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势凌云霄-第4部分
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还是不敢从没在塘底的入口进入水蛇湾，所以吴峥便把洞穴中那六个铁笼子中的三个，费力挪动了坑洞中，摞在一起，爬上去，用石块敲击上面漏下昏暗阳光的半透明顶板。
每一次敲击总会牵引到胸口的伤势，没几下吴峥早已疼得满头冷汗，不得不停下来休息一会。
就这样，敲几下休息一会，然后接着再敲。
终于被吴峥锲而不舍敲破后，突然落下的水，夹杂着青苔和枯草烂叶浇了吴峥满头满脸。
终于可以看清外面的情景时，吴峥这才恍然大悟。
原来在祖坟旁边有一块深埋在地中的巨石，为了防止族人上坟祭奠逝去的亲人时，不小心引发山火，所以族里请来石匠，在那块大石上凿出来一个类似水缸大小的石臼。平时石臼里总是被注满清水，以便燃烧纸钱时，万一走火，好及时用以扑救。
当吴峥从里面钻出来，并没有时间去考虑为什么石臼的下底会透光，而且入口在水蛇湾水底的洞穴，何以会一直延伸到这里，等等问题。
吴峥现在急需要做的是趁着夜色赶紧偷偷潜入堡子回到家中，把藏在东间炕洞中，父亲吴立鹏留下的那个暗红色竹筒拿回来。
于是，接下来便发生了吴峥在自己家中与吴立山不期而遇，随手打碎了吴立山手中的灯笼，并引发大火，摸出炕洞中的竹筒，翻东墙逃了出来。
只是心有不甘的吴峥，还是二次返回，又悄悄点燃了吴立山家屋檐下的柴火垛，这才再次回到了祖坟里奶奶的坟头前。
倒在地上喘息了一会的吴峥，突然感到肚子开始隐隐作痛起来。随即疼痛逐渐加重，以至于吴峥都忘记了胸口的伤痛，而双手捂着肚子，在土地上翻滚起来。
依然保留了一丝清醒意识的吴峥知道，绝不能在吴家堡附近逗留到天亮，可是腹中越来越剧烈的疼痛，让吴峥想要站起来都不能够，又如何有力气逃走呢？
百般无奈之下，吴峥只能咬牙坚持爬回钻上来的石臼处，重新回到了下面的坑洞中。
来自腹中的疼痛，以及感觉体内似乎有一团烈火正在燃烧起来吴的峥，思维彻底停滞了，根本没有精力去想，若是天亮后被人发现了被打破的石臼，并沿着石臼找到藏身的坑洞怎么办等问题。现在他的脑子里只有一个字：水。
在本能的驱使下，吴峥什么都忘记了，忘记了胸口的伤势，忘记了身在哪里，甚至忘记了没入塘底的洞穴出口外就是满是毒蛇的水蛇湾。等他来到洞穴入口处，不假思索一头就钻了进去。
被清凉的溪水一激，瞬间恢复了一丝清明的吴峥，只来得及担心了一下千万不要被水中的毒蛇咬伤，便什么都不知道了。
吴家堡中的人刚刚从只剩下断垣残壁的吴峥家返回，就又听到了吴立山的呼喊声，不少人甚至都懒得走出屋门看一眼，就在心里暗骂道：
“还让不让人睡觉了，火不是早就灭了吗？”
只是当看到被火光映红的窗口后，才知道不是吴立山瞎喊。
吴立山的家可不像独门独院不说，周边的邻居都隔得比较远的吴峥家，而是在堡子的中心地带，差不多是住户最稠密的地方了。一旦吴立山家的火势失去控制，势必会烧掉大半个吴家堡。
与吴立山家只是一街之隔的吴友仁手里拎着一面铜锣，一边敲打，一边吆喝，完全不是刚才去看着火的吴峥家那副心不在焉的模样了。
今夜注定是吴家堡中一个无眠之夜，先是吴峥家的房子失火，继而吴立山家又走水了。好不容易把吴立山家的大火扑灭，正在安慰着哭成泪人的吴立山的父母，却猛然听到一声沉闷的巨响。甚至振动的脚下大地都抖了两抖。
