沃雪记-第20部分

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　　赵煜向他手指方向看去，见是个清秀少年，认出是新近擢封的昭武尉郦琛，心中疑惑，方欲开口，赵暄已然抢着道：“邓永，你好大胆子！”随之拉住了赵煜袖子，央道：“皇伯父，他信口雌黄，须要重重惩戒。”本来皇帝问话，做臣子的不能随便插口。然而赵煜为人宽仁柔懦，平素只消不在朝堂之上，便不讲究这君臣之礼。这时候既在家宴，赵暄又是皇族中头一个得宠的子弟，这般说话，谁也不觉得意外。　
　　赵煜微笑道：“邓卿这般说话，想是有他的道理，你听他说完了不迟。”赵暄哼了一声，转向邓永，道：“你说罢！”他一转过脸来，眉梢眼角便带了几分煞气。　
　　邓永暗暗心惊，心道皇帝虽然和气，素闻这位钜鹿郡王小小年纪，心狠手辣，可不是易与之辈。然而此时势成骑虎，只得硬着头皮道：“那刺客动手之际，原是有兵部郎中荣长庚在侧，看清了便是这人。荣长庚此刻便在阁外，皇上可叫他进来，当面对质。”赵煜颌首，便有宦侍传了荣长庚进来。　
　　邓永道：“荣大人，那刺客前来，原是你亲眼所见，如今且向圣上细说一遍。”荣长庚道：“启禀陛下。傅大人今夜家筵散后，约了微臣往后园赏月。刚刚走到园中赏心亭，忽然便有一人从亭顶掠下。傅大人猝不及防，被他当心一剑刺中。那刺客武功高强，微臣与他交手数招，竟制他不住，且担心傅大人伤势，被他脱身逃去。”赵煜道：“你可看清了那人模样？”荣长庚道：“我与他打过照面，看得分明，乃是殿前司昭武尉郦琛。”说了这句话，便见满座人神色俱是十分古怪，仿佛自己说错了甚么话一般。　
　　赵煜道：“你确信便没看错？”荣长庚道：“不会。郦琛原是我师侄，旧时相熟，决不能看错。”　
　　忽然一人越众而出，在御座前跪倒，道：“陛下，傅尚书遇害，荣大人一力指证微臣便是凶手。微臣斗胆，要问荣大人、邓大人几句话。”　赵煜见是郦琛，料他少年气性奈不得委屈，要出来分证一番，温言道：“你要问甚么？”郦琛转向荣、邓两人，道：“敢问两位大人，那刺客面貌除了荣大人外，还有何人得见？”邓永踌躇道：“其时月色昏暗，只荣郎中站得最近……但那刺客模样依稀是个少年，手使长剑，原是大家都看见的。”　
　　荣长庚冷笑一声，道：“只我一个看见了你，那便够了！郦琛，你戕杀傅大人，那厢血迹未干，这里欲要抵赖，却哪里能够？”　
　　郦琛道：“不敢。下官原有个猜想，或者那刺客是下官仇家易容假扮成我模样，令荣大人错认。”荣长庚不禁一愣，便听郦琛又道：“然而相貌或可乔改，武功却是假扮不来。却不知这刺客武功家数如何？”赵煜道：“此言甚是。邓卿对天下各派武功俱为稔熟，可看出来那刺客的门派？”　
　　荣长庚心道：“你使的便是本门武功，这般说法，可不是自陷网罗？”果然便听邓永道：“启禀皇上，那刺客的几招剑法，乃是洛阳玄武门的‘挽月剑’。那昭武尉郦琛，正是玄武门下郦文道之子。”　
　　郦琛道：“玄武门下，可不只我一个少年子弟。我少年时罹病甚重，从不曾自先父处学得一招半式，这‘挽月剑’么，旁人可比我会得多了。”荣长庚听得他言外有意，不禁勃然大怒，道：“到这时候，还要来含血喷人！你幼时虽不能练武，这套挽月剑却是看过不晓得多少遍，一招一式俱烂熟于心，自然能使得像模像样。”　碍于皇帝面前，无法发作，竭力压低了声音，只气得面皮紫涨。　
