乱清-第471部分

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　　　　慈禧柔声说道：“我不是逼你。其实，我也不愿意你……可我不逼你。也有人……哎呦，你别闹，我跟你说正经事呢！”

　　　　关卓凡的手终于安分了下来。慈禧轻轻喘了口气，说道：“可我不逼你，也有人逼你。这次阅兵回京，‘东边的’是一定要提这个事儿的。你再怎么拖，拖到‘美国访华代表团’回国的时候，也到头了！”

　　　　顿了一顿，说道：“毕竟，丽妞、敦妞姐俩儿。也都大了。就算你讲‘西学’，还嫌她们两姐妹形容未足。‘东边的’也会说：可以先指了婚，放了‘小定’；过个一年半载，再‘放大定’。你算算日子，到时候，你再怎么讲‘西学’，她们姐俩儿，也到了可以于归圆房的年纪了吧？”

　　　　满洲的婚俗，男家主妇到女家相亲问名，合意了致送如意或者首饰，名曰“放小定”。

　　　　之后择定吉期，男家聚集宗族亲友，携新婿到女家正式求亲，女家亦聚宗族亲友接待，彼此谦谢再三，方始订婚。新婿拜女家神位、父母，两家人众欢宴而散。再过一两个月，男家挑吉日下聘。这个过程，称为“放大定”。

　　　　放了“大定”，便相当于婚姻已成，犹如现代人在政府民政部门做了“婚姻登记”，所欠者，不过一个婚礼、一个洞房罢了。

　　　　当然，如果是太后指婚，“放小定”也好，“放大定”也罢，就只是一个程序。不过，程序也是要履行的。只是关卓凡娶的是公主，女家身份至高无上，许多仪节要作相应的调整，但大致的意思是不变的。

　　　　慈禧继续说道：“与其到时候被人家逼得手足无措，不如现在咱们俩就商量出一个起倒来，也叫有备无患。”

　　　　关卓凡不能不说话了：“你的心思，我有什么不明白？敦柔公主我也是见过的，那么好的一个女孩子，得妻如此，我又怎么会不愿意？——荣安公主我可是从来没有见过！可我若‘尚主’，尚的是敦柔公主，拿‘东边的’怎么办？这可不比收个玉儿！还是那句话，为国家朝廷计，为你我计，你们姐俩儿，万万不能不和睦！”

　　　　慈禧沉默了良久，终于轻轻一笑，说道：“那么，只好便宜你了。”

　　　　关卓凡微愕，问道：“怎么说啊？”

　　　　慈禧声音虽轻，却是一字一句：“你把两位公主都娶了吧。”

　　　　什么？！我有没有听错？！

　　　　关卓凡笑道：“太后……好生诙谐呀。”

　　　　慈禧用手指轻轻点了他的胸膛一下，说道：“我不是在开玩笑。我已经想了很久，这件事，东边的那位，是绝不会让着我的。两个公主，娶敦妞，她不干；娶丽妞，我不干。要么，你一个都不娶——这么搞法，一拍两散，何苦来哉？所以，不如都娶了，皆大欢喜！”

　　　　我听见天上的鸟儿在唱歌——可是，这是真的吗？

　　　　关卓凡尽最大的努力，做出错愕疑惑的口气：“可是，娶两位公主，怎么可能呢？制度所无啊！”

　　　　慈禧说道：“确实是制度所无。这个事，我算是异想天开——也不晓得制度该怎么变通，到时候，婚事的礼仪又该怎么拟？可是，‘两宫垂帘’，不也是祖制所无，不也行之有年了吗？迄今来看，对朝廷社稷，都是好的——辛酉的这步棋，走得是对的！你娶多一个公主，虽不合制度，可到底不比‘两宫垂帘’，不算国家大政，怎么就不可以变通了呢？”

　　　　我的天，御姐的这个开通劲儿，和原时空那位上了年纪的老佛爷比，真正是判若两人呀！

　　　　看来是真的了，不是试探我来着！

　　　　关卓凡真心感谢御姐的坚持——坚持移到里屋做“羞羞的事情”。不然，灯光明亮，而他心花怒放，直想放声高歌，实在是没有办法做出错愕和茫然的表情。

　　　　“呃，这么做，‘东边的’那位……不会同意吧？”