当有人大喊一声：
“是堡子北边的祖坟方向！”
历来注重风水的吴家族人，闻言一窝蜂就朝祖坟那里跑去。无不在心里暗暗祈祷，千万不要是自家的坟头塌陷了。
通过刚才的声响判断，大部分人都误以为是坟头突然塌陷下去所致。因为以前也曾经发生过类似的事情，毕竟坟头下面是一排厚重的长条石，俗称盖石。一旦塌陷，重重砸落坟坑中，的确能发出很大的沉闷声响，尤其是富贵之家修建的大坟，动静还会更大些。
当众人跑到祖坟那里，根本没有发现任何坟头塌陷，反而是祖坟旁边，上面被凿出一个盛水的石臼，那块深埋于地下的巨石不见了，取而代之的则是一个黑乎乎的深坑。
“都给我站住！”
眼看族人再次一窝蜂围上去，甚至有些胆大的人还要跳下去看个究竟，族长吴友仁突然大喊一声阻止了所有人的举动。
“立伟，带人回去取灯笼火把。吴春，带人维持好秩序，在没有取来灯笼火把之前，任何不得擅自下去。”
不明白的人，均以为族长这是担心大家的安危，明白吴友仁一贯作风的人，却无不在在心中暗骂了一句：哼，假仁假义。
不错，吴友仁的第一反应就是，那块突然陷落的巨石下面，说不定是一座古墓。如果真是古墓的话，里面肯定有不少好东西。
可是让他万分失望的是，跟在吴春身后第二个下人坑洞中的吴友仁不仅没有发现什么古墓，更没有发现好东西，反而发现了三只已经被巨石压扁，以前用来沉塘的铁笼子。而且，在坍塌的石壁中还发现了一个逼仄的地下通道。沿着通道一路走来，又发现了三个铁笼子，一条早已死去，头部以下至身体一半处的肉都消失不见的巨蛇。
马上，吴友仁、吴春，以及紧随在后的吴立山就发现了留在洞中的所有铁笼子上的怪异之处：竟然每只铁笼子都有一个被撑大了的缝隙，从缝隙的大小看，足以让一个成年从中钻出来。
“难道，难道吴峥真的没死？！”
第十三章 绝处逢生
源出吴家堡东山深处的南溪，蜿蜒西行不到十里远近，便绕着吴家堡背后的大北山拐了一个一百八十度的弯，转而沿大北山山后自西向东流去。刚好从后坡村村南经过，所以当地人还是称之为南溪。
后坡村里一位侍候了大半辈子牲口的驼背老人罗旭东，自从七天前自一位年轻后生手中，花十六两银子买来一头大青牛，高兴的他当天夜里几乎就没合过眼。
别人或许不懂，五十四岁的罗旭东可是再清楚不过了。这头只有八岁口的大青牛最起码还能出三年好力气，而且，三年之后，即便是杀掉卖肉的话，也足够买牛的本钱了。
所以，自从意外得了大青牛后，每天早晨天刚亮就会起身，牵着大青牛来到溪边，放上个把时辰才会回家吃早饭。
四月二十九这天也不例外，照例黎明即起，牵着大青牛来到村南的南溪边。由于大青牛异常温顺，所以便把绳子缠到牛头一对硕大的弯角上，放任大青牛自己吃草，罗旭东则蹲在溪边一棵柳树下点上一袋烟，吧嗒吧嗒，有滋有味地抽了起来。
哞，哞——！
正在抽烟的罗旭东突然发现，刚才还在老老实实吃草的大青牛却突然叫唤了两声，朝着溪边一蓬灌木跑了过去。
唯恐心爱的大青牛出什么意外的罗旭东，急忙磕掉烟袋锅中的烟灰，站起身来，锅着腰快步朝大青牛追去。
只是当他来到停在溪边灌木处的大青牛身边时，猛然看到大青牛正在用嘴从灌木下的溪水中拖出来一个瘦小的尸体。
之所以认为是个尸体，是因为罗旭东根本看不到瘦小的身体上有任何生命的迹象。
