大唐技师-第201部分

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　　　　“大哥，在我走之前，一定要教会我啊，这蛋糕太好吃了，再来十碗都吃不够啊。”

　　　　“行，我教给你娘子，让她给你做。”

　　　　“我没娘子！”

　　　　“明天就有了！”李牧嘴角扬起一个弧度，道：“我已经吩咐人去天上人间通知了，明天早上去提亲，中午订婚宴。上元节是个好日子，龙抬头，再合适不过。也不用秦家找钦天监了，我给你算得明明白白，就这么定了。”

　　　　“大哥……”李思文还要央求，想了想，戛然而止，自暴自弃了，道：“行行行，谁让你是我大哥呢，不就是成亲么，成就是了，不过大哥啊。”李思文眼珠一转，道：“你若是让我成亲，那你也得成亲，不能我一个人成，让我一个人，我可不干。”

　　　　李牧往白巧巧那边努努嘴，道：“我不是成亲了么，咋，看不见你嫂子在这儿啊？”

　　　　“小嫂子不还没成呢么、”李思文嘻嘻笑道：“大哥，你若是想让我成亲，那你就跟小嫂子也成亲，咱俩一天办喜事。你要是不答应，我就不办了。可得说明白啊，不是我不成亲，是你不成亲，所以我才不成亲的。”

　　　　李知恩一听这话，顿时喜上眉梢，瞥了一眼李牧，低头扭起了衣角。虽然她跟李思文接触不多，李思文似乎也不把她当回事，但今天，李思文却是怎么看怎么顺眼。

　　　　李牧苦笑道：“你这小子，你成亲，关我什么事……”他看向白巧巧，道：“夫人，别听他瞎说，咱家的事情，还是按照计划进行。”

　　　　“其实也不差这几天，不过就是提前三个月而已，早办晚办都是办，早办了好，省得知恩整日惦记是回事儿。”白巧巧牵起李知恩的手，道：“若是问我呀，我倒是觉得小叔子说得不错。就上元节吧，你说的，龙抬头的好日子。”

　　　　“这……”李牧心道，我信口胡诌的，也能算数？

　　　　但话已至此，而且也确实是拖了很久了。李牧想了想，终于点头道：“行，就这么说定了，上元节，一起办。”

　　　　李思文傻了眼，道：“大哥，真办呐？”

　　　　“真的呀，我跟你闹呢？”

　　　　“办办办！”事已至此，李思文也看出来了，肯定是无从更改了，彻底放弃了抵抗，道：“你是我大哥，你让我成亲，那我就成。不过话可说明白了，陛下旨意上说得明白，总计一个月的探亲假，我这时间可是不够了。还有就是，我没钱，买不起衣裳，请不起锣鼓。你让我成亲，你就得管。”

　　　　“哈哈……”李牧大笑了起来，道：“忘了你早上说的话了？跟我谈钱？你可真是要笑死我，这么跟你说，你哥我啥也没有，穷得就剩下钱了。明天咱们提亲的时候，我让你见识一下，什么叫做财大气粗！”

　　　　……

　　　　翌日。

　　　　一大早，整个京东集就已经热闹了起来。李牧一声令下，白闹儿调度了手底下所有帮闲，一股脑儿地来到京东集帮忙。李牧又去平康坊，叫来了原教坊司的乐师充当鼓乐，这可都是专业的，原本在宫廷演奏的乐师，今日都变身成了锣鼓班子。整个京东集，从头到尾，排成了上百米的长队。

　　　　李思文在一群老妈子的摆布之下，穿上了喜庆的红袍，比李牧与白巧巧成亲那会儿，有过之而无不及。李牧检查了一番，满意地点了点头，跃上高头大马，房遗爱和独孤九二人也骑着马跟随在旁，夹着李思文在中间，队伍浩浩荡荡向翼国公府进发。

　　　　凌晨时分，早派人传了讯息。翼国公府也做了准备，披红挂彩，大开中门。李思文的亲哥哥，带着早就准备好的彩礼等在路口，两伙人合作一处，迎亲的队伍更壮大了。

　　　　李牧也是趁机瞄了一眼，他与白巧巧成亲的时候，由于仓促，都从简，也没太在乎，而且俩人都是马邑小地方出来的，对于聘礼的事情也不了解。今天见了李震为李思文准备的聘礼，这才知道，大唐人成亲的聘礼都是些什么东西。

