重生之兼祧-第22部分

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开席，韩束自然要请一请花景途的。

花景途略略吃了几杯酒，嘱咐他们三人不可过量，又说韩束的身子方才好些，还要保重的话，便离席让他们自便了。

年纪相仿，又是无话不谈的好友，几杯黄汤下腹，那些个见外的礼数便都被抛在了脑后。

为东主，多劝酒是理儿，只是韩束今日似乎有些过了，冠冕堂皇的劝酒之话说尽，没得说辞了连傅泽明一粒花生米没夹上来这样的事儿，也能让他们喝一盅的，真真让人啼笑皆非的。

只是都这年纪的少年，能有多大的酒量，酒过半巡，花渊鱼便醉得躺桌子底下去了，只韩束和傅泽明还算清楚，只是脸上也不成样子了。

☆、第八回家有不测之风云花羡鱼未雨绸缪（二）

傅泽明面红脖子粗的，舌头也大了，“不……我不能再喝了，再喝便……便要醉……醉了。”

韩束是打定主意要醉死傅泽明的，那能这样便饶过他了的，道：“子允这话谦虚了。我可听说了，子允酒品甚雅，醉了只会谱笛，如今尚不闻你的笛声，可见还不足。”

傅泽明忙道：“我……我是正要……吹奏一曲，只……只可惜……今日……无笛在手。”

韩束两眼有些失神，喃喃道：“不能了，如何还能再让你吹了。你只吹一回就把羡鱼妹妹吹成你的了，再来一回，羡鱼妹妹的下辈子也要成了你的。”

说起花羡鱼，傅泽明就是醉了心里也是清明的，道：“说来……也不知是我……前世修来……的福分，还是今生……的造化，真真是……何德何能……能得妹妹……如斯……青睐，我……我……我着实是……受宠若惊的。”

闻言，韩束放下酒杯，沉下脸面，道：“你明白才好。倘若日后让我知道，你有负于她，我便是在天涯海角，亦会来问罪于你。”

傅泽明灌了自己一盏浓茶，道：“你当我成……什么人了。不说先生一家对我有大恩，单是妹妹不嫌弃……我……我如今的落难，便是世间……难得的……真心了，我再有……二心，那……那便是猪狗……不如的畜生……了。”

韩束道：“你今日之话，我可替你记在心里了。”

傅泽明郑重道：“你放心吧。”

桌下的花渊鱼略略酒醒了，摇摇晃晃从桌子底下爬起来，笑得傻兮兮的，“呵呵……我……嗝……我也……嗝……记下了。”

最后，这三人皆喝了个酩酊大醉。

待他们酒醒过来，花羡鱼和花玄鱼又到康家去了。

转眼便出了八月，南都将军府来人了，还是秦夫人的陪房林欣。

九月初三，韩束除服，在普渡寺住了三日。

九月初九出行的吉日。

花羡鱼和花玄鱼从康家回来，为韩束饯行。

也是未想到的，花羡鱼今日再见韩束，恍惚间似已能同记忆中的他重合了，仿若一夜之间长成的。

这日，韩束头戴红缨赤金冠，身着朱红通身金柿蒂的箭袖，外是缃黄方领对襟的比甲，脚上是凤朝阳的小朝靴，映衬得他十分尊贵不凡。

只是离别之愁在胸，让韩束一直嘴角紧抿，未曾有半分笑意，使之日渐分明的五官，显得越发凛然突出。举手投足也敛去了风华，气度沉然，那个见着她花羡鱼便会笑着唤羡鱼妹妹的男孩，已一去不复还了。

用过酒席，众人坐车的坐车，骑马的骑马，一路将韩束送至官道。

楚氏早泪流满面，不舍之情让她抱着韩束不肯放手。

千里相送，终有一别。

韩束好不容易劝住了楚氏，又说了多少保重的话，才从车里出来纵身跃上骏马。

回身向众人再次别过，掠过跟在楚氏骡车后面的青松帷幄的车子时，韩束难免顿了顿。

罢了，韩束手中马鞭一扬，座下骏马飞奔而起。

那辆青松帷幄骡车内，也由始至终未出来一人相送。

只闻车内花玄鱼问道：“果然不出去再看一眼？”

