岁月无痕-第7部分

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　　淡淡的清香，诱人的妩媚，近在咫尺的温柔直叫人心慌意乱，元渊深深吸了口气，心里如芒在刺，忽然握住她的手，一动不动的看着她，“接近我，很危险的。你明白吗？我再提醒你一次，我的生活很黑暗，很危险，不是你能想像到的。所以，你还是远远的离开我，才好！”
　　竹筠一怔，确定自己没有听错，颤声道：“顾小姐，你对我有恩，再怎样危险，竹筠也不怕。”
　　元渊苦笑，“这次你也救了我，我们互不相欠了。以后，你别再提什么恩情，我也没法子保你周全。”
　　
　　是否是错觉，莫非是幻听？竹筠反应有些迟钝，哽咽着望住她，竟无语凝噎。
　　元渊更觉得心里烦乱，脸色一冷，说出的话也没了温度，“我们本来就不是一个世界的人，何必有什么瓜葛？”
　　竹筠心里难受，还是忍气吞声的说：“顾小姐，我没有别的意思，只是报恩而已，没想过要高攀。”她拿走了粥碗，轻轻丢下一句：“外面暖和了，顾小姐寒气太重，晒晒阳光才好。”
　　晒太阳？
　　我真的太冷了，冷得不可接近。如果冷漠可以保护自己，保护你，即便更冷一些，冷到僵化了自己，又何妨？
　　
　　




11

11、暗香浮动　。。。　
　
　
　　广慈堂来了客人，徐载德迫于来人的身份，亲自出门迎接。原来是总统府内务管家宗德奉总统令前来看望顾元渊，还带来不少银子和极品人参首乌等药材。
　　“徐先生当世名医，宗德来此瞻仰先生，实在荣幸之至。”宗德客套着说。
　　“哪里哪里！宗总管抬举徐某人，不敢当。”徐载德寒暄道。
　　竹筠也见过宗德，倒是叫他很意外，“纪姑娘？怎么也在这儿看病？”
　　“竹筠偶感风寒，故在此医病。”竹筠缓缓言道。
　　元渊披着棉袍走出来，看见宗德便道：“宗伯，大冷天的，您怎么亲自来了？”
　　宗德呵呵笑道：“元渊小姐，你身子可好了？总统整天念叨你呢，叫我过来瞧瞧，有什么需要的，只管告诉我，我去准备。”
　　元渊摇摇头，叹道：“总统府那么忙，您老还是回去吧。我养些日子就会回去的。”
　　宗德看了看她，欲言又止，叹了口气。
　　“宗伯，出了什么事？”
　　元渊皱眉。她有一种不祥的预感。
　　宗德叹息一阵，不安的看着她，“小姐，真的发生不好的事了！天津的陈肃老先生——老先生没了！”
　　什么？元渊再好的定力，在听到这个消息那一刻，突然倒退几步，扶住墙壁才站好，“宗伯说什么？老先生怎会没了？”
　　宗德抹了泪，说：“老先生来京面见总统，也不知道老先生和总统谈论了什么不愉快的事，发生很大冲突，还摔了茶杯，老先生走了之后，我们也没在意他有什么不好，谁知道老先生突然大骂总统，说了很难听的话，没等卫兵去制止，老先生竟然，竟然一头撞在石狮子上，当场丧命！”
　　元渊脸色发白，惨淡一笑，“陈老爱国忧民，他进言不成以死明志，是为了国家！”她笑得苦涩而无助，紧绷的精神几乎崩溃。
　　竹筠吃惊的看着她，尽管不知道他们说的人是谁，这个人对元渊一定很重要。要不然元渊深沉内敛之人，也不会如此痛心疾首，备受打击。她很想靠近她，给予她自己的力量和信心，虽然微不足道，也是全身心地投入。
