刀魂-第35部分

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叶云深和裴笑书一死，魔教的力量就会树倒猢狲散了。对此凤凰山庄的众人纯粹当做笑话看，并不关心。

　　裴笑书依旧夜以继日地处理庄务和教务，王恨依旧回河谷练剑，花泪裳则继续在陆忍和唐秋的指导下练武，以便能在去白浪沙的时候变得足够强大，可以自保。倒是晓晓每天都在裴笑书身边和住所之间转悠，照顾裴笑书的起居与工作，对于裴笑书的文案和决定，却从不过问。这让她看起来全然不像是曾经的风荷十二钗，反而更像是裴笑书的妻子了。

　　这样的日子自然是有些枯燥和乏味的。辛辛苦苦蛰伏了将近七年，满以为可以扬眉吐气了，不料重新立足的痛*仅仅只是持续了很短的时间，愉悦过后，寂寞与空虚开始抬头，大家都怀念起当初隐忍着的日子。虽然过得辛苦，但每天都有惊奇，每天都觉得刺激，不像现在这么干巴巴的浑然无趣。

　　最虚无的自然是叶云深。其他人都有事做，唯独他自己却是百无聊赖，整天打不起精神。叶云深第一次发现，他居然也有了无足轻重的感觉。没有了他的插手，圣火教依旧能够很好的运转，这在当初简直是不可想象的。

　　一定是某个地方出问题了！叶云深决定找楚无名帮忙疏导一番。

　　楚无名的回答倒也直接：“找个女人吧！”

　　叶云深默然。为了能竭尽全力地投入到圣火教的重建，他告别妮子，把唐秋和花泪裳交给陆忍照顾，自己则与裴笑书等人一起，经年累月地积累财力、人力和物力，并把整个重建过程置于隐秘之下。这样做的结果，圣火教是有起色了，他的终身大事却一直都在悬着。与他年龄相仿的，大多已是几个孩子的父亲；即便一直跟着他一道打拼的裴笑书，如今也有了晓晓相伴；楚无名接纳了唐秋，两个妹子的婚事倒也了了一桩了。唯独他自己，至今还是决然一身。

　　“如果有个属于我自己的女子，有个属于我自己的家，我的生命是不是会完整一些？”叶云深心道。

　　可是江湖虽大，到底哪个女子是属于自己的？或者说，自己又该属于哪个女子？

　　与妮子的相识是他最初的美好记忆。然而因为自己的决绝，导致聚短离长。现在，他已经不可能回去找她了。他狠下了心，他觉得自己对不起她。而且这七年里，他的思念居然不多，看样子是爱得不够深。

　　纪舞风呢？这个有着绝世风华，又聪明绝顶的女子，是江湖男子们梦寐以求的对象。还是两个月前的藏宝图大会上，自己与她正式见过一次面。但那次邂逅在他心里留下了永远无法磨灭的印记。即使是在睡梦之中，他也常常想起她美丽聪明的影子。如果将来和自己共一生的女子是她，那简直是上天的恩赐。

　　然而这样的想法也仅仅只是一个梦罢了。风荷山庄与圣火教仇深似海，自己与她是宿命的敌人。而且在她的身边，早已守候着一位男子，他注定是迟了。

　　这七年里他倒也经历过一些女人，不过都是逢场作戏，仅仅只是生理需要而已，并没有付出过感情。他害怕一旦付出感情，就会被感情所羁绊，以致不能完成愿望不说，众多的圣火教子弟也会因为自己的迷失而陷入危险境地。

　　其中倒是有位女子特殊些。他感到困扰和迷茫的时候，就去找她聊天喝酒，听她弹琴，或者是缠绵一宿。在她面前，他能完全放开自己。她是最懂他的女人，她懂得他的骄傲，也懂得他的脆弱。或许现在，只有她能解开自己的心结了。

　　叶云深决定去见她一面了。她就在岳阳，距凤凰山庄并不遥远，花不上太多的时间。

　　“玉堂春”是岳阳城中规格最高的妓院，距洞庭湖不远。叶云深刚刚进入大堂，鸨母便有些心惊胆战。还是在两年前的时候，鸨母就已经见识过叶云深的狠劲了。如今的叶云深须发赤红如火，眉心里带着冷厉的杀气，再加上凤凰山庄前两个月的动作震动了整个江湖，她是万万不敢得罪这位三湘地区的大佬。