　　　　“不一定——除非她不想把丽妞嫁给你。或者，她能够想出更好的法子？不是我背后讲人家的‘小话’，我这位姐姐，大约没有这么灵光的脑子。”

　　　　喔噢！我亲爱的圣母皇太后，我该如何感谢你呢？

　　　　*（未完待续。。）
第六十章　正中下怀
　　　　慈禧说道：“两位公主嫁了给你，当然是‘两头大’；敦妞的生辰比丽妞早着几天，丽妞就叫敦妞一声‘姐姐’好了。”

　　　　两位正室夫人？以后俺封了王，就出来两位嫡福晋？哇哦！娥皇女英呀！

　　　　慈禧微笑说道：“不是有个说法，叫什么‘娥皇女英’吗？你瞧好了，到时候，必定有拍马屁的，会说这是‘佳话一段’呢！”

　　　　哎呦，咱们是心有灵犀一点通呀。

　　　　看来，这个事儿，御姐很做了点功课嘛。不过，娥皇女英是帝尧的女儿，这一层，拿来比拟两位公主，是合适的；但她们俩是帝舜的老婆，这一层，拿来比拟我关某人的太太，介个，合不合适啊？

　　　　“至于住处嘛……”

　　　　说到这儿，慈禧突然打住，问道：“这方面应该如何安排，你有没有什么想法啊？”

　　　　我有没有什么想法？我脑子昏着呢！

　　　　关卓凡不及细想，说道：“自然要听太后吩咐。”

　　　　慈禧“嗯”了一声，说道：“我想，公主仪制尊贵，如果你们仨住在一起，许多事体料理不清爽，未免尴尬。所以，还是分开来住的好。一位公主一座公主府，柳条胡同的宅子，就算你的额驸府，好不好呢？”

　　　　好不好？关卓凡心念电转：当然好！

　　　　清制，公主下嫁，和额驸是分府别居的。公主是君，额驸是臣，严格说起来。只有公主“宣召”。额驸才能进公主府。和公主夫妻相会。这个制度，颇悖人伦，衍生弊端无数。特别是公主府的管家嬷嬷，趁机把持大权，操纵府内事务，予取予求，甚至到了干涉公主、额驸私帷的地步。其所持理由，大多冠冕堂皇。公主、额驸只好忍气吞声。

　　　　这个制度，在清朝的前期，是执行得比较严格的；但到了清末，早已名存实亡，公主和额驸基本上都是住在一起的。可御姐将之从故纸堆里翻出来，用之于关卓凡，却是正中关某人下怀的！

　　　　原因很简单：如果和公主住在一起，还怎么出入白氏、明氏两个嫂子的闺房？

　　　　嘿嘿，“狡兔三窟”……俺真要有“三窟”了！到时候，一三五、二四六地“排班”——想一想。哎呦，真是神仙也似的日子！不过。压力也大，压力也大！从今天起，要努力锻炼身体，庶几才不使香闺寂寥、佳人落寞啊。

　　　　御姐为什么出这么个主张，关卓凡亦心领神会：道理其实是一样的——如果关卓凡和两位公主住在一起，圣母皇太后巡幸，还怎么好关起门来，和……“额驸”，做那些个“羞羞的事情”？

　　　　至于嬷嬷什么的，完全不必操心。到了清末，公主的嬷嬷，早已无复当年的气焰。再说，也不可能有哪个不开眼的，敢来为难关贝勒。

　　　　关卓凡说道：“太后圣明，体贴下情，无微不至。这么安排，妥当极了！”

　　　　慈禧微微一笑，说道：“就知道你乐意。不过，这么安排，也不全然是为了你。丽妞出嫁，丽太妃大约是要跟着女儿的——这个恩典，我和‘东边的’，是要给她娘俩儿的。府里住着一位太妃，不论敦妞，还是白氏、明氏，见起礼来，都很麻烦。不如大伙儿分开住，都省心一些。”