　　徐载德担心的说：“渊儿，渊儿！切莫伤心过度，你内伤未愈，怎可大动心思？”
　　宗德内疚不已，“小姐，多怪我嘴快！害你伤心难过，宗德该死！”
　　元渊漠然看天，即使明媚的阳光也是寒意不减，森然的冷意只透骨髓，“宗伯，你回去吧。回复总统，我会好好养伤，尽快回去。”
　　宗德叹道：“小姐，人死不能复生，陈老先生已经厚葬，你也不必过分伤心了。”他关切的望着她，“小姐保重。”
　　
　　没等宗德走出院子，元渊支撑着自己不稳的身子走回屋子。
　　竹筠着急的说：“徐爷，怎么办？”
　　徐载德抚着胡须沉吟道：“药能医病，不能医心。心病还须心药医，懂吗，竹筠？”
　　竹筠思索着，如果一个人刻意封闭自己的世界，拒绝任何人靠近，该怎么解开她的心结呢？
　　
　　黄昏时，风雪再起，肆虐着这个满目疮痍的世界，不肯罢休。
　　委婉动听的乐曲像春风如沐雨穿透狂虐的风雪，抚慰悲痛和哀伤，丝丝柔情透过琴弦安抚着支离破碎的心灵，敲开紧闭的心房，悄无声息的钻入最深最柔软的地方，占据了阵地，防不胜防。忽地，曲调一转，温婉，柔情变苍凉，悲壮，如歌如泣，撞击脆弱孤寂的心灵世界，撕开结痂的伤疤，令其鲜血淋漓。
　　竹筠从没有现在这样，全身心的投入到这首曲子里，带着对亲人的思念，对哀者的追忆，对命运的无奈，对尘世的爱与恨，对未来的期待，对爱的渴望，二十年来的欢与笑，血与泪都融入乐曲里，种种复杂的情绪涌上心头，竭力控制的感情如决堤的江流，汹涌而出。
　　直到泪流满面，指尖划伤，还不知觉。
　　
　　门开了，元渊绷着漂亮的面孔走了进来，一把按住她的琴弦，低沉的喝止：“别弹了！”
　　竹筠的脸上布满泪水，一双剪水美瞳就要掉泪，咬着嘴唇没有哭，迎上她的眼，不满的问：“我吵着你了，顾小姐？”
　　元渊的眼睛睁得圆圆的，是怒火，是哀鸣，是困顿的野性，狠狠的瞪着眼前的伤心女子，真担心她会做出什么可怕的事来。见多她的冰冷，她发怒的样子还是第一次见到。竹筠真有点胆怯，定了定神，还是没有躲闪，反而鼓足了勇气迎上，泪在眼眶打转，“顾小姐，我弹曲子也令你看不顺眼吗？你要我离你多远？请说！”
　　看着眼前美丽的，不屈服的脸，元渊的狠厉渐渐地，化作温柔。
　　“哪有你这样弹曲的，只留得美妙神曲，心神俱伤，命不长的。”
　　竹筠倔强的望着她，声音发抖，“我的命卑贱，谁会在乎呢？即使死去，留下一曲让人留念也是好的。”
　　元渊眉尾上挑，眼睛已经看到她指尖的血迹，这么用力的拨弄，真够投入的！她握起这双修长好看的手指，叹气道：“你想毁了家传古筝，还是你的双手？我不需要你为我做什么，只是不想你有负担，不想带给你任何牵累。你怎么不明白呢？”
　　竹筠摇头道：“顾小姐，纪竹筠只想做你的朋友，真的很难吗？”
　　朋友？
　　“你知道我是什么身份吗？”元渊苦笑。
　　“我不管你是什么身份，我只知道你是个好人。”竹筠情急的反握住她冰冷的手掌。