虽然心中也被突然出现的尸体惊了一下，却因为每年夏季南溪中总会有前来戏水的孩子被淹死的事情发生，所以罗旭东还是很快就镇定下来。正在奇怪大青牛怎么会突然对死人感兴趣时，又看到大青牛竟然伸出舌头在尸体的脸上舔了起来。
嘴里还不断发出“哞哞”的短促叫声。
“难道人还没死？”
好奇之下，罗旭东不由蹲下身子，伸手在尸体口鼻处探了探，果然还有微弱的呼吸。
有道是救人一命胜造七级浮屠，罗旭东顾不上继续放牛，把地上的瘦小身体抱起来，放到大青牛背上，赶着大青牛就回到了自己位于村子西北角处的家里。
回到家里，考虑到牛背上昏迷的孩子不定还能不能救过来，所以罗旭东也没打算把孩子抱进屋子里。而是想暂时先放到柴棚里，等叫来私塾里的先生看看，如果还能救活的话，再另做打算。
只是当罗旭东踮起脚再次把牛背上昏迷的孩子抱入怀中时，才猛然发现孩子身上滚烫滚烫的，急忙抬脚就要朝柴房走，也顾不上先把大青牛赶入牛棚了。
不想，大青牛竟然跟在身后亦步亦趋。这让侍候了大半辈子牲口的罗旭东突然意识到，牲口被喂久了，大都会通人性。也就是说大青牛一定认识怀中昏迷的孩子。说不定，大青牛原来的主人正是这个孩子，不然不可能表现出如此异常的举动。
干脆，罗旭东一转身，把怀中昏迷的孩子放到了牛棚中的干草垛上。看到大青牛走过去，又伸出舌头在舔孩子烧红了的脸，不由伸手拍了拍牛头，嘴里还嘀咕了一句：
“好好看顾着你曾经的小主人，我去找先生。”
后坡村并没有郎中，平时村里人得个小病小灾的，都习惯先找私塾里的先生，也是本村一位久考不中的老童生，今年五十三岁的甄庆义来看看。实在看不好，才会外出请郎中。
俗话说秀才学医关上门捉鸡。尽管甄庆义一直中不了秀才，胸中的才学还是有的，又加上平时喜欢看些医书，所以轻来轻去的小病小灾也能看个**不离十。
当罗旭东领着甄庆义来到家中的牛棚，见大青牛依然不舍不弃地一边舔着昏迷孩子的脸，还时不时发出低沉的叫声，罗旭东心中不由一热。更加觉得买大青牛是买值了。
“先生看看，这孩子还有救吗？”
伸手在草垛上孩子脸上摸了摸，又抓起一只胳膊，试了试脉搏，甄庆义不由问：
“罗大哥，你是说在溪中发现的？”
“是啊，先生，怎么了？”
“孩子脉象洪而沉，虽然正在发烧，却不像是由伤寒引起的。”
“可有办法？哪怕只是先把他弄醒也行啊。”
甄庆义也想先把人弄醒，如此就可以询问得病的缘由了。
低头想了想说：
“要不先给他发散发散吧，若是减轻呢，人也许就醒了。不然，还是赶紧去请郎中吧。”
说完，一边转身朝外走，一边对罗旭东说：
“正好我那里还有一包发散药，罗大哥也不用跟我过去了，等回去打发孩子给你送过来吧。罗大哥先烧点开水，一会药送过来，就给他喂下去试试。”
“我代孩子谢谢先生了。”
“罗大哥说哪里话，都是救人，无需客气。”
罗旭东自从三年前老伴过世后，唯一的一个女儿又嫁到了外地，每年只有逢年过节才会回来看看他，所以一直是一个人过活。
送走先生甄庆义，便来到厨房烧水，一锅水还没烧开，甄庆义已经打发家里的小女儿青莲把药送了过来。
“罗大伯，爹爹让我送药过来了。”
“呵呵，是青莲来了，还没吃早饭吧？”
见青莲直接来到厨房，罗旭东站起来接过药包放到灶台上，随口打着招呼。
“不晚，罗大伯，我来帮你。”
不由分说，青莲蹲下来替罗旭东一边烧火，一边问：
“罗大伯，病人呢？”
“在牛棚里的草垛上呢。”
