四合院分了-第3部分

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熟，不用看。’对跑堂的说：‘先上一个八珍拼盘下酒　，要大的。再上清蒸乳鸽、红烧全鱼、炖牛尾、炒虾仁、五香烧鸡、扒肉条、火爆三样、红烧鸭块。再来两个凉菜爽爽口，就上水晶肘、拌肚丝吧。汤得实在点，上一个一品锅，要海鲜的。再来一个甜菜，就上拔丝山药。一共几个了？’　　　　　　　　　

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第13节：一、盼官房的人急坏了（13）　　　　　　　　　

　　“堂倌一数正好十三个。这位爷说：‘好！十三太保定乾坤。’回过头对我说：‘乾坤已定，您这事也就稳了，准能办成。’这菜可把我点晕菜了，刚想说来二斤南路的礼贤老白干吧，没想到这位爷比我嘴快：‘上坛老汾酒。’说着伸出三个手指头。堂倌说：‘三斤的没货了。’‘那就上五斤的。’　　　

　　“我一听可真傻了眼。跑堂的转身走了，这位爷喝了口香片后，才做自我介绍：‘在下姓白’，然后指着跟进来的四位说：‘这位是档房的郾先生，这位是册房的郎先生，这位是押房的姚先生，这位是行房的首先生。’五位爷的姓氏排一起是白、郾、郎、姚、首。这不是白眼狼摇头吗！白眼狼一摇头，还能办什么事。　　　

　　“这时白爷又说话了：‘我们哥五个在衙门中虽不是主事的，可都是拿事的，都爱交个朋友。你有事到衙门里找不到我们，就到北益兴来找，八九不离十。这里的跑堂的全认识我。’郾爷说：‘谁办事都得先到档房调单子。’郎爷说：‘调完了档单就得到册房注册。’姚爷说：‘押房不行押，公事出不了衙门。’首爷把头一摇说：‘别小瞧我们行房，拖上半个月，什么好事就都拖黄了。’　　　

　　“话说到这，八珍大拼就端上来了，老汾酒也打开了坛子。五位爷也不说话了，撇开腮帮子往里装。酒足饭饱之后，白爷对我说：‘你这个朋友我是交定了，一有准信，我第一个告诉你。咱们有事就在北益兴见，这离都统衙门不过两箭地，来着方便。下午我还当值，得先走一步。’说着捧起汾酒坛子一晃荡：‘还能有二斤多。’提溜着就走了。四位爷也跟在他后面全走了。跑堂的进来结账，差点就把我扒了光腚。”　　　

　　玉大爷先是一边听一边摇头，后是看着黑釉大碗发呆。那五爷把大碗端起来又放下，放下了又端起来，就是不见酒下去。嘴里不停地说着：“怎么能这样呀，祖上都是一块从龙入关的，一笔写不出两个旗字来，人不亲旗还亲，号坎还亲……”　　　

　　兆四爷哈哈大笑：“祖上是穿一个号坎的有什么用？亲哥俩为了争袭爵，闹了个你死我活。为了一所四合院，别说翻脸，动刀子的都有。机灵的自己不干，拿钱买黑道上的人干。远的不说，北魏胡同的老杨家出的事，您二位可全知道。这年头，干了这碗酒是实在的，入了肚子，才是没往别处流。”说着一仰脖，第四个整碗又给干了。　　　

　　那五爷急得直跺脚：“这怎么能成！这怎么能成！”玉大爷拍着兆四爷的肩膀说：“酒不能再喝了，话说出来了痛快。咱哥仨好好聊聊。”　　　

　　听了这话，兆四擦了擦嘴，对玉大爷说：“老哥，您是知道，我那口子可不是省油的灯。听我这一说，她就急了，说：‘你这不是犯傻吗？怎么不去找我三姨父的六舅。他在都统衙门干了一辈子的笔帖式，致仕了也是家居正八品，还能办不了这点事。’　　　

　　“生人不办事就找熟人吧。这位舅爷姓施，是个汉军，二百年前和施世伦是一家子，广庆轩说施公案，他是每场必到，风雨无阻。他的嘴大，爱捋着胡子说：‘男人嘴大吃四方。’广庆轩中的人就管他叫施大嘴。我心想，狮子的嘴再大，也不至于向我开大口吧。见面后一聊，他说我让人耍了，这叫坑雏。有事得找熟人办。按照都统衙门的规矩，干落（lào）的事对半分，弄不好得三七开。分房就是干落。我说那就不能叫干落了，得叫半落、三七落。　　　

