倾国时代-第22部分

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　　　　兰芽是因事涉女子名节，加上赵迎新逝，尤不愿此刻提及昨日之事，所以才喝住冬雪。不想冬雪一句话咽下去，即刻又想出了一句，并且比咽下的那一句更加厉害——不但绝无背后中伤之嫌，且釜底抽薪，要彻底断了许敏的指望！

　　　　兰芽不由也微觉奇怪——冬雪何以对这件事如此耿耿于怀、忿忿不平？

　　　　真金却哪里能想到冬雪的用意？摇头说道：“她是赵宋皇帝的外孙女，认不了妹子的。不过我拿她当妹子待，绝不让宣阳公主失望，也就是了。不论她用意何在，救命之恩都无以为报——”

　　　　他自嘲地一笑，清秀的眉毛紧紧锁了起来——一身武艺的七尺男儿，竟要一个弱女子舍命相救！更不要说这弱女子还是赵宋的公主！

　　　　室内一时无人出声，兰芽走上前道：“王爷，你还是赶紧去审问那刺客罢，万一有同党，可是危险得很。”

　　　　真金道：“已有人在审了……”

　　　　他怕惹得兰芽不安，因此不肯细说，只泛泛道：“伯颜将军在这王府四周都设了埋伏，这里万无一失，你们只管安心歇息——那我先去了。”

　　　　真金一走，冬雪便道：“姑娘，咱们该去瞧瞧那位许大姑娘。”

　　　　兰芽不答，却叫九歌道：“我的茶凉了，你去替我重沏一杯罢。要上回王爷送来的那个茶饼子。”

　　　　九歌奇道：“姑娘不是不爱那个味道嘛，我和冬雪也没喝，早不知放到哪里去了。”

　　　　“原先不爱，如今想起来，也挺好喝的。去罢，好好找一找。”

　　　　九歌答应着去了。

　　　　兰芽将九歌支走，正色对冬雪道：“这两日别再提许敏的事，记住了？”

　　　　“她们母女把王爷骗得团团转，姑娘为何不准我说出来？”冬雪不明白。

　　　　兰芽怒道：“你若肯拿自己的性命去救人、骗人，我也替你瞒着！”

　　　　冬雪自跟了兰芽，头一遭见她生气，登时尴尬异常。兰芽一时忍不住发了火，也后悔不迭，拉了冬雪的手赔礼：“你看我，太性急了，你别在意！”

　　　　冬雪回转颜色，委屈道：“我是替姑娘担忧啊，她们……”

　　　　兰芽微笑道：“天下女子，十个有九个爱骗人。这有什么了！”

　　　　“姑娘！”

　　　　兰芽道：“便不为别人，也该为自己想一想。这位许大姑娘定然是跟咱们一起上路了，她既不走，说不上哪一天，你还有求到她的时候呢。千万千万，别叫她对你生了芥蒂。”

　　　　冬雪道：“我用到她？王爷……”兰芽打断道：“万事皆有可能，你听我的，记住了？”

　　　　冬雪低头看着脚尖，勉强点了点头。

　　　　当晚那刺客咬舌自尽，临死之前大骂忽必烈、伯颜、阿里海牙……将蒙元一干在汉人中有名有姓的人物一一痛骂。又指着真金的鼻子大呼，不能叫忽必烈尝尝丧子的滋味，虽死不能瞑目！

　　　　特以鲁从这人口中什么也没能问出来，但好歹知道了是敌非己，不是朝中政敌或夺嫡的兄弟。

　　　　真金身边明的暗的护卫本就不少，这事传到伯颜耳中，立刻又派来了一队精兵，暗中保护燕王周全。

　　　　这么一耽搁，原定的启程日子又向后拖了数日。待厚葬了赵迎，安顿了董太妃，诸事处理完毕，上路时已到了白露的第二候。

　　　　兰芽临去前将那盆“鱼魫兰”送给了董太妃。九歌十分不解，兰芽淡淡道：“听说大都冬天冷得很，还是把它留在这水软山温的江南罢。”命九歌托了送去，一句多余的话也没嘱咐。

　　　　农谚：一候鸿雁来；二候玄鸟归；三候群鸟养羞。兰芽坐在车里，不时听见空中大雁长鸣。真金乘马，海东青敛翼立在他肩头，虽雁叫声声，但它吃得饱了，看也不看一眼。

　　　　这一行人蒙汉混杂，又有女眷囚犯，除护卫的蒙古兵勇外，再加上服侍兰芽并许敏的六七个丫环——四辆马车一字排开好远，走在路上当真奇异已极，极是扎眼。

　　　　行了一程，真金拨马回到兰芽车旁，笑着问道：“怎么样？车里气闷罢？还是来马上透透气！”

