为全军羡慕的高手，他们可以站在军队的最高处，自豪而骄傲地俯瞰众生，他们的家人也因他们的优异表现，成为享受各种优厚福利的军官家属，一句话，他们通过不懈的努力改变自己的命运，连同家人也跟着受益。”

刘秉先和蒋介石面面相觑，萧益民已经和众将校跑向终点裁判处，刘秉先和蒋介石仍然站在帐篷前发呆。

第182章　播下一粒种子

次日上午，萧益民陪同蒋介石、刘秉先参观了雅安枪炮厂的M1916型新式步枪的生产车间、M60A型轻迫击炮组装车间、步枪子弹生产车间，四名德国工程师跟随一旁自豪地讲解，当德国工程师说到月产各种子弹两百五十万发仅是已经达到的短期目标时，萧益民也对惊愕的蒋介石露出了骄傲的笑容。

走出子弹包装车间，兴致勃勃的蒋介石和刘秉先连呼想不到，生产一颗简简单单的步枪子弹，从下料、引长到冲圆、拉铅直到最后成型，不算五道质量检测在内，竟然需要二十五道工序才能完成。

两人感叹之余，大开眼界，对雅安厂先进的设备和雄厚的技术力量赞不绝口，刘秉先感叹地说：第一次知道生产一颗子弹这么不容易，怪不得全国只有雅安枪炮厂一家能生产尖头弹。

到过湖北汉阳枪炮厂参观的蒋介石很有见地，他发现雅安枪炮厂的规模仅是汉阳厂的四分之一，工人总数仅为汉阳厂的五分之一，但是雅安厂的技术管理人员多达两百五十人，机器设备非常先进，生产效率明显高出汉阳厂一大截，为此他专门与萧益民讨论良久，直到午饭时分还在热议，之后拿出随身携带的笔记本写下心得体会。

午饭过后，一心想试试新式步枪和六〇迫击炮的蒋介石在萧益民和刘秉先的陪同下，再次驱车来到训练基地靶场，提前接到通知的基地司令谢明扬带着几位助手，把萧益民一行领到东北角的靶场，基地警卫连的官兵已经准备好一切。

萧益民示意基地射击教官不用麻烦，拿起支已经校准过的新式步枪和一盒子弹走向射击位，与换上迷彩作训服的蒋介石双双趴下，随即把枪交给蒋介石，自己拿出望远镜，观察前方百米外的人形靶。

蒋介石对枪托嵌上的钢质护板、拉机柄改成下弯形状的新式步枪爱不释手，摸了摸加工精制的胡桃木枪托，四个手指滑向精心打磨没有半点毛刺的机匣，最后拉动枪机，熟练地插入五发弹桥，一按一拉转眼完成装弹，转向萧益民，笑着问道：“枪管改为600MM之后，会不会对射程和弹道有影响？”

“影响不大，五百米之内仍然保持极高的准确度，加上我们生产的子弹装药高效稳定，膛压、初速、曲度等实验数据均达到或超过进口的M1905型毛瑟长步枪，改进后的整枪重量减轻了半斤多，长度缩短了15MM，更适合我们中国人使用，在狭窄的战壕或者丛林里使用更方便，骑兵也可以配备，加上改进后全长570MM的刺刀，基本满足了我们的要求，各项指标均在汉阳式之上，完全达到设计要求。介石兄打几枪吧，打完就有体会了。”萧益民详细回答。

“好！”

蒋介石的五次射击间隔均衡，萧益民听枪声就判断出蒋介石此刻心态平和，极为专注，第二次压弹射击也是如此，处处显示出蒋介石扎实的基本功。

通过望远镜观察和前方报靶成绩来看，蒋介石在五十五秒内十次射击达到八十六环，算是不错的成绩，后面的观看者随即发出一片掌声，弄得蒋介石颇为不好意思。

“好枪！真是好枪啊！”爬起来的蒋介石没有半点得色，对手中钢枪赞不绝口，给大家留下了谦逊有礼的深刻印象。

相比之下，刘秉先的成绩就不堪入目了，卧射百米靶的十发成绩竟然只有五十四环，惹来谢明扬等人的一阵嘲笑，连帮他供弹报靶的教官都看不过眼。

蒋介石知道刘秉先大病刚愈，一个多月来情绪低落，心事重重，因此非常理解刘秉先的尴尬，没等刘秉先爬起来他就打了个哈哈，对萧益民大声建议道：“一鸣，你也打几枪试试吧。”

