帝国行-第55部分

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　　　　“当然是藏在北海郡之外最安全。”

　　　　“当真如此？”反问汤钊，百里燕将一展油灯蹲在一张白布上，又道：“汤兄且看布上，何处最亮，何处又最暗。”

　　　　汤钊指着油灯的近处说道：

　　　　“灯座处最暗，除灯座以外之处最亮。”话音刚落，汤钊顿时一怔：“是灯下黑！”

　　　　“是，但也不是。”

　　　　背后推手要杀郭蓬，就必须有动机或者实际的好处，郭蓬虽然为非作歹骄横跋扈，但要杀他绝非一般人能办到，即便是幕后推手，也不敢堂而皇之的将其灭口，反而还要借百里燕的手达到杀害郭蓬的目的。

　　　　以此来看，此人至少是属于显贵一类，同时杀死郭蓬又能获得巨大利益，因为郭蓬是郭蟠的干儿子，更直白的说，郭蓬是郭蟠在北海郡的利益代言人，而北海郡除鼎炀城外，广信最富，富庶程度远在鼎炀城之上。

　　　　而郭蓬盯在广信的目的，无疑是为销售劣质商品坐镇，有郭蓬坐镇，便没人敢于动郭蓬、张并控制的奸商。

　　　　但如果郭蓬死了，张并必然知难而退。郭、张二人退出广信，在广信暗中秘密活动的不法商人没了靠山，也只能识相的撤出广信。

　　　　如此一来，劣质商品此前打垮的当地市场，因郭、张二人的退出广信的地盘，自然也就让出了已经被打垮的份额。

　　　　而市场受到劣质商品的冲击，需要新货源的补充，而谁有这么大的财力，谁又是最大的受益者，放眼看去，全城能够呼风唤雨的除了广信公姜闵，剩下的也只有首富秦翰。


………………………………

第146章　剿贼（11）

　　　　虽然还不知道秦翰与广信公姜闵倒底有什么牵连，但从姜闵拒绝“禁市配给”一事可见，此后陆续进入广信的商品，定是姜闵得到了秦翰的保证，保证有充足的货源供应市场，否则姜闵哪儿来的底气。

　　　　但秦翰作为一方首富，他要那么些强弩做什么呢，指使马贼偷袭御客又为什么。强弩若是没有卖给姜闵，那是能卖给谁，难不成还能偷运出国销往国外不成，如此也不划算啊。

　　　　利益纠葛盘根错节，越想深入挖掘，结果越发令人不寒而栗。纵然已经想到这一层，但事关重大，秦翰与姜闵这一层百里燕丝毫不敢与汤钊说透。

　　　　只点破灯下黑，告诉汤钊马贼极可能是乔装成了来往商队，在过去一个月中骗过了御客的侦查，从而在眼皮子底下肆无忌惮的继续活动。

　　　　只是不曾想到，匪穴被剿匪军所获，让秦翰最终铤而走险。也许秦翰更不会想到，百里燕此时已经全然打消除掉郭蓬的打算。

　　　　马贼乔装客商一事迅速告知宋杰、方德等人闻讯此事，众人不禁匪夷所思。

　　　　宋杰难以置信问道：

　　　　“魏郎中，此事未免南辕北辙吧，马贼怎可能乔装成客商呢？”

　　　　“越是危险地方，越安全。此前我等哪里会想到马贼一定会躲起来，若是正大光明与普通百姓一般走在市井小巷，我等岂能一个个盘查每一人。更何况是商队，荒郊野外兴许几天碰不上一支商队，即便碰上了，御客斥候也不会理睬。”

　　　　“我看魏郎中此话有道理。”方德点头赞同，然后话锋一转：“不知魏郎中断定马贼乔装客商可有依据。”

　　　　方德虽是神箭手，做事却与汤钊一般粗中带细，有些事情往往瞒不过他，好在百里燕已经编好勉强说得过去的谎话话搪塞他：

　　　　“方德兄，匪巢之中众多物资部分是劫掠而来，部分则以金银铜钱采购，甚至抢来商货需要销赃。马贼又为何不可乔装商队外出销赃采购呢。

　　　　同理，马贼以销赃之实，趁机打探各地情况，踩好下次劫掠村寨，如此神不知鬼不觉，又能有几人知晓。”

