捕快春秋I&II-第3部分

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　　小二应了他唤，连忙上前收拾黄芩刚才吃食的盏碗等。　
　　韩若壁又吩咐道：“什么清浑白酒，都不拣选，只管来几壶，却要够劲道。其他下酒肉菜不挑剔，你看着上些吧。”　
　　周围几个偷偷关注的食客听言，都不免在心中嘀咕：这等俊美文气的青年秀才居然也是个好酒的狂人，真正是人不可貌相。　
　　小二一边称喏，一边转身待去准备酒食。韩若壁又叫住他，问道：“适才那个捕快，是什么人物？”　
　　小二回道：“那是我们高邮州的总捕头，姓黄名芩。”　
　　韩若壁问道：“勤？‘勤快’的‘勤’，还是‘晴天’的‘晴’？”　
　　小二摇了摇头。　
　　韩若壁又问道：“那是‘琴棋书画’的‘琴’？　
　　小二又摇了摇头，走回桌边，伸手沾了残酒，在桌上一边写着笔划，一边道：“就是草字头，下面一个‘今’。”　
　　韩若壁轻笑一声，道：“好好的一个人，怎么起了个苦口药名？难怪凶巴巴一张脸，少有个笑模样。”　
　　小二听言，心中不爽，多回了句嘴，道：“他可是我们高邮的福星，客官切莫取笑于他。”　
　　韩若壁微露诧异之色，道：“瞧不出这捕头还挺得人心的。”　
　　等酒菜上齐，他便大快朵颐起来。　
　　捻指间，光阴如流，不觉十日已过。这日清晨，落了一夜的如膏春雨仍不见停歇，拉拉杂杂地继续浇灌天地。黄芩撑着把油纸伞，来到了太平庄的林家门前。　
　　眼前的林家，大门紧闭，寂静无声。除了雨丝轻触手中油纸伞面的声音，黄芩觉不出半点人气。　
　　难道林有贵真肯举家搬迁？　
　　他迈上台阶，待要举手扣门，却闻到了一丝熟悉的味道。　
　　那味道极淡，淡得几乎要融化在空气中，却令黄芩放下了手，紧皱起眉。　
　　是血的腥味！　
　　黄芩左手用力推了推门，门纹丝不动，可见是从里面锁上了。他侧身，沿着高耸的院墙，行了一圈，在一棵临墙而立的槐树下立定，收了右手纸伞，缚与身后，又翻身跃上根粗大的槐枝，借着那处立足点，再一个鹞子翻身，攀上了高墙。　
　　低身俯在墙头，他聚起目力向里张望。不望则已，一望惊心。　
　　透过如雾雨帘，只见前院内，离大门仅有丈余处的青石路上，直挺挺匍匐着个人形。人形身下已积了大片暗红，正混着雨水，流向低凹之处。黄芩翻身落入院内，直向那人形而去。到了近前，瞧得更真切了，那人已死了多时，身体僵硬，右手上还紧握着一把刀身狭长的龙纹腰刀。黄芩见刀上并无血痕，心疑不知是被雨水冲刷干净了，还是未及伤人。　
　　眼前这样的情景并不能令他有丝毫的惊慌，他只叹了一声，心道：‘玩刀的人难免要死在刀下。’　
　　他小心翼翼地将尸体翻了个个儿，令其脸部朝上。不出所料，死者正是林有贵。此时的林有贵全身湿透，衣衫的前襟浸着血水，呆滞的脸上瞪着一双鱼眼，象是还无法相信自己已死一般，不能瞑目。　
　　黄芩大致一瞧，便推断出林有贵的死因是喉间的那处伤口。他蹲下身子，只见伤处已不再流血，因为被水浸泡了有一阵，所以发灰泛白、清凉干净，倒是方便展露出它的原貌了。　
　　伤口长寸许，宽几毫，位置、深度均刚好切断颈项处的要害血管。黄芩不禁赞道：“好刀法。”转头，他又瞧了眼尸体手中的龙纹腰刀，摇头轻声道：“想来，你的刀是没能快过别人的刀了。”　
