四合院分了-第2部分

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第7节：一、盼官房的人急坏了（7）　　　　　　　　　

　　“对游牧板块是‘羁縻’，对农耕板块是‘治之’，所治之道是王羁杂之，外儒内法。‘爱民’是虚‘牧民’是实，视子民为牛马。‘羁縻’之术则是分而治之，分而用之。故藏有前藏、后藏，蒙有内蒙、外蒙。以蒙地而言，行政建制上盟、旗各不相统，理藩院鞭长莫及，势如一盘散沙。藏人、蒙人皆中华赤子，‘理藩’二字谬矣。”　　　

　　文帮办听到此处哈哈大笑，说：“正道兄是蒙人，颇不以‘理藩’二字为然。小弟乃满人，但朝廷视山海关外的龙兴之地亦如敝屣。甲午之败，签马关条约，太后明谕‘以根本为重，边陲为轻’。所轻系割让辽东半岛，爱新觉罗氏的祖陵在焉。‘根本’二字不知何指，台湾系行省，割之。海洋板块可弃、游牧板块可弃、农耕板块亦可弃，不可弃者何？”说罢举杯一饮而尽。　　　

　　文帮办又把两杯酒斟满了，举杯酌了一口，说：“天子以九州为宅，这个最大的四合院金瓯已缺，分、乱、拆势所难免。四合之说实难自欺。天合，西人何能以兵相欺；地合，长毛、捻子何能席卷半壁；人合、己合，何有党争？何有民愤？何有家怨？何有己懑？大小四合院都难合，更难关起门来过日子。可是国人仍愿囿于其中、困于其中、囚于其中。”　　　

　　说罢，二人将斟得满满的酒干了。包章京尽酒之后说：“天合、地合、人合、己合确实是治国、治家之道。天合者，顺乎天道；地合者，就于地理；人和者，怡缘乐德；己合者，所思、所言、所行与天、地、人谐。天有序，人有情，天人合一，也就是序与情合一。序至大止于理，情至高得于仁。人之情，亲情为始为先。言序不忘情，言情知守序。即世人所说的‘天理良心’。　　　

　　“若言中国是个最大的四合院，院内应是各族合、各地合、上下合、左右合。家族的大四合院、家庭的小四合院亦然。院内之人应有认同感、亲合感、向心感、凝聚感。否则，合之何益？强而合一，居住在四合院中的人也就是囿于其中，困于其中，囚于其中。　　　

　　“大道之行，在于‘和’不在于‘合’。明于‘天人之分’，方可言‘天人合一’。万物皆是‘合二而一’，故有‘一分为二’。智者求‘和’不求‘合’，以和趋合，趋合为至。合则有生分之趋，离分、合而得其中，就是一个‘和’字。求和趋合，是哲理、至道。大宽无度、大爱无涯、大仁无道、大慈无教、大用无方、大同存异。大同之道也就是存异、和异之道。若溯本真，存、和之中所异自化自解。　　　

　　“四合之说皆小器哉！小器哉！器小，气也就更小。孔夫子有云：‘人失之，人得之。’孟夫子云：‘吾善养吾浩然之气。’由此看来，两夫子亦难囿于四合之居。”　　　

　　文帮办又斟满了酒，说：“正道兄所言的四合之说，可谓至言。小弟游历过欧美各国，外交虽然没有真办过，但民风略知一二。西方的城市有社区之分，甚为严格。不同身份的人，居住在不同的社区，实难逾位。　　　

　　“中国则不然，华居、陋室比邻而立，大家均住在四合院里，都关起门来过日子，老死不相往来。所以贵贱、贫富都共处于一个胡同之中。这也是四合院的大用——对外封闭。　　　

　　“由四合院组成的宫廷是封闭的，府邸、豪宅亦是封闭的，简易到双雄夺主的小四合院，也是封闭的。可是现在大小四合院均是欲封难封，欲闭难闭。外人恃强，破门而入；家人恃亲，欲分之。四合院的主人若没有能力将四合院封闭起来，分、乱、拆也就是势之必然了。　　　

　　“正道兄是做学问的人，在象牙之塔上俯视人间，所见多是内涵；小弟是入世之人，熙攘人间之中，所见多是外延。四合院的内涵、外延，均属难全、难存。可是现在国人还在忙着建四合院、修四合院。不知正道兄若是起第，系何格局？”　　　

