藏刀·十八日-第5部分

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　　黎明，醒来，他才告诉我，昨晚他是从值勤处溜来，在战争时期，被发现要杀头的。他来冒着极大风险。他要尽快地赶回去。我吓坏了，真被发现，尉迟桥不会杀了他这唯一的儿子，我的小命非叫他害了不可！
　　慌乱地，喊着秋叶打水来给他梳洗，死妮子不知疯到哪里去了，一名小厮应着，很快端着水进来，放在架上，将一匹毛巾递给尉迟宾，肃立身后侍候。
　　尉迟宾接过毛巾，俯身洗脸，可怕的事情全无征兆地突然发生，小厮蓦然扬手，银光乍现，一柄雪亮的匕首闪电般扎向尉迟宾的后心。尉迟宾反应非常敏捷，却终究无法躲开这突如其来的刺杀；猛转身，避过心脏，匕首稍偏地深深刺入他的后背。刺客立即松手，迎着转过身来试图反击的尉迟宾，张开双臂，将他紧紧抱住，身形前冲，令尉迟宾脚下无根，不能立足。他的手同时绕到尉迟宾身后复握住匕首，乱搅一气。
　　尉迟宾的惨叫和我的惊叫撕破了黎明的宁静。
　　刺客松手。尉迟宾无力地倒地，发出临死的抽搐，喉间只剩了轻微的“咝咝”声。我惶恐地停止了惊叫，哀求地看着刺客。
　　他很年轻，一张棱角分明的面孔，令人一眼难忘。他若无其事地自床头摘下尉迟宾的宝剑，上前，一剑斩下他的首级，就那么血淋淋地拎着。
　　外面，零乱的脚步与吼叫声响起，随即兵器格击声传来。想必是刺客的同伙正与尉迟宾护从招来的一些军士在交手。
　　谢天谢地，刺客并没有难为我的意思，扑向门口，在开门欲去的瞬间，他蓦然回首，向我一笑，露出满口的白牙，“逃吧，美人儿。”闪身，冲出去。
　　我不知哪里来的力气，一下子扑到门前，猛地将门关上，透过缝隙向外张望。来得及看见，刺客一声招呼，他的两名同伙不再恋战，三人一起飞奔离去。十几名军士拼死追赶，但速度相差悬殊，显然是追不上了。
　　我明白自己已大祸临头。尉迟宾死在我的房中，尉迟桥能饶我才怪。
　　这就是我付出童贞的回报。
　　我无暇懊悔。重要的财物在战乱前大都已运出藏起，怀中有尉迟宾给的三千两银票，别的就顾不了了，逃命要紧。
　　披上尉迟宾的黑丝大氅，戴上他的帽子，我闪身出门。刺客与军士都奔向前门去了，各屋里的人们谁也不敢出来。我已留心到后院尚无动静，顺着屋檐向后门奔去。后院的小门总是很早地打开，方便一些须早归的客人离去。
　　门口没有人把守，要么是看热闹去了，要么就是躲了，总之上天还不想陷我于绝境。我不能辜负上天的美意，迅速奔出门外，不料竟一头撞在了一个人的怀中。我紧张得差一点儿晕了过去，下意识地想推开他逃走，却推在什么不对的地方，微微一怔时，那人己掀掉了我的帽子。微曦中，我们打了一个照面，她竟是，秋波劫！
　　一丝狞笑在她眼中闪过，洁白的手掌扬起，劈在我的颈上，我眼前一黑，失去了知觉。
　　醒来时，我己躺在一张干净、幽香的小塌上；秋波劫悠然坐在不远的一张绣椅上嗑着瓜子，看着我；那个叫小灵子的女孩缩在墙角睁着大大的眼睛轮番看着我们两个。
　　见我睁开眼，秋波劫将剩下的瓜子扔回盘中，拍一拍手，阴险地笑着：“我认识你，你叫薄轻语？”
　　这是她的闺房了。她的闺房没有一丝江湖味，倒像是哪位名嫒淑女的香闺。
　　她说：“你好大的胆子，连尉迟宾都敢杀。薛退甲给了你多少好处？”
　　我被毒蛇咬了般跳起来：“我没有！”
　　她的笑容很美，很可憎：“尉迟宾的护从一口咬定是你勾结刺客杀死的尉迟宾。尉迟桥正全城搜捕你。你猜他会不会信你，饶了你？”