　　赵煜道：“荣卿，你那一门里，可还有甚么人会使这套剑法？”荣长庚听皇帝前后言语，总是一味回护郦琛之意，心内愈来愈是不解。这时见问，只得答道：“敝派人丁凋零，第六代弟子只郦文道与微臣两人，俱不曾收得门人弟子。”　
　　赵煜道：“如此说来，那另一个会使‘挽月剑’的人，便是你儿子荣筝了。”荣长庚心中“咯噔”一声，暗道：“糟糕！糟糕！邓永他们只见了他剑招，未见得他形貌，说不定……说不定便以为我眼见刺客使出了玄武门武功，唯恐怀疑落到筝儿头上，便慌不迭地咬定是郦琛所为。有道是贼咬一口，入骨三分，这小贼倘若攀附起筝儿来，可如何是好？”霎时间冷汗涔涔而下，道：“那刺客决计便是郦琛。微臣亲眼所见，绝无虚假。”　
　　赵煜伸出手指，缓缓敲击桌面，道：“荣卿亲眼所见，这可奇了。”向郦琛看了一眼，道：“郦校尉在此随侍崇宝儿，自申时起不曾稍离，朕同这里诸人，俱是亲眼所见，却不知他如何去□杀人？”这一句话说出来，荣长庚便似头顶打了个焦雷，张口结舌，心道傅冲家离此足有数里之遥，郦琛若逃席去杀人，一来一去，总须个把时辰，又怎会无人觉察？然而自己先时明明见到那刺客便是郦琛，实不知这戏法如何变来。此时无裕多思，只得道：“必是微臣看走了眼。皇上恕罪，微臣这便下去，追拿真凶。”　赵煜不置可否。赵暄斥道：“说得容易，先时你自家说的，挽月剑只你们门里几个人会使。这会儿又要到哪里寻真凶去？”　
　　荣长庚慌忙叩头道：“陛下明鉴，‘挽月剑’虽是敝派武功，却也不是甚么不传之秘。昔年江湖上见识过这套剑法的人着实不少，暗地偷师学去的也不是没有。那必是奸人的诡计，故意陷害微臣父子。”　
　　赵煜道：“朕也不信荣筝会做出这等事来。虽如此，还是要着人查上一查。”当下传旨下去，少顷有司来报：“荣校尉今夜当值，在庆元殿巡卫。未正最后一次点卯，并无异状。”荣长庚心头一块石头落地，正要说话，那人又道：“然而适才查班，荣校尉已不知去向。问得几个人，说是点卯后便自出了宫门，往贡院街去了。”此言一出，荣长庚面色发青，心中只道：“这作孽的畜牲！”原来俗语说的，贡院门前对着妓院，汴京的贡院所在朱雀门外街巷，便是烟花集盛之地，荣筝此去，不问可知，自是去眠花宿柳。　
　　赵煜怫然道：“竟有这等事！传殿前司吕文正来！”荣长庚伏在地下，连连叩首，道：“陛下息怒！全是微臣教子无方，这便亲去将逆子捉来，交由殿前司从严惩治。”赵煜欲待再说两句，只觉两太阳上突突地跳得生疼，想是这几日劳乏过甚，发作起来，当下伸手扶额，定了半日神，方道：“你们自去查办，明日再来回报。此时夜深，这里先散了席。崇宝儿一个跟朕来罢。”说着站起身来。赵暄向郦琛摆了摆手，悄悄道：“你先回府去等我……”一语未了，见肃宗向外行去，忙跟了上去。　
　　这里荣长庚惊魂甫定，又想：“逃值私出，外宿狎妓，虽不免责罚，比起刺杀刑部尚书的罪名总还好处些。”一时也不知是喜是愁。　
　　郦琛到了赵暄府中，在他书房等候良久，直至天将破晓，赵暄方回来。进门便笑道：“这一晚上好不热闹。吕文正同荣长庚去了花坊拿人，荣筝这小子醉迷了眼，竟赶着吕文正叫起小倌来。被他老子一拳挥在脸上，现下只剩了一只眼能看人。——咦，你看的甚么书？”说着便要来翻看。郦琛道：“没有甚么。不过为了等你去乏。”不动声色地将手中书册重塞回了书架上，又道：“会怎生处置荣筝？”　
　　赵暄道：“脊杖四十，革职永不叙用。我和吕文正说了，不许这小子留在京里，过两日便递解还乡。等他离了京城，你去找他算账，只消做得手脚利落些，咱们给他报个‘遇盗身亡’，不在话下。”郦琛点了点头，嘴角现出一点笑容，道：“很好。”　
