定远侯班超-第155部分

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　　　　僵持了一会，纪蒿轻声打破寂静，“黎繁有兵两万，能用于大战者不过万五千人。西城有兵万余，国王是据城防守，有坚城为依托有何惧哉？！如此一场惊天大战，汉使需要统筹各方，即便暂离西城，吾为汉使夫人仍在西城耶。大战期间，吾断不离汉苑一步！”

　　　　班超、胡焰闻言都怔了一下，他们本想令纪蒿转移到西夜国呼犍谷城暂避大战呢，这胡女还真当自己是“夫人”了，这种会上大话能随便说么？

　　　　或许知道班超脸肯定又黑了，纪蒿说完大话，她根本不敢看黑脸男人一眼，目光坚定决绝地直视着广德，毫无怯意。纪蒿这话真正的含义是，汉使虽然离开西城了，可汉使把自己夫人还留在西城，如何会让西城有失，你们还怕什么？！

　　　　“壮哉，夫人！”纪蒿刚说完，国王广德脱口而出，“冬季于阗国萧条，吏民饥寒交迫，呼衍獗此时大兵压境，是欲一战而灭于阗哪！要生存，于阗国便要遵照汉使部署，上下一心打好这一仗！要打出于阗的威风来，使呼衍獗未来几年不敢犯于阗！”

　　　　汉使团众将一齐怒视着国王，夫人不过安慰一句，广德连一丝客套都没有便照单全收，几乎有绑架汉使夫人之嫌，这令他们大为不满。可大话是夫人亲口说出口的，言之凿凿，字字珠玑，他们心里便是着急现在也爱莫能助！

　　　　广德本就是马上战将，汉使志在整个西域，他看出汉使必有重大行动，想留汉使团守在于阗国是不可能的。他赶紧接上纪蒿的话，就是要令班超无法反悔。他的盘算是，只要夫人在西城，你就是走遍天下，心总还得挂念着这里，你就不会听凭黎繁取西城！

　　　　但这事做得似乎不太仁义，因此心惊肉跳地给众将鼓劲打气后，他又恭恭敬敬地带着歉意向纪蒿鞠了一躬，“众将放心，夫人放心，广德粉身碎骨，必保夫人平安！”
………………………………

第十七章　暗藏天机

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　　　　申时二刻散堂，再过一会便是哺食之时，国王、王妃和于阗国众将们可没心思留在汉苑哺食，他们急急返回城内王宫再议。午后的堂议太多，形势又那么严峻，广德要与众臣、众将再好好消化。

　　　　胡焰将尉迟千和旋耶扎罗、吴英和锦娘、库左左菩五人留了下来，堂内已经暗了下来，侍婢、仆从们已经点起四座百鸟朝凤树形油灯，每座上面有十六盏兽膏灯，将昆仑堂照得如同白昼。

　　　　“大使，昆仑屯、鹫雕营到底怎么打？”众将很想知道谜底，他们围着大沙盘议论纷纷。这几位爱将只有锦娘最乖巧，平时敢在班超面前叽叽喳喳乱说话，见班超一直手扶沙盘，目光分明盯着沙盘上遥远的疏勒国，便不解地问，吴英、尉迟千等将也都一齐看着班超。

　　　　班超一直在蹙眉思索着什么，闻言却答非所问地道，“鹫雕营、昆仑屯要做好打大仗、苦仗的准备！”说着向胡焰一呶嘴。

　　　　胡焰点点头，便面色严峻地指着沙盘面授机宜，“此次大战，非同寻常。呼衍獗重兵来犯，以于阗国力，败则灭国，胜也只能是惨胜。于阗国能否死里逃生，国兵能否求得惨胜，全看在座诸位了！”

