桃花霰-第2部分

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他隔着门帘咳嗽一声：“下去。”

门外惶乱的脚步声。

芙惆转身向里，紧紧扯着被角，不再回头。

他在身后看着她，叹口气，不让她听到叹息的声音。然后走到门口，推开门——

风卷细雨扑面，瞬间湿漉了全身。他在风里打个寒噤，站一站，合门去了。

芙惆恍恍惚惚，睡了。大仇当前，她在他的床上，竟然睡实了。一个激灵醒来，四下摸索——没有人。稍安了心，已是一身冷汗。再睡不着，许久——

门外有声音：“奴才苏培盛，伺候万岁爷……”声音转惊，“您自个儿起了？”

“嘘——”

然后是门开的声音，很轻。有人进来。

苏培盛悄声问：“这样早，是秀女苏佳氏伺候不周？”

“她很好。”

苏培盛蹑手蹑脚到床边，芙惆感觉他在床边摸索。继而，一声惊呼：“呀——”

雍正不悦：“吵什么？”

苏培盛手里托着块尺见方洁白的丝绢：“万岁爷，这……这怎么还是白的……”

雍正怔一下，皱了眉：“朕没有……”便不再说，无需向一个奴才交代。

苏培盛忧心忡忡：“苏佳氏头回侍寝，敬事房有记录。这验身的丝帕……外头嬷嬷等着，等着拿去备案，这丝帕……怕是，宫闺之中会有议论。”

雍正只皱眉，不说话。

苏培盛无奈，托了那丝绢，往外走。

雍正道：“慢着——”

“万岁爷？”

雍正走过去，苏培盛端着托盘，怔怔看。

雍正拾起床边案上那把匕首，‘嚓——’，鞘已退，刀光一闪——苏培盛未及反应，盘中已是血溅尺素。

雪白的丝绢，淋淋漓漓，一点一点，大雪里娇艳的桃瓣。

苏培盛惊得跪下：“皇——皇上——您这是……”

雍正捂着左腕，眉角抽搐：“拿去备案。不该讲的……不要乱讲。”

“是……是——奴才先给万岁爷止血。”

陈福禄和驮妃的小太监一起进来：“奴才等送新主子回宫。”

雍正拉下袖管，掩住了，若无其事：“就让她披了朕的衣服。”

第七章

雍正接过苏培盛捧着的盖盅，眼不看，喝了一口，皱眉撂下手中奏报：“什么这样苦？”

“麻杏石甘汤，清咳理肺的。皇上前日受了风寒，咳嗽。奴才的意思，还是传召太医……”

“不必。”

雍正放下盖碗，重提起朱笔，腕子在桌沿儿一硌，疼了一下。

这一疼，牵得心里一动。他看着缠了云南白药裹布的腕子，出了会儿神。

苏培盛在旁觑着眼，抿嘴笑：“奴才知道万岁爷心里头想什么了。”

雍正沉下脸。

苏培盛慌忙道：“万岁爷的心事，岂是奴才们妄加揣测的？罪过，罪过……”

雍正摇了摇头，不再理会。

过了一会儿，苏培盛陪着笑：“天色也不早了……要不，今儿晚上再宣苏佳氏小主子侍寝？”

“不。”

雍正抬起头——不是不动念，只是……想一想，打消了，“那么个侍寝的法儿，任是什么人，也会拘束。”

提着笔，欲落不落，心思却远了。

苏培盛一旁看着，不敢出声。

雍正突然站起身，精神很饱满：“摆驾翊坤宫。”想了想，“把前日关外进来的贡物，捡好的一并带着。”

年妃近日犯了肝郁气，白日歇在床上。

肝气郁结，一半是脾胃不合，一半是情致不舒。人人知道她的心病，只有贴身乳母老嬷嬷敢偶一进言：“皇上不过贪一时的新鲜，主子何等尊贵，何必事事挂心？趁热喝了这碗柴胡白芍汤……”

“新鲜……”年妃换了个姿势倚在引枕上，依旧面无表情，“太监催了两次，都不理。你见过皇上留哪个侍寝的妃嫔一夜到天亮？新鲜，可真是够新鲜。”

“再怎么新鲜，也是翊坤宫里的人，万岁爷还是顾及主子的颜面的。”

“顾及？哼哼——”