花羡鱼淡淡道：“我们这样的人家，和他终究是再不相干的，多一眼少一眼又如何？”

待到韩束一行渐行渐远，花家众人才调转车头回程。

就在这时一阵风起，倏然送来远处撕心裂肺的呼喊，“羡鱼妹妹。”

所有刻意的冷漠与防备，皆被这一声呼唤所击碎，顷刻间花羡鱼泪珠断线，簌簌滚落。

花羡鱼那里还坐得住的，一把掀起车帘，冲到车辕处，向韩束远去之所在望去。

只见风止尘落之处，韩束勒马在那里远远地回望。

花羡鱼一手捂住嘴，一手拿起手帕，慢慢向他挥别。

身后的花玄鱼，依稀听闻花羡鱼呢喃道：“……从此别过，你我天各一方。不论是前世的，还是今生的，就此封存，只盼我不再恨，亦不会再记起……”

……

韩束走了，老宅只不过少了一人，花玄鱼觉着日子并无不同，只花渊鱼有时会不经意间还唤德谨，而花羡鱼则时不时神游天外罢了。

也是说准了亲事之故吧，傅泽明越发勤谨了，傅老爷子的教训也越发严厉了。

倒是年前，有官媒来给花玄鱼说了一门亲，是邻县一户书香之家，虽人丁不旺但门第尤可，只是在合八字时，花玄鱼和那家公子的八字竟不合，只得作罢了。

花玄鱼恹恹地病了几日，以后面上虽未有不同，却越发谨言慎行了。

转眼就进了金蛇狂舞之年，花羡鱼十四，花玄鱼也十五了，如今他们姊妹在康家时多过在自己家里的。

康老太太见花羡鱼姊妹也大了，身边都只一个丫头，一个奶妈，顶天了家里再有只两个粗使的仆妇婆子，十分不像，有心从自己身边指派两丫头给她们姊妹的，没想却因此出了一桩事故。

花玄鱼那里还罢了，独花羡鱼屋里就热闹了。

花羡鱼的奶妈唐嬷嬷一听说花羡鱼身边要添人，只道这是日后要做花羡鱼陪嫁的。

傅泽明这人，唐嬷嬷是见过多少回的人了，只知书达理这一样，便让唐嬷嬷觉着是极好的了，哪怕日后是给傅泽明做小的，也不觉得是委屈的。

一旦心里有了这打算，唐嬷嬷今日不是带她孙女来，就是她外孙女来，明儿不是推她孙侄女来，就是拎她孙外甥女来，人前人后更是无一日不表白个一两回，说当年花羡鱼是如何的不好养活，花羡鱼又吃了她多少血变的奶才有的今日，她唐嬷嬷多劳苦功高的。

起初，花羡鱼念唐嬷嬷的喂养之情，心中虽有不快，到底未多说什么。

不曾想，却让唐嬷嬷以为得了站得住脚的理儿了，越发没个顾忌了，连康家她都敢编排上来了，不是说花羡鱼姓花，要添人也是添花家的人，和康家不相干；要不就闹，若是花羡鱼不留她唐嬷嬷的孙女外孙女的，便是忘恩负义，小心名声不保。

尽是些不知好歹的话，把花羡鱼忙得三天两头给康家上下赔不是。

康老太太听说了，叫来花羡鱼道：“当初我是如何教的你，都成了耳旁风了不成？”

花羡鱼深知外祖母生气了，道：“阿羡不敢，外婆教导阿羡，‘女子应修已以洁；奉长以敬；事夫以柔；抚下以宽；毋使君子见其轻易。’”

“可见你记得是记得了，却未得真髓。所谓抚下以宽，不是让你宽纵出个无法无天来。”康老太太道。

花羡鱼也知是自己宽仁得过了，只是唐嬷嬷到底是教养自己多年的嬷嬷，安排好她的去处再处置才好。

经这几日花羡鱼才安排妥当，只是还未行事，便被康老太太拿来教训罢了，所以花羡鱼默默受了康老太太的教训，不敢还一言。

当日花羡鱼家去，便以雷霆手段把唐嬷嬷给解了事，令丽娘做她的教养嬷嬷，都说唐嬷嬷一家以后怕是难了，没想花羡鱼一回头又将唐嬷嬷的外孙女来娣放身边做丫鬟了。

花羡鱼这一手，让唐嬷嬷虽被解事了，不但唯有没半分怨言，还感恩戴德。

康老太太听说后，笑道：“羡姐儿能出师了。”