　　　　丽太妃？这个俺原先可没有想到。御姐的脑子果然好用，想的实在是周全！嗯，都说丽妃国色天香，温柔婉约，如果不是娶了她女儿，还真没有什么机会见识这位清末著名的美人呢，嘿嘿……关卓凡突然惊觉：我想什么呢？那可是丈母娘！

　　　　醒过神来，当即颂圣：“太后圣明！”

　　　　慈禧轻轻戳了关卓凡一下，说道：“好啦，收一收你的‘太后圣明’。你别在床上……啊不，你别在这儿弄出一个奏对格局……”

　　　　御姐虽然改口得快，但“床上”两个字，还是不小心说了出来。心里暗叫不好，知道这个坏蛋肯定放不过她，顿时红云满面。

　　　　关卓凡果然笑道：“‘这儿’难道不是‘床上’，倒是‘地下’？”一边说着，一边毛手毛脚起来。

　　　　“你坏……别……我话还没有说完呢……”

　　　　这一次，关卓凡并未“遵旨”，动作反倒更大了。

　　　　“太后还有什么谕示？”

　　　　“嗯……哎呦……你……娶了公主之后，柳条胡同的宅子……嗯……做额驸府似乎嫌小了一点，要不要……嗯……再赏你一座宅子？”

　　　　“不要！我的房间，太后香泽犹温，我舍不得换！”

　　　　即便关卓凡不娶公主，就他目前身份地位而言，柳条胡同的宅子，也已略嫌小了一点。不过，这座宅子是他发迹之初就开始经营的“基地”，许多机密事务，都要在那儿办，换来换去，诸多不便，一动就不如一静了。如此，还可借机对外营造关某人低调、谦逊、简朴的形象。

　　　　当然，现在是在“床上”，咱就换个圣母皇太后更爱听的说法。

　　　　“你这张嘴呀……嗯……唔……”

　　　　下面的话，御姐说不出来了，因为樱唇已被“这张嘴”堵住了。

　　　　唉，我已经被未来的一堆大小美人媳妇整得神魂颠倒，实在是耐不得了，您哪来这么多话啊？

　　　　*

　　　　不知道又缠绵了多久，最后是圣母皇太后逼着，关贝勒终于离开了床榻。

　　　　关卓凡先摸黑自个儿穿戴齐整了，然后出去中屋，将御姐的坎肩、绸裤、绣花鞋抱了进来。帘子打起，圣母皇太后就着屋外煤油灯的光芒，在关卓凡的“服侍”下，穿好了衣服鞋袜。

　　　　慈禧拿起金怀表，打开盖子，见“时针”落在“x”和“Ⅺ”之间，“分针”则落在“Ⅺ”上面——竟已是亥末近子初时分了。御姐不由轻轻地“咦”了一声，然后抬起头，白了关卓凡一眼，似喜似嗔地说道：“都怪你，折腾到这么晚！一会儿还要看折子，明儿可怎么办？”

　　　　关卓凡一笑，说道：“不妨事，明儿晚半个时辰起驾就是了。”

　　　　慈禧说道：“这样一来，行程不就打乱了吗？有没有什么关碍？”

　　　　关卓凡微笑道：“太后放心，没有什么关碍的。”

　　　　事实上，“关碍”还是有的。

　　　　*（未完待续。。）
第六十一章　以数年之功　定百世之基
　　　　太后出巡，再怎么“敕罢銮仪故事”，再怎么节省，再怎么低调，也不是背包客穷游，事先必须做精细周密的筹划。何处设行宫，如何关防布置，预备什么供奉，日程行程怎样安排，全部都要事前确定下来。而这些事项，一经确定，几乎不容更改。

　　　　比如，如果太后走着走着，突然心血来潮，想到附近的什么名山古刹去礼一礼佛，进一进香，那么，仓促之间，斋饭如何预备？山上山下、庙里庙外，事先未经详细勘察，关防如何设置？太后礼佛，可不比普通香客，扈从少说也要数以百计，他们的轿马膳食，又如何预备？

　　　　仓促混乱之中，最容易出状况；就算不出什么大篓子，一路供奉陈设，也难尽如人意。就算圣心体谅，下面的人也必发怨言。给太后“办粮台”，就变成最最吃力不讨好的一桩差使了。

