傲气凛然-第32部分

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卓著名扬中外，尹昌衡实在不忍心对他痛下杀手，何况赵尔丰已经六十有五，早已皓首白须进入暮年。

可是不杀赵尔丰，以尹昌衡为首的新政府就无以立威，而且尹昌衡暗中策划了驱逐前任都督蒲殿俊和朱庆澜的成都兵变，弄得天怒人怨，数十万百姓如今极为需要一个发泄仇恨的替罪羊，他尹昌衡以及他的军事集团需要找个够分量的替罪羊，尽快做出一番轰轰烈烈的壮举，以此来震慑各路虎视眈眈的豪强，进而把整个文官集团和资本家阶层牢牢绑在自己的战车上，只有这样，这个都督位置才坐得长久，整个军事集团才会停止分化，重新团结起来一致对外。

至于拥兵数千手头阔绰的萧益民，并不是尹昌衡和他的心腹们担忧的对象，这个从小小市井无赖迅速崛起的年轻人虽然很不简单，但正如谢炯等人分析的那样，端茶壶出身的萧益民若不是百般钻营，机缘巧合之下投靠前总督赵尔巽，进而成了赵尔丰的关门弟子，他也不会有今天的荣华富贵，从本质上来讲，土生土长的萧益民是个标准的生意人，为了赚钱他什么事请不敢做？

退一步分析，哪怕萧益民对赵尔丰的知遇之恩感铭肺腑，事发之后他也只会审时度势寻求自保，只要事后给予他足够的利益，他就不可能为了一个日薄西山的满清遗老做出傻事，哪怕萧益民脑子有病，一心要和南北政府共同任命的新政府对抗，没有了赵尔丰，仅凭他萧益民在民间的那点影响力，又能调动多少兵力？

至于两三万边军更不是问题，只要看看成都兵变当日满城的反应就知道不堪一击，再看看成都将军和两万多满蒙人如今的凄惨下场，就知道群龙无首衣食无济的边军只有一条路可走——那就是树倒猢狲散！

再退一万步分析，哪怕萧益民真要走到兵戎相见的一步，尹昌衡和他的军事集团也不会客气，哪怕付出再大的代价，分给熊克武和刘存厚等人两大块肥肉，大家一起并肩子上，也能轻松取了萧益民小命，弄好了还能把他的所有工厂和财富收入囊中。

尹昌衡收回思绪，恭敬地等候赵尔丰的答复。

赵尔丰沉思片刻，回到椅子旁缓缓坐下：“硕权，你就别吞吞吐吐的了，直说吧，老夫能帮你什么忙？”

“晚辈需要借重大人的卫队数日，专事城中巡逻和要地防务，不用出城，只要与熊克武和刘存厚两部取得共识，晚辈立即原封不动地归还大人。”尹昌衡说完紧张地望向赵尔丰。

看到赵尔丰似乎还在犹豫，尹昌衡咬咬牙上前一步，再次抱拳鞠躬，无比诚恳地说道：

“大人，昌衡生逢乱世，为了好好生存，所作所为实在万不得已，晚辈也不知道明日天下又会变成何等模样，借此机会，晚辈有几句肺腑之言想告诉大人：晚辈愿意与大人秘密协约，将来如果清朝真的垮台了，昌衡负责保全大帅；如民国没有成功，则由大帅负责保全昌衡，昌衡愿与大帅盟誓，海枯石烂，此志不渝！”

赵尔丰大为感动，霍然站起几步走到尹昌衡面前，伸出双手将他扶起，含着老泪重重点头。

尹昌衡强忍心中的狂喜，乘机又向赵尔丰提出请求：“请大人传令兵士集中一下，昌衡狐假虎威，有几句话想对大家说说，之后也好调用一些。”

“好！”

赵尔丰爽快地答应下来，很快传令卫队集合于前院。

尹昌衡在赵尔丰的陪同下，面向两千多名边军官兵慷慨陈词：

“今天我特别来此，恳请赵大人鼎力相助，要借助诸君之力，保成都万民安宁，也让四川民众晓得，诸君仍是四川的兵，仍食四川的饷，不过奉新政府都督之令保卫赵大帅，保卫成都民众，使得诸君一洗往日冤屈，今后真正有个依靠！”

“唯都督之命是从！”