　　好人？元渊冷笑一声，“我的双手沾满鲜血，我杀过的人数不胜数，有革命党，进步党，有很多身份不明的人，其中不乏好人。找我报仇的人不止你表哥一个，和我接近的人没有好结果。如今我干的事更是把我自己逼入了死胡同，一旦败露，我就会死无全尸，也会牵连到你。你不怕吗？”
　　竹筠呆掉，她是怎么知道表哥要杀她？
　　就是这么一呆，元渊的眼睛闪过一丝落寞，淡淡的说：“你放心，我不会把你卷进来的。所以，为了你自己，请你离我越远越好。”
　　
　　竹筠完全明白她的意思了，很不服气的看着她，“我就认定顾小姐是个好人。你知道表哥的身份，蔡锷将军的出逃计划，却为他们保密，还不计前嫌的护送他们离开京城。你重情重义，爱国爱民，即使立场对立也要顾全大义。火车上，你和我素不相识，却为我解围，后来还为我不惜得罪袁公子，这些都证明了你的正直善良。”她激动的倾诉着，见她无动于衷的样子，又恳切的说道：“顾小姐，你不必描黑你自己，竹筠的想法很简单，只想为顾小姐做点力所能及的事，可顾小姐为何拒人千里？”
　　元渊觉得竹筠说话有个习惯，就是激动时，头微微摇动，发钗的珠环耸动，整个脸庞微微上扬，嘴角微微颤动，固执的看着对方，不屈不挠。
　　还有人逼着别人亲近的吗？
　　她没来由的笑了，好看的颜色瞬间融化了冰冻，这张精致俊美的脸散发出无穷的魅力。
　　竹筠收不回发怔的目光，想看清楚她眼里的迷人色彩，却被深邃的幽潭吸引进去。
　　
　　“你只看到我好的一面，因为救过你，所以你忽略我的身份。我虽然是总统身边的特别秘书，其实不过是个保镖罢了。清朝覆灭，民国初建，社会上混乱黑暗，需要一个领袖人物建立新制度新社会，而袁世凯有这个能力。其他党派争权夺利，对总统不利，我必将赴汤蹈火清除障碍，保护总统的命。对于那些反对者，刺客，无论善恶，绝不会心慈手软。你知道吗，我，并非什么正直善良的人，只是个杀人不眨眼的刽子手！”
　　最后一句加重了语气，元渊靠在椅子里，神情苍凉冷漠。
　　“政治上的事，我不太明白。我知道外面都在传总统要当皇帝了，而表哥他们反对总统当皇帝，救走蔡锷将军就是为了让蔡锷将军领导军队来跟总统打战，推翻总统。皇帝是把国家当作私有财产，自己家的东西。共和制就是所有的人民都是国家的主人，国家是人民的，不是个人的。这样说来，表哥和蔡锷将军是为了国家大义，并非个人目的。”竹筠思考着，说出自己的理解。
　　元渊苦笑着点头，”你说得不错。蔡锷是云南省大都督，文武全才，威望极高。总统把他调离云南入京任职一是为了重用他，二是忌惮他的势力太大，才要筐住他，不给他作为。蔡锷逃回云南，势必联合云贵滇三地倒戈北平政府，不久便会进行北伐，攻打总统的北洋军队，战争已经无可避免。袁世凯妄想称帝，就是把自己孤立了，天下没有几个人拥戴他当这个皇帝，历史只会朝前发展，没有倒退的道理。可惜袁世凯不能领悟。先前我们说的陈肃老先生是位德高望重的名士，前清的状元郎，书法大家。他曾经是我爹的契友，和袁世凯是至交。当年我家遭难，只有我在老先生家里才侥幸逃脱。陈肃老先生虽然接受旧式教育，可老先生思想进步，他认为共和制必将取代封建王朝，不可逆转。我请他来京劝告袁世凯放弃称帝，没想老先生以死进言，死得那么惨烈！一位前清的状元公尚且能看清社会趋势，遵循历史的规律。为什么袁世凯要一意孤行，倒行逆施？”元渊痛苦的长叹，消瘦的面孔黯然神伤。