　　　　更糟糕的是，如此一来，之后的行程就全部打乱了。

　　　　本来应该申正二刻赶到驻跸的行宫的，结果因为在山上的耽搁，变成了戌初一刻才能赶到。那么，到底是“桍腹从公”，大伙儿摸黑饿着肚子赶路呢？还是就地扎营？如果就地扎营，前不着村，后不挨店，队伍又没有携带什么辎重，是请圣母皇太后抱着水壶啃干粮呢？还是请圣母皇太后和关贝勒滚行军床呢？

　　　　这个情形，慈禧大致是晓得的，乃有此一问。言语之间，婉转表示的。其实不是“埋怨”。而是“体谅”。

　　　　不过。关卓凡的回答也不算虚安慰。

　　　　第一，没有改变路线，没有增加供奉，即没有增加额外的麻烦；第二，队伍是全骑兵流，行进速度是有相当弹性的。就是说，之前安排好的行程是留有一定的“冗余度”的。马儿本来只是徐走，略微加快速度。是非常轻松的事情。用午膳的“尖站”，大约要比原计划晚两刻钟到达；晚上驻跸的行宫，还是有足够把握按时到达的。

　　　　所以，关贝勒有足够的底气和圣母皇太后没完没了地“赖床”。

　　　　闲话少说，书归正传。

　　　　炕几上端端正正地摆着白折子——之前，关卓凡出来拾掇御姐衣物的时候，将折子捡了起来，摆好了。

　　　　关卓凡旋转煤油灯底座上的旋钮，调长了已经烧短了的棉芯，煤油灯的光芒重新亮了起来。

　　　　慈禧坐在炕沿上。拿起折子，指了指炕几的另一边。说道：“你也坐吧。”

　　　　关卓凡微笑着摇了摇头，说道：“这个臣不能奉诏。现在不是在床……呃，现在是研议政务，君臣分际，要清清楚楚。”

　　　　御姐轻轻地瞄了他一眼，眼底一片波光潋滟。接着嫣然一笑，说道：“随你吧——那你就坐在椅子上好了。”

　　　　“是，谢太后赐坐。”

　　　　慈禧开始细看折子。

　　　　折子是督办陕甘军务钦差大臣、陕甘总督左宗棠拜发的，奏陈入甘平回机宜。

　　　　左宗棠开宗明义：“欲靖西陲，必先清腹地。进兵甘肃，必先清陕西之贼；驻军兰州，必先清各路之贼。今陕省贼氛涤尽，饷道无中梗之患，客军无后顾之忧，师行无阻，乃得一意进剿。如此，已复之地不令再被贼扰，当进战时即预收善后之效，殆无牵制之虞矣！民志克定，兵力常盈。事先计之虽似迟延，事后观之反为妥速。”

　　　　这段话很有意思。虽未具名，但既言“陕省贼氛涤尽”，并自承大受其益，其实就是扎扎实实地捧了关卓凡一把。以“左骡子”的目高于顶，这么说话，不容易。不过，这不是重点，重点是借此引出左宗棠自个儿的剿回的策略：步步推进，稳扎稳打，一次解决，不再反复。

　　　　左宗棠的这个意思，慈禧看了出来，但她无法判断左宗棠的策略正确与否。毕竟，关卓凡旬月之间定陕，成功之速，给两宫皇太后的印象太深刻了。

　　　　对于慈禧的这个疑问，关卓凡以十分肯定的口气回答道：“回太后，左宗棠如此计划，臣以为是十分妥当的。甘肃的情形，同陕西的不大一样。臣入陕之前，陕西的回乱，东部以同州、朝邑一带为烈，西部以凤翔一带为烈，就全陕而言，官军虽然苦苦支持，但毕竟和回匪各占形势。多隆阿督陕的时候，官军一度还占了上风。”

　　　　“甘肃的回匪，因为陕西未平，朝廷鞭长莫及，诸酋乃得从容经营，肆虐无忌。朝廷能够控制的地方，不过汪洋孤岛。因此，甘肃回乱，局面险恶，其实过于陕西。”