　　　　真金毕竟是蒙古人，又是孛儿只斤家族中人，当年成吉思汗西征亦带着妃子随行，因此他大剌剌提出要一骑双乘，丝毫不觉怎样。但兰芽岂肯从他，任他诸般引诱哄骗，说什么也不点头。

　　　　真金亦不强她，一笑作罢。

　　　　如此行了两日，人烟渐少，林草渐密，已至郊野。车中备有帐篷和厚毡布，若无客店人家，便可野宿。这在蒙人再平凡不过，但于几个年轻汉人女子却是新鲜有趣得无法形容。九歌已念了好几十遍，就盼着早日走到荒郊野外，不见人声只见狼，也好过一回幕天席地的瘾。

　　　　真金听她念了两次，笑道：“前头探路的兵丁回报，再走一日，漫说没人，狗也没一条，定要搭帐篷过夜了。”九歌听了高兴得不住傻笑。

　　　　次日果如真金所说，行到了一处草原。傍晚时众人拿出革囊中带着的牛肉、面饼等容易贮存的食物，筑灶生火，埋锅野炊，都是一团高兴。

　　　　中间只王府中跟来的一个叫“小眉儿”的丫头闯了回祸：她见一道草坡上的野白菊开得娇嫩美丽，一时兴起，折了一大抱回来给兰芽看。

　　　　兰芽看见菊花立刻变了脸色，九歌随后急急跟进来将小眉儿骂了一顿。正巧真金走来，一眼便看清了情势，吩咐小眉儿：

　　　　“你去传我的话，往后任何人不准攀折菊花！”

　　　　小眉儿又是委屈又是害怕，真金叹了口气，说道：“菊花高洁，是最有志气的花，怎能这样糟践？去罢！”

　　　　小眉儿仍是一头雾水，流着泪去了。真金温和地向兰芽笑了一笑，兰芽还了一笑，谁也没做声。

　　　　文天祥在最后一辆车中：他身上衣服干干净净，三日一换，有专人照料。饮食亦与真金等一般无二。手上脚上都带着镣铐，是精钢打制，但却很细，只防着他逃走，并没多大痛苦。

　　　　因真金下令礼遇，无人敢作践他，因此他看去并不如何抑郁。这两日上了路，愈发谈笑风生，昨日兴致浓时，甚至给看守讲了一阵“易经”。几个看守听得有趣，纷纷求他算命。因占卜要摆放草棍，竟还偷偷将他的镣铐取下来了片刻。

　　　　许敏几次来看望他，文天祥知道了她的事，并不怪责她依附燕王，反倒安慰了许多话，说她是“可怜的小姑娘”。就这五个字，教许敏哭了大半夜。

　　　　这日看守供给文天祥的饭食本是面饼烧牛肉，外加两样路菜。不料真金的海东青忽然捕到了一只獭子——獭肉是草原美味，几个护卫兴高采烈地煮了满满一锅手把肉，香气飘出去老远，几乎真要把狼引来——真金便命人给文丞相和许敏各送去一条后腿，自己跟三个姑娘留了一半，剩下一半分给了护卫。众人欢声笑语，取出酒来，你一口我一口，真如在蒙古时草原野炊一般。

　　　　夜晚月亮出来，几个护卫便忙着埋帐篷，真金带着兰芽远远走开，在草间漫步说话。走了一阵，真金将斗篷铺在地上，两人依偎着坐下来。

　　　　这里青草极高，坐下来几乎没顶，四面八方野花的香气一阵阵涌入鼻端。因远离人声，只觉寥廓寂静，但又绝非万籁俱静——天上耿耿星河，地上虫声如雨，兰芽闭目静听，一样一样指出来：“这是蝈蝈、这是油葫芦，这是……嗯，是金铃子、这是孔雀蛉……”