“这不是没封么，还不是个平头的秀女。”

“不用封。一件衣服，皇上贴身的衣服，比什么金章紫绶，什么典册、黄马褂儿，都稀罕！”

老嬷嬷只有叹气。

正这时太监高喝：“皇上驾到——”

年妃看了老嬷嬷一眼，冷笑几声：“看着吧，往后，我翊坤宫不愁寂寞了。”

雍正须臾入内，年妃病恹恹跪下：“皇上吉祥——”

“起来。你抱恙在身，不必多礼。”

年妃搭着他手站起，两人都坐下。

年妃道：“皇上百忙之中来探望，臣妾是受宠若惊。”

‘惊’字拖得长，不无嗔怨。雍正似不解话中之话，只一微笑。

忿忿在心，年妃话一转：“宠，也是臣妾这下处有那宠柳娇花吧。”不等他说话，自行吩咐，“传秀女苏佳氏上来伺候。”

芙惆不一时便过来，一眼也不多看。跪下行礼：“皇上吉祥，贵妃娘娘吉祥。”

年妃且不理会，转向雍正：“皇上打进来，臣妾听着，咳嗽呢。”

“唔——”

苏培盛代禀：“前夜淋雨受了风寒，没大碍。”

年妃眉一立：“皇上贤身贵体，是你这奴才大意得的？”

“奴才不敢。奴才不敢。”

年妃又向着雍正：“外头热，头上脸上都是汗，屋里阴冷，皇上小心闪了风。”又道，“来人啊，拿热手巾把儿。”

宫女们上来，提着红铜的热水壶，托盘里是桂花熏香的手巾。

一个宫女捧盆，一个提壶倒水。水是滚开，腾腾冒着白汽。

年妃道：“苏佳氏过来伺候。”

芙惆便上前，接了手巾，等着水凉。水温凉，把手巾浸进去，殷透了，提出来拧干，然后递上去，仍是不抬眼看。

年妃没接：“这冰凉的手巾，让皇上怎么用。”

芙惆方抬了头，眉一蹙。

年妃道：“水是温的，待得拧干，自然凉了。皇上正要热气腾一腾，去去寒。你是怎么伺候的？”

雍正也皱了眉：“朕……”

年妃轻描淡写的：“苏佳氏尚没册封。没封，就是翊坤宫的人。皇上曾命臣妾辅佑皇后，‘率六宫之人’。六宫，不敢当，训诱我翊坤宫宫人wrshǚ。сōm，责无旁贷。”

雍正聚起眼，眉头缓缓拧紧。

年妃便吩咐：“另倒水。”

水倒好，滚开的热水。

芙惆展了手巾，停一下，像是一狠心，浸到水中——

雍正身子一挺，愈站未站。她已将手巾提出水。

年妃低着眉：“拧啊——”

芙惆的胸口起伏一下，依旧不抬眼，也不吭声，两手攥了手巾，攥紧，牙暗咬，紧紧绞缠——

年妃视若未睹：“皇上喝茶。”

雍正‘嗯’了一声，端起茶来呷，盖碗颤了一下，翻开的茶水泼到手上，疼。只几滴，已经钻心入骨，何况……

芙惆重又把拧好的手巾递上来，雍正接过了，没看她，却看到手巾那头红痛痛珵明燎起的水皰。他忍不得抬了头——非常倔强，还是那样倔强，眼泪就是不肯淌。那倔强只一闪，避开了。两个人的眼神都避开。

雍正神色一如常，拿起手巾把儿擦了脸，又慢慢喝完茶。

年妃到有一些诧异，落空的失措。

雍正只把补茶喝完：“这红景天，是家养的吧？少了那股野辛味儿。”

年妃心不在焉：“哪来那么多野生的。”

“朕带了关外新贡的上好草药，有红景深、草苁蓉、木灵芝……泡酒泡茶都好，你气亏血弱的人，平素要注意补养。”

“臣妾……”措手不及的惶恐。

“另外，朕还带了你想要的。”

雍正始终微带着笑。带着笑的他，是后宫多少女人梦中的煦色韶光。

苏培盛展开一纸草诏——年羹尧因功晋升一等公，其父年遐龄亦升一等公，外加太傅衔。

年妃匆忙跪倒：“后宫怎敢窥政，这……”

