寒士风流-第4部分

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　　　　谢擎深却没有自家夫子这般苦中作乐的心情，三两口将水喝掉，自怀中摸出一把匕首，塞进少年手里。“平安贤弟，你拿着这个。”他说道，语气温和却不容拒绝，“今日这白刃战终究要打，总比陌刀用着顺手。”

　　　　他是练武之人，早就看出以对方的力气根本挥不动那柄沉重的陌刀，反倒受了拖累。

　　　　“刀枪无眼，你自己小心。”少年见状也不矫情，收了匕首别在腰上。他微皱着眉，思忖着道：“我先前又观察了一番钱保的动向，只要能撑到……”

　　　　“呜――呜呜――呜呜――”

　　　　后面的话全部被掩盖在城下浑厚悠长的号角声中。谢擎深知晓这号声长短的意义，听在耳里勃然色变：“他们要发动总攻了！”

　　　　顾不得去听少年究竟想说什么，他挤开挡在前面的人们，走到城楼边上向下望去。城下，战鼓擂得山响，鼓点如暴雨般急促有力，敌军在飞速集结，向着这边蜂拥而来。投石车被撤回了本阵，取而代之的是一架被簇拥在军阵当中的攻城车。

　　　　钱保最后的耐心已然耗尽，湘川军已做好以堆积人命为代价、强行攻城的准备。接下来，便是最为惨烈的近身厮杀！

　　　　“将士们，百姓们！”李孝炎也敛去了脸上所有轻松的神色，长剑前举，苍老的声音中蕴藏着无穷的意志与力量，“死守城关，杀！”

　　　　“死守城关，杀！”众人皆握紧手中兵器，轰然应诺！

　　　　剩下的一点滚石檑木被投了下去，却无法再阻挡敌军的攻势。数十架云梯架上城头，很快城墙上便陷入了一片混乱的厮杀当中。脚下，攻城车每一次撞击在城门上，都带起一阵隐约的震动，城楼仿佛随时都会崩塌。

　　　　最后一支箭带走了一条性命，谢擎深抛掉长弓，双手握刀冲入敌阵。仰仗着有宝甲护身，他在湘川军的士兵群中横冲直撞，疯狂地砍向面前的每一个人。

　　　　“杀！”自喉咙中嘶吼出带着血腥气的短促字符，原本翩翩如玉的年少公子，此时却如同修罗恶鬼一般狰狞可怖。他已杀得红了眼，杀得入了魔，除了尽可能多地结果掉敌军的性命之外，再也想不到别的事情！

　　　　――欲入此门，先过我谢擎深这一关。

　　　　自打他放出这句话起，就做好了无法活着走下城楼的准备！

　　　　“咱们这些老家伙，可不能让一个小辈抢了风头！”马茹挥刀砍死一名湘川军士，回头看见谢擎深如此，一腔热血也忍不住滚滚沸腾，“我大殷江山千里，国祚万年，岂容尔等逆臣贼子作乱！杀！”

　　　　他声音洪亮如钟，一时间竟是压下了周围的一片嘈杂。附近的守城军民听在耳中，无不感到胸中豪情万丈，不禁跟随着他的脚步，高喝着冲向敌军！

　　　　“咚――咚――咚――”

　　　　仿佛是嫌这一幕还不够激烈悲壮，自城中竟然也响起了振奋士气的鼓点。尽管声音单薄微小，不及城外万分之一，却是自有一股坚韧不拔的劲儿，每一声都敲在了众人的心上！

　　　　轮椅倒在一旁，无人扶起――包括顾海、张五等人在内，所有负责后援的百姓们都已自发奔赴北面城门，县衙外面只剩了周迟一人。年少储君早已汗湿重衫，尚未痊愈的膝盖微微发抖，却依旧咬着牙，眼中带着发狠的光，举起双槌，用尽全力，一下又一下地朝着鸣冤鼓上重重击打！

　　　　“迟儿。”

　　　　身后突然响起一个声音。周迟身体一颤，鼓槌应声落地。他慌忙弯腰去捡，可一只手却先他而至，将那根木棒拾了起来，明黄色的衣袖在视野当中一晃而过。

　　　　“朕……来帮你。”

