太平天国-第66部分

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　　　　参观了船上的各个舱室，金能亨领着许乃钊、桑妤、方静波进了颇为豪华的船长室，两个黑人仆役给每人续上杯子离的酒，而后就后退几步，倚门而立。

　　　　许乃钊还是第一次乘坐这种火轮船，感觉比杨云骧军中的炮船似乎更平稳和轻快。他把酒杯放到一边儿，他是不习惯洋人这种喝酒的方法。然后，开始和桑妤、金能亨协商未来军火的款项交付事宜。

　　　　聊着聊着，许乃钊听到舱门传来阵阵的嘈杂声。他看了看桑妤。

　　　　桑妤显然也是听到了外面的声音，奇怪地站了起来，想出去看个究竟。刚刚走了两步，舱门口的两个黑人仆役客气地一抬手，“夫人，请你回到座位上去，还有诸位先生们，请安静地坐好在原位，否则大家都会有麻烦。”

　　　　“什么，下流坯子，你们这是在和谁说话？”金能亨噌地跳了起来，指着两个仆役大声吆喝着。

　　　　黑人仆役面无表情，背手站立着。

　　　　许乃钊不知道他们说的都是什么，只是看见金能亨恼羞成怒的样子，感觉出了什么不好的事情。他看看呆立在那里，一脸茫然的桑妤，轻轻咳了一声，上前两步，“国有国法，家有家规，犯上作乱总不是好事。今天是大喜的日子，你们如果有什么特殊的要求，尽可以提出来，本大人……”他很清楚，面前的两个黑人，那是在美国最低贱的贱民。可是，就是这两个“贱民”接下去的行动，打断了他下面的话。他清楚地看到，对面伸出来的两只短枪。

　　　　“回去，不要给您自己找麻烦！”一个黑人仆役语气坚决地一摆手中的枪。

　　　　“大人小心！”桑妤似乎刚刚明白过来似的，一下挡在许乃钊的身前，愤怒地看着面前的两个仆役，“有什么事情尽管朝我来，不要伤害到巡抚和领事大人。”

　　　　她一边儿说着，一边儿把许乃钊保护回座位上，又冲金能亨摇了摇头，“领事大人，您不要生气，先坐下，我来和他们谈。”

　　　　“朋友，是桑夫人用钱解救了你们，使你们成为了自由的人，有什么话步可以好好地坐下谈呢，为什么要采取这种激烈的手段？”

　　　　“我再最后重复一遍，请诸位安静地坐好。”那为首的黑人依旧是什么表情都没有，“人一旦躺在了地上，那就什么都晚了。我不是吓唬诸位！”



………【第一六五章桑妤的脸上挨了狠狠的一拳】………

　　　　远远的望着“海鸟号”离开江岸，艾华一步三回头地朝商行走去。他的心里既有一种惋惜，还有更多的是禁不住的担忧。

　　　　他十分清楚不久“海鸟号”上将会发生什么事情，那将会发生的所有的一切，都是他一手策划和安排的。作为天朝内务部上海情报站行动队的负责人，大战之时不能亲临战阵，他无论如何都有一种惋惜。闻惯了两军交锋战场上的气息，在这种“和平”环境里生活，他的心理的确很难适应。

　　　　艾华不是不相信“海鸟号”会如愿以偿地抵达它应该抵达的目的地，他完全相信上面参与行动的弟兄们。船上既有城里刘丽川派来的忠实、无谓的水手，还有热切向往自由天地的马汉威那一班黑人弟兄。上面负责此次行动的总指挥范汝增，更是一个叫任何人都出乎意料的人物。

　　　　他担忧的是此次行动中的人，除范汝增外，再没有人知道桑妤是上海情报站的真正首脑，一旦出现个闪失……

　　　　几个月的假夫妻做下来，无论是对外还是对内，他几乎都对桑妤的胆识和细致周到佩服的五体投地。这个在天军中早就富有传奇色彩的广东大姐，在这种秘密战线上简直就是如鱼得水，没有谁也不能没有了她。