　　下一刻，黄芩象是忽然想起了什么，猛然起身，踏着脚下积水，疾步冲进了客厅。厅内空无一人。他又转进厢房，把三间厢房都转了个遍，却是空空如也。接着，柴房、灶房，他全不曾落下，一一看过，仍是一无所获。等转到后院，往里一瞧，一向沉着冷静的黄捕头竟倾刻间变了个人似的，只定定立在拱门旁，牙关紧咬，面目狰狞，眼神瞬时变得愤怒、悲伤起来。　
　　雨还在飘，黄芩衣袍已湿，发丝上的水顺着脸颊缓缓滴落。　
　　后院的泥地里倒着一位妇人，胸前一个碗口大的血窟窿。离妇人不远，还躺着个周把岁的奶娃娃，一枝铁箭将他穿胸钉在了泥地上。黄芩的目光就落在那个奶娃娃身上。　
　　这死了的妇人无疑正是林氏，而那奶娃就是她和林有贵之子。　
　　黄芩缓缓走到那具小尸体身边，解下背后缚着的油纸伞，默默撑起，小心仔细地放在地上，正好罩着小娃娃，替他挡住不停落下的雨水。瞧着那枝铁箭，他恨恨道：“你们均是江湖上顶尖的高手，绝不该杀害这还不会说话的孩子。这样行事，天理不容！”　
　　无论什么话，已经死了的娃儿自然是听不见的，但黄芩却是为他所说。　
　　稍倾，他转身出门，寻了庄里管事之人守在门前，并在大门上粘贴临时封条，防人进入，才向府衙快步而去。　
　　不久，黄芩领着一干捕快，加上两个仵作，一行人又来到了林家。众人揭下封条，进到门里，各伺其职起来。　
　　后院里，邓大庆咬牙切齿道：“这帮猪狗不如的东西，居然连个吃奶的娃娃都不放过？！”　
　　殷扬叹息一声，继而又道：“这小娃娃尚不会说话，又识不得人模样，这些贼子何苦害他性命？”　
　　黄芩眼角微跳了跳，缓缓道：“因为，他们都是胆小鬼。”　
　　殷扬瞧着黄芩，不解道：“胆小鬼？”　
　　照他看来，敢作奸犯科、杀人掠物的都是胆大枉为、罪大恶极之徒，却如何被总捕头称作‘胆小鬼’？　
　　黄芩一边注视着一个仵作正移开纸伞，轻轻抱起那具小小的尸体，一边道：“杀人的时候，也是胆小鬼最怕的时候，怕人追查，怕人报仇。”　
　　他一字一顿道：“我最恨的，便是这种手拿刀剑的胆小鬼！这桩案子，定要个交待！”　
　　邓大庆“嘿”了声，道：“不错！若不是胆小鼠辈，又何必去害个柔弱的小儿！”　
　　殷扬道：“看样子，凶嫌该有三人。”　
　　邓大庆道：“一人使刀，一人使弓箭，杀害林氏那人使的什么兵器，我倒没能瞧出来。”　
　　黄芩道：“应该是流星锤、狼牙锤之类的软兵器。”　
　　这时，周正已从院外步入，拱手道：“总捕头，我查验过了，林家已被洗劫一空，想是桩灭门掠财的惨案。”　
　　邓大庆疑惑道：“先前我也瞧了，却不见什么明显的翻动、冲砸痕迹，和一般杀人掠财的案子不径相同。”　
　　黄芩沉吟片刻道：“就算是求财，凶手盯上林家也不只一天两天了。　
　　周正道：“这林有贵倒是深藏不露，从不知道他还是个练家子。”顿了顿，又道：“只可惜练得不济，一刀都未能砍出去。”　
　　黄芩想了想，道：“林有贵的来历应该不寻常，他这龙纹腰刀倒象是军里常备的，江湖人甚少使用。”　
　　另三人相互看了看，都一脸惊讶。　
　　邓大庆道：“当年他一家搬来时也没觉得不寻常啊。”　
　　黄芩点头道：“的确，他的路引、牒文我都曾验过，现在也还押在衙门里，不似有假。”　
　　殷扬插口道：“这些东西造假的多，也不易辨识，以后还望总捕头能指点我一、二。”　
　　黄芩道：“不妨事，你多见些就能分辨了。”又道：“我想兵分两路。一方面，禀报知州大人，请他派人去京师，摸清林有贵的底细；另一方面，进一步追查林家被劫走的财物。如能找到，就可顺藤摸瓜，追查凶嫌。”　