　　赵暄见他原本脸色苍白，这时颧骨上隐隐透出一抹潮红，眼光闪动，颇有兴奋之色，不禁心中一动，道：“只是我却不明白，你既然是要他死，做什么不今晚将证据做得实些，要栽赃，便栽他个十成，让他担了傅冲这桩案子，岂不是好？”郦琛冷然道：“我要亲手慢慢地炮制他。再者，这家伙虽然混账，我却也不屑栽他吃了冤枉官司。我要报仇，自然光明正大地去寻他动手。”赵暄笑道：“这些地方，你倒君子起来。照我说，拿剑捅人也是杀，投赃构陷也是个杀，又有甚么分别了？”　
　　郦琛不答，半晌道：“那个人……你要好生处置了。不然被别人看见了他，这把戏便立时穿帮。”赵暄道：“这还用你嘱咐，回头便派人去杀了他。这法子很是好用，可惜只能用上一回。”将手搭了郦琛胳膊，道：“你等了半日，可倦得很了，在我这里歇下罢。”郦琛摇头道：“不必。我这就回去。”轻轻挣开了他手。赵暄也不勉强，道：“我去叫人送你。”　
　　郦琛走出了房，赵暄便往书架上一探手，抽出那本书来，翻到先时看到的那一页，见是白居易的一首七绝：“邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身，想得家中夜深坐，还应说着远行人。”书页上微有拗痕，显是被郦琛先前握在手心，沉吟良久。赵暄瞧着那诗句，轻轻笑了一声，自言自语道：“原来他却是把我这里当做了过路驿站。”啪地一声，将书拍在了桌上。　
　　　
　　　
　　　
　　奈何往来　
　　　
　　东京去江宁府的路上，出了关浜口，便经过一座大树林，名唤“往来林”。此一段路崎岖难行，雪泥湿滑，途人稀少。郦琛带了钜鹿郡王府上的四名侍卫，自日出起便守候在道旁。冬至前后连日阴寒，这一日虽未落雪，然天色铅灰，寒风似刀，等了几个时辰下来，人人都是手足僵冷。那为首的侍卫名叫储安，一面呵手跳足，一面悄悄向郦琛打量，见他面色早冻得青白，眼里神气，却是一副漫不在意的模样，心中暗暗称奇。　
　　直到午后，大路上远远来了两辆牛车。一辆上遮篷盖，车帷低垂，坐得有人，另一辆满满实实，堆足了什物。一个年轻公子锦衣华服，骑着白马走在车旁，若不为身后跟着两个手提水火棍的公人，几乎便如富家大户出行一般。　
　　郦琛遥遥瞥见马上那人，向储安使了个眼色。储安会意，拎了朴刀，发一声喊，同那三人一齐跳到车前，拦住了去向。储安便叫：“识相的，速速留下买路钱来，爷爷抬手，饶了你们性命。”荣筝见这几个盗贼身着破烂乡人衣衫，料想是本地贫户失了营生，做起这没本钱买卖，自是不放在眼里，骂道：“小爷正自发闷，正好拿你几个来练练手脚。”也不下马，往前一冲，抽剑兜头便砍。　
　　储安大叫一声：“我的娘啊！”撇了朴刀，撒腿便跑，另三个忙也跟着奔逃。荣筝哈哈大笑，叫道：“不中用的东西，吃我一剑来！”催马赶将上来。那两个公人见状，叫道：“荣公子莫追了，赶路要紧。”荣筝回头道：“不相干，看我劈了这几个强盗，再走不急。”那两个公人虽是奉命监行，却惧怕荣长庚权势，又受了许多银两，待荣筝便不同寻常人犯，这时並不来拦阻。荣筝催马发蹄疾奔，追着几个人进了树林。　
　　他眼见那四人在前跑得跌跌撞撞，只道顷刻间便可追上。孰料直追出半里地去，手中长剑仍是距得储安后背相去数尺，心中焦躁起来，在蹬中一踏，身子在空中一个翻纵，长剑直指储安后颈。忽地斜侧里伸出一支青锋，迅疾无伦地在他剑身上一点，正是取中了旧力将尽、新力未生的一瞬，荣筝手上一震，长剑把持不住，向一旁荡去。跟着剑光耀眼，却是那人一剑向自己面上削来。　