　　　　说着，这个横行西域十数年的断耳贼恭恭敬敬地向几位将领颔首，然后将两个锦囊一一递给尉迟千与吴英。

　　　　等尉迟千、吴英神情紧张地接过紫色绣花锦囊，他才又说道，“众将切记吾下面的话：昆仑屯今日即从韩苑移防鹫巢，要多举旌旗，大张旗鼓，声势浩大。鹫雕营在莎车人兵临西皮水的当夜，记住，一定要待莎车人兵临西皮水后，务于当夜子时悄然从皮山东移西城，再举多头火炬，大张旗鼓从西城北上鹫巢，摆出吾将重兵防守鹫巢之假象！”

　　　　“移防鹫巢之后呢？”旋耶扎罗问。

　　　　胡焰扭头看着这个面孔稚嫩的少年大将，“至于移防鹫巢之后如何行动，此系天机，吾也不知。看最新章节就上网【】此番大战，西城、西皮水大营、皮山城、鹫巢要塞四个要点将同时受攻，诸位切记：两营汇合的当晚，要迅速打开锦囊，并由尉迟千为主将、吴太公为副将，置各要点于不顾，坚决依锦囊行事！”

　　　　锦娘对胡焰呈上笑容，“胡公透露一点呗，莫非要绕行自北向南攻击黎繁？”

　　　　胡焰看一眼这个极善搞怪、作弄人的女侠，此时一双凤目分明做出一付乖巧、天真状，象可爱的小姨子看姐夫。胡焰怒视其一眼，脸现凛然、决绝之色，“此事机密，事关重大，成败在此一举。不到鹫巢之前，敢擅看锦囊泄天机者——斩！”

　　　　此言一出，众人也都一脸凛然，锦娘不敢讨巧了！

　　　　说了半天，都没库左左菩什么事，这个三十余岁的将领立功心切，忍不住抱拳请战道，“汉使、胡将军，汉苑卫队是否前出支持鹫巢或皮山？”

　　　　胡焰道，“汉使已有安排，汉苑卫队营五百骑需抓紧整备，每人两匹快骑，自带十日粮秣、精料、淡水、帐蓬，需能在敌后绝地独立作战二十日以上。汉苑自今日起由国兵左军讫耶部抽五百精骑警卫，由夫人侍卫陈隐任军侯，负责保护夫人与市尉府安全！”

　　　　“末将遵令！”库左左菩兴奋得差点跳将起来。原来以为自己还要坐冷板登呢，原来在汉使的大棋局上，卫队五百骑是一支奇兵！

　　　　胡焰又叮嘱道，“自今日起，鹫雕营、昆仑屯与汉苑卫队营不受国王与大都尉节制，需严格按汉使令或汉使团锦囊内所藏军令行事，一切临机决断。如遇国王或大都尉阻挡，倘若汉使团又不在西城……”胡焰说着，抱拳向纪蒿颔首，“夫人仍居汉苑或西城，可请夫人居中协调！”

　　　　“末将遵令！”众将领命。

　　　　部署完毕，班超又留几位爱将哺食。

　　　　食毕已经二更多天，月亮已经升起。尉迟千和旋耶扎罗拜别班超和淳于蓟、纪蒿，连夜赶回皮山州前线。陈隐陪着秅娃儿送行，秅娃儿自己的马儿不骑，却坐到阿兄身前，一路叽叽喳喳、唠唠叨叨地叮嘱着，旋耶扎罗则一一答应着。

　　　　月色如水，不远处的蛇山在月光下影影绰绰。已经送到墨玉河边了，旋耶扎罗下马，将秅娃儿抱下马，小丫头却嘤嘤地哭泣起来，她扑到阿兄怀中，抚摸着他的脸庞、头盔、肩兽、护心镜，依依不舍。

　　　　旋耶扎罗身着甲服，他无法蹲下便单膝跪地，高大的身躯将阿妹如婴儿一般紧紧抱在怀中。稍顷，又扶着秅娃儿的小脑袋亲吻她的脸蛋，最后让她站好了，看着她的眸子道，“要听夫人话，不准淘气，不准掉眼泪，阿兄要汝天天笑，好不好？只要听话，打完仗吾送汝一柄拍髀！”

