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人类瘟疫报告-第2部分
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6世纪：日本转了个弯
我们前面说的古罗马的崩溃以及法国政治版图的重建，都是6世纪的事情，6世纪也是部非洲历史的一个重大的分水岭，这是一段快速衰退的时期，主要的港口完全消失了，农耕经济发生了萎缩，有关史料表明，630年代中期的气候混乱，引发了把瘟疫和死亡传播地球上大部分地区的流行病过程，并且在此后的历史发生剧变方面起到了相当大的推波助澜的作用。
在同一历史时期，亚洲尤其是东亚，也没有片刻安宁。气候、移民、宗教以及疾病成为东亚各国社会变迁的四个主要力量，特别是日本，因为瘟疫，掉转了政治的方向。
几个世纪中，一直有朝鲜移民断断续续地迁往日本居住。在6世纪的头40年里，更是出现了一个稳定的移民浪潮，朝鲜的农民、抄写员、铁匠以及其他人纷纷迁往日本。由于移民人数相当多，以至于新移民都开始对日本政治有所影响了。日本的一个高级贵族家族，十川家族，就在这种情况下与外国人以及外国文化结了盟，而这里所说的外国文化，就是指佛教以及源自中国的文化。
《日本古史》在有关6世纪的记录当中，特别提及了移民的情况。据记载，移民们被集合起来清点人数，结果总共有7053家。540年的这次针对移民人数的统计活动，是《日本古史》当中所记载的同类活动中的第一次。这次活动表明，在530年代有大量移民涌人日本，而造成这样大量移民的原因可能是饥荒与流行病，因为一般情况下，大规模的移民活动总是与这样的自然灾害联系在一起的。
东亚地区连续好几年都遭到了恶劣气候的袭扰。许多资料援引了中国在535—538年这一时期的气候问题，而日本的经历也与此差不多。
在长期的移民及与朝鲜半岛上的各王国接触的背景下，朝鲜半岛西南部百济的国王决定派出一个宗教使团前往日本。这个使团送给千贝大王一尊金铜佛像、一些佛教法旗和法伞，一批经书。据说，使团首领曾告诉千贝大王说，佛教“是所有宗教当中最优秀的”，而且“人人皆可祈祷，人人都是合乎佛教的要求的”。 。 想看书来
百济皈依佛教已有一百五十年历史，与日本相邻的中国部分地区，皈依佛教则有三百五十多年，但是日本从不曾步其后尘，即便是倾向于中国的十川家族也没有信奉佛教。
但是，6世纪30年代的形势是空前的。整个地区都遭到了饥荒的袭击，许多人认为必须要有最强大的巫术以及最强大的神灵的帮助，才能让大自然恢复正常。
当然，在一向谨慎和排外的日本，仍然有人认为，在这一时刻“冒犯传统的本地神灵”而转而信奉一个外国的神是极不明智的。据《日本古史》记载，经营制铁与制盔甲的服部贵族与中臣军事贵族这两大家族就直截了当地警告国王：“所有曾统治这个王国的人，总是小心翼翼地在春、夏、秋、冬四季，祭祀108位天地之间的神灵以及大地之神和粮食之神。如果在这一时刻，我们以外国神灵取代了这些神灵，恐怕会招致我们民族的神灵们的愤怒。”
虽然如此，大王还是决定让最热心于引入佛教的十川家族的首领敬奉外国的神灵，以此“作为一个试验”。
据《日本古史》记载，十川家族的头领大见大甫“跪下来，兴高采烈地接过了佛像”，“他将佛像供奉在自己家中”，然后又把另一幢建筑变成了一座寺庙。但是，外来的神灵也没有起到庇护作用，随后就爆发了一次大灾难性的流行病（可能是天花），许多人都死去了。因为日本已有好几代人不曾经历过天花，所以差不多所有的日本人都不具备对天花的免疫力。
