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扬州八怪传奇(下卷)-第21部分
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板桥轻声细语地说着“起来起来，啊。”扶起了朱月娇，接着将一杯茶往她的面前推了推。韩梦周悄悄捣了捣朱月娇，她渐渐敛住了哭声。
板桥说：“你说你哥哥是冤死的，能说个究竟来吗？”
朱月娇抬起泪眼，说：“我哥走的那天，在家吃的早饭，他还跟我说说笑笑。他说他不娶媳妇，也要先给我找个好婆家……他，他怎么可能去死呢……”说着说着朱月娇又哭了起来。
“他是怎么死的？”
“……上，上吊的……”
“他死的时候你在哪里？”
“我在贺老板家帮工洗衣裳。”
“隆兴粮行的贺老板？”
“……”朱月娇点了点头，愣愣地看着板桥，突然停止了哭泣。
见朱月娇显出了多疑的目光，板桥笑了下：“哦，这个贺老板到我这里来过。”
“他是个畜牲！”朱月娇的眼睛里闪烁着怨恨的目光。
板桥心里明白，这是个不必多谈的话题：“你还是先说说你哥去世的那几天，家里有什么异常吗？”
朱月娇想了一会，摇了摇头。
“月娇，有件事你忘了跟大人说。大哥上吊死的那天晚上，他在官府的官房失了一把火……”韩梦周提醒道。
“哦？”板桥惊道，“是先失的火，还是先死的人？”
朱月娇悄悄蹭了下眼角的泪痕：“不知道。第二天，郎县令就带人来抄家，说我哥哥有贪污之嫌……我哥他是一个见了老鼠都害怕的人，他怎么可能，怎么可能做那种事？”
“他们抄走了哪些东西，还记得吗？”板桥问道。
“家里贵重一点的东西都没拿，官封了。他们就拿走了文书之类的东西。”朱月娇忆道。
板桥沉思地问道：“你怀疑你哥哥是冤死，为何不到上一级的官府击鼓鸣冤？”
朱月娇苦笑着摇了下头：“我找谁喊冤？现在的知府大人就是范县的知县升上去的。”她看了一眼韩梦周说，“听说来了大人您，韩先生带民女从郎家逃了出来，没想到刚上大街，就被他们家的家奴发现了……”
跳动的烛光将板桥与朱月娇、韩梦周说话的身影映射在有些发黄的窗户纸上。在院子待命守候的鲍根发和两个狱差脚筋都站麻了，一个胆子大点的狱差说：“师爷，老爷白天不审，夜晚审，这日子倒过来过，他也不累？”胆子小的那个轻轻叨咕了一句：“他累不打紧，放着一个花样的媳妇不去亲热，可惜得馋人。”胆子大的那一个给说笑了。鲍根发狠狠给了两个人一人一个巴掌，骂道：“没出息的东西！淫词烂肠子的货！没看到，这个老爷跟别的不一样！”
“你再想想，你哥哥去世前跟你说了什么没有？”板桥若有所思地问。
“没有。他不可能想到死，就是为了我，他也不会走这条路……”朱月娇动了伤心处，鼻子一酸泪水又涌上了眼眶，但这一次她没哭。她突然想起了什么，说：“他死前说了不下三次‘他们的心太黑了’。”
“他们是指谁？”
“不知道。”
“你哥哥说没说过，他那些日子在忙些什么？”
“赈灾……”朱月娇说，“除了赈灾，没做的别的事，那一个多月他成天陪知县大人下乡。大人没来之前，我们这里大旱八个月，皇上恩拨救灾粮和救灾款到县上，那一阵子，俺哥哥忙得就是这一件事。”