　　眼泪不争气地涌出来，无论怎样地不愿意，我只能哀求她，“秋姐姐，你救救我！”
　　她的心中装不下丝毫的怜悯：“救你呀？我得想想。要说我现在可是正在救你呢，往下就难说了。你想，我斗得过尉迟桥吗？不过，我心肠好，见不得人哭，就指点指点你：在洛阳城里，能让尉迟桥改变主意的人，只有一个：藏刀。”
　　虽然吓得要死，我还是一眼看穿了她的用心。她想知道藏刀是否会为美色所打动，却不敢以身相试，我偏偏在这时送上门来。
　　她一定受到什么人的委托，要对付藏刀。
　　她的笑容中渐渐地溶入了冷酷：“你有点不愿意呢。”
　　不听她的，她一定会将我交给尉迟桥。我没有选择，只能听从她的摆布。
　　小灵子始终在安静地听着看着，不知想些什么，没有任何表情。令我觉得她的天赋极高，远远超过了同龄的孩子。
唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言
第十二章　九月初六　林阳雨
　　回来的路上，我们遭遇到一队巡逻兵，其中很几个高手，云怜花、薛弦止和我每个人都受了点伤，但我们成功了。能在尉迟桥的地盘格杀尉迟宾，并斩下首级全身而退绝对是一件值得的自豪的事情。
　　说起来，亦有些荒唐，云怜花与我和几天前刺杀洪樵隐时的身份已截然不同，我们三个人不是战将就是高级幕僚，却偷偷摸摸地做起刺客的勾当来。若非事出有因，我们不仅是笨蛋，还将受到军纪的严惩。
　　云怜花是这次刺杀的发起人。此前，我们都心照不宣：我们的决策层中必定有了内奸，否则尉迟桥对我们的行动不可能了解得巨细无遗。薛氏子弟自然不大可能叛卖家族，内奸必然在我们异姓的五个人中。薛退甲即管若无其事，我们却不能不全力洗净嫌疑。刺杀洪樵隐是在尉迟桥府内，根本无法将首级斩下带出。洪氏之死只是我们的一面之词，至今未获证实。我们必须从来一次。
　　目标最终锁定为尉迟宾。接受上一次的教训，我们邀请薛弦止加入行动，以防一旦不及枭首，能有个活证。我没有向薛弦止说明刺杀的理由，他亦没问，尽在不言之中。商议后，薛弦止动用他的暗线，密切监视着“万花园”，我们判断，失意的尉迟宾极可能前往“万花园”寻欢。没想到他来得这么快，而我们的刺杀亦顺利得像是作弊。
　　薛退甲反应迅速，立即应战。他已不是几天前对军事一窍不通的文官，果断到位，下令将尉迟桥独子尉迟宾之死晓喻全军，首级高高地悬挂在含嘉门前。快马传令所部各阵地加强防御全力备战。我们前日赶到偃师，荥阳的先头部队正与薛退火的两百土兵激战。我们击退敌军后，薛退火留在偃师。因他与薛弦止不甚融洽，薛退甲暂时将薛弦止与我召回，现急命薛弦止赶回偃师，将薛退火换回，防备荥阳主力的攻击。
　　薛弦止才离开，尉迟桥疯狂的复仇与争夺首级的战役便猛烈地展开。
　　这是我至今参与的最惨烈的一战，双方七八千人马在小小的东城展开拉锯，战士们疯狂地互相攻击，悍不畏死，从午时一直战至黄昏。尉迟桥没有占到任何便宜，看来一时间亦不可能占到便宜了，他的头脑开始清醒，终于停止了第一波的强大攻击。
　　夜，含嘉城的临时军帐中，笼罩着一股悲壮的气氛。防御战虽然成功，却付出相当的代价。战报显示我方有五百余战士阵亡，重伤逾千；敌军的伤亡约比我们多四成，但以纯消耗而论，这一仗我们还是吃了一些亏。毕竟敌人的军队比我们多出近一倍。