　　　　真金讶然：“这许多鸣虫，竟都有名字？”

　　　　“当然有，我哥哥辨得清秋天所有会叫的虫子，我还差得远呢。”

　　　　这时，忽然一颗流星拖着长长的尾巴划过天际，兰芽轻声自语：“快到七夕了啊。”

　　　　真金便问：“你们七夕，是不是要乞巧的？”

　　　　“这个自然。”兰芽便将乞巧的诸般讲究、趣事一项项说给他听。

　　　　真金虽是“汉人通”，但这些闺阁琐事却哪里知晓，听得津津有味，不时打断话头，提出疑问。

　　　　兰芽说到七夕夜里同小表妹在丝瓜架下偷听牛郎织女说话儿，他便问：“你听见什么？”

　　　　兰芽微笑道：“除了虫声，就是蛙声，只有一回听见人声，是厨下的柳二婶骂她闺女。”

　　　　真金大笑，捏着她的手心低声问：“骂闺女什么？”

　　　　兰芽不答。

　　　　停了一停，真金仰头看着织女星道：“做到神仙还怕水，这位天孙纵然有巧，必也不多。”

　　　　兰芽笑道：“你这见解倒是新鲜得很！”

　　　　真金用食指在她掌心写字，写了一遍又一遍，写不好了，便哈口气擦掉。兰芽不耐痒，笑着推他道：“究竟写的什么？”

　　　　真金道：“嘘！别做声，你听牛郎织女说话了。”

　　　　他神态郑重非常，兰芽竟不自觉地抬头看了看天。

　　　　真金低声道：“你猜，他们夫妻俩一年没见了，见面时会说些什么？”

　　　　兰芽道：“牛郎定会说孩子又长了一岁，会自己穿衣服啦。老牛又老了一岁，犁地已有些费力啦。嗯……还说他想妻子想得苦，晚晚流泪……”

　　　　真金低笑道：“不对！”

　　　　兰芽道：“那你说，他们说什么。”

　　　　“牛郎说什么，我可不知道，但织女说些什么，我一猜就中。”

　　　　兰芽奇道：“为什么？说什么？”

　　　　“现在已然是这样的天气，等到了七夕，更加冷了，织女穿着云彩制的衣裳，早冻得瑟瑟发抖了，见了牛郎，定然要说：‘牛郎哥，我冷得要命，你紧紧抱着我！’”

　　　　兰芽面上一红，啐他道：“就没一句正经话。”

　　　　真金嬉笑道：“也不用羡慕她，你若冷，我也紧紧抱着你就是。”

　　　　兰芽道：“我可不冷，我热死了。”

　　　　“啊哟……”真金忙道：“热身子一吹风就要感冒，可千万不能出汗！”

　　　　他体贴入微、义正词严，伸手就来解兰芽的衣钮。

　　　　兰芽忙躲闪：“你……”

　　　　真金原本只是逗她，待月光下一眼瞥见她惊慌的神情，不由情动，不容分说便将她合身压倒在草地上，喘息着在她微凉的脸颊上亲吻，双手将她衣袖撸高，反反复复摩挲那段滑腻的小臂。

　　　　兰芽还没回过神来，已给他狠狠堵住了嘴巴，一声轻呼顿时破碎成呻｜吟，真金听得血脉贲张，压抑的吼声听来竟像低泣：

　　　　“丫头，你就可怜可怜我！”

　　　　兰芽口中有兰花的香气，真金像渴了一辈子没见过水一般，不管不顾地拼命吮吸，似乎眨眼间便想要了兰芽的命。

　　　　兰芽给他迫得几乎晕去，手指无力地攥着他的衣襟，只觉满天星斗都在眼前摇晃。

　　　　她闭上眼睛，觉得空中站了一个虚无的贺兰芽，正含羞带笑、意味深长地看着自己。

　　　　她心中乱麻一团，真金却已渐渐清醒，抱着她的细腰喘息了好一阵子，解了身上斗篷给她披上，不好意思地将她扶起来，低声赔罪：“对不起！”