“瘟疫在大地上横行无忌，人们一旦感染，就会迅速死去。随着时间的推移，情况越来越糟糕，却又无药可救。”《日本古史》中这样写道。在日本的那些遭到感染的地区，大约60％的人都死去了。最初，疾病会使人出现像流感那样的症状（发烧，背痛，头痛），接着就会开始咳嗽并且发生腹泻。再接下来就是一种类似于猩红热症状的皮疹。患者感觉就像身处火上一般，或者不时地还会感觉像在被沸水蒸煮一般。
《日本古史》后来记载患者的话称，“我们的身体就像烧着了一样！”再接下来，皮疹的类型又发生变化：患者头部的皮疹越来越密集，并且开始逐步向下蔓延，但是最为密集的部位还是手和脚，患者皮肤上出现了成百上千处伤口。这些伤口开始是小小的肿块，然后变成明亮的水泡，最后再变成直径为七、八毫米的脓疱。
感染者当中5％的人在最初的几天里死于内部大出血，而另外5％的人在疼痛加剧、高烧达到40℃以后便从这个尘世当中消失了。大多数感染者可能会躲过天花病毒的袭击，但是，在天花病毒使鼻、喉以及眼睛等处的保护性粘膜遭到破坏以后，其他病菌就趁虚而人，感染人类。这样，有30％的人死于肺炎，另有30％的人死于败血病。在日本遭到感染的地区，可能每10人中就有9人感染天花病菌，而这9个人当中又仅有3个人有可能活下来。在这样的情况下，后来有人们将流行病的起因归于日本国王允许在日本敬奉佛像，也就没什么可奇怪的了。
反对将佛教引入日本的人推测，日本本土的神灵一定相当气愤。这里所提到的本土神灵，也即是今天的日本神道教所敬奉的神灵。日本人通常叫做“卡米”的本土神灵主要有5种：居住在树上、长条石上、山间以及其他自然之物中的神灵；与某一特定的工艺或技巧有关的神灵；庇护某一特定家族或范围更大的社团的神灵；曾经居住在人类中间的神灵，其中也包括祖先；特别的精英分子神灵，如太阳神或者两个据说创造了日本诸岛的神灵。
据《日本古史》记载，正当天花肆虐日本的时候，服部家族与中臣家族的首领曾请求国王销毁十川家族头领供奉的佛像。“正是因为臣下的建议没有被采纳，人们才会遭受如此的死亡。如果您能在事情还没有进一步恶化之前折返您的脚步的话，结果一定会是莫大的欢喜。应该把佛像马上扔掉，并且在未来不懈地寻求幸福。”对佛教持批评态度的人这般说道。
日本国王除了对他们的建议表示同意外，几乎别无选择。“照你们的建议做去吧！”国王告诉那些批评家们，因此，大臣们拿走了佛像，并把佛像扔进了运河的激流之中。他们还在十川家族首领的佛寺当中放了火，直到将寺庙完全焚烧。
关于佛教与天花大灾难的争论，在日本国内部造成了政治上的裂痕，因为就在流行病与宗教对抗的尘嚣之中（或者是之后不久），日本国王被暗杀了，这是已知的日本历史上第一起皇室被刺案。有猜测说暗杀是十川家族干的。
公元6世纪中叶的事件划定了政治战线，而这些政治格局直接影响了未来一百年内的日本历史，并永久性地塑造了日本民族的未来。
黑死病：欧洲商品经济的前奏
在许多的社会重大变革中，自然界发生的事有时会起到重大的作用，黑死病就是其中之一。它与发生在此后的宗教改革和地理大发现同样是人类历史上重大历史事件。