这一回，是真的受宠若惊。

雍正复又扶起她，一叹：“岁月不饶人，一转眼，四格格都去了几年了，下个月十五，朕想在宫里替她做场大的法事，以祈往生。”

戳心入肺，年妃由不得眼圈儿一红：“难为皇上挂心。”

“福惠也快五岁了，不能总跟着谙达嬷嬷们闲纵，选个日子，进书房，先生都挑好了，孙庭铨。”

年妃重又下拜：“臣妾替八阿哥谢皇恩。”惊喜交加，心中激荡，“德重恩弘，臣妾一族不知何以为报……”

“朕要向你讨一个人。”雍正笑了，“你翊坤宫的宫人。”

年妃的心倏地沉了，不便即刻形于色，很不自在：“皇上是指……”

“祖宗的规矩，凡册封的妃嫔，不能久居养心殿。秀女苏佳氏，尚无封号，朕看她几分灵慧，正好调派养心殿承应。”

话出口，覆水难收。年妃只拖延。

雍正也不催，闲坐等。

“毕竟出自翊坤宫，如今高升……臣妾少不得叮嘱。另外，许多随身用物，也需收拾。调派，或恐还需时日……”

“不必了。”雍正已起身，“一个新选秀女，随身多少用物？缺什么，朕全部替她重新置办。今天，现在，便调她走。”

雍正已至芙惆身边。

一切都太快，她怔怔抬起眼。

雍正携起她手。携得不露声色。肿胀的，珵红的燎泡护在他手中。他没什么话，只把手略紧。

便即而去。

好久，一片迟滞的：“恭送皇上——”

第八章

已至养心殿。跨进门槛儿，当值的侍卫太监们齐齐跪倒：“皇上吉祥——”

雍正便停下：“都下去。”吩咐苏培盛，“熬冬青叶子水。”

芙惆想抽出自己的手，雍正却握着。

东暖阁只剩他两人。

同室独处，这是第二回。芙惆耳后一阵阵发烧，别过脸去，很不自在。

雍正道：“朕最看重你，是一个‘忍’。”

跋扈自恣，杀人犹芥，一个暴虐无道的霸君，忍？芙惆只在心里冷笑，话便也有些冷：“皇上，也需要忍么？”

“忍辱第一道，先需除人我，事来无所受，即真菩提身。”

芙惆木然道：“奴婢记下了。”

“可我们不是菩提，是人。”雍正看着她，神色犹正，“若是一味委屈……那就是捏鼻子吹螺号——”

芙惆怔怔张大着眼睛。

“忍气吞声啊。”雍正笑了，微微笑。当真用手刮在她高高鼻梁，在鼻尖处轻轻一按。

芙惆一时没收管，竟也笑了。‘哧——’得出了声。

这一笑，仿若前世。

她立即醒悟，谑浪调笑，如此的轻浮，和一个灭门绝户的仇人？

本为逗她一笑，笑了。转瞬即逝的笑让雍正有一霎时的呆，从来不曾看她笑。她不知道，她的脸，是那种醉人的红。

“不肯哭，就笑。哭和笑都好，不要憋在心里头。忍不忍，在朕。朕把你带到这里，就是不要你再忍。”

芙惆没说话。

雍正走到一边坐下：“没听你提过家里？家里还有些什么人？”

家里人。她的心里像被狠狠戳了一把——火光和血光，喊杀声、呼救声……嗡嗡鼓着两耳，天旋地转。

雍正浑无知觉，咳嗽两声：“受了委屈，任什么人劝，也比不上亲人。朕准他们进宫探视。”

芙惆蹙紧眉，两手绞在一起。

雍正侧脸看了看她：“路有多远，朕派快马去接。”

“奴婢家中，已没有人。”

“哦？”

芙惆吸了口气，仰起脸：“家破人亡，一干二净。”

雍正皱皱眉，想问什么，终究什么也没问。

这时就有宫女太监端着大紫砂瓮：“启禀皇上，熬好的冬青叶子水。”

“烫不烫？”

“温凉不热，刚刚好。”

雍正便不再提：“冬青叶性寒，消肿止痛的。先泡一泡，洗净了好上药。”言毕，便拉她手。

芙惆挣脱了。心里压着千钧担，失了手，十分重，牵动他的手腕。那腕上裹着的药布，明晃晃刺着她的眼。眼瞥开，只做不见。

雍正站一会儿，交代苏培盛：“你安排她住下，缺什么，内务府支领。”