　　　　兰芽抖着手系上了斗篷的带子，飞快地看了他扭曲的面孔一眼，说道：“该……回去了！”

　　　　真金忽然又将她搂住：“丫头，我等着你！等到什么时候都可以。”

　　　　兰芽轻轻“嗯”了一声。
59第五十九章
　　　　这晚真金送兰芽回帐篷时已是月到中天；兰芽一进帐篷；九歌便嚷道：“姑娘，你去草里打了滚么？怎么浑身都是草叶子！”

　　　　兰芽“腾”地红了脸，胡乱说了句什么；忙命九歌去倒水洗脸。

　　　　真金在帐外听见；真想折回去看一看兰芽的模样，但走了两步，终于强行忍住。

　　　　次日重又赶路。行到草甸深处时，一条不宽不窄的小河清清亮亮地绕了出来，兰芽一见大喜，说什么也要去河边浣衣。

　　　　她鲜有这么执拗的时候；见真金不同意；也不再求，就是抿着小嘴儿低头不吭声。真金从未见过她这般爱娇的模样，一时胸中发热，又见正午日头甚足，想水也该不太凉，便点了头，吩咐在这里略停片刻。

　　　　兰芽便把真金那件新衣要了去，说好端端的衣裳，给他穿得脏死了，要好生洗一洗。

　　　　她带着几个丫头一去就是小半个时辰，真金不放心，正要跟过去瞧瞧，便听见九歌跟冬雪在那边大呼小叫起来，说姑娘落水了。真金吓了一跳，急忙奔去。

　　　　原来河水漂走了几件衣裳，兰芽一时情急赶着去捞，一步踏错，栽进了水里。虽近岸处水浅，却也湿透了衣衫。

　　　　真金又是好气，又是好笑，忙脱□上长衫将她密密裹住，抱了回去。

　　　　兰芽一厢牙齿打战，一厢还知道怕羞，把脸蛋儿藏在真金怀里，抵死不肯抬头。

　　　　闹了这一场，真金唯恐她生起病来。所幸有惊无险，风平浪静便过去了。更有一节于真金堪称因祸得福：

　　　　兰芽原本当着外人与他极少说话，自给他抱在怀里众目睽睽之下走了一回，反倒大方了许多——一日路过一个酒馆，护卫们跟真金讨酒喝，真金开玩笑说没有银子，她竟拔下了头上一根金钗，当众放在他的手里，笑眯眯说道：“没钱不怕的，我借给你！”

　　　　众人当即大笑，甚至有爱起哄的喊出了“多谢王妃”——她也只红了红脸，并未怎样。后来老板送了酒来，她还替大伙儿斟了几杯酒。把个真金看得几乎呆住。

　　　　她生得既美，言语又和气——一个美丽的女子处在一群年轻男子堆里，本就容易引来好感，加上她无半点骄矜之态，虽把个王爷降得服服帖帖，却从未做过什么恃宠妄为的事——因此众蒙古兵都爱见她。

　　　　这一天途中逢着了一座高山，因路不好走，车队便绕山缓缓而行。忽然两行大雁从半空中飞过，真金一时技痒，令人取了弓箭来。也不见他怎样瞄准，搭上箭信手拉弦，“嗖”地一声便把打头的一只雁射了下来。

　　　　四周立时响起了一片叫好声。

　　　　大雁带着箭从空中急堕，早有人奔去捡了回来。众蒙古兵给王爷挑起兴头，纷纷取箭出来，便有人高呼比赛，看谁射得雁多。

　　　　但雁群已然受惊，纷纷振翅高飞，转眼间便给白云遮住，无论如何也射不到了。

　　　　这在这时，一旁山林中突然扑棱棱飞起一只大锦鸡来，长长的尾羽在日光下熠熠生辉，十分好看。

　　　　众人都噤声瞧着，但这锦鸡又大，距离又近，射来未免太过容易，这里人人心高气傲，因此谁也不肯拣这个便宜。

　　　　突然从队伍后头传来一声马嘶，一匹银鞍白马前蹄扬起，昂首长嘶，马背上一名锦衣少女手挽弓箭，弓开如满月，箭去似流星——一箭射出，正中锦鸡脖颈！那锦鸡连叫也没叫一声，软软跌在了地上。