青莲自然知道村里人的禁忌，人若是死在屋子里会很不吉利的。所以，别说是陌生人，即便是家中亲人病危咽气之前也是要抬到屋子外面，临时搭起的灵棚中。
等锅里的水烧开，罗旭东已经准备好一只空碗，把药包打开，倒入碗中，又舀出一瓢沸水把发散药冲开，随手拿起一把汤匙搅拌着，端着药碗就朝牛棚走去。青莲也跟在后面走进来，蹲在一边对罗旭东说：
“罗大伯，还是我来吧。”
看见罗旭东笨手笨脚的样子，青莲干脆接过药碗，一汤匙一汤匙放在嘴边吹凉了，才小心翼翼灌入草垛上昏迷不醒的少年口中。
喂完药，青莲便告辞回家吃早饭去了。
整个过程，罗旭东都在一旁默默注视着大青牛。
当他端着药碗进来的时候，大青牛似乎能看懂一样，不用催赶就退后了两步，不仅没有再发出短促而又低沉的叫声，眼睛还一直关注着昏迷中的少年。
等到青莲离开之后，罗旭东留下来又观察了一会，知道药力见效也不是一时半会，也就转身去准备自己的早饭了。
等他做好吃完，再次回到牛棚里的时候，发现大青牛竟然静静地趴卧在草垛旁边，就像在看护着依然昏迷的少年一样。
“唉，有时候人还真不如畜生有情义。”
心里暗叹了一声，罗旭东上前再次伸手试了一下少年的体温，发现好了很多，竟然不再烫手了。
刚要把手从少年额头拿开，草垛上的少年突然睁开了眼睛不说，还猛然坐了起来。
不错，醒来的少年正是吴峥。
当吴峥迷迷糊糊睁开眼睛，首先看到的便是身边趴着的大青牛，第一反应就是又被捉回吴家堡了，所以才吓得一激灵翻身坐了起来。
只是，由于动作过猛，难免牵动了胸口的伤势，随即“哎呦”一声，又摔倒在草垛上。
“哞——！”
在大青牛欢快的叫声中，吴峥也终于看清，不仅眼前的人自己不认识，就是这间牛棚也是从来没有见过，心情总算平静了些。
第十四章 青莲
“小哥，醒了？”
看着眼前面容慈祥的驼背老人，不想可知，定是此人救了自己。吴峥只记得忍着剧烈的腹痛重新钻入地下洞穴中，当时体内犹如一团火焰在灼烧，从洞穴没入塘底的出口，一头扎进水蛇湾清凉的溪水中后，不久便什么都不知道了。
“谢谢爷爷救了我。爷爷，这里是哪里？”
“呵呵，说是我救了你，还不如说是大青牛救了你。”
随即老人又说道：
“这里是后坡村。小哥叫什么名字，是哪里人？”
该怎么回答呢，吴峥一边伸手入怀，摸了摸依然挂着脖子上，藏在小褂里面的竹筒，一边快速思索了一下，才回答道：
“爷爷，我叫仇峥，是柳林堡人。”
后坡村吴峥还是比较熟悉的，若是沿着南溪岸边的大路走，也不过只有三十里路。若是翻过吴家堡背后的大北山，走山中小路的话，则只有二十多里路。吴峥奶奶的娘家就是后坡村。小时候两家还有来往，只是在父亲走失那年的春天，舅老爷钱充故去之后，再加上父亲不在家中，彼此间便断了来往。
“柳林堡，那你是怎么掉入南溪中的？”
“爷爷，因为家中没有别人，肚里饿的慌，所以翻山到了吴家堡的东山里。沿溪而下，来到一处水塘时不知被什么咬了一口，随后就不知道怎么回事了。”
“你不会是去了吴家堡西边的水蛇湾吧？”
满是毒蛇的水蛇湾，对于附近村庄的人是没有不知道的。
“我不知道是不是水蛇湾，好像也没看见水里有蛇。”
“你可真是命大，肯定是被水蛇湾里的毒蛇给咬了。”
听着眼前这个叫仇峥十几岁少年的话，罗旭东已经不做他想了。只是有些难以置信，被毒蛇咬了，不仅没有死去，还顺流漂了三十来里路，不能不说是一个奇迹。
“身上是不是还有其他的伤？”
“在吴家堡东山里摔了一跤，胸口有点疼。”
“要不要紧？”