　　“我这施舅爷说：‘衙门里的人有自己的算账之道，我要不把房子分给你，你落得下吗？这房子要是值一百两，你花五十两能打点下来是有面子。花七十两打点下来不是干落三十两吗？三七开总比花一百两去买房子强。打点时得单对一，不能经一房打点一房，那不但落不下，弄不好还能赔上一笔银子。闹得分来的房比买来的房还要贵。碰上一房一房打点的人，行话把他们叫散财童子。最后一关是行房，越是最后一关就越狠。生卡着不放。要是卡在第一关俸饷房，碰上个好质气的一恼，这事我不办了，那不是分文都敲不出来了吗？得先给傻小子套住，来个先松后紧，先和后狠，让他房房出血，银子花出去了，想不办也没有回头路了。’　　　　　　　　　

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第14节：一、盼官房的人急坏了（14）　　　　　　　　　

　　我听到这，总算长了见识。就来个单对一，求这位舅爷给办吧。他说：‘老了，家居多年了，不想再出头办什么事。可是看在你三姨父的份上，这事也不能不管。人一走茶就凉，致了仕，面子就小，我给你办这个事，也得来个四六出银子。’我原以为是出四得六，原来是出六得四。我上哪去找这笔赂银去呀？就是豁出去借印子钱，也没有的押，总不能把钱粮单子给押出去吧。这哪是单对一，是‘杀熟’，比‘坑生’还缺德。见一个宰一个，就是他亲爹上门，他也下得了手。”　　　

　　那五爷直愣愣地听，玉大爷连连说：“消消气，别伤了身子，跟这种缺德玩意儿动什么肝火。”　　　

　　兆四端起玉大爷面前的大碗，来了一大口：“您放心，我不生气，说出来痛快。狮子大开口后，又给我出了一个主意，说：‘董家坟换主了，董家后人想得开，后人不发是风水尽了，不如早来个迁坟换地，转转风水，也免得让盗墓贼盯上，坟里的东西白扔了还得自家去料理善后。’　　　

　　“我知道这是给我指路。董家的祖上是驸马爷，我祖上是轻车都尉。驸马爷坟里的东西是皇上赏的，轻车都尉坟里的东西是抢来的。乾隆朝西征时，光和田玉就拉回了三车。抢来的东西是六月的债，还得快。我爷爷在世时，祖坟就叫盗墓贼给刨了。说是盗墓贼干的，说不定是自家的坟自家盗，肥水不流外人田。迁坟换地这绝户事，我是想干也轮不上了。可是老兆家也没成绝户，也没人遭天打五雷轰。五世恩尽后，就是我这德性了。”说着，端起大碗又来了一口。　　　

　　那五爷说：“您可别再喝了，气大伤肝，酒大伤肾。您这不是好好的吗。姓施的干这缺德事，出这缺德主意，他好不了！”兆四爷端起大碗说：“咱不干了，也得碰个响呀，连声响都听不见哪像个喝酒的。”　　　

　　玉大爷、那五爷都端起了大碗，三碗相碰后，只有兆四爷来了一大口，说：“您说姓施的好不了，我告诉您吧，他过得好着那。刚在三不老胡同盖了阳宅，又忙着在西山盖阴宅，都六十多岁了，还要续上一房，娶个年轻的。旗门中找不出来，就花了十两银子，买了一个山东德州府逃难的大姑娘，比他孙女大不了两岁。现在是人逢喜事精神爽，在城里忙着倒房产，在城外忙着倒坟地。见风使舵，见人不落空。我送上门去，他坑雏杀熟的两把刀就全使上了。我现在是想明白了，坑雏和杀熟一样，坑和抢一样，董家祖坟里的东西和我家祖坟里的东西一样，皇上赐的和西征时抢的一样，都是半斤八两。我是没这个能耐，要是有也就是去坑去抢。长毛、捻子是抢大发了，可是没抢好。英法联军最会抢，抢完了圆明园放火烧，还得再敲上笔议和银才算了事。看来投长毛、投捻子不如投洋人。”说完了端起大碗一饮而尽，高声喊到：“再来三个整碗！”　　　