因去年秋末，原知县贪赃枉法，被按察使司查办治罪，这缺一路空悬，也是今年进了四月，才迎来了新知县。

花景途自然要打听一番新县太爷的来历的。

也是一打听，花景途才知道，原来这新知县不是别人，竟然是前年他广州科考时，同住一院的那位刘姓同案。

话说那位刘同案中举后，赴都中赶考，最后虽只得同进士之名，但到底也是中了。

那之后，刘同案便留在都中钻营门路。

天下真真有这样巧的事儿，几经辗转这位刘同案竟依附上了将军府秦夫人的姐夫——户部林侍郎。

原来刘同案的母亲，同林侍郎的母亲是表亲，这样刘同案和林侍郎便是表兄弟了。

在刘同案小心奉承巴结之下，林侍郎总算给他谋了个合浦知县的缺，这才能回乡赴任来了。

新知县走马上任，不说是原先便识得的，就是未曾谋面的，作为当地有名的商贾，花景途也没道理不来接风洗尘的。

所以这日花景途同当地一众乡绅商贾，文人墨客在鲜意坊摆了接风宴，宴请刘同案。

只花羡鱼一听说这人，却大呼这不是好人的。

因前世，正是这人伙同本省巡抚吴志勇，霸占他们家的珠田，迫使他们不得不举家背井离乡，赴南都投奔的将军府。

今生这人又来了，花羡鱼自然如临大敌的。

花羡鱼整日回想，记得这场祸事的起始，是因一个老翁无缘无故死在了他们家的店里，这老翁家人以此讹诈钱财，不答应便威胁要报官。

花景途为息事宁人，屡屡破财消灾，一再忍让死者家人的变本加厉，就在此事眼看就要了结之时，这位刘同案忽然化身“青天”誓言要为死者家人讨公道，让花羡鱼他们家吃上了人命官司。

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☆、第八回家有不测之风云花羡鱼未雨绸缪（三）

当时，花景途虽没凭证证明他们家并未谋害那老翁，原告也没证据说老翁之死，确是花景途他们所为的。

而那位刘“青天”面上秉公办理，实则有意借此拖垮他们花家，故而凭他们两家相互扯皮去。

最后花景途无法，只得厚着脸面给南都将军府去了一封信，那位巡抚大人碍于韩悼滑的脸面，这才令那位刘“青天”高抬贵手。

但那位刘“青天”还是生生剥去花羡鱼他们家一层皮，孝敬给了巡抚，才饶过了花景途。

经此两重的破财，花羡鱼他们家元气大伤，那里还受得还有人在旁虎视眈眈的，花景途便有迁离之意了。

当时花景途是百思不得其解的，不知何处得罪过这位刘同案的，让他这般不惜往死里整治他们家的。

若是旁人便罢了，不过是一个小小的知县，可这刘“青天”却攀上了巡抚吴志勇这座靠山，就是韩悼滑在信中，也是让花景途能忍让便尽量忍让的。

恰逢此时，南都来信说韩太夫人大寿，花景途当机立断折变家产，只留花家老宅，便举家赴南都贺寿。

想到此，花羡鱼是越想越难安，正出神之时，忽见眼前垂下一只小猪笼来，小猪笼里一条大红的鲤鱼跃龙门。

是猪笼（米乙）。

花羡鱼那里有心闹玩的，便不耐烦地伸手就去抓，眼看就要到手了，小猪笼却飞走了。

又抓了几回落空，花羡鱼不依道：“傅哥哥。”

一阵爽朗的笑声过后，傅泽明挨着花羡鱼一道坐亭中的凭栏上，“逗你呢，给。想什么这般出神？我都来了半晌了，还不知道的。”