　　这一问，使得包章京有些惘然了，端详着手中的酒杯入了神，似乎要在这杯酒中找到答案。良久，缓缓地吐出了几个字：“大概还是四合院吧。”　　　　　　　　　

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第8节：一、盼官房的人急坏了（8）　　　　　　　　　

　　“正谊兄若是起第将奈何？”“家兄自从弃官经商之后，颇为务实，更为入世，我想也会盖四合院。”　　　

　　文帮办笑了，“在真人面前不说假话，小弟若是建宅，无疑也是四合院。小弟是随时之人、随世之人、随势之人，三随之侪，焉能不是四合居士。”说罢二人相视一笑，也只能一笑。然后又双双斟满了酒，举起了杯。　　　

　　兆四爷酒后吐真言　　　

　　惠三爷走了，佟六爷一个人静静地品味着六安瓜片的苦韵。苦中蕴清是茶谛亦是人谛。茶是苦中清，人是清中苦。人有时耐得了苦，但是耐不了寂。佟六爷就是耐不了寂的人，饮罢苦茶之后，不愿与寂为伴，就打算奔北堂图书馆，那里的阅报室里有《京报》、《中西闻见录》、《官书局报》、《官话政报》、《京师公报》、《京话日报》。这些报有教会办的、官方办的、也有民办的　。　　　

　　见佟六爷要起身，王掌柜忙招呼说：“茶还酽着呢，不再多坐会儿？”“时候不早了，我去教堂看看这几天的报纸。”佟六爷边说边向外走。王掌柜说：“打明天起，我这友贤轩就有报纸看了。”佟六爷停了下来：“您这话可当真？”王掌柜把手中的铜壶放到了桌上，郑重地向大家宣布：“和天汇轩说妥了，每天晚上上板后，我们家小五去取当天的报纸。明早上您一进门，准有报纸瞧。”　　　

　　大家全乐了，兆四爷说：“您是捡剩，我们是喝二锅头。好在看报纸不是娶媳妇，不怕二水货。”佟六爷说：“天汇轩还算办了件好事，如果不是看新闻，我就不用往西什库跑了。”　　　

　　“哪有白捡的好事呀，我们小五得帮着把脏土倒了。”王掌柜一边给客人续水一边嘟囔着说。　　　

　　佟六爷走了，兆四爷指着他的背影说：“佟六老向西什库教堂跑，别是想入教去当二毛子。”那五爷赶紧摇手：“这可不能随便说，六爷不是那种人。”　　　

　　兆四嘿嘿一笑：“当二毛子有什么大不了的。要是教堂也关钱粮、分房子，我立马就入教。当和尚得受戒，剃成个秃驴还得烧六个疤瘌。不许吃肉不许喝酒，不许娶媳妇落个断子绝孙。当二毛子不用受戒，叫什么受洗，往身上洒点圣水就行了。当官娶妻，吃、喝、玩、乐，悉听尊便。要是也关钱粮、分房子，我看您准入教。”　　　

　　那五爷的嘴动了几下，才说出了句话：“我按天理良心办事。”兆四爷的话可来得快：“我告诉您吧，‘盘古开天未开理，男儿有志不呼天’。良心二字就更甭提了，良心几个子儿一斤？猪心有价，良心没价。‘良心都让狗给叼去了’，这句话说得最透彻。猪心人吃，良心喂狗。您要讲良心，这辈子就甭想分上房。”　　　

　　那五被噎得说不出话来，玉大爷看不过去了，拍着老腔说：“咱旗门的人讲理，更讲礼。理就是道，要讲道理。礼就是序，什么事都得有个长幼尊卑，有个先来后到，这就是规矩，分房也是一样。有了规矩就按规矩办。”　　　

　　兆四爷变成了那五爷，半天都没接上腔。玉大爷心里有些过意不去了，找了个台阶说：“逢事都得想开点，向前看。闹长毛时钱粮是半数，中兴后不是就关满数了吗。朝廷定下的规矩，坏不了。”　　　