　　
　　竹筠的双手情不自禁的按在她的双肩上，低声安慰道：“人死不能复生，顾小姐节哀。”
　　元渊没有说话，淡淡苦笑。
　　“竹筠不知道将来如何，也许腥风血雨，也许生离死别，世道艰难，人如飘萍，谁也无法掌握自己的命运。小时候爹离开我们，娘叫我们别哭，娘说不管命运如何艰难，也要活下去，因为活着才有希望。所以，娘去世后，我和弟弟相依为命，再怎么困苦艰辛，我们姐弟互相鼓励着走到现在。顾小姐，竹筠说不出什么大道理，也不懂什么党派政治，帮不了你什么。可是竹筠希望自己能成为顾小姐的一个朋友，倾听内心的知己。竹筠不想顾小姐孤单无助，连睡觉也要刀不离身，提防任何人。”
　　温柔细腻的声音真的可以感染没有感情的生物，融化冰冻。沉默很久，元渊轻声道：“刚刚弹得曲子叫什么？”
　　竹筠微微笑了，“是我爹离家出走前教我的一首曲子，我爹说是一个高人在梦里教给他的仙曲。他叫这首曲子为“心有灵犀”。
　　心有灵犀！
　　“很好听。”元渊感概。
　　“你想听，我现在就弹。”竹筠见她面色缓和，有说不出的高兴。
　　元渊拦住她，定定的看着她好看的笑容，“我不要你弹得那般辛苦，曲子好听，也太伤神了。”
　　竹筠仰着下巴看她，轻柔的笑了，“如果我的曲子能让你忘记悲伤，忘记烦忧，即便再累些，也不要紧。”
　　“不可。”元渊一把握紧她的指尖，轻轻往回一带，竹筠轻盈如柳的身子立刻被带到身边，头一抬，几乎碰到她的鼻孔，冰凉的温度冷却发烫的脸，竹筠慌忙低下头，一句话也不敢说。
　　“手指破了，不要弹了。以后，也可以弹给我听。”元渊关切的拾起她的手，也没有分开彼此的距离。
　　“以后——就是说，你不再赶我走了。”竹筠开心的笑着，毫不掩饰的喜悦溢于言表。
　　彼此零距离的接近，暖意融融，暗香浮动，若有若无的清香萦绕脑际，飘飘然，浮在云端，胸部因为呼吸起伏，那对高耸的丰满轻微的碰触着她的敏感，元渊感到身体渐渐燥热紧张，瞳孔里的冰冷突然遭遇欲望之火，被灼烧干净，突然的冲动，只想把软玉温香拥进怀里。抛开一切，人间的沧桑无奈，悲哀无助，尽情沉迷，不醒。
　　
　　不敢去看，太靠近的身体难以控制的升腾着周遭的温度，悸动的情绪惹得人心浮气躁，还有眼前人微微急促的呼吸像催化剂般撩拨着蠢蠢欲动的心火，竹筠觉得自己就像踩在白云上，飘飘荡荡的没有着落，她下意识的抓紧她的臂膀，勉强支撑着自己不会瘫倒，身子却失去重心的跌入她的怀里。
　　
　　习惯冰冷，难耐心火的烘烤，怀里的温柔魅惑像惊雷，把她的防御堡垒彻底瓦解，击溃，元渊的脑子一阵阵轰鸣，理智被拍成了碎片，失去思考的能力。她猛地搂紧竹筠，贪婪的汲取着怀里的缕缕幽香，醉了般，沉迷下去。竹筠忘记反应，身子被紧紧的箍住，年轻的身体激烈起伏，直到呼吸紧促，才想起彼此的亲密熨帖多么暧昧不清。
　　
　　她伸出颤抖的手指捧起埋在自己肩窝里的脸，痴痴望着，这张干净漂亮，气质高贵的脸庞血染般红透，发烫，眼睛里的冰冷化作激流般的情潮，渴望的火焰。
　　情不自禁的闭着眼睛，仰起精致的下巴——如果我可以让你温暖，淡化寒意，我愿意付出我自己。