花羡鱼接过小猪笼，再看傅泽明，见他今日身穿艾绿滚青碧边的直裰，腰细五福的丝绦，头上也不别冠，只鹅卵青的逍遥巾，予人十分清爽之感。

只是傅泽明才一坐下，花羡鱼便闻到他身上的酒气了。

但味儿到底也不重，淡淡的，不过是此时两人近些了，花羡鱼才能闻到的。

花羡鱼一面玩着小猪笼，一面道：“炎天暑热的，傅哥哥怎么还有心思吃酒来了？”

傅泽明赶紧抬手闻闻自己，“罪过，熏着妹妹了。”嘴上是这般说，却也不见他动弹半分，离远的。

罢了，又听傅泽明道：“县太爷新官上任，先生携我与慎卿一道赴宴，免不了吃几杯的。”

一旁侍立的丽娘，对来娣笑道：“没听未来姑爷说吃了酒来的吗？怎么还是这么没眼色的，还不赶紧端醒酒汤来给我们未来姑爷的。”

来娣掩嘴一笑，蹲福应了是，便转身去了。

花羡鱼瞪丽娘道：“好好的丫头都给你教坏了。”

丽娘两手一摊，道：“那里就教坏了，可是小的那一句说错了？也罢，知道姑爷来了，小姐便不待见我们了。好了，我们走远就是了，不碍姑爷和小姐的眼。”带着珠儿笑着就走了。

“平日里我宽放了，倒让你们越发没规矩了。”花羡鱼抬手作势就要打的，傅泽明赶紧抓住她的手。

花羡鱼迁怒道：“我教训我的人，和你不相干。”

傅泽明笑道：“他们自然是和我不相干的，只是让你仔细，别给这笼子上的毛刺伤着手了。”一面说，一面将花羡鱼的手捧着手心，仔细看可有受伤的。

只是一轮看下来，别的伤没有，就见花羡鱼指上又添了针眼了。

傅泽明不禁叹道：“你又何必这般要强，人无完人的。以后我们家又不指望着你做这些穿戴的，能识些穿针引线的活计就够了。”

花羡鱼将手抽回，娇嗔道：“好不知羞的，说的什么你们家我们家的，谁又跟你是我们家的。”

傅泽明瞥见花羡鱼项上所戴的节节高玉坠子，那是他母亲留给他的遗物，如今作为信物，给了花羡鱼了。

于是，傅泽明哂笑道：“既然不是，那为何还戴着我们家的坠子？”

花羡鱼听了就要扯下，“谁乐意，谁戴去。”

傅泽明赶紧赔不是道：“别，别，仔细勒伤了脖子。我的不是，原是我说错话了。”

两人一来一回地闹，不慎把猪笼（米乙）摔地上了，也是同时要去捡的缘故，电光火石间，也不知是谁的唇先扫上了谁的，让这两人顿时僵住了。

好一会子，花羡鱼才回过神来，连腮带耳的涨了个通红，忙往后躲的，垂着眼不敢再看傅泽明了。

傅泽明回过神来，也是有悸动在心头的缘故吧，再看花羡鱼，花羡鱼似乎别有一番撩拨心弦的明艳了。

这一两年间，花羡鱼是越发长开了，形容微丰，肤白玉润的，此时又添桃红满面，娇羞怯怯的。

一时竟让傅泽明看得有些痴了，情不自禁要过去亲近花羡鱼

傅泽明伸出一指轻轻挑起花羡鱼的脸蛋来，就见花羡鱼两眼扑闪，仿若受惊的蝶儿扇动的双翅。

好一会子，花羡鱼才抬眼看傅泽明。

也是情窦初开缘故，傅泽明挑起她脸的手虽大胆唐突了，却也不难察觉他微微的颤抖，可见他亦在怕。

傅泽明今年已十七了，越发褪去了年少的青涩与稚气，芝兰玉树的风华日益彰显。

只是若让花羡鱼说，傅泽明这人挺矛盾的，他举手间彬彬有礼，温润如玉，可和他们笑谈中又略显狂傲孤高，侮世慢俗的。

纵是如此，花羡鱼却知这人确是能托付一生的，所以当她见傅泽明慢慢亲近过来时，花羡鱼压下心中些许的抵触，不再躲闪反而轻闭上眼。

可当那微微吐纳着暖意的气息，印上她的唇瓣之时，花羡鱼到底还有些抗拒，下意识地推了推傅泽明，却让人以为不过是欲迎还拒，傅泽明越发肆意辗转摩挲了。

终究是初尝温柔，故而不得其法，傅泽明生生碾红了花羡鱼的唇，却意犹未尽，总觉是隔鞋搔痒。

察觉傅泽明的焦躁，花羡鱼欲微张嘴唇换一口气，没想气换罢，轻轻一抿，却含住傅泽明的薄唇，激得傅泽明一阵火热，竟无师自通地用舌尖掠过花羡鱼的唇，登时直捣檀口，拨弄着花羡鱼口中的丁香小舌同他缠绵。