　　　　关卓凡这么说，等于自认陕西比甘肃好打。慈禧用热烈的眼光看着情郎侃侃而谈，心里说道：这个男人，真是心胸磊落，风光霁月！

　　　　“还有，臣平陕西的回乱，拊敌之背，算是打了回匪个出其不意。现在甘肃的回匪全力戒备，左宗棠要再施此计，可不容易了。”

　　　　关卓凡继续说道：“左宗棠在京的时候，臣和他反复研议，都认为西北的事情，秦汉以降，往往‘野火吹不尽，春风吹又生’。是次用兵西北，当取前鉴，不贪功，不冒进，不蹈前朝覆辙，务期斩草除根，一劳永逸。因此，西北军事，不宜速决，当立定脚步，稳扎稳打，步步推进，以数年之功，定百世之基。”

　　　　以数年之功，定百世之基！

　　　　这句话，听得御姐目光炯炯。

　　　　关卓凡说道：“‘事先计之虽似迟延，事后观之反为妥速’，左宗棠这句话，实在精辟，真正是老成谋国之言。现在甘匪一大股，已被逼入董志原，我军正好聚而歼之。臣以为，这正是左宗棠步步为营之效用。请太后耐心等待，臣敢打包票，过不了多久，就会有大捷的消息的。这一仗打赢了，甘肃的门户就算彻底打开了。”

　　　　慈禧微笑说道：“看来，当初让你和‘左骡子’搭伙计，倒真是所托得人呢。”

　　　　“太后奖谕，臣惶恐。”

　　　　“好啦，别跟我这么客气啦。嗯，这个‘董志原’，是个这么地方？”

　　　　关卓凡说道：“回太后，这是庆阳府的一块大原，有‘天下黄土第一原’之称。不过，细说这董志原之前，容臣先略为太后譬解甘肃回乱的局面。”

　　　　*（未完待续。。）
第六十二章　为王前驱

呃，请一天假
这几天事情实在太多，无可奈何，抱歉。

　　　　*（未完待续。。）
第六十三章　东观沧海
　　　　这一觉，圣母皇太后深入黑甜乡中，竟是一夜无梦。第二天起身后，却觉得浑身酸痛，心里明白是怎么回事，不由暗骂“那个杀千刀的，把人家往死里折腾”。但梳洗之后，圣母皇太后容光焕发，神完气足；倒是玉儿，眼神虽亮，大眼睛周围却是暗了一圈，像是没有睡好的样子。

　　　　队伍果然后延了半个时辰出发。理由是有一道上谕要发回北京，圣母皇太后那儿，忙着御览、用印呢。除了极个别的人，会偷偷揣测，关贝勒昨晚何以迟至子初二刻，才离开圣母皇太后的跸宿之所？但绝大多数的人是不虞有他的。

　　　　中午在武清县的东马圈打尖。这个地方还是顺天府的地界，龙河在境南流过。之所以叫“东马圈”这么个怪名字，是因为辽宋相争的时候，辽国在此地沿河低洼处，开辟牧马的草场，设置马圈、马房，故此得名。明洪武以后，流民至此定居，依河建村，凭马圈、马房立户，渐成聚落。

　　　　到达“尖站”的时候，已经是午初二刻，果然比原定计划晚了二刻钟。

　　　　“尖站”是一座极大的明黄帐幕，搭在了龙河边上。这个帐幕，不比普通行军宿营，工序是极讲究的：先平整地面，再铺上黄土夯实，然后搭起一个高一尺、长宽各三丈的木台——帐幕就搭在这个木台上面。帐幔厚重，里面铺着厚厚的地毯；四个角上，各生起了一个大大的云白铜火盆。河风清冽，帐幕之中。却是温暖宜人。

　　　　路途之中。小小颠簸之时。牵动肌肉酸痛，圣母皇太后难免在心里边再暗暗嗔一嗔“那个杀千刀的”；但进入明黄大帐之后，身心舒爽，不禁暗赞“那个杀千刀的”，给自己办差，还真是尽心竭力。