众将士齐声答应，心中非常感动，哪知道尹昌衡言外之意，是暗示这些人跟我走，只有我尹昌衡都督才是你们真正的靠山。

尹昌衡简简单单几句话，巧妙调走赵尔丰身边的两千五百卫士，为进一步瓦解赵尔丰部下的军心，实现迅速崛起的惊天计划走出关键一步。

一九一一年十二月二十一日，二十七岁的四川都督尹昌衡大张旗鼓地操办自己的大婚典礼，全城观礼者成千上万，人人都为这位危难之中率部平定兵乱的年轻都督缔结良缘感到高兴。

然而，盛大的婚礼为的只是掩盖暗中展开的巨大阴谋，成千上万的成都民众和绝大部分官兵都不知道，又一场震动天下血雨腥风的巨大危机，自此埋下了无法解除的导火索。

……

深夜十二点，皇城明远楼上的灯光仍然通亮，面对二十余名秘密汇集的将校，都督尹昌衡收起怀表，抬起手拍案而起，怒目圆睁，低声吼出一句话：“生死存亡，决于今日！”

会议室里群情激奋，满堂将校齐刷刷站起行礼，转眼间桌凳响成一片，最为狂热的新任协统谢炯率领十余名军官转身离去。

半小时不到，谢炯亲率的两千新军官兵团团包围了旧督府，数百名尖兵在赵尔丰的侍卫长陶泽焜的接应下翻墙而入，督府防卫官兵毫无防备之下被砍倒一片，剩下的惊恐逃窜没有任何的抵抗。

“嘭”的一声巨响，赵尔丰歇息的小楼大门被轰然踢开，朦胧中的赵尔丰被汹涌而上的士兵从床上抓起，高举于头顶飞也似跑到皇城正门，转眼间绑在明远楼下的拴马桩上。

赵尔丰无比痛苦地仰天长叹，望向西边黑沉沉的天空久久没有动一动，最后转向数十支火把照耀下的尹昌衡：“能让赵某活乎？”

尹昌衡扫一眼原来越多的围观军民，几步跳上侧边的石台上，居高临下大吼一声：

“现在，本督把处置赵尔丰的生杀大权交给诸君，请诸君决定吧！”

围观的两千士兵中有个声音大吼道：“赵尔丰屠杀我川人，制造了震惊天下的成都血案，该杀！”

无数声音接着响起：“杀！杀——”

赵尔丰花白的长发随风飞荡，白胡须在寒风中频频颤抖，他突然仰起头哈哈大笑：“尹昌衡，你干得漂亮啊！可是你要小心了，老夫的今天，就是你的明日，哈哈，哈哈哈——”

“陶泽坤，还不动手？”尹昌衡大吼一声。

陶泽坤大吼一声，举起利刃猛然一挥，赵尔丰白发苍苍的脑袋应声而落，咕噜噜滚出几米远。

陶泽坤来不及擦去满脸血渍，一个箭步冲出去抓起首级，高高举起环示一圈，全场顿时爆发震天的欢呼……

第090章　无声的恐惧（一）

东边厚重的天幕缓缓褪去，晨曦徐徐升起，透出云层边沿的光线，泛起丝丝诡异的血红色，映在成都城朦胧灰暗的身影上，巍峨的城墙与高耸的城楼斗檐轮廓渐现。

两个模糊身影如灵猫般翻越旧督府后院墙，几个起落隐入一丛修竹中，略作停顿，再次快速接近小楼。

守在小楼门外的两名新军士兵尚在持枪游走，不知黑影悄然靠上，来不及叫一声便捂着被划开的脖子倒地挣扎，空气中的血腥味更加刺鼻。

得手的黑影窜到门框边倾听片刻，向另一侧的黑影打出个手势便闪身入内，拿出蒙着红布的手电筒明灭数次，敏捷地绕过地上倾倒的椅子花架和几具边军侍卫的尸体，迅速接近主卧室一东一西两张大床，探出手摸摸西面床上女性脖子的脉搏，很快收手再次打开电筒，望向东面空空如也的大床和遍地狼藉，随即熄灭电筒，悄然退去。

黑影再次闪出小楼，四下望望飞快向西移动，在西厢房门前两具仍在抽搐的新军尸体旁停留片刻，就被房内传出的挣扎声音惊动，黑影立即闪身入内，协助另一个黑影止住挣扎不止却叫不出声的师爷徐维岳。