　　更令人难受的是，左战城战死沙场。这是一位令人尊敬的老人，性情暴躁，有些倚老卖老，却心胸开阔，对我们这些后生晚辈相当关照。他是长辈中我唯一可以开玩笑打成一片的一个；我无法忘记每次发现我取笑他，他嚷着要踢烂我屁股的样子。我的屁股从来就没有挨过他的尊脚，若能换回他的性命，我宁愿屁股开花。
　　军帐中只有薛退甲、薛退乙、虹线野、廷风暮、云怜花和我六人。
　　薛退甲深深叹了一口气：“我早该和你们聊一聊了。战城之死，其咎在我。我知道军中有可恶的谣传，说我们顶层中有内奸。我，不信。你们每一个人我都清楚，绝没有一个会是尉迟桥派来的奸细。尉迟桥是身经百战的统帅，偶尔判断出我们的部署在情理之中，用险亦是他性格使然。战城本不至死，是我了向我表明心迹才不顾一切地攻击尉迟桥。怜花与阳雨舍身犯险，刺杀尉迟宾亦然，廷先生虹先生不是被我强行拉住亦步了战城兄的后尘。我对不住各位！我早该告诉你们，我，薛退甲从来没有亦不会怀疑你们丝毫，就如不会怀疑我自己。”
　　薛退乙接过话去：“我们当中不可能有内奸，否则我们早就完了，尉迟桥会有更好的机会将我们一网打尽。”
　　薛退乙的话有些道理，当我坚信我们的机密曾被泄露，也许只是无心之失，与内奸无涉。我们前天夜里的行动尉迟桥一定得到了准确的情报。
　　薛退甲：“言尽于此，这类话大家从此不要去听不要去想不要去理。我们唯一要做的就是全心全意地对付尉迟桥。”
　　片刻的沉默后，虹线野开口：“多谢甲公信任。甲公所言不错，眼下首要之务是对付尉迟桥。尉迟桥精通阵战，我们这么跟他拼消耗不是上策。”
　　我附言：“守，不是办法。”
　　军帐中重新陷入沉默。
　　好一会儿，云怜花说：“尉迟桥的粮秣军需比我们当初判断的要丰富很多。”
　　薛退乙：“他有准备，动用血腥手段，巧取豪夺，吃洛阳城的大户，盘剥到不少物资。”
　　云怜花：“我们当务之急，便应切断他获得军需的渠道。洛阳一半的财富聚集在北市，若将北市控制在手，尉迟桥用不了多久便会真正的弹尽粮绝。”
　　薛退乙：“我们各处的兵力都不宽裕，哪里抽得出足够的力量攻夺北市并守卫它？”
　　云怜花：“偃师的军队就是我们的活棋，关键时刻，偃师不守也罢。而且，我看荥阳兵迟迟没有动静，恐怕大有问题。”
　　薛退甲一怔，望向薛退乙：“十七回来没有？”
　　薛退乙面色不豫：“还没有。十七粗枝大叶，尉迟献真有什么举动，骗过他亦不难。”
　　我说：“尉迟桥近日于北市、敦厚一带加紧构筑防御工事，与他眼下派在那里的少数部队颇不相称，我一直怀疑他要将北市当成大本营，现在想一想怕不是这么简单了。会不会，他们正为荥阳军的到来做准备？”
　　薛退甲看着地图：“大队人马绕过偃师，十七会全无知觉？”
　　军帐再度陷入沉默，气氛有悲哀变为紧张。这沉默很快被一阵急促的马蹄声打破。
　　不祥的预感笼罩着军帐，帐外传来传令兵焦急的喊声，旋即他冲进帐中，单膝着地：“报，上东门外出现大股敌军，七将军在城头御敌，请主公火速支援！”
　　虹线野腾地起身：“我先去看看。”
　　我说：“荥阳军有备而来，尉迟桥必从城中接应，守是守不住的，不如将上东门的将士撤过来？”
　　薛退乙：“上东门一失，我们与偃师被分割，局面就大大地被动了。”
　　云怜花：“眼下，顾不得那么多。”
　　我说：“或许还有希望扳回，薛弦止若反应敏捷，明日内引师返回，我们可趁敌立足未稳一举夺回上东门。”甚至攻取北市。这话我没说。我对北市不像云怜花那样感兴趣，攻下已难，更难在防守，用大量的兵力去防守无坚可守的北市不但做战吃亏，还捆住我们的手脚。