　　　　烈日不知何时已掩去光华悄然西落，城墙内外不知何时已点起了火把。

　　　　城楼上，谢擎深、马茹等人依旧在拼死搏杀。

　　　　城楼下，百姓们扛着沙袋与同伴的尸体，依旧死死抵在摇摇欲坠的城门后面。

　　　　城中，那对天下最尊贵的父子依旧在不知疲倦地敲响战鼓。

　　　　可人们在生死关头迸发出的这份顽强与血性，却依旧无法阻挡叛军攻城的脚步。

　　　　困守绝境五十日的这座孤城，终究……要陷落了！

　　　　“呛啷”一声，早已折成两段的横刀脱手而落。后背上挨了一刀，但伤痕累累的身体却早已麻木。

　　　　就算是宝甲，也有承受的极限。

　　　　眼前摇晃着无数虚影，耳中隆隆轰鸣，谢擎深知道自己的体力已经完全透支。他不再费力去操纵四肢，任凭自己被人推搡着摔倒在地上，眼看着就要死于乱军的践踏――

　　　　却有一只手将他用力扯了起来。

　　　　“谢六哥，谢六哥！”轰鸣中他听见另外一个人的说话声，谢擎深从未想象过，那个平安郎会发出这等喜极而泣的声音，“快看……援军，是援军！”

　　　　谢擎深的双眼睁大了。用尽最后一丝力气，他转过头去，望向数里之外天地相接之处。在那边，一道火龙正翻涌腾跃着，向这边气势汹汹地奔袭而来――

　　　　不知是谁，终于吹响了悬挂在城楼屋檐上的那支号角。

　　　　死死攥在刀柄上的五指猛地松开，下一刻，却又以比先前更甚的力道握紧。周伯祥“唰”地抽出腰间横刀，迎着缓缓洞开的破碎城门，紧咬着的牙关开启，用力吼出了那个在心底埋藏了许久的字：

　　　　“杀――！！”
………………………………

第9章　我想帮他们

　　　　二十年六月辛酉，湘川军携流寇攻城，鏖战达旦，军民死伤无数。扈州镇抚使孟克仁之子名颖，领轻骑两万驰援，寅时乃至，城将陷。周伯祥率三千禁卫出城，突入湘川中军，直至帅帐，杀钱保，身死。禁卫十不存一。

　　　　七月丙辰，立忠烈碑。后建祠，敕令万世供奉。更县名为龙翱。――《殷书�9�9孝宗本纪》

　　　　“涂伯，辛苦你了，亲自跑一趟。”

　　　　将书信重新折好放回信封之内，谢擎深抬起头来。

　　　　“世子折杀老朽。”涂显在豫国公府上做了近四十年的总管，地位远非一般下人可比，不要说谢擎深，就是现任家主谢羽，对他也是礼遇有加。

　　　　“母亲与弟弟都无事，我也就放下心了。”谢擎深下了床，扶着旁边的柜子站起身来，“父亲那边可有消息？”

　　　　“国公仍在与潞南叛军交战，尚未分出结果。不过以越州将士之勇，想来定是会大胜而还的。”涂显答道。见谢擎深走路还有些蹒跚，他不免有些担忧，“圣上已额外恩准，世子还是再休养一段时日的好。”

　　　　“不妨事。这点小伤都无法克服，日后又何谈承继家业，报效皇恩。”谢擎深回绝了老总管的好意，“太子今日随圣上前往延平，论情论理，我都该前往送行。这是做臣子的本分，断不能因私废公。”

　　　　明大体，识进退，果真是年少英才。将来谢家在世子手中，必将越发兴旺强盛。涂显看在眼里，心中不禁暗暗称赞。却听谢擎深又道：“况且……”

　　　　涂显一怔，抬头望去，便见世子正垂眼盯着自己的手臂，若有所思。

　　　　“有一个人，我得去见她一面。”

　　　　自打立了秋，天气便渐渐凉爽了下来。虽说三伏未过，白天依旧十分闷热，但清晨时贴着地面弥漫的雾气却已在无声地提醒着人们：秋日将至，百废待兴，刻不容缓。

　　　　距离那场惊心动魄的守城之战已过了半个多月。钱保既死，湘川军自然溃败，将领纷纷请降。孟克仁见勤王的目的已然达到，便率领麾下大部分将士回返扈州边关，只留下孟颖与两万骑兵帮着收拾残局、震慑降将，听候朝廷差遣。