　　　　第一车是布匹，绫罗绸缎装满一车。

　　　　第二车是器皿，金银、漆器，玉器，满满当当。

　　　　第三车就有点意思了，竟然是一车茶叶，这让李牧有点摸不着门道，茶叶算什么聘礼？这就是他对大唐不够了解了，在这个时代，不是什么人都喝的起茶的，或者说此时的茶道，由于过于繁琐，普通百姓也没那个心情煮茶喝，只有贵族，才会喝茶。这一车茶叶的价值，绝不次于前面那一车金银玉器。

　　　　第四车东西少，但却是活物，两只大雁。李牧这回是彻底懵了，送大雁是什么鬼啊？他百思不得其解，只好去问李震。听了李震的解释才明白，原来送大雁，才是古礼。早在春秋战国时期就有了，大雁都是春去秋回，被当作守信的象征。收下了大雁，就等于是认了这门亲事，日后若是悔婚，就是没有信义。像是国公这样的门庭，是会被看不起的。

　　　　涨了见识了。

　　　　一行人浩浩荡荡，来到翼国公门口。秦琼和其夫人，以及秦怀道三人，已经在门口等着了。只是提亲，自然是见不到正主。双方寒暄一阵，自有人唱出聘礼为何物。

　　　　李震准备的这一份聘礼，对于双方的门第而言，属于是标准模板，不高也不低，面子上绝对是过得去。但今日提亲的队伍蔓延百米，就显得略微有些寒酸了。围观的百姓窃窃私语，传入李震耳朵里，面色有点难看了起来。

　　　　其实李家也不差钱，且不说跟李牧一起经营酒坊的时候，赚了数万贯现钱。就算是没有酒坊，李绩战功彪炳，李世民赏赐了他很多土地，光是租金一年就好几万贯，卖粮食的钱也有一些，岁入十万贯不在话下。

　　　　但他也没想到李牧会弄这么多人，听到百姓的窃窃私语，略微有点下不来台了。

　　　　李思文倒是满不在乎的样子，他成亲本就是不情不愿，什么样儿都无所谓。

　　　　唱完了聘礼，自然是大堂叙话。秦琼让管家把聘礼收下，请提亲的一行人进宅。

　　　　“稍等一下！”

　　　　李牧笑呵呵道：“这聘礼啊，还有一样。方才，是义父为我义弟准备的聘礼，但我这个做义兄的，还没表示一下。来呀，将我为义弟准备的聘礼拿过来！”

　　　　李牧的这一手，之前谁也没告诉，他是吩咐二狗去做的，就连独孤九和李思文等人都不知道。闻言都向人群后方看过去，只见四条大汉，抬着两个杠子，杠子下面是一个大箱子，看起来颇为沉重，四个人扛着都步履维艰。

　　　　扑地一下，大箱子落在地上，竟然把地面压下去一寸。

　　　　李牧挥挥手，让众人把杠子和绳子撤去，走过去掀开箱子，顿时一阵金光耀眼。这个大箱子里面，竟然全都是金条，一斤重的“大金鱼儿”，满满一箱子！

　　　　“黄金万两，贺我兄弟大婚之喜！”


………………………………

第439章　仁义无双

　　　　立政殿。

　　　　昨夜李世民歇在杨妃那里，今日午间，他便来到立政殿陪长孙皇后吃午饭。这是必须的事情，若他不来，宫闱之中便会传出奇怪的闲话，诸如帝后离心，皇帝偏爱杨妃等等。无论在哪一种社会环境，谣言永远都说越传越玄乎，几乎没有“止于智者”的可能。

　　　　对李世民来说，这都是可以避免的事情。何况本来也都不是实情，他虽然偏爱杨妃一些，但在他的心里，到底还是长孙皇后占据着最重要的位置。

　　　　陪她吃饭，李世民也是乐意的。

　　　　御膳早就端上桌了，没动筷子的原因，是李世民在等长孙皇后喂孩子。他和长孙皇后最小的孩子，晋王李治，如今尚在襁褓之中，就养在立政殿。也许是因为李治是李世民登基之后的第一个儿子，又养在身边的缘故，李世民对这个小儿子非常喜欢，仿佛回到了李承乾刚出生时，他初为人父的感觉。