　　兆四爷长叹一声：“朝廷定下的规矩要是算数，我可就乐了。顺治帝的上谕，满汉分城而居，分城而治。旗人居内城，汉人一律迁往外城。内八旗外五城可是朝廷的定制。这规矩不知道打什么时候起就坏了。要是这规矩还算数，咱们能没房住吗？不盖官房都住不过来。”玉大爷听了后不吭声了。　　　

　　王掌柜提着紫铜壶挨桌给续开水，见玉大爷、兆四爷、那五爷都发呆，就找个话说：“小哥俩怎么没来呀？”　　　

　　那五爷叹了口气：“忙呀，都上积水潭观音庵练功去了。神拳马五在那办了个武术社，小哥俩拜了师，打算学两手，混个饭辙。要说起来，满七爷是理藩院的家世，祖上是管驿站的，他家的几个老爷子都在外蒙的库伦、恰克图当差，专和俄国人打交道，也阔过。曾八爷是宗人府的家世，二百年前和肃五爷沾亲，也早五世恩尽了。小哥俩肚子里没有什么文墨，腰板还可以，顺天府考试有八旗的额定，想考个武举人，挑个王府侍卫。”一听“考”、“挑”二字，兆四爷又恼了：“考什么呀！挑什么呀！本该是世职、世差。就跟分房一样，宗人府属下的黄带子、红带子都分了，那咱没的说，谁让人家姓爱新觉罗，玉牒上有名字。内务府属下的包衣三旗更邪，苏拉全分上了官房。”　　　　　　　　　

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第9节：一、盼官房的人急坏了（9）　　　　　　　　　

　　王掌柜不懂满语，好奇地问道：“苏拉是什么差事？”兆四爷火更大了：“苏拉就是占不上兵额的‘使唤小子’、‘打杂的’。内务府三旗的人都是包衣，包衣就是家奴，别说上三旗的人不拿正眼看他们，就是下五旗的人也不和他们通婚，可是人家发了。‘树小房新画不古，不问就是内务府’，皇城里的旗地都让这帮奴才给占了盖私房，司库的小差事，往大了说也就是苏拉的领班，可也能住上两进的四合院，他配吗！　　　

　　“这年头是满洲不如蒙古，蒙古不如汉军，汉军不如汉人，无亲疏之别。上三旗不如下五旗，下五旗不如包衣旗，无尊卑之别。贫富之别倒是越来越大了。谁有钱谁是爷，谁没钱谁是孙。有钱就能买官，当官是为了赚钱。官是买来的，当上官了要不搂钱，那是太阳从西边出来了。就不知道有钱的人合起来，能不能把大清国给买了去。”　　　

　　玉大爷见兆四爷的话出了格，连忙劝解说：“咱两黄旗是太祖、太宗的亲旗，天下是咱们帮着打下来的，要说祖上，都有点来头。太后、皇上忘不了咱们，两黄旗是根本中的根本。别说是下五旗了，在上三旗中，正白旗也不能和咱们相比。两白旗的东官房，两红旗的西官房，格局都不行，是双雄夺主。”　　　

　　提到双雄夺主，兆四爷的话又来了：“道光爷盖官房时，为了省工、省料、省地皮，格局上都是双雄夺主，结果闹起了长毛，长毛北伐，一直打到直隶的杨柳青，差点就到了北京。后来英法联军打进了北京，这双雄大概就是长毛和英法联军。”　　　

　　那五爷听了后连连摇头：“快别说了，什么事都怕应验，这双雄根本就没有，更不会夺主，长毛平了，英法联军退了，北京是块福地，什么时候都能化凶呈祥。”　　　

　　玉大爷听了这话后连连点头：“吉地建吉屋，就叫全雄护主吧。”兆四爷哑然一笑：“夺主、护主我不管，官房分下来时让我住北房就行了。”玉大爷摇了摇头：“要是夺主，就别住北房了，谁住进去谁倒霉。”　　　

　　兆四爷长嘘了一声：“护不护不知道，双雄遮主是真的。东西厢房挡住了北房、南房的东西间，东西厢房之间也就是八九尺宽，风水都挤没了。住在这院子里消停不了，要不闹窝里斗才怪呢。”　　　

