沃雪记-第4部分

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　　忽地听见前面草丛轻轻一响，抬眼便见一只小鹿蹿了出来，三蹦两跳，钻进旁边的树丛里不见了。郦琛习惯性地便欲去摸弓箭，手指一动，便省悟过来，心道：“我这可不是在打猎。”跟着便听自己腹中咕咕地叫了起来，不由得摇了摇头，心想：“没有马和弓箭，怎生捕兽？便是打到了，没有火刀火折，又怎么烤熟？”　
　　他一生茶来伸手，饭来张口，忽然落到这番境地，当真是茫然无措。发了一会儿呆，便继续往前走去。　
　　到得溪边，郦琛便先伸手掬了些水喝。随后脱了衣服，跳进溪里洗了个澡。虽是夏日，溪水仍极清凉，浸得伤口的痛楚也消退了些。他洗了良久，爬出溪来，见天色昏暗，心道：“天黑了么？”跟着一阵风刮来，刷刷落下几点雨来。　
　　他匆匆穿上衣服，想起从前宁慕鹊的木屋便在这左近，便向那木屋的方向跑去。　
　　木屋立在那里，便同他三个月前来的时候一模一样，只是门前竹篱里花草都被人掘了去，只剩了光秃秃的土壤。郦琛刚刚推门进去，身后的雨点便噼里啪啦落将下来。他见房内空无一人，床上却依旧支着帐幔，屋内几样桌椅柜架也在，只不见了那些坛坛罐罐，心道：“宁慕鹊他们早走了，怎地这里东西却还都在？嗯，这木屋是我爹爹派人造的，想来这些器物也是他置办了来讨好宁慕鹊的，他们走时便留了下来。”　
　　他坐在床沿，听着外面雨声淅沥，一时不得便止，心道：“今天走不得了，便在这里歇一夜罢。明天……”然而明天该当如何，实在是一无主意。心中隐隐竟希望这雨一直下下去，好教他不用去想明天的事。　
　　正在这时候，忽然传来了一阵马蹄声响，在门外停下了。郦琛一颗心直提了起来，心道：“是荣筝他们追来了？我怎么办？”一念未毕，已然听见脚步声向门边走来。却听有人叫道：“开门！开门！”郦琛心知逃不掉，翻过身来，伸手到靴筒中握住了匕首。　
　　门外之人在门上敲了几下，失了耐心，当地一声将门踢了开来。却是膀阔腰圆的一条汉子，身后是一匹棕黑色的高头大马。他看见了郦琛便是一愣，道：“我在外面叫门，你怎地不来开门？”不待郦琛回答，便一步踏了进来，自言自语道：“他娘的这鬼天气，可淋死老子了。”　
　　郦琛不认识这人，虽见他蛮横无礼，却似乎不像是来捉拿自己的，心中略宽。那汉子道：“你家有甚么吃的喝的，快快拿出来。娘的，这黑灯瞎火地，怎地也不点灯？”　
　　郦琛道：“这里没有吃的。”一开口，自己也吓了一跳，原来嗓子极是嘶哑，几乎自己也认不得这声音了。　
　　那汉子一拍桌子，道：“你住在这里，怎会没有吃的？你想在老子面前弄鬼，老子捏死了你。”郦琛道：“我不是这家的主人。我……也是来躲雨的。”　
　　那汉子斜眼觑着他，道：“你是甚么人？”向前走了两步，突然伸手，向郦琛抓来。原来郦琛发髻早在奔逃中散了开来，他又不会自己梳髻，只得任由头发披落。这时那汉子便揪住了他头发，一直拖到身前，昏暗的光线下，见到他秀美的容颜，不由得一呆，笑道：“原来是个漂亮的女娃娃。妙极，妙极！”跟着便来扯他衣服。　
　　郦琛大惊，拼命挣扎，那人手劲却是大得出奇，将他两手都抓住拧了过来，反剪在身后，顺势便将他搂在怀里。郦琛感到他腥臭的呼吸直喷到脸上来，一时惊惧欲死，头脑中便是一片空白，仿佛又堕回了前夜的噩梦里。　