　　　　“好，大兄说话算数！”秅娃儿使劲点点头，抹把眼泪，便灿烂地笑起来，笑得很美。

　　　　“当然算数，小鬼头！”旋耶扎罗给了她一个爆栗，这才站起身翻身上马，与尉迟千一起与陈隐抱拳相别后，策马过河而去。

　　　　秅娃儿一直看着阿兄远去，只到尉迟千、旋耶扎罗和卫卒们的身影消失在一道高坎后，遥远的地平线上只剩下大团大团迷蒙的白雾，她才拨转马头跟着陈隐返回汉苑。

　　　　哺食之后，按照吴英、锦娘性格，她们本想连夜返回自己营中。可为人妇便得尽人事，纪蒿令她们第二日再返回大营，二女犹豫了一下，只好点头答应。

　　　　第二天凌晨便返回自己营中，带昆仑屯于午后轰轰烈烈地向鹫巢开拨。

　　　　纪蒿全程参与了汉苑定策，这是她第一次参加如此高规格的军事会议。形势严峻、于阗危急令她感到喘不过气来，班超、胡焰将鹫雕营、昆仑屯与汉苑卫队营紧紧抓在手中，虽然她不知道任务具体是什么，但肯定是这次大战布局的最精妙处！

　　　　她悄然睨一眼那个黑脸男人，虽然一脸杀气令人讨厌，但此时看着却分外可爱。敌情瞬息万变，大战又要降临，于阗国生死未卜，可他却不慌不忙，从容应对。粗脖颈上那斗一般巨大的脑袋内仿佛有无穷智慧，玩心眼呼衍獗、焉渑根本就玩不过他！

　　　　虽然从她来到于阗加入汉使团起，班超便从没拿正眼瞧过她，但当晚哺食后送别尉迟千、旋耶扎罗二将，又将胡焰和吴英、肖初月和锦娘两对赶回去团聚后，她便也一言不发，果真象汉使夫人一样，柔情似水、认认真真、一丝不苟地给班超收拾起行囊。

　　　　她带着侍婢们在班超卧房内忙碌着，将换洗襦衣、足衣、手服全部装到一个制式牛皮囊中。又收拾好箭箙、小铜**、强**，尤其是箭箙内，整整挺满十六支四棱箭。再将笔墨、简刀、简册、羊皮或缣帛书籍等一一收拾到另一个牛皮囊中，还不忘揣上一包盐茶、一包炒香瓜子和一包炒盐菽、两包精致的焉耆香米糕点。

　　　　而此时室外厅内，班超与田虑、华涂、甘英、刘奕仁等屯长以上将领一直趴在沙盘之上推演着战局。与往常帐议一样，他们无休无止地议论着、争吵着什么，有时会激烈地争吵一顿，甚至会嚣张地骂几句粗口，你来我往，各不相让，谁都想说服别人，谁都觉得自己最正确。

　　　　听着卧房外的争吵声，纪蒿却露出会心的微笑，感到十分亲切。

　　　　从来到于阗起，这半年来她已经习惯了听众兽们吵架、打架甚至是群殴。每到帐议，必争得面红耳赤，最厉害时有惊天动地之感。可只要最后班超、淳于蓟、胡焰、蒙榆四人有一个一说话了，这群或威震敌胆杀人如麻、或曾臭名远扬十恶不赦的强人豪杰们，便顿时便会规矩起来，鸦雀无声。

　　　　秅娃儿回来了，四处一看不见夫人，便直奔自己与纪蒿的卧房。走过沙盘边时，那双躲躲藏藏的泪眼还是让中军屯长胡柏看到了，他一把捉住小丫头，“啧啧啧，说好的哭了要受罚，小东西到底还是流眼泪了，汝说怎么办罢？”