　　　　两日前，漳州知州魏呈祥带着大批物资与工匠前来请罪，并恭迎圣驾移步首府延平城。除了自请留下来、组织百姓重建此地的太师李孝炎，与伤势较重不宜移动的几名大臣之外，其余公卿贵族大都将随着皇家一同启程。

　　　　“舅父那边，孤已请父皇下了旨意，要他不必担心这里，全力清剿赵之问。”周迟的膝盖还未完全养好，不得不暂时拄着拐杖行走，“你便留在此处安心养伤，替孤为夫子多多分忧。事情都办妥了，就早点过来。”

　　　　“殿下也要保重身体。”谢擎深颔首。他迟疑了一下，又补充道，“殿下，收复帝都一事，可徐徐图之，切莫心急……”

　　　　“好了好了，孤知道了！”周迟这几日满脑子转着的都是这一茬，听见谢擎深如此说，立刻不耐起来，脾气便要发作。可是被自家表兄这样一脸忧虑诚恳地看着，周迟又不禁觉得，若是真的冲着他发火，反倒显得是自己无理取闹。

　　　　哽了半晌，最终他只得轻叹一声，放软口气道：“罢罢罢，孤听你的便是。你与夫子都不在身旁，孤定会谨慎行事。这下子你可如意了？”说着，还煞有介事地拍了拍谢擎深的手。

　　　　他难得有如此孩子气的模样，谢擎深见了忍不住微笑起来：“既然如此，臣便放心了。”

　　　　车驾开拔，声势浩荡。李孝炎与谢擎深站在一处，目送众人渐渐远去。老太师捋了捋胡子，道：“这几日来世子在县衙中静养，那位姓武的小兄弟倒是找过老夫两次。”

　　　　谢擎深正惆怅于和周迟的分别，闻言被转移了思绪：“平安贤弟……来找夫子？他怎么样？”心中却有些失落，他在床上躺了十余天，竟是连对方的影儿都没见到。

　　　　李孝炎看破了他的心思，笑眯眯道：“他不比你冲锋陷阵，倒是只受了点轻伤。原本是要去看你的，但似乎是顾忌着县衙周围终日有官吏大臣来往，这才去城楼上寻了老夫，问你的近况。”

　　　　“夫子与他都谈了什么？”谢擎深闻言才觉得平衡了，转而好奇起两人的谈话来。

　　　　“许多事。”李孝炎答道。他顿了一顿，神情颇有些感慨，“那孩子虽然出身寒门，学识见地却丝毫不逊于世家子弟。旁的暂且不提，当初的赌命之计，他口口声声说是赌，实际上却都算中了钱保的性格弱点，才能立下如此胆大妄为却又缜密万全的谋划。这份精准狠辣，就是在官场辗转数十年的老夫见了，也得叹一句后生可畏。”

　　　　“倘若来日他能入朝为官，必是国之栋梁！”

　　　　谢擎深跟在李孝炎身边八年，却还是第一次听见夫子如此称赞一个人，不禁替平安郎感到高兴。可转念想到另一茬，又有些担忧起来：“贤弟他……对高门权贵似乎抱有不小的成见，有些言谈举止，也稍嫌清高耿直。这般性子若是往后进了官场，只怕是要吃大亏的。”

　　　　孰料李孝炎听了这话居然哈哈大笑起来：“老夫年轻时，可比他的脾气臭多了！”他和蔼地看着谢擎深，“不羡不妒，忧人所短，世子能如此想，很好。但这些事难道他自己就不知道么？未必。况且常言虽道‘江山易改，本性难移’，可在老夫看来却并非如此。”

　　　　见谢擎深似懂非懂，老太师不禁莞尔，也不再细说，转换了话题道：“老夫还要去安置百姓们，改日再叙吧。世子可要回县衙歇息？”

　　　　谢擎深忙推辞道：“不必。我已躺了十来日，身体僵硬不堪，合该四处走走，活动筋骨。”他抿了抿唇，“听说因大长公主身体不适，蒋家如今依旧留在此地。夫子……可是知道蒋家千金现在何处？”