　　　　“魏郎中所言在理，马贼确实极有可能乔装商旅，往来于商路，一边观察我等动静，一边待机而动。”

　　　　汤钊因百里燕点拨，已经先入为主较为赞同百里燕意见。方德也觉得有道理，而宋杰、顾善、马氏兄弟仍不置可否。

　　　　这时百里燕又说：

　　　　“诸位，在下建议即刻集中所有马匹，前往广信城外，而后从广信沿商路一路南下，由司空南带路，辨认马贼，如此可免伤及无辜。倘若再无收获，剿匪之事恐怕也只能到此为止，不知各位意下如何。”

　　　　气氛沉默片刻，宋杰攥了攥拳头砸在桌案上：

　　　　“好，就依魏郎中计策行事，只要有人带路，也不怕杀错无辜。但万一要是与马贼遭遇，敌众我寡又当如何？”

　　　　“此事宋兄放心。马贼既然乔装商旅，马上定然驮货，还有马车、板车等辎重，马贼定然料不到我等能找上门。此外，在下已备下战具，定保马贼有来无回。”

　　　　眼下仅有的马匹不到一百五十匹，数量远不及马贼，此番迅疾出击又不能步兵协同，因此只有不到一百五十人可以调用，因此突然性，以及超越当下的特殊战术，将决定胜负关键。

　　　　匪巢被掏第三天，百里燕组织工匠和壮丁打造了流星蒺藜索，用以对付马贼，突然袭击之下，马贼哪里见过这等战具，冷不防就是人仰马翻。

　　　　敲定计划，宋杰等人分头召集人马，百里燕找到了正在磨剑的司空南：

　　　　“司空兄，大当家霍行被毒死，消息你已知道了吧。”

　　　　“唉……最终仍没能逃过一死。”

　　　　“是啊，善恶终有报，不报是时候未到。”

　　　　司空南一愣，这句话虽没听话，却是在理：

　　　　“魏先生此言颇有些愚论派之说啊。”

　　　　“呵呵，愚论都是些食古不化违心之人，不提也罢。御客马上要去讨贼，霍行眼下已死，在下想令司空兄为先锋，辨认二当家牛贵、三当家吴山等匪首，不知司空兄意下如何。”

　　　　“在下愿效犬马。”

　　　　司空南爽快答应，百里燕拍着他肩膀说道：

　　　　“好，今日起，咱们就为天下百姓谋一个太平天下。走，去仓库领一件披甲，准备出发。”

　　　　“诺！”

　　　　司空南在马贼中地位虽然不高，却因分管粮草，与马贼首领和马仔熟稔，带上他，绝不会认错人。

　　　　约莫一盏茶后，一百四十余人各自带上五天的口粮，以及金银若干，离开荒村向西而去，抵达广信之后转向东南直奔广信通往鼎炀的官道。

　　　　北海郡以鼎炀、广信两成为核心，商路贯通南北，一直通向都城陔陵，北海六成以上的陆路运输流量都依靠这条商路，另有三成的陆路贸易经由咸西和东原两郡输入，再则依仗流经蒲城的关凌渡口，从内陆将货物输往北海，以及出口至北海沿岸城市。

　　　　马贼若是走蒲城水陆，可能性不大，关凌渡口距离鼎炀城太远不说，也不利于骑兵机动，若是把马藏在岸上，人马分离，马贼战斗力还不如郡县的骑兵，反而容易出事，最佳选择还是乔装陆路商旅，走经过鼎炀、广信直达陔陵的商路。

　　　　此时广信城内，一支不明人马穿过广信城外的消息尚未传开，知道消息的只有太守府、广信公府与秦翰。

　　　　“秦爷，刚才眼线来报，魏贤率领一百四十余人出荒村向经广信向南去了。”

　　　　秦翰心头一惊，转眼又想，难不成牛贵、吴山等人踪迹被发现了不成，魏贤又是怎么发现的，难不成真有什么法术不成。

　　　　但转念意一想，这种可能似乎没有，即便有，魏贤只率一百四十多人，怎么可能对付牛贵、吴山等四百多人，更何况还有两百六十余骑兵，真要厮杀起来，魏贤即便有御客助战，战力如此悬殊，哪里能够一战。

　　　　想到这里，秦翰镇定说道：

　　　　“高衡，霍行的部将战力如何？”