　　说到这那五爷接了下腔：“一个院子里的街坊，低头不见抬头见，斗什么呀！遇事都退一步，也就海阔天空了。和则两安，斗则两伤。能住在一个院子里就是缘分，要是缘分都尽了，人也就，”下面的话那五爷没有说出来。　　　

　　兆四爷把嘴一撇两眼一翻，直盯着屋顶。可是他的鼻子太大、耳朵太大，眼睛太小、嘴太小。五官之中可谓“双雄欺友”，横竖是“中峰独峻”。眼的动作、嘴的动作，很难引起人们的注意。　　　

　　玉大爷把盖碗捧到鼻子下闻香，兆四爷抬头看天，那五爷低头看地。这台三人戏就冷了场。闻着闻着，玉大爷把盖碗一放，说：“今是怎么回事，该高兴可是高兴不起来。别扭了一上午了，我做东，咱们大碗居聚聚，乐呵乐呵。”兆四爷说：“还是多走几步，上护国寺西口的柳泉居吧。那我熟，我做东。”玉大爷说：“听老哥一句话，你没事少往柳泉居跑，在那喝黄酒的主儿，不是刀笔师爷就是黑心衙役，和咱们不是一路人。”　　　

　　兆四爷说：“您放心，我好到柳泉居坐坐，也就是听听门道，长长见识。我心里有数，那帮人都不是善主，我是敬而远之，跟他们在一起掺和，没准把我卖了，我还帮着他们数钱。”“明白就好，躲着点，绕着点这帮人。”“就听老哥的，去大碗居。”　　　

　　玉大爷长嘘了一声：“我年轻时，张掌柜的爷爷还在世，大碗居叫四九居。取名之意是据四九城之地做买卖。更深的意思是旗人都住在皇城四门之外，内城九门之里。他这小酒馆专做旗人的买卖，发旗门的财。　　　

　　“张老爷子是个厚道人，他的酒价真货实，都是整坛的南路烧酒，从黄村老窖进的货。在柜台上当场开坛，不做手脚。没干过兑水、加红矾、掺鸽粪的缺德事。用定兴土窑烧的黑釉碗卖酒，这种碗底浅，一碗整四两。喝起来洒脱爽快。　　　　　　　　　

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第10节：一、盼官房的人急坏了（10）　　　　　　　　　

　　“老爷子人勤快，一家老少三代齐上阵，备下的酒菜全，一年之中‘常有的’样多，有炸花生仁、煮花生米、炒花生，五香豆腐干、豆腐丝，拌豆腐、拌粉皮、拌海蜇，豆豉豆腐、豆豉面筋，炸虾米、炸饹馇合，腌鸡子、腌鸭蛋。‘应时的’有冰黄瓜、冰苤蓝，拌菠菜、拌芹菜，蒸河蟹、熏黄花鱼、酥鱼，芥末墩、糖醋藕，鱼冻、肉皮冻。‘压酒的’有铛炮羊肉、铛炖鱼，水饺、馄饨，火烧、烧饼，刀削面、炸酱面。　　　

　　“好酒好菜应有尽有，买卖红火。北京城的大酒缸中，可有老张家这一号。有一天一个客人喝高了点，乘着酒兴对张掌柜说：‘您这四九居地势好，占着大石桥的东南角。正接东北来的紫气。龙尾渠聚四方之水，也就是聚四方之运、四方之财。石桥主固、主通。门前这两棵老槐树，少说也是乾隆爷时栽的，托盛世之祥瑞，能载福荫后。您的酒好、菜好，都挺实惠，就是这店名起砸了。四九居，四九三十六，走为上计，把运、财、福都给带走了。我就喜欢您盛酒的大碗，古朴、厚重，梁山好汉大块吃肉、大碗喝酒时，使的准就是您这种碗。我一端起它来，就觉得爽快、痛快。我看您这四九居就改成大碗居吧。大碗能把运、财、福都盛下，准能发了。’张老爷子听了后满脸堆笑，说：‘谢谢您指点，今天这酒就算我敬您了。’这位客人说：‘还不快拿笔来，我乘着三分醉把大碗居三个字给你题了。’张老爷子赶紧找来了纸、笔、墨、砚，客人又干了一个整碗，重笔浓墨，写下了‘大碗居’三个大字。　　　