　　　　众人愣了一瞬，跟着彩声雷动，比适才真金射下大雁时的喊声还要响亮得多。

　　　　真金又惊又喜——那女子虽远远在后，但那身白衣他认得清爽，正是他送给兰芽的胡服！

　　　　这时白马已驮着那女子从他身旁掠过，真金喊了一声：“小丫头，真有你的！”

　　　　只见她纵马驰到锦鸡掉落的地方，竟不下马，只略微勒住缰绳，颠簸中弯下腰去，伸手一抄，已捞起了锦鸡身上的箭柄，将锦鸡拿在手里。

　　　　这一手本事一显，众人更加捧场，欢呼声竟如两军对垒，胜了一阵一般。

　　　　真金几乎不敢相信自己的眼睛——想起自己两次带兰芽骑马，她都装得丝毫不懂骑术，直到如今方才真人露相，在一众善骑善射的蒙古兵面前替自己大大地挣了个面子——心中这阵狂喜激动自不必说。

　　　　那马上乘者拿了锦鸡，勒马回身，冲喝彩的众人嫣然一笑，翻身下了马，一步步朝真金这边走来。

　　　　真金看着她在蓝天碧草间盈盈走近，步子像小鹿儿一样轻捷伶俐，微微一笑，正要开口唤她，却忽然顿住，用力眨了眨眼睛，怔在了当地——

　　　　天上白云疏忽来去，此刻正好将太阳遮住。没了刺目的阳光，便容人睁大眼睛瞧个真切：

　　　　只见此人眉似新柳，目如点漆，丽若春花，灿比朝霞，比兰芽的清幽动人另具一种妩媚风流——不是别人，却是许敏！

　　　　她走到真金马前，双手将锦鸡献给真金，歪着头，有些不好意思地说：“这是我头一回射中活物，献给王爷，就算是……谢王爷的恩德罢。”

　　　　真金连忙下马。他到此刻仍有些回不过神来，愣怔怔说道：“你……会骑马？”

　　　　许敏轻盈地点了点头。

　　　　“会射箭？”

　　　　许敏垂下的睫毛倏地一闪，飞快地暼了真金一眼，抿嘴儿一笑，说道：“算不上会。我是瞎猫，今日运道好，碰上了个死老鼠，叫王爷见笑啦！”

　　　　真金吁了口气，摇头道：“这还叫‘算不上会’？那什么样儿才算会？今日你可真叫我大看了一回眼界。嗯，等回了宫，我母亲见了你，定然喜欢。我妹妹翡玉也爱骑马射箭，到时你跟她一处玩耍，那可好极了。”

　　　　许敏高兴说道：“真的吗？那太好了，就怕公主嫌我蠢笨，不跟我玩。”

　　　　真金道：“哪有这样的事。你哪里蠢笨了，你是最聪明的小姑娘。”

　　　　许敏脸上一红，低声道：“我该回去啦！”朝真金福了一福，转身向自己的马车走去。一路经过的蒙古兵，都嘻嘻哈哈地朝她挑出大拇指。

　　　　这一行人走了半个多月，如今已行到了江北。这日傍晚在一家小客栈歇宿，吃饭时真金便问兰芽：“我送你的衣裳，怎么今日许敏穿在身上？起初我还以为是你呢。”

　　　　忽听“咚”地一声，冬雪把一把茶壶重重地放在桌上，将真金吓了一跳。

　　　　兰芽看了冬雪一眼，说道：“她坐了这么多天车，坐得闷了，想骑马，昨天来车上问我可有骑装，我就找出那一套送了给她。”

　　　　真金道：“她爱骑马，过两天到前面专门给她买两套才是——这小姑娘的骑射相当不错，在汉人里只怕是拔了头筹的。她今天大大出了回风头，你生不生气？”

　　　　兰芽嗔道：“我生什么气？”

　　　　“把你比下去了啊！”

　　　　“那你好生教我，来日超过她去，不就完了？”

　　　　真金大笑：“好！”

　　　　这时窗户忽然响了一声，九歌忙走去查看，见是屉子掉了，她随手关上窗户，说了句：“起风了，好大！”