　　　　用过午膳，消乏解困，即行上路。这座明黄大帐。圣母皇太后前后不过用了大半个时辰而已。

　　　　申末三刻，到达了今晚的“宿站”杨村。这儿尚未出武清地面，北运河穿境而过，夹河成镇，世面繁华，远过东马圈。

　　　　和昨天的沈万庄一样，圣母皇太后跸宿的“行宫”，是当地一位杨姓大乡绅的宅子；而关贝勒也和昨天一样，戌初三刻左右，过来“扰驾”。

　　　　有人看到。关贝勒进宅子的时候，抱着一张大大的“军事地图”。想如今海内。只有西北兵戈未息，则关贝勒自是要向圣母皇太后回禀陕甘军务的。君臣二人，道路倥偬，孔席不暖，挑灯夜战，这个为国为民力疾从公的劲头，好生令人感动啊。

　　　　关贝勒亥正二刻的时候，离开了宅子，倒是比昨个儿早了一点，可也差不多呆足了整一个时辰。至于关贝勒和圣母皇太后为毛总有那么多话好说，又究竟说了什么，做了什么？这一次，狮子未曾觑得亲切，为免传言之间，失真走样，给当事人造成不良影响，就不再赘述了。

　　　　次日，没再出什么“发上谕回北京”一类的花样，队伍按时启程。

　　　　杨村在武清东南，出了杨村，就算出了武清；出了武清，即进入天津府天津县的地界了。

　　　　天津县是天津府的首县，知县叫做赵元芳，早在路边恭候了。不过，迎驾只是一个形式，他的差使，不是扈从，而是协助打点前面的“尖站”。队伍并不停留，赵元芳只能在路边磕头，是见不到圣母皇太后的。

　　　　只是人家是地主，不打个招呼不好。图林将赵元芳带到关卓凡马前，在地上铺了红毡条，赵元芳跪下，行了国礼之后，关卓凡问了“尖站”的情形，说了几句“贵县辛苦”之类的废话，赵知县便眉花眼笑地去了。

　　　　“尖站”设在北仓，队伍沿北运河迤逦南下，巳正三刻，到达了北仓。

　　　　北仓算是天津城的北大门。元朝定都北京之后，这里成为向京师运送漕粮的集散地，建有多个储粮的“广通仓”，其中最要者名为“北仓”，其地因仓而成村聚，又以仓为名，谓之“北仓”。本朝雍正年间，在此建库式北仓厫，北仓的地位更加重要了。

　　　　圣母皇太后的銮驾在北仓逗留了一个多时辰。

　　　　花了这么长时间，是因为除了打尖、用膳之外，天津当地的主要官员，包括直隶总督刘长佑、三口通商大臣崇厚、领天津府和河间府的天津道容景和、天津府知府韩熙，还有天津县知县赵元芳等，都已提前到了北仓候驾。这几位，慈禧都要一一接见。

　　　　有的官员，如赵元芳，行礼如仪，略加温言抚慰，三言两语即可起去；但刘长佑、崇厚两位，就不能草草打发。而有些事情，慈禧自己也颇为关心。比如三口通商，也算洋务，慈禧的问话就比较详细了。所以，这一轮接见，很费了些时间。

　　　　直到未初一刻，一切事体毕了，圣母皇太后方才起驾。

　　　　到了天津城，太后东巡的队伍，北门入，东门出。

　　　　天津城共有东、南、西、北四门，城楼上各有一块匾额。东曰“镇东”，匾额曰“东连沧海”；南曰“定南”，匾额曰“南达江淮”；西曰“安西”，匾额曰“西引太行”；北曰“拱北”，匾额曰“北拱神京”。

　　　　本来，按照最经济的路线，太后的銮驾，应该自北门即“拱北门”入，南门即“定南门”出，然后折而向东。结果接见崇厚的时候，他说天津城的东门名“镇东”，又叫“东连沧海”，非常契合太后“东巡狩”和“阅兵”之意——“阅兵”，还包括到海边检阅海军嘛。所以，崇厚建议，若由东门即“镇东门”出，暗合“东观沧海”之意，此行必大旺也。