　　“这块匾就一直挂到了如今。惠老爷子是右翼宗学的教习，专教黄带子，怹老人家都夸这三个字是意至、力至、笔至、气至、韵至之作，没挑了。这位客人走了之后，再也没有露面，大概是个仙家。从此以后大碗居名冠全城，真有打东四牌楼、西四牌楼跩大碗居来见识见识的。”　　　

　　兆四爷乐了，说：“张掌柜的爷爷我没见过，大碗居我也接三差两地去坐坐，听老酒座们说，这祖孙俩像是一个模子磕出来的，不但长得像，说话的声音都一样，待人接物，如出一辙。就凭这实在劲、勤快劲，买卖能不红火？可是光红火又有什么用？人不得歪财不富，不得邪财不发。再实在、再勤快，他的孙子也还是大碗居的掌柜的。我是看透了。这一上午尽说分官房的事了，把我说得气不打一处来，也快中午了，听您的，就照顾照顾张掌柜，咱哥仨到大碗居去乐呵乐呵，都来个整碗。”　　　

　　出了友贤轩向北一拐就是大碗居，也不过就是三箭之地。两棵老槐树下，做小买卖的已经占满了。朱三的红柜子、杨二的白柜子，一东一西摆了个对脸。炸丸子、炸豆腐的挑子，爆肚、炸灌肠的小摊，羊霜肠的小推车……总有头十档子。兆四走到红柜子前看了看，又走到白柜子前看了看，然后跟着玉大爷、那五爷一齐走进了大碗居。　　　

　　张小三迎了上来：“三位爷您在东大缸边上坐，那靠窗户，凉快！”坐定之后，玉大爷伸出了三个手指头说声：“整的！”又伸出了四个手指头，然后翻转了一下。　　　

　　张小三转身奔了后柜，端出了三个整碗，刚开坛的老白干，透着香。又端上了四个常有——炸花生仁、拌豆腐丝、五香豆腐干、凉拌豆芽菜。紧跟着又端上了四个应时——冰黄瓜、拌菠菜、小酥鱼、拌凉粉。玉大爷笑了：“长记性，有出息了，你爹没白调教。”　　　

　　兆四爷说：“到外面红柜子来四两猪脸子、四两猪大肚，再来四两活驴香肉、四两驴板肠。记在我账上。”　　　

　　那五爷说：“喝完了上八十个饺子压酒，记在我账上。”张小三转身刚要走，玉大爷给叫住了，记住：“今天是我做东，都记在我一个人账上。”　　　

　　二两酒下肚之后，三位爷的话就多了起来。那五爷问道：“两白旗地界的东官房您不是去过了吗，把您气坏了，这到底是怎么回事？”兆四爷端起大碗来咂了一口：“要分官房的信儿下来之后，我是高兴极了，四处一走动，又让我烦透了。这两码事搅在一块儿就是两个字——窝心。建官房以解京旗之困是太后的懿旨，君无戏言，大局是定了下来。可是已成型的西官房、东官房是‘风来透，雨来漏’的老虎活——吃人不吐骨头。房还没有交活，托门子、走路子、改档子的主都来了，想住这老虎活，也没那么容易。这北官房还没动工，两黄旗的事也不见得就好得到哪去。”　　　　　　　　　

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第11节：一、盼官房的人急坏了（11）　　　　　　　　　

　　那五爷小酌了一口：“咱两黄旗的地界旗地多，要是都盖上官房，还怕没房住。就怕，”下面的话还没有说出来，兆四爷就给接了过去。“就怕衙门明卖、营造厂私搂，来个麻子敲门——坑人到家。祖上留下的公产，不明不白地成了私产。盖几间当幌子的门面房，这风来透雨来漏的老虎活，还不知道怎么分法，只怕在二屋里就把事都给办了。”　　　

　　玉大爷长叹一声：“东岳庙的大算盘——千算万算，不如老天爷一算。我就信这句话。”　　　