　　那人抱住了郦琛，另一只手便往他衣裳里探去。一摸之下，愣了一愣，便将郦琛往地下一摔，向他身上啐了口唾沫，道：“晦气！我还道是个女扮男装的小姑娘，却是个兔儿相公。”却见郦琛在地下打了个滚，翻身跳了起来，一拳便向他脸上打来。那汉子吃了一惊，偏头让开，叫道：“小兔崽子，耍泼么！”　抬脚踢在他膝盖上。郦琛站立不稳，跪了下去。　
　　那汉子哈哈大笑，道：“要跟老子打架，你还嫩着些。”刚说了这句话，突觉小腹一凉，低头看去，一把匕首深深地插入了脐下。　
　　他大叫一声，往后退了一步，下面的血直喷了出来，噗通一声，栽倒在地。　
　　郦琛提了匕首扑上去，在他胸前腹下，一连戳了十七八刀。那人的血溅到了他脸上，也浑然不觉。　
　　外面的雨益发下得滂沱肆意。　
　　郦琛一脸一身的血，坐在那汉子血淋淋的尸身边。半晌，他慢慢地站了起来，手里仍紧紧握着那把匕首，尖端兀自滴下血来。　
　　他心道：“嗯，我杀了一个人。”他生平头一次杀人，心中却毫无惊惶懊悔之意，甚至也没甚么特别的感觉，似乎杀了眼前这个汉子，也跟他从前杀死一头獐子，一口野猪差不多。看着地下的血肉狼藉，只想：“怎生处理这尸首才好？”想起门前的花圃，推开了门，将那汉子的尸体拖了出去。外面大雨如注，登时便把他全身都打湿了。　
　　郦琛见篱笆边立了一柄铁铲，便拿起来掘地。宁慕鹊师徒带走所植种花草时，已将圃中掘了一遍，这时又经雨水润泽，土地分外松软，不多时便挖了一个大坑。他停手喘息了一会儿，奋力将那汉子的尸体推进土坑中，正要掩埋，心念一转，跳下土坑，伸手在那汉子怀里一摸，摸出来一个油纸包裹的小包，揣进自己怀里。又将他腰刀摘了，才动手掩埋。　
　　他埋好了尸首，湿淋淋地走进屋来，见桌上有个包袱，却是那汉子留下的。打开一看，见有几张面饼，当即抓起塞在嘴里。那面饼早干得发硬，于他此刻却不啻珍馐美味。三口两口将面饼吃尽，才接着去看那包裹，见有一二百两银子，和两套换洗衣服，当即脱下自己的湿衣换上。啪地一声，那个油纸小包落在地下。　
　　郦琛穿好衣服，将纸包捡起来打开，见是一张纸柬和一本书册。昏暗中看不清字迹，在油纸包里翻了翻，找到火折，点亮了一看，那纸柬是加了兵部印钤的一张调令，写明原随州仁勇副尉郑元化调职润州，即日上任。他心道：“原来这人叫做郑元化，明明是朝廷的武官，怎地说话行事却像个强盗？”倘若是在从前，他知道戕杀朝廷命官非同小可，自然有一番惊慌失措，眼下却是漠不在意，不要说这人只是个小小武官，便是当朝一品的宰相将军来了，也理会不了这许多。　
　　他放下那通调令，又去看那本书，见封皮上写的是《王摩诘选注》。正要丢开，忽然心中一动，忖道：“那郑元化满口污言秽语，直如市井村夫，怎么会随身带这么一本诗集？且珍而重之地，同他当官的调令放在一处。”　随手翻了翻那书，却看不出有甚异处，当下也无暇多想，将纸包重新包上，放入包裹。他忙了半天，只觉得伤口又痛起来，在那包裹里找到了些金创药，给自己伤处敷上。业已是精疲力竭，仆倒在床上，立时沉沉睡去。　
　　　
　　　
　　　
　　千里风湍　
　　　
　　郦琛从前听人说过，不管是怎样凶恶的人，头一次杀人后都会心虚害怕一阵子。然而杀死了郑元化这件事，却没给他带来任何不安。恰恰相反，他第二天醒来的时候颇感轻松，先前经历的那些惊惶恐惧，极度的悲恸和愤怒，以及无法回想的种种，终于能被他推到一边，不再压得他喘不过气。而前一晚的心灰意懒和不知所措，一时似乎也不见了踪影。　