　　　　途中饭食简单，一大锅汤面连同四样小菜被四人吃得干干净净。真金便问兰芽：“路上吃不好，天天没滋没味的，你馋不馋？”

　　　　兰芽认真地想了想，老老实实点头：“馋！想吃一碗豆腐脑。”

　　　　真金笑道：“要豆腐脑还不容易？半吊钱能买一大锅！”

　　　　九歌听了笑道：“我们姑娘说的豆腐脑，可不是一般的豆腐脑。那是鲫鱼脑子做的，一大锅鲫鱼，也凑不出一小碗来。从前每年姑娘生辰，夫人都亲自下厨做的。”

　　　　真金咋舌道：“闻所未闻！鲫鱼脑子做豆腐脑儿？”他忽然想起来：“对了，你是几时的生日？”

　　　　九歌抢着道：“腊月二十七！”

　　　　真金记下，点头道：“放心吧，今年生日，定叫你吃上这碗豆腐脑儿。”

　　　　他说着话就想走，因明日又要早起赶路，怕耽误了兰芽休息。

　　　　兰芽却道：“白天在车里睡了好几回，还早，再陪我们坐一会儿，说说话。”说着走到桌前，剪了剪烛花。

　　　　真金见她主动留客，只觉新鲜，笑道：“好啊，你想说什么？”

　　　　兰芽未及答话，忽听外头有人惊呼：“不好了，马厩失火了！快救火啊！”

　　　　真金、兰芽俱是一惊，不约而同向南窗外望去，果见马厩那边一线火光，烈烈而起。

　　　　真金大叫道：“特以鲁，快救火！”说着话拔腿就走，却听兰芽低低呻｜吟了一声，身子软软向地上载去。

　　　　真金大惊，忙抱住她唤：“丫头！”只见兰芽面色雪白，口唇颤动，分明是惊吓到了极点的模样。

　　　　真金柔声问：“你怎么了？”

　　　　兰芽喘息了两下，声音微弱说道：“我如今见了火，就……就害怕。”

　　　　真金这才醒悟：她是经了周察放火烧山的事，余悸犹在。他心下怜惜，像抱小婴儿一样抱着她上身轻轻摇晃，口中安抚：“没事，今天风大，想必是哪里的火星吹在干草上头，烧了起来。特以鲁他们在外面，转眼就扑灭了。”低下头，在她腮上轻轻吻了一下。

　　　　他嘴里这么说，心里却早知这火难救。果然，不出片刻，便听马厩中群马惊慌嘶鸣，数匹马尾巴着火，低着头从里头逃了出来。

　　　　眼下天干物燥，又值狂风，不少人家又都在门外晾着柴草，因此，几乎是马跑到哪里，火就烧到哪里。真金带的人虽多，却也直忙到午夜，才将这场大火彻底扑灭。

　　　　可怜好大一家客店，烧成了一片焦土，店主人痴痴傻傻地望着焦炭般的房梁，连哭都忘了。主人娘子却在那里一把鼻涕一把眼泪地骂八岁的儿子，说若不是他不听话，在马厩里玩火，怎会惹出这天大的祸来。如今客店烧成了灰，还要陪客人的东西，干脆一家三口一起死了算了。

　　　　特以鲁走去劝慰他们，说没伤着人就是万幸，不但东西不用他们赔，自家主子还要送他们银钱，帮他们重新把店开起来。

　　　　店家听了感激涕零，便要去给真金磕头。

　　　　真金见火扑灭，安顿了兰芽，正从房里出来。一个护卫脸色极是难看地走过来，走到真金面前扑通跪倒，低头结结巴巴说道：“王爷，小人……无能，文天祥……才……方才趁乱……逃走了！”
60第六十章
　　　　真金这一惊非同小可；一把将那人从地上捞起来；铁青着脸急急问道：“怎么逃的？”

　　　　“适才属下忙着救火，将他铐在了床头上，谁知……谁知方才去看；见钥匙……钥匙扔在地上；人……人不见了！”

　　　　真金大怒，暴声喝道：“还不快派人去追！他一个文弱书生，跑不远！”护卫踉跄着去了，真金心念电转，大步流星跨到店主人夫妇面前，咬牙问道：“是不是你们故意点的火；放走了本王的囚犯？”