　　兆四爷乐了：“庙是人修的，修庙是积阴德求个来世。这四九城中到底有多少座庙，谁也说不清，我在柳泉居听宛平县的钱师爷说，顺治爷时下诏将汉人迁往外城时，定下了僧、道不在迁出之列，会来事的主就舍宅为寺，变住宅为子孙庙，子孙庙是代代相传的家产。这招玩灵了后，住在外城的汉官就纷纷在四九城的旗地上建寺，叫什么庙寓。太监们更会玩，说是建寺为太后祈寿，为皇上祈福，求个御笔寺匾，子孙庙就变成了皇家香火地，敕建的寺庙捐税全免。玩得更邪的主儿修个尼姑庵，招一群小女子带发修行，在清静之地金屋藏娇，那才叫够味儿呢。”　　　

　　那五爷皱了皱眉头说：“真是不怕天打五雷轰。修庙是赎罪，怎么会是这样。”兆四爷捧起大碗咂了一大口：“干了坏事想赎罪的人是好人，这年头哪找这好人去呀。要是有，他准能成佛。想赎罪是有佛缘、佛心、佛根，是大善人，这年头可找不着了。我告诉您说，还有玩得高的主，拿出笔银子，把庙里的和尚给打点好了，天下丛林的公产就变成了子孙庙，这叫作化公为私。化公为私最简而易行。能玩的主都有来头。庙是越来越多了，闹得泥胎有房住，活人没房住。西天佛祖可不是缺房户。”　　　

　　那五爷吓得直摇手：“快别说了，我听着就害怕。”兆四爷乐了：“人家干着都不怕，您听着怕什么呀？这年头是正不压邪，阳不胜阴。邪人、阴人才吃得开。正人君子没好果子吃，老实人没饭吃。”　　　

　　玉大爷一直没说话，大碗中的酒也没见下去。两眼直盯着兆四爷，似乎是想说什么，又无从说起。长嘘了一声之后，终于开了口：“事是这么回事，话不能这么说。谁做出来的事，谁担着，今生来世，子孙后代都躲不了。话都说白了也没意思，还是喝酒吧，到大碗居来，不是找乐呵来了吗。”　　　

　　三位爷举起了大碗，碰了一下，兆四爷说了声“干！”那五爷说：“别！干了我非趴下不可。”玉大爷说：“慢慢喝，要了这么多的下酒菜，不能糟践呀。这酒味够厚的，闻着就透着醇、透着香。”　　　

　　玉大爷一边说，一边把大碗端在鼻子底下闻。那五爷见到此态不由得笑了，说：“真是茶、酒不分家，您是怎么喝茶就怎么喝酒。”　　　

　　三位爷刚开聊，就听街上一阵大乱，振天鞭一个劲的响，双方都喝令对方让道。兆四爷站起来，想去看个究竟。玉大爷给拦住了：“争道的事不能去管，走道的管不了坐车的事。咱们还是喝自个的酒。”　　　

　　兆四爷坐了下来：“我不冒傻气，我是看个热闹，看体面人怎么打架。”话音刚落下，大街上也就静下来了。兆四爷问张小三是怎么回事。小三子说：“您要不忙着上饺子压酒，我就给您从头说。”“不忙、不忙，这坛老白干不错，再添三个整碗。”“那我就给您从头说：　　　

　　“自打一开春，这旧鼓楼大街就不消停。宫中的大总管李连英在酒醋局建宅子，占的是内务府的官地，把半条胡同都给圈了进去。二总管崔玉桂在钟楼后身的娘娘庙大兴土木，加盖了西路。是听风水先生说了，向西扩七丈，才能傍上龙尾的王气。西路的前门在豆腐池，后门在张旺胡同，占的是镶黄旗的官地。　　　

　　“两家一开工，这旧鼓楼大街就挤满了拉料的大车，赶车的也是狗仗人势，一边走一边甩振天鞭，喝令走道的、推车的让路。刚才是两家的车碰到一块儿了，刚要打起来，可是报名号后就收了手。”　　　

　　兆四爷嘿嘿一乐：“这场乱子没看上，要是把人脑子打出狗脑子来，那才好呢，动了刀子，才有看头呢。”玉大爷嘘了口气，直摇头。那五爷说：“在宫里还没争够，争到大马路上来了，这也太霸道了吧。”　　　　　　　　　

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第12节：一、盼官房的人急坏了（12）　　　　　　　　　

　　张小三转身又端上了三个整碗，兆四爷一仰脖，把碗中的酒给干了：“我可是第二碗了。”　　　