黑影贴着徐维岳的耳朵，低声告诫：“徐大人千万别喊，院子里还有不少新军，要是被他们发觉你还活着，恐怕只有死路一条。”

另一个黑影轻轻松开捂在徐维岳嘴上的大手，满脸痛苦的徐维岳剧烈喘气，一句话都说不出，他轻轻挣脱身子，在两名黑衣人的控制下，踉踉跄跄走到床前，俯身抱起一具明显怀孕的女子尸体，哽咽不止。

两个全身包裹在黑布中的汉子对视一眼，其中一个上前挥起一掌，砸晕悲痛得就要窒息的徐维岳，抱起他沉重的身体扛上就走，另一位飞快扯起床单，将脖子被砍断一半的女尸小心包裹起来，扛到肩上快速离开。

数分钟后，一辆普普通通的马车驶离旧督院后街，不紧不慢拐进大火过后没来得及清理的小巷，再次出现时已到城南的人力车行侧门，很快插入络绎驶出院子的马车队中，一同向城西方向缓缓前进。

天色渐亮，皇城明远楼里召开的紧急会议已经结束，三十余名新军将校神色各异匆匆离开，竟然没一个人记得向坐在上位的尹昌衡和罗纶打个招呼。

副都督罗纶脸色惨白，矮胖的身躯仍在瑟瑟发抖，他望向陷入沉思、满脸忧色的尹昌衡，尹昌衡却没有看他一眼。

罗纶只好摇摇头，扶着桌沿站起来，在秘书的搀扶下垂头离去，下楼时一脚踏空差点儿摔了一跤。

来到院子，惊慌的秘书将罗纶扶进豪华的描金马车，对车夫说句“振兴路报社大院”便关上车门，马车在两匹白色健马的牵引下，很快驶出重兵把守的皇城北门，两位骑马的新军年轻军官紧紧跟随，一左一右警惕地护卫马车前行。

豪华马车穿过骡马市，一路向西，在前方街口转而向北，很快来到堆满沙包和三重拒马的振兴路与江汉路交叉街口，在一支支黑洞洞的枪口前被迫停下。

全服武装的振字营官兵大声命令车上的人下来，保护罗纶的两位侍卫官刚要开口，就被四五名扑上来的振字营士兵扯下马制服，身上的武器连同武装带全被搜走。

罗纶的秘书什么时候见过如此吓人的场面？吓得哆哆嗦嗦滑下马车，着急地解释说车上的人是副都督，要去华西报社大院找邹社长邹文翰老先生有急事。

一名腰挂军用手枪的军官大步上前，登上马车仔细检查片刻，最后冷冷地望着脸色苍白的副都督罗纶，跳下车大声下令：

“马车放行，随同人员留在外边！”

秘书刚要争辩，军官的大嗓门再次响起：

“上去两个人，把这两匹战马拖回去，看到马屁股上的烙印，老子就知道是满蒙卫队的战马，好好的马被这帮孙子骑坏了，拉回去！”

几名士兵大声回答，冲上去抓住马龙头就拉进工事之内，其中两名士兵飞身上马，无比娴熟地策马奔向北校场，看得罗纶几人心惊胆跳、目瞪口呆，最终只能顺从地遵命而行。

报社大院一号楼里，已得到通报的邹文翰呆呆坐在书房西洋软椅上，站在一旁的老妇人非常担忧，听到下人急报副都督罗纶来访，老妇人连忙挥退下人，扶起邹文翰低声劝道：

“老头子，别怄气了，罗矮子不是来见你了吗？先听听他怎么说，完了你再生气也来得及啊！”

“不见！之前他怎么不来？弄到现在无法收拾了他才来，有什么用？赶他走！”邹文翰气得三缕长须抖动不止。

客厅里心急如焚的罗纶顾不了那么多了，疾步来到邹文翰身边，深深弯下腰，双手作揖，颤悠悠地哀求：“老哥息怒啊！罗纶鬼迷心窍了，对不起你啊，老哥……”

邹文翰缓缓转动椅子，冷冷盯着弯腰不起的罗纶，重重地哼了一声：“哼……谁出的主意？”

“尹硕权尹都督，都是他和新军几个统领搞出来的……小弟也是事发前不久才知道，可我……”