　　他用昨夜换下来的湿衣服将地下血迹擦拭干净，一并埋入花圃，收拾得看不出痕迹。便拿了包袱，牵了那汉子的马，缓缓向林子外走去。他身上敷了金创药，过得一夜，仍不便骑马，一路步行，到得午间，便走出了树林。　
　　他心中暗自盘算，回郦家大宅那是自投罗网，自己没半点武功，也救不出家人。当下之计，只能到开封府去。一来打听父亲的下落究竟如何，二来父亲的至交好友余风陵便在开封。余风陵武功既高，同郦家又是世代交好，多半这时候还不知道这里的变故，找得他去决计不错。他立定了主意，便向开封方向而行，唯恐荣筝他们搜捕自己，不敢走官道，找了条小路走去。路上见到几棵梨树，便摘了梨子充饥。他怕暴露行踪，晚间也不去找人家投宿，便在山野间歇了一夜。其时正当盛夏，虽然不冷，长草间却多蚊虫，直咬得他身上尽是斑斑点点，没一处好处。　
　　第二日前方出现了一个大镇。郦琛往脸上抹了些烂泥黑灰，将头发胡乱束起，走到镇上。在店铺里买了些吃食，又出高价雇了辆马车来，连夜赶路。　
　　滁州离得开封府约有千许里路，郦琛日夜兼程，数日间便赶到了。他本来极是担心荣筝等人来将自己抓回去，然而一路上始终不见人追来，悬着的心便慢慢放了下来。　
　　郦琛心道：“我乱走乱闯，未必能打听到爹爹下落，说不好还把自己先搭了进去。不如先去余伯伯家里。他家在开封颇有人脉财势，打听起消息来，定比我一个人管用。”　他从前跟着父亲到过几次开封，识得路径，打发了马车，骑了那匹从郑元化处夺来的马，便向余府走来。　
　　余风陵府上乃是一处三进的大房子，朱漆大门，门前一对大石狮子，甚是威猛。郦琛敲了敲门，便有一人出来，一见是他，便“啊”了一声。　
　　郦琛见那人乃是余府的管家钱沣，从前跟着父亲来拜会余风陵时便认识的，正要开口说话，钱沣忙道：“快进去，到里面再说。”拉了郦琛进去，掩好了门，方道：“郦公子，你怎地来到此处？”郦琛叹道：“这事当真一言难尽。”钱沣点了点头，道：“我去请老爷出来，你们见了面再说。”　
　　郦琛在客厅坐下，不多时脚步橐橐，走出来一位五十许的蓝衫老者，相貌儒雅，颌下微须，正是余风陵。　
　　郦琛站起身来，叫道：“余伯伯！”刚要拜下去，余风陵抢上一步将他扶住了，道：“快不必多礼。”见他头脸有伤，满面尘土，想来吃了不少苦头，不禁长叹了一口气，道：“我前几日听到滁州的消息，才派了人赶去问讯，谁想你便找来了。”　
　　郦琛胸中一酸，道：“余伯伯，我爹爹一个月前便被押来了开封，说是下狱待决，现下也不知生死如何。”当下把当日官兵上门，荣长庚剑伤郦文道，郦家家眷被囚等情形说了。然而却绝口不提那夜在荣筝别院里发生的事，只说是自己趁看守不备，逃了出来。　
　　余风陵听了，不觉潸然泪下，道：“郦兄弟同我是过命的交情，他为人刚正，谁想竟遭这等飞来横祸。”向椅背上靠了，缓缓道：“圣旨上说的那王义方，不过是个占山为王的盗寇，说甚么也成不了气候，自扯旗杆作了几天草头大王，便被官兵打散，躲到了寇安县。郦兄弟和他过去在江湖上有些交情，便假作不知情，没出头拿他，却也没帮他如何。况且寇安虽离着滁州不远，仔细算来却不属他管。这事情原本可大可小，偏要生生给他安一个附逆党叛的罪名。这分明是有人故意藉这一事为柄，要置他于死地。”　