　　说这话时，他心下也不知道林家被掠走了些什么。目前为止恐怕也没人会知道，大家只能寄望于凶贼急于出手，在市面上能查得到可疑的赃物。而京师那头倒是黄芩最为关心的。　
　　邓大庆道：“京师那里责任重大，我寻思该总捕头亲自去跑一趟，才最为稳妥。”　
　　黄芩沉吟了一刻，道：“不必了。”想了想，又道：“你娘的病情稳定了没有？”　
　　邓大庆点头道：“已经无碍。”　
　　黄芩道：“你办事老练稳重，我放心。不日我禀明大人，好差你上京查案。”他拍了拍邓大庆的肩道：“记得携上林有贵的路引、牒文，相信定能查出他的底细。”　
　　邓大庆愣了愣，道：“那总捕头你……”　
　　黄芩瞧着后院里倒扣着的一只木船，若有所思道：“我还有更重要的去处。”　
　　出了林家大门，黄芩走过一片树林，总觉身后有人跟着，当他放慢脚步回头看时，却又瞧不见任何人影。又往前行出半里，雨停了，到了一处较为空旷的小山丘，不住的有疾风吹过。黄芩一身衣袍从里到外紧贴肌肤，尽数湿透，刚才办案时尚不知觉，此时身体再受不住寒气侵袭，只觉阵阵战栗。为防染上风寒，黄芩欲寻处地界取柴生火，烤干衣裳。只听得“叮铃铃”一声脆响，他抬头望向声音起处，见左边百步开外有所败落的寺庙。正是悬于这寺庙殿角下的铃铎迎风发出的声响。黄芩眉宇间露出喜色，赶紧捡了些柴禾，往寺庙去了。　
　　这座古刹已经崩损多年，山门上的朱红牌额摇摇欲坠，破败不堪，上面描金写着的“净土寺”三个字几乎不可辨识。再往里，台阶上尽是燕子粪，檐角下都是蜘蛛网。黄芩全不在意，径直奔到殿内，找了块还算干净的地方，架起柴，打了火。　
　　他将铁尺放在手边，解下插在腰带间的那把制作粗糙、十分不起眼的匕首，再脱下衣袍，笼在手中展开来，靠火而坐。这样一来，烤干衣袍的同时，也可以烤干他的身体。　
　　一切妥当，黄芩精赤着上身，注视着眼前火苗的律动，嘴里却道：“跟了我这许多天，不累吗？”　
　　空荡荡的大殿哪有人作答。　
　　黄芩又道：“人都到了，何不进来，难道还要我请？”　
　　“哈哈哈……”伴着一阵豪爽的笑声，同样周身淋湿的韩若壁闪了进来，道：“唐突黄捕头了。”　
　　黄芩目光一凛，道：“休讲闲话。”　
　　韩若壁咧嘴一笑，道：“古有美人出浴，今有捕头烤火，一样是春光外露，虽是闲话，却实是我心所想。”　
　　黄芩强压下胸中气恼，道：“我且问你，这几日为何总跟着我？”　
　　韩若壁走到他身侧，佯叹道：“没瞧见我也淋湿了吗？跟着你，有火烤。”　
　　黄芩终于有些不耐烦了，道：“你这厮油嘴滑舌，莫非真要将你抓上公堂，才肯老实说话？”　
　　韩若壁嘿嘿笑了两声，解下佩剑，道：“没想到我这么好的轻功，竟被你察觉了。黄捕头真不亏为一州总捕。”　
　　黄芩正色道：“少溜须拍马，只管回话就好！”　
　　韩若壁“啊欠”一声，打了个大大的喷嚏，瘪嘴道：“惨了，惨了，搞不好要病倒了。”说着，他将佩剑依在一边，宽衣解带。　
　　黄芩一时不知拿他如何，只得无奈重问道：“你老实说，到底为何一直跟着我？”　
　　待将蓝衫脱下后，韩若壁依着黄芩的样子，坐在火边，一边烤火，一边慨叹道：“之前不是告诉过你我是‘剑侠’吗。既是侠客，就该仗义行侠，锄强扶弱，可一路上，连个稍稍施展的机会都没能遇上。那我能怎样？当然只能跟着你喽，谁让你是捕快呢。我想，跟着捕快就有案子，就有不平，也就可以找到事情做了。”　
　　黄芩淡淡道：“那你找到事做了？”　
