战国纵横之飞龙在天-第12部分

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　　两人再次揖过，转身退出。庞涓起身，歪歪斜斜地送出几步，又被白虎、庞葱扶回来，强按他坐下，再次退出。就在此时，庞涓似是突然想起什么，抬头叫道：“葱弟，听说下午有人上门闹事，可有此事？”
　　这个大好时辰，庞葱哪里肯说实情，当下支吾道：“哦，没——没什么，是个秃顶老头！大哥晚安，小弟告辞！”
　　庞葱转身欲走，庞涓却道：“慢！”挠头思索一阵，转向白虎，似是自语，又似是问他，“秃顶老头！会是谁呢？”
　　白虎转问庞葱：“此人可是五十多岁，身材高大，方脸，高鼻梁？”
　　庞葱点头道：“正是！穿一身丐服，上门欲讨喜酒喝！”
　　白虎转向庞涓，笑道：“小弟认识此人，复姓淳于，单名髡，是闻名列国的滑稽游士，多年前曾被聘为稷下先生，这种事情，也只有他干得出来！”
　　庞涓笑道：“哦，若是此人，大哥也曾听人说起过。几年前他替燕公求聘公主，在洛阳斗败奸贼陈轸呢！这是高人，待过几日，白兄弟邀他来府，大哥请他吃酒！”
　　白虎答应下来，与庞葱再次别过。庞涓也回内室。两名侍女过来，为他宽衣解带，换上内衣。许是酒精仍在作用，庞涓感到胸中一阵燥热，吩咐侍女打开窗门。
　　秋夜清凉，仅穿一袭内衣的庞涓被外面的冷风一吹，情不自禁地打了个寒战，继而是一声响亮的喷嚏。
　　已经走至数十步开外的庞葱听到这声喷嚏，心中陡然一凛。
　　大婚之后的第三日，庞涓召来庞葱，将大婚之日所收礼金细细盘点，共得千二百金，其余全是玉石珍宝。庞涓吩咐庞葱，将所有珍宝尽数变卖，又得千金。庞涓留下二百金交予庞葱，让他照管日用，将余金再次转交李将军，令他购买军粮。
　　

乘飞龙庞涓喜连喜　贪大才魏王礼聘贤（12）
庞涓趁大婚之机广发请柬，大收贺礼，早在朝野引起非议。然而，当大家得知所收贺礼是用于军饷时，朝野无不震动。这日散朝之后，魏惠王特别留住惠施，邀他来到后花园，在他最是喜爱的凉亭下相对而坐。
　　魏惠王乐得合不拢嘴，呵呵连笑数声，不无感叹地说：“惠爱卿，听闻庞爱卿又将此番大婚的贺礼用于军饷，寡人心里这个乐啊，简直没个说的！不瞒爱卿，前番寡人赐他五百金，他用去购买粮饷，寡人心里还在打鼓，以为他不过是做做样子，收买人心。现在看来，庞爱卿是真心爱军，寡人错看他了！”
　　惠施点头道：“武安君治军有方，一心为国，确是大将之才！眼下国库无存，民心不稳，军饷一事更是关系重大，单靠武安君一人东拼西凑，不为远谋！”
　　魏惠王收住笑，稍稍点头道：“嗯，爱卿所言甚是。寡人特别留你，为的也是此事。寡人问你，可有长远之计？”
　　“长远之计在于农桑，但兴农振桑，亦非一日可成。今年大灾，民无所积，国无所储，微臣以为，权宜之计是举国节俭，诏令大户人家仿效武安君，有款捐钱，有粮捐粮，举国一心，共渡国难。”
　　魏惠王思忖有顷，点头道：“甚好！节俭之事，就从寡人做起。从明日开始，寡人每日减去一餐，每餐仅食一荤一素！王后及所有嫔妃，膳食比照寡人，月供减半！”
　　惠施起身叩道：“陛下身先，臣民必将起而效之，难关可渡矣！”
　　魏惠王不无感叹地说：“唉，回想过去那些时日，寡人如同做梦一般。自得爱卿，寡人也似心明眼亮，不再糊涂了！爱卿治国有术，却不能治军，寡人为此夜不成寐！真是天佑寡人，恰在此时，庞爱卿揭榜应聘，使寡人得偿所愿，尽揽天下能臣！寡人虽得庞爱卿，仍有担心，惠爱卿此番保媒成功，寡人终于卸去心事，高枕无忧了！”