　　　　蒋家千金现在何处？她正在忠烈碑前感慨人生呢。

　　　　蒋凝秋觉得，哪怕自己今后的人生经历再跌宕起伏、再峰回路转，也不会有比守城战更加令她刻骨铭心的一天了。不是身处那样走投无路的处境之下，那样悲壮激烈的气氛当中，她绝对想像不出自己能有勇气，抛掉对于死亡和血腥的恐惧，跑过去和大人们一同，用自己这副三十来斤的小身板死死堵住城门。

　　　　援军到来的号角终于响起的瞬间，心头漫溢上来的除了终于得救的狂喜之外，更有无穷无尽的后怕。而且狂喜是片刻的，后怕却直到二十多天过去了都没有完全缓过来。如果说当时蒋凝秋最大的愿望是兑换十几架加特林重机枪，摆在城头对着敌军一顿突突突，那么现在要是再让她回到那个时候，她觉得自己只会很怂地弄一套全身防护服，在地上深深刨个坑，抱着头蹲在里面。

　　　　“所以说人类的潜能是无穷的，并且要远远胜过平时表现出来的能力。”许愿灵很败坏气氛地在蒋凝秋的感慨中插话总结，“就算是你，被逼到了绝路也能爆发出那样的勇气和决心。或许，这就是人工智能永远无法真正超越人类的原因。”

　　　　看在他最后那句疑似自嘲的份上，蒋凝秋决定大发慈悲一回，不对那句“就算是你”做过多计较。“这辈子也就这么一回了。”她的语气仍带着几分心有余悸，“不会再有第二次。我也绝对不会再容许有第二次。”

　　　　“你要做什么？”许愿灵敏锐地捕捉到了她的弦外之音。

　　　　“我想帮他们。”蒋凝秋凝视着忠烈碑上一个个陌生的名字，不知不觉间竟然说出了声，“帮这个国家，这个朝廷，也算是帮自己。我想……让他们强大起来。”

　　　　强大到再也不必让那种惨烈情景重演的地步。

　　　　“你的决心很好，但请容许我泼些冷水。”短暂的沉默后，许愿灵再次开口，“虽然我说过只要你有足够的功德值，甚至可以让这个世界进入星际时代，但实际操作的复杂性远远不止是赚取巨额功德值那么简单。事实上，你在这场战争中所做出的几笔兑换，已难以避免地引起了有心人的留意。对于这种状况的发生，我希望早在采取行动之初，你就已经有所觉悟。”

　　　　“……我没有。”

　　　　“……”

　　　　人工智能似乎进入了累感不爱的死机状态。蒋凝秋觉得自己头一次在语言上击败了对方――虽然是以这样一种丢人的方式。“没……没办法嘛，很多时候我看着情况紧急，就头脑一热撸袖子上了，哪儿来得及想这么多。我可是行动派。”她拙劣地补救。

　　　　“你在侮辱行动派这个词。”

　　　　“不是还有你在嘛。”蒋凝秋狗腿地拍马屁，“您老知识那么渊博，不拿出来为文明进步做做贡献简直就是可耻的浪费……”

　　　　“蒋姑娘？”

　　　　“妈呀！！”第三个声音毫无预兆地响起，蒋凝秋一不留神被吓得魂飞魄散，险些一步蹿到忠烈碑顶上去。她惊魂未定地扭过头去，谢擎深正站在几步开外，有些迟疑、又有些费解地看着她。

　　　　人吓人吓死人小哥你知道吗！！

　　　　谢擎深尽量让自己的表情看上去不那么困惑。他找过来也有一会儿工夫了，看见这蒋家千金站在忠烈碑前自言自语，原本以为她是在悼念谁，不曾想却看到对方神情一再转变，感慨、坚决、尴尬、谄媚，速度之快令他简直叹为观止。

　　　　蒋凝秋如临大敌地看着面前的少年。他来多久了？看了我多久了？我没露出什么破绽吧？他会不会以为我得了失心疯？

　　　　“有……有事吗？”她佯装镇定，外强中干地开口。

　　　　谢擎深听她这么一问，顿时想起了自己的来意。他瞬间敛去了面上所有的情绪，沉声道：“我有一事不明，希望蒋姑娘能替我解惑。”