　　荣筝这一惊非同小可，他身子犹在半空，无从借力，百忙中使了个“千斤坠”，但觉寒气砭肤，这一剑堪堪贴着颜面过去。一口大气尚未透出，那剑如活物般一曲一折，倏往他下腹奔来。荣筝大骇，长剑回转，砍向那人肩膊，那人竟是不避不让，剑尖一抬，径刺他臂上“曲池穴”。荣筝眼见自己这一剑到了那人肩膀上方，离得尚有数寸，若要砍下去，便是先行将自己穴道撞上了对方剑尖。亏得他见机甚快，左掌在地下一击，藉着这一掌力道，向后纵了出去。　
　　荣筝抬起头来，看清了面前那人正是郦琛，不由得倒抽一口冷气。环顾四周，先时四名“盗贼”早已影踪全无，方知是对方诱他入彀，一时惊怒交加，叫道：“郦琛，你又要作甚？”　
　　郦琛踏上一步，道：“杀你，报仇。”这四字出口，长剑呼地砍了上来。荣筝慌忙出剑迎架，一面忍不住叫道：“你有完没完？你小子当真记仇，两年多前的事，阴魂不散地纠缠至今。这番害得我官也丢了，还要怎地！”　
　　郦琛道：“八百九十三。”荣筝莫名其妙，道：“甚么？”郦琛冷冷地道：“琬儿死的那晚，到今天正是八百九十三日。”荣筝打了个寒噤，想他连日子都数得这般清楚，可见心中怨毒之深，嗫嚅道：“琬……琬师妹是自己自尽，可不干我的事……哎哟！”却是郦琛左手反将过来，打了他一个耳光。他内力不强，这一下却也打得荣筝眼冒金星，半边脸火辣辣地肿胀起来，又惊又怒，道：“你……”便觉那长剑一招快似一招，不离自己身上要害，心中大骇：“这小子几时剑法这等高明起来！”手忙脚乱地招架，再分不出精神来说话。　
　　堪堪拆了一二十招，荣筝愈来愈觉难以抵挡，左支右绌，险象环生。他心中恐慌，叫道：“不打了！我认输了还不成么？”这一分心开口，更是剑招散乱。郦琛恍若未闻，看准了他剑势破绽，长剑虹贯直入，往他胸腹间划去。　
　　眼见荣筝便遭开膛破肚之厄，一个声音大叫：“住手！”郦琛听得风声劲疾，背后有人袭来。连忙提步急纵，身子一偏，右手长剑回斜，叮地一声清响，与来人兵刃相交，便觉虎口一麻，被对方内力震得隐隐作痛。跟着眼前金光闪动，一柄金剑刺到了门面。　
　　来人正是荣长庚。他心知那夜行刺之事乃是郦琛同赵暄所布之局，唯恐荣筝回乡路上有舛，一路暗中跟随保护。他阅历深厚，见那几名“盗贼”引着荣筝进了树林，便瞧出不妥，急忙追上前来，却被折返的储安等人截住，厮杀一通，将四人赶散，方才赶来救下了荣筝性命。　
　　荣筝见父亲到来，精神大振，叫道：“爹爹！快宰了这小子！”荣长庚手持金银双剑，与郦琛战在一处。他这双剑使的是‘驭龙剑’，乃是玄武门上乘武功，双剑互济贯通，需剑术内力都有相当根基，才能练就。郦琛初学剑时，曾练过一段日子“驭龙剑”，内力不济，连单剑剑法也未练成。此时深知对方内力远胜于己，便不与他锋刃相接，只取对面抢攻。他自上回与郑晔交手后，对维摩诘剑之剑意一机参透，全盘领悟，单以剑法而论，已臻一流高手之境地。荣长庚内力虽然深厚，在这等变化奇诡的凌厉快剑下，竟全无用武之地。　
　　荣筝抓起长剑，上前助臂。荣长庚喝道：“筝儿快走！”荣筝道：“我帮着爹爹！”他想郦琛对自己怀恨极深，不若趁着父亲在时将他杀了，以免他日后再来找麻烦。　
　　郦琛见荣筝跃入战圈，心中大喜，他倒不惧以一敌二，只怕荣筝逃走，寻起来又要多费周折，登时打迭起了十二分的精神。剑上锋芒大盛，将荣长庚父子俱都罩住了。　