　　韩若壁道：“这种灭门惨案，人神共愤，我自然是可以大展拳脚的。”　
　　黄芩道：“我劝你还是不要装模作样的好。”　
　　韩若壁不解道：“你不信我是‘剑侠’？”　
　　黄芩转头看着他，一脸不屑，道：“侠？这世上还有侠吗？”　
　　韩若壁眉毛一挑道：“你若以前没见过，今日正好见一见。”嘿嘿一笑间，他站起身，提着衣衫，光着脊梁在黄芩面前原地转了几圈，又道：“而且给你见得彻底些。”　
　　黄芩瞧着红黄的火焰光影在那副流畅精致的橄榄色肌肤上流淌时，心中一阵怦然。转瞬，他迅速起身，将半干的衣袍草草穿起。　
　　韩若壁又坐回原地，边烤衣衫，边静静瞧着他穿衣，道：“原来你这么白净。”　
　　黄芩也不答话，只管自己穿戴好了，伸手欲拿回地上的匕首。与此同时，韩若壁也披起衣衫伸手来拿，并好奇道：“我来瞧瞧。”黄芩右掌翻转，挡开了他伸过来的手掌，道：“不值当的东西，没甚好看。”　
　　韩若壁哼了一声，道：“好个小气的黄捕头。”　
　　黄芩收好匕首，又取了铁尺，道：“以后不准再跟踪我，否则必以防碍公务之嫌，缉你回衙门受审。”　
　　韩若壁晃晃悠悠地穿戴好，取了配剑，微笑道：“想缉我回衙门，也要看你的铁尺能不能胜过我手中的剑。”　
　　黄芩道：“哦，你很自信？”　
　　韩若壁道：“万丈横山，世人难攀，这剑名唤‘横山’。我不是自信，是信它。”紧接道，他又笑道：“不过，它的名字是我起的，怎样？”　
　　黄芩低头瞧了眼手中的铁尺，道：“这铁尺很平常，任个捕快都配得。”抬头，他看向韩若壁，道：“不过，它可以量是非，断善恶，所以我也给它起了个名字……‘是非尺’。你若想在此犯事，得先问过他。”　
　　韩若壁听言，怔了怔。　
　　黄芩转身走出庙门，道：“后会有期。”　
　　望着他离去的背影，韩若壁面上露出一丝不易察觉的阴沉，自语道：“黄芩……有点意思……”　
　　　
　　　
　　　
　　第3回：潜义庄偷验尸揭开画皮，为解惑入贼窝约会雷铉　
　　　
　　高邮州境内有座山，因其远远望去象个“土”字，得名土山。山上悬崖峻峭，松泉飞瀑，云岭苍苍，毒虫猛兽极多，是以少有人迹。山的南麓上建有一座义庄，是早年太平庄、袁家庄、金家庄的富户们一起捐资修建的，用以存放这三个庄子里未能找到地方安葬的死人。这些死人或是客死他乡无人认领，或是穷困潦倒无以为殓，或是择日运回原籍入土，暂且寄放于此的。此庄算作阴宅，极少有人往来，平日只雇了两三个闲人照看那些棺木。都道黑夜主阴，是孤魂野鬼的游荡之机，所以，每到酉时，太阳落山后，连那两三个照看之人都不敢在此停留，此庄便只有死灵而无有人气了。林有贵一家三口的尸体依律经仵作验过后，就存放于此处。　
　　这夜，天色漆黑，星辰无光，独有孤月一轮笼着这方万籁俱寂的山林。伴着一片细碎的衣袂携风之声，义庄门前的两盏长明灯忽明忽灭地闪了闪，一条黑影从门旁掠过，倾刻间，越墙飘进了庄里。　
　　庄里停放着数十口棺木，漆黑一片，真正是睁开双眼一片盲，伸出两手不见掌。这条黑影在众多棺木间飘来荡去，时不时还点闪火光，活象出去游荡后回头找不到棺木，不时擦亮鬼火寻路的孤魂。费了些功夫后，那孤魂象是终于找到了自己的棺木，推开棺盖，同时鬼火又闪现起来。只是，这次与之前不同，闪现后就没再熄灭。　
　　火光下，是一张蒙着黑布，仅露出额头和一双眸子的脸。而火光的来源正是这脸主人手中执着的火折子。　
　　原来，他并非孤魂，只是个蒙面人。刚才的鬼火实是他为了查看棺木上的名牌，不时燃着火折子罢了。　