　　　　再回头，已经看不见“海鸟号”的踪影了，艾华自嘲地笑了笑。唉，也许真象桑妤说的那样，自己还很不成熟呢。他看看原本人数不多，现在却拥挤进了大批上海远近富豪和难民租界，人虽然多了，但是不能不承认洋人的确有着一种能力。尽管也许单纯是为了从外来的人们身上榨取钱财，可那一幢幢新建的井然有序的木制房屋，还有清洁的道路，都在战争的环境下暂时给人以“祥和”的氛围。

　　　　艾华想了想，这么平静可不好，应该打破它。他想起了那个经常出入租界的吴健彰，王八蛋，就拿你开刀……

　　　　“海鸟号”一直奔向吴淞口。杨云骧接过身边儿一个稚气的“小仆役”送上一杯热咖啡，抿了一口。恩，这个味道尽管有些甜中带苦，总比慢慢饮刚才的什么红酒要好些。洋人的习惯就是有意思，不到半杯的酒还不够他一口喝的，可只要有时间，那些人就能咂巴上一天。

　　　　“差不多了，掉头往回开吧。”杨云骧轻松地看了看船长陈明堂，“这艘船的确不错，船速也快，你们的掌柜的有了它，又要发大财了。”

　　　　“是吗，”陈明堂笑了笑，“其实，给谁干都不如自己干。他们发财和我们有什么关系，人还是有自由更好。”

　　　　“有点儿道理，”杨云骧也笑了笑，“不过，现在咱们还只能给别人干。好了，船长，再向前就会有水师的检查了，赶紧掉头吧。”

　　　　陈明堂看看刚刚推开舱门进来的马汉威，身材高大威猛的马汉威，潇洒地随口打了个动听的口哨，笑意中，露出两排牙齿，在黑亮的脸膛辉映下，牙齿显得出奇的洁白。“大人，您说我们要是去长江上走走，是不是更有意味儿啊？”陈明堂瞅着杨云骧，脸上流露出怪异的笑。

　　　　“你们想干什么？”凭着多年行伍中的经验，杨云骧预感到事情有些不妙，他迅速看了眼一边儿的两个随从。为了处于礼貌，上船前他们都卸去了肋下的配刀，又是出于军人的本能，他和他的部下怀里都掖了把西洋的短枪。没想到，还真就要用上了。

　　　　“杨大人，千万不要冲动，否则大家都难堪。”陈明堂一步步朝杨云骧逼近。

　　　　“我看你们是真想造反啊！”杨云骧伸到怀里的手猛然扯了出来，“再向前我就不……”他后面的“客气”两个字还没出口，一直站在他身边儿的“小仆役”已经一拳捣在了他的心口窝，随着他身体一前倾，“小仆役”的膝盖又狠狠地顶在了他的面门上。杨云骧大叫一声，仰面摔倒在地。

　　　　“小仆役”的身法的确太灵敏、太快了。就在杨云骧还没有完全落地的时候，他一个垫步上前，左脚踹翻杨云骧的一个随从，紧跟着右脚飞起，又把另外一个随从踢倒。

　　　　这一切都是发生在一瞬间，等到他拍拍双手，满意地看着地上躺倒的猎物的时候，脸上露出了孩子似的笑。

　　　　不管是被打倒的，还是刚想伸手却没有捞到机会的人，都是瞠目结舌。

　　　　马汉威看看自己手里的短枪，又低头瞅了瞅自己的肚子，再抬头望望他们的头儿，嘴角咧了咧，耸了耸肩膀。

　　　　“杨大人您看，我不是都说过了嘛，您偏偏就是不听，自找苦头不是。”陈明堂弯腰拣起杨云骧丢到地上的短枪，吹了吹，扭脸看了看“小仆役”。他是城内小刀会首领之一陈阿林的亲兄弟，当上船前命令他接受这个“小娃娃”指挥的时候，他真是有些感到委屈。现在，他终于明白了。天朝真是能人多啊！一个十四五的娃娃尚且如此好身手，何况他人了。

　　　　“放慢船速，我和马汉威把这个狗官押到船长室去，照计划开导他们。陈船长掌握好上面的一切。”范汝增，现在他叫范伟，身材不高，也仅有十四岁，可他船上的同伴们却不知道，他已经有着自金田团营以来三年多天军的军龄，参加过攻克武昌、金陵等重大战役，是首进武昌城的童子军敢死队的一员，完完全全是个“老兵”了。