　　元渊根本无法思考什么是对，什么是错，该是不该，纯粹是喜欢，爱慕，怜爱着眼前的美好，要将心中的爱意尽数抒发，低下头，用自己的嘴唇轻轻爱抚这张毫无瑕疵的脸——
　　
　　潮湿的，微微冰凉的温软碰触着自己的脸，像丝丝春雨，不着痕迹的滑过寸寸肌肤，落下浅浅的水印。竹筠情动难忍，迷濛的朝她望去，双手无力的攀着她的项颈，几乎瘫倒，突然被一只手抵在后腰，继而被压在桌檐边，身子后仰，被她满满的搂住，没有缝隙的贴合着，感受到彼此激烈的心跳。
　　
　　唇下的肌肤白皙如玉，润泽光洁，瓷器般难堪重压，好像稍微加一点力，就要化成粉末。元渊凭着感觉去品尝丝般细腻，棉花糖般的肌肤，很快的，她的双唇游弋到那唱出天籁般绝响的红唇边，甜甜的，柔软的，滑腻如巧克力般的味道，叫她如何忍耐？
　　唇微微碰触，舌轻轻舔舐，像品尝极品佳酿，颇有耐心的吻着，吮着，体验着心神荡漾的美妙感觉，意犹未尽。
　　竹筠发出低低的嘤咛声，突然一阵电流通过身体，酥酥麻麻的感觉从头皮直到脚趾，心神荡漾，再也无力支撑自己的身体，软绵绵的蜷缩成一团。
　　　
　11、暗香浮动　。。。　
　
　
　　手里一沉，元渊赶紧扶住她，吃惊的问：“怎么了？”
　　竹筠脸红心跳，紧紧抓着她的衣服，咬唇不语。
　　元渊猛地清醒，惊觉自己的失态，天啦！我，我在干什么？我怎么可以，怎么能这样做？
　　
　　她呆呆的坐在椅子里，面部的潮红渐渐淡去，炙热的眼眸也渐渐冷却，整个人如坠冰窖。刚刚情动，突然僵冷，真叫竹筠难以接受。她压下羞愧，怯怯的问：“你怎么了？哪里不舒服？”
　　元渊失神的望着她，没有答话。
　　
　　“姑娘！”福儿的声音打破了屋子里的沉默，“徐少爷回来了，徐老爷请你和顾小姐过去吃饭。”
　　竹筠摸了下发烫的脸，回道：“知道了，一会儿就去。”
　　福儿好奇的观察主人，鼻子嗅着什么，“姑娘，擦了什么水粉吗？好香！”
　　竹筠脸色更是发红，低声斥责：“胡说！我什么时候擦水粉了？”
　　福儿纳闷的眨着眼睛，自家姑娘通体散发着好闻的女儿香，怎么回事呢？她绞着肩膀上长长的大辫子，朝元渊看去，却像发现了冰山一般吃惊，这顾小姐是怎么回事？看她精致的脸庞苍白得没有一丝颜色，冰雕似的失去温度，逼人的寒气令人不寒而栗，比当初见她时还要让人害怕。
　　
　　“福儿，你先过去帮忙，待会儿我们再过去。”竹筠赶紧支走福儿，担心她冒失的说出什么难堪的话。
　　福儿看看主人，又看看发怔的顾元渊，似乎有什么怪异的地方，却说不清是什么东西，担心的问：“姑娘，顾小姐，好不好？”
　　竹筠轻轻叱道：“福儿，无礼。”
　　福儿见主人生气，赶紧跑开，“姑娘，我走了。”
　　
　　竹筠见元渊的样子真有点担心，心里忐忑不安的想，元渊，你这是怎么了？与我亲近，令你很难受吗？你讨厌我了？你知道了我的心思，所以，你不想理我了？
　　
　　“让我想一想。”元渊突然起身，闷闷的丢出一句。
　　什么？让你想一想？
　　竹筠没法思考她的意思，失落的情绪像潮水此起彼伏，刚刚亲密无间的暧昧还唇齿留香，难道一瞬间就化为虚无？好不容易接近的人，因为这一次出格的亲密，再无交集？