　　郦琛道：“我爹爹遭人陷害，再没有旁人，定是荣长庚一家衔恨报复。”　将郦琬退亲之事说了一遍。余风陵点了点头，道：“当日郦兄弟做寿，我也叨席。荣长庚父子愤而离席，原是为此。”　沉吟片刻，忽道：“不对！荣长庚不过是礼部挂衔的一名拱卫郎，官位远在你父之下，如何有力量作出这样的事？倘若是为了退亲之事反目，不过是区区两三个月的事情，他便要弄鬼，也不能如此之快，除非……这后面必定另有位高权重之人为他张目。又或是上头原有人刻意要与你爹爹为难，荣家只是顺势落井下石。”　
　　郦琛心下茫然，道：“那是什么人？我爹爹……我爹爹为官清正勤勉，他的上司同僚，以至庶民百姓尽皆知晓。那上头之人，怎能这般不分青红皂白？”余风陵看了他一眼，心道：“这孩子全不知世事。郦文道若是当真得罪了甚么朝廷大佬，又岂是一个‘清正勤勉’可以抵得过的？”道：“郦兄弟既是下在开封府牢中，我马上便派人去刑部、大理寺两处打点，问明情形，再想办法。便是倾家荡产，也总要想法将他搭救出来。”　
　　郦琛站起身来，向余风陵一拜到地，道：“全仗余伯伯厚义。”他这些日子惶惶不安，满心担虑父亲的生死，这时听到余风陵说了“想法搭救”几个字，便如在黑暗中见了一线光明，心中登时生出希望。余风陵连忙扶起他来，道：“何必如此。我同你父亲情同手足，但凡能救得他性命，区区家财有何足道？”携了郦琛的手，但觉他掌心冰冷，道：“你一路上想必是辛苦了，先到客房休息一下，回头咱们一道吃饭。”　
　　郦琛多日奔波，身心交瘁，听了这两句温言抚慰，忍不住鼻子发酸。答应了一声，便由钱沣领到了客房。然而过不多时，身上渐渐寒战起来，心想多半是路上劳乏，于是不吃晚饭便上床休息。余风陵听说，便遣人送来姜汤等物。郦琛喝过姜汤，仍是四肢厥冷，盖了被子犹是战栗不绝。过得个把时辰，身体渐渐发热，体若燔炭，头痛如劈。　
　　他初时只道是受了风寒，将养两日便罢。孰料这病竟是来势汹汹，每日里冷热发作，竟是愈演愈烈。余风陵先后请了几名大夫看治，这个说是阳热偏盛，须用发散之剂，那个说是脾胃之气不足，应使补中益气之法。煎药汤剂吃了几十副下去，郦琛反倒一日比一日更虚弱憔悴，七八日后气虚神昏，竟日不能下床。　
　　他虽是病着，心中兀自记挂父亲。几次清醒过来，便向余风陵打听，得到的消息是郦文道下在狱中，尚未定罪。余风陵言道，已经使了银子在刑部打点，托人传话，不日便有消息。　
　　郦琛觉得他说话有些闪烁其词，道：“余伯伯，你有话瞒着我。我虽然生病，心里还没糊涂，求你别虚词安慰我。”余风陵沉默良久，方叹道：“我上次使人去说刑部尚书傅冲，他言语里的意思，郦兄弟这次……怕是难以脱身。使了这些银钱，不过使他在狱中少受些活罪罢了。”　
　　郦琛听了这话，心中焦急万分，道：“难道便没别的法子？我爹爹……我爹爹……”忽然虚火上冲，晕了过去。　
　　再醒来时，听见帐外有人说话，一人道：“……公子这病乃是疟气所致。邪气内薄于五藏，横连募原。不能与卫气俱行，不得皆出，故间日乃作。”这声音清朗悦耳，似乎说话的人年纪也不甚大。　
　　另一人道：“先生这两张方子里，一是青蒿绞汁，一是玄参、柴胡、知母、黄芩等物煎服，却不知为何要分做两次？”却是余风陵的声音。　
　　先前那人道：“青蒿药性与别不同，经不得高火，是以必用鲜汁。本来若在疟病初起时单服一剂便足，然而公子这病拖了日久，气机郁滞，血脉瘀窒，故而再加一方以扶正祛邪。”　
　　郦琛觉得这个声音颇为耳熟，似乎在哪里听到过，只是连日高热下头脑迟钝，说甚么也想不起来。过得一会，又迷迷糊糊地昏睡过去。　
　　当日郦琛便服了一大碗青蒿绞汁并加煎药。青蒿又名臭蒿，这一碗现榨鲜汁滋味如何，也不消细说。然而竟奇效如神，次日便觉体轻神清，好了许多。过了两日，那大夫便又来看视。　