1348年开始，一场大瘟疫开始肆虐整个欧洲，它首先发难于地中海沿岸，后在1348—1451年间陆续蔓延在欧洲各国。黑死病1347年发现于西西里，立即传播到北非、整个意大利和西班牙，接着于次年传到法国。1349年传播到奥地利、瑞士、德意志和尼德兰；1350年传播到北欧斯堪的纳维亚和波罗的海沿岸诸国。后来又在1361—1363年，1369—1371年，1374—1375年，1390年，1400年时有发生，前后超过50年。各地受害的程度不同，有些地方发生多次，在城市中死亡率较大。历史研究证明这些地区的人口死亡近三分之一，整个欧洲有2500万人死于黑死病。死亡人数之多超过厂历史上任何一种流行病。
在英国，由于黑死病的蔓延1349年1月，英国国王爱德华三世（1327—1377年），决定把国会推迟到4月27日；接着又在3月发出通知，宣布由于黑死病，会议无限期推迟。黑死病造成了人力奇缺，为了对付黑死病带来的慌乱，爱德华时期还制定了英国著名的劳工法案。法案的序言中写道：“鉴于大部分人民，主要是工人和雇工死于黑死病，并且某些人趁主人需要和缺乏雇工之机，要求主人付给他们极高的工资，否则不愿为主人劳动；而另一些人游手好闲，宁愿乞讨度日，也不愿为主人劳动。根据我们的高级教士和贵族及其他有技能者之建议，特规定：王国境内凡身强力壮之男子和女人，年龄在60岁以下者，无论自由或非自由的，若非靠做活为生，或无钱以维持生计……若需要为别人工作，其工资须按朕即位后第20年的惯例支付。”但是，这项法令的后果是强迫人们劳动，而不增加工资，于是发生了英国历史上最重要的一次农民大起义，即瓦特·泰勒起义。据记载，在伦敦，沃尔特·曼尼爵士出于慈悲为伦敦市民购置墓地埋葬了5万具尸体，这个地点后来建起了尔特修道院作为纪念。
黑死病的影响不亚于一场横扫欧洲的战争，现代医学家、社会学家认为它影响于人类相当于核武器的毁灭力量。它造成了欧洲社会的重大变化，经济紊乱、社会动荡、物价上涨和风俗败坏。因为人口的大量减少，一些人突然间由于继承了别人的财产而变富，他们继承了死者的土地、房屋、家具、农产品、畜禽。同时物价突然暴跌，在个别地方牛羊在地里成了无主物。例如，以前一匹马40可以卖多先令，黑死病过后只能卖6先令，“即使这样的价格也难找到买主。黑死病在英国持续两年多，瘟疫停止时，劳动力缺乏，妇女甚至儿童不得不耕地拉车”。物价的降低和财富获得的容易，加之人们恐怕再次经历黑死病，所以大肆挥霍。当需要恢复生产时，由于劳动力受到严重损失，在很大程度上削弱了农业、手工业生产，冲击了社会经济的发展，人民的生活日益恶化，为了逃避灾难，人们四处流移，社会秩序也不安定，在很大程度上影响了欧洲社会生产的发展与社会进步。
这次大灾难严重冲击了欧洲的封建制度。14世纪中叶欧洲的封建制度本已越过高峰开始走了下坡路，这场大的死亡灾难客观上加速了封建制度的垮台。灾难中的大量农民丧生已使封建制度失去了足够的剥削对象，而幸存下来的人们为了活下去又不能继续忍受原先那种过重的剥削，要求获得多的报酬，在相当的程度上形成了一股争脱封建束缚的力量。灾难之后，许多地区都出现了不同程度的经济增长。传统的地租形式基本失灵，使商品式的经济得到萌芽，特别是由实物地租向货币地租方面的转换。许多市民得到了土地，而一些农民进入了城内，人员的流动进一步加大，有利于人们获得自由和解放。
随着黑死病的日益猖獗，包括沉湎酒色在内的各种寻欢作乐的生活也在欧洲蔓延开来，主教、传教士和僧侣也都以不光彩的方式卷入这一狂潮。在罗马、巴黎、科隆等欧洲所有的大城市，舞会、宴会、赛马彻夜不停，人们狂欢、纵酒达到了无以复加的程度。他们是在亲人的死尸堆上跳舞，他们似乎要在人类末日来临之前消耗尽世界上的一切财富。政府官员也趁火打劫，他们恣意把国家的金银珠宝和其他财富吞为己有而不受到任何惩罚。