　　　　面对船舱里两个冷漠的黑人仆役，许乃钊、金能亨等人再无话可说。金能亨不停地运着粗气，一会儿恶目瞪瞪那两个“卑贱的黑鬼”，一会儿抱头哀叹，完全失去了方寸。他剩下的就是恨。国内还有那么一拨子人拼命叫嚣着什么解放黑奴，看看这些黑奴卑鄙的行径，解放他们？最好是从地球上彻底灭掉他们才能解气！

　　　　许乃钊剩下的可就是恐惧了。从桑妤的低语中，他已经得知船上得暴民大概是想将船劫持到镇江去，老天，要是到了镇江，恐怕性命就难保了。

　　　　桑妤紧贴着许乃钊坐着，轻声安慰着巡抚大人，“您放心，小女子就是豁出性命不要，也一定想方设法维护好大人您的安全。”

　　　　“桑……夫人，本官知道……只有你才是本官真正的朋友，只要，只要……本官一定会报答夫人的……”许乃钊话都连不成了句。

　　　　“都怪小女子，一时大意贪玩儿，害了大人……”桑妤眼圈儿竟然有些发红，声音也哽咽了起来，“但愿驾驶舱里的杨大人他们能平安无事，也好解救大家……”

　　　　“砰”的一声，舱门开了，第一个被推进来的就是鼻口满是鲜血的杨云骧。

　　　　看着后面跟进来的范伟和马汉威，船长室所有的人质都明白，他们一定就是此次闹事的头头。

　　　　“哦，上帝啊，看在大家都是美利坚国民的份上，我想请诸位先生认真地，平心静气地坐下来，大家一起谈谈。”金能亨一改往日的傲慢神采，居然和最卑贱的贱民称起了先生。

　　　　“没有什么好谈的，”马汉威滴溜溜耍动着手里的短枪，“领事大人一定明白的狠，这艘货轮就是一个火药库，只要点燃，呵呵，后果谁都清楚。所以，请您转告巡抚大人，叫他下令放开吴淞口一带可能遇到的堵截，随我们把船开出他们的统治区域。时间不多，先生们不要给我们增添不愉快。害请先生们务必不要忘记了，船上不但有您们这些尊贵的上等人，还有四十多个各国洋行的客人，他们的生命似乎同样很重要。”

　　　　桑妤突然站了起来，冲到马汉威的面前，“是我花钱买下了你们，才解脱了你们奴隶的身份。做人要讲良心，我和我的先生对你们已经很好了，为什么还要做这种杀头事情？请你立即放掉船上所有的人质，我保证你们不受到任何的追究。”

　　　　“哈哈，是您买下了我们？”马汉威狂笑了一声，对着桑妤的脸颊狠狠的就是一拳，“夫人，我告诉您，我们是人，不是牲口。正是为了要做个自由的、堂堂正正的人，我们才要去天京，去我们这些下等人的天堂！”



………【第一六六章这都是些什么人啊？】………

　　　　桑妤猝不急防地被马汉威这重重得一拳打得身子一趔趄，差点跌倒，鲜血顺着嘴角殷殷地流了下来。

　　　　“混蛋！”方静波从座位上呼地跳了起来，一扶桑妤摇晃的身体，两眼冒火地盯着马汉威，“你们可以去寻找你们认为的天堂，但是要对别人有最起码的尊重，尤其是对女人。有本事向别的地方使，打女人算什么？”

　　　　马汉威看看怒火冲天的方参赞，嘴巴张了两下，使劲儿咽了口吐沫。他心里清楚，这位领事馆的参赞大人，是同情和支持他们寻求自由的人，没有他，也许就很难有今天。他低头瞅了瞅自己的拳头，似乎自己是过分了许多，至少眼前的桑夫人对自己这样的奴隶们还是非常友好和尊重的。

　　　　范伟斜楞了马汉威一眼，冲着金能亨、许乃钊晃了晃手中的短枪，“先生们看到了吧，为了自由总要付出些代价的。我们去天京，要冒风险，而你们也一样。为了你们自己的自由，你们必须听从我们的建议。我必须提醒先生们注意，在你们看来，你们的生命也许比我们这些卑贱的人更重要。我们不怕死！”