“那么……也就是说，你哥哥参与赈灾的帐目都让一把火烧掉了？”板桥意识到什么，盯着朱月娇问。
“这个小女就不清楚了。”朱月娇回道。
板桥预感到事情的复杂，喊道：“郑田！”
郑田走了进来：“大人，有何吩咐？”
“你和鲍师爷到县衙库房里去，把去年赈灾的帐目给我取过来。”板桥吩咐道。
“是。”郑田领意而去。
板桥琢磨了一下，走到书案前，从桌下取出二十两银子来对那两位说：“这里是二十两纹银，你们先拿着……”
韩梦周慌慌地推回了银子，礼道：“大人，您救我们出了苦海，我们哪能再收您的银两……”
板桥笑道：“你听我把话说完。你们最好连夜离开范县，明白我的意思吗？”
５
早晨的太阳穿过密集的树梢，在静悄悄的宅院里投下它倔犟的光影。空气里有一种热哄哄的气息，看来新的一天又是一个骄阳高照的日子。
五妹睁开朦胧的睡眼，一只手探向身边板桥的睡处，没摸着人，抬身看，板桥趴在书桌上沉沉地睡着了，在他的面前，是一大堆摊放开的赈灾帐目簿。
五妹起身，拿了件薄毯子轻轻覆在了板桥的后背上。板桥醒了。
五妹甜甜地笑了一下：“不如不盖了。”
“不，也该醒了。”
“查到什么了？”
“哼，干干净净，有鼻子有眼，头头是道。不过，我看出它两个漏洞来。一、所有的帐目是一支笔写出的，分乡分村地分发，怎么可能这么划一呢？二、全县五万多人口，人均钱粮一般多，正正好对上赈灾钱粮的总数。”
“这不好吗？”五妹天真地问道
“问题就在这里，再廉政的官员，也做不到这么整齐划一啊。它外表越是干净，内子里就是越脏。”板桥深入浅出地说。
“哦，我明白了。”五妹点了点头。
板桥沉思道：“小案子后面有大案子。看来，朱月娇的哥哥冤死的可能性极大。”
“这是一个无头案，要账没账，要人没人，你怎么办？”五妹问道。
板桥微微笑了一下：“他们做得天衣无缝，自以为万事大吉，但他们犯了兵家大忌……”说着他站起身，“五妹，把我的长衫和雨伞拿出来，今天我要到乡下去。”
五妹到隔帘后面取出了一把雨伞和一件青布长衫。她一面给板桥穿着长衫，一面担忧地说道：“他们要是知道了你在查赈灾的帐目，会不会……”
“放心，我的小夫人。”板桥捏了下五妹的鼻子自信地说，“板桥这辈子让人算计得够多了，也学会了怎么保护自己。”
“千万别让他们认出来你是谁。”五妹勉强地笑了一下说。
“他们谁也想不到我堂堂一个县令，上任不到三天就会到乡下去。”板桥任五妹多情地摆弄着长衫，“这就叫‘出其所不趋，趋其所不意；功而必取者，攻其所不守也’。孙子兵法如是说，就是要在对方不经意的时候，在其不守或者空虚的地方，出奇不意地采取行动，必操胜券矣。”
五妹直起腰来瞪着大眼看着板桥，板桥拍了拍她的小脸：“这么看着我干什么？”
“我在看你这个大脑袋，里边都装满了什么？”五妹顽皮地说道。
“什么都有。你想看看？”
板桥说着，抑制不住陡然升起的欲念，轻轻搂住她的腰：“在家多保重，大事小事让奴婢们做就是了。”
五妹娇媚地笑了一下道：“你去忙你的，我在家学写你的字，学画你的画，日子好打发。”她从自己的颈脖子上取下了一个玉制的观音护身符，温存体贴地套到板桥的脖子上。
板桥温情地笑了一下：“你看，我又不是孩子，还怕我出什么事？”
“我念什么，它就灵应什么。我在家求佛保佑你。”五妹天真纯情地说。