一吻罢，两人的气息都浓烈了，额抵着额，亲昵无间。

“妹妹，妹妹……”傅泽明一声一声地唤着，还要再行亲近之事，就听有人在唤，“子允，子允兄，你在哪儿？”

霎时，惊飞了一对在偷尝情滋味的小鸳鸯。

待到花渊鱼寻至凉亭来，就见自己妹妹和傅泽明各坐一处，相隔老远，避嫌之意也太过了。

“你们真是的，不说亲时还好，如今反倒是越发生分了。”花渊鱼只得坐他们中间去。

花羡鱼欲盖弥彰地拿帕子拭了拭了嘴唇，寻了一事来问就赶紧引开花渊鱼的，“崔姐姐家里打发人来做什么的？”

花渊鱼兴致缺缺道：“下月崔老爷生辰，来下请帖子的，所以下月我少不得又要同父亲去应酬一番了。”

傅泽明听了，道：“到底是你未来的泰山的，应该的。”

花渊鱼又无奈道：“到底还未成亲的，多少变数的，就多了这么些亲戚来。”

傅泽明知道花渊鱼这是在抱怨少了多少读书的功夫了，便劝道：“多懂些人情世故的，他日也无坏处。”

这俩人说的不少，只是花羡鱼一句未入耳，只因花渊鱼的一句“下月崔老爷生辰”，让花羡鱼，心头冷不防的一个激灵。

因花羡鱼记起，那个老翁正是在花景途赴崔老爷寿宴之日，枉死在他们家铺子里的。

傅泽明一直在留意花羡鱼，“妹妹是怎么了，怎么好好的大太阳底下，打寒战的？”

被傅泽明这般一打岔，让原先还觉着惶惶不安，脚底生寒的花羡鱼得以缓了一缓，镇静了不少。

“没什么，只是方才不知哪里吹来一阵阴风，让我打了个哆嗦。”花羡鱼掩饰道。

傅泽明忙起身道：“也罢，到底是过于近池水了些，阴冷之气重，不易久坐的。妹妹也出来半日了，也该乏了，我便不再叨扰了，要家去了。”

花渊鱼听了留了几句，便送傅泽明出去了。

花羡鱼回房去，找出黄历本子，细细数着日子，筹划了起来。

与此同时，新官上任的刘知县宴散归来，头一件就让人取来今日来贺的花名册。

就在众多人名中，刘知县一眼便看到了花晋明三个字。

刘知县一拳重捶在上，切齿磨牙道：“果然有他。”

今日花晋明倒是未亲来，因花晋明自诩如今他是不同往日了，是巡抚的人来，一个小小的知县那里还受得起他的亲自前往祝贺的，所以只打发了管家来就罢了。

刘夫人一面给刘知县更衣，一面问道：“谁？”

刘知县道：“这人正是当年害岳父一家的罪魁祸首。”

刘夫人一听，想起家破人亡的娘家，登时恨上眼来，苦求道：“相公，你可要为我父母报仇啊！”

☆、第八回家有不测之风云花羡鱼未雨绸缪（四）修改错字

这刘知县早年家中略有家产，只是自早年入学起，祖父母、父母等人因病相继过世，家财也在为长辈寻医问药和后事的置办之上，消耗得差不多了。

刘知县又是个不事生产，一心要考取功名的文弱书生，也亏得有刘夫人娘家接济，才不至于穷困潦倒。

然就在这时，花晋明看上了刘知县岳父家的店铺，仗着钱财开道，为夺刘知县岳父家的铺子，而生生将其岳父害死，再无中生有栽赃其妻舅以罪名，而至其妻舅冤死牢中。

也是刘知县的妻舅事先有准备，出事前就将家中财物全数存放在刘家，以防不测，不然家破之时，这些也早全数进了花晋明和那贪官的口袋了，不能有刘知县的今日了。

只可怜花景途等人如今还不知道的，花晋明暗度陈仓开起的三间铺子，其中两家就是刘知县岳父家的。

“没想那花景途竟然是这畜生的子侄，想来也是一丘之貉。”刘知县大骂道。

刘夫人一面揩拭眼泪，一面道：“相公，既如此，想法子一网成擒就是了。”