　　　　桑妤掏出丝巾，擦了擦嘴角儿的血，她望着范伟和马汉威，“我想请问一下，你们到底谁是领头的？至少我们可以谈谈条件。”

　　　　“对，对……”金能亨连连点着头，“有什么话大家可以好好协商。你说是吧，巡抚阁下？”他用一种期待的目光瞅着许乃钊。

　　　　许乃钊早就没了任何主意，眼下再看到狼狈不堪的杨云骧，还有刚刚遭受暴行的桑妤，他更是毛了爪儿，“是啊……是啊……”到底是什么呢？他自己心里都说不好了。

　　　　“我是。”范伟上前一步，“夫人，没有任何商谈的余地。我们的人已经把火药筒摆上了前后甲板，所有其他被扣留人员现在都十分地配合我们，而如果你们拒不上去给我们的通行提供便利，一旦和企图拦截的水师交火，后果大家都明白。”

　　　　听到眼前的这个“毛孩子”竟然是造反的头头，桑妤似乎很奇怪地摇了摇头，转身看看金能亨，咕哝着，“唉，领事大人，中国的小孩子是很愿意玩火的。”

　　　　“走吧，先生们，上前甲板去，要高兴一点儿。只要我们通过了水师的封锁，我们将会放掉所有人，当然，也包括诸位。”范伟摆了摆短枪命令着，随即又笑着补充了一句，“杨大人，您可以命令您的坐船跟着我们，否则，我们也没有东西送你们回来。”

　　　　金能亨第一个站了起来，“巡抚大人，听从他们的吧，为了船上众多人员的安全，我们必须放他们走。对于我们美利坚来说，什么东西都没有比大家的生命更重要的。”金能亨其实说的也不错，他非常爱钱，爱到可以先暂时放弃一切的政治分歧，自然而然，他也就更珍惜生命。现在，眼看着整船的军火就要化成泡影儿了，他心疼的厉害，真想找个没人地方大哭上一场才舒服。不过，如果是在生命和钱之中做选择的时候，他还是宁愿先选择前者。

　　　　许乃钊也身不由己地向起站立着，眼睛一直盯着桑妤，仿佛桑妤就是他的救命稻草一般。

　　　　杨云骧瞅瞅那个本来不起眼儿的毛孩子，心里着实还是有些不服气，他恨恨地抹着还在渗血的鼻子，目光却在船舱里四个拿枪人的手上游动。

　　　　范伟扫了杨云骧一眼，有意无意地笑了笑，“先生们，我还要再提醒大家一下，千万不要抱有什么侥幸心理。只要我愿意，我不用任何武器，也可以随时拧下一个人的脖子。”说着，他右脚嗖地抬起，举过头顶，又狠狠地落在面前的一个木制茶桌上，哗啦一声，茶桌变成了碎木。

　　　　“哦，我的上帝啊！”金能亨脖子一仰，闭上了眼睛。这都是些什么人啊？

　　　　常州道徐丰玉带着三百多兵勇，直奔枫桥而来，兵勇手里，准备的都是各种引火的工具。徐丰玉是在无锡城外一见左翼即将被摧垮的时候，就忘记了战前曾经有过的豪迈，不顾急等他增援的前军杜文澜，丢下本队就逃。他边跑边抛弃顶带、官袍，直到进了苏州城，这才算一颗心放了下来。真是命大福大造化大啊，到底又躲过了一劫。

　　　　怡良没有治他的罪，说实在的，也没法治罪。整个出动的援军都垮了，那可是他几年的心血啊，能逃回来一个半个的，也算是寥表安慰吧。苏州恐怕是很难守的住了，下一步又该怎么办？以总兵李元浩的主意，应该暂时放弃苏州，城中的万余守军撤向杭州或是上海，把兵力集中起来，再形成一个拳头，不能这么东一坨、西一块儿地等着被各个击破。