　　　　“别罚了罢，吾……心里难受……”秅娃儿可怜巴巴地老实承认，眼里却又噙满了泪。

　　　　胡柏心里黯然，他蹲下拥抱了这个小人儿，还拍拍她的背鼓励她，最后给了她一个爆栗，“不罚了不罚了，快去罢，夫人在汉使房内拾掇呢！”

　　　　看着秅娃儿瘦小的背影，华涂心里阵阵不忍，忧虑道，“大使，吾……最担心的还是西城。广德似已丧胆，身为国王，闻敌情脸竟然先白了，国兵这仗还怎么打？西城一破，夫人怎么办……”

　　　　田虑恨恨地道，“***广德老滑头，恨不得司马留在西城给他当护国使节呢。司马，使团是否留一个小队在汉苑，以提振国兵士气？末将愿率前军留下，必保西城无虞、夫人平安，待大战过后，吾定进入疏勒国追赶上大使……”

　　　　“唉——不能自乱方寸……”屯长甘英却长叹一声，“倘若别部在，何至如此仓皇！吾以为，勿变大使陈谋，出疏勒国是大局。于阗已然新生，围栏中养不出骏马，窝巢内长不出雄鹰，娃儿总得自己长大，哪怕摔些跟斗，吃些苦头。只要鹫雕营、昆仑屯得手，于阗人定能死里逃生！”

　　　　在汉使团屯长一级众将中，甘英有勇有谋、厚重呐言，却一向以有大局观而深受班超信赖，是屯长中少有的能独挡一面的战将。

　　　　“崇兰所言有理……”此时他所说分明有理，田虑挥一下大手，众将也就不争了。中军是华涂负责，此时他又对着四周挥挥手，令众侍婢仆从退下歇息。帐议则继续进行，只到夜已经三更时分，众将才一一退下。

　　　　班超本想也去睡，忽然又趴在沙盘上用木尺量了一下西城至且末国之间的距离。林曾已经离开鄯善国王治驩泥城正在奔赴于阗国西城的路上，大战之前赶到西城应该不成问题。他吹熄百鸟朝凤灯上的一盏盏兽膏灯，偌大的昆仑堂内迅速暗了下来，只有他大案上烛光跳跃着，四墙上小小的夜灯笼散发着柔和的红光。

　　　　心里感到还是一阵阵发空，班超便回身端起案上的烛台又来到沙盘前。

　　　　其实纪蒿此时便站在帷幔后，她正在紧张地纠结着。堂中这个男人的挣扎她全看在眼里，咬咬牙便轻轻走到班超的大案后无声坐下。

　　　　。


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第十八章　夫要远行

班超此时也正在纠结着、苦恼着，甚至是恐惧着。

　　　　既要确保于阗国能承受住呼衍獗的椎心泣血，又要暗渡陈仓，令汉使团能顺利摆脱纠缠，锏指疏勒国，再一次打呼衍獗一个出其不意，这难度确实太大了！

　　　　谋事在人，成事在天。或许是谋虑还不周全存在漏洞，或许是哪个环节还隐藏着未想到的纰漏？这种发空、发虚的感觉令他恐惧。他的潜意识一向灵验，从来百发百中，可此时他太需要睡眠了，脑袋阵阵眩晕，一时想不明白，不禁十分苦恼！

　　　　头昏沉沉的，眼皮开始发重。他揉揉酸胀的双目，无奈地将烛台放到沙盘上，扭扭酸疼的肩膀和脖子，骨节间发出一阵“骨崩骨崩”的清脆响声，轻叹一声后正准备进入室内睡下。忽然感觉背上阵阵凉飕飕的，猛然回首，却见黑暗中纪蒿低着头，正如一滴水一样安静地坐在他大案后的黑暗中。

　　　　“装神弄鬼，吓吾一跳——”马上战将，最怕背后被人盯着。班超不悦地斥道，“夜色已深，汝还有事？滚去挺尸罢！”