“已经不大疼了，谢谢你，爷爷。”
看看再次慢慢坐起来的少年，又看看已经站起来，正凑上去伸出舌头舔着少年右手手背的大青牛，罗旭东不禁又问：
“小哥，你认识这头牛？”
“不瞒爷爷说，这是柳林堡孙家的一头牛。我曾经在孙家放过两年牛。”
“怪不得。”
说完，罗旭东伸手把草垛上的吴峥扶起来，拉着他的手走出牛棚，直接来到厨房。
“饿了吧？先吃点东西吧。”
看到老人手中满满一大碗白饭，吴峥下意识咽了口口水。自从二十一那天夜里被带到家族祠堂旁边的议事屋子里，再也没有吃过一口饭菜的他，一想起洞穴中的死蛇肉，就忍不住要反胃。
没有再客气，接过饭碗，就着老人又递过来的半碗青菜，狼吞虎咽吃了起来。
罗旭东虽然走出了厨房，却一直站在门外没有离开，而且一双眼睛也一直在关注着埋头吃饭的吴峥。
刚才吴峥说的那两句“家中已经没有别人”，以及“在孙家放过两年牛”的话，不由让罗旭东心思一时活泛起来。
“罗大伯。”
突然被身后青莲的声音打断，罗旭东转头间，只见青莲怀里抱着一个蓝布包袱走了过来。
“青莲，吃过饭了？”
“吃过了，大伯。那人怎样了？”
罗旭东朝厨房正在狼吞虎咽的吴峥指了指。
“咯咯，还真被爹爹猜对了。”
“甄先生怎么说？”
“爹爹说，莲儿现在过去看看，若是刚才的药管用，少年应该醒来了。若是还没有醒来，就告诉你罗大伯赶紧去请郎中。”
说着，还把怀中的蓝布包袱递给了罗旭东。
“青莲，是什么？”
一边接过来伸手解着包袱，一边问道。
“爹爹知道就罗大伯一个人在家，所以让我送来一点吃食，还有一百个铜钱。万一去请郎中时，说不定路上能用到。还嘱咐我，留下来替大伯看家呢。”
已经解开蓝布包袱，看到了里面四个馒头，以及一串铜钱。罗旭东心中感激不已。
“唉，难为甄先生想的这么周到，这如何让人过意的去？”
“大伯说哪里话呢，救人如救火，既然遇上了怎能袖手旁观呢。”
已经从厨房外院子里两人的对话中听明白的吴峥，急忙咽下最后一口饭，抹了一下嘴巴，走出来再次道谢。
“谢谢爷爷，谢谢姐姐。”
不想一句话反而把青莲逗笑了。
“咯咯，我叫大伯，你却叫爷爷，还叫我姐姐。”
辈分是有点乱。吴峥仔细打量了一眼眼前叫青莲的女孩子，年龄应该比自己小一两岁，身体纤长，眉眼清丽，头发不长不短，刚好垂到肩头。身穿半新不旧，却极为干净的一件短袖蓝布裙，下摆堪堪盖住脚踝。脚穿一双蓝底绣着粉红色花朵的鞋子。
“仇峥，这是青莲，青莲的父亲是村子里私塾的先生。刚才救醒你的草药就是甄先生给的，也是青莲给你喂的药。”
“谢谢姐姐。”
“你叫仇峥？好奇怪的名字。你几岁？”
“刚过了十三岁生日没几天。”
“比我大快两岁呢，还叫我姐姐。”
说完又抿着嘴轻轻笑了起来。
罗旭东看看手中青莲送来的蓝布包袱，又看看吴峥，才再次问道：
“小哥，你刚才说在吴家堡东山摔了一下，要不要去看看郎中？”
“爷爷，不用了。过两天应该就好了。”
吴峥果断地拒绝了。若是自己有钱，是一定要去看看的。可是自己分文没有不说，还受人的救命大恩，怎么好意思再添麻烦？
“要是身上有伤还是去看看吧，可别留下了病根。”
青莲反而关切地劝了一句。
吴峥毅然摇摇头，心里却在为难。
后坡村离吴家堡那么近，留下来肯定是危险的。可是又不能不报答救命之恩，只顾自己逃命。
“爷爷，我吃饱了。”
吴峥实在是不知道该说什么，于是突兀地说了这么一句。
吴峥的意思罗旭东是明白的，少年分明是在等自己发话。