　　惠施正欲说话，毗人走过来，叩道：“启禀陛下，游士淳于髡宫外求见！”
　　魏惠王一怔，抬头说道：“淳于髡？这个老滑稽不是在为燕公跑腿吗？传话给他，就说寡人正在议事，让他改日觐见！”
　　“老奴领旨！”
　　惠施伸手止住，抬眼望向惠王：“陛下，据微臣所知，淳于子已于去岁离开燕国，游乐于邯郸。此番到此，想必是受赵侯所托，为睦邻而来！”
　　魏惠王脸色陡变，怒道：“哼，这个赵语，寡人一向对他不薄，他倒是好，看起来唯唯诺诺，关键时刻却是狠毒。寡人袭卫，他结齐联韩，与寡人作对；秦、齐来袭，他又趁火打劫，兵犯朝歌！仗打败了，他又想着求和！天下的便宜事，都让他算计尽了！”
　　“陛下息怒，容微臣一言！”
　　“爱卿请讲！”
　　“陛下，上述诸事怨不得赵侯。据微臣所知，赵国实权尽在奉阳君赵成手中，赵成与秦人关联甚密，此番兵犯朝歌，必系奉阳君之意！微臣恳请陛下仔细斟酌！”
　　魏惠王沉思有顷，转对毗人：“宣淳于髡书房觐见！”
　　惠施叩道：“微臣告退！”
　　送走惠施，魏惠王转身走至不远处的御书房，屁股刚落席面，转念一想不妥，旋即起身，到铜镜前面正了正衣襟和王冠，走出大门，站在门前的台阶上，抬头望向门前的花径。没过多久，望见毗人领着淳于髡穿过一片林子，径直走来。
　　看到淳于髡的鲜亮光头，魏惠王心里一乐，呵呵笑着步下台阶。淳于髡见惠王降阶相迎，赶忙止住脚步，跪地叩道：“草民淳于髡叩见陛下！”
　　魏惠王急步上前，扶起他道：“淳于子请起！”
　　淳于髡拱手谢道：“草民贱躯，何劳陛下远迎！”
　　魏惠王拱手还礼：“淳于子大名，寡人久闻。淳于子光临，寡人闻报已迟，仓促之间，未及远迎，还望淳于子海涵！淳于子，请！”
　　“陛下先请！”
　　魏惠王二话不说，上前携住淳于髡之手，二人并肩走上台阶，步入书房，分宾主坐定。毗人沏茶后退出。
　　

乘飞龙庞涓喜连喜　贪大才魏王礼聘贤（13）
魏惠王让道：“淳于子，请用茶！”
　　“谢陛下香茗！”淳于髡端茶杯轻啜一口，抬头惊道，“敢问陛下，此谓何茶？”
　　魏惠王亦啜一口，缓缓说道：“此茶产于王屋山断肠崖，每年清明时节，由寡人亲使玉女百名，启朱唇含之，是谓玉女茶！”
　　淳于髡忙将鼻孔凑近茶杯，连嗅数下，啧啧叹道：“如此香艳之茶，草民贱口喝之，岂不是暴殄天物了！”
　　魏惠王呵呵一笑：“骏马当配金鞍，名士当喝香茗！淳于子乃天下名士，非此茶不能般配哪！”
　　“陛下羞杀草民了！”
　　魏惠王直奔主题：“听闻淳于子学识渊博，智慧过人，这些年来游走列国，救急解难，美名播扬天下。此番淳于子不辞劳苦，奔波至魏，可是受人所托，解人所难来了？”
　　淳于髡缓缓应道：“草民两条贱腿，一日不走路脚底就会发痒，是以草民要不断游走；草民这张笨嘴，一日不说话舌根就会发僵，是以草民要不停说话。至于有人传扬草民救急解难，纯属溢美之辞，草民因要仗之混口饭吃，也就听凭他们说去！”
　　淳于子将这几句说完，魏惠王哈哈大笑，连声说道：“好好好，好说辞！早闻淳于子言辞幽默，是滑稽游士，实非虚传哪！”
　　淳于髡又啜一口茶，抬头说道：“是草民口无遮拦，让陛下见笑了！”
　　魏惠王点头道：“嗯，还是口无遮拦的好！寡人耳边不缺唯唯诺诺，缺的是先生这口无遮拦！淳于子，你还没回寡人的话呢。此番使魏，可是受人所托，解人所难来了？”