板桥心底涌过一阵暖流，捧起五妹的脸，在她润泽的额头上深深地吻了一下，五妹娇软地偎到板桥的前胸，紧紧地贴上去……书包 网 。 想看书来
第二十八章
第二十八章
1
范县东门桥，一个清清秀秀的村姑在桥头摆了一个地摊，喊卖着自家制作的纸扇，问津的行人极少。村姑的名字叫兰花，二十来岁，岁月的沧桑在她年青的额头上过早地刻下了细绒似的皱纹。一个十岁上下的小男孩牵着她的衣角，胆怯地哼哼叽叽：“姑姑，姑姑，我饿……”
兰花掏出一个印花老布手绢，一层一层打开，拿了两文钱，想想舍不得，又放回去一文，给了一文给顺子，叮嘱道：“拿去，买个馒头。顺子，买了就回来。”
“哎咿！”顺子接过那一文钱，撒欢地跑走了。
一家临街搭建的敞蓬饭庄，大伙计一面使劲地狠掼着拉面团，一面亮着嗓门喊着街：“来啦！葱饼馒头牛肉面，豆腐饺子辣糊汤，三文五文饱肚皮，十文八文雅座里赏光哪——”
大伙计奇特的喊街声吸引了穿过街市的板桥和郑田，他们在饭庄前稍稍驻足，大伙计见了生人，热情地召唤道：“两位大客人里边雅座请！”什么雅座，就是有些凳子桌子而已。
板桥歉意地笑了下：“谢了，我们只是看看。”
正说着，拿着一文钱的顺子从板桥的身后插到面案的前台，大眼直楞楞地看着腾着热气的馒头包子，看了下手中的一文钱，嘴里咽了一口口水。
大伙计把目光转向了孩子：“伢，买吃吗？”
顺子摊开了小手说：“俺买两个馒头。”
一看只有一文钱，大伙计笑了：“一文钱买两个？告诉你爹，这么卖，我这店，三天就关门喽。”
顺子一听这话调头一溜烟跑了。板桥的视线随着孩子远去的方向看了一眼，给了郑田一个眼色，两人也走了。
大伙计谑言道：“嘿咿，今天好，尽遇上贪小便宜不买不吃的主。”说着又喊了起来，“来啦！葱饼馒头牛肉面，豆腐饺子辣糊汤，三文五文饱肚皮，十文八文雅座里赏光哪”
板桥他们来到桥头，正要出城，一声“先生买把扇子吧。”的细柔喊声把板桥的视线拉了过去。
作画的人对工艺品有一种特殊的敏感，看了扇子的做工，板桥和声悦气地问道： “姑娘，这扇子怎么卖啊？”
兰花看了一眼板桥说：“我看先生也是个识货的人。三文一把，不能再便宜了。”
“这扇子做工地道，我给你五文一把。”板桥道。
兰花感激地说：“先生，这都不好意思。我不能收那么多，你给我四文就行了。”
板桥笑了一下：“姑娘真是一个恪守信义的生意人啊。”
“我哪是什么生意人，荒年没法子，糊口饭吃。”兰花说。
“姑姑——”顺子跑回来了。板桥一看正是刚刚在饭庄边看到的那个孩子，禁不住疼爱地多看了一眼。
“馒头吃了？”兰花问。
顺子摇了摇头。
兰花惊问道：“怎么啦？把钱弄丢了？”
顺子又摇了摇头，嘿嘿天真地笑了一下，说：“在这儿。”说着把小手一摊：那一文钱在他的小手里已经捏出了汗，象是从水里捞出来的一般。
兰花心疼地说：“啊伢，你不是叫肚子饿吗？咋不买呢？”
“俺不饿了。”骨兽如柴的顺子懂事地说，“姑姑，还是把它收起来吧。”说着往兰花的衣襟里放。
兰花一把把顺子搂进怀里，哄着说：“肚子饿，在姑姑怀里睡睡就不饿了。”
顺子温顺地偎在兰花的怀里。板桥看着，眼泪都差点落了下来。“姑娘，他几岁啦？”
兰花说：“十岁。”
“有这么懂事的孩子。”板桥拍着孩子的脑袋道。“爹娘不跟，跟姑姑，有意思。”