　　　　“老卒居多，战力远在野战战卒之上，单就一人而言，许是不及御客，却也不差多少。更何况还有四百多人，魏贤绝非牛贵、吴山等人对手。秦爷莫非担心魏贤此去是剿灭牛贵、吴山等人不成。”

　　　　“不是没此种可能，但我也想不出，此子究竟有何玄机，可破牛贵、吴山等人，更是想不出他怎一定知道，牛贵、吴山等人定是乔装城商旅混迹各地之间。”

　　　　“秦爷，这恐怕不能吧。霍行之事滴水不漏，就等郭蓬人头落地，他怎又可能知道牛贵、吴山等人乔装成商旅呢，非真有神怪法术不成。”

　　　　高衡话音刚落，秦翰猛是心头一跳：

　　　　“不对，此子定是已经发现牛贵、吴山破绽！”

　　　　“秦爷何出此言？”

　　　　“郭蓬至今未死，无非两种情况。其一，魏贤担心郭蓬一死，霍行可能从此销声匿迹，故而要先杀霍行等人，而后再诛郭蓬。

　　　　其二，魏贤不经深思，先杀了郭蓬，结果打草惊蛇吓跑了霍行，霍行从此销声匿迹。

　　　　如今郭蓬不死，那便是第三种情形，魏贤误以为郭蓬养贼，背后又有郭蟠撑腰，以养贼劫掠商路村寨，同时乔装商旅销赃商货。如此一来，若是在杀郭蓬在前，即便霍行已死，依然有可能惊动牛贵、吴山，另他二人率领人马遁走他处。”

　　　　“可若安秦爷所说，魏贤为何不怀疑秦爷？”

　　　　“是有此种可能，郭蓬一死，郭、张二人余党势必退出广信，此前所有倒闭商户空出的份额尽收我的囊中，秦府实乃最大受益者。但按说其应该没有可能想到这一层，其中千丝万缕盘根错节的利害关系，绝非他这般年纪和阅历所能明白。

　　　　但要他真若发现了蛛丝马迹，在歼灭牛贵、吴山二人之后，定不会杀郭蓬，倘若未曾发现，定要杀郭蓬。

　　　　为今之计，只能坐看其变，若郭蓬死，那魏贤定是未能窥破我之计，若是郭蓬不死，此子断不能留。”

　　　　秦翰阴冷说道，高衡仍是担忧：

　　　　“秦爷，难道就眼睁睁看着牛贵、吴山二人被其挫败？”

　　　　“哼。”秦翰不屑一哼：“马贼尔，死便死矣，又何足惜。这世道胜者为王败者寇，胜出者方为俊杰。魏贤此等角色能将霍行等人收拾到如今地步，也绝非侥幸，要是能用姜闵将他收服，倒也是一把杀人的快刀。

　　　　只是今后做事定要小心，不可留下把柄。索性霍行已死，牛贵、吴山等人与我等毫无瓜葛，只是可惜了埋下的暗桩。

　　　　不如这样吧，魏贤倘若真能以一百四十余人杀败了牛贵、吴山二人，断不会将所有人灭口，你仔细令人打探，我们埋下的暗桩倘若活着，视情况救出或者灭口。

　　　　以魏贤为人来看，定不会将所有马贼绳之以法，暗桩定还有逃脱可能。”

　　　　“诺，我这就去办。”

　　　　高衡转身要走，秦翰又是将他唤住说：

　　　　“慢着，宵畅园得知霍行死后，郭蓬是什么动静？”

　　　　“据暗桩来报，郭蓬正觉蹊跷，但霍行已死，与郭蓬再无瓜葛，郭蓬此事倒也镇定，但多半在猜测谁人毒死了霍行。”

　　　　“就他这副德性，多半是以为霍行被其他雇主所杀，亦或者马贼内讧，却又担心留下什么证据再次牵扯到他。”

　　　　霍行被人毒死的消息传到宵畅园，郭蓬第一反应是半信半疑，会不会是霍行的障眼法，想就此遁走逍遥。在确认霍行确实已经死后，郭蓬立时松了口气，但没过半刻，陡然觉得蹊跷。

　　　　霍行是被毒死的，即便是他，也从未取得霍行真正信任，这意味着能给霍行下毒的，要么是马贼自己人，要么霍行背后还有一股强大势力。如此一来，霍行是否早就出卖了自己？

　　　　……


………………………………

第147章　剿贼（12）大家中秋快乐

　　　　百里燕一行一百四十余人经由广信南下，沿途所经之处商队络绎不绝，仅仅广信属地之内前后发现的商队就多大三十余支。

　　　　规模小的五十余人，规模大的有近三百人，皆有武装护兵保卫商队安全。但数量甚少，有的只有几人，多的也不过二三十人。对于霍行这等动则几百人的成群马贼山匪，区区二三十人的护卫规模，也难以招架霍行的掠夺。