　　　　“切，杀人如麻，不信还怕鬼。”纪蒿低着头，答非所问，又欲言又止，“秅娃儿已睡下，吾以为……为……”

　　　　按照拘愚人习俗，男人远行，妻妾总是要好好送一下的。有的富贵人家男子出行时，妻妾还会安排专门用来侍寝的小婢同行。虽然两人若即若离，可她毕竟顶着个“汉使夫人”头衔，名义上总是夫妻，潜意识里便觉得自己应做点什么。

　　　　纪蒿有预感，班超与众将闭门谋划了这么长时间，肯定有大动作。这一去不知经年累月，又不知要经历多少凶险，她想用自己女人的温柔慰藉一下那颗背负着巨大压力的心灵，那怕只说上几句温馨的话儿也心安。

　　　　可自己就是这么不争气，下了半天决心，真正面对他时却又尴尬无言，想好的话一句都说不出口了！

　　　　班超心事重重，对纪蒿的好意全未理会。山一般的睡意沉沉袭来令他摇摇欲坠，他的头已经嗡嗡响。

　　　　将烛台又端回案上，边往帷幔后走边叮嘱道，“吾原想送汝与辎重队去西夜国昆兰处避战，是汝自己充能，这倒好，广德正巴不得呢……吾离西城后，遇事不要慌，要谋而后动。花拳绣腿的，不得充能亲自上阵……”

　　　　话未说完，便走进自己卧房，关上门和衣轰然倒在榻上，连烛都懒得吹灭，便面朝上沉沉地睡去！

　　　　张成菩政变时，纪蒿曾被掳为人质，班超将她救出后，她分明从班超的眼睛里读到关爱、眷顾甚至是后怕，当时让她心里感觉好温暖好温暖。可叛乱被镇压后，两人的关系表面上又恢复到那种相敬如宾、若即若离的状态，但在心理上还是近了一层，他从那时起便很少吼她了。

　　　　当然，这也归功于她有绝招。商道、市尉府、汉苑这一大摊事被她调理得井井有条，大市红红火火，他也找不到吼的机会。

　　　　虽然又被他吼了一顿，甚至连讥带讽的，还用了一个极不尊重人的“滚”字，似乎自己厚着脸皮主动送上门了人家根本不领情。但纪蒿并未记恨，她还是从中听出了关爱、挂念、眷护，这就足够了。再说，现在那还是赌气和收拾他的时候啊，她还是轻手轻脚地跟在身后“滚”进他的卧房内。

　　　　见班超和衣仰面朝上在榻上便大睡开了，双腿便悬在榻外，她倚着门框站了一会，班秉、班驺二将不见身影，她便鼓足勇气轻轻地走过来坐在他的榻边。

　　　　室外传来呼呼的风声，榻上的男人鼾声如雷，她盯着他刀削一般的面庞，鼻子一酸，两滴泪珠却又不争气地滚落。以区区三十余人微薄之力对抗呼衍獗十万雄兵，左右着于阗和西域大局，眼前这个男人背负的该是怎样沉重的一座大山啊！

　　　　往常班秉、班驺应该侍候班超就寝，见纪蒿一直在班超室内，便悄然避开给他们创造条件。纪蒿咬咬牙，费力地将他的外衣扒去，脱下沉重的牛皮船靴，又爬上大榻，费尽九牛二虎之力，才小心翼翼地将他拽到榻中间。见班超依然沉沉睡着，她害怕将他弄醒了尴尬，便轻轻拉过毡毯将他盖上。

　　　　接下来心里一顿犹豫，不知道是该走还是该留，她静静地坐在他的脑袋边努力让自己的喘息平静下来。听着如雷的鼾声，那股熟悉的强壮男人味儿，忽然一阵热血上涌，差点要抱着他的脑袋亲吻着他的额头、大鼻子和厚厚的大嘴唇，但她到底未敢，她怕这个男人醒了会看贱自己。