兰花苦笑了下道：“他爹娘都不在了。”
“啊！”板桥大惊，“怪我不知情，瞎说一气。失礼了。”
兰花瞪大眼看着板桥：“先生客气了。大荒年的，哪家不死人？”
板桥大惊：“哦？有这么严重？”
“先生一定是外地人。去年一场大旱灾，俺这地方死人多了。饿极了，还有吃人的呢。”兰花道。
板桥问道：“旱灾朝廷不是下拨了救济款和救济粮了吗？”
“哼。”兰花轻蔑地假笑了下：“那是骗天下人的鬼话。”
板桥快速地作出了反应，编了词往深里问：“我有个学生，在县衙里供事，他去年在乡下搞赈灾，一下就是一个多月，这没假啊。”
兰花仔细看了眼板桥，不说话了。
板桥知道说错了话，让兰花有了警觉，只好讪讪地笑了下说：“各地一个搞法，许是他骗了我。”接着他回身郑田道：“三宝，拿我的笔墨来。”
板桥叫过郑田拿出的笔墨，和气地对兰花说：“姑娘，我在你的扇子上留些字画好不好？”
“你留了，我卖不掉咋办？”兰花说。
板桥笑道：“卖不掉全算我的，不过，你记住了，我画的扇子要卖三两银子一把，少了不卖。”
兰花整个人傻了，哪有这么精贵的字画扇子？“这是真的？”
“真的，不信我放五两银子在你这里，卖掉以后你再还我。”板桥道。
“我不用你放钱，卖不掉也不打紧。”兰花推回了板桥递过去的银子，将信将疑地递过了扇子：“那你就画吧。”
板桥执笔画将起来，一面对郑田吩咐道：“三宝，喊卖！”
“好呐！”郑田应了一声，机灵地喊了起来：“来啦，卖纸扇啦，名画名扇，好用好收藏哪！”
人群围了过来。有人问：“姑娘，多少钱一把？”兰花不敢吭声，看了下郑田。
郑田道：“三两。”
那人道：“发什么神经？有这么精贵的纸扇吗？又不是古董，这么叫价。”
“哎咿，你别说，留着它，保准你能传代。”郑田道。
“吹牛皮不花本钱！”那人调头走了。
不少人看着板桥的画的字画，啧啧称赞，也有不屑一顾的。趁人们争吵之际，板桥与郑田悄悄离开了。
２
板桥与郑田穿村走巷。过了晌午，他们来到南乡一个叫范村的村落里，找了一户农家钻了进去。
“有人吗？”郑田喊道。
里边出来一个老农，诧异地看着穿戴不一样的陌生人：“你们是……”
“啊。老人家，我们是来讨口水喝的。”板桥礼道。
老农不作声不作气从厨房里拎来一个水桶。“喝吧。”
郑田哭笑不得：“没烧开的水？”
老农倔倔地说：“你给钱给我买柴禾？”
板桥捣了捣郑田，陪笑道：“老人家，他太不懂礼，您不要见怪。”说着舀了一瓢冷水咕咚咕咚喝起来。
“老人家，你这个村子不小啊，有多少口人哪？”板桥问。
“一千三百来口子。”
“老人家，去年旱灾你们县比我们朝城好，还发了那么多的朝廷救济。”
“啊，先生是朝城人？”听口音不对，老农疑心地望着板桥。
“是啊。我们在朝城做小买卖。”板桥应道。
“其实一个样！”老农横着眼道：“你们说俺范县得了救济，俺还说你们得了救济呢！”
“一点没有？”板桥惊讶地问道。
“有，谁说没有？”老农道，“一口子才发了２００文钱，还不够塞一个月的牙缝！缺德带冒烟的那些王八羔子，不如不发，领他的情受他的罪……”
老农正激忿地说着，从河里洗衣归来的媳妇回来了，听见老汉发着脾气，连忙阻止道：“爹，你又跟谁发脾气呢。担心官府里把你抓起来！”