“那你为什么不制止？你这个副都督干什么吃的？”邹文翰指着罗纶吼起来。

罗纶直起肥胖的腰板，脸上全是悔恨和委屈，肥厚的双唇哆哆嗦嗦，半天说不出一句辩解的话，要不是老妇人在一旁极力劝抚，不知道生性耿直、恩怨分明的邹文翰是否跳起来揍罗纶一顿。

邹文翰挡开老夫人，捂着胸口剧烈咳嗽起来，老夫人和丫鬟赶紧给他灌下喝几口茶水才缓下来。

邹文翰喘息稍定，无力地靠在椅背上，仰望天花板上洁白的西洋浮雕，幽幽长叹：

“罗矮子啊罗矮子，你们要遭报应的，我难以想象一鸣接到噩耗之后，会有什么反应……你们太卑鄙了，趁一鸣不在成都，把他老师的脑袋割下来了，当成你们立威的垫脚石！你们够狠啊，我现在才发现，这一切都是早有预谋的……这下完了，不用等刘存厚和熊克武的大军到来了，你们这帮人自求多福吧！”

“邹大哥，你可要帮帮小弟啊！小弟深处夹缝之中，度日如年啊！”罗纶急得眼泪都出来了。

邹文翰恼火至极，指着罗纶大声吼道：

“你们自以为聪明，能打一鸣一个措手不及，没想到一鸣的振字营反应如此神速吧？现在你们的都督府和城中各大营，被西北两面城墙上的二十几门大炮指着，你们才知道怕了，之前为什么不知道怕？”

罗纶大声哭喊起来：“正是因为如此，小弟才厚颜赶来求老哥相救！就算老哥不原谅小弟，也请老哥体恤成都几十万百姓的生死安危吧，眼下只有老哥能解除迫在眉睫的危机，小弟等人再怎么错，也不能祸及无辜百姓！老哥，罗纶给你跪下了……”

罗纶“噗咚”一声跪下，伏在地上号啕大哭，吓得老妇人连忙上前搀扶劝解，可罗纶就是哭泣不止不愿起来。

邹文翰痛苦地闭上眼，良久才发出一声长叹：

“你回去吧，一鸣没回来之前，估计振字营不会动手，你要是还有点儿良心的话，马上回去备一口好棺材，好好把赵大人的遗体收敛了，怎么说他也是法定的封疆大吏，他长年戍边，平息内乱，抵抗外辱，保住了康藏疆土，也保住了我们四川的安宁，对国家民族是有大功勋的，哪怕他真的拥兵自重顾盼自雄，妨碍你们的前途，可他也罪不至死……你们啊，被那点儿权势蒙住眼睛了，可悲可叹……”

“可是……可是刚才尹昌衡在明远楼下令，天一亮就要举着人头游行示众，让所有民众有个发泄的途径……”

“什么——”

邹文翰吓得跳起来，不可置信地看着连连后退的罗纶，再也压抑不住满怀愤怒和失望，抬起颤抖的手指向罗纶：“你你……你滚！马上滚，滚——”

罗纶吓得转身就跑，邹文翰的手仍然僵硬地指向前方，修长的身躯开始摇晃，老妇人和几个下人连忙冲上去扶他坐下，又是捏手又是搓胸乱成一团。

过了好久，邹文翰徐徐吐出口浊气，缓缓转过头望向窗外明亮的晨曦，含含糊糊地吐出几个字：“一鸣，你可要稳住啊……”

第091章　无声的恐惧（二）

上午七点，雅安训练基地。

与士兵们一同跑完五公里的萧益民精神振奋，他来到大营西面的陇西河蹲下，掬起冷冽的河水，痛痛快快地洗脸，摘去新式军帽的脑袋上，升起丝丝白雾。

口令声声的大营操场里，副官郑长泽发疯似冲过一队队正在训练的官兵，冲到陇西河畔满是乱石的堤岸仍未减速，直接跑到正在洗脸的萧益民背后才颓然跪下，张开嘴深吸口气便痛呼起来：

“小哥，赵大人被新军杀死了……”

萧益民的背影忽然僵硬，他猛然转过身，厉声吼道：“开什么玩笑？”

“是真的啊……你看，刚收到樊叔从成都发来的急电，他们割下赵大人的脑袋了啊，小哥……呜呜……”