　　瞬间的迟疑后，薛退甲断然决定：“命薛退庚撤往安喜门。”传令兵迅速离去。虹线野亦随之同往。
　　薛退乙轻叹一声：“若弦止明日无法赶回，会是如何情形？”
　　云怜花：“上东门难以夺回，北市的敌军站稳脚跟，我们再无夺取的机会。想从军需上打败敌人的愿望化为乌有，最大的可能是陷入缠斗，至双方精疲力竭，被旁边不怀好意的藩镇吃掉。”
　　我却以为此种可能较小，尉迟桥和我们同样明白陷入缠战的危险，亦希望速战速决，一旦军需稳定，则军心稳定，他们更可能和我们一样乐意在战场上速见分晓，一场决定生死存亡的大决战将不可避免。而尉迟桥的胜面远大过我们。
唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言
第十三章　九月初七　云怜花
　　如林阳雨的猜测，薛弦止反应迅速果断，未抵偃师已觉察尉迟献的形迹，甫至偃师，立即进行确认，很快判断出尉迟的真实意图，当机立断，全军星夜驰援洛阳。
　　荥阳兵果然扎营于北市、敦厚一带。立足未稳，薛弦止所部已衔尾而至，当即猛攻上东门。同时，早有准备的林阳雨率安喜门抽调的五百劲卒在城中响应，不到一柱香的工夫便夺回上东门。至此，我们和尉迟桥的全部主力都被投入在洛阳城。战争进入白热化。
　　薛弦止与林阳雨攻夺上东门，我没有参战，正在薛退甲的军帐中与他密商下一步的行动。
　　我毫不怀疑上东门将被夺回，但那只是步骤，不是目的，我们的目标是北市。不夺取北市，上东门的夺回几乎毫无意义。
　　我有信心夺得北市，但必须迅速，刻不容缓，待尉迟桥稳住阵脚，我们将回天乏术。而这，正是让薛退甲困窘地方，他几乎无人可以给我发动“迅速”的攻击：“含嘉城分不出人手，余下的千余人，一百守着安喜门，即便抽用亦派不出多大用场，五百由林阳雨率领策应薛弦止，余下的都在阻截尉迟桥对上东门的支援，各处都喊人手不够，要求支援。攻下上东门后，短时间亦无法用兵；薛弦止星夜弛援，甫至城下立即投入攻城，人困马乏，亟需休整。”
　　我直视着他。他其实还有兵可派：一支号称千人的亲信骑兵，训练有素，剽悍勇猛，虽然事实上只有四百余人，却绝对是可以发挥奇效的生力军，若以他们为先导，迅猛地锥入荥阳军的腹心，击退甚至擒拿格杀尉迟献，荥阳军将不攻自破。问题是薛退甲肯将他视为命根子的卫队交给我冒险吗？很多大人物都不了解战争的本质就是冒险。
　　薛退甲的眼神渐渐严肃：“把你的想法告诉我。全部。”
　　我必须说出来，肯不肯是他的事。于是我说出自己的想法：“……。自然，薛弦止攻下上东门后还不能休息，需整军向北市靠拢，若我们成功，他须迅速进入北市布防。彼时，除去含嘉城与北市，其他地方我们都可以弃诸不顾。”我没有把更深的想法说出来。还不到时候。
　　薛退甲举棋难定：“四百余骑兵太过单薄，荥阳军有五千之众，且以凶悍著称。”
　　我说：“荥阳军甫入洛阳，草草布防，其疲惫比薛弦止好不了多少，我们迅猛突击，他们必不及做纵深防御，人多了反而碍手碍脚，不便指挥。另外，这种小快灵的战法亦是虹线野的拿手好戏，放眼当今，没人能出其右。”
　　薛退甲敏捷地撩起眼角：“怎么，我还以为是你要请战呢。”
　　我说：“统帅非虹线野莫属，我亦愿为前驱。尉迟献老奸巨滑，武功超强，以我判断，攻到他的军帐前不难，要将他斩杀于阵前非有奇招而不能。不除去他，北市即使到手，我们亦未尽全功，荥阳军很快能重整旗鼓，重新威胁北市。我想穿上士卒的衣服追随虹线野，伺机于战场中刺杀尉迟献。”