　　淳于髡连连摇头：“天下眼前并无战事，各家宫廷莺歌燕舞，何人有难？不过，草民来此，受人所托却是真实！”
　　“噢，淳于子受何人所托？”
　　“赵侯！”
　　魏惠王哈哈笑道：“寡人早就料到了。说吧，既然不为求情而来，赵语还有何事劳动淳于子？”
　　“赵侯感激陛下大恩，特托草民向陛下致谢！”
　　“致谢？”魏惠王一下子怔了，“寡人败他于朝歌，斩他甲士近万，俘他数千，他不来复仇，倒还致谢？”
　　“对对对，”淳于子连连点头，“赵侯正为此事致谢！唉，陛下有所不知，当初奉阳君请旨出兵，赵侯本不愿意。可奉阳君一意孤行，咆哮朝廷，赵侯无奈之下，这才准他！陛下大败奉阳君于朝歌，差点擒他于马下。奉阳君灰头土脸，一路逃回邯郸，连续数日不敢上朝，赵侯心中窃喜，又不敢表露，只好暗托草民向陛下致谢！”
　　魏惠王听完此说，好一阵大笑：“好好好，是寡人错看赵语了！淳于子何时回去，就请转告赵侯，就说寡人说了，前面旧账一笔勾销，他那几千残兵败将，也请淳于子一并捎回！”
　　淳于髡当即起身，行三拜大礼：“草民代这些被俘的赵人妻女，叩谢陛下体恤之德！”
　　魏惠王呵呵笑道：“好，这几拜寡人收下。淳于子起来，寡人还有大事请教！”
　　淳于髡再拜后起身，重回几前坐下，抱拳道：“陛下有何大事，尽可告知草民，草民知无不言！”
　　魏惠王抱拳还礼，正襟危坐，缓缓说道：“魏国地处中原，西有强秦，东有富齐，北有悍赵，南有蛮楚，更有韩、燕、中山、卫、宋环伺于侧，处境尴尬。寡人自承大统以来，食不甘味，夜不安寝，战战兢兢，如履薄冰，唯恐有所闪失，辱及列祖列宗。淳于子是大贤之才，定有良策兴我大魏，寡人恳请淳于子赐教！”
　　“赐教不敢！草民以为，陛下所虑，无非两个字而已！”
　　魏惠王身子趋前：“两个什么字？”
　　“人才！”
　　魏惠王微微点头：“请淳于子详解！”
　　“自古迄今，得人才者，得天下。治国安邦，首在人才。昔日文候之时，文用翟璜、魏成子，武用吴起、乐羊，更拜卜子夏、段干木、田子方为国师，朝堂之上，名士济济，数年而有大治，独霸天下数十载，列国无与争锋！”
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乘飞龙庞涓喜连喜　贪大才魏王礼聘贤（14）
魏惠王微微一笑，再次点头：“嗯，先生所言极是！不瞒先生，徐州相王之时，田因齐羞辱寡人国无贤才，后又引兵犯境，也是欺寡人朝中无人。不想寡人身边也有二人，一是惠子，一是庞子，反倒令他田因齐引火烧身，自取其辱。先生游历列国，所见甚广，不知寡人身边这两位爱卿，可算人才？”
　　淳于髡爆出一声长笑。
　　魏惠王大是惊异：“哦，淳于子何故大笑？”
　　“草民非笑二人，是笑陛下！”
　　魏惠王心头一沉，面上依旧挂着微笑，只将身子略向后仰：“噢，寡人有何好笑之处？”
　　“陛下久居深宫，不知外面变化。如此二子也算人才，天下岂不是人才泛滥了吗？”
　　听淳于髡如此蔑视他的两位大贤，魏惠王立时敛起笑容，咳嗽一声，语气严厉许多：“听闻淳于子是天下名士，寡人这才洗耳以听。不想淳于子并无名士风范，满口乱语，辱我朝中大贤，却是可叹！请问淳于子，天下学问过惠子者，可有几人？”
　　淳于髡侃侃言道：“回陛下的话，据草民所知，天下士子贤过惠子者，比比皆是。惠子持名实之论扬名于外，但他在游历稷下时，竟被一个叫公孙龙的年轻后生驳了个哑口无言。在稷下学宫，学问如公孙龙者数以百计。纵观天下，大贤之才并不在稷下，而在乡野僻壤之中。宋有庄周，邹有孟轲，齐有随巢子，此三子，皆饱学之士，各有建树，可称天下大贤。名山大川之中更有隐士、高人不计其数。别的不说，单是终南山的寒泉子，云梦山的鬼谷子，皆有扭转乾坤之才，比惠施不知高出多少！”