　　荣长庚眼见儿子一时无法离去，金银双剑纵横往还，只想将郦琛一招刺下，令儿子得保无虞。这一心浮气躁，双剑配合便不能混成，郦琛见他剑势微露破绽，长剑挥过，向他左胁下攻去。荣长庚以右手金剑相还，孰料郦琛这一剑却是虚招，手腕微转，长剑便从金剑下滑了过去，嗤地一声，刺中了他身侧的荣筝。荣筝长声惨叫，退后两步。　
　　荣长庚奋力出剑，不让郦琛近身，叫道：“筝儿，你伤得怎样？”荣筝只觉右臂痛不可当，低头一看，登时吓得脚也软了，道：“爹爹，他……下手好不狠毒！”原来那一剑在他臂上剜了一大块皮肉去，露出了森森白骨。他瞧着这般可怖景象，脑中一阵晕眩，气力全失，身不由己地便坐倒下去。臂上鲜血泉涌，淋淋漓漓，将地下染红了一大片。　
　　荣长庚听他叫得惊惶，向他臂上瞧了一眼，道：“快点‘太渊’、‘尺泽’……”一语未了，郦琛刷地又一剑刺到，荣长庚挥剑挡格。这一剑将近他身边，忽地拐了个弯，剑尖向下急坠，刺入了荣筝大腿。　
　　郦琛叫道：“第二剑！”荣长庚见儿子左腿上鲜血迸出，剑创深及见骨，不禁又惊又怒，叫道：“郦琛！你爹爹下狱问斩，乃是他自取其咎。我不过奉命去拿他，也不曾落井下石，如何这般衔恨！——便是你要寻仇，也合当来寻我，做什么跟筝儿过不去？”口中说话，手下招式便缓了下来。郦琛也不进逼，长剑挽了个剑花，凝招不发，道：“我今日要替我妹妹讨还公道，你且让开，我不来杀你。”荣长庚见他瞧向荣筝的眼色愤恨之极，不禁心念一动，道：“琬侄女不幸病死……”说了半句话，心下迟疑，便向荣筝看去。荣筝低下头去，不敢与他目光相对。荣长庚疑心愈甚，喝道：“筝儿，你说，你琬师妹那时究竟是不是暴病身死？”　
　　荣筝嗫嚅道：“爹爹，我说了你别恼我。我气不过他们退了亲事，便求了郑晔，趁着人给关押在宅子里的时候，把小丫头偷偷弄了出来。原想取个乐子，谁想那丫头气性大，竟然便寻了死。”他虽然说得语焉不详，荣长庚也听了个明白。自家儿子这不长进的毛病，原是惯知，却没想到他对郦琬下手，心中气恼，忍不住抬起手来，便欲往荣筝脸上打去。然而一眼看见儿子脸上高高肿起，却是先时被郦琛打的掌印未消，兼之臂腿受伤不轻，只痛得眼泪汪汪，又不禁心痛，举起的手便落不下去。荣筝哀告道：“爹爹……”荣长庚定了定神，向郦琛说道：“这件事是筝儿做错了，你瞧在我面上，饶过他一次罢。”　
　　郦琛冷笑道：“你有甚么面子，要我看着？我妹妹一条性命，你一句话便揭过去了，未免太容易了些。”荣长庚怒道：“你好歹也须得叫我一声师叔！此事缘起，也是因你家无故退亲之故，筝儿才去寻事。况且我这两年照应你两个弟弟，并无半分不周之处，郦文两家十几口人，一应用度都是由我供给，待你家算得仁至义尽。”　
　　郦琛缓缓提起剑来，道：“是不是仁至义尽，你心中自知。横竖你一家老小的性命，我便饶了，只要荣筝一个抵命便是。”　
　　荣长庚听他这般说，心知今日难以善了，当下抢前一步，出指如风，封住了荣筝臂上“太渊”，腿上“梁丘”两处穴道，滞缓血流。跟着在他腰上一托，将他托得站起，叫道：“筝儿快走！”一招“鸿飞冥冥”，金银双剑一前一后，往郦琛身前进击。他与郦琛交手数十招，已自知不是他对手，但盼拦阻得片刻，让儿子逃得了性命。　