　　“小青，快去叫文子准备一下。”叶云深是熟客，鸨母知道他的习惯。

　　跟随着丫鬟的脚步上楼，叶云深便直接倒在了床榻之上，一如在自己的房间里那样随便。

　　“每次过来，你都是一副无精打采的样子。如果不是江湖上的传闻，我都不敢相信，在岳阳呼风唤雨的叶庄主，会是一个需要安慰的男人。”

　　宛若银铃般的声音响彻雅间，叶云深的疲惫感顿时消了一半，他直起身，笑着问道：“你嫌弃我了，是不是？”

　　文子斟满一杯酒，端到叶云深面前，笑着说道：“叶庄主不嫌弃文子，文子怎可嫌弃叶庄主？叶庄主肯多来看看，文子就很满足了！”

　　面前的倩影娇柔无限，令叶云深有了种把她抱在怀里的冲动。

　　她的腰肢温软无比，叶云深不禁想入非非。

　　文子圈起胳膊，绕在叶云深的颈间，继而眨动着她神采照人的眼珠说道：“怎么，有心事了？”

　　“我爱上一个女人了！”叶云深坦然道。

　　文子先是一惊，继而摊开滑溜溜的手指，细细抚摸着他俏皮的髭须，笑意盈盈地说道：“她一定很漂亮。”

　　“当然！”纪舞风的样子在脑海里一闪而过，叶云深的眼睛里带着浅浅的惊喜，“她美若天仙！”

　　文子又道：“她一定很聪明。”

　　“是的！她比我聪明百倍！”

　　“若是这样的话，叶庄主应该把握机会，以免将来后悔。”

　　叶云深的神色耷拉下来，心事重重地说道：“太迟了，她很快就要嫁人了。”

　　文子再次笑了：“只要她还没有嫁人，叶庄主就有机会。再说了，就算对方是有夫之妇，叶庄主想要的话，还不是小事一桩？”

　　叶云深放下文子，摇头说道：“她不一样。我了解她，她不会轻易嫁人。可是万一她真的嫁了，就再也没有其他男子能走进她的世界！”

　　“若是她真的嫁了，叶庄主又当如何？”

　　叶云深木然半晌，答道：“我想我会祝福她的！”

　　“这说明叶庄主是真的爱上了！”文子起身走到窗前，静立片刻，缓缓说道：“世间能让叶庄主倾心的女子实不为多。叶庄主，文子提醒你，若是你错过了，将来一定会后悔！”

　　叶云深端起酒杯，一饮而尽，继而面色持重地问道：“普天之下，又有谁敢说自己可以无悔？”

　　“别人的事是别人的，叶庄主你是不同的。只要叶庄主肯下决心，就不难办到！”文子接过叶云深的酒杯，再度斟满，放回叶云深的手里，笑着说道：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。古人的教训已经太多了！”

　　叶云深接过杯盏，足足纳闷了半晌，这才缓缓问道：“插足别人的感情，这样好吗？”

　　文子自己斟满一杯，笑着说道：“叶庄主应该知道，不是每个人在一开始都能选到理想的伴侣。幸运的人永远都只是少数！捷足先登，不如后来居上。若是叶庄主真的爱了，就不必畏首畏尾。能够被拆散的感情都是脆弱的，注定了不会长久！”

　　“你真是个奇怪的女人，居然教我去做坏事。”叶云深呵呵笑着，再次饮尽手中的酒杯。

　　文子笑得更甚：“莫非叶庄主良心发现，不喜欢做坏事了？”

　　换了别人说这样的话，叶云深估计会发火。但在她面前，叶云深却不会。

　　“你能相信吗？过不了多久，我就要和她一决生死。”叶云深静默半晌，走向窗前，“不，这算不上决战！说白了，我是带着人去欺负她。作为一个女人，她太不容易了。”

　　文子摇头道：“不是冤家不聚头！世间有很多恩爱的男女，最后形同陌路；相反，有很多你死我活的男女，却能化干戈为玉帛，直至白头偕老。一时的恩怨，又有什么大不了？只要你们都能看开了，爱与恨的距离，还不是一层纸？”