次日，刘知县开始翻看县内老旧的卷宗，捡了一事就发签拘拿花晋明归案。

只是不待刘知县将花晋明屈打成招，赶赴求援的花景贵就从广州带人来了，当下便让刘知县放了花晋明。

在北都钻营之时，刘知县深知官场之中的水深，在回合浦之前，他的靠山林侍郎便曾告诫过他，在广东那地界上，有一人是万万不可开罪的，那人正是巡抚吴志勇。

那吴志勇说来也未有多大的能耐，但其岳丈正是内阁张阁老。

而这张阁老又是林侍郎的座师。

其中的错综复杂，刘知县虽不能参透，却深知林侍郎并非无的放矢的。

所以刘知县虽当时便放了花晋明，却心有不甘又撺掇起巡抚家管事来，道：“花家的珍珠之所以能一而再被朝廷钦定为御用珍珠，同他们家的珠田密不可分，且如今又传闻他家珍珠能有起死回生之效，下官这才有心要孝敬，不想这花晋明竟然是抚台大人的人，真是该死。”

那巡抚家管事桀桀一笑，道：“你之孝心抚台大人深明，既然如此，你便该知他们花家可不止花晋明一人有好珠田的。”

刘知县愣了一下，后恍然道：“下官明白。”

送走巡抚家管事后，刘知县强按下的火气顿时冲天，“那花晋明果然是个会钻营的小人，竟让他钻到抚台跟前去了。”

刘夫人焦心道：“若是如此，岂不是还要眼睁睁看这畜生逍遥在外的？”

刘知县暗忖片刻，道：“也罢，那就先收拾他们家别的人。哼，听说这位抚台大人可不是什么慈善之辈，花晋明以为得了靠山，殊不知那位最是贪得无厌的，花晋明的家财迟早会被他榨干净了，再弃之如敝履的。那时，不愁没收拾他花晋明的时候。”

都说新官上任三把火，这几日刘知县一气重审了几件冤假错案，令死者得以瞑目，活人莫不感恩戴德的。

其中以一位老翁最是可怜。

老翁早年有两子，长子原在一无良商贩家中做伙计，不知什么缘故竟突然死了。

那奸商只给了老翁一两银子就算了事了，儿子的尸首老翁都没能见着。

也是那仵作同老翁好，偷偷告诉的老翁，说他儿子是被活活打死的。

老翁的小儿子便寻上门去理论，没想那奸商不认，反报官说老翁小儿子对他逞凶。

原知县是收了奸商的好处，当堂严刑逼供，老翁小儿子受不住严刑酷吏，只得屈招了，没出几日便死在牢里。

如今刘知县虽为老翁儿子沉冤得雪了，可那奸商也早在几年前不知所踪了，真是有仇也无处报去了。

老翁真是活活哭死在儿子的坟头的，见其可怜便有人劝老翁道：“天下奸商何其多，不说旁的，那花家就是个够天打雷劈的，只可惜老天没长眼。你如今也是土埋脖子的人，不如干脆豁出性命去，为孙儿争出个前程来。”

听这人一说，老翁莫不以为是出路的，道：“若是能，这条老命也是值了。只是该如何才能为我孙儿争来前程？”

那人便悄悄教老翁法子，罢了又保证道：“你只管放心，如今的县太爷可不比从前那些个昏庸无能的，可是难得青天大老爷，事后没有不给你做主的。”