　　　　“梆梆梆——昆仑在上，西城平安。远离火种，莫忘防盗……”

　　　　外面隐隐传来更夫敲三更的梆子声和苍老的呼号声，虽然战云笼罩，但日子还在不紧不慢地过着。她看了一眼榻边的沙漏，便轻轻地下榻，吹灭烛，带上门，“滚”回自己屋内。

　　　　“掉一根汗毛，啧啧，吾不饶噢……”秅娃儿正在磨牙，眼睫毛上似乎挂着泪珠，还嘟嘟囔囔地说着梦话，好象是在警告、威胁阿兄旋耶扎罗不准掉一根汗毛。纪蒿抱膝坐在榻上，她终于控制住自己，一任泪水无声地流下！

　　　　其实，纪蒿累得气喘吁吁给他脱衣、扒靴、往榻上拽时，班超已经让她弄醒了。尤其是她坐在他脑袋边纠结时，他能感觉到她那圆润挺翘的臀部便坐在他耳边，那阵阵熟悉的幽香让他心里热血在上涌，差一点就翻身而起将她就地正法。

　　　　但他什么也未做。并非他在那一瞬间想到了邓尧、冯菟，想到了皇帝与朝中的众大臣们，想到了窦固和自己肩负的伟大使命……此时他体内血液已经在奔腾、燃烧，他却努力让自已闭着眼，装成一付熟睡的样儿，心里在渴望着、等待着由她主动捅破隔在两人之间的那层薄薄的细帛。

　　　　等纪蒿终于依依不舍地离开后，他心里涌上一阵失落、落寞甚至后悔，那一瞬间脑中曾闪过破门而入再把她掳来的念头。但他疲惫过甚，很快睡意再度袭来，他便再一次沉入梦乡！

　　　　汉苑定策后，班超和汉使团整整三日一直呆在汉苑。但他却不再接见于阗国君臣了，广德为一已之私便硬将纪蒿留下当“人质”，这让班超心里很不爽，总有一股想揍他一顿撒气的感觉！

　　　　于阗国大军已经就位，左军和右军两座大营、西城都实行了战时管治，绿洲上西城以北各部族举族而动，牵着牛羊，带着粮栗家当，车驼人担，老老少少数万人自发迁徙至西城和蛇山以北的戈壁滩上扎营避战。

　　　　风声越来越紧了，广德与南耶夫妻二人每天都要坐车来汉苑一趟，禀报备战进展，问候汉使团。只要见汉使团院中人声鼎沸，于阗市尉府内也在有条不紊地运转着，他们心里便会踏实许多。

　　　　班超、胡焰等将再未露面，全部由“汉使夫人”纪蒿出面接待他们！

　　　　形势瞬息万变，黎繁的大军并未顺着于阗河大举南下，由于吴英、锦娘的昆仑屯大张旗鼓地进入鹫巢，于阗国分明已经向鹫巢增兵，因此黎繁越过北河（注：即今塔里木河）后突然顺着拘弥河古河道隐秘南下，骤然出兵夺取了黑沙城、圆沙城，占领了黑沙城绿洲（注：即今达里亚博依绿洲）作为前进基地。

　　　　黎繁并未控制消息，而是故意将被俘的黑沙城绿洲的于阗国吏民放了一部分出来，放任这些吏民逃回于阗国绿洲！

　　　　国相私来比晌午后亲自来汉苑禀报军情，但是他同样仅见到了汉使夫人，他被告之“汉使团正在帐谋不见客”，于是他便向纪蒿禀报了黎繁大军的反常动向。事都说完了，屁股却安坐双足上一动未动，手中端着耳杯没话找话。

　　　　“国相定然有话说，有事请讲？”纪蒿其实是在逐客了。

　　　　私来比老脸略现尴尬，手捋白须，“本相想等汉使帐谋完毕，有要事相商……”