　　　　杭州不能去，作为封疆大吏，离开自己的地盘儿，不要说是象个落了毛的凤凰了，简直就是个脱了毛的鸡。上海呢？上海也不能去啊。上海县城在叛军手里，已经把个许乃钊搅的头都大了，自己再引兵过去，一旦长毛尾随而至，连个象样的坚城也找不到了。看来，只能明知不可为而为之了，要和苏州共存亡。他设计了一个毁城计划，尽管这个计划一提出来，就遭到不少官员的反对，他还是要坚决地执行下去。只要苏州一破，他就要把苏州变成一片瓦砾，给长毛一座废墟。焚毁城西的枫桥，就是他毁城计划的第一步。从前线侥幸逃脱回来的徐丰玉，恰恰就是他最得力的人选。

　　　　今天的枫桥镇，从一大早开始，就谣言四起，“无锡丢了，苏州不保，官府要火焚枫桥！”大家似乎都不太相信。这么大的集镇，官府就靠这里养活呢，哪会说烧就烧了。不过，信也好不信也好，镇上的大户们总是忙乱起来。战事打到现在的样子，只怕传言中的什么“长毛”就要到了，两军开战，商贾倒霉，富豪遭殃，还是准备出去躲躲的好。

　　　　真是越急的时候，越是谣言多。“太平军不扰地方，但是对无主的地产一律没收充公。”什么是无主的地产？谣言说的清楚，就是向外逃的所有人家。于是，想跑的又犹豫了，唉，人跑着简单，放开两脚就好，可是总不能把房子、园子也背上吧？

　　　　就在这一派乱纷纷之际，运河上开来了整船整船的人马。最初，所有人都认定是来了洋人的军队，清一色的土黄色短打扮，腿上打着绑腿，头顶红星，人手的一色“洋枪洋炮”。大户们更乱了。



………【第一六七章枫桥一处一处的火烧了起来】………

　　　　寻常百姓人家是不怕什么改朝换代的，谁也不能说他们这就是愚昧和劣根性。毕竟更多生活在社会最底层的百姓们，没有文化，劳作、糊口，一直就是他们的本分，任你哪个朝代，总是要叫百姓们生存，任你是什么样的朝廷，也总是要靠百姓们来供养，他们清楚地明白这一点。但是，百姓们怕兵火，在他们的心目当中，历来兵就是祸，而火却是灾。

　　　　运河上开来军队的消息不径而走，大户们慌乱不知所措的时候，普通百姓也是提心吊胆，真真实实的兵，还有真假难辩的谣传，把大家都搞乱了，竟然乱到守卫铁岭关的军队在撤退大家似乎都忘记了注意。

　　　　紧连枫桥，有个背靠寒山寺，三面环水的铁岭关。铁铃关，又称枫桥敌楼，明嘉靖三十六年（一五五七年），巡抚御史尚维持为了抵御倭寇而建。嘉靖三十三年（一五五四年），倭寇焚烧阊门至枫桥一带，“焚掠殆遍”，“积蓄纤悉无遗”。一年后，倭寇又自浒墅关窜犯枫桥。经苏州军民英勇奋战，终于全歼寇贼。铁岭雄关，“方广周十三丈有奇，高三丈六尺有奇，下垒石为基，四面瓷砖，中为三层，上覆以瓦，旁置多孔，发矢石铳炮”。平时可以登高撩望，巡视戒备，战时可以举烟报警，藏军固守，与关前的河道、桥梁构成一道扼守苏州城西的重要军事屏障。

　　　　可是到了大清朝，铁岭关的雄关之风已经不在，道光年间重新修缮铁岭关的时候，连关上的楼阁也早已被命名成了“文昌阁”，美其名曰，“以昌文运”。

　　　　驻守铁岭关的守军，只有不足百人的团练，日常的主要任务就是协助水关码头的税关衙门，征缴各种税费，弹压弹压地方。当接到本来要求他们火焚寒山寺及民宅，退回苏州城内的指令时，无论是当官的还是当兵的，没有一个人肯愿意这么去做。他们都是出自本地的子弟，这种丧尽天良，断子绝孙的行为是没有人敢做的。于是，他们“忠实”地执行着第二个指令，那就是放弃关隘，逃之夭夭。

　　　　其实，枫桥现在最慌乱的，还要数位于水关码头的税关衙门里的人。他们今天好象突然变成了后娘养的，每年跑跑颠颠，拼死拼活给总督衙门捞取着百十万两银子的税赋，如今就要把这里付之一炬了，却没有任何人通知过他们。只是在发觉原本驻守铁岭关的军队在悄悄撤退的时候，他们才感到事情的严重。