　　荣筝发步奔逃。郦琛喝道：“哪里去！”　抢上两步，一招“净华无垢”，直取荣筝腰眼，竟是不顾自身。荣长庚手中双剑若是继续进击，便能要了他性命，然而眼见郦琛这一剑锐不可挡，势必也将穿透了荣筝身体，当下急忙变招，右臂前探，要拦下郦琛这一击。忽然间胁下一麻，却是郦琛左手向后戳出，点中了他“巨阙穴”。跟着长剑回斜，绞上了他右手金剑，这一下用力恰到好处，咔地一声，金剑被一绞两段。　
　　郦琛剑尖一抖，将半截断剑挑了起来，激飞出去，正撞在奔逃中的荣筝小腿上。荣筝痛呼一声，一条腿便跪了下去。　
　　原来郦琛见荣长庚情急拼命，自己若要应招，便是个缠斗的局面，一时难以脱身，只怕被荣筝趁机逃走。他心思机敏，立时抢攻荣筝，料定荣长庚一见之下，顾不得来伤自己，先要来救人。此一着行险之极，却是拿准了对方的软肋、果然荣长庚仓促变招，胁下露出破绽，被郦琛乘隙点倒。　
　　荣长庚穴道被点，摔倒在地。郦琛走到荣筝面前，将剑尖对住了他，道：“先时我说过八百九十二。斩了你三剑，还剩下多少？”　
　　荣筝听他话中意思，竟是要在自己身上凌迟上八百多剑，不由得魂飞魄散，求道：“你饶了我罢！咱们从小一起长大……这个，好歹同门一场，不必这般刻毒……”惊惶之下，舌头也不灵便了。郦琛不禁冷笑道：“荣筝，你来同我讲甚么同门情谊，却要不要脸？”手一抖，一剑刺入了他右腿，锋刃在创口里转了一转，方拖了出来。荣筝纵声狂叫，忽然眼前一黑，晕过去了一瞬，旋即“阳白穴”上一痛，又醒转来。　
　　荣筝睁开眼睛，只见郦琛苍白的脸颊上溅了几点鲜血，牙齿咬着嘴唇，微微发颤，不知道是兴奋还是痛恨，几缕发丝垂在他眼前，看不清他眼中神色。他容色原极秀美，这时候在荣筝眼中，却是地府钻出的恶鬼修罗也没这般可怖。见他剑身微扬，眼光在自己身上逡巡，似乎在找寻下一个下手之处，心惊胆颤之下，没口子地央告：“郦大哥，你饶了我，我回去给琬儿披麻戴孝，供个长生牌位……”　
　　郦琛静默了一刻，道：“你自行了断罢。”将地下的半截断剑拣了起来，交在他手里。荣筝手指抖个不住，待要将剑尖刺入心房，却哪里能够？郦琛等了一会，不见他动手，便道：“你还是须得我帮忙。”长剑一振，便向他心口刺去。　
　　忽听得震天动地一声大喝，地下的荣长庚一跃而起，左手银剑飞来，将郦琛那一剑打得偏在一边，跟着右手用力一掷，将半截金剑甩向郦琛门面。这一下变生不测，郦琛身子急侧，头颈后仰，躲开了飞来剑锋。荣长庚狂吼一声，扑了上来，行动竟是快得惊人。郦琛猝不及防，已被他牢牢抱住，心中暗呼不好，长剑回收，欲要斫他后背。然而荣长庚掷出的那一剑贯注了全身气力，打在他剑上，只震得手指酸麻，剑尖触到了他背，竟不能发力刺入。　
　　忽然间荣长庚身子一颤，哇地一声，一口鲜血激射出来，直喷得郦琛前襟一片殷然。郦琛一惊之下，旋即感到后颈一痛，被对方手指狠命扣住了“天柱穴”。内力透入，登时通身麻木。他咬牙抓住了长剑，想要刺入对方背心，然“天柱穴”上被制，说甚么也使不出力，只在荣长庚身上划出了十来道浅浅伤痕，却不能当真伤得了他。　
　　荣筝看见这情形，只惊得呆了。他不知郦琛穴道被拿，手上并无半分气力，只见他一剑剑往父亲背上斫去，心胆俱裂，想道：“他杀了爹爹，下一个便要来杀我。”一眼望见自己来时那匹马便在不远处，当即一跛一拐地跑去，也不顾臂腿有伤，咬牙上了马，没命价打马向树林深处奔逃。　
　　郦琛与荣长庚纠做一团，也不知过了多久，忽然感到“天柱穴”上一松，当即奋起全身力气，从荣长庚手臂脱出。　
　　荣长庚直挺挺地摔倒在地，口鼻间鲜血汩汩流出，轻轻叫道：“筝儿，快走……”一语未了，已然气绝。原来他眼见爱子危急，运内力冲断了经脉，由是穴道通解，奋起挡下了郦琛一击，旋即身死。　