“小哥，我有件事想和你商量商量。”
“爷爷请说。”
“刚才听小哥说，家里没有其他人是什么意思？”
罗旭东当然要问清楚。
“父母都不在了，奶奶也在三个月前去世，所以家里就只剩下我一人了。”
“难道没有近亲的叔叔大爷？”
“爷爷，柳林堡就我们一家姓仇。”
“哦——，”
这就让罗旭东放心了。
“既然如此，小哥可愿意留下来帮我照顾大青牛？”
对于吴峥来说，放牛那是再轻松不过的事情，尤其又是自己放了近四年的大青牛。
即便知道留下来会有被吴家堡发现的危险，吴峥还是决定先报答了老人的救命之恩再说。
“爷爷，放牛对我来说不是问题。只怕会给爷爷添麻烦。”
“呵呵，既然小哥曾经放过大青牛，而且你这条命说起来还是大青牛救回来的。留下来只能是让我省心，不就是吃饭时多一双筷子吗？反正家里就我一人，又能添什么麻烦？”
青莲一直在旁边静静地听着两人的对话，当听到罗旭东说到眼前少年是被大青牛救的，心中难免奇怪。
“大伯，怎么会是大青牛救了他呢？”
“呵呵，青莲有所不知。早上我去你家请先生时也没来得及多说。”
当即，罗旭东便把早晨发生在南溪边的一幕，讲给吴峥和青莲听。直听的青莲两只眼睛睁的大大的，一会看看吴峥，一会又扭头看看牛棚里的大青牛。
“大伯，我还是头回听说这样稀奇的事。若不是大伯亲口讲出来，哪里会想到世上还有如此通人性的牛？”
第十五章 竹筒里的秘密
既然选择留下来，就不能吃闲饭，吃过午饭后，虽然罗旭东一再劝说，先休息两天养一养身体再去放牛不迟，吴峥还是牵着大青牛来到了村南的南溪边。
太了解大青牛的习性了，吴峥根本不用管牠。来到溪边，把绳子缠到牛角上，就放任大青牛在溪边自由吃草。不过还是吸取上次的教训，则选择了一处随时都能看到大青牛的柔软沙滩，小心躺了下去。
胸口的伤势必须慢慢将养，短时间内是无法干重活，即便是扔石子打兔子的绝技，一时半会也不能够了。
吴峥早就惦记着怀里的暗红色竹筒了。
扭头四顾，见附近并没有人，这才伸手从怀里掏了出来。
拿在手里琢磨了半天，也不知道该从哪里打开。虽然不想把父亲留下的唯一物品毁坏，没有办法的吴峥最后还是用石头把竹筒敲开了。
竹筒本来就不大，仅有自己手腕粗细，所以吴峥也没期望里面有多少东西。果然，仅有一个小小的纸卷。
小心翼翼把纸卷摊开，里面竟然还有一样东西。
“这是什么？”
顾不上读纸张上的字迹，吴峥先被纸卷中包裹着的一个小物件给吸引了。一个白色玉石做成的，仅有拇指大小的菱形物件。
仔细观察，菱形物件里面隐约透出一个字来。仔细辨认了一会，吴峥确信那个字应该是个“凌”字。
这不能不让吴峥联想到得自洞穴深处，坑洞四壁上的《凌霄九式》，以及武功秘笈最后那异常潦草的“凌云”二字。
究竟手中的菱形玉石和《凌霄九式》有没有关系呢？
吴峥哪里能够想的清楚，急忙展开纸卷，希望能从其中找到答案。
“峥儿，吾儿。当你看到这个竹筒时，为父已经不在人世了。”
哇的一声，吴峥忍不住放声大哭起来。
虽然在吴家堡东山遇到小飞侠吴立英后，吴峥就已经隐隐猜测父亲肯定是凶多吉少了，可就是不愿意相信父亲已经离世。
先是放声大哭，继而变成压抑的啜泣声，良久，吴峥才忍住眼泪，接着读了下去。
“峥儿不要悲伤，人生一世孰能无死？只要死得其所，也就值了。只是奶奶年迈，峥儿年幼，为父焉能不牵肠挂肚？”
再一次忍不住落下泪来，眼泪一颗颗滴滴答答落到手中的字纸上。