　　　　“旺气”神马的，是圣母皇太后最喜爱的东东了。但她知道，关卓凡对这些讲究，一向都甚不以为然；而且，临时更改行军路线，更是领军者非常讨厌的事情，因此沉吟不语。不过，有意无意的，眼风却朝着“带班觐见”的关卓方这边，轻轻地扫了过来。

　　　　如果关卓凡扮看不见，慈禧也就罢了。没想到关卓凡躬身说道：“启禀太后，崇厚所奏甚有道理，请太后俯允。”

　　　　慈禧没有说话，只是点了点头。崇厚这个建议，就算通过了。

　　　　崇厚自然颇为得意。不过，跪在地上的他，可没有看见黄幔之后的圣母皇太后，把脸微微扭向关贝勒，眼波流转，笑靥如花。

　　　　*（未完待续。。）
第六十四章　浮梁驰渡
　　　　于是，太后东巡的队伍，“拱北门”入，“拱卫神京”；“镇东门”出，“东连沧海”。

　　　　天津地方，对待这支队伍的姿态，远比北京来得要高。在北京，一出午门，除了关防，路上就没有其他的花样了，热闹是老百姓自发的。但天津城，“拱北门”到“定南门”，以及“拱北门”到“镇东门”，两条路线上，沿途都设了一座座高大的扎花彩坊，加在一起，总计有三十六座。

　　　　天津城的中心，是一座鼓楼。鼓楼亦有东、西、南、北四门，和“镇东”、“定南”、“安西”、“拱北”四城门遥遥呼应。两条路线，就在鼓楼分道，“拱北门”至鼓楼，鼓楼至“定南门”，鼓楼至“镇东门”，各设十二座扎花彩坊。这样，不论太后銮驾走哪条路线，沿途都有花坊迎驾。

　　　　可见，崇厚建议太后改道，不是临时起意，天津地方早就做足了工夫。只是，不论太后的銮驾怎么走，必然有十二座扎花彩坊派不上用场了。

　　　　不过，崇厚说，“我圣母皇太后轻舆减从”，“加意简省”，之前上谕中亦有“厪虑使费过钜，滋扰地方”之语，和“敕罢銮仪故事”的要求，所以，这三十六座扎花彩坊，不出公数，全由他自己“报效”。天津地方做为，并不失慈圣“与民休息”之“至意”。

　　　　呃，这个话，姑且听之吧。

　　　　东巡队伍行经的街道两边，观者如堵；无论商家还是住家。都在门口摆放香案，焚香醴酒，“虔诚示敬”。

　　　　这里面。固然有官府事先的安排布置，但老百姓也是非常乐意配合的。

　　　　天津是轩军的大本营，可一来，轩军的驻地在青县马厂至塘沽新城之间，比较偏僻。二来，轩军实行全封闭管理，不到周末。不许出营；出营，行止亦有异常严格的规范。所以，普通天津人平时是难得见到轩军的踪迹的。

　　　　一支数万大军驻扎境内。对地方没有任何滋扰的情事，风纪好到接近“隐形”的地步，这是天津人见所未见、闻所未闻的。

　　　　天津人早已将这支传奇的部队视为自己的“子弟兵”。可是，这支“子弟兵”到底是何形状。却只能想象。无数传说。千奇百怪，莫衷一是。如今，有了一个亲眼目睹“子弟兵”的机会，天津人怎能不踊跃兴奋呢？

　　　　再说，太后东巡，目的地就是天津，这是天津卫前所未有的“盛事”。躬逢其盛，谁不觉得与有荣焉呢？

　　　　还有一层。天津人是和北京人感同身受的：辛酉年，英法入侵。先陷天津，后陷北京，京、津同罹战火，前文提及的北京老百姓对待洋装、洋枪复杂而微妙的心态，天津的老百姓，一般无二。

　　　　这几层原因叠加在一起，再加上天津几个衙门的刻意逢迎，天津城迎接太后东巡銮驾的盛况，较之北京，有过之而无不及。具体情形，为免“又机智地水了一章”之讥，请各位书友自行参考前文，狮子就不再啰嗦了。

　　　　队伍出“镇东门”