　　蒙面人从怀中掏出一枝白烛，以火折子点燃了，再将白烛移至棺边，滴下烛油粘牢，低头瞧向棺木中的尸体。　
　　那尸体不是别人，正是林有贵。　
　　他确认无疑，点了点头，从腰间的皮囊内取出小刀、小钩等几样小巧工具，于棺盖上依次排列开，随后，熟练地取用工具，在林有贵身上操作了起来。　
　　半个时辰已过，昏暗的烛光令得蒙面人十分辛苦，他必须运足目力才能满足手中精细活儿的要求，细密的汗珠从他的额头缓缓渗出。　
　　忽然，他的眼睛感到一阵松驰，原来不经意中，周围不知怎的亮了起来。　
　　蒙面人急忙抬头，回身望去，只见黄芩手里提着个灯笼，已站在了距他身后不远的地方。　
　　二人目光相撞，黄芩沉声道：“我该以毁尸灭迹的罪名拿下你吗？”　
　　蒙面人先叹了一声，后扯下黑巾，一脸嘻笑道：“看来黄捕头对我有心，虽不许我跟着，却跟着我来了。”　
　　黄芩将灯笼挂在门边，左手抖开腰间锁链，右手抽出背后铁尺，道：“韩若壁，你是束手就擒，还是要我动武？”　
　　韩若壁笑了一声，道：“难不成做捕快的个个都是呆鸟？”　
　　黄芩面色一黑，道：“你又耍甚花枪？”　
　　韩若壁放下手中工具，指了指棺木中的尸体，道：“他是何人？”　
　　黄芩冷哼一声，道：“明知故问，他是林家的养家人，林有贵。”　
　　韩若壁摇头道：“我却说不是。”　
　　林有贵的身份，黄芩早已起疑，现下听他这么一说，当即意识到这夜入义庄之人可能知道隐情。于是，黄芩问道；“你待怎讲？”　
　　韩若壁没有直接回答，而是又问道：“他是如何死的？”　
　　黄芩越发疑惑，道：“一刀封喉。”　
　　韩若壁摇头轻蔑道：“所以我才说你们个个是呆鸟。”说着，他示意黄芩上前，道：“你且来看。”　
　　黄芩收了锁链、铁尺，依言来到棺木的另一边，向里看去，只见林有贵的头皮已被切开，剥落得极细致，褪至眼眶上，露出森森头骨。前额那片头盖骨虽然完整，却布满了极深的、大小不一的裂纹，看上去象是由无数小碎片拼在一起一般。　
　　饶是似他这般冷静的人物，暗里也不禁倒吸了一口凉气，道：“怎会这样？”说话间，抬头瞪着韩若壁道：“不是你捣得鬼吧？”　
　　“我说不是，你肯信吗？”韩若壁打了个哈哈，道：“还是你自己瞧吧。”　
　　黄芩低头再看，瞧出那致命重创实是死者生前所受。他一边细看，一边道：“他是被掌力所伤。伤人者掌力属阴柔一脉，所以才能深可透骨，表面却瞧不出痕迹。而且此人功力高深莫测，是以，一掌击出，就打碎了骨头中最硬的头盖骨。”　
　　韩若壁接道：“所以，林家灭门一案的凶手至少有四人。那使刀之人出刀虽快，却仍在那用掌之人后面。”　
　　黄芩点了点头，赞道：“你不做捕快真是可惜了。”此时不免对他刮目相看起来。　
　　韩若壁听言，心里莫名一阵惬意，继续道：“若不是先受了致命一掌，这化名林有贵的高手，怎可能连一刀都挥不出去？”　
　　“哦？”黄芩目中一亮，道：“你识得此人？”　
　　韩若壁道：“前些年江湖上出过一号人物，人称‘闪电刀’，姓洪，单名一个‘图’字。据说这洪图曾从军戍边，是个厉害角色。不过，他声名刚刚鹊起不久，就从江湖上消失了。”　
　　黄芩皱眉道：“你怀疑林有贵就是洪图？”　
　　韩若壁笑道：“不是怀疑，是肯定。以前闯荡江湖时，我曾撞见过他杀人，印象深刻，所以识得。”　
　　黄芩道：“瞧不出你还是个老江湖。”同时，心下转了几个弯，暗想：韩若壁的话，我该不该信？如果林有贵若真是洪图，那他的路引、碟文又是从何而来？　