“喳——”

他转身去了。

她和其余奴才无所差别的跪下，跪在他身后，例行公事一般：“送皇上——”

宫女碰上大砂瓮，盖子揭开，白汽腾腾，冲了她的眼。眼一热，有些酸。

苏培盛安排芙惆住下。因没册封，只和一般宫女太监住在殿外的围房。自成一间。大家心照不宣，对她十分谦恭。

却是再没见过雍正。皇上始终不曾宣召她，也没什么差使，只一天到晚闲散。

芙惆闲不得，心急如焚。这紫禁城，养心殿，红墙碧瓦正大堂皇，与她，却是步步凶，寸寸险。拖得越久，越是凶险。可是，寻不到一个机会。

晚上，有时中宵难眠。窗外，渺远的地方，呜呜咽咽的古埙。

听了几夜，反反复复的，只一首《苏武思乡》。听得久了，难免好奇，芙惆寻一个宫女问：“什么人吹埙？宫禁之中竟有如此凄凉曲调？”

那宫女犹犹豫豫，欲言又止，只推不知。她也不再深问。

夜里，又是埙声，如泣如诉。芙惆掀起被，走到窗边。推开窗，月光如水，《苏武思乡》分外悲凉。苏武北放，犹有乡可思。她呢？锦衣玉食，高床暖枕，孑然一身……

那埙断断续续忽远忽近，竟似戏弄，又像指引。芙惆起了念，推开房门，寻了声音而去。

穿花度柳，隐蔽处，黑影一闪。

不寒而栗。她拔下发簪握在手里，仗着胆，缓缓向前，短垣拐角处——

突然一柄长物，凌空刺过。她不及反应，胡乱挥起发簪。手一酸，簪即脱手，长物指在颈间。惊甫未定，她喘息着——不过一柄长帚。

拿帚的人——芙惆倒吸一口凉气。披发四散，面色苍白，鹑衫凌乱，真疑是鬼。

她咬着牙：“你……你是什么人？”

女子冷笑，十分倨傲：“手无缚鸡之力，连我也敌不过，还想行刺雍正？”

芙惆大吃一惊，脊背上全是凉汗，牙都打颤：“你……你胡说！”

“哈哈哈哈——昏君的密探，在十三衙门，高官厚禄。我，像么？”

芙惆只犹疑着，不答言。

“刺杀年羹尧，何必在这宫禁森严的大内？只有那昏君深信。哼哼，色迷心窍，死期不远了！”

芙惆犹自不决。

女子又冷笑：“我虽身无寸铁，想取你性命，易如反掌，何必饶舌？”

“要取便取，不必多言！”（奇*书*网。整*理*提*供）

“好，好，够烈性。你我志同道合，为何杀你？”

“志同道合？”

“不必问。我来问你，为何迟迟不肯下手？”

“我没有机会，没有利器。”

“哈哈哈哈——”她笑了一会儿，声不敢高，分外凄厉，“女人本身，便是利器。杀男人，不一定要刀剑。”

巡夜的侍卫游廊而过，沙沙有声。

女子十分警惕，脸一沉：“明日午后，浆洗局会我。”

倏地一声，凭垣而逾。

第九章

芙惆想不到，皇皇紫禁城，竟有如此阴晦腌臢的角落。衣衫褴褛的女人们被驱赶在一起，刷马桶、浆衣服、做苦力。虱子钻进她们黏腻的乱发。蚊蝇嗡嗡乱飞。领事太监手持棍棒，呼来喝去。

一个太监朝她走过来：“喂！你是哪一宫的？胆敢……”已至近前，慌忙换了脸色，“奴才眼拙，原来是苏佳氏小主子。”

芙惆只在人群中寻找——

太监心虚，用话试探：“莫非……莫非是皇上派小主子察视？”

“不是。”

太监放了心，自圆其说：“这些，都是获罪的宫人。万岁爷法外开恩，免了她们死罪，充为杂役。受罪——”说这话，狠狠向一个挡路的犯妇踹了一脚，“她们自找！”

芙惆不加理会，走到一个埋头洗衣的女人身前。

太监起了疑：“小主子是……”