　　　　再想到市槽转运使麾下只有区区两百名马步兵，遭遇霍行等人最多也是个鱼死网破，没有多大胜算。如何提高两百人战力，已是百里燕必须要考虑的问题

　　　　人马进入鼎炀以北已是黄昏，百里燕决定就地修整，以便明日节省马的耐力穿过鼎炀城属地，如若一路狂奔，万一与马贼撞个正巧，马没有耐力是不行的。

　　　　入夜，宋杰放出十名御客充当斥候侦查周围地形，若有小道，也得留意，以防马贼钻了空子绕过大路。

　　　　“魏郎中，你说何时能撞上马贼。”方德嚼着肉干问道。

　　　　“广信官道过鼎炀直通陔陵，骑马以正常行军速度计，也得六七天。若是奔袭，也得三天。驿马日驰四百里飞报最快两日，若是商队，车马辎重极多，少说也得十天才能抵达广信。马贼若是跑商路，倒也是难说在何处。

　　　　但司空南一路过来，并未发现商旅中有马贼熟人，以此判断，马贼定然还在南边。”

　　　　经过鼎炀城再往南将进入“都郡”是以陔陵为核心的郡县属地，与鼎炀城南面接壤的是合城，穿过合城再走几天经过肇城、墨池两地，过了两地就是陔陵，马贼不可能再往南，或去咸国其他地方，太远了反而不受节制，因此只可能在北海广信这条上路上走货。

　　　　第二天，人马继续南下，穿过鼎炀进入合城属地时间尚早，合城又有难得大片未开垦荒地，长满丰美野草。日头虽然毒辣，却也挡不住战马饥渴，人尚能撑得住，但马匹昨日便没喂饱，一路疾行早就饿了，百里燕决定就地喂马，同时撒出斥候侦查南面情况。

　　　　过鼎炀城一路依然未见马贼踪迹，如此继续往南，撞上马贼的概率将会大增，人困马乏之下突然遭遇，难保再厉害的战术也有失手的时候，借此喂马修整，更利于作战。

　　　　喂马半个时辰，有御客斥候前来报信，南方五里处发现一支四百余人商队，正缓缓向北而来。

　　　　根据此前经验，三百多人的商队就属于大型商队，光辎车便要一百七八十辆，驴、马等四五百余匹。这支四百多人的商队却只有车马五十余辆，驴马有三百余匹，配置严重异常。

　　　　“宋兄，这股商队很有可能便是牛贵、吴山等人，你我按计分头行动，我与司空南前去拦道，你与汤钊、方德等兄弟迂回侧后。”

　　　　“可要认真切了，莫要伤及无辜。”

　　　　宋杰、汤钊、方德等人按计将人马一分为三，方德率领四十余人跟随百里燕、司空南前去拦道，宋杰、汤钊各带五十人，宋杰西侧包抄，汤钊从东侧避开马贼，迂回绕至马贼身后。

　　　　只要百里燕动手，汤钊、宋杰先后从西侧、后侧先以流星蒺藜索发动攻击，而后再以兵刃掩杀马贼。

　　　　众人上马分头行动，百里燕率领司空南、方德等不到五十人缓行南下，距离马贼一里时刹住脚步，四十余人一字摆开拦在管道中央。

　　　　正率马贼商队缓行的牛贵、吴山等人，北眺见有一支人马一字散开挡住去路，牛贵不禁冷冷一笑：

　　　　“吴山，光天化日之下竟还有人敢抢咱的货。”

　　　　“方才有斥候来报，西侧也发现一股四五十人骑兵，配有官军皮甲，没准是郡兵。近些年兵匪一家，难保这些郡兵不会抢劫商旅。”吴山担心道。

　　　　牛贵不屑说：

　　　　“郡兵还敢抢了咱们，也不看看他们什么德行。去，叫兄弟们准备准备，先人过去喊话，若是敢抢咱们，咱也不能当孬种。”