　　郦琛听得那人进门的脚步声，便坐了起来，一把揭起帐子，道：“果然是你！”　
　　　
　　　
　　　
　　雾暗津浦　
　　　
　　进来的这人正是暌违多时的简淇。郦琛那日听见了他声音，后来神智渐清，自然便想了起来。这时见他身着细麻布衫，衣饰雅洁，迥然不同当日在林中的朴素打扮，益发显得人品俊逸，卓然出众，不禁笑道：“我道是哪里寻来的好大夫，却原来是药神的高徒到了。”　
　　简淇见郦琛坐在床上，不复前日气息奄奄的模样，心中宽慰，笑道：“你好得多了。”　
　　郦琛道：“那青蒿汁虽臭，倒当真是药到病除。”他这些日子来突遭剧变，饱经忧患，继以病痛，这时候忽然见到简淇，虽然之前同他谈不上有多大交情，心中也自十分欢喜。　
　　简淇搭他腕脉，又看视舌苔，道：“再服两剂，疟气便差不多可以退尽。我再写个补气益神的方子代替前面那个，将养几日，便可无恙。”　
　　郦琛道：“多亏了你啦。这病当真磨折人，一忽儿冷，一忽儿热的。”　
　　简淇道：“从前有个人写过一个小曲儿，便是形容疟症的，十分有趣，道是：‘热时节热的蒸笼里坐，冷时节冷的冰凌上卧，颤时节颤的牙关错，痛时节痛的天灵破。兀的不害杀人也么哥，真个是寒来暑往都经过。’”　
　　郦琛哈哈大笑，道：“可不是这个光景。这人当真有趣，连这等事也写得这般风趣，偏又活灵活现。”　
　　简淇诊脉间，早知郦琛这病一半是为了忧思过甚，外邪入体，这时见逗得他大笑，心下甚是喜慰。他正要说话，郦琛却深怕他要问起自己别来状况，抢先问道：“咱们救的那个女娃娃怎么样？现下在哪里？”　
　　简淇微笑道：“早就痊愈了。她长大了许多，越来越是可爱，已经会自己翻身了。”郦琛道：“等我好了，一定要去看看她。你们却是几时到了开封？”　
　　简淇道：“我师父半个月前，便带了那娃娃回落霞谷去了，这里只我一个。却是我师父一个远房侄儿在开封府新开了药铺，我便来帮几日忙。”郦琛问道：“余伯伯怎地找上了你？啊呦，你门里的规矩是要人去办一件为难事情，才肯医治，却叫他去做什么？”　
　　简淇摇头道：“这个规矩，只我师父出诊江湖中人时才用。你不会武功，且由我来诊治，便没这一说。而且余风陵不知道我是药师门的弟子。”说到这里，停了下来，似乎欲言又止，静了一刻，忽地伸手握住了郦琛的手，道：“你身体未愈，我过两日再来看你。你别跟余风陵说起咱们认识的事情。”　
　　郦琛甚是诧异，道：“为甚么？”　
　　简淇道：“不为甚么。我不想他知道。”凝视郦琛的眼睛，道：“我来开封前，先到过滁州。”　
　　郦琛心里一紧，下意识地便向旁边看去。却听简淇低声道：“看到你安然无恙，我很欢喜。”　
　　郦琛听出他声音里满是温柔关切之意，心中一酸，接不下口。简淇道：“只要活着，便甚么都有希望。”用力握了一下他的手，起身走了出去。　
　　郦琛看着他的背影，心头酸涩难当，几乎便想倒在床上，大哭一场。却听脚步声响，余风陵走了进来，道：“郦贤侄，你今天可好些了？”　
　　郦琛竭力压下了嗓子里的那团硬块，道：“已经差不多好了。余伯伯，这两天可辛苦你们了。”　
　　余风陵摆手道：“都是自家人，干么说这般见外的话。”顿了一顿，又道：“方才我交待的人来回报，却是打听到了你爹爹的消息。”　
　　郦琛登时把自己那点情绪丢开，问道：“爹爹在牢里可还好么？”　