在宗教方面，黑死病也有很大的冲击力。很多欧洲人笃信基督，许久以来成了他们强大的精神支柱。经过这次死亡大灾难的洗礼，充分暴露出教会的无能，人们不但看到平素道貌岸然的牧师等神职人员在灾难中争先恐后地逃离了自己的团体，更为重要的是人们清楚地洞悉了号称万能、救世的宗教与教会，在灾难面前竟然同样毫无作为。从而对宗教的传统权威性产生了很深的、合乎情理的怀疑与动摇。当然，在不信任传统基督教的同时，人们也没有新的可供依靠的精神支柱，于是开始迷信，后来在欧洲长期流行的巫术就是这个时候“发明”的。
引言
像任何自然灾害一样，同样的瘟疫总是在不同的地域、不同的时间重复上演；像任何自然灾害一样，许多的瘟疫都是人类自己“制造”。也许我们不必为公元前6世纪的瘟疫痛心疾首，但它完全可能跨越时间的栅栏戕害今天的人类；也许我们可以对专门和英国人过不去的汗热病高高挂起，但无法对诸多中国特色的疫病视而不见。瘟疫是人类共同的魔鬼。无论是已经消灭的天花、疟疾还是阴魂不散的霍乱、鼠疫，无论是防不胜防的埃博拉热还是可以预见的爱滋病，都似梦而不是梦，需要我们严肃地解析。
君士坦丁堡瘟疫
关于这场瘟疫，我们现在能了解到的情况基本来自普罗科匹尔斯的叙述，他是巴勒斯坦罗马大帝恺撒的忠实信徒，他周游过地中海各国，他亲眼目睹了瘟疫使人们遭殃致死的悲惨情。
“一开始，所有的患者病情相同。他们突然发高烧，或从睡梦中惊醒，或夜里梦游，还有一些患者行为失去控制。完全是一种莫名其妙的发烧，而谁也没有想到这种发烧会死人。然后，患者很快出现肿胀，通常在腹部下端，腋窝、双腿，以及双耳附近出现。病情严重恶化的患者会突然死去。一些人长期昏迷，一些人神志不清，说起胡话来，许多患者昏迷后再也没有醒来，而那些神志不清的患者则出现失眠和精神错乱。患病后病人总是怀疑有人要杀他们，因而情绪激动，高声喊叫，四处乱跑。
“最痛苦的莫过于那些神志清醒、思维正常的患病者。他们痛苦难忍，几乎是被折磨致死的。不过有的患者经过排除体内的脓液之后幸存下来了。有的慢慢消肿好像有救了，但由于体内中毒，最终还是被病魔夺走了生命。一些患者病愈后与常人一样，而另一些则出现了口吃、语言障碍，或者变成了哑巴。
“许多人为照顾病人累得疲惫不堪，也跟着受苦。许多病人疼痛难忍时，不断从病榻上滚下来，在地上翻滚吼叫，护理人员不得不把病人重新放回床上。有的病人发疯似地冲出病房乱跑，护理的人也少不了折腾一番。随着瘟疫的流行，处理尸体的工作也显得人手紧张。甚至连堆放尸体的地方也快没有了。事先准备的坟墓被一具具尸体填满后，城内凡是可以用来埋葬尸体的地方都被用上了，但还不够。后来，死人急剧增加，掘墓人每天挖掘的坟墓远远不够，他们索性掀掉山顶上一座座防御城堡的屋顶，将尸体横七坚八往里扔，堆满尸体后又重新盖上。”
但这场瘟疫彻底地毁灭了查士丁尼复兴日渐衰亡的罗马帝国的希望。那年冬天，瘟疫突然消失，其中很大因素是人口分散到了外地。瘟疫虽被控制了，但被瘟疫侵蚀了的肌体却伴随了患者的一生。事实上，瘟疫的病毒并未完全根除。这场瘟疫无论在社会发展史和医学发展史都举足轻重，瘟疫时值罗马查士丁尼王朝，故曾以查士丁尼瘟疫为名载入医学史册。14世纪，这场瘟疫又卷土重来，只不过是改头换面，用了一个新的名字“黑死病“而已。
黑死病摧残欧罗巴（上）