　　张小三跑了过来说：“您可不能再添了，喝这么多干什么呀？”兆四爷扶着桌子站了起来：“我喝了后去动刀子——宰人。白刀子进去黑刀子出来；白刀子进去绿刀子出来；白刀子进去黄刀子出来。”小三子愣了：“怎么会是黑刀子、绿刀子、黄刀子呀？”兆四爷一阵狂笑：“攮了黑心，扎了苦胆，戳了屎包，黑的、绿的、黄的全尿了出来，就是不见血。有人形，没人味，哪能见得了人血。”　　　

　　“您跟谁有这么大的仇呀？”“我也不知道，谁招了我，我就跟谁玩命。你也一样，再不拿酒来，我就，”说着兆四爷踉跟跄跄地扑了过去，吓得小三子调头就跑。　　　

　　玉大爷对那五爷说：“咱哥俩把他架走吧，再喝下去要出事。”玉大爷和那五爷把兆四架出了大碗居。兆四爷口口声声说：“我没醉，还没喝够呢，再来三个整碗。”那五爷心里没谱了，说：“他醉成这样，没法往家送呀。兆四奶奶可不是个善主。”玉大爷说：“哪能往家里送呀，先上友贤轩，中午那清静，让他睡一觉。”　　　

　　进了友贤轩，王掌柜就是一愣，说：“兆四爷怎么醉成这样？”玉大爷说：“给您添麻烦了，晌午没人，您多搭几张椅子，让他来一觉。”　　　　　　　　　

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第15节：一、盼官房的人急坏了（15）　　　　　　　　　

　　兆四很快就呼声如雷了。王掌柜沏上了一壶小叶双熏，又浓又酽：“您二位也压压酒，润润嗓子。四爷这是怎么回事呀？”　　　

　　玉大爷叹了口气：“人不能跟命争，他这个人遇事总想不开，心里就不平。这世道就是这样，没法子。我和那爷都是能不争就不争的人，只求个‘安’字。一爷三孙中，袭爵、承差就落下了我一个，可就是我肆态，没被发出去。我们家的老三折腾来折腾去，把房子也给搭上了，才放了个从八品的差事，去了广东，一到任就傻眼了，那的驻防旗人都变成了蛮子，说不到一块。天又热，水土不服。现在是想回来也回不来了。”　　　

　　那五爷连喝了两碗酽茶之后，接了玉大爷的话茬：“老哥说的在理，不论是驻防还是回防，我哪也不去。北京城是块福地，盛京不行。我六叔爷跟着道光帝出关东巡，差点冻掉了耳朵。出京谋差事不是好玩的，就守着吧。四十多年不分房，也不是好受的，难呀！祖上传下来的世职、世差都五世恩尽了。　　　

　　“考个功名没能耐，谋个差事没来头，寻个营生吧，又干不了。也就什么都不想了。守着钱粮过日子，铁杆庄稼旱涝保收，关多少就吃多少，有几个就花几个，争什么呀？再说我这身子骨能争吗。”　　　

　　王掌柜听了后不住地点头：“听老爷子说，关二爷的家世也深着那，乾隆爷时掌过乐部，是太常寺少卿，皇上跟前的红人。咸丰帝时宫中不兴古乐了，西皮、二黄当红，关家也就靠着钱粮过日子。关二爷不是过得也挺好吗，能忍自安。这几天他上午不露面了，到北药王庙和静宜道长下棋，下午来坐坐聊聊。他自个说的好，‘上午是动手不动口；下午是动口不动手’。”　　　

　　那五爷看着自己的手说：“我的手指又细又短，看手相的说‘不进财还漏财’。关二爷的手指又细又长，看手相的说‘不能进财能施才’。这话说得对，他那双手摆弄古筝、古琴可有两下，在高庙的三友琴社中是个人物。章大人调任安徽巡抚后，棋社散了，关二爷也就没有了营生。有拿下棋当饭吃的，可是一时半会的也下不出来呀。”　　　