“我看她人干净，手脚也算麻利。有些差使派给她，还请公公开示。”

“折杀奴才了，您自个儿看着办。”

那太监去了，芙惆走近。

女人只一下下有力的搓着衣服，好久，方缓缓抬头。头发披散开，露出一张脸。

芙惆随她走进逼仄的小屋。屋是东西向，不通风，一股子霉腐味。女人随脚踢开地上碍事的杂什。芙惆跟着她，四下看一看，破破烂烂的，木梁也糟烂了，屋角接着蛛网。

突然地上黑影一闪，正擦着芙惆脚边，她不提防，吓了一跳，缩身向后躲。

却是只肥硕的大灰老鼠，蹿到犄角，正撞到鼠夹子。卡住一只脚，动弹不得，挣扎着吱吱乱叫。

女人冷笑几声：“怎么，这样便受不了？我何尝不是高檐广厦轻裘履丝曳缟，落得这般地步……”她目光一寒，“走这条路，注定不得善终。你可要想想清楚。”

芙惆抿紧唇：“生死有命。”

“好，哼哼——”

“你引我来，究竟有何指教？”

女人不说话。拨开冗乱的杂物，拉出床头角柜的小屉子——小小一只玻璃瓶，玫瑰色的汁子。像内绘的磨砂鼻烟壶，也像西洋女人用的花露水。

芙惆问：“这是什么？”

女人走到屋角。那夹子里的肥老鼠仍吱吱挣扎，卡住的一条腿皮毛外翻，血污一片。她旋开玻璃塞，略微倾斜——

一滴、两滴液体滴下，正到伤口处。

‘哧——’的微微响。那老鼠厉声尖叫，拼力翻滚，带得铁制的鼠夹子‘堂堂’响。

折腾了足有盏茶功夫，渐渐无力，抽搐几下，再也动不得。

芙惆咬着牙凑过去，一阵刺鼻的恶臭，伤口溃烂，尸身紫胀。

强忍惊悸，她别过头去。胃中一阵恶心。

女人摇一摇玻璃瓶：“‘紫罗刹’，名字好听，死状，可并不好看。无嗅无味，见血封喉，你可亲眼见了。”

芙惆勉强道：“你是让我用这药……”

“我说过，女人本身，就是最好的利器。把药涂在唇上，他临幸你的时候，咬破他的唇舌，或者……”她暧昧的弯弯嘴角，“随便身体任何一处，只要见血。”

芙惆接过瓶子，犹犹豫豫。

“记住。药，就这一瓶。随风而散，只有三炷香的功夫。所以，要快，要狠。下手不容情！”

“当——”西洋钟敲了点儿，子时了。

灯不熄，她睡不着。抱着被坐起，无意的，眼便瞥到床头的玻璃瓶——小小一瓶，玲珑剔透的，玫瑰色，娇艳欲滴，见血封喉……

“皇上驾到——”

静夜中尖利的嗓子突兀和诡魅，传得那样远。

她整个身子一激灵。确定自己没有听错，声音透过一道道门，一重重幔帐，传进耳朵。她什么也不想，什么也不及想。有什么支配着她的意识，那是父母的魂灵亲人的精魄，是成百上千枉死的冤鬼是紫禁城神秘潜伏的女刺客。她迅速旋开塞子，倒尽小瓶子里的液体，尽量均匀的涂在唇上——手也在抖。

空瓶埋进褥下，声音已近。不紧不慢的脚步，绰绰约约的身影——

‘哗啦——’门帘儿掀开，雍正潇洒的一撩后襟儿，迈门槛儿进来。

第十章

雍正迈进门，接连咳嗽几声，攥了拳头掩住嘴。

芙惆不及梳妆，掀被下地：“皇上吉祥——”

“起来。”

雍正拉她，她只略抬头。他便是一愣。

朱唇殷润的鲜艳，似乎妆点过。

鬓乱钗横，本是一番睡态。芙惆被他瞧得不好意思，复又侧过脸：“皇上这么晚还没歇？”

“忙着忙着，就误了时。四下都是黑的，只有你这里亮着灯，顺道过来看一看。谁知道，还是扰人清梦。”

浓重的鼻塞。芙惆听得出：“皇上还未大愈？”

“不妨事。”