　　　　“那一晚，在营帐中，你支开旁人后，对我做了什么？”
………………………………

第10章　安能辨我是雄雌

　　　　我给你打了针破伤风疫苗，还特意用的脱敏注射法。得亏上辈子久病成半医，没事就得给自己来一管药，不然没有这金刚钻，还真是不敢揽瓷器活。

　　　　当然，这话蒋凝秋也只能在肚子里讲讲，面上连半个字都不敢吐。信息量太大，她怕人家消化不了。

　　　　那一日击溃湘川军后，谢擎深是被人从城楼上抬下来的。他像是刚从血水里捞出来的一样，周身上下全是大大小小的伤口，面色惨白，双眼紧闭，似乎已经陷入了休克。蒋凝秋站在人群里看着他，忍不住就开始担忧起来，这位将来对大殷朝意义非常的目标二号，会不会一不小心在这儿英年早逝。

　　　　犹豫了片刻，她还是趁着周围一阵忙乱的时候，偷偷跟了过去。

　　　　劫后余生，但战争结束后还有更多的事情需要处理。扈州军虽然有几位随军的郎中，但面对整整一座城的伤病员们还是显得分｜身乏术。在人手与药材都极度短缺的情况下，就算尊贵如豫国公世子，也只能将伤口简单处理一番，包扎起来，便被暂时搁置在一边了。

　　　　城中的房子已被全部拆掉，好在孟克仁心细，带来了许多帐篷，这才免了众人幕天席地的窘境。蒋凝秋在谢擎深的帐外晃悠了许久，终于壮着胆子走了进去。凭借着本尊记忆中贵族千金该有的举止做派，以及搬出大长公主这尊大神来狐假虎威，她总算是糊弄走了那位被临时派过来看护的军士，成功获得了一个与谢擎深独处的机会。

　　　　本来一切还都堪称顺利，可她千算万算，愣是没料到这小子那时候竟然是醒着的！

　　　　“我当时意识朦胧，虽然能听见人声，却无力动弹，眼睛也无法睁开。”谢擎深仿佛看穿了她的疑惑，开口道，“处理伤口时我痛得昏了过去，再清醒时便发觉自己换了一处地方，而此前只有数面之缘的蒋姑娘，正在以我的青梅竹马自居。”

　　　　蒋凝秋尴尬得只想找个地缝钻进去。

　　　　“支走旁人后，你便进了营帐。昏昏沉沉之间，我只感觉到你将某种针状物接连几次刺入我的手臂。若是可以，我希望能听到有关此事的解释。”谢擎深说罢，忽然话锋一转，神态语气都冷了下来，“毒害豫国公世子的罪名非同小可，哪怕是大长公主出面，只怕也是难能善了，还望蒋姑娘三思慎言。”

　　　　少年你才到中二的年龄就有这么强的气场你家里人知道吗！少年你这么威胁一个八岁小女孩你家里人知道吗！少年你恩将仇报错把好心当成驴肝肺，如此之拽你家里人知道吗！

　　　　一时间蒋凝秋心中无数条咆哮如黄河决堤般滚滚而过。当初闲着没事，她向许愿灵咨询过各类物品的兑换价格，医疗设备与武器是最贵的两大类。别小看那几管破伤风疫苗，也就一根手指头的量，居然就花掉了她在守城战中赚取的功德值的三分之一。

　　　　要不是记得以前在书上看到过，说古代战争中死于破伤风的军士不计其数，她哪儿舍得这么挥霍？虽说在治疗了谢擎深后又获得了一笔功德值，但……她又不是为了这个才救人的！

　　　　“如果不是我提醒你可能会出现过敏的症状，或许他早已死在你的针头之下。”许愿灵幸灾乐祸地插话，“而且你因为这个举动获得了功德值也是不争的事实，就不要得了便宜还卖乖了。”

　　　　蒋凝秋被他气得险些倒仰过去。人工智能依旧不依不饶：“与其和我斗嘴，你不如赶紧想出一套能够取信于人的说辞。本来以为你已经有所长进，但现在看来那只能是在极少数被激发出潜能的情况下。平时嘛……嗯。”

　　　　“嗯”是几个意思！

　　　　不过许愿灵有一点倒是说对了，当务之急，还是要将面前这位大神安全送走。蒋凝秋的随机应变能力本来就不怎么厉害，再被谢擎深这么目不转睛地盯着，顿时卡了壳，吭哧半天也没说出来几个有用的字：“我……那个……当时……”