“俺高兴，想说就说！”老农说，但却又顺着媳妇的拉扯，到后院里去了。
板桥吩咐郑田道：“走。”
“叔，这么查访，查到哪一天？”郑田不无担忧地说。
板桥瞥了他一眼：“闭上你的臭嘴！”郑田赶紧捂上了嘴巴，看了下周围。
板桥看见了一个祠堂式的建筑，说：“走，那边看看去。”
祠堂的大门上有大铜锁锁着，板桥透过门缝往里看，偌大的祠堂里堆满了粮食。村里的百姓青黄不接饿肚皮，什么人家有这么大的谱囤下如许之多的粮食？正纳闷，过来一个年青村妇，板桥上前询问祠堂里的粮食是哪家哪户的，村妇慌慌地话没说口舌就不灵了：“先生，你，你别问俺，俺什么不知道……”话没说完就跑开了。
说话间，远远的村巷里撵过来三、五个凶神恶煞般的人，郑田发现了情势不妙，大喊一声：“出事了！”拉起板桥就跑。
板桥与郑田翻过一堵矮土墙，跑到另一条村巷。没想到打手们地形稔熟，没等他们跑走。巷子口就被那帮打手堵住了，他们只好退回去。
进退无路，他们穿过一条小巷，钻进一家破院子，那家院子的后门突然开了，一把将他俩拽进了屋。
打手们在兰花家后院一带失去了追踪目标，奇怪不已。领头的嚷道：“妈的！村头村后，把出口封死！不信他们能出了这个村子！”
板桥惊魂悸动，却是虚惊一场，原来救他们的是那个在县城桥头卖纸扇的村姑。板桥舒了一口气道：“哎呀，没姑娘帮我，我俩今天就给那帮歹人害了。”
“先生，没人敢害你。”姑娘盯视着板桥，仔细打量着他，“先生您的名声大着呢！”说着掏出了她的那个印花手绢打开了它，里边都是些小小的碎银子，三锭十两的银锭显得格外的醒目。兰花将三锭银子放到板桥的面前。
“姑娘，这是……”板桥不解地问道。
“一家字画行的老板一见先生的字画，一个人把纸扇全买去了。”兰花开心地笑了。“到现在俺还在想，那个老板发疯了不成。”说着拉了顺子朝板桥跪下了。
板桥慌慌扶起了兰花，说：“姑娘，你这是干什么？”
“你是俺的救命恩人哪！”兰花说着泪水淌了出来，“俺一大家子，死的就剩俺和顺子了……没米下锅……俺一个女子怎么，怎么……”
“姑娘，别伤心。熬过这阵子，就会好起来的。”板桥说着转换了话题，“姑娘，刚才撵我的那些人是什么人？”
“他们南霸王家的。”姑娘抹了泪水说。
板桥带着郑田四乡转悠，虽说是便装，毕竟是外来人，他们私访赈灾救济的行踪很快在村人中传开了，同时也惊动了那些个在乡里有头有脸的人物。他们是一张无形的网，平日看不见，一旦有事，这张网就会极度敏感地张开了。沆瀣一气的毒场都有这个功能，你若治不了它，也就会被它网了去，把你灭的干干净净毫无踪迹。范县这地方，分东南西北乡，各乡都有一个凭借势力打出一方天地的混世魔王，人称“东霸王”、“南霸王”、“西霸王”、“北霸王”，他们是那张网中的打头先锋。追杀板桥的人就是“南霸王”手下的打手。
县衙公堂里，两班衙役三声堂威喊过，随板桥一声令下：“带上来！”五花大绑的南霸王被押上大堂。各乡的土霸王被解来公堂陪审，一见这架势，你看我，我看你，没了章程。
板桥“啪”一声掼下惊堂木，厉声道：“南霸王，去年赈灾救济，经你的手，发给南乡的百姓粮多少，银多少，你给本官从实招来！”
“人均粮百斤，款二两。”
“旱灾赈济你得了多少粮款？”
“别人多少俺多少。”