　　叶云深笑了，上前绕到她身后，一手抱着她的腰身，一手将她的头颅按上自己的肩膀，坏兮兮地说道：“是的，我是越来越喜欢文子了！”

　　文子挣开他的怀抱，坐到桌前，端起杯子一饮而尽，继而恼恼地说道：“叶庄主既然有了心爱的女子，就该以她为重，不可以开这样的玩笑。”

　　“我帮你赎身吧！”叶云深陡然发现，自己对这个女子也是亏欠着的。

　　文子再次摇头：“叶庄主一直有机会赎回文子，但是你没有！”

　　“以前是以前，现在是现在。我想过一点正常人的日子。”

　　“和叶庄主过正常日子的，是那位姑娘，不是文子！”文子再度斟满叶云深的酒杯，笑着说道：“每个人的命运都是不同的。叶庄主有叶庄主的命，文子有文子的命。能够在叶庄主的记忆里留下一点美好，对文子来说已经足够。”

　　这个女子善解人意得有些过分了。叶云深不能逼她，不能骗她，甚至不能哄她。足足木然了好一阵子，叶云深这才说道：“能为我弹奏一曲么？”

　　文子端过古筝，修长的手指掠过琴弦，雅间里顿时涌起了阵阵波浪。文子嫣然道：“叶庄主想听什么？”

　　“相见欢！”叶云深提起酒壶，重新躺回床榻，惬意地说道。

　　宛若清泉般宁静和纯粹的乐音连绵不绝地荡漾开来，紧接着，文子的吟唱也开始萦绕在叶云深的耳际：

　　“似梦又如烟，与君初逢柳岸边。

　　脉脉柔情，殷殷细语，相依一水间。

　　韶华易老春将逝，良辰美景正当欢。

　　酒千杯，茶千盏，剑魄刀魂书肝胆；

　　琴渺渺，舞翩翩，春花秋月流绫缦。

　　不管红尘是非，不问人间聚散。

　　有君相伴今宵，此生无悔无憾。”

　　她的声音空灵剔透，恰似玉叩钟鸣，听得人说不出的舒畅。

　　叶云深醉了。虽然这七年中，他一直告诫自己不要喝酒上瘾。但是今天，他没有办法不醉。

第五十章　　　心力交瘁
纪舞风一行从黄山回来了。风荷山庄众人得到消息，纷纷云集到码头。

　　“发生什么事了，怎么一个个都愁眉苦脸的？”纪舞风刚刚下船，就感到情况有些不对劲。

　　每个人都垂着头，咬紧牙关，不敢面对纪舞风的目光。纪若荷执意要离开君山，选择与冷莫虚同行，这是个足以令江湖炸翻锅的消息。自然，大家也都知道，这样的消息对于纪舞风，乃至整个风荷山庄来说意味着什么。

　　但是不回答的结果，是令纪舞风更加好奇。她隐隐感到风荷山庄出事了。以她对这群干将和心腹的了解，除非是大到无可奈何的变故，否则不可能同时把他们都难住。

　　“都不愿意开口是吧？东方先生，你说！”

　　东方一鹤双膝一弯，朝纪舞风跪倒，并摊开手掌，整个匍匐在地，戚然说道：“一鹤无能，令大庄主担心，更令山庄蒙受耻辱。大总管一职，属下任之有愧！”

　　纪舞风闻言心中一沉，上前抓起东方一鹤的臂膀，准备拉他起身说话。但是东方一鹤就如钉在地上一般，任凭纪舞风就要把他的袖子扯碎了，死活不肯起身。包括公子怡、白长歌和海萱在内，其他人也步东方一鹤的后尘，向纪舞风低头拜倒，跪成一圈，但没有人说话。

　　只有一个人没有拜倒，那就是尹清奇。

　　整个君山码头似乎在一刹那间沉寂了下来，而且是死一样的沉寂。

　　雪人和忆雪感到奇怪不已。黄山之行，前后加起来也不过*天的时间，大家都怎么了？

　　一定是发生了了不得的大事！纪舞风索性放开东方一鹤，环视众人，厉声问道：“怎么，都哑巴了？”