　　　　牛贵盘算着倘若郡兵敢敲诈勒索甚至抢劫他们，他就把这伙儿郡兵骑兵干掉，顺道收了郡兵的战马甲携补充自己。

　　　　少时片刻，吴山派出两人前去阵前问话，司空南骑马立于百里燕身侧，随着视野渐渐拉近，司空南几乎可以肯定，来人就是马贼中的两个马仔。

　　　　“魏先生，来人许是是吴山、牛贵的手下。”

　　　　“司空兄确定？”

　　　　“此二人都是三年前进的洞，交道打了不下百次，定是认得。”

　　　　“那好，待他二人来到跟前，你仔细辨认。若无差池，令人吹响牛角，做好迎战准备。”

　　　　“诺！”

　　　　百里燕相信司空南不会认错，为以防万一还是看仔细些为好，以免杀错了人。

　　　　那二人骑马而来，也未穿戴铠甲，但各持一干青铜枪迅即而来，待到三十步外，他二人勒住马缰，其中头束红巾者大喊一声道：

　　　　“前方何人，为何阻拦我等去路。”

　　　　百里燕催马上前说道：

　　　　“广信城市槽转运使奉命护商，最近马贼横行，传言有贼乔扮商旅企图蒙混过关，尔等速速下马接受盘查，否则当以贼寇论处。”

　　　　一言既出，那二人各自看了一眼，红巾者随即行了一礼，笑颜说道：

　　　　“小人有眼不识泰山，原是转运使大人。”

　　　　不等话音落下，闻讯一声号响。牛角吹响的号角声浑厚绵长，即便是隔着两三里地，依然听的清清楚楚。

　　　　不等他二人回过神来，百里燕身后嗖嗖射出两支利箭，一左一右射中二人大腿，二人一声惨叫先后翻到下马，此时方才惶恐发现已被识破。

　　　　远在一里地外的牛贵、吴山二人闻听不明号声便觉情况不对，隐隐又见前方派出两人先后跌落下马，此时即便是傻子，也知道被人劫了道，而且还是官军劫道。

　　　　“吴山，这伙官军反了，果真是想劫咱的道。你带一百人前出宰了他们，我率其余人等西出迂回将另一伙儿人马干掉。”

　　　　“那好，可要小心了。”

　　　　二人摩拳擦掌，一声令下所有马贼抽出藏匿兵器，正要将马上将物资卸下，换乘上马，却不见前方官军有任何动作，相反此时身后马蹄轰鸣，牛贵定睛看去两百步外。

　　　　零星郡兵骑兵如散兵游勇一般迅即而来，心里不禁乐了，只当是官军无能，摆出这等阵势欲图劫杀他们，反而更加不以为然，继续不徐不疾组织马贼上马备战。

　　　　汤钊此时将五十人两两为一组，每一组手持一根长达三丈的流星蒺藜索，每根绳索串有铁蒺藜二十个，同时悬挂二十根拇指粗两尺长的麻绳，麻绳下端垂有乒乓球的大小铜球，一人各执绳索一端，借马匹的冲击力，一路冲向马贼。

　　　　马贼此时以纵队横在官道之上，犹如盘蛇，汤钊以二十五组流星蒺藜索横冲而来，不少马贼是刚刚骑上战马掉头向后，不等摆开阵势催动战马，一根长绳子拴着铁蒺藜铜球一扫而过。

　　　　骑在马上的顿时给掀翻在地，站在地上的不免铜球砸中身上或者头部，运气好的躲过了第一波，紧接着第二波第三波，二十五组流星蒺藜索共计五个波次轮番冲杀。

　　　　一旦绳索感觉吃紧即刻脱手，也不恋战，冲破马贼零散队列狂奔向北与百里燕、方德等人陆续汇合。

　　　　二十五组五个波次将马贼死死压制在流星蒺藜索之内，转眼间刚刚翻上战马的两百余人人仰马翻栽倒过半，连死带伤一百多人，还不算受伤的步卒。愣是牛贵、吴山这等杀人如麻，极善骑战的马贼也是大吃了一惊，哪里见过这等战术。

　　　　“牛贵，官军忒毒了，竟用此等下作手段。”

　　　　“他娘的，他们人少，给我杀。”