　　余风陵叹了口气，道：“郦兄弟前两日已由信王亲自提审过了，听说很受了些拷打。”郦琛一惊。他知道信王赵煐是当今皇帝的亲弟弟，先帝原有六子二女，只有皇帝与这位信王爷长成，余皆早亡。因是皇帝恩宠有加，风光权柄，一时无贰。自己父亲竟要这一位炙手可热的人物亲自审问，可见此事棘手。　
　　余风陵缓缓道：“我已然打听清楚，这一回的这幕后的主使，便是信王本人，实质为的是要在郦兄弟身上问一本书的下落。”　
　　郦琛道：“甚么书？”　
　　余风陵道：“不知道信王哪里听得来的消息，你父亲得了一本《子午内经》。这书中所载乃是高明之极的内息养生之道，习之有延年益寿之功。今上近年来一直醉心于炼丹导气之术，只想修道成仙，信王或许便想以这部书进上。”　
　　郦琛心中一震，低声道：“《子午内经》？”　
　　余风陵道：“你家中若当真有这部书，则官兵早搜了出来。我想郦兄弟未必便有这样东西，恐怕是信王听信了甚么人的传言，以讹传讹。然而信王的性子最是左不过，又好猜忌，便说你家里并无这部书，他也是不肯信的。”　
　　郦琛道：“是不是要交上了这部书去，信王才肯放了我爹爹出来？”　
　　余风陵道：“正是。”　
　　郦琛犹豫了一下，道：“余伯伯，这部书我家原是有的，但是……早在十来年前，就被爹爹一把火烧了。”　
　　余风陵吃了一惊，道：“烧了？”　
　　郦琛道：“是。爹爹当时说道，这书中所载，乃是秘奥。凡是练武之人一见之下，难免要起觊觎之心。怀璧之罪，徒然惹祸上身，此物大是不祥。因此便举火焚去。”　
　　余风陵沉吟片刻，道：“《子午内经》既然毁去，信王拿不到书，恐怕便恼羞成怒，与郦兄弟为难。为今之计，只有另造一部假书出来，拿去骗一骗信王。”　
　　郦琛道：“怎么个造假法？”　
　　余风陵道：“这一节我已经想过。我以本门中的内功为本，加减些文字，写一部书出来。你既然见过那书，便说一下封皮模样，厚薄大小，咱们去找些匠人来装裱成书。信王自己的武功怕是不甚高明，倘若并未读过《子午内经》的原本，见到这一本讲内功心法的书，或许便信了。”　
　　郦琛道：“要是信王其实见过《子午内经》，或者知道书里的只言片语，岂不是一看便拆穿了？”　
　　余风陵叹道：“自是如此。然而到现下这步，你余伯伯无能，着实想不出别的主意。说不得，只好冒险试上一试。”　
　　郦琛心道：“信王若发现交上去的书也是假的，盛怒之下，恐怕余伯伯一家也要被牵累进去。”一时委决不下。余风陵道：“琛贤侄，我待会叫个匠人过来，你便跟他详述那书的模样，咱们马上开工赶造。”顿了一顿，又道：“郦贤侄，你身子好了之后，只管在府里走动，只是千万别出门去。开封城里，这两天都是搜捕你的告示。”　
　　郦琛心道：“官府为甚么搜捕我？我自己并没犯罪，不过是犯人家眷逃亡，居然也出动了海捕文书？难道爹爹这一次犯的事情如此之大，朝廷竟要用到了连坐族诛之刑？”一念及此，不由得心中怦怦乱跳，冷汗涔涔，又想：“余伯伯把我藏在他家里，可是担了好大的干系。”一横心，便道：“余伯伯，那部《子午内经》我是读过背下的。等我默写出来，你拿去给信王便是。”　
　　余风陵一愣。郦琛道：“我先前不说，因为爹爹当日曾有言道，这部书干系重大，只可以自己记在心里，切不能对第三个人提起。只因我受的内伤，要以书中内功调治，他才费尽心机弄来了这一部经书。待我记熟，便毁了书去。可是……还是有人知道了这事。”　