萧益民连忙拒绝：“时间宝贵，还是换个地方，去试试六〇迫击炮怎么样？”

蒋介石早就听说萧益民是个神枪手，他这么说只不过是想借机转移大家的视线，给刘秉先一个台阶下，闻言心领神会：“也好，那么走吧，子承，走快点，等会儿我们兄弟俩一起操炮怎么样？”

半小时后，分别发射了三十枚高爆弹的蒋介石和刘秉先非常过瘾，对迫击炮的简易操作和准确度大为赞叹。

蒋介石接过士兵递上的湿毛巾擦完脸，走向萧益民高兴地问道：“能不能观摩一下步兵行进射击？看看我们与训练有素的官兵差距多大。”

萧益民立即向身后的谢明扬点点头，谢明扬跑向警卫连长低声下令。

警卫连长应答完毕，转向部下一阵大吼，一个步兵排的士兵起步上前，三人一组，提着六〇迫击炮和弹药箱冲向左前方百米外的凹地，在排长的声声口令中整齐停止，飞速架炮测距，从接到命令至完成八门迫击炮的五轮齐射，仅仅用去五分钟时间。

蒋介石通过望远镜观察，设置在前方八百米左右的小山下，两个用松木板搭建的目标工事已经被炸得无影无踪，蒋介石顿时放下望远镜高声喝彩起来，心里对这支川军强悍的战斗力深感震撼。

返回营房更衣期间，基地司令谢明扬看到四处没人靠近，忍不住低声问道：“司令，这个姓蒋的只是国民党阵营中小有薄名的后起之秀，值得司令对他如此重视？”

萧益民低声笑道：“这是个人杰，将来的成就恐怕远不止于此……你别不相信，想想这么些年我看人的眼光，你就不应该再有任何怀疑。”

谢明扬似乎领悟到萧益民的心思：“我有点明白了，你带他来，除了示之以诚之外，恐怕也是想让他明白我们的实力吧？”

萧益民赞赏地点点头：“在揣摩人心这点上，王师兄和何师兄都比不上你。我的心思还真让你说对了一半，另一半是为我们川军今后的前途提前做些准备，我们如今四面树敌，没几个真心朋友，这样下去绝对不行，打了几个胜仗，苦苦拼搏数载，弟兄们和你我的心不知不觉变大了，如今恐怕谁都不愿继续偏安一隅老死巴蜀，所以我们迫切需要调整自己的步子，多交朋友少树敌。”

谢明扬点点头，随即狡黠一笑：“不止这些吧？”

“哈哈！谢师兄，看来让你独当一面才行，这几年委屈你了。”

萧益民收起笑脸，非常郑重地提点谢明扬：“尽管如今的国民党还不成气候，但是他们在沿海各省和长江中下游地区拥有良好的基础，经过十余年的不懈努力，他们已经获得了民心，缺的只是没找到正确道路，相信过不了多久，精英荟萃的国民党就能成就一番伟业。”

“再一个，他们的优势正是我们的劣势，说到底我们先天不足啊！所以，我极为看好介石兄的前途，此人深藏不露，意志坚定，严以律己，刻苦好学，更为难得的是，他心里有国家民族，有远大抱负，因此我想在他最需要帮助的时候，给予他尽可能多的帮助和诚意，同时也要让他看到我们的实力，通过此次相处，悄悄在他心里埋下颗种子，希望有生根发芽的那一天。”

谢明扬心中愧疚不已，顿时收起心中浮躁，心悦诚服地肃立一旁，再也没有半点轻慢与自得。

由于时间有限，怀着秘密使命入川的蒋介石需要认真地和萧益民谈一谈，然后赶回上海复命。所以大家都没有继续在雅安停留的心思，略作洗漱便与谢明扬等人告别，登上汽车赶回成都。

第183章　乾坤初定（上）

汽车驶出雅安不久，兴致很高的蒋介石诚恳地向萧益民询问川军今后的进取方向，坐在前面的刘秉先也一改先前慵懒之态，回过身来聆听——不管不顾地闭门休息数十天之后，刘秉先也需要好好考虑一下自己的前途了，因此他非常需要了解萧益民的下一步打算。

萧益民沉思良久，看了看翘首以盼的蒋介石和刘秉先，郑重地说出自己的想法：

“目前我们川军面临的最大任务有两个，第一便是平息康藏地区的叛乱，这方面有四个旅的边军基本上足够了，难度也不太大，最困难的是在外交压力下，如何掌握平乱的力度和进度，但是我移民西康的计划不会有丝毫动摇；”