　　听淳于髡讲出这些，魏惠王在心头冷冷一笑，暗自忖道：“哼，天下之才，若论学问，胜过惠子者，自有许多。可这老滑稽有所不知的是，公孙龙之流，只会夸夸其谈，孟轲、随巢子学问虽大，志向却远，所论也过于空泛，于寡人并无实用。庄子潇洒飘逸，好高骛远，养生也许用得着，治国却是无益。至于高人、隐士，无不以修仙炼道为毕生追求，纵有才识，也只想付诸山林，不肯予我。唯有眼前这个惠子，既能讲学问，又能切中时弊，颇称我心。也罢，此话且不点破，看这秃头还有何语？”想到此处，抬头再问，“天下善战过庞子者，又有几人？”
　　淳于髡再爆一声长笑，身子前趋：“草民敢问陛下，庞涓师从何人？”
　　“云梦山鬼谷子！”
　　“陛下可知鬼谷子身边尚有多少学生？”
　　这倒是魏惠王未曾想过的，当即摇头道：“寡人不知！”
　　“这就是了。”淳于髡笑道，“别的不说，单是修习兵学的亦非庞涓一人。据草民所知，庞涓师从鬼谷子仅只三年，所学不过皮毛而已！”
　　魏惠王倒吸一口凉气：“听淳于子之言，云梦山中难道还有胜过庞爱卿的？”
　　“这个自然。别的不说，天下兵圣孙武子的六世玄孙孙宾，此时就在山中，与那庞涓一道修习兵学。据草民所知，谷中诸人，唯有孙宾得到鬼谷子绝学，当为横扫千军之才！”
　　魏惠王朝淳于髡拱手揖道：“闻先生之言，魏罃眼界大开。魏罃孤陋寡闻，适才冒犯先生之处，望先生海涵！”
　　淳于髡还一揖道：“是草民妄言犯上，陛下不加责罚，草民已知足了！”
　　“先生也是大贤，如蒙不弃，魏罃愿拜先生为国师，早晚聆听教诲！”
　　“草民身贱，只爱游玩，不习衣冠，还望陛下成全！”
　　魏惠王略想一下：“来人！”
　　毗人走进：“老奴在！”
　　“赏淳于子黄金一百，锦缎二十匹，轺车一辆！”
　　淳于髡起身叩道：“草民谢陛下重赏！”
　　自淳于髡来过之后，魏惠王像是换了个人，一连几日，茶饭不思不说，连正常的上朝日也免了。
　　膳食房中，几案上摆着一荤一素两个菜肴，是毗人在传旨节俭时特意吩咐厨师定做的。一荤是熊掌、豹心，作一盘，一素是百菇山珍，亦作一盘。旁边摆着一碗羹汤，是燕窝炖山参。
　　

乘飞龙庞涓喜连喜　贪大才魏王礼聘贤（15）
魏惠王在几前端坐，拿起箸子，夹起一块熊掌，放进口中，咬嚼几下，吐出来，转夹一块豹心，放到唇边，既不吃进去，也不弃掉，而是僵在那儿，心底里仍在回荡着淳于髡的声音：“据草民所知，庞涓师从鬼谷子仅只三年，所学不过皮毛……谷中诸人，唯孙宾得鬼谷子绝学，当为横扫千军之才！”
　　魏惠王暗自忖道：“淳于髡名噪列国，所言一定不虚，想必孙宾之才，真在庞涓之上。我有庞涓，已是天下无敌，若是再得孙宾——”
　　想到这里，魏惠王“啪”地扔掉箸子，吓得在一侧侍奉进膳的几个奴婢扑扑通通地全都跪在地上，花容失色，瑟瑟发抖。
　　毗人早已看出端倪，走上前来，轻声问道：“陛下有何吩咐？”
　　“召武安君！”
　　“老奴领旨！”
　　张猛从三军之中挑选出三千虎贲之士，将名单呈报庞涓。庞涓正在审看，毗人使人宣他入宫。庞涓见宫人催得甚急，不知发生何事，急急赶往宫中。毗人正在门外守望，看到庞涓，急迎上去，揖礼道：“在下见过武安君！”
　　庞涓压低声音：“请问内宰，这么晚了，陛下急召在下，所为何事？”