萧益民只觉天旋地转，双眼一黑，直挺挺倒向后方，失控的身子砸在水面上，激起一片浪花。

周围的侍卫惊叫着冲进河里，快速游向随波漂流逐渐下沉的萧益民，七手八脚拽住手脚衣衫，把萧益民硬拉上岸，一个个大呼小叫，紧张万分。

整个大营已经被郑长泽凄厉的哀嚎声震动，近千名惊愕的官兵先后冲向河边，密密麻麻围住了刚被救起的萧益民。

“小哥，醒醒啊你……”

“小哥，你不能这样，小哥……”

河岸上已经乱成一团，喊声惊呼声不绝于耳，抱住萧益民的郑长泽哭得一塌糊涂，飞快赶来的侍卫长吴三跪在萧益民身侧，不停摇晃双目紧闭、面如白纸的萧益民。

萧益民的喉咙咯咯作响，在吴三的摇晃中突然喷出一口水，紧接着发出悠长而又渗人的抽气声。

“大人醒了！”

“小哥、小哥，你别吓我，你说话啊，小哥……”吴三虎目含泪，紧紧抓住萧益民的双手，大声喊叫。

萧益民睁开眼，挣扎着站起来，发出一阵剧烈的咳嗽之后，轻轻推开吴三和郑长泽，踉踉跄跄退后几步，突然拔出手枪顶着自己的太阳穴上，在一片惊呼声中仰望东北方向的天空，满脸是泪，惨然而笑：

“枉我两世为人……还有什么脸活在这个世界上……”

“不——”

“啪——”

吴三闪电般扑倒举枪自杀的萧益民，翻过身来仍然死掐萧益民握枪的手，冲着子弹擦过头皮、血流不止的萧益民嚎叫起来：

“你他妈的……懦夫、懦夫！你死了让我怎么办？你让五千弟兄和家里的亲人怎么办啊……”

……

王键和几个营官以及吴三等侍卫，架起萧益民跑进新落成的指挥部，看完雅安城里电报房紧急送来的连续三份电报，王键立刻与何其武和谢明扬紧张商议，何、谢两位营官随即出去集合队伍，王键吩咐吴三和郑长泽几句，也跟随出去，毅然挑起稳定军心的大梁。

操场上，一千五百名身穿橄榄色新式军服、头戴同色新式军帽的官兵整齐列队，一双双眼睛紧张注视着登上检阅台的王键。

王键走到前台，正正挺阔的长帽舌，深吸口气，大声说道：

“弟兄们，就在六个小时前，成都的新军突然发难，他们悄悄派人封锁我们振字营，另一帮人在半夜里包围了赵大人的府邸，杀死我们上百名边军弟兄，最后把赵大人掳到皇城明远楼下，残忍地砍下了赵大人的头颅——”

全场一片惊呼，接着响起阵阵愤怒的叫喊，各队官兵汹涌上前，整个操场到处是报仇雪恨的吼声。

在场所有人都是边军振字营的一员，赵尔丰是整个边军的统帅，突然被人砍下了脑袋，如此肆无忌惮的欺辱与蔑视，怎能不让边军将士怒火万丈。

王键举起手大喊安静，反应过来的各连排军官强忍仇恨，大声集合队伍，却无法弹压双目赤红的暴怒弟兄。

台上的王键看到台下一个个弟兄怒发冲冠地冲过来请战，武器的碰撞声、拉栓声响成一片，吓得连忙掏出配枪，向天连开三枪，整个操场才安静下来，手忙脚乱的连排长们冲着士兵们拳打脚踢，没命地高呼退下子弹，费了好长时间才堪堪安抚下来。

不知何时，萧益民已经出现在台上，接到噩耗从辎重营赶来的二十余名边军将校紧紧地跟在萧益民身后。

王键连忙迎上面无表情的萧益民，向祁洛等边军将校点点头，悄悄过去和他们站在一起，低声商议。

在所有目光的紧张注视下，萧益民一步步走到前台边沿，缓缓扫视台下一张张年轻而愤怒的脸，挺起胸膛大声说道：

“弟兄们，我萧益民感激你们！我的恩师、你们的统帅，边务大臣赵大人的在天之灵，感谢你们！”