　　　　“蒋家妹妹都吓成了这样，谢小弟，你何必还要打破沙锅问到底呢？”

　　　　突然间响起的陌生声音打破了蒋凝秋的窘境。她顺着声音望去，却看到从忠烈碑后面绕出一人，满腔感激之情瞬间化作了强烈的吐槽*：不偷听别人说话你们是能死还是能疯！

　　　　不过……阁下，您贵性？

　　　　这人穿一身赤色短打，只在腰间与袖口、裤腿处扎紧，其余地方都宽宽松松的，看不出有没有胸；领口挺高，遮得严严实实，也看不出有没有喉结。论身材，在女人中算高挑，在男人中算纤细，都不太出格。

　　　　再看那张脸。蒋凝秋自认不是很擅长描述外貌，但她可以肯定地说，哪怕加上信息大爆炸的前世，能将“中性”和“美”两点都体现得如此淋漓尽致的，她只见过这么一个。

　　　　那人边走出来，边伸着腰打了个哈欠，冲他们懒懒一笑：“在这儿午睡，不曾想听到了你们的交谈，并非有意。”

　　　　“阁下是……”谢擎深皱眉，有些迟疑。

　　　　“谢小弟还真是贵人多忘事，已经把我忘了么？”那人笑道，“四年前，崇政殿外，亮银双尖枪。可是记得了？”

　　　　谢擎深起先怔住，随即恍然：“原来是……”说着一拱手，“孟将军，许久未见。”

　　　　那人笑骂：“为了及时赶来救援，我扈州军一夜跑死了八千多匹好马，就是来听你的客套话的？也罢，看在这一声‘孟将军’的份上，我便暂且放过你。”说着拍了拍蒋凝秋的肩膀，“这么小的孩子，你也忍心吓唬。她能害你什么？又图你什么？你现在不也好端端地站在这里？今日看在我的面子上，就把这事轻轻揭过吧。”

　　　　蒋凝秋正愣愣听着两人叙旧，谁道一不留神，话题突然又转回自己身上，顿时又有些提心吊胆。却看到谢擎深的目光投过来，早就没有了刚才的凛冽，又是她印象中的平和温柔：“孟将军错怪了。我其实并无兴师问罪之意，也从未怀疑蒋姑娘有害人之心。只是想借此机会提醒一句，除非万不得已，行事前还需三思，考虑到可能的所有后果。我不计较不在意，不代表旁人也会如此。若是遇到一个身份高贵、却又喜欢寻根究底的人，恐怕蒋姑娘想要含混过去，就没有这么简单了。”说着，竟是向蒋凝秋深深一礼，“若有冒犯，还望海涵。”

　　　　他言语间似乎另有所指，只可惜蒋凝秋的情报实在有限，也不知道他究竟说的是谁。孟将军却似乎是听懂了，脸上笑容稍稍敛去，无声一叹摆摆手道：“罢了，你也是一片好心。”又望向蒋凝秋，“蒋家妹妹，你怎么看？”

　　　　我怎么看，我又不是元芳我能怎么看？好话都让你说完了，再说我本来就是欠考虑，除了认栽还能怎么办？蒋凝秋已经彻底没了脾气，唯一的感想就是以后还是离这帮了不得的官二代远远的，免得和他们在一起总觉得自己演技和智商双欠费。于是只好讪讪笑道：“那……那就揭过吧。”

　　　　谢擎深微笑道：“那就多谢蒋姑娘大人大量了。我还有事，先行告辞，孟将军，他日再叙。”说罢转身，走出两步却又回过头来，看着蒋凝秋，神情罕见地有些促狭：“至于青梅竹马，从前不是，但自今日算起，还是有机会的。”

　　　　这句话把蒋凝秋那颗已经裂了的玻璃心瞬间击得粉碎。她看着少年潇洒离去的背影，脑海中一片凌乱：我这二十八岁的现代人，被一个年纪才到自己一半的古代正太给调戏了？

　　　　“哈哈哈哈！”那姓孟的却是肆无忌惮地大笑起来，“这小子，看上去循规蹈矩老成持重，想不到也还有这等油嘴滑舌的时候，可真让我长见识了！”