　　　　当然李世民是不会哄孩子的，孩子见了他只会哭。

　　　　好不容易等喂完了，长孙皇后把李治交给伺候的女官，来到餐桌旁边，同李世民一起吃饭。

　　　　“近日身体如何？头痛的毛病，有没有再犯？朕连日忙于政事，来立政殿的次数少了，你不要怪朕。”

　　　　长孙皇后为李世民盛了碗汤，放到他的手边，道：“陛下日理万机，忙一些是好事。陛下忙一些，百姓就少吃一点苦。作为陛下的妻子，臣妾与有荣焉，高兴还来不及，岂会怪陛下。”

　　　　“你这样说，朕的心里更加不好受了，朕……”李世民的话还没说完，只见高公公匆匆走了过来，李世民瞧着他过来了，眼中晃过一丝不悦的神色，打住了话头。

　　　　高公公来到跟前，看出李世民不悦了，但今天这事儿，他不得不说，否则过后李世民知道了，肯定会更生气，到时候他更吃不了兜着走。

　　　　“陛下……”高公公也未见长孙皇后在就不说，多年以来，多少大事，都有长孙皇后的参与，李世民早就说过，无论任何事情，都无需避开皇后。

　　　　“逐鹿侯刚刚去翼国公府，为他的义弟李思文提亲去了。”

　　　　李世民皱起眉头，道：“这么点的事情，也值得一说？朕不是说过，这件事任何的消息，朕都不想知道。高干，朕看你是真的老糊涂了！”

　　　　“陛下容禀。”高公公赶紧道：“提亲的事情自然不敢叨扰陛下，只是逐鹿侯做了另一件事……不得不告知陛下一声，陛下，逐鹿侯他在英国公府准备的聘礼之外，又加了黄金一万两作为聘礼，说是要贺他的兄弟大婚之喜。”

　　　　“你说多少？”李世民以为自己耳朵出毛病了：“是说一万两黄金么？”

　　　　高公公赶紧点头：“确实是黄金一万两，一斤重一根的金条，整整一千根。逐鹿侯是这么说的：千金聘千金，秦家小姐，当得起。”

　　　　“混账！”

　　　　李世民瞬间怒极，猛地拍了下桌子，汤撒了满地。

　　　　“朕让他好生帮朕挣钱，他倒好，钱没看到，整天惹是生非！在朕面前，每一次都是哭穷，这个没回本，那个得投钱的！朕还真以为，他现在捉襟见肘，还曾心里歉疚，觉得愧对于他！怎知，这个混账竟然胆敢骗朕，他不是没钱么？黄金万两哪儿来的？难不成是变出来的？你去把他给朕找来，朕要当面问问他！”

　　　　“诺。”高公公早就猜到这一出了，转身便要出宫传旨。忽然，长孙皇后开口了，道：“高公公，你且等一等。”

　　　　高公公停下脚步，李世民蹙起眉头，道：“皇后可是要为李牧说情？不许，这次朕决不轻饶他！”

　　　　长孙皇后笑意盈盈，道：“陛下猜错了，臣妾非是为了逐鹿侯说情，而是想要提醒陛下，莫中了计。”

　　　　“中计？”李世民糊涂了，道：“朕中什么计？”

　　　　“陛下，你觉得李牧此举，正常么？”

　　　　“哈！”李世民气哼哼道：“正常？哪里正常，哪有这样提亲的人？便是晋朝的石崇王恺，也没有这样阔气的？这小子绝对是做给朕看的，他在向朕示威！朕不是撤了他的内务府总管大臣么？他便挥霍黄金万两，跟朕炫耀他的本事。他这是要告诉朕，没了他，朕就没辙！真是要气死朕了！黄金万两，这可是十万贯啊！十万贯若是拿来造兵刃铠甲，足能造数千套。眼下东城工厂还没着落，他竟然拿去提亲！”