　　　　税关衙门的官员、衙役此刻就成了一群无头的苍蝇。他们也想跑，可仓库里还有几万两的现银，还有各自盘踞此地多时积攒下来的“家私”，仓促之下，一时又如何带走？正一派乱哄哄，包的包，裹的裹，你叫我骂之际，“红军进关了！”这一连串的高喊声，顿时惊的所有人再不顾什么其它的了，你争我抢夺门而出。红军是什么？他们不管，也不想管，无非就是运河上顺流飞似的飘下来的“军爷”们，不用想，他们也知道那一定不是自己的人，眼下，除去苏州城里，只怕就是想找个自己的兵都困难了。

　　　　红一军警卫旅的一个营和直属队，不费一枪一弹，通过枫桥，跨越铁岭关。

　　　　徐丰玉和迎面退下来的铁岭关守军擦肩而过，他恶狠狠地撇了这帮子退兵一眼，真是他娘的混蛋，该干的不干，跑的倒是蛮利落。也不知是有意还是无意，对方向他隐瞒了前面出现敌情的情况。

　　　　其实，即便说了，也改变不了什么结局的。

　　　　进军枫桥之前，林凤祥就已经有了具体的枫桥敌情禀报。他按照安王的总体设想，派出吴定规的警卫旅和陈玉成的教导旅水旱两路朔运河而下。两路兵马先轻取了浒墅关。

　　　　根据情报，陈玉成的教导旅暂时停下了脚步，而吴定规亲率一个营和旅直属队继续沿运河南下直取铁岭关。与此同时，他的另外两个营却直插苏州阊门外的普安桥一线，进抵苏州城下，切断了徐丰玉的退路。只不过令吴定规没有想到的是，铁岭关守敌会跑的那么干净。

　　　　东西约十里的枫桥古街上，不同的地段，人们看到了不同的军队，有向西的，有向东的，细心的人会发现一个问题，那就是在向东气急败坏奔跑的官军队伍里，手中更多的却是些引火的用具。这不象是去打仗的，“官军要毁灭枫桥！”莫非谣传是真的？

　　　　东西对跑的两只军队还没碰头，徐丰玉先撞上了一窝蜂涌来，受惊兔子似跑的飞快的税关人等，“不要再向前了，红军来了！”

　　　　徐丰玉象是迎头撞到了墙上，呼地止住了脚步。红军？他蒙了，什么红军？“啪！”随着前面一声清脆、熟悉的声音，徐丰玉浑身一颤，他马上明白了，红军，不就是无锡城外如狼似虎的那些人吗！他想都没再想，嗖地一掉头，扒拉开挡着去路的随从们，“撤，快撤！”

　　　　枫桥的街巷，大部分都是密布的民房夹挤着曲曲弯弯的小石板路，徐丰玉和他竟相奔逃的兵勇们，就如同是密密麻麻的蛆群，塞满了街巷。逃了没多远，听着后面一阵紧似一阵，一阵近似一阵的枪声，徐丰玉忽然清醒了许多，不能就这么干逃，要放火，只要火势一起，追兵就顾不上别的了。

　　　　“散开，散开撤，后面的赶紧放火，干扰追兵。”徐丰玉连跑边喊。随后，他也不管后面紧拥挤上来，堵满街筒子的溃兵，命令身边儿的亲随引燃火把，随手丢进一旁的院子里。也许是刚巧碰上了院主人家的草垛，霎时间烈焰冲腾，浓烟滚滚。

　　　　随着溃逃的清军越跑越散开，一处一处的火烧了起来。

　　　　枫桥的中南部，枪声、哀叫声、哭喊和咒骂声，夹杂着烈火燃烧的劈啪声，连成了片……

　　　　徐丰玉统领的大股人马还没跑出一里多路，就被迎头响起的枪声截了回来。退路又被抄了！他只好转头向南跑，越跑随从越少，跑着跑着，他心一惊，怎么跑到火圈子里来了？

　　　　四面都有枪声，四面都有他们自己点燃的一块儿一块儿的火光。纷纷跑上街头忙于救火的人群，望着这些东奔西窜的官兵，眼睛里冒出来的都是火……



………【第一六八章吴定规心情很沉重……】………

　　　　吴定规大部分的兵力都投入到了灭火之中，对付进入枫桥的这些清兵，用不上一个营的兵力一散开，就足够了。由于头天刚刚下过一场尽管不大的雪，再加上扑救的及时，主要街道两侧的火势很块就控制了下来。