　　“在下不知。武安君请，陛下正在书房候您呢！”
　　庞涓懵懵懂懂地跟着毗人径至书房，叩道：“儿臣庞涓叩见父王！”
　　“贤婿平身！”
　　“谢父王！”
　　见魏惠王态度和蔼，言语可亲，庞涓略略放下心来，起身席地坐下，抬头问道：“父王急召儿臣，可有要事？”
　　“听说孙武子后人孙宾与爱卿同在鬼谷修习兵学，可有此事？”
　　庞涓未曾料到魏惠王问出此事，略怔一下，点头禀道：“回父王的话，确有此事！孙宾与儿臣于同一天进谷，同随鬼谷先生修习兵学。”
　　顿有一时，魏惠王又问：“爱卿出山，孙宾为何仍在谷中？”
　　庞涓心头又是一怔，眼珠儿一转，顺口答道：“孙宾年长于庞涓，虽肯用功，记忆却差，在学业上稍逊儿臣一筹。同一篇文章，儿臣咏读三遍即可熟记，孙宾却要咏读十遍，是以先生准允儿臣下山，独将他留于谷中。”
　　庞涓此说与淳于髡所言相去甚远，魏惠王眉头微皱，略顿一下，直言道：“可寡人听说，孙宾已得鬼谷子绝学，是横扫千军之才！”
　　庞涓心头收紧，眼睛一眨，从容应道：“士别三日，当刮目相看。儿臣下山已满一年，孙宾是否长进神速，儿臣委实不知！”
　　魏惠王脸色稍懈，点头道：“嗯，爱卿所言也是。”又顿一时，抬头望着庞涓，“寡人欲得孙宾，爱卿意下如何？”
　　“儿臣与孙宾早有八拜之交，亲如兄弟；儿臣下山之时，曾与孙宾有约，如果儿臣得意，即去邀请孙宾下山，共事陛下。”
　　魏惠王面色大悦，急问：“哦，既有此说，爱卿为何没有奏报？”
　　庞涓思忖有顷，缓缓回道：“儿臣迄今未奏，原因有二：一是儿臣刚刚用事，贸然举荐，恐人议论儿臣是在结党营私；二是孙宾本为齐人，家庙皆立于齐。在鬼谷之时，孙宾曾多次对儿臣提及此事，说他有朝一日学有所成，当回齐国效力。如今齐、魏交恶，儿臣担心他身在魏地，心念齐国，于国家或有不利，”本欲再说孙门与魏有血仇之事，话至口边，又吞回去，“儿臣是以未敢进言！”
　　“嗯，“惠王点头道，“爱卿所虑甚是。只是——国家正值用人之际，如果孙宾能助爱卿一臂之力，当是国家大幸！至于孙宾心念齐国，也是常情。士为知己者死，女为悦己者容。孙宾若来，寡人待以诚心，想必他也不负寡人！”
　　“父王宽仁纳贤之心，儿臣今日始知。儿臣明日即别大梁，赶赴鬼谷，邀请孙宾共谋大业！”
　　惠王沉思有顷，摇头道：“眼下国事繁多，朝中不可没有爱卿。再说，爱卿与莲儿新婚燕尔，尚有许多俗礼不可省却，眼下不宜远行。这样吧，爱卿可以修书一封，由寡人使申儿前去鬼谷，一是迎聘孙宾，二是代寡人答谢鬼谷先生！他为寡人培育两位贤才，寡人当以国师之礼待之！”
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乘飞龙庞涓喜连喜　贪大才魏王礼聘贤（16）
庞涓起身叩道：“儿臣代恩师鬼谷先生、师兄孙宾叩谢父王隆恩！”
　　惠王摆了摆手，呵呵笑道：“去吧。若有空闲，叫莲儿回宫看看。几日不见，寡人甚是念她！”
　　庞涓再拜道：“儿臣代莲儿叩谢父王记挂！”
　　庞涓辞别惠王，回至府中，也如魏王一般茶水不思，独坐于书房，思虑甚久，越想越是烦闷，干脆起身，在厅中踱来踱去，自语道：“真是蹊跷！鬼谷子择徒授艺之事，天下鲜有人知。我虽说过师从于鬼谷子，可从未提及另外三人，陛下如何知道孙宾？这且不说，陛下非但知道，且十分肯定孙宾已得鬼谷子绝学，是横扫千军之才。细听话音，陛下深信孙宾之才优秀于我。这就怪了，孙宾所学，比我庞涓相差甚远，料定他再学三年，也不及我。难道先生另有绝学，只在我走之后独传孙宾，使他顿悟……”