“为父之所以要留下这个竹筒，一是告诉峥儿为父的去向；二是要告诉峥儿一个，关于你和你从未见过面母亲身世的秘密。”
不想让眼泪浸湿了父亲留下来的唯一字迹，吴峥不得不擦去眼泪，努力忍住心中的悲痛。
“为父此行，是要揭穿族中败类吴继宗、吴继学、吴友仁等人一个见不得人的勾当。若是顺利，为父自然会安全归来。若是有人告诉了峥儿为父藏于炕洞中的竹筒，则说明为父没有成功，而且已经死在了三吴手中。”
让吴峥没有想到的是，父亲吴立鹏竟然没有在其中讲明，他所说的吴继宗、吴继学、吴友仁等人所谓见不得人的是什么勾当。反而话题一转，转到自己与母亲的身世上。
“峥儿记住，你并不是为父的亲生骨肉。”
吴峥的脑袋里不由嗡的一声，怪不得那天夜里吴立山会那样骂自己，这竟然是真的，怎么可能呢？！
“为父在遇到你母亲的时候，你已经是母亲腹中两个月大的胎儿。记住，你母亲姓宁名云燕，是当朝兵部尚书宁泽中的女儿。而你的生身父亲是当今武林泰斗，人送外号‘金翅大鹏’萧鹏举的儿子萧英。”
父亲还是没有说何以会遇到母亲，又何以母亲会跟随父亲回到吴家堡，还嫁给了父亲的原因。
“峥儿，其中的是是非非为父不想告诉你。而且，之所以不让峥儿习武，既是你母亲的遗愿，也是为父的决定。你母亲在世的时候，我们早就协商过，若是峥儿能够在学业上有所出息，是可以博得个功名出身，做个小官小宦。如若不能，那就干脆做一个快快乐乐的乡下人娶妻生子，如普通人那样度过一生。
所以，你母亲临终前曾经再三叮嘱，等你懂事后，能不告诉你你们母子的身世最好不要说。若是一定要说也可以，但是不允许你前去萧家认祖归宗，更不允许你去认你的外公一家。
只是为父思来想去，还是决定把这个选择权留给峥儿。毕竟人生一世，不认祖归宗可以，不知道亲生父亲是谁，总觉得于心不忍。
至于这块菱形标记，却关联着一件当今武林惊天的秘密。这是你母亲留给你的唯一遗物，还望峥儿好好保存。”
写到这里，纸上的字迹明显变得有些不流畅起来。吴峥虽然一时猜不到是为什么，不过接下来的一段话，还是让吴峥想到了当时父亲写下面一段话时内心的纠结与矛盾。
“峥儿，按照你母亲的意思，下面这段话是不该讲给你听的。只是为父总觉得，人活着是讲机缘的。有些人为达目的使劲手段，到头来也未必能如意。可是有些人也许从未争竞，却总能在无意中得到某种机缘。这也是为父给你取‘吴峥’这个名字的真实用意。
夫唯不争，故莫能与之争；夫唯不争，故无尤。峥儿切记，千万不要痴迷什么武林之惊天秘密，千万不要刻意去寻找什么，更不要拿这件菱形标记给任何人看，至亲之人都不行。
本来为父是想毁掉它的，一则是你母亲留下来的唯一遗物，二则心中还是有些非分之想。唉，为父也是一位普通的习武之人，所以难免有非分之心。
为父是想，假如冥冥之中自有安排，让峥儿于无意之间，在不冒任何风险下能够得到那个惊天秘密的真相，又何乐而不为呢？
峥儿，谢谢你替为父在奶奶跟前尽孝。之所以让你在奶奶去世之后，才可以打开竹筒，为父也是存了私心的。虽然知道峥儿从小就是个好孩子，不过还是担心一旦知道了自己的身世后，心有不甘。
好了，就说这么多吧。若是吴家堡不能容你，可以前往顺天府找一位叫铁线娘的阿姨，只需报出爹爹的名字，自然会得到她的关照。
父吴立鹏绝笔。”
读完之�
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