　　　　那夫妇俩吓得直哆嗦；赌咒发誓说绝不敢做这样的事。

　　　　这时兰芽听见真金发火，从屋里走了出来。真金一见兰芽，脸色变了变，直直盯着她低声问：“难道又是你？你放走了文天祥？”

　　　　兰芽眼波一闪：“丞相逃走了？”

　　　　真金逼问道：“是不是你？”

　　　　兰芽惊讶地瞧了真金一眼，沉下脸说道：“丞相脱难，我替他欢喜是真的，那也不必瞒着王爷。但你怎可冤枉了人！我自始至终连文天祥的面也没见过，适才起火时更一直呆在屋里，连我两个丫头都不曾出过门，难道我会□术么？”

　　　　真金原也只是情急乱猜，见兰芽句句属实，言之成理，心知委屈了她，胡乱拍了拍她的肩：“是我太着急了，你莫怪我！”

　　　　这一夜真金眼未交睫，直等到天亮。派出去三四拨人，却连文天祥的影子都没能见着。将店主一家审了几回，更是什么也问不出来。

　　　　真金一筹莫展，只能飞鸽传书，向父亲请罪，再派人通知沿途各路官吏，追捕文天祥。

　　　　客栈烧了，无处居住，数十人就在这小镇子上搭帐篷扎营，立等消息。

　　　　这几日真金几乎懊恼得白了头发：文天祥满腔才学、一身风骨，在汉人中的影响力不可估量；父亲甘冒天下之大不韪扣押来使，将他押往大都；伯颜放心不下旁人，特为将他交到自己手上，可如今就这么无声无息地叫人逃了——真金想来想去，实不知怎样回大都去见父亲和满朝文武。

　　　　众人在江北一停数日，没等来文天祥的半点消息，却等来了荆门的达鲁花赤桑图。

　　　　原来桑图被忽必烈诏令回京，这日正好也行到江北，见到帐篷，派人询问，得知王爷竟在这里，连忙来拜见。

　　　　真金一见桑图，立刻想起了被兰芽放走的周察，更是郁郁。

　　　　桑图还不知文天祥逃走的事，倒是很高兴，一见真金便道：“王爷，我把你的女孩儿带来了。原本要带去京里，不想在这里便遇见了。”

　　　　真金一愣：“什么女孩儿？”

　　　　“就是王爷留在我那里的小女婴啊，如今可比当初胖了许多，王爷大概都认不出来啦。”

　　　　真金这才想起桑图说的是他跟兰芽在山上拣的那个孩子——他养育数日，生出感情，临走时确曾说过请桑图回京时带回。

　　　　但此刻他正焦头烂额，便是亲生女儿在这里，怕也无心照管，随口便说：“她娘在这里，送去见娘！”

　　　　他在荆门时就曾调戏兰芽，说自己跟她是孩子的父母，桑图也不以为异，依言带了奶娘跟孩子去找兰芽。

　　　　如此一来，两拨人归了一拨。真金实在等不到文天祥的消息，第二日只好怏怏吩咐上路。

　　　　路上走了几天，他见山见水，心结渐开。加上前线捷报频传，得知元军已将赵宋小朝廷逼到了福建，眼见天下一统，只在呼吸之间，这才慢慢喜欢起来。

　　　　这一日午间打尖，他看见奶娘抱着孩子逗弄，便叫了过来，抱起孩子，说道：“果然重了许多。这孩子还没名字罢？就叫……就叫‘金兰’好了！”

　　　　兰芽在旁听了，不禁微笑。

　　　　自起火那日真金疑心兰芽放走文天祥，两人虽未生芥蒂，但真金心绪不佳，却也再没像往日那般与兰芽蜜里调油、时时笑语。

　　　　这时见兰芽微笑，他只觉温馨，向她招招手道：“来！”

　　　　兰芽极顺从地走过来，接过孩子，低声哄她。真金便逗孩子：“娘来了，快叫娘！”

　　　　兰芽瞪了他一眼：“你别胡说，看人听见！”真金见她抱孩子的姿势甚是生疏，心中一动，起了调笑的心思，低声道：“你不是她娘吗？那日在山上，你不是喂她