　　　　纪蒿道，“国相有事便跟吾说可也，大使与胡军侯咋日一夜没睡，对着沙盘吵了一夜架呢，一时半会不会完。”

　　　　“也好也好——”私来比愣了一下，“这个……如黎繁掠西城，本相以为，夫人应撤进西城，汉苑虽固，然地方太小……”

　　　　纪蒿道，“谢国相关爱，吾自有安排！”私来比闻言，再找不到理由赖在这了，只好起身告辞。

　　　　等私来比一离开汉苑，纪蒿迅速将黎繁动向禀报班超，并说出了自己的疑惑和忧虑，“吾以为黎繁是故意放出风声，是故意吸引于阗注意。此时或皮山方向很快便会大兵压境，应防范偷袭。鹫雕营一直未动，会不会被拖住了？”

　　　　班超颔首肯定了她的判断，并当着纪蒿的面，下令汉苑军侯库左左菩率汉苑卫队营悄然潜入沙漠。胡焰则给库左左菩的任务说得十分明确，暗中巡哨黑沙城绿洲，“烧毁粮草，截道粮道。能战则战，不能战则走。扰之即可，不能被黎繁咬住！”

　　　　胡焰去给库左左菩的汉苑卫队营送行，班超又令纪蒿向西夜国派出可靠信使，命国王萨莫克，如果莎车军进逼于阗国，则“断其粮道，令其自疲。待彼兵退，即纵兵追杀！”

　　　　驿使派出了，班超却回首示意侍婢退出。天黑后班超即将带汉使团启程，现在堂内只剩下他们两人，纪蒿见状胸口“嘣嘣”跳将起来，耳朵、脖子开始发热，她羞涩的深深低下头，等待那一刻的来临。
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第十九章　皮山孤城

待两个侍婢躬身退下后，班超已起身龙行虎步走进自己的卧房。

　　　　此时室内仅有他们两人，还是大白天，纪蒿的血直往头上涌，胸膛嘣嘣狂跳震得耳鼓嗡嗡响。她两手紧紧地绞揉着自己的衣裾，心里既紧张又期待，犹豫、纠结、茫然，不知道是不是应该主动跟着他进入内室。可这样做又实在不甘，左右似乎是自己贱，似乎是自己又是主动送上门的。

　　　　不等她纠结完毕，班超已从室内出来，手里拿着一个绣花紫色锦囊和一枚“军司马印”印信，庄重地递到她手时还诧异地问，“怎么了，脸这么红？”

　　　　“吾没事，让茶呛着了……”纪蒿不敢看他的眼睛，搪塞过去便赶紧深深地埋下头。看着手中的绵囊和印信又抬起头茫然地看着他。

　　　　班超背着手在案前来回踱步，高大身影山一般在她眼前晃来晃去，“吾离开期间，汝居汉苑沟通各方，与各地驿传、邸报需一切照旧，勿露出马脚。大战期间，如遇过不去的坎时，可打开此囊，自有应对之策。如有敢违吾军令者，上至国王，下至统兵大将，皆可持吾符信斩之……”

　　　　“哦，吾记下了……”纪蒿嘴里脆生生地答应着，心里却感到空落落的。

　　　　“喂喂喂，听吾说完——”见她有点走神，他突然在案前停住脚步，躬身敲敲案面，吓得纪蒿一哆嗦。他又温言道，“记住吾的话，汉苑、西城一旦城破必被屠城。在黎繁突破鹫巢防线兵临西城之下前，汝要率市尉府与汉苑众人退回西城。林曾正在来西城路上，守城打仗事一切由林曾临机决断。有林曾在，西城可保无虞！”

　　　　“哦，吾记下了——”