　　小三子的一通白话，引起了三位爷的话题。兆四爷说：“真邪行，李连英在黄化门、方砖厂、西棉花胡同、海淀镇都有宅子，哪所都占了十几亩地，又跑到酒醋局建宅子。活挨了一刀绝了后，自己又住在宫里，盖这么多的宅子干什么？真想不明白。”　　　

　　玉大爷说：“我小时候，酒醋局还是宫中的酿酒做醋之所，主事的官是个八品顶戴，人挺随和。自从闹长毛起，酒醋局就停办了，荒废了。这块地皮是官地，就让李大总管看上了，这半条胡同也就姓李了。”　　　

　　那五爷呆呆地听着，直出神，小酌了一口后自言自语地说：“都无后了，盖这么多的房子干什么呀！占的又都是官地，不怕别人在背后戳脊梁骨？”　　　

　　兆四爷把话茬接了下来：“不怕！不怕！缺德人的祖坟上都打着三道铁箍，骂不崩。自己修坟时先打上九道箍。九九归一，缺德入地。阳宅是占城里的官地；阴宅是占城外的官地。阳宅占十几亩；阴宅一占就是几十亩，上百亩。闹得城里是寸地寸金，四郊是寸地寸银。种田的快没地种了，都变成了看坟户。闹得死人有穴睡，活人没饭吃。”听到这，玉大爷发了话：“有看坟的，没上坟的，不是也白搭吗！”　　　

　　“您说缺德人无后，可是人家能娶三妻四妾，有七子八婿。就是靠当太监发的，也照样续香火。拿崔玉桂说吧，他干老是桂公爷，那可是国丈爷，有了这个干老，他可就是光绪爷的干舅子，是国舅爷。崔玉桂若是收儿子，准有人排队待选，争着叫亲爹。披麻带孝扛大幡时不用找叫花子，体面人照样向前挤。谁摔盆，谁能承袭一套宅子，改姓换祖宗没有什么大不了的。”　　　

　　那五爷一边摇头，一边又酌了一小口，唏嘘了一声：“这世道，这人心。我这个人呀，是事办不了，架打不了，气生不了，人丢不了，只能想开点儿，一了百了，不争了，听天由命。”　　　

　　那五爷的话，深深地刺痛了兆四爷。人都说那五窝囊，兆四精明。分官房的信一下来，兆四可没闲着，跑细了腿可是事没办成，气没少生。架虽没打，人可丢了。这么精明的兆四爷，出马就让人坑了雏，杀了熟，能说不丢人吗！想到这气往上一撞，手里的大碗也就往上一举，一仰脖子第三个整碗又给干了。玉大爷拦道：“这大碗酒可不是这喝法，不能说干就干，得慢慢咂滋味。”　　　

　　兆四有半斤的量，再多喝点也成。可是酒喝得急，就上了头。常言道，酒后吐真情，似醉非醉时，说的都是实话。兆四爷伸手把那五爷跟前的整碗端了过来，喝了一大口。冲着玉大爷苦笑：“您老哥让我咂滋味，这两天我是酸、甜、苦、辣、臭，五味都尝尽了。还咂什么滋味，倒胃呀。”　　　

　　那五爷听了后困惑不解：“您别生气，慢慢说。”兆四又端起碗喝了一大口：“这话不说出来窝心，说出来让您二位听了也堵心。”玉大爷说：“慢慢喝，慢慢说，还是说出来好，让我们哥俩帮你拿拿主意。”　　　

　　“哪有什么主意可拿呀，就是两个字——银子。衙门口向南开，没钱别进来。”说着兆四又端起了大碗。　　　

　　玉大爷给按住了，说：“先说说，不忙着喝。”兆四把大碗放下，打开了话匣子：　　　

　　“一听说各旗都要盖官房，我就奔了都统衙门想得个准信，也想运动运动。谁知到了俸饷房一问，当值的爷说：‘衙门里不好说话，您到德胜门里北益兴开个雅间候着我，歇晌午时我和各房主事的过去和您聊聊，免得衙门里人多嘴杂。’　　　

　　“我心想是这个理，就到北益兴占了个雅间。不一会这位爷就来了，身后跟着四位。他们还没有坐定，跑堂的就进来了。我递上菜牌子，这位爷一挥手：‘这我熟，不用