　　　　“请问……你是……”蒋凝秋有些尴尬地开口，人家帮自己解了围，可她还不知道对方是谁呢。

　　　　“你不认识我也难怪。”孟将军笑意盈盈地看着她，“我大你九岁，当初随父帅进京述职时你年纪还太小，虽然我们见过面，但没有印象也是自然的。”

　　　　“我是孟克仁之女，孟荷吟。”

　　　　“她是目标五号。”

　　　　女子与许愿灵的声音同时在蒋凝秋的耳边响起。

　　　　数百里外，一名传令兵快马加鞭，昼夜兼程，正朝着延平城的方向匆匆赶来。半个月之后，他所带来的消息，将会如同星火燎原一般，飞速传到每一个流亡在外的京城勋贵耳中――

　　　　叛贼李敬先被手下秦天德刺杀，李军大乱。同时，朔方镇抚使陈国祯率大军南下，与康王周愈、寿王周忠合在一处，兵锋直指建宁。

　　　　帝都收复战，就此拉开序幕。
………………………………

第11章　七年之约

　　　　入夜。

　　　　屋内灯火通明，长卷在桌上铺开，上面详细绘制着京畿一带的地势与城池分布。紫袍老者站在桌前，双眉紧锁，神情凝重。

　　　　“夫子。”

　　　　房门被轻轻叩响，打断了老太师的沉思。李孝炎抬起头来：“世子请进。”

　　　　谢擎深走入屋内。李孝炎将他打量一番，欣慰地点头：“看世子的气色，想来恢复得不错。”

　　　　谢擎深颔首：“我已无碍，谢夫子关心。夫子……”他观察着老者的神色，小心地斟酌词句，“帝都收复有望，人人欢欣鼓舞，可您似乎反倒有些闷闷不乐？难道是那陈国祯并非良将，建宁城又坚不可摧，纵使联合两位王爷也无法攻克？”

　　　　李孝炎一怔，苦笑着摇头：“他是百里挑一的帅才。放眼大殷当下，能同他一较高低的，也只有宁远侯孟克仁和令尊豫国公而已。”

　　　　谢擎深面露惊讶。自己父亲的能耐他最清楚，能和谢羽相提并论的绝非是泛泛之辈。可若是这样，收复帝都便指日可待，为何……

　　　　李孝炎看出他的疑惑，深深叹了口气。“陈国祯此人性情刚愎狂妄，残暴嗜杀。先帝与今上仁慈，允他将功抵过，他不但不叩谢君恩，反倒越发地放肆傲慢。当年老夫就此上奏弹劾，最终令他外放边关，再也无法返回京城。此后，他便一直对圣上和老夫怀恨在心。”

　　　　一个念头在谢擎深脑海中一闪而逝。他不禁微微色变：“莫非……”

　　　　李孝炎沉重地点头：“老夫担心，他会成为第二个李敬先。”他将桌上的地图卷起，“城中各项事务已然步入正轨，剩下的事情交予县令便可处理。陈国祯的举动究竟出于何意还未可知，我们需要尽快赶往延平城，以免日久生变。”

　　　　从太师那里离开，谢擎深心事重重地回到了自己的住处。一进屋，抬眼便见到涂显走来：“世子，先前有一位姓武的少年来找过您。他带着国公赠予您的匕首，老朽便请他进来了。”

　　　　谢擎深一怔。他伤愈后一直在李孝炎身边帮忙，已多日不曾见过平安郎。忙问：“他在哪儿？”

　　　　“在这儿等了两刻钟，没有见到世子，已经走了。”涂显回答，“不过他留下了一句口信。”

　　　　“‘三日后，北城关相见。’”

　　　　……

　　　　“蒋小妹，你弟弟又尿了！”

　　　　蒋凝秋睁开眼，无奈地看向房间那端的一大一小。蒋知秋扁着嘴，泪眼汪汪，小胳膊小腿儿在空中不断踢蹬；孟荷吟两手架着他，一脸不知所措的样子，向这边投来求救的目光。

　　　　蒋凝秋叹了口气，站起身来：“孟将军，我只是拜托你照看他半个时辰，让我眯一小觉而已。”

　　　　“我自小读的是武经兵法，握的是棍棒刀枪，女孩子家的精细活儿，却是半点都做不来。”孟荷吟如释重负地将蒋知秋递了过