萧益民悲愤沙哑的声音久久回荡，官兵们深受感染，一个个紧咬牙关，寂寞无声。

在官兵们心目中，仁厚善良、本事惊人的萧益民不但是自己的最高长官，而且还是所有兄弟的带头大哥。

没有萧益民，他们至今还在贫瘠的地里刨食，还在野兽出没、蛇蝎横行的大山里烧炭打猎，还在跟着马帮翻山越岭卖力气，日复一日过着朝不保夕的贫苦日子。

没有萧益民，就没有弟兄们今天的丰衣足食威风八面，弟兄们辛苦一年都比不上每月领到六个大洋补贴家用，家里的弟弟妹妹们更不可能有机会上学读书。

一句话，没有萧益民，就没有大邑和雅安六县父老乡亲的好生活，就没有弟兄们今天的自尊自信，因此，所有人都愿意为这样的大哥上刀山下火海，赴汤蹈火在所不惜。

萧益民艰难地咽咽冒火的喉咙，抬起手指，向苍天大声吼道：

“弟兄们，我没有什么好说的，赵大人的在天之灵没有走远，他在天上看着我们，我萧益民今天对着赵大人的在天之灵发誓：此仇不报，誓不罢休！”

“誓不罢休！”

“誓不罢休！”

“誓不罢休——”

萧益民抬起手，向台下弟兄郑重敬礼，台下弟兄立刻回礼群情激昂，随着萧益民一声令下，一千多弟兄在各自长官带领下奔赴各自营房，领取枪支子弹，打起背包，做好一切出发的准备。

指挥部里，萧益民根据陆续接到的四份急电，将成都的情况向众人通报，然后闭上嘴等候大家的意见。

包括祁洛在内的边军六个营官和一干官佐齐聚一堂，每个人脸上的神色都不一样。

“镇边营”的蒙古族参领巴尔斯和“泰安营”参领祁洛满脸悲愤，“靖边营”湖南籍参领陈曲珍和“达字营”江西籍参领张鸿升则是低声交谈，心事重重，常年驻守臧边的“寿字营”参领彭措低垂着脑袋连声叹气。

守在门口的郑长泽看到这样的情景，心酸不已，悄悄出去找来王健等人商议，最后共同决定：

立即派吴三领着一队侍卫骑快马赶回成都，通知振字营和成都洪门几位前辈，把一切布置好等候萧益民的到来；谢长明和何其武率领步兵一营、二营立即出发，由新组建的侦查连前行侦察路况，避免遭到可能的伏击。

第092章　无声的恐惧（三）

指挥部里，萧益民望着一群沉默不语的参领，决定不再浪费时间：

“诸位前辈，晚辈两天来均与诸位商讨边军裁撤事宜，如今看来不用再磨嘴皮子了，大帅惨死，边军群龙无首，恐怕连名字都保不住……晚辈体会到诸位的难处，更不敢拉上苦战多年刚刚喘口气的各营弟兄去成都拼命，所以晚辈提议，原先达成的所有裁撤意见自此宣告作废，各位前辈想怎么做就怎么做，想去哪里就去那里，特别是‘靖边营’和‘达字营’，几乎都是湖南和江西籍的弟兄，离开家乡戍边长达七年之久，相信两营弟兄都想回家了。”

“这……这怎么行？难道大帅白死了？我们边军的大仇怎能不报？”

年逾五十、已是满脸花白胡子的巴尔斯激动地站起来大声质问，要不是祁洛一把拉住他，恐怕他的口水要喷萧益民一脸。

萧益民站起来，抱拳鞠躬：

“巴尔斯前辈，如果你愿意替大帅报仇，等会儿就派人返回甘孜大营，把‘镇边营’所有弟兄拉出来，武器弹药和军饷由晚辈一力承担！至于囤积在‘泰安营’的物资和军饷，还是分给‘靖边营’和‘达字营’弟兄吧，朝廷快没了，大帅也没了，这两营弟兄也该回家去了。”

巴尔斯恼怒地望向陈曲珍和张鸿升，陈、张两位参领愧疚地低下头，最后还是双双站起，向萧益民弯腰致谢。

陈曲珍感动不已：“一鸣，并非老哥我不愿为大帅复仇，只是营中仅剩的八百余子弟实在太累了，从巴塘连日赶路回来没停过，伤病弟兄接近半数，已经无力一战了。一鸣，老哥永远铭记这份情义，有朝一日有用到老哥的地方，你就派人到湘西去打个招呼，相信不用一年时间，老哥又能在家乡拉起两三千子弟兵。”