　　王掌柜一边给那五爷续水一边说：“在旗的人有差事、有营生固然是好，没差事、没营生也没有什么大不了的。反正有钱粮顶着，什么时候都饿不着。不像我们民人，等米下锅，我这茶馆要是不开张，就得另想饭辙了。关二爷整天躲在北药王庙下棋，也没准能下出个门道来。”　　　

　　那五爷叹了口气：“我这个人没能耐，也找不出什么门道。能忍自安，就盼着老天给条路，皇上加加恩，能够分下三间官房来，什么房都行。　　　

　　“八大胡同、八大祥、八大楼、八大堂、八大居咱没去过，也没想过。去后门桥天汇轩、广庆轩喝茶花费大，去着也绕脚。到烟袋斜街义合斋、临湖居喝酒，也没有大碗居方便，老去也喝不起。每天到您这坐坐，到大碗居喝个小酒，要上半碗老白干、两碟小菜就行了。　　　

　　“身闲是福，无事是仙，别瞎挣绷。广厦千间，夜眠三尺，就盼着官房早点分下来，好歹都不问了，也问不了。兆四爷都气成了这样，我就听天由命了。这世道再坏，人再恶，也得讲点天理良心吧。”　　　

　　玉大爷听了后点了点头。　　　

　　天将亡其国，到了应验之时　　　

　　忙着盖房、盼着分房的人都忙昏了头，急昏了头。忙昏了头、急昏了头的人怎么都没想到，北京城中规模最大、级别最高的四合院——紫禁城中已经乱成了一团。　　　

　　紫禁城又被称为大内，里面住着天下第一家。时下的天下第一家是爱新觉罗氏，在大内之中已经住了二百多年。大内之中建有九千九百九十九间半房，可是时下的天下第一家人丁稀少，总计才有五口人——慈禧太后、光绪皇帝、隆裕皇后、瑾妃、珍妃。可怜的珍妃还被幽禁在冷宫之中。　　　

　　自雍正朝始，爱新觉罗氏不立太子。皇帝把传位诏书封于玉匣之中，置于乾清宫正大光明匾后。老皇帝驾崩，诸皇子齐集乾清宫，宗人府的宗令、宗正率宗室、觉罗、勋戚；内阁大学士率在京的文臣；领侍卫内大臣率在京的武臣亦集于乾清宫。宗令当众打开玉匣宣读诏书，然后公示天下，奉诏袭承大统的皇子也就是新君。朝中大臣对此传位之法有持异议者，认为山陵崩时若无皇子，岂不误了天下第一大事。　　　　　　　　　

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第16节：一、盼官房的人急坏了（16）　　　　　　　　　

　　乾隆朱笔批驳，“帝若无子，天将亡其国”！乾隆说这句话时确实很有底气，他爷爷康煕有三十五个皇子，他本人也有小二十个儿子。到了他的孙子道光皇帝，还有九个儿子，曾孙咸丰只有一个儿子，即同治皇帝。同治无子，光绪亦无子。天下第一家面临着无后之忧，天下第一四合院中，四十多年不闻婴儿之啼声，成了名副其实的衰宗。孔夫子有云，“不孝有三，无后为大”。民间尚且如此，天下第一家两代无嗣，“天将亡其国”，恐怕是应验之时了。　　　

　　此时，天下第一家的族长，惇亲王奕誴正在一个人喝闷酒。奕誴是道光的第五子，他的诸兄均已驾鹤西游。这位嗜酒如命的亲王系诸王之兄，奕字辈的嫡传老大，也就自然是大宗令了。　　　

　　奕誴一边喝酒一边骂：“清官难断家务事，这个案子太邪，我这个宗令是没法问了。说什么宗人府会审，开堂子问案，闹个水落石出。放屁！我管这邪事，我找不自在呀。内务府审太监，问出了主子，吓得内务府不敢审了，移送宗人府。我不审也不问，一家五口人有四口不是好鸟，也不是省油的灯。母子斗、婆媳斗、俩口子斗……”　　　

　　侧福晋赶忙拦道：“您少喝点吧，也少说宫中的事。”奕誴把桌子一拍：“斟酒！我十六岁出宫分府时，给我分的这座王府就在烧酒胡同，这是祖宗明示我，叫我这辈子什么都别干，只能喝酒。我怕什么呀！他们说我穷横，我就这么穷横，又能把我怎样，穷才横得起来，我一不贪，二不搂，三不坏祖制，行得正，做得正，不像那四口子，存私房钱，收卖官的钱。”　　　