　　余风陵道：“你爹爹说得很是。这等奇书，倘若流落到心怀不轨的宵小手中，便可成就江湖大患。你记得书里内容，别人知了，定会威逼胁迫，甚至重刑拷打你写出。恐怕你写了之后，还要杀你灭口，好教秘术不再外传，只他一个知晓。你今日跟我说了不妨，日后却决不能再和人提起。”　
　　郦琛道：“是。但这次交上去的书，关系爹爹的性命。《子午内经》讲的是养气蕴息之术，同寻常修炼内功的典籍相去甚多，信王若是看破，岂不是便害了爹爹和余伯伯你？这部书落到我爹爹手里，本是十分隐密的事，他都知道了，多半也知道这书里的详情。只好由我写了出来，胜过另造赝品。”　
　　余风陵点头道：“也只好如此。”当下令人取了纸笔来，郦琛便伏案作书。　
　　他经文记得虽熟，然而大病初愈，精神不济，写不了几页，便觉神昏气短，手指发颤。郦琛心道：“这书晚交上去一日，爹爹便在牢房里多受一日磨折。”当下勉力书写。到得晚间，便将十篇经文中的前两篇写了出来。　
　　他心中忧急，晚上也没好生睡得，第二天一早又起来接着写。余风陵来看过他一次，见他实在写得辛苦，劝他休息，郦琛哪里肯听。　
　　　
　　　
　　　
　　须防肘腋　
　　　
　　第三天夜间，郦琛正秉烛奋笔疾书间，忽听得窗上有人轻轻叩击，一人在窗下道：“郦琛，是我。”正是简淇的声音。　
　　郦琛心下诧异，放下了笔去开窗，简淇便一跃而入。郦琛道：“你怎么这个时候来？”　
　　简淇不答，几步走到桌边，道：“你在写甚么？”郦琛一惊，虽觉简淇待他亲善，但想此事隐密，自然知道的人越少越好，便道：“没甚么。是以前读过的书，默写一遍算作温习。”一面便想把桌上的纸收起来。　
　　简淇道：“你不必瞒我。我听到了余风陵他们谈话，你是要将《子午内经》全篇默出来给他，是也不是？”郦琛惊异得不知说什么好，只道：“你怎地去偷听余伯伯的谈话？”　
　　简淇哼了一声，忽然将桌上那叠纸拿了起来，放到烛火上。郦琛大惊失色，伸手来夺，被简淇轻轻一下格开。那纸见火便着，早蓬蓬勃勃地烧了起来。郦琛呆了一呆，简淇已将纸抛在地下，顷刻间两三日的心血尽化成了焦炭。　
　　郦琛怒不可遏，一掌向他打去，道：“你发疯了不成？”简淇抓住了他手，道：“你才是疯了。这篇东西写了出来，你还有命没有？”烛火下见到郦琛容颜憔悴，又是心痛，又是气恼，道：“余风陵怎么骗得你答应替他写这东西？”　
　　郦琛听他语气间对自己关心殊甚，虽然心中气恼疑惑不减，也不由得愣了一愣，道：“他怎么骗我了？”　
　　简淇反问道：“你可知这部《子午内经》的来历？”　
　　郦琛道：“不过是一部修习内功的书罢了。又有甚么？”　
　　简淇冷笑道：“《子午内经》自书成以来，百年里几经辗转，不晓得要了多少人的命去。——那余风陵只怕没跟你说过，这部书在落入你家之前的最后一个主人是谁罢？”这话却问住了郦琛，由不得问道：“是谁？”　
　　简淇道：“这人姓赵名煜，便是当今的皇帝。”　
　　郦琛“啊”了一声，他父亲说起这部书来历时语焉不详，他虽知其中必有隐秘，却万没想到竟是从皇帝手中得来。　
　　简淇道：“十一年前崇文院秘阁失火，焚毁典籍无数，普天下都只道《子午内经》就此失传。你这一部书默写了出来，你道会是甚么结果？”　
　　郦琛心中乱成一团，隐隐觉得此事大有不对，道：“那为甚么余伯伯……余风陵要跟我说，这个抄本能换得我爹爹出狱……”　
　　简淇打断了他道：“你爹爹半个月前，便由刑部拟决，皇帝御批，在五朝门外斩首示众。”　
　　这几句话便如大锤砸在郦琛头上，一时眼前金星乱冒，下意识地伸