　　　　纪蒿嘴里答应着，心里涌过一阵仓皇感，眼泪在眼眶里打着转。

　　　　她心里感到孤单、有一股失去依靠时的感觉。班超交待完，目光冷峻地看了她一眼，便走向堂中的沙盘。纪蒿知道，自己的惊慌又令他不满了，便赶紧低下头道，“大使放心远行，吾会让汉苑一切照旧……”见班超已从沙盘边拿起木尺，正趴在沙盘上量着几处距离，便将后面的话咽了回去！

　　　　她心里好恨自己，晚上汉使团便要出征，自己真是没用，连一句惜别的话都说！

　　　　班超确实对她慌张、仓皇很不满。此时他想给她的是信心、是勇气，可见她嘴角颤动着似又要流泪的样子，心里便烦了。他怕女人的眼泪，尤其是这大战之前。本想斥责她一顿，可一想到接下来这个胡女柔弱的肩膀将担起山一样沉重的使命，便赶紧低首忙碌，将心里的怒火和即将脱口而出的话生生咽了回去。

　　　　他并不担心她完不成使命，形影相随半年多，她已经对汉使团有了依赖感。置于绝境，她的能量你无法想象。

　　　　当天夜深三更时分，也就是汉明帝永平十六年（公元73年）阴历十一月二十三日深夜，丘庶指挥拘愚众妇和汉苑庖厨们将夜食抬到昆仑堂，他们都以为汉使团又要通宵帐议呢。

　　　　这次行动高度保密，连护卫汉苑的于阗国国兵们都不知道他们要干什么去。汉使团夜食时，纪蒿一人身披驼毛织成的厚披风，手提着牛角灯笼，连侍婢都未带，提前来到偏院的马厩内。

　　　　晚上天已经很凉了，寒风吹过汉苑，一座座院落斗拱飞檐呜呜嘶鸣。刚从室内出来，让冷风一吹，她不禁打了一个寒颤。檐下吊着的灯笼在剧烈地摇晃着，百余匹战马正在嚼着夜料，十几个马夫们端着筐穿梭着，不时为战马添料。赤萧和满花川见她走来，都兴奋地昂首看着她，高兴地甩着大尾巴。

　　　　她令马夫们为汉使团的战马一一配好鞍，并将粮秣、精料、水囊、帐蓬、兵械装备一一捆扎好。自己则亲自检查了班超的两匹坐骑赤萧和锦凤骢。锦凤骢与赤萧一样高大健壮，它与纪蒿还不熟，漠然地打着喷嚏。而赤萧却十乖巧，大脑袋一时一刻不离她左右，不时讨好地蹭蹭她的胳膊。

　　　　班超、胡焰率汉使团众将夜食完毕手提皮行囊来到马厩，便将行囊捆在备骑上。纪蒿则提着灯笼，退到厩院的院门处，等着为他们送行。

　　　　班秉、班驺替班超的行囊捆好，班超便牵着战马出厩棚走了过来。他一身甲服，身挂重锏，手提长矟，腰挂铜弩，走到她身边时停了下来。

　　　　光线影影绰绰，或许是看到了泪光，他破天荒地伸出左手抚摸一下她的脸蛋，替她拭去腮上的泪珠，还捋一下她被寒风吹散的一绺秀发，又紧了紧她肩上的披风，然后扶着她瘦削的右肩小声叮嘱道，“别再哭了，汝想乱吾军心邪？现在汝可是汉苑主心骨！”

　　　　这是这半年多年他第一次对她做出如此亲密的爱抚动作，而且还是当看众刑卒的面。她的眼泪如断线的珠子般奔涌而出，只到看到她努力点了点头，他又牵着战马顺着两院之间的廊道向汉苑后院西北角门走去。

　　　　赤萧走到纪蒿身前时又停住了，班超只好也站住。赤萧是有灵性的战马，它依依不舍地蹭蹭纪蒿的右臂，只到纪蒿含泪抚摸了它巨大的脑袋，它告别完这才跟着班超当先出院。

　　　　胡焰紧随其后，走到她身边时抱拳颔首轻声道，“夫人多保重！”众将与众刑卒也都一一