“一鸣老弟，我没什么好说的，和陈参领一样，青山不改，绿水长流，相信我们总会有再见面的一天。”

张鸿升说完，再次向萧益民深深行个礼。

萧益民连忙上前抱住他的手：“前辈不用这样，晚辈虽然进入边军没几天，可只要做一日边军，就把所有边军当成自己的亲兄弟看待！”

“啰嗦这么多干什么？不愿留下报仇的赶快滚！”巴尔斯说完气得摔碎茶杯。

陈曲珍和张鸿升年纪都刚满四十岁，由于长年在高海拔地区征战的缘故，两人都是满脸沧桑，皱纹密布，看起来远比实际年龄老得多。

两人被军中宿将巴尔斯当成孩子般吼骂，除了苦笑之外，不敢有丝毫不敬，反而低声下气地求巴尔斯和祁洛原谅，最后含着泪说救命之恩恐怕一辈子都难以报答。

几句话就让怒火中烧的巴尔斯老泪纵横，边军第一猛将巴尔斯骂归骂，可多次在康藏战场上救过他们两个的命，彼此间的生死情谊不是骂几句就能变淡的，嘴硬心软的巴尔斯十分舍不得两位小兄弟。

……

时近中午，安排好一切的萧益民要率部启程返回成都，却发现身边只有炮兵营长王键和副官郑长泽，以及两人率领的三百炮兵和百人卫队，吴三和何其武、谢长明等人已于三小时前，率领全副武装的两个步兵营弟兄骑马先走了。

萧益民向祁洛、巴尔斯等参领敬个军礼，飞身上马赶赴成都，数百弟兄策马跟随，很快消失得无影无踪。

祁洛望着北方漫天尘土，长叹一声：“这群兔崽子，把所有的马匹都骑走了，我们就是追上去，也要到处找马才行，否则十几门火炮就拖不动。”

巴尔斯不屑地骂道：

“你怕什么？不就是拉十几门七五炮吗？我把带来的三百马队交给你，和你的一千子弟兵一起赶上他们，从这儿到成都不就两三百里的平路吗？比起西面走两步就要翻山越岭的道路轻松百倍，你还有脸叫苦，这几年你养伤把骨头也养软了。”

张鸿升紧张地问道：“一鸣真要打成都？”

“你又不去打，关你鸟事？”巴尔斯又呛他一句。

祁洛过意不去，低声解释：“别看一鸣痛得心如刀绞，但他心里有分寸，打与不打，全在一念之间，所以大哥我不能陪你喝酒了，等会儿我就带领所有能战的弟兄追上去，除了报仇，还要把我们边军的面子抢回来！”

中午时分，成都皇城，明远楼。

一队五百人骑兵无精打采地回到明远楼前下马，几个士兵在小头目的吆喝声中放低竹竿，取下赵尔丰的人头，挂在一根更长的竹竿前端，一起用力撑起竹竿，小心地把人头挂在明远楼门洞正上方的钩子上。

寒风冻得几个士兵缩头缩脑快步离开，没有一个人再望向上方那颗在寒风中苍白须发随风飞舞的脑袋。

上午刚挑着赵尔丰的脑袋游行的时候，所到之处全是民众的欢呼声，刚走到南门的时候，有个尖厉的声音响起，一声“赵大人是萧益民的师傅”的凄厉叫喊过后，街道两旁所有的欢呼声瞬间消失。

人们逐渐惊醒过来，不少看热闹的市民吓得转身就跑，“萧益民定会从雅安边军回来报仇”的消息转眼传遍全城。

于是，自南门起，挑起赵尔丰脑袋示众的队伍再也没有获得一声欢呼，听到的全是战火即将来临的谣言，看到的全是一张张担忧的脸，还有夹杂在民众中的仇恨目光。

明远楼正前方，身披红绸、绕城一周大义灭亲的英雄陶泽坤仍然骑在高大的白马上，他身边的新军官兵却匆匆下马，慌慌张张地躲到一旁，不敢与越来越多的围观群众对视，谁知道围观人群中有没有萧益民的人，这些人会不会记下自己的长相随后痛加报复。

所有举着赵尔丰首级游行示众回