　　“二庄主跟着冷莫虚跑了！”良久，人群中传来了公子怡的答复声。

　　纪舞风仿佛是挨了一记闷棍，红润的面庞与朱唇顿时换成惨白一片，神采灿然的眼睛刹那间也黯淡无光。她呆呆地立在那里，看不见任何色彩，听不到任何声音，脑子里什么都没有，仿佛整个世界都变得空空如也。

　　雪人和忆雪见状，一左一右扶起纪舞风的臂膀，生怕她失神倒下。见到纪舞风的反应，众人的头垂得更低了。

　　足足过了一刻钟，纪舞风这才有了点淡淡的意识，与此同时，她的眼睛也开始湿润了。

　　白浪沙之战时，纪海天胸口正中古正阳一掌，奄奄一息。只有十八岁光景的她拼命抓着父亲的手，痛哭失声。纪海天自知大限将至，向懂事的女儿笑着说道：“好好照顾九月，这是爹唯一的嘱托！”

　　而后，她借助风荷山庄在白浪沙一战里打下来的威名，开始与各个门派谈判，斡旋，在保证同盟团结的同时，尽可能地为风荷山庄争取生存利益。她出色的口才、优雅的风度和完美的处事技巧，令她在江湖上的声望节节攀升，甚至很快超过了父亲。众多的江湖豪杰纷纷慕名而来，只用了四年时间，她就让濒于毁灭边缘，而且负债累累的风荷山庄，彻底恢复到纪海天时代的生机。

　　在重整山庄的同时，她也没忘记对纪若荷的栽培。除了自己的日常照顾，她让尹清奇教纪若荷习文，让楼兰和小马教纪若荷习武。但她很快发现，妹妹天性聪颖，在资质上几乎类同于她，唯有一点又是完全不同。纪若荷过于单纯，对于世态和人性的复杂缺乏必要的警惕心，始终都停留在一个天真烂漫的孩童状态。不管她和尹清奇如何教，纪若荷的意识里就是没有防范意识和差别观念，更不要提权谋之术了。她本想把纪若荷培养成和自己一样，甚至超过自己的女中豪杰，最后只得放弃这个打算。反正只要纪若荷留在风荷山庄，有自己或者其他山庄骨干的照顾，那就不存在问题。而且，单纯也并非完全没好处。纪若荷始终都是开心爽朗着的，没有任何烦恼。这样的日子，不正是她希望纪若荷过着的那一种吗？

　　后来遭遇天涯子和冷莫虚，她开始明白，一个人就算有着绝顶的智慧，也未必就不会有麻烦。冷莫虚资质聪敏，质朴无华，却有着异常准确的直觉。看待一些事情的时候，少去了繁琐的思考，而效果是一样的。当她带着冷莫虚来到君山，冷莫虚和纪若荷，两颗不带任何杂质的纯粹心灵，在第一次碰面的时刻，就被彼此深深吸引了。

　　纪若荷与冷莫虚的爱情，最初她是不支持的。她并不在意冷莫虚普通的外表和贫寒的出身，也不在意冷莫虚魔教子弟的背景，她担心的只是，两个同样不经世事的年轻人，若是生活到了一起，往后的日子该怎么过啊？好在冷莫虚多少也懂得一些世俗的道理，对于纪若荷的情意，尽量克制自己，选择了逃避和远离。这样做的结果，是纪若荷憔悴了好一阵子。于是她心疼了，一反最初的干预，变得理解和支持他们了。

　　随后冷莫虚相继救下纪若荷，救下楼兰，一连串的英勇之举令她感到，质朴的人做事，也能做得出类拔萃，做得精彩。哪怕后来她听到楚无名、邱苍松和赵本的死讯，她依旧相信冷莫虚，相信他是纪若荷天定的伴侣。她明明知道去了黄山，云中雾不会给好脸色自己看。但为了冷莫虚与纪若荷的将来，为了风荷山庄和其他门派的同盟能继续下去，她忍了！哪怕是再多的屈辱，她也忍了！