对这段可怕的历史不少史学家都有所记述，欧洲文学史上最重要的人物之一，意大利文艺复兴时期人文主义的先驱薄伽丘在1348—1353年写成的《十日谈》就是瘟疫题材的巨著，引言里就谈到了佛罗伦萨特别严重的疫情这场灾难在当时称作黑死病，实际上是鼠疫。他描写了病人怎样突然跌倒在大街上死去，或者冷冷清清地在自己的家中咽气，直到死者的尸体发出了腐烂的臭味，邻居们才能知道隔壁发生的事情。
在那可怕的日子里“葬礼连连不断，而送葬者却寥寥无几”。扛夫们抬着的往往是整个死去的家庭，把他们送到附近的教堂里去，在那里由教士们随便指派个什么地方埋葬了事。当墓地不够用的时候，他们就将占地较大的老坟挖开，然后再把几百具尸体层层叠叠地塞进去，就象往船仓里堆放货物一样。在长达6个月的鼠疫期间，佛罗伦萨的居民死掉一半以上。鼠疫对锡耶纳的蹂躏也同样残酷，为了使大量的死者尽快入土为安，那里不得不加盖新的教堂。在帕尔马，诗人佩特拉卡的一个朋友，全家人在3天内都因鼠疫而相继死去，诗人的笔下为此留了悲伤的诗句。
没过多久，这种残酷的现象在欧洲已经比比皆是。法国的马赛有56000人死于鼠疫的传染；在佩皮尼昂，全城仅有的8名医生只有一位从鼠疫的魔掌中幸存下来；阿维尼翁的情况更糟，城中有7000所住宅被疫病弄得人死屋空，以至罗马教皇不得不为罗纳河祈祷，请求上帝允许把死者的尸体投入河中；巴黎的一座教堂在9个月当中办理了419份遗嘱，比鼠疫爆发之前增加了40倍；甚至历史上著名的英法百年战争也曾由于爆发了鼠疫被迫暂时停顿下来。
据历史的记载，鼠疫给荷兰和法兰德斯地区（欧洲大陆滨临北海的一个区域，后来分属于荷兰、比利时和法国）带来的灾难也异常惨重，死亡人数之多令人难以置信。从那里经过的旅行者们见到的是荒芜的田园无人耕耘，洞开的酒窖无人问津，无主的奶牛在大街上闲逛，当地的居民却无影无踪。在比利时的图尔耐城，主教大人成了鼠疫的第一个受害者。下葬时，教堂为他敲响了丧钟。从这天起，每当早晨，中午和晚上，送葬的钟声不停地为新的死者哀鸣。
1348年底，鼠疫传播到了德国和奥地利的腹地，瘟神走到哪里，哪里就有成千上万的人被鼠疫吞噬。维也纳曾经在一天当中死亡960人，德国的神职人员当中也有三分之一被鼠疫夺去了生命，许多教堂和修道院因此无法维持。
1348年，鼠疫从英国的大城市蔓延到了全国各地，直至最小的村落。由于农业工人死亡过多，白金汉郡的一个大庄园倾其收入也只够交纳房租；有的庄园里佃农们甚至全部死光。温切斯特大教堂为此不得不改变计划中的大规模扩建工程，只修建了西侧的门面，600年后的今天它依然矗立在那里。在肯特郡的罗切斯特教区，主教属下的4个神父、5个协理、6个侍童、7个抄写员和10个佣人纷纷死去，使得这位主教大人的身边连一个“愿意赎罪的灵魂”也没有了。在伦敦至少有两位坎特伯雷的大主教因患鼠疫先后病逝，老百姓死的就更多了，几乎占伦敦人口的一半以上。象其他许多城市一样，鼠疫的猖獗在伦敦也引起了犯罪率激增与道德的沦丧。
欧洲其他地方的情况也大致相同。鼠疫使拜占廷皇帝失去了一个儿子；在斯普利特有些人虽然从瘟疫中挣扎着活了下来，却没有逃过狼群的残害；西班牙国王阿尔方斯也未能逃脱瘟神的魔掌，染病死去。比起他来，欧洲其他国家的君主就幸运得多了。
1351年，鼠疫和迫害行为都渐渐地平息下去，欧洲的人口大约损失了三分之一。后来的三百年当中，鼠疫曾经一再重新爆发，成为欧洲死亡率最高的传染病之一。鼠疫破坏了城市的生活，却给艺术家们带来了灵感，使他们创作出以死亡为主题的舞蹈和绘画。直到19世纪初，欧洲才真正从这种可怕的疫病中解放出来。