“何人为证？”
“衙门口的青石狮子可为证。”
张狂的南霸王一声戏谑，引得哄堂大笑。
不设法压住他，就得炒冷饭了。板桥灵机一动，冷冷地笑了一下：“你以为石狮子不会说话是不是？今天本官就是要让它开了口。”说完一声大喝：“来人！”
衙役领班的出列道：“小的在！”
板桥吩咐道：“给我将公案移到衙门口去，鸣锣开道，本官要亲审‘证人’石狮子！”
堂下的人一开始只当县令大人是在开玩笑，没想到他真的要去审问石狮子，也不知道他的哪根筋乱了套，说不敢说，笑不敢笑，静观事态如何发展。
衙役领班拿着令牌竟不知如何动作了。
板桥下了大堂，对愣着的衙役领班熊道：“怎么啦？愣着干什么？！搬我的案桌啊！”
“啊是！”衙役领班这才反应了过来，连忙招呼下手：“你们都愣着干什么，过来啊！”
一群衙役抬桌的抬桌，搬椅的搬椅，将板桥的公案安置到大门口的石狮子旁边。鸣锣开道处，板桥在案桌后落了座。
听说县令大人亲审石狮子，这天大的新鲜事，让范县的所有人惊讶不已，人们象赶大集一般涌到了县衙大门口，将大门前的空场子围了个水泄不通。
板桥拍下了惊堂木：“石狮子，南乡的南霸王说你可以为他去年的赈灾放粮作证。作为证人，说假话你知道该当何罪吗？”
无语的青石狮。
围观的人们先是愣住了，继而为这位荒唐的县令荒唐的审案大笑了起来。
板桥不问周围如何反应，一本正经地继续审道：“现在本官问你，人均粮百斤，款二两。是虚是实？”
青石狮无动于衷。
人群一片笑声和唏嘘。有几个书生在一边悄悄议论——
“这个县令厉害，你看他怪诞，怪诞后面准定要出什么奇招。”“有意思。好戏有的看。”“高就高在谁也不知他的底细。”
板桥盯视着石狮子，异常正经地说：“本官已经等了你三分钟，你拒绝回答是不是？！来人！”
衙役领班的出列应道：“大人，小的听候吩咐！”
“证人抗拒本官的问话，给我杖责！一直打到它开口为止！”板桥说着发出了令牌。
“大人……”领班的为难地看着板桥。板桥不满地“嗯”了一声。领班的为难地说：“青石头，再打它也不会开尊口啊？”
板桥逼迫道：“拒绝执行本官的指令，你知道是何罪吗？若不能把它打开口，那就杖责你！”
围观的百姓哈哈大笑。
领班的一听慌了神，你县令大老爷疯了，俺做小的也跟着疯。不问三七二十一，连忙召唤道：“兄弟们，给我上！”
所有的衙役硬着头皮冲到石狮子边上，轮起堂棍卖劲地挥起堂棍。堂棍在青石上反弹回来，谁人虎口不疼？不出三招，衙役们一个个手臂给震疼得呲牙咧嘴，小脚乱蹦！
人们狂笑不已。南霸王也跟着傻嗬嗬地大笑。
板桥乜了他一眼，问道：“你笑什么？”
南霸王不知是计套，一脚踏了进去：“它一个大石头，能开口说话吗？”
板桥大喝一声：“停了！来人！把南霸王给我押上来！”
一听不再打了，衙役们解脱地长舒了一口气。两个衙役撒气地将南霸王推到板桥的面前，将他打跪下。
板桥重拍一声惊堂木：“混帐王八！既知石头不能开口，为何指它为证人，戏弄本官？”不让南霸王有还口的机会，板桥令道，“来呀，将这刁贼重责五十大板！”
这一下，就够他南霸王喝两壶的喽，被戏弄的衙役将一腔怨气尽情地宣泄了出来，直打得南霸王差点就断了气。
旁边陪审的各路霸王早就吓得小尿湿了裤裆。衙役拎了一桶冷水将昏死过去的南霸王冲醒了。