　　侧福晋听糊涂了：“哪四口子呀？招您生这么大的气。”奕誴将杯中之酒一饮而尽：“还有哪四口子，太后、皇上、皇后、珍妃。”此言一出，吓得侧福晋伸手就堵这位大宗令的嘴：“您小声点，这可不是能说的。”奕誴推开了侧福晋的手：“他们做得出来，我就说得出来。收卖官的钱存私房，放到地安门外汇源号去生息。太监都给咬了出来，四口子没干净的，把老祖宗的脸都给丢尽了。‘天子不问有无’，有大清江山在，还怕没钱花！我看这大清是，”骂到此处，奕誴把下面的话给咽了回去。然后把桌子一拍，一杯酒又一饮而尽：“我没审也没问，把案卷退还给了内务府。　　　

　　“我那皇嫂真圣明，一道懿旨，与案有关的太监一律送慎刑司杖下立毙，干净利落地结了案。”侧福晋连声说：“结了就好，结了就好，您也就不用生气了，能少喝点。”　　　

　　奕誴又把桌子一拍：“斟酒！我有那造化吗？刚消停了几天，我那个嫂子又闹出了大事，要立载漪的儿子溥为大阿哥。大阿哥不就是皇储、皇太子吗？雍正帝定下的祖制能变吗？”　　　

　　一听要立溥为大阿哥，侧福晋乐得合不上嘴了：“载漪虽说过继给瑞王爷了，可怎么说也是咱们家的老二。溥是咱们家的骨血，是您的亲孙子，要是当了皇上……”　　　

　　奕誴重重地把桌子一拍：“妳懂得个屁，要真立溥为大阿哥，我的儿子、孙子也就惨了。桂祥有三个闺女，我们家载字辈的也就出了三个倒霉蛋，谁娶了谁倒运。先不说宫里的事，载澍、载漪的日子可不好过，是人全受不了。溥要是进了宫，也就是往笼子里钻，往火坑里跳。”说罢，这位亲王抄起了酒壶一饮而尽。身子一歪，倒在了地上。　　　

　　奕誴醉倒在地上，慈禧正发雷廷之怒，这几天她感觉到太后的权威遇到了挑战。立溥为大阿哥的诏书，已由内阁堂堂正正地颁布了，可是全国悄然。王公们不上贺表，封疆大吏们置若罔闻。两江总督刘坤一竟然致电军机处，“君臣之份已定，中外之口宜防”。这封电报也就是明确表态，不同意由大阿哥取代光绪。　　　

　　老佛爷气恼之下，想出了一条妙计——利用洋人。明谕总理各国事务衙门，破例请各国公使进宫赴宴。让溥以大阿哥的身份，代表正在“病中”的光绪接见赴宴的公使。第二次鸦片战争所签订的《北京条约》，虽然明定各国公使进驻北京，可是清廷一直拒绝公使进入紫禁城交递国书。也就是大清皇帝例不接见诸国使节。这次破例，公使们一定受宠若惊，欣然入宫。　　　　　　　　　

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第17节：一、盼官房的人急坏了（17）　　　　　　　　　

　　这是一箭双雕，只要公使们一进宫，就可以对外宣布此行是祝贺溥被立为大阿哥。洋人都入贺了，大臣们还能再说三道四吗？王公们怎敢不上贺表。更重要的是向天下昭示，光绪皇帝确实病了，大阿哥在外交上业已执行储君之责，而且得到了列强的认可。　　　

　　没想到洋人不买账，把请柬都给退了回来。法国公使还派出了医生，要进宫给光绪检查身体。不说诊病说检查身体，这不是明摆着是要证实光绪皇帝没病吗。这可把老佛爷气晕了，破口大骂洋人“狗拿耗子多管闲事”，督抚们“翅膀硬了，还想问我家事”，王爷们是“眼里还有没有我这个太后。都反了！”　　　

　　李连英低着头不敢抬眼，更不敢接下茬，正不知如何是好。这时小太监张顺捧着冰镇酸梅汤由侧门而入。李连英顿生一招，凑上两步说：“老佛爷心烦，叫小顺子陪您下盘棋，净净神。”　　　