　　庞涓沉浸于思虑之中，完全没有注意到悄悄走来的瑞莲公主。公主新婚燕尔，蜜月初度，一时也离不开夫君。前面见他突然被召，这又见他心情郁闷，眉头不展，以为发生大事，急走上来，不无关切地望着庞涓：“夫君！”
　　庞涓打个惊愣：“夫人！”
　　瑞莲公主将纤手搭在庞涓身上，柔声问道：“夫君在此走来走去，自言自语，有何心事，能否说予臣妾？”
　　庞涓微微笑道：“涓谢夫人挂记！其实也无大事。适才父王召涓，问及鬼谷之事，涓向父王推荐师兄孙宾。父王爱才心切，要涓礼聘孙宾下山，共创大业。此为涓之心愿，涓内心激动，是以自语！”
　　听闻此事，瑞莲放下心来，顺口说道：“这是喜事，值得庆贺！”
　　庞涓心不在焉，连连点头道：“是啊是啊，是件喜事，值得大贺！”
　　瑞莲像个淘气的孩子，缠住这个话题不放：“你们师兄弟，也有一年没有见面了吧？”
　　庞涓随口应道：“是啊是啊，是有一年了！”话一出口，陡然意识到他所面对的是大魏公主，旋即轻叹一声，“唉，不瞒夫人，涓自离鬼谷，便如一个没家的孩子。所幸得遇父王和夫人，才算有所依傍！”
　　瑞莲听得感动，将头轻埋于庞涓怀中：“夫君——”
　　庞涓又叹一声：“唉，若得孙兄在此，涓就多了一个手足兄弟。不瞒夫人，得此佳音，庞涓真是喜不自禁哪！”
　　瑞莲抬起头来，扑哧笑道：“夫君跟人就是不一样！”
　　庞涓一怔：“哦，有何不一样？”
　　瑞莲笑道：“别人遇到喜事，总是眉开眼笑；夫君遇此喜事，却是眉头紧皱，连声叹气，似有浩茫心事！”
　　庞涓也笑起来：“夫人真会说笑。常言道，物极必反，涓是喜极而叹了！”
　　二人各笑一阵，瑞莲转换话题：“方才夫君叩见父王，父王没说别的？”
　　“父王说，他和母后甚是念你，要你得空回宫一趟。”
　　瑞莲当即泣下：“几日不见父王和母后，臣妾也是挂念！明日臣妾回宫，夫君意下如何？”
　　“好好好！涓与夫人同去！涓早就想去后宫探望母后，叩谢她的大恩大德呢！”
　　瑞莲不无诧异：“哦，母后有何恩德于你？”
　　庞涓眼望瑞莲，微微笑道：“母后为涓生出如此贤惠、娇美的夫人，恩德当比天大，可比海深！”
　　瑞莲将头埋进庞涓胸上，泪水从眼角流出，喃喃道：“夫君——”
　　庞涓轻轻地将她搂紧。
　　二人正欲缠绵，庞涓忽然想起一事，推开瑞莲：“夫人，有点小事，涓去去就来！”
　　瑞莲点点头，从他身边移开，微抬一双泪眼：“夫君只管忙去，臣妾候你回来就是！”
　　庞涓走出书房，急步来到前堂客厅，召来庞葱，小声问道：“葱弟，方才想起一事，大婚那日，说是有人上门闹事，似听白虎说是淳于髡。那日大哥喝多了，不及细问，究竟是怎么回事？”
　　庞葱回道：“此事小弟早想告诉大哥，可——总也找不到合适机会。是这样，那日下午，小弟得门人急报，说有人在门口闹事。小弟急急赶去，果见一个光头，后来知道他是淳于子。小弟观他相貌，知他断非寻常人士，邀他赴宴，他却不肯，只说有人托他捎话给大哥！那日是大哥的大喜之日，小弟不能扫兴，就把此话压下了。”
　　

乘飞龙庞涓喜连喜　贪大才魏王礼聘贤（17）
庞涓心头一沉：“是何人捎话？所捎何话？”
　　“是咱们的仇家陈轸，他捎话说：‘早晚若打喷嚏，便是陈轸惦念着你呢！’”
　　庞涓牙关咬起，拳头捏成一团，然后又慢慢地松开，陡然爆出一声冷笑：“嗯，这个奸贼敢说此话，还算一个男人！”