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霍乱：二百年的幽魂（上）
1817年，印度大部分地区连降暴雨。在人口稠密的恒河两岸洪水淹没了田野。5月份，出现的第一例霍乱（中国人称虎狼病）病人的死亡，表明这种可怕的瘟疫又开始作孽了，但在当年它还只限于在印度流行。
1817年，霍乱终于越过了印度边界来到了邻国和邻国的邻国。任何山川峡谷都不能阻挡它，任何国度都可成为它传播的舞台。它传向日本、中国、阿拉伯国家，进入波斯湾和叙利亚，然后又向北指向欧洲的门户里海。幸亏1823—1824年冬天酷冷，暂时阻隔了它的传播。
1829年夏季，霍乱又开始复活，向东、向西、向北沿着贸易路线和宗教朝圣路线迅速地向欧洲人口密集中心推进。1830年，霍乱传到了莫斯科；1831年春天，它到达了波罗的海沿岸的圣彼得堡，从那儿它又轻易地跳到芬兰、波兰，然后向南进入匈牙利和奥地利。差不多同一时间，柏林出现了霍乱，紧接着汉堡和荷兰也报告出现了病情。
在欧洲大陆到处报警的情况下，英国的政治家、医生、科学家以及广大民众都忧虑地注视着疫情的发展。1831年6月2日，国王威廉四世在国会开幕式上说：“我向诸位宣布一下众所关心的可怕疾病在东欧不断发展的情况。我们必须想方设法阻止这场灾难进入英国。”可是，国王的话没有说多久，他说的想方设法还没有一丝头绪，8月份，疾病已进入英国。
英国第一个死于霍乱的人是在濒临北海的港口城市森德兰郊区被发现的。一个制陶业的画师患病后上吐下泻，排泻物就象是大麦粉加水那样的白色液体。他的手脚发凉、体出虚汗、面色青黢、两眼下陷、嘴唇青紫、口渴难耐、鼻息阴冷、讲活无力、嗓音嘶哑，脉搏细弱得几乎感觉不出它的跳动。除此之外，这位画师还发起高烧。尽管病情很严重，他还是渐渐好了起来。可是两天以后邻居家的一个仆人出现了同样的症状，结果却未能逃脱死亡的命运。
此后死亡连连不断。对于死亡的原因，那些仅会治疗一般肠胃传染病的英国医生们只能含含糊糊地把它解释为严重的“夏季腹泻”。从1831年的10月23日至12月31日，仅在森德兰一地就有202人死于霍乱，第二年的1月初，英国东北部其他地区也出现了霍乱传染。2月份，霍乱蔓延到伦敦港口区，到了夏天，整个英国首都的疫情已经相当严重。1832年一年当中，伦敦共有11000人受到传染。其中死亡人数约占一半左右，而这个数字在当年英国全国的霍乱死亡人数的四分之一。
霍乱漫游英国之后，又跨过圣·乔治海峡，来到了爱尔兰，从那里它渡过大西洋一直传到加拿大和美国。在欧洲它遍及法国、比利时、挪威、荷兰。
1832年春天，德国著名诗人海涅正在巴黎，他留下了活生生的描述：
“3月29日当巴黎宣布出现霍乱时，许多人都不以为然。他们讥笑疾病的恐惧者，更不理睬霍乱的出现。当天晚上多个舞厅中挤满了人，歇斯底里的狂笑声淹没了巨大的音乐声。突然，在一个舞场中，一个最使人逗笑的小丑双腿一软倒了下来。他摘下自己的面具后，人们出乎意料地发现，他的脸色已经青紫。笑声顿时消失。马车迅速地把这些狂欢者从舞场送往医院。但不久他们便一排排地倒下了，身上还穿着狂欢时的服装。……”
海涅的描述可谓相当经典，短短的篇幅，十分生动而准确地呈现了霍乱传播之快、之严重，以及面对瘟疫的众生百态。