　　　　李世民越说越气：“若是他自己提亲，倒也罢了！他拿去给李思文提亲！李绩和秦琼门第相当，李绩为儿子娶妻，聘礼肯定早就准备好了，用得着他出头？若说这小子不是故意的，朕绝对不信！”

　　　　“陛下消消气。”李世民这头已经急得跳脚了，长孙皇后却还能稳住架子，柔声说道：“陛下，你说得对，李牧是故意的，但却不是给陛下看的。”

　　　　“不是给朕看的，他还能是给谁看？”

　　　　“臣妾猜不透，但也能猜着一些。”长孙皇后此时的眼睛里，闪耀着如狐一般的光芒，仿佛已经把事情看透了一样，道：“臣妾为何说李牧不是做给陛下看的，其实原因很简单，稍微想想就能明白。”

　　　　“首先，陛下撤了他的职这件事，他和陛下心里都清楚，这只是暂时的事情，过了年，内务府少不了他。他根本不至于为此做点什么事情来刺激陛下，没有必要，也非常愚蠢，再者说，这样的方式，代价也太大了。李牧又不是一个蠢材，怎能做这门蠢的事情。”

　　　　“而且话说回来，李牧这小子惫懒的很。陛下若是真撤了他的职，他高兴还来不及，怎么会反过来做这样的事情，给自己找麻烦呢？”

　　　　“唔……”李世民眉头紧锁，缓缓点头。冷静下来一想，长孙皇后所言一点不差，李牧的性格就是这样，他是不可能拿万两黄金置气的。

　　　　“依皇后所言，李牧便是义气了？呵，黄金万两做聘，真是好大的气势！”

　　　　长孙皇后又摇了摇头，道：“却也不是。”

　　　　“不是？那是为何？”

　　　　“陛下，你刚才也说了。便是晋朝的石崇王恺，也没这么下聘的。而且英国公和翼国公两家门第相当，这聘礼和嫁妆，也应当是相当的。李牧这边拿出万两黄金作聘礼，秦家拿什么还呢？若是拿不出，岂不是令人耻笑？”

　　　　李世民拧着眉头，道：“可是能与万两黄金等价的东西，朕也实在是想不出秦叔宝能拿出什么来。”

　　　　“这便是蹊跷所在了。”长孙皇后敏锐地指出，道：“，这是聘礼，秦家若不收，则婚事不成。收了，又拿不出对等的嫁妆。李牧是个极聪明的孩子，他明知道秦家拿不出，却还这样做了，其中必有文章。”

　　　　“他能做什么文章，朕看他就是为了气朕！”

　　　　“臣妾觉得不是，陛下若不信，不妨等等，很快就有消息了。”

　　　　“哼！”李世民强压下怒火，拿起勺子喝了口汤，却觉得怎么都不是味道。就在这时，门口进来一个小太监，他不敢叨扰李世民，偷偷对高公公使眼色。

　　　　高公公走过去，小太监凑到他耳边嘀咕了几句，然后往外头去了。高公公回到李世民跟前，道：“陛下，皇后娘娘料事如神，果然有新消息传来。翼国公收下了聘礼，但万两黄金却说什么都不肯要。僵持不下之际，逐鹿侯想出了一个办法。他说，万两黄金是早就给他的义弟李思文准备好的聘礼，人无信而不立，拿出来了，就不能收回去。既然秦府不肯要，那就捐出去，以小夫妻的名义，捐给了慈幼局，成立了一个“慈幼基金”，专门用来收容流浪孤儿。他还宣布，基金会接受八方捐款监督，保证每一文钱，都会花在孩子身上。”

　　　　李世民的表情僵住了，还有这种操作？他看了眼长孙皇后，无奈摇头苦笑，道：“幸亏皇后提醒，朕没找他去，否则还真是中计了。他必侃侃而谈，倒显得朕小气了，唉！这小子，真是不省心啊！”

　　　　“陛下、”高公公也苦笑，道：“还没说完，也不知是谁传出。坊间已经议论开了，说逐鹿侯为了准备这笔钱，已经是倾其所有了。一大早有人见到，数辆车从京东集去工匠坊的银行换金条，有金银器皿，铜钱碎银等等，兑换了一千根金条。兑换完了，只剩下百贯不到。现在长安城中皆议论，逐鹿侯仁义无双，言出必践，视金钱如粪土，视情义如性命，都在传颂呢。”