　　“大哥，让这个奸贼溜掉，是个大祸害，我们早晚得防他一些！”
　　庞涓从鼻孔里哼出一声：“溜掉也好！人生在世，若无对手，活着也是白活。只是与他相斗，脏了大哥的拳头，却是可惜！”略顿一下，话锋一转，“那个秃头哪里去了？”
　　“近些日来，小弟一直使人盯着他，得知他于前日觐见陛下，听说陛下还赏他黄金一百，丝帛许多，另有一辆驷马轺车！”
　　庞涓一下子明白了原委，将拳头砸于几上：“这就是了！”
　　庞葱诧异地问：“就是什么？”
　　庞涓冷笑一声：“陈轸让大哥打的喷嚏！”
　　翌日，魏宫早朝，众臣上殿，见过君臣之礼，各就其位，候立于朝堂两侧。魏惠王将目光落在庞涓身上：“庞爱卿，礼聘孙宾之书，可否修好？”
　　庞涓跨前一步：“回禀陛下，微臣已经修好，请陛下御览！”从袖中取出竹简，呈给惠王。
　　惠王细阅一遍，甚是满意，转头望向太子申：“申儿！”
　　太子申出列奏道：“儿臣在！”
　　“鬼谷先生虽居荒山野岭，却为寡人育出庞爱卿、孙爱卿这样的大贤之才，甚是难得！寡人本欲亲往谢之，却因国事繁冗，无法脱身。寡人今赐鬼谷先生黄金五百，礼聘孙宾，拜谢鬼谷先生的育英之恩！”
　　太子申稍稍一怔，旋即叩道：“儿臣领旨！”
　　退朝之后，太子申叫住惠施，拱手道：“先生留步！”
　　惠施顿住步子，抱拳还礼：“微臣见过殿下！”
　　“魏申觉得此事怪异，特向先生求教！”
　　惠施问道：“何处怪异？”
　　“父王用士，向来没有如此主动，为何独对孙宾行此大礼？”
　　“陛下自比文侯，毕生之愿是称霸列国，南面而王。河西一战使陛下此梦几乎破灭，今得庞涓，陛下雄心再起。听闻孙宾之才更胜庞涓，自然心向往之！”
　　太子申点头道：“嗯。魏申还有一事不明。孙宾为庞涓师兄，礼聘孙宾，当由庞涓前去才是，父王为何不差庞涓，反使魏申躬身前往呢？”
　　“这正是陛下的高明之处。”
　　太子申一怔：“高明之处？”
　　“庞涓一战成名，封侯拜将，权倾朝野，贵为国戚，又与公子卬结在一起，在朝形成势力，必对殿下不利。而未来继承大统的，又只能是殿下。陛下不善识人，却善权术，此举正是给殿下机会。假使孙宾才具胜过庞涓，陛下自会重用。孙宾是殿下礼聘来的，自于殿下有知遇之恩，其中利害，不言而喻！”
　　太子申再度拱手：“先生一语道破玄机，魏申茅塞顿开！”
　　太子申一行车马逾百，浩浩荡荡，径投云梦山而去。一路上晓行夜宿，三日之后，抵达宿胥口，早有地方官员安排客栈住下。歇过一日，太子申随带亲信数人，弃车换马，渡河前往鬼谷。
　　因有向导领路，不消多时，太子申一行就已赶至鬼谷。行至谷口，太子申吩咐众人停下，让他们守在谷外，仅带四个抬谢礼的随员，毕恭毕敬地走进谷中。
　　这些热闹早被童子发现。看到太子申数人走近草堂，童子迎上前去，拦在路中。太子申停住步子，揖礼道：“请问童子，鬼谷先生可在？”
　　童子将他上下打量一番，还一礼道：“请问客官，为何欲见家师？”
　　“请童子转告鬼谷先生，就说太子魏申求见！”
　　“请太子稍候！”童子返回草堂，将情况讲给玉蝉儿。
　　玉蝉儿听到魏国太子求见，思忖有顷，走入洞中，在鬼谷子身边席地跪下：“先生？”
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乘飞龙庞涓喜连喜　贪大才魏王礼聘贤（18）
“蝉儿，有事吗？”
　　玉蝉儿点了点头：“魏国太子来了！抬着礼箱，说是求见先生！”
　　“此人非来求