　　　　牛贵怒不可遏，纠集人马重整队形再战。不等站稳脚跟，西侧宋杰所率领五十人急速杀到不足百步之处，根本不等马贼调整队列，宋杰五十人一个九十度转弯向北徐徐接近马贼队伍，但根本不打算与马贼接触，而是人手抛出一个大包裹，包裹没有扎口，一到天上顿时散落一片“白面”。

　　　　牛贵、吴山等人起兵去追，顿时身后哀嚎迭起，再回头一看，所有人等如同火烧痛苦不堪，就连牛贵、吴山自己，隐隐感到眼睛烧灼的厉害，浑身但凡沾染了白面都如同火烧一般，下意识方才回过神来，定是这白面之中有诈，令他们措手不及。

　　　　待到牛贵、吴山等人醒悟，只闻北面马蹄隆隆，牛贵强忍着灼痛，隐隐看见前方官军正在杀来，距离已经不足百步。

　　　　“他娘的。”牛贵狠一咬牙：“有卵子的给我杀了这帮龟孙，杀！”

　　　　军心已散，任凭牛贵如何发狠，此时能够响应他的只有区区四五十人，其他等人或伤或死，或是被白面袭击丧失战力，面对汹涌而来的剿匪军，战败几乎已成定局。

　　　　百里燕率方德四十余人以十组流星蒺藜索开路，汤钊等人紧随在后，宋杰等人紧随汤钊，一百四十余人以三个波次冲入马贼阵中。牛贵、吴山等人再被流星蒺藜索放倒，败局此时已成定局。


………………………………

第148章　剿贼（13）

　　　　“尔等速速投降，否则格杀勿论！”

　　　　百里燕断喝一声，宋杰、汤钊各率人马分从东西两侧先后杀入阵中，马贼全无斗志，一触之下战之既溃，不消片刻时间，仅剩三百不到的马贼纷纷投降，牛贵、吴山等人先后被擒。

　　　　“司空南，他二人可是二当家牛贵、三当家吴山。”

　　　　“正是，这腰子脸便是牛贵，刀子脸是吴山。”

　　　　司空南指认二人说道，牛贵啐了一口血沫骂道：

　　　　“你这个吃里爬外的软骨头，老大平日带你也不薄，如今却投靠官军坑害自家兄弟，呸！”

　　　　司空南嗤之以鼻道：

　　　　“你与霍行作恶多端，多次规劝你等息兵罢手，也好落得个善终。如今落到这般田地，又怪得了何人。速速降了官军交代详细，兴许还能有条活路。”

　　　　“呸，狗贼。要杀便杀，何来如此婆婆妈妈。”

　　　　牛贵被擒倒也硬气，百里燕翻身下马说道：

　　　　“牛贵，可知我是何人。”

　　　　“谁认得你这鸟人。”

　　　　“如今被我生擒，还如此恶劣。你可知霍行已被毒死于鼎炀城中。”

　　　　“知道又如何。你等狗贼以此等下作手段擒我，有种真刀真枪拉开架势干一仗。”

　　　　百里燕哈哈大笑：

　　　　“真若拉开架势，此时此刻被擒的岂不是我。常言道兵不厌诈，哪有不用诈的道理。更何况光天化日之下，你也看的清清楚楚，岂能说我用诈。”

　　　　兵者，诡道也，攻其无备，出其不意，乃兵家之胜道。

　　　　一百五十人对阵四百多人，脑子想想也打不过，轮谁正面硬刚也没这本事。若非神兵天将令牛贵、吴山二人猝不及防，又以流星蒺藜索出其不意，抛洒生石灰灼烧马贼，岂能轻易让马贼就范。

　　　　索攻之法本为游牧民族劫营袭扰战法，时下没有游牧民族，中原骑兵大多难以发挥出游牧战法，即便使用绳索，多以绊马居多，几乎没有用来马上阻拦。

　　　　流星蒺藜索兼顾绳索和锐器、钝器杀伤等多重软硬杀伤，绊人的同时附带杀伤人员。马贼自然不曾见过此等战术，一触之下定然招架不住。

　　　　生石灰曾在尹秧一战大显神威，遇到液体剧烈放热，烧伤人体。时下正值酷热，浑身是汗，一把石灰洒在身上落在眼睛里，还不烧的鬼哭狼嚎。

　　　　将牛贵、吴山等匪首看押起来，经初步清点，御客有一人阵亡，二十七人受伤，多为轻伤皮肉伤。马贼被杀二十一人，伤两百多。

　　　　受伤的马贼一半被流星蒺藜索所伤，另一半是生石灰烧伤了眼睛口鼻，或者因汗液沾染而烧伤，正在用食用油施救。此外缴获大量布匹、绸缎、丝麻、蜡烛、山货、肉脯、陶瓷器具等物资。另缴获战马两百五十多匹，驮马、驴子六十多匹，