儿子能有昭雪的一日全仰仗这位新知县，老翁如今最是信服的就是刘知县了，故而没有不信那人教的话。

家去后，老翁打听清楚花家铺子的所在，就在崔老爷生辰那日，直奔花羡鱼他们家的铺子来了。

花羡鱼他们家的铺子，名为还珠堂。

这日，县里的还珠堂掌柜，早早便来迎自己的东家。

自花景途成立了商会以来，生意便不只拘于珍珠一行的，门路是越发广了，所以花景途已极少到自家业已成熟的珍珠铺子来，只月末时来对对账便罢了。

所以今日不早不晚的，花景途忽然驾临，让这位洪掌柜很是诚惶诚恐，不时查检可是出了纰漏，让东家登门问罪来了。

洪掌柜原就体态臃肿，身上的肉是一步抖三抖，又因战战兢兢的，便一身都被汗湿透了。

花景途见了，便笑道：“你且坐，我今日来不为旁的，只是我那刁蛮女儿非要来，说只信得过我这做父亲的眼光，定要让我好好选一上等的珍珠送她的崔姐姐，她随后便到。”

洪掌柜听了也只是警身侧坐，但到底是松了一口气的，拿袖子擦了一把额头上的汗水，“既然是小姐要的，东家只管打发人来让我们将珍珠一一送家去，凭东家随意选就好，怎劳东家炎天暑气的亲自跑一趟。”

花景途摆摆手，“你是不知我那小女儿，鬼主意多，这是要借风儿出来逛的。”

掌柜的听了忙凑趣了几句，就在主雇二人说得高兴时，前头传来争执与喧哗。

掌柜的登时慌了手脚，暗怪前头的伙计没眼色，明知东家在店中，还闹出事故来的。

掌柜只得告罪，说要出去瞧原委，再来给花景途回话。

花景途动了动眉头，道：“何必这般啰嗦，一道出去瞧就是了。”

来到前堂，花景途就见一位老翁和伙计在争得面红耳赤的。

老翁说伙计骗了他的珍珠末，伙计说老翁拿石灰末来撞骗。

反正就是公说公有理，婆说婆有理的。

洪掌柜见各执一词，自然要细问的。

原来是老翁拿珍珠末来卖，没想给他们家伙计看过后，珍珠末就成了石灰末了，说定是伙计欺他老眼昏花，使了手段偷梁换柱了，非要他们还珍珠末来。

而伙计却说了，一日里多少珍珠经他手的，那里还能贪老翁他小指甲盖儿那么一点的珍珠末的。后伙计还一口咬定，这老翁就不是来卖什么珍珠末，就是拿石灰末来撞骗的。

洪掌柜自然是信自家伙计的，也以为老翁是来行骗的，又想眼下花景途正在店中，不好多做无谓的争论，就要打发人去报官的。

花景途听清楚始末后，却叫住了洪掌柜，道：“慢着。”回头让人取了些珍珠末来，近了老翁和气道：“老人家，家里可是急着要珍珠末？”

老翁怔了怔，后又恶声恶气道：“少来这一套，我家中如何的，和你不相干。”

花景途也不恼，还将是一小钵珍珠末递给老翁，道：“这些珍珠末虽不是上好珍珠研磨出来，只是珠蚌内壳上刮下来，但入药也是够了，老人家暂且先拿去用，救人要紧。”

不说是老翁了，就是店中的掌柜和伙计都未曾想到花景途会这般和气的。

老翁一时气势全无了，道：“你……你少……假仁假义的，我……我没……钱买。”

花景途笑道：“老人家只管拿去使，不要你钱，用得好了，我这里虽不多，但还有些珍珠末，再来取就是了。”

老翁难以置信道：“你……你……真的白给？”

花景途点头，又回头让人将老翁带来的那包石灰末还他，“老人家日后切不可再这般行诈了。”

老翁一把夺回石灰末，哼了一声扭头就走。

洪掌柜和伙计气得，“这……这都什么人，真是不识好人心的东西。”

此时店外，花羡鱼在车上早瞧见这一幕了。

待下车进了还珠堂里间，花羡鱼正要问花景途那老翁事儿，就听隔壁花晋明的铺子里也传来争执声。

洪掌柜来回话说，“那老头贼性不改，又讹到隔壁去了。”

说实话，花羡鱼也是不知那老翁到底什么时辰死的，所以一听洪掌柜这话，慌忙道：“赶紧上店门，万不可让这老翁再回头了。”

洪掌柜着实错愕，慢慢看向花景途。

花