　　　　“啊？”李世民傻眼，苦笑更甚，道：“这又是怎么回事？难不成，这才是他的真正目的，他这是为什么呀？花了一万两黄金，就为了一个好名声？”

　　　　长孙皇后蹙眉想了一下，道：“或许也是目的之一，陛下您忘了，他不是要开赌坊么？”

　　　　“哦，对！”李世民想起来了，道：“皇后这么一说，朕便明白了，这是他惯用的手段，叫什么来着？他说过，朕忘了……舆、舆论？”

　　　　高公公也想起来了，猛点头道：“是这个词儿，就是这个词儿。”

　　　　“这小子的心眼是怎么长得啊，人言一举两得，朕看他这不止是两得，怕不是还有别的打算，只是还没人猜出来罢了。”李世民吧嗒吧嗒嘴，看着满桌的菜，实在是吃不下去，起身道；“皇后，朕心中好烦恼。你自己吃吧，朕出宫一趟。”

　　　　长孙皇后笑道；“陛下怎么如此沉不住气呀，万两黄金，也没浪费，用在收容孤儿上，臣妾觉得正合用。”

　　　　“朕是气不过！你可知前几日发生何事？”

　　　　“陛下可说的是李牧假传圣旨一事？”

　　　　“正是！”李世民怒道：“朕现在想起来还生气，李牧这小子就是朕太过于纵容他了，以至于他现在越发的狂妄目中无人无法无天！假传圣旨是多大的罪过，他不知道么？他就是有恃无恐，算准了朕舍不得杀他！若不加以制止，长此以往下去，朕威严何在？”

　　　　“朕撤了他的职，便是想让他反省己过。结果你也看到了，他不但不改过，反而更加变本加厉，万两黄金，这么大的事情，他连跟朕商量都不商量，自己就决断了，朕岂能轻易放过他？”

　　　　长孙皇后肃然，道：“陛下，你错了。”

　　　　“错？”李世民一愣，道：“皇后是在说朕错了？”

　　　　“正是！”长孙皇后正色道：“陛下，若是说假传圣旨的罪过，陛下撤了他的职，已经算是惩罚过了。这次的事情，陛下可没有理由再惩罚了。李牧何罪？黄金万两也好，千两也罢，钱是他自己挣得，可不是内务府的钱。既不是内务府的钱，也就没有必要与陛下商量了。不是吗？”

　　　　李世民呆住了，他恍然意识到一个问题，好像一直以来，他都把李牧的钱下意识地当成了内帑的钱。因为基本上李牧赚的钱，都补贴到了内帑的用度上。但其实，这是错误的想法。因为满朝文武，穷也好，富也罢，没有一个人像李牧这样，用私产补贴朝廷。

　　　　虽说大唐如今百废待兴，但究其根本，大唐真的没钱么？

　　　　不，大唐有钱！只不过钱不在朝廷手中。

　　　　门阀世家自不必说，就拿从龙之功崛起的勋贵们来说，如李绩、程咬金等人，哪个家里的产业岁入没有几万贯？李世民想要打造的“无敌之师”也不过是需要一百万贯的预算而已，大唐这么多勋贵，门阀、世家，若是都拿出两三万贯出来，问题立刻就能解决，但问题是，谁肯呢？

　　　　天下没有白吃的午餐，当年李渊建立大唐，无数文臣武将投靠，披坚执锐征战四方，人家为的是什么？还不是为了一门富贵么？论功行赏，这是必须做的事情。赏过之后再要回来？从古至今的帝王，没有这么干的，也必会引起动荡。

　　　　但李牧却从来没有计较过，他赚到的钱，说建工匠坊就建工匠坊了，说修巷道就修巷道了。所以才给李世民留下了这种错觉：内帑的钱是内帑的钱，李牧的钱也是内帑的钱。但这是不对的，李世民心里明白。


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第440章　贤后谏言

　　　　不过，明白归明白。能否做到，又是另一回事了。已经用惯了李牧的钱，忽然之间不用，李世民总觉得是自己的钱丢了一样。

　　　　李世民凝眉寻思了一会儿，忍不住说道：“皇后，你这话没错，但他能挣这么多钱，朕就一点力也没出么？若不是有朕支持他，若不是有朕给他撑腰”