　　慈禧未置可否，李连英一挥手，两个宫女就把棋桌摆好了。慈禧平时下棋，都是由小顺子陪着，原因是他的棋最臭，准赢不了，下起棋来还挺认真，准能引发老佛爷的棋兴。没想到小顺子跪在棋桌前没走上几步就得了手，高声说：“奴才杀了老佛爷这个马。”慈禧听后恶从心生，嘿嘿一声冷笑：“你杀我这个马，我杀你一家子。”回过头来对李连英说：“传敬事房，把这小子交慎刑司，杖下立毙。”　　　

　　小顺子瘫在了地上，被两个侍卫架了出去。这时储秀宫中鸦雀无声，宫女们戳在墙边，太监们躲在柱角，李连英低着头看着自己的脚。慈禧冷冰冰地问道：“你们都低着头干什么？”所有的人都抬起了头，直愣愣地看着这位老佛爷，过了一会儿，慈禧又冷冰冰地问道：“你们都盯着我干什么？”所有的人又都低下了头。　　　

　　老佛爷乱了方寸　　　

　　达官显贵整天忙着盖房子；八旗子弟整天盼着分房子；慈禧太后整天琢磨着立大阿哥，立了大阿哥才能废掉光绪。人不能总想一件事，总想一件事就会昏头，旗门的土语就是晕菜。不论昏头还是晕菜，都是乱了方寸。方寸乱了就不知世事之变，更不可能把握世事之变。　　　

　　盼分房的八旗子弟在茶馆、酒馆中骂大街，骂累了就回家吃饭。没饭吃的人饿极了可就要铤而走险。此时，十几万义和团正由山东、直隶各地向北京推进。英国将领西摩尔率领的两千多名联军，由天津租界出发，沿铁路、运河向北京推进。与此同时，大学士荣禄在深夜接到了总理各国事务衙门大臣端郡王载漪转来的“归政照会”，全文共四款，最后诸国明确表态，“皇太后归政”。　　　

　　荣禄虽老于仕途，见此照会也是昏头、晕菜，乱了方寸。绕室彷徨，计无所出。想到专斩乱臣贼子的“大将军”，虽在夏夜也是脖梗子发凉，腿肚子转筋。黎明即入宫密奏了慈禧太后。老佛爷可不是束手待毙之人，立即召开御前会议，对各国宣战，命总理各国事务衙门通知公使们降旗归国。又命董福祥“选团民精壮者成军”，以“折冲御侮”。由庄亲王载勋统管京中各团，发粳米二万石为粮饷。　　　

　　几道上谕发出后，慈禧由养心殿回到储秀宫。面色铁青，一语不发。写了好几道懿旨，命军机处发往各衙门。傍晚时二总管崔玉桂上来回事，还没等他开口，慈禧就问道：“宫外有什么动静？”崔玉桂凑上两步：“回老佛爷，步军统领衙门把城外的义和团都给放了进来，西安门外的庄王府插上了团旗，成了总坛口。巡街的武卫军在东单牌楼打死了一个洋人，是那个洋人先开的枪，他自称是德国公使。　　　

　　“义和团已把东交民巷和西什库教堂围了起来，准备火攻。董福祥的甘军从长辛店开进了永定门，外火器营的炮队从西直门进城后驻进了普度寺。皇城里也有义和团了，打的大旗是扶清灭洋。”　　　

　　慈禧听罢点了点头，面色稍解。对崔玉桂说：“现在可是出乱子的时候，宫内宫外你给我多安排些耳目，逢事多留个心眼。洋鬼子不叫我废了那个小冤家，这口气我先忍了。可是昨天又发来了归政照会，要让我归政。我要是归了政，那小妖精还不把我撕巴烂了喂狗。反正是你死我活，不如堂堂正正地宣战。　　　　　　　　　

虫工木桥◇。◇欢◇迎访◇问◇　　

第18节：一、盼官房的人急坏了（18）　　　　　　　　　

　　“把义和团全放进城来，我知道这些人都是乱民，就是以毒攻毒，叫洋人也尝尝苦头。义和团人多势众，先挡一阵，打得差不多时，各省的勤王之兵也就到了。我叫你办的事你都要办扎实了。”崔玉桂请安后退，说：“老佛爷放心。”　　　