　　转而，他问道：“洪图的武功怎样？”　
　　韩若壁摇头含糊道：“不好说。”　
　　黄芩道：“你曾撞见他杀人，怎会不好说？”　
　　“我撞见时，他早将对手毙于刀下。我说印象深刻，是因为死的那人周身已无片块好肉，如被千刀万剐一般。由此可见洪图出刀的速度必然骇人，也不算辱没了‘闪电刀’的称号。”韩若壁道：“所以双方对恃，他不该连一刀都伤不到敌人。”　
　　想了想，他又道：“其实江湖中人的武功实在难断。名气大的往往徒有虚名，无名小卒却能要人性命。”　
　　黄芩道：“是吗？”　
　　韩若壁道：“江湖上的名气要么是交出来的，要么是创出来的。所谓‘交出来的’，自然是指多多结交各类朋友，大家互相比试，真比试也好，假比试也罢，结果怎样也不作数，反正是闭门切磋，之后，几个朋友间互相吹捧一番，自然可越吹越大。‘创出来的’则需得与人比武切磋，点到为止，胜的场次多了，名气自然也大，但相应的，武功就会被越来越多的人所了解，也就有人可以潜心找寻破绽、研究对策，生出克制的法子来。而一些无名小卒非必要时绝不与人交手，他们的武功反而常常要人性命。这并非因为他们武功高强，没有破绽，而是破绽虽然存在，对手却不知晓，出奇制胜的机率极高。”　
　　黄芩道：“以我看来，武功只该用来杀人，不该拿来比试。”　
　　韩若壁笑道：“明明是个捕快，练武却只为着杀人，你也算特别。我真想瞧一瞧，只用那把无刃的铁尺，你要如何杀人。”　
　　黄芩沉默了一阵，摇头道：“你不会想瞧见的。”　
　　二人无语了一阵。　
　　韩若壁若有所思，又道：“不过，万事都有例外，有些江湖人名气大，反倒是因为要了太多人的命。”　
　　黄芩道：“什么样的江湖人？”　
　　韩若壁道：“绝顶的暗器高手。那种人，江湖上虽知其号，却不识其人，因为但凡见过他们使出暗器的人都已经死了。”　
　　黄芩道：“对江湖事，你知道的真不少。”转而目光一寒，手扶上腰后铁尺，又道：“不过，对大明律令，你却根本不曾放在心上。”　
　　“你还想拿我？”韩若壁也握住了身边宝剑的剑柄，目光变得专注而凌厉，面上还隐约勾勒出一个轻笑。　
　　这一刻，光影之下，他周身邪气逼人。　
　　黄芩的目光收紧了起来，道：“毁尸行陉该当何罪？”　
　　韩若壁眯起眼睛，直盯着面前人，脸上阴睛变化了好一阵，却浅浅一笑。　
　　他这一笑，二人间僵持的紧张气氛才得以缓和。　
　　韩若壁道：“反正不是死罪。”转而，又作出一副委屈姿态，道：“我不过担心仵作验尸有误，才偷偷潜进义庄察看。事实表明我的担心并非多余，黄捕头又何须小题大作。”　
　　黄芩沉默了一阵，才叹道：“你这么好管闲事，不能不令我疑心。”　
　　韩若壁道：“疑心是病，害已害人，需得医治。”　
　　黄芩道：“哦，莫非你有法子医？”　
　　韩若壁道：“心长在你身上，它犯疑，该是你想法子医，哪能轮得到我。”　
　　黄芩淡淡道：“想医这病，少不得你，因为你是药引子。”　
　　韩若壁道：“你想怎样？”　
　　黄芩冷然道：“我开个方子，你照做便好。”　
　　韩若壁微愕道：“什么方子？”　
　　“安分守已，早离此地。”黄芩转身重将灯笼提在手中，道：“天亮前收拾好残局，倘有人上报尸体遭损，我第一个缉拿你。”　
　　其实，韩若壁的来历、为人、做事的机动等都令他匪夷所思，但经过查探，这人又确是初来乍到，不可能与之前的案子有什么瓜葛。所以，对这人，黄芩虽无甚好感，却也并不讨厌，必竟他外表轻狂，却着实有些让人想不到的本领。　