在大西洋彼岸，美洲人早巳得到了警告，他们组成了专门委员会对付疾病。医生们凑在一起相互交换一旦霍乱出现的应对措施。霍乱首先在加拿大的魁北克省和蒙特利尔登陆。1832年6月26日，纽约市的一名爱尔兰移民带着霍乱病症死去。不到一星期，他的妻子和两个孩子也相继死去。纽约市立即采取了严格的隔离检疫措施。商店关门，柩车来回穿梭于大街小巷之间。由于死亡率急剧上升，街沟中常见一些尸首。
不少约纽人纷纷逃离城市，去乡下寻找避难之所，但他们发现，连逃跑也不是件容易之事。刚刚跨过长岛海峡，迎接他们的是罗德岛人连珠炮似的枪声，谁也不愿让疾病传入自己的家园。以纽约州为中心，霍乱向四周扩散。它通过伊利运河到达美国中西部地区，又乘着内地的马车和海岸线边的船只到达新奥尔良，并夺去新奥尔良5000人的生命。密执安州伊普西兰蒂的当地民兵竟向来自底特律的邮车开枪，只因为底特律已经出现了霍乱。在随后的两年中，霍乱时起时伏，夺去了美国上千万条生命。
从1863年开始，沉寂一时的霍乱又开始死灰复燃，这次霍乱大流行历时十余年，到1875年才逐渐平息。到1881年，该病又由印度开始猛烈流行，后传至世界各地，死者不计其数。历史上把这两段时间称为霍乱第四、五次世界大流行。
流行性感冒：小病大祸
1918年10月1日，南非老矿工威廉·希尔正坐在机器房里手握着操纵杆，控制着威特沃特斯兰德地区一座大金矿的钢铁吊罐车从竖井深处升向地面，吊罐里满满地站着40名刚下班的非洲矿工。突然，希尔的全身冒出汗来，肌肉也变得虚弱无力，眼前似乎有金花飞蹿。希尔试图握紧操纵杆，使吊罐停下来，可是他的臂膀和双手就象瘫痪了一样动弹不得。吊罐带着隆隆的声音蹿出了井口，飞向空中，撞在支架的顶部后向下跌落30米，砸在一间木工房上，摔毁的吊罐车中留下了24具矿工的尸体。
希尔在事后的调查中被宣布无罪。投票表决时，多数人认为悲剧的真正原因是一种传染病——西班牙流感。这种疾病能使人急速病倒，简直就象被子弹打中一样快。
从1918年到1919年，新型的流行性感冒①几乎传遍了全球，世界人口的一半以上受到了它的袭击，死亡人数比第一次世界大战时死在炮火之下的人数还要多。一位兼做医生的历史学家把这种流感称为“人类所经历过的规模最大的传染病”。
1918年2月，成千上万的西班牙人病倒在床上，他们发起高烧，并巳感到四肢疼痛。三天之后大部分人都恢复了健康。作为传染病，西班牙流感与1889至1890年之际发生的“俄罗斯流感”不同，似乎较为温和。然而刚刚进入夏天，这种看起来不算厉害的流感却几乎传播到了整个世界。
从9月起，这种流感又掀起了第二次传染高潮，这次可就比过去危险多了。这次流感的病原体可能是来自俄罗斯或非洲的新型病毒，就像上次流感爆发时的传染速度一样，这种致命的病毒很快就扩散到全世界。比过去所有疫病的传播速度都要快得多。
火车和蒸汽轮船是工业进步的产物，但具有讽刺意味的是它们也成了传播灾难的工具。英国北方港口利物浦的传染病源，只需几个小时便可以被火车带到位于英国南部的伦敦；一列火车满载着受到流感污染的士兵横跨加拿大，不久，可怕的病毒就传遍了这个国家。跨越海洋的旅行尽管相对较长，可是尼亚加拉流感也仅仅用了三个星期就从加拿大西部来到了新西兰，这位不速之客给6700个新西兰人带来了死亡。
第二次流感浪潮于1918年底平息下去了，但是1919年初又开始了第三次浪潮，接着又是第四次。虽然它们并不比第二次传染浪潮厉害多少，可是仍然把成千上万的人送入了坟墓。
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