不含任何心机，芙惆随口道：“拖了这样久，似乎越发沉重……大意不得。”

“强弩之末。”雍正微微一笑，伸手托起她的下颚，“你记得朕的病？”

如何不记得——推开门，一身的雨气，一屋子的雨气。病，就在那个濛濛霏霏的雨夜。只是她不知道，这一病，便入了膏肓。

芙惆不敢直视，眼神因躲避而迷离。有心，亦或无意，只是慌乱，脸微微的晕了胭脂色。无须抹黛匀红，娇娆天赋。

禅絮纷乱。是朦胧的月色跳动的烛焰熏暖的帷幄搅乱了一颗持忍的心。他弓起的手背托着她的下颚，目光流连，很深，落在她扑簌闪避的长睫毛，落在她今夜格外鲜润的唇——

“‘芙蓉初出水，菡萏露中花。’”他翻转了手，托着她的下巴，缓缓上移，自己俯下脸去——

扑通通剧烈。剧烈跳动的地方，深藏着最不可告人的秘密。她的嗓子有些干，舌尖轻轻动，浸润了滋味——细微到几不可辨的玫瑰露香，紫罗刹，无嗅无味，见血封喉。

他们已离得那样近。可以感觉到他鼻端的翕动。一寸寸近——　一股热自她体内升腾，周身回荡，五脏六腑炙烤，七窍百骸煎熬。煎熬着，只等那一刻——

雍正略略偏转头，托在她下颚的手收回来，挡住嘴，一连串的咳嗽。语滞鼻塞：“朕……咳咳咳——不要染了给你……咳咳——”

倏然冷却。懊憾，却也如释重负。一时间，她有些恍惚。

雍正长舒口气，不肯露出怅惘：“你衣服薄，躺回去吧。”

“奴婢不敢。”

他只点一点头。

她侧坐床边，略迟疑，掀开被，挪身进去。

雍正也坐下，仍握着她的手。

“皇上……”

“朕坐坐就走。扰了你？”

“不——”她只得躺下，脸很红。转身向里，一边脸埋进清凉的竹萆，另一边仍辣辣的烫，一直烫到被他握着的手心里。

佯睡，睫毛微颤，脸上的红消也消不去。

屋里没一丝声息，窗外，燥闷的蛙声鸣蝉。心也燥闷，身不能动，一颗心千回百转。

突然，气息扑面——冷露清风，带雨的气息。

没预示，故不曾戒备。

燥热一消，魂随之销。缠绵的挣扎。身在何处？心堕雾里。那样的虚软无力。

他持度着并不深入，只轻轻熨贴，停了一会儿，分开——非常慢，唇与唇黏接着，扯开一些，疼痛的纠扯——缓缓的，分离。

静一会儿，脚步声起，继而远去。

屋里只有她一人。

魂兮归窍。竹萆冰冷，死一般冷，都是汗。

就这样失之交臂。

第十一章

单调而规律的捣衣声，一杵一杵，仿佛都捣在芙惆的心上。她几次动了动嘴唇，终究什么也没说。

捣衣的女人自顾低着头：“失手……也许，我该料到的。”

“下一次不会！”

女人依旧捣衣，专注而卖力。很久，抬起头，望着半融入水的残阳：“‘兵者，不祥之器’，我们这样的人，注定会有报应。”

“最苦的，我都经过了，生离死别，家破人亡。还有什么经受不起。”

“最苦的……”女人冷冷笑了，“爱、恨，在同一个人身上。不但苦，而且无奈，进退无措，生死两难。”

芙惆周身一颤：“你——”

女人突然平白问：“你有心上人么？”

芙惆楞了一下。

“你的年岁也不算小。进宫之前，有心上人么？”

心上人——很远很远，影影绰绰的……那样的门隔花深春闺旧梦，那样的低回照影女儿娇羞……已离她太远太远，远得不像今世。她的心片刻驰纵，须臾收回。脸上的红一闪即逝。

女人看了看她，重又搓起衣物：“晚了，你回去吧，时间久了别人会起疑。”

芙惆便转身走。

女人在她身后：“拖得越久，越不利。毕竟，那样的男人，不是所女人都能抗拒……”