“说！谁作你的赈灾证人？”板桥喝道。
南霸王到底是个硬骨头，到这时候了，竟然硬口道：“呸，爷爷自个儿就是证人，你还能把俺怎么着？皇粮皇款，上得我手，该是我得，死也是这么多。”
板桥听了此言，捂起了大脑门，不作声了。他身边的书吏快速地记录着。围观的人群一看县令没了言语，又是一片唏嘘。
板桥突然抬头问书吏：“一字不差地都记上了吗？”
书吏说：“一字不差，都记上了。”
“拿来我看看。”板桥看了一下记录，吩咐鲍根发道：“师爷，让他画押！”
爬在地上直不起腰的南霸王满不在乎地画上了押。
人们议论纷纷——“南霸王厉害，到底没让他开得了口。”“县令也就这么大本事了。”“文人就是文人。斗不过武人。”
鲍根发将南霸王签过字画过押的记录交给板桥。板桥冷冷地笑了一下，说：“现在本官宣判：南霸王胡庆生欺上瞒下，拒不交待赈灾贪污之实情，并公然在供词中辱骂皇上，罪大恶极，判处死刑。所有家产即刻没收，一律充公！押下去，打入死牢！”说着丢出了一根令箭牌。
南霸王牯牛似地叫嚷道：“你凭什么判俺死罪？俺什么也没说，你断不了俺！”
“行啊，本官让你死个明白。”板桥说着用笔在供词上圈了什么，让鲍根发拿给他看。“‘皇粮皇款，上得我手，该是我得，死也是这么多。’这句话是不是你说的？”
“是的。”
原来南乡的土霸王说下的每句第一个字合起来就是“皇上该死”。南霸王耍嘴皮功夫算是耍到人头上了。当鲍根发指给他看时，硬气的南霸王一下子软瘫了。
衙役将死囚牌插在了南霸王的后脖里，拖了下去。
人们不知怎么回事，惊讶不已。
那几个陪审的土霸王脸色全都变了，还不知道这位貌似糊涂的县太爷会在哪里找到自己的岔子，一个个手脚就跟不是自己的一样颤抖了起来。东霸王第一个跪倒在原地，他的头上汗水直淋。一见强硬的东、南霸王垮了，西乡、北乡的霸王纷纷磕头求饶。
“你们谁先说？”板桥不紧不慢地说。
东霸王：“小的说，小的说。救济款人均所得，所得２００文。”
“救济粮呢？”
“粮，粮，这个粮……啊，我想起来了，没发粮，就是让老百姓用救济款２００文到衙署指定的粮行去买。”
“哪几家粮行？”
没等东霸王说，围观的百姓替他说了：“郎启明的粮行！”“贺家粮行”“丰凯粮行！”……
鲍根发止住了百姓的叫喊。
板桥盯视着东霸王：“说，你得了多少？”
“啊？”东霸王的耳朵发了懵，瞪大着眼球看着板桥，他的脑门上又一批汗水沁了出来。“大人，小，小的没听明白。”
板桥冷笑着没说话。
“说！你得了多少！”“不说就打死他！”“打死他们这些恶霸！”百姓群情激昂，有人将石块、果皮之类的东西砸向跪着的霸王们！
“不说？来人！”板桥一声断喝。
上来几个衙役：“小的在！”
“给我打到死牢里去……”
东霸王哭喊着求饶道：“别别别，大人，大人啊，俺俺俺说还不行吗？小的得了五千两银子，一万斤麦子……”
百姓们大哗！
“还有吗？”板桥盯视着问道。
“没没没，没了。小的要，要是瞒了一丝丁点儿，大人您，老祖宗您就杀了小的。”
西霸王的胆子小，吓得没等板桥招呼，嘴里就喊着“大大大，大人”冲着板桥趔趔趄趄跑过�
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