　　好在楼兰的出现，让她的黄山之行并没有真正蒙羞。楼兰不肯原谅冷莫虚，让她的心变得沉重和忧虑。然而她哪能想到，更大的沉重和忧虑并非来自于楼兰，反而来自于冷莫虚和纪若荷！

　　“公子怡！”

　　纪舞风凌厉的话音，令风荷山庄众人都吓了一大跳。他们印象里的大庄主一直是平和的，就算发火，也不可能用这么大的腔调说话。

　　公子怡起身，朗然应道：“有！”

　　“把你知道的一切，都原原本本都告诉我！”

　　“十月初三，我听说二庄主与冷莫虚去了后山，于是就在后面跟踪！”经由公子怡绘声绘色的渲染，冷莫虚与纪若荷的出逃顿时就成了一场完完全全的拐骗。而后在湖上的追截，更像是纪若荷受到了要挟，仿佛被冷莫虚抓到了把柄。

　　“是么？”纪舞风听毕轻笑一声，转而问白长歌道，“是不是这样？”

　　白长歌不知道冷莫虚与公子怡之间的间隙，点头说道：“差不多！”

　　纪舞风喝道：“全部都起来说话！”

　　事情已经为纪舞风知晓，继续跪在那里已经没有了什么用处，于是众人相继挺直了身板和膝盖，唯独目光还是显得有些颓然。

　　海萱手指哆嗦地呈上一张信函，压着声音说道：“这是二庄主走前留下来的！”

　　纪舞风接过信函，目光极快地上下移动着，面色变得越来越紧绷，最后她气劲腾腾的手猛地一捏，信函陡然间就化成了碎片，顺着湖风飞零飘舞。纪舞风怒道：“就算真的是莫虚拐走了九月，你们就没想过去追吗？”

　　“燕子和花雨当时就跟过去了，只可惜没追上。还有，冷莫虚似乎是怕人知道他拐走了九月，故意不走正路。”公子怡辩解道。

　　“两个人去跟有什么作用！”纪舞风摇头，再次问道：“他们去了哪里？”

　　“陕西竹山居。”至此东方一鹤总算有了些面对的勇气，“冷少侠临走的时候，特意来向我辞行过。”

　　公子怡嚷道：“冷莫虚要拐走九月，又怎么可能把他真正的去向告诉你？”

　　“除了陕西竹山居，莫虚不会去其他地方！”纪舞风肯定地说道。

　　公子怡又问：“大庄主为何能如此肯定？”

　　“因为冷莫虚没有背景！冷莫虚是圣火教的子弟，他能去的地方，自然应该是圣火教遗老们的隐居之地，竹山居！”

　　“凤凰山庄也是圣火教的子弟！”公子怡的眉心渐渐凛起，“我始终觉得冷莫虚是个危险的家伙。看看他做的都是些什么事吧！大庄主不在的时候，他来风荷山庄，叶云深就把神魔劫盗走了；飘渺山庄跟风荷山庄的交情那么好，他居然对楚无名下毒手；后来他又杀了邱苍松和赵本，害得风荷山庄跟其他门派翻脸；如今二庄主又被他劫持拐走……这个人要不是凤凰山庄的奸细，真是有鬼！”

　　纪舞风目视公子怡片刻，问道：“藏宝图大会上的事情，你怎么看？”

　　公子怡不以为然地答道：“苦肉计而已！这种伎俩，我们都已经司空见惯了。”

　　纪舞风轻笑一声，转向东方一鹤道：“东方先生，你怎么看？”

　　“我的看法和公子怡一样！”东方一鹤不紧不慢地说道。

　　“长歌，你呢？”纪舞风的目光又朝向白长歌。

　　白长歌应道：“公子怡兄弟的话，我觉得有道理。虽然他的态度激烈了些。”

　　“海萱？”

　　“冷莫虚做事的方式，我害怕！”

　　“兰儿？”

　　“现在再谈这些就多余了！”

　　“清奇？”纪舞风的目光，在尹清奇身上停了下来。

　　尹清奇沉默片刻，慢条斯理地说道：“我相信莫虚本质不坏。只是他质朴年轻，难免犯错。”

　　似乎除了亲疏有别，众人的态度大致都差不多。纪舞风笑了笑，继而一脸郑重地说道：“我并非是要你们相信冷莫虚，我是要你们相信九月。九月在信上说，自己是去了竹山居，她不会撒谎！”