十五正日子，坤宁宫搭起祭台。君无戏言，为早夭的四格格做法事祭周年。

妃嫔们济济一堂，连皇后也惊动。大多是碍着年妃的面。也有的深宫寂寞，凑趣瞧热闹。

到处张挂神布神幌，供佛多妈妈神龛。萨满嬷嬷和法师们穿神袍持法器，鱼贯而入。

年妃一早到了，素昔体弱，几个宫女搀着，泪眼婆娑的。

侍卫执仗，皇上的小滑竿停在门外。太监大开了中门，迎雍正进来。他赐了众人平身，瞧瞧时辰将至，便道：“开祭吧。”

法师头戴神具，口念祷文。雍正并一众妃嫔端坐蒲团，闭目祷诵。

祈祷已毕，三个赤足的萨满嬷嬷跳起神来，左手摇鼓，右手拿槌，边舞蹈，边吟唱，众嬷嬷法师纷纷应和。

整个翊坤宫一片巫祝铃鼓之声。

只有一个人，一个法师。不唱也不舞，默默静居一隅。面上罩着神具，看不见五官，只一双眼睛炯炯的，看向一个方向——

渐渐的，被看着的人有了些知觉。缓缓抬起脸。

芙惆很诧异。可以肯定的是，他确是在看她，执着的一双眼，眨也不眨。她蹙着眉头，凝了眼力——那眼睛，那露在神具外晶晶夺目的眼睛——

她要紧紧压住胸口，才使一颗心不蹿出胸口，脚下不自觉的挪动，向外。

对面的法师也向外，缓缓走。

进进出出都是法师，没人特别注意。也没有人会注意一个没册封的秀女。

他们就这样，四目交睇，片刻不分，绕过北炕，转出东四间转出影壁，穿过连廊，到树木掩映最隐蔽的地方。

法师停下了，缓缓摘下神具。

芙惆的心又提上来——那是清朗俊秀的一张脸，还年轻，只是，过早沾染了风霜。他尽量压下发颤的声音：“芙儿——”

“勒时亨！”

他向她冲去，她只略向前，便已在他的怀抱。

离乱的断梗浮萍，紧紧拥抱在一起。哪管这里是坤宁宫，紫禁城。危机四伏，前途未卜，世俗束不住历经磨难后的惺惺相惜。他们理直气壮，这一刻，甚至不涉儿女。

芙惆突然推开他：“你快走！到处在通缉你！”

他只摸着她的头发：“连累你了。若非我父子，你不会举家遭难。”

“现在还说这些？快走啊！这是禁宫！”

“灯下黑。他们想不到我敢来这里。”

芙惆左顾右盼：“可是……”

“穆琳提起，我便疑心。果真是你！我来问你，你怎么会进宫，怎么会到了胤禛身边？”

“穆琳？”

“给你紫罗刹的人。”

“你们……”

“八爷的人，遍布朝野。”

“你这次进宫……”

“只为见你！你家出事，我在宁夏，赶来时，已是一片废墟。没找到你的尸首，我绝不甘心！后来，我爹在右戍卫遇害，马尔塞撒下天罗地网寻我，是八爷派人护我出京。”勒时亨看她默默不语，发急，“你到底发生什么！”

芙惆看向很远的地方，穿过树丛，越过宫墙和兽脊，那里暗无天日，发光的，是火，一片火海。到处是喊杀，到处是刀剑，亲人的尸身在铎铎的官靴下，践踏如泥。

她们——她和胞姐，嘶喊着，被拖开。几个官兵把她们拖到背静处。火光映照着他们的狰狞。她只有哭，只有怕。

一把匕首，寒森森□姐姐的胸膛。芙惆永远记得那种痛苦和扭曲。痛苦和扭曲中，她也看到了一个女人的烈性。

姐姐淌血的嘴角抽动着：“女人……失节是大……”她拼尽最后的力气拔出匕首，抛给妹妹，血也一并迸出。

仍旧怕，仍旧哭，可也有那么一股子倔烈的舍死不顾，她咬着牙，颤着手，滴血的刀尖对准了自己——

彪悍的官兵一巴掌就打落她的匕首，壮硕的身躯压下来——厮打，哭喊，尸横遍野血流成河的屠场里，一切的一切都太微不足道。求生不得，求死不能……

突然有人吆喝：“哎——你们几个！”

压在身上的官兵们翻起来，几个