　　　　“陛下！”长孙皇后打断李世民的话，道：“若是按照陛下的想法，满朝文武，谁没得过陛下的恩典？难不成陛下就以此为凭，抢劫他们的家财么？李牧赚钱，是他的本事。陛下予以他恩泽，他也回报陛下了。不说别的，今年宫中用度，远比去年好，不是李牧的功劳么？陛下可还记得，去年此时，为了节约用度，陛下连赐宴都免了。”

　　　　李世民沉默不语，长孙皇后的话，说到了他的心窝里。

　　　　过年的时候，皇族众人举行宴会，是例行的事情。去年的时候，为了筹备突厥之战，能省则省。李世民犹豫再三，把宴会全部都停掉了。

　　　　或许有人觉得，停了几个宴会，能省下多少钱？实际的情况是，这笔钱着实不少。但关节不出现在李世民的身上，而是在他爹李渊身上。

　　　　当年李渊率军攻入长安，建立大唐。立国之初，四方尚未平定之时。李渊便开始沉溺于享乐，把国家大事交给了两个儿子，李建成和李世民，此举也为日后兄弟阋墙埋下了隐患。那么当李建成和李世民为了平定四方反王奔走的时候，李渊在长安城又做了些什么呢？

　　　　答案很简单，造人。

　　　　李渊立国之后，娶了无数妃嫔，给李世民生了十几个弟弟，十几个妹妹。虽然李世民在玄武门之变的时候，杀了俩，但剩下的，依然有二三十个。

　　　　李渊是不在乎这些事情的，在他的心里，真正看重的孩子，只有嫡出的几个。其余的，他甚至连名字都记不全。有些不得宠的妃子所出的子嗣，甚至起名都不是他起的，都是交给宗正寺的人处置。

　　　　他是爹，可以这样做。但李世民不能这么做啊，他当了皇帝，本来就来路不正，若是再苛责兄弟姐妹，更遭人诟病了。所以每逢年节，李世民都要赐宴，把兄弟姐妹召集起来，大家一起吃吃饭。吃完了饭，再赏赐，二三十个兄弟姐妹，全都“赐”一遍，至少也得数万贯钱。

　　　　去年为了凑打仗的钱，别说几万贯，便是几千贯，在李世民的眼力都是一笔不菲的数目。无奈之下，只能把赐宴给免了。但这笔钱他也没省下，当时李渊还是夜夜笙歌的状态，听说他把赐宴的钱省了，便让人过来要。李世民省下的钱，也基本都给李渊祸害掉了。

　　　　李世民还记得，当时他是真的哭的心都有了。若不是作为帝王，身份所累，他真要大哭一场，才能排尽心中的委屈了。人言道，一文钱难倒英雄汉。出身卓越的李世民从未有过这种感觉，但在去年的正月，他是真真切切地体验了一把。

　　　　随后，为了弥补这亏空，长孙皇后带头，把自己的金银首饰都拿出来，熔掉了，凑到了军饷里面。

　　　　想起去年吃得苦，再看如今满桌的酒肉。李世民恍然发现，原来李牧竟然这么重要。可以这样说，李牧的到来，极大提升了宫中的生活质量。

　　　　现在宫中所有人都能按时发月俸了，妃嫔都用上银镜、香水，宫女们用不起香水，也都用上香皂了，李牧虽说整天哭穷，但宫中的用度却从来没少过。伙食也是一日好过一日，以前就算他是皇帝，也只能三五日吃一次肉，但是现在，顿顿有肉不说，皇后这里，主要的几个妃嫔处，也都能吃得上肉，生活水平高了一个档次。

　　　　这些钱从哪来的？

　　　　李世民不知道，但他知道的是，若是换了另一个人，肯定做不到这种程度。而且最难得的，是李牧从未以此邀功。好像他就应该这样做似的，即便被攻击，被苛责的时候，他也从来没拿这说过事儿。