　　宣战上谕发布后，八国联军向大沽口炮台发动了猛烈的进攻。炮台守军击伤、击沉了六艘驶入海河的敌舰。但寡不敌众，被联军分割包围，守将罗荣光弹尽殉国。大沽炮台失守后，悬挂着米字旗、三色旗、星条旗、太阳旗的战舰溯海河而上，云聚天津城下。天津租界之中的各国守军开始进行反攻，天津城中炮火连天。北京城中更是乱成了一团，义和团围攻东交民巷使馆和西什库教堂，久攻不下。慈禧命清军开炮助阵，宫外炮声隆隆，可是战事毫无进展。　　　

　　崔玉桂得到线人的报告，火器营炮击东交民巷和西什库时，往炮筒子里只装火药不装铅弹，躲在里面的洋鬼子和二毛子是有惊无险。武卫军的炮营更有邪的，把克虏伯的山炮架在东安门外的空场上，当兵的都躲在树荫底下歇凉。义和团声称是奉了懿旨，派人来坐催，说只要炮弹能把使馆院墙炸开，他们就能冲进去。　　　

　　炮兵管带姜桂题飞马去请示荣禄，半路上遇见甘军提督董福祥部的一个管带。姜桂题问道：“一个小小的东交民巷，怎么老打不下来？要是由我打，半天工夫就给轰平了。”　　　

　　“那你干嘛不轰呢？”“没有荣大帅的手令谁敢开炮。”“算你还机灵，我们要是真打，十个东交民巷也早打下来了。打下来怎么办，你想过吗？可别冒傻气，我们董大帅现在是明白了，你们的荣大帅更是明白人”。　　　

　　姜桂题见到荣禄后，请示打还是不打，打不打都给标下个手令。荣禄沉着脸不回答，姜桂题站着一动也不动。　　　

　　僵了一会儿，荣禄说：“火器营炮击好几天了，人家怎么打，你就怎么打。”姜桂题赶上一步请安，说：“标下明白了。”返回东安门外的炮兵阵地后，姜桂题下令各炮调高标尺，把炮弹落到前三门外的护城河里。但炮技欠佳，有几发炮弹落到了西河沿的山西票号里，把老西子们炸惨了。　　　

　　线人报告的事关系重大，崔玉桂立即奔了储秀宫。这位二总管一进殿，当值的宫女就都退了出去。崔玉桂把线人的报告一五一十地密奏了慈禧。这位老佛爷的脸色变得很不好看，小声说：“我原打算是让义和团打下东交民巷和西什库，把那里的洋鬼子都扣做人质，逼洋兵退回天津，然后议和。没想到这些人合起来跟我玩虚的，义和团倒是实在，可是我也不能再用这些乱民了。对那些暗中讨好洋鬼子的人，我来个明的，看谁能卖谁。”　　　

　　说罢亲笔写了两道懿旨，命崔玉桂送总理各国事务衙门和步军统领衙门。退下来后，崔玉桂打开懿旨一瞧，也真愣了。字写得歪七扭八；话说得文理不通。大意是让总理各国事务衙门给东交民巷和西什库送几车瓜果、蔬菜表示慰问，告诉洋人这是奉的懿旨。让步军统领衙门派人手执白旗，到东交民巷北口的御河桥上设立告示牌，上书“奉懿旨保护洋人”。　　　

　　第二天早朝，慈禧满脸怒色。她把国子监祭酒王懿荣的奏折往御案上一摔，对军机大臣荣禄说：“这样长的折子还拿来给我看，想累死我。”荣禄上前一步奏道：“此折所言四事或许能解时下之急。”　　　

　　慈禧听了后面色稍缓：“简简单单地把所陈四事说给我听听。”　　　

　　荣禄回奏：“第一事件是‘水战，夫当战之法，有假器械者，有假水火者……’”慈禧一听又火了：“别念了，我没工夫听，有什么话直说。”荣禄回奏：“联军攻占大沽口后，各国舰队驶入海河，列队天津城下。若夜间从海河上游的子牙河、北运河、潮白河……同时关闸破堤，不用一个时辰，天津城下的海河就会变成干河。各国舰队均会