　　兰儿皱眉道：“二庄主太过单纯，别人说什么她都信。她留下的口信，肯定是没经过思考的。”

　　在现有的证据下，想要说服这群属下是件很困难的事。纪舞风思索片刻，面色沉重地说道：“不管怎么样，眼下除了相信九月，我们别无选择。就先按冷莫虚留下来的位置和方向去找，找不到的话，我们再使用更多的人力，或者向其他门派求援，直至发动整个江湖的力量。十二钗听令！”

　　雪人、海萱、兰儿、忆雪、燕子和花雨各自上前一步，恭敬地抱拳道：“请大庄主吩咐！”

　　纪舞风从袖中取出一沓银票，那本是打算送给黄山派息事宁人用的，因为云中雾的不合作，又被她带了回来。纪舞风取出面上四张，递到雪人手中，满怀期望地说道：“带这两万两做盘缠，你们要沿途搜索打听。任何找到九月和冷莫虚的人，我都会送她十万两作为报酬！”

　　雪人接过银票，塞入褡裢之中放好，朗然说道：“为山庄排忧解难是十二钗的本份！大庄主尽管放心，从岳阳到汉中竹山居这条路，我们会挨家挨户地询问，不漏过任何乡里。只要能找到二庄主和冷莫虚，十二钗必定会把他们带回来，就算赴汤蹈火也在所不惜。”

　　纪舞风点头，伸手轻轻一摆：“去吧！”

　　“十二钗都去找人，我们护庄使者做什么？”公子怡呵笑着问道。

　　纪舞风正色道：“最近这半个月，所有的护庄使者必须都留在君山。因为，凤凰山庄的人很快就要过来了。”

　　不安的感觉在众人心底再次涌起。大家肩膀上的担子，变得益发的沉重了。

　　
　　夜深了，梧桐殿的书斋里灯明如昼，裴笑书依旧在紧张地忙碌着。

　　熟悉的影子静静走到他的身侧，并呈上一碗热气腾腾的汤。“趁热喝了，放凉了就不好了！”

　　“谢谢！”裴笑书笑着接过汤碗，且不忘深情地回望了对方一眼。

　　可裴笑书的眼睛刚刚接触到她的装扮，顿时就怔住了。晓晓重新披上了属于十二钗的服饰，腰挎短剑，而且肩上还多了一个沉沉的包裹。

　　“你要走了？”声音虽然平静，却不难听出他的不舍。

　　“是的！我想过了，风荷山庄毕竟有恩于我，而且我们十二钗和两位庄主之间，到底还是有感情的！”

　　“是因为纪若荷的失踪吗？”裴笑书放下汤碗，伸手扶起她的肩膀。

　　晓晓的嘴角泛起浅浅的酒窝：“好像你老早就知道了。为什么不告诉我？”

　　裴笑书揽过晓晓，将她紧紧地贴在身前，抚摸着她柔顺的长发，笑着说道：“算不得老早，也就是今天下午而已。我不想你离开我，哪怕你在我身边多呆一天都好。我是个自私的男人！”

　　“可我到底是十二钗的人，迟早都是要走的！”　晓晓的声音很柔婉，似乎是带着眷恋。

　　“我知道！本来我想过了今晚再把事情告诉你，可现在你已经知道了，我说什么都已经晚了！”裴笑书放开晓晓，却依旧拨弄着她的发丝，似笑非笑地说道：“你走吧！你不在的时候，我会想你！”

　　“不必太想我！找到了二庄主，我还是会回你身边的！”晓晓凑近裴笑书的脸庞，对着他的脸颊深深一吻。

第五十一章　　万军之敌（上）
冷莫虚并不知道，当日纪若荷跳入湖水，自己运“六合刀诀”气劲为她驱寒，并没有完全解除隐忧。起初的三四天倒是还好，两人一路轻鞭快马。然而抵达襄阳后，北方的寒流顺着宛河缺口顺路而下，气温急剧降低，纪若荷本来就娇弱的体格很快就抵挡不住，额间滚烫如火。冷莫虚叫苦不迭，后悔当初不该那么轻率地要求辞行，只得将纪若荷安置在樊城静养。