　　　　想着想着，李世民竟然觉得心里多了几分愧疚。苦笑一声，道：“皇后说的是，朕错了。朕竟然觊觎起李牧的钱财来了，真是叫人耻笑啊。”

　　　　长孙皇后笑道：“陛下也不必太往心里去，以臣妾的判断。李牧这孩子，虽然时不时荒唐了些，但大事上绝不糊涂。他假传圣旨的事情，也不是为了一己之私，只是在判断上与陛下有分歧，他想按照自己所想去做罢了。臣妾以为，若不涉及原则，对待李牧这样的人才，应该多予以方便才是。即便错了，也不要太过于苛责。陛下需用人才，何为人才呢？必然能做到陛下所不能的人，这样的人，方可称为人才。”

　　　　“若是李牧所思所想，都在陛下意料之中，那陛下还高看他一眼么？而若他的所思所想，陛下预料不到，也判断不出对错。那么不妨就信任他，不必太过于计较。”

　　　　李世民哑然失笑，道：“朕的皇后啊，你是不是受了那小子的贿赂，怎地处处为他说话？朕本来一腔怒火，想要收拾他一下，被你这么一说，倒像是朕要跟他道歉才是了。”

　　　　长孙皇后笑了笑，道：“臣妾只是就事论事而已。臣妾不劝陛下，对李牧多少优待。只希望陛下在苛责李牧的时候，能想一想，此事若搁在其他人的身上，陛下还会如此决断么？比如，臣妾的兄长，王侍中，魏公等人，同样的事情，发生在他们身上，陛下是否还会苛责呢？”

　　　　李世民皱起眉头，道：“你竟然把李牧与朕的宰辅相提并论？”

　　　　“陛下，难道你不把李牧当做宰辅之选么？”长孙皇后正色道：“陛下莫忘了，李牧如今贵为侯爵，从三品，与六部尚书，只差一线了！来年春闱，若他真的高中状元，陛下少说也要升他一阶，可就是正三品，实实在在的宰辅之臣了。”

　　　　李世民愕然。

　　　　这件事并不是他想不到，而是他一直忽略了。在他的心中，李牧的官阶，正四品也好，从三品也罢，多少都带着几分戏谑的成分。他之所以给李牧这个从三品的位置，很大程度上，也是为了方便利用李牧作为棋子，来抗衡魏征所代表的士族，平衡王珪所代表的门阀和长孙无忌所代表的勋贵。

　　　　直到刚刚长孙皇后说起，李世民才意识到，他竟然把李牧放在了如此高位上。满朝文武都算上，约有百人。而从三品以上，三十人不到。其中还有一半是挂名的闲职，换言之，李牧如今的地位，竟然已经悄然进入了朝堂的前二十位。

　　　　他只有十七岁！

　　　　李世民脸色微变，道：“皇后，朕是否把李牧提拔得太高了？木秀于林风必摧之，朕会不会害了他！”

　　　　“若是其他人，臣妾早就提醒陛下了。但李牧不同，陛下，李牧做了这么久的内务府总管大臣，可有一件事不让陛下省心的？”

　　　　李世民顿时来气了，道：“你该说可有一件让朕省心的，三日没事，五日早早，朕什么时候对他省心过！”

　　　　“不对，陛下又错了。”长孙皇后纠正道：“是因为陛下关注李牧，所以才会知道发生了何事，牵绊思绪。但若陛下不着人关注李牧，陛下一件事也不会知道。”

　　　　“那朕岂不是成了瞎子？聋子？”

　　　　“若真出了大事，陛下又岂会不知道呢？只因事情没到有人找陛下控诉的地步，所以陛下才不知啊。陛下难道没有发现，李牧虽然做事冲动，狂妄，但他也知进退，得罪不起的人，他也不去得罪。便如前些日子与河间郡王的事情，他不就弯腰了么？”

　　　　“倒也是。”想起李牧与李孝恭之间的种种，李世民笑了起来。李孝恭是目前唯一一个，让李牧吃瘪的人，就连贵为国舅的长孙无忌，在长孙冲拜李牧为师之后，他都不怎么当回事了。

　　　　“好吧，就当朕不知道此事，不去管了。”李世民摆了摆手，示意高公公退下。有宫女过来擦拭了桌子上的汤水，为李世