　　尉迟献一死，等若整个荥阳军被斩首。这样薛退甲的诱惑力可想而知。他沉默有倾，终于深吸一口气，断然说：“半个时辰后，我会率兵佯攻承福门，你们同时突袭北市。你先下去准备。记住，一旦阻力太大，不要勉强！”
唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言
第十四章　九月初七　薄轻语
　　藏刀本来睡着通铺，自从北市口格杀骆风行，现出原形后，同室的脚伕们一夜间搬得精光。老板娘亦害怕，还不敢叫他离开，只好小心客气地请他换进了一个干净雅致的小间。我被秋波劫带进这个小间时，他不在。秋波劫迅速离开，掩饰不住地慌张。他的胆子不比我大多少。
　　感觉中过了很久，藏刀那独具一格的脚步声传来，恒定和缓慢地移到门前。在门外，他停住，像是意识到什么，或是闻到我身上的香味。
　　这个停顿长得让人窒息。然后，他推开了房门。我再一次见到了他。
　　昏暗的光线中，他的面孔含糊不清，别有一种阴鸷的味道，与我第一次的所见判若两人，倒更像了些以前想象的样子。
　　我惊恐地看着他，却看不清他的表情。我的泪忽然夺眶而出，自己亦说不清是因为恐惧，还是为了搏取他的怜悯。
　　一哭便不可收拾，我隐隐感到他走进来，感到他已在我不远出坐下，很想弄清楚他究竟要干什么，可许多的伤心的往事胡乱地涌来，令我止不住地悲哀，便一路哭下去，不知哭了多久。
　　对往事渐渐麻木，哭终于止住，我抽泣着，恍如隔世。他坐在不远的桌旁，低垂着头，不知想些什么，仿佛我并不存在。
　　在哭的时候，我错觉他一直在注视着我，此刻，知道真相，我不由羞恼不已。他怎么可以这样对我！从来没有人这样冷遇过我。随后，我忽然警觉竟一时忘记了他是谁，许是他安静得令我感觉不到丝毫威胁吧？
　　透过模糊的泪眼，我悄悄地打量着他。渐渐涌动起征服他的念头。如果不是亲眼看见他击败春寻处，我简直无法相信他会是传说中的藏刀，此刻，从他身上你找不到任何令你望而生畏的东西，甚至连能令你仰视之处亦没有，十足地平凡，在路上碰见，我不会多看他一眼。因为他看起来如此平凡，我愈加难以忍受他对我的视若无睹。
　　我该说些什么：“我是，给人逼着来的。”
　　他一定在听着。
　　我说：“我叫薄轻语。尉迟宾昨天在我房里让人杀死，尉迟桥正在抓我；你是唯一能够阻止他的人。”
　　他可能在听。
　　我说：“你不会白帮助我，需要什么报答，只要我能做到，都行。”
　　他也许并不在听。想免费下载全本小说，来，。
　　泪再次落下：“如果你不想说话，点点头也好呢！”
　　他一定没有在听，或者他根本就是聋子。
　　我胡思乱想中，一声军号从远方传来，然后是稍近的一声，号声随之大起，迅速地接近，并乱成一团。旋即，外面骚乱、沸腾起来，喊杀声震天，脚伕们纷纷惶恐地互相叫着奔回自己的房间躲藏，老板娘尖利刺耳的声音在叫着伙计上上门板……，气氛瞬间紧张零乱到极点。
　　很快，客栈里安静下来，静得充满了不祥；相反，外面的撕杀声却越来越激烈，忽远忽近。
　　终于，令人不寒而栗地砸门声猛然响起。只几下，店门便在藏刀依然木雕泥塑的表情中被砸开，外面响起大群乱兵乱哄哄地叫嚣。
　　我们小间的门同时被急促地敲了一下，旋即被推开，两名年少的伙计惨白了脸闯进来，反手将门锁上，转身跪在藏刀面前：“藏刀爷爷饶了小的们大胆，外面那帮荥阳兵见人就杀，您老人家千万救救我们……”