　　见黄芩转身要走，韩若壁唤道：“烦劳捕头把灯笼留下，也好方便我收拾残局。”　
　　黄芩回头瞧了他一眼，对刚才放他一马的决定有了几分悔意，暗想：不拿这厮已是恩惠，他却得寸进尺了。　
　　虽然这么想着，他还是将灯笼挂了起来，只身走了出去。　
　　韩若壁兀自作了个鬼脸，啧啧自语道：“我使针线，他点灯，黄捕头倒是个体贴人。”　
　　这话说的好象黄芩上赶着为他掌灯一般。幸好被说的人已经走远，没能听到这话，否则只怕耐不住性子，怒将起来，就真欲拿他去衙门里了。　
　　双手灵巧操作着的同时，韩若壁悄然一笑，冲棺木中的尸体道：“这位尸兄，你我也算有一夜之缘，我要查之事，你知不知情？”　
　　正在被他缝着的脑袋当然无法应答。　
　　韩若壁摇头苦恼道：“唉……可惜就算我严刑逼供，你也不可能开口说话了。”　
　　半个时辰后，韩若壁已将头皮缝合回原位，再一番收拾，又蒙上了黑巾。这时已将天光放晓，他向棺中尸体挥了挥手，以示作别，合上棺盖后，掠出义庄，于晨雾中缥缈而去，仿佛不曾来过一般。　
　　离开土山之后，黄芩直接回了衙门。次日一大早，他先在附近转了一遭，确定没人盯梢后，来到马棚村的丰四家中借了条小舟，一人一舟下了樊良湖。　
　　湖面上有蒸气冉冉升起，形成灰蒙蒙的雾气包裹住一切，让人瞧不清几丈外的水面。视野极差的天气，绝不是个捕鱼的好日子，是以几乎没有渔人。　
　　黄芩似是对水路颇为熟悉，未受雾气的影响，掌篙撑着那叶小舟七拐八折地在湖上畅游起来。不久，凉飕飕的雨丝随风横洒过来，抚在他的身上、脸上，平添了一份诗画之意。　
　　当他驶到一片小洲前时，雨停了，雾气也散去了。　
　　这片小洲被一圈芦苇泊包围着，方园不过百亩，上有数间茅屋，乃是樊良湖上一路水贼的据点。　
　　黄芩驾舟靠近芦苇泊时，心中陡生不安，眉头皱了起来。　
　　以前他一旦来到此处，就早有水贼喽罗驾舟上来喝问，可现下居然没有一个人影，怎能不令他生疑？　
　　他匆匆越过泊口，系了小舟，登上陆地，赶向茅屋所在处，到了近前，却发现疏篱外原本倒扣着的七八条小船，此刻也无影无踪了。　
　　‘何等大事累得他们连巢穴都弃了？’黄芩心道。他正要进茅屋里一探，却见其中一间悠悠然然绕出个人来。　
　　“韩若壁，怎么又是你？”黄芩喝问道。　
　　韩若壁见了他，显然也吃了一惊，而后苦笑道：“这次绝非跟踪你而至。”　
　　黄芩道：“若非早知你不是水贼，此刻就把你抓回去问罪了。”　
　　韩若壁不急不忙道：“若非早知你是个捕快，此刻就把你当成贼大王了。”他又淡淡一笑道：“哪有捕快对水贼老窝这么熟悉的。”　
　　黄芩也不解释，问道：“你来此作甚？”　
　　韩若壁呵呵笑道：“高邮州的樊良湖也算一处景致，我好游名山大湖，自是不能错过。下湖后，我撑蒿自走，身如闲鹤，真好自在。不想误走误转，就转到此间来了。”　
　　黄芩心里骂了声：一派胡言。也不追问，只道：“这里的人呢？”　
　　韩若壁道：“我也刚来一回，哪知有人没人。”顿了顿，又道：“不过瞧屋里乱七八糟的，估计是匆匆撤走了。莫不是你们官府计划出兵来剿，吓走了胆小的贼寇？”　
　　黄芩心道：只怕不简单。口中道：“你的船呢？”　
　　“在另一边泊口。”韩若壁道：“相逢是缘，本想邀你同游，但知你定然不许，还是我一人继续游览去吧。就不劳黄捕头挂念了。”说罢，便自去另一泊岸，驾船先走了。