　　郦琛四下环望，荣筝早已逃得不知去向。他伫立当地，心中愤激难当，便想往荣长庚尸身上戳上两剑出气。然而提起剑来，瞧着荣长庚脸上血污狼藉，眼睛犹自睁得大大地，忽然心中起了一念，想道：“他宁可舍却了自己性命不要，也要救了荣筝性命。……唉，我爹爹爱我之心，又何尝不是如此？”胸中一酸，这一剑便落不下去。怔怔出了一刻神，蹲下身来，以剑鞘掘地，将荣长庚的尸首草草掩埋了。　
　　　
　　　
　　　
　　宿因所构　
　　　
　　郦琛走出树林，一眼见到荣家的牛车仍停在路上，黄底红花的车帷在寒风中猎猎而飘，心道：“这些人还在等荣筝回来，我要不要跟着一段，看荣筝是不是回来和他们相会？”再看了一眼，忽然心中砰地一跳，暗道：“不对！那两个押解的公人呢？那车夫呢？”不由便向那牛车走近了几步。待得他看清了那车帷，登时一颗心剧烈跳将起来。那黄布上却哪里来的红花？分明是大片大片溅着的鲜血。　
　　郦琛走到车前，见那车夫蜷成一团，倒在地下，背上血肉模糊，已然死得透了。他伸手揭开车帘，不禁倒抽一口凉气，只见车里横三竖四地倒了五六名女子，头上、胸口刀痕累累，头面首饰俱被人拔去，鲜血兀自未曾全凝。　
　　郦琛瞧着这一派血肉狼藉，定了定神，见到其中一名妇人身下，露出一只白生生的小手。当即伸手抬起了那妇人尸身，露出一个两三岁的孩子来，瞧那面目便是那晚见到的元宝儿。他颈间一道伤口，显是被人以利刃断喉而死。郦琛看着他圆圆的小脸，不自禁地心中发颤，手一松，那妇人尸身又跌了下去，将元宝儿盖住。　
　　郦琛放下车帷，向后退了两步，只觉身上阵阵发冷。那车中的惨象便如是生了根一般，在他脑中停留不去。他那日原下了决心要去杀死郑晔一家，妇孺不留，然而当真见到了这般残酷景象，却是不忍于心。　
　　忽听身旁微微响动，转头看去，见路边站着一对乡农打扮的年轻夫妇，肩上挑着货担，面上一副惊惧欲绝的神色，死死盯住他不放。　
　　郦琛心道：“他们为甚么这般看我？”旋即会意过来，自己腰悬长剑，胸前又染满了荣长庚喷出的鲜血；这对夫妇从路上走来，正撞见他放下那妇人尸身，从车中退出，自是将他当作了凶手。　
　　郦琛走上两步，那两人如梦初醒，撇下担子撒腿便跑。那妇人尖声大叫：“杀……”刚刚吐出一个字，郦琛一步蹿了过去，点住了她哑穴，跟手抓住了那男人后襟，倒拖回来。　
　　那男人被他扣住了背上“神道穴”，浑身酸软，只叫：“大王饶命！大王饶命！”郦琛喝道：“胡说八道！甚么大王？那些人不是我杀的。”那男人道：“自然不是，不是……咱们甚么都没看见。”牙关打颤，身子筛糠也似地抖个不住。　
　　郦琛心中一动，忖道：“这两人意定我是凶手，回头必定会向官府告诉我的形貌。”下意识地便按住了剑柄。他生平杀过的人着实不少，然均是出于防卫自保之心，所杀之人不是盗贼，便是官兵，从未杀过不会武功的庶民百姓。看着这对年少夫妻，心中略一迟疑，便道：“你们若是胆敢去向官府出首，泄露了关于我的一个字，我把你家上下杀得鸡犬不留。”说着将那男人掷在地下，随手解开了妇人身上穴道。两人吓得只管趴在地下磕头，又哪里敢出一声。　
　　郦琛心道：“这一番言语，也不知道是否便就能吓住了他们……当真要去告了我，也是时运不济。”摇了摇头，转身大步向来路走去。他走了一程，在路边寻到了自己来时骑的马，却不见储安等人影踪。当即纵身跃上马背，向京城飞驰而去。　
　　郦琛