“第二个任务是整军，这时极其重要而关键的一步，而且需要加大气力好好整顿，绝不做水磨工夫……我们的军队打了几个胜仗，就有点儿不知天高地厚，上上下下充满了骄傲自满情绪，自以为老子天下第一，甚至有人急不可耐地提出打出四川的口号，无知啊！”

刘秉先惊讶不已：“是不是有点危言耸听了？我觉得没这么严重啊……”

萧益民摇摇头：“真实情况估计比小弟担忧的更严重，要不是小弟在两年前顺利地推动了一系列立法，以损失自己利益的方式，团结了大多数，换来军政分开、三权鼎立相互牵制的政治局面，恐怕四川仍然处于混乱之中，可至今仍有不少将校在背后骂小弟的祖宗，认为小弟断了他们的财路。”

“可实际上呢？小弟只是通过军事压制和舆论引导，使得经历了保路运动和成都兵变的四川民众从痛苦中逐渐觉醒，确保了省政府、省议会、各级政府和地方议会拥有原本就应该拥有的权利，真正地行使民政权力。”

“可这样一来，便损害了部分将校的利益，特别是税收权归于政府之后，所有的军事势力在法律和民意的制约下，失去了盘剥百姓的借口，反对者敢怒而不敢言，因为民心在政府一边，在小弟这一边，加上小弟拥兵六万，还是四川洪门‘义字辈’老大，从方方面面镇住了心怀叵测的人，这才勉强保住四川安定繁荣的发展局面。”

刘秉先顿时明白过来，蒋介石也是一脸深思，之后频频点头，迅速理解了萧益民的苦衷，心中对萧益民更为钦佩。

萧益民叹息一声，继续说道：

“这就是我要整顿军队的重要原因，如果再这么放任下去，必将积重难返，甚至尾大不掉，对四川、对整个国家都没好处。”

“这次整顿，我会通过各种方法，警告那些心怀异志自私自利的人，削弱他们实力的同时，还要逐步完善军法，加强管理，对那些心存侥幸或者负隅顽抗的人，必须给予狠狠的打击，我就不信得不到人民和广大将士的支持。”

“等到四川彻底安定下来，我还想与国内各开明党派建立联系，增加了解，互利互信，进而推动整个国家走上正确道路。”

萧益民开诚布公的一席话，令蒋介石和刘秉先心中剧震，两人几乎同时挺起了脊梁，目光炯炯地望着神色坚毅的萧溢茗，忽然觉得萧益民眼光更为深远，威严更甚于前，整个人散发出一种令人仰止的磅礴气势，如同巍然屹立的高山一样，不可动摇！

……

三天后，圆满完成出使任务的蒋介石，在萧益民的依依送别下乘车东去。

连日来，萧益民与蒋介石、刘秉先日夜相伴，亲密无间，可以说除了睡觉之外，三人都待在一起，似乎有说不完的话，讨论不完的问题，彼此的感情也日益深厚。

此次孙中山之所以把蒋介石派到四川来，而不是派出资格更老的杨庶堪或者其他名声在外的国民党元老，明显是没有寄予多大希望，也许萧益民留给孙中山和国民党元老们的印象太过恶劣了，一干元老谁也不愿意入川触霉头，萧益民可是出了名的软硬不吃、飞扬跋扈。

但是，强大的川军和日益富裕的四川，对于整个中国大局而言，越来越重要，萧益民的政治影响力也是越来越大。国民党中所有人都担心萧益民会像打击蔡锷护国军那样，奉袁世凯号令，出川打击革命力量，因此不管愿不愿意，都需要派人入川联络，探明萧益民的真实态度和意向。

孙中山之所以在深思熟虑之后派出蒋介石这个名声不响的后起之秀，仰仗的便是蒋介石与刘秉先的结义兄弟关系，避免萧益民翻脸。

蒋介石临行前，孙中山给他下达了一个极为重要的任务：哪怕此行谈不成，也要把精通军事的党中俊杰刘秉先带离四川。

估计孙中山都想不到，被他评价为“年轻稳健，意志坚韧，但尚欠经验”的蒋介石不但圆满地完成了任务，还获得萧益民写给孙中山的亲笔信。

这封当着蒋介石、刘秉先的面写就的长信，行文庄重，态度极为谦逊，字里行间诚意浓浓，不但对孙中山及其党派的宗旨给予了极高的赞誉，还尊称孙中山为“民国之