　　荥阳兵是洛阳一带最凶悍的官兵，勇猛凶残，周围的藩镇因此对尉迟献颇为忌讳。他们平时并不扰民，唯有两种情形下例外：大胜或大败时。现在，他们是败了还是胜了？
　　客栈里与客栈外已响成一片，乱糟糟地可怕，咒骂、哭喊、讨饶、惨叫夹杂着马嘶马蹄翻箱倒柜声恍似末日来临。我躲在藏刀身后，不敢碰他，只能用力抓紧他的椅背，身子不争气地抖成一团。我再不是当年的小女孩了，落在这群兵匪手中的后果，我连想亦不敢去想。
　　客栈的门被一间间地踢开，很快，我们的门亦遭到沉重的一击，“砰”地一声裂开。几名浑身浴血的士卒持刀闯入。他们显然不认识藏刀，目光一下子集中在我身上。为首的一名瘦高凶狠的军卒令人毛骨悚然地怪叫一声，向我扑来。我惊叫着想要躲闪，双脚却似陷入噩梦般不听使唤，一下子被他抓住，摔倒在地上。我挣扎着，透过满眼的泪水用最后的哀求望向藏刀：他依然呆若木鸡，头亦不曾抬一抬。
　　我衣服被撕裂的声音被两名小伙计垂死的惨叫掩盖，我猛地一挣，竟挣开了那高瘦的家伙，哭喊着向藏刀爬去。只要扑到他的怀中，那些乱兵必先杀他，他总不会坐以待毙！
　　可我太慢了，还没有爬到他的脚边，已被另一名乱兵扯住脖领，猛地一撕，将我剩下的外衣撕碎。我几乎裸露在了一群野兽般的男人面前。他们愈发地疯狂兴奋，尖叫着争相向我扑来。终于，我没有逃过我可悲的宿命！
　　我怀恨地望向藏刀，心中充满了对他的痛恨。可是，我看见……
　　藏刀的头颅抬了起来！
　　他的脚下溅满了鲜血，那是两名无辜的小伙计的血。他的眼中掠过一丝大悲，而后是一丝狰狞；一名乱兵的刀恰在此刻劈到他的脖颈。
　　随后发生的事情，我根本来不及看清，唯有满眼的刀光血影，仅仅是一眨眼的工夫，嚣乱不堪的房间里骤然静下来。死一般地静。
　　藏刀的手中，握着方才劈向他脖颈的战刀，环视屋内，而后，他以一贯的步伐踏过一具具尸体，向外走去。我跳起床来，扑到床头，抓过一件粗布的男人的衣服，胡乱地将自己包严，向他追去。我再不敢离开他半步。
　　闻声赶来的乱兵全然无法令他有丝毫的迟滞，他的每一刀都令黄泉路上多出一个新鬼。
　　饭厅已安静下来，没有一个荥阳兵，没有一个活着的士卒，只横七竖八地躺着几个失去首级的男人和哀哭的女人。客栈外的撕杀亦接近尾声，安静下来。
　　藏刀一直走到客栈门外，始站住。客栈外，一队队士卒匆匆忙忙地走过，军容整肃，另一些在打扫着战场。他们的号服后都绣着大大的“薛”字。
　　大街尽头，一名年轻的将领正部署着防御，颐指气使地可恶。化做灰我亦能认出他来；就是他刺杀了尉迟宾，害我到这般地步。他远远地看了一眼藏刀，继续下着他的命令，完后，催动战马，巡视去了。
　　藏刀很着迷地看着打扫战场的士兵们收拾着满地的尸体，尸体中不乏平民装束。
　　巡视一圈后，那名刺客将领跃马来在我们跟前，先向我一笑：“薄姑娘，上回很抱歉，连累你受惊，有机会我加倍补偿好么？我叫林阳雨。”
　　他说话时眼睛一直盯着藏刀看。藏刀没有看他。
　　林阳雨：“藏刀先生，你让我想起来一位故人。”
　　藏刀侧头，看他一眼，复将目光缓缓转向西边的街口。一支马队正以得胜者的姿态耀武扬威地出现在那里，并朝我们行来。为首的中年人骑一匹红鬃烈马，马前挂了四五颗血淋淋的首级，气度不凡，不细看都认不出他会是平日里温文尔雅的虹线野。与他并骑稍后的白马上骑着一名士卒打扮的青年，气势一点不在虹先生之下，甚至更为夺目。他的马前与那些挂满人头的同伴比起来寒酸许多，只有孤零零的一颗首级。
　　他们径直走来，在我们面前停下。林阳雨用手中长枪拨一拨白马青年马前的首级：“尉迟献么？真他妈的丑！”