　　在黄家集附近，冷莫虚暗中将乌刀藏起，并花几锭银子从乡村里请了一对老年农民夫妇代为照顾纪若荷；自己则再次乘马，打算进入樊城寻找医馆和药铺。这是一个颇为危险的尝试。虽然时间已经过去了三个月，各地张贴的告示早已被雨水淋坏，且官差们未见得会对只是“盗取了一点珠宝”的冷莫虚有印象，但冷莫虚依旧在被通缉之中，这是事实。

　　距樊城北门的距离已经不到二十五里，冷莫虚发现，在大道两侧列了好多附近赶来的村民，将准备好的酒食放在路边，甚至有的还架了大锅，烧起柴草加热。这是欢迎官兵时常用的仪式。为避免引起麻烦，冷莫虚赶忙下马，牵着它站到一众村民的身后。

　　“敢问老人家，到底发生什么事了？”冷莫虚向身边的一位老者探问道。

　　老者看了看冷莫虚，笑着说道：“客官是路过的吧？你可能不知道，朝廷铲除了白莲教以后，教主韦大昌跑到大巴山里做了强盗，祸乱陕西、湖广、四川边境好几年了，最近终于被锦衣卫左千户抓到。现在他正被押往北京城，要斩首示众呢！”

　　关于白莲教和韦大昌，冷莫虚自然不陌生。白莲教是佛教净土宗的一支，信奉弥勒佛，宣称只要在入教后经常念叨“阿弥陀佛”，死后就有机会前往西天极乐世界，不需要艰苦的修行，也没有复杂的教义，因而很容易在贫苦劳动群众中传播。还是在元朝末年，白莲教主韩山童和部将刘福通就已经发展了几十万人的义军，经过多年的征战，彻底瓦解了元朝的军队，为大明帝国的建立扫清了障碍。但朱元璋登基后，却宣布白莲教为邪教，但凡加入者都罪同谋逆，株连九族。白莲教只得转入地下，或者深远的山区。每当遭遇旱涝天灾，白莲教常常就会打起“佛祖降生，弥勒再世”的旗帜，前往人多的州县发展势力。是故大明朝廷与白莲教的对抗常常此伏彼起。

　　白莲教最近的一次销声匿迹，还是十年前兵部尚书邱任前往四川剿灭的。韦大昌在江湖上本来也算一号人物，对于盛极江南的圣火教自然不陌生。他曾知会古正阳，意欲与之联手扩展，直至推翻朝廷，瓜分天下。但古正阳醉心江湖，对韦大昌的春秋大梦不感兴趣，厌恶于白莲教的装神弄鬼，也反感每天跟目不识丁的白身打交道，拒绝了韦大昌的建议，也就避免了圣火教被朝廷盯上的命运。

　　不多时，前方的人群开始轰动起来。在黑压压的锦衣卫队的簇拥下，一辆囚车正向着冷莫虚这边的方向款款而行。通报的官员敲着响锣，拉高嗓门喊道：“父老乡亲们，韦大昌图谋造反，其罪当诛。左千户跟踪多年，终于在当阳将其拿获。现在白莲教的叛乱已被彻底平定，再也不会危害你们生产过日子。请大家相信朝廷，安分守己，不要受人蛊惑。若是你们看到有邪教乱党蠢蠢欲动，就去报官。包庇是罪，举报有赏！”

　　队伍越来越近，冷莫虚得以瞧个仔细。押送韦大昌的锦衣卫都大多腰配短刀，大约有两百人上下，其中跨马的大约就有三十余人。领头的左千户是个年纪在四十上下的胡人，有着碧蓝色的眼睛和高隆的鼻子，身形长大精壮，目光如炬，两撇短胡子凛然有神，背后插着两把长刃斩刀，一看就是个了不得的将军人物；在他附近的四名锦衣卫都统，也都是龙虎身形，俨然高手风范。在队伍的后头，曾经煊赫一时的韦大昌立在囚车中央，目光呆滞，形容枯槁，一脸的狼狈相。从他手腕和脚踝处涌出的血迹看，显然是筋脉被割断了。

　　行进到