　　　　“呵哈哈哈……魏郎中用兵如神呐，以寡敌众全数抓获马贼，可谓奇功一件呐。”

　　　　宋杰大喜过望哈哈大笑，汤钊此时正经说道：

　　　　“当称先生才是。”

　　　　“对，若无魏先生巧计，怎能如此轻易降服四百多人。”

　　　　方德道，百里燕摆摆手：

　　　　“愧不敢当，一点雕虫小技不足道哉。如今大获全胜，还有一事，还请诸位酌情处置。”

　　　　“魏先生请说。”宋杰直爽说道。

　　　　“马贼既已覆灭，如今唯有郭蓬尚且逍遥法外。”

　　　　不等说完，顾善鼓噪说道：

　　　　“这有何难，待我赶去广信，将他首级剁下悬于郭府，看这等贼鼠辈还敢为非作歹。”

　　　　“顾善兄修的冲动，且听魏先生如何说。”马森说道。

　　　　郭蓬本是不想杀他，但霍行的背后极有可能是秦翰，倘若不杀郭蓬，很可能被秦翰察觉蛛丝马迹。

　　　　虽然没有任何线索可以指向秦翰，但若是更深层次的考虑经济利益关系这一层，郭蓬一死，得利者只能是广信公姜闵和秦翰。

　　　　因此如果不杀郭蓬，这一场劣质商品倾销风波远不能平息，秦翰的利益也不能最大化，同时也将暴露自己已经知道秦翰是整个阴谋的始作俑者，哪怕没有任何证据可以指证，但是逻辑推理的结果是唯一性的，不需要任何证据，便可判断自己的行事动机。

　　　　要想隐藏自己的真实意图，眼下只有让郭蓬死，同时又必须伪装出忌惮郭蟠的假象，因此只有神不知鬼不觉的干掉郭蓬，才能避免与秦翰或者郭蟠中的一人发生直接冲突。

　　　　“诸位，郭蓬作为罪魁祸首死有余辜，但郭蓬背后是当今王太后红人郭蟠，倘若直接将他开刀问斩，诸位也许是结了心头之恨，但日后在下的脑袋恐怕早晚搬家。故而在下打算，以糜烂之法置郭蓬于死地。”

　　　　“糜烂之法？”宋杰、汤钊等人异口同声。

　　　　“正是。郭蓬好色，故而……”

　　　　不等讲话说透，汤钊、方德等人立时明白深意，方德先道：

　　　　“如此岂不有违医道。”

　　　　百里燕苦苦一笑：

　　　　“在下也曾杀伐，同样治病救人，救人与杀人只在两可之间。更何况天下间，并非所有人的病都可以药救治，有些人的病只能摘了头颅才能治好，此亦乃医道。”

　　　　治病需用药，治国也需用药，良药苦口利于病，杀伐便是根治祸国殃民的一剂苦药，往往不下杀手，疥癣之疾也能要命。

　　　　药能救命，同样也能要命。杀郭蓬不能兴师动众，也不能留下什么把柄，否则御客一散，郭蟠的报复随后便到，因此只能暗下**春药，慢慢将他弄死。

　　　　这就是百里燕的“糜烂之法”，让郭蓬在快活中神不知鬼不觉的死于纵欲过度，而下毒之事，则由御客暗中下手。

　　　　迅速清理现场，所有马贼十人为一组用绳索串为一组，驱赶着返回广信。伤者用马车拉着，天黑后宋杰、汤钊、方德等人连夜审讯牛贵、吴山等匪首，牛贵等人死不开口，但也有开口交代希望活命的。由此知道当初伏击宋杰、汤钊等人的，正是霍行带着牛贵带人干的。

　　　　蹊跷的确是霍行劫杀宋杰等人突然收手，收手原因不明，问也问不出来。谁是霍行的主