　　尉迟献是洛阳著名的美男子，但所有被斩下的首级都一样丑陋不堪。我不敢看那些头颅，高高地仰起脖子。白马青年吸引了我的注意，他虽不曾正眼看过藏刀，可我古怪地感觉到，他正一丝亦不放松地盯着藏刀，用一只隐蔽的眼睛，居高临下地观察着。
　　女人的直觉有时超过男人的智慧。
　　藏刀没有我这么敏锐的直觉，他亦没有正眼看白马青年一眼，就那么一转身，走回客栈去。我寸步不离地紧跟着他，虽然尉迟桥的威胁一时已离我远去，可不安全感依然笼罩着我，在找到更好的保护人以前，我惟有藏在他的羽翼下。
　　在走进客栈时，我忍不住回头，望向那名白马青年，他亦正向我看过来，我们的目光不期而遇。我迅速低下头去，心中乱糟糟一片。
唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言
第十五章　九月初八　薛弦引
　　云怜花乔装士卒，不动声色地隐藏在战士中，虹线野与尉迟献激战际，他准确地把握住机会，骤下杀手，一击中的，阵斩尉迟献，荥阳军溃败，我们占领了北市。
　　尉迟桥不会坐以待毙，他的反击凶猛地展开。二叔终于没能逃出夏倾城的毒手，同他一起遭到袭击的三叔亦受到重创。
　　战争至此，达到一种平衡。尉迟桥在兵力上略占上风，但军需的匮乏使他已无力扩军，而我们虽可以轻松地扩军一倍，却不敢冒然行事。新兵没有经验没有向心力，战场略有不利会轻易绝望放弃，人数太多容易造成整体的崩溃。虽从长远考虑，我们已获取主动，但我们并不具备打持久战的条件，周边的藩镇虎视眈眈，战争若再拖上一两个月，谁也无法预料将出现什么样的结局？讨厌的是我们的军队已被完全锁定在含嘉城与北市，没有了足够的机动力量，只能被动地等着尉迟桥来进攻。
　　夺取北市后的第一次军事会议上，两种截然不同的意见针锋相对。虹线野坚决主张撤出北市，保持部队的机动性，伺机歼灭敌军主力，七叔附议，令人惊讶的是云怜花亦站在了虹线野一边。他以为北市易攻难守，尉迟桥亦必将全力前来争夺，守住的可能性不算太大，倒不如主动撤退，将北市的财富抢先劫掠一空，并乘尉迟桥整重兵夺取北市之机，彻底地将洛阳洗劫一回，让尉迟桥再也找不到一粒粮食，他的军需储备不过十天，事实上用不了十天他的军队就将开始解体，半个月，洛阳尘埃可定。
　　私下里，我完全赞同云怜花。他确乎是一个天才。我肯定他从来就没有打算坚守过北市，但在夺取北市前他却只字不提洗劫北市。父亲爱惜羽毛，若要他为洗劫他的百姓而发动攻击，他说什么亦不会答应。如今北市在手，却如烫手的山芋，守不是，放弃了尉迟桥重新占领后再不会犹豫，立即亦会将它洗劫一空。除去自己动手劫掠北市父亲几乎别无选择。
　　薛弦止反对退出北市，但他一向不善言辞，说不出所以然来。我猜想，他是在奉迎父亲，知道父亲不忍心对北市下毒手。然而战争从来就是无情的，妇人之仁远比匹夫之勇危险。
　　林阳雨第一次与云怜花意见相左，他支持弦止，与弦止不同，他有坚守北市的理由：“说北市易攻难守我不同意，只能说是攻守平衡。换言之，天时、地利我们与敌人共享，而荥阳军倒行逆施残暴不仁使我们得到人和。只要不是一味死守我们更备优势。至于机动，有最好，没有亦无不可。尉迟桥眼下为军需困扰，惟有寄希望于薛公仁慈，保全北市，他必须尽全力以最快速度夺回北市。尉迟桥行伍出身，即便我们保留机动力量，亦难在他身上得到可影响战局的好处，倒不如速战速决就在北市将他彻底击垮。