　　　　不过，徐丰玉最后逃到的这块儿地域，一是房屋密集，街巷狭窄，二是穷凶极恶的清兵火放的过于集中，几条小巷子的火势很快连成了片。

　　　　眼看着辛辛苦苦置起的微薄家业就这么的官兵被付之一炬，绝望中的百姓们忘记了一切，男男女女、老老少少，抄起一切能够利用的武器，见到东一股、西一股到处乱窜的官兵，就开始追着猛打。

　　　　徐丰玉和他残余的手下成了过街的老鼠，被团团包围在火场里。烟熏、火燎，豁着命想逃出来的清兵，只要从冒着浓烟的巷子口一露头，用不上红军士兵动手，数不清的百姓就会猛扑上去，连撕带打，眨眼间就成了不会动的，连哼都哼不出来的一堆烂泥，被丢到熊熊燃烧的大火里。

　　　　巷子深处的徐丰玉，用他那被自己一泡尿浸湿的顶带扣在鼻子上，好象还想和周围的烈火做着抗争。终于，他感受到了末日的来临，烟熏的他泪水长流，火烤的他几乎能感到身上出透了汗，似乎再出油，原本又黑又粗，颇为自豪的大辫子不知道什么时候，也被烧掉了半截儿。看着身边儿一个个的兵勇要么摇摇晃晃地跌倒下去，要么消失在浓烟里，他熬不住了，连摸带撞，终于突着烟火，冲出了巷子口。

　　　　刚一冒头，徐丰玉那身尽管已经残破的装束还是被人们认了出来。“狗官，还我的房子！”一个眼泪早已哭干的老妇人撕心裂肺地大叫着，扑了上去，没容迷迷糊糊的徐丰玉有任何反应，他的肩头就被狠狠地咬去了一块儿肉。“妈呀……饶命啊……”徐丰玉疼的浑身一机灵，哀号一声。

　　　　“吃了他！”

　　　　“烧了他！”

　　　　“把这个王八蛋碎尸万段！”

　　　　…………

　　　　雷鸣一般的怒吼声使徐丰玉开始后悔了，后悔不该这么跑出来，就是被烟熏死也总比现在的样子好受啊！

　　　　“哗啦！”不知是谁把一整坛子的灯油，兜头浇到了已经被撕咬的半死的徐丰玉身上，紧跟着，他又被重新丢进巷子里。徐丰玉用他那最后的全身气力，带着熊熊的火焰，跳着他人生最后的一段舞步，尽管不优美，还伴着鬼哭狼号……

　　　　红军士兵们没有、也阻止不了这种群情激奋的场面，他们看着，看着那些因为失去了家园而悲伤和绝望的人们。“父老兄弟、姐妹们，不要难过，只要有我们的天朝在，大家就马上又会重新拥有一切！一定比从前还好！”他们安慰着伤痛中的人们，同时也是在提醒着自己，决不能叫今天这一幕灾难再降临到任何地方。

　　　　望着渐渐被压下来的各处火势，吴定规心情很沉重，如果要是早一步进入枫桥，提前封住普安桥一带，也许就不会有这场灾难了。想想也总算万幸，粗略看起来，枫桥的损失并不大。他一面指挥部队清理火场安抚百姓，一面下令普安桥、木渎关一带警戒的部队向回收拢，同时动员镇东的百姓暂时向西撤离家园，躲避可能会发生的战事。

　　　　吴定规来到坐落于镇子偏东的顾家花园，他的临时指挥部将安置在这里。由于当初原本是随许宗扬镇守镇江，他和顾家长子顾雪江还有一面之交。

　　　　看到大门口的顾雪江还有些余惊未消的样子，吴定规向他拱了拱手，“顾公子好啊？多时不见，还是那么的潇洒。”

　　　　顾雪江刚才忙于和家人们一起跑到前面去救火，身上沾了不少的泥渍和水迹，一见吴定规这么说，他低头看了看自己的身上，拱