　　
　　元渊已经离开，竹筠也没有说什么，她要给自己，给元渊一个空间，好好思考她们之间的关系。尽管时刻想着她，只是念念不忘昔日的恩情，不过她明白，自己更多的是仰慕她的人品。对她特别的身份，传奇的经历，绝世的美貌，出众的才能，充满了迷恋和爱慕。女子情谊难以持久，一旦套上婚姻的枷锁，夫君和孩子就是女人的一切，那份珍贵的闺阁情谊也就淡去，成为美好的记忆。这是美丽的略带伤感的结果。
　　
　　可是，女子之间，真的捅破了暧昧的窗户纸，跨越了友谊，升华为情爱关系，便是禁忌之恋，有违纲常，伤风败俗，遭人唾弃，为世不容。古往今来，这是忌讳的，隐秘的，鲜见于书籍的私事，就算司马迁这样的史学家也甚为隐晦的一笔带过，绝不会像男人的龙阳之好常见于史书，甚为平常。
　　她会怎样看我呢？青楼女子，只会诱惑人的狐狸精？思绪难安，除了自责，还是自责，心急办坏事，她们之间的距离就像一道无法逾越的鸿沟，如何靠近？竹筠落寞的看着窗外的光秃秃的树，心情也一落千丈。
　　
　　徐正邦是徐载德的独子，曾留学英格兰，学习工程建筑，现在任职于铁路局。徐载德中年得子，夫人去世得早，对独子自然看重得很。儿子无意学医，对现代的科学技术非常感兴趣，老爷子也没勉强儿子继承祖业，鼓励他追求新思想新科学，还送儿子出国留学，学习造铁路，这在当时的旧式家庭是很难得的。
　　年更岁末，徐正邦从武汉赶回家陪伴父亲过年，意外的遇见了两位特殊的客人。
　　
　　




12

12、何去何从　。。。　
　
　
　　唇，还有甜香的味道，柔软的触感仍在脑海回旋，一个人的嘴唇竟然如此美妙，真的叫人忘乎所以。理智虽然清醒，真实的感觉却无法忽视，元渊拿起桌上的一本《醒世恒言》，想冷静下来，但心里乱乱的，无法克制蠢蠢欲动的情思。
　　我想什么呀？明知道这是禁忌的感情，还能怎样？
　　她苦笑着，原来自己并没有想像中的坚强，再怎样淡定，遇到这天大的难题还是手足无措。
　　徐府的丫头已经来了两次，说老爷请她去上房吃饭。元渊不想去，又推脱不得，便说自己不舒服。谁知道小丫头心眼直，等在门外不肯走。
　　元渊无奈，披了件厚袍跟着丫头去上房。
　　徐正邦到底是新式青年，穿着西装打着领带，头发梳得光亮，三七开的西装头，端正的国字脸，戴着金丝眼镜，风度翩翩。他正述说自己经历的新鲜见闻，谈吐优雅，彬彬有礼。竹筠安静的坐在下首，礼貌的倾听着少主人说话。徐载德满意的笑着，儿子第一次见到竹筠，很融洽的气氛，没有半点生疏。
　　
　　“徐爷。”元渊恭敬的朝徐载德一鞠。她翩然而来，身上还落有雪花，福儿赶紧上来替她解下袍子，拿去掸干净。元渊眼不斜视，自然不去在意那一双羞怯的，欢喜的眼眸。而那位神采飞扬的徐少爷甚是惊异的打量她，“这是——”
　　“渊儿，还这样多礼！你看，谁回来了？”徐载德放下茶碗，哈哈笑道。
　　元渊看了徐正邦一眼，拱手示礼：“徐少爷。”
　　徐正邦急忙回礼：“元渊，多年不见，我已经认不出你了。”
　　“如果没有记错，我跟徐少爷仅仅见过一次，那时还小，印象自然不深。”元渊淡淡一笑。
　　徐正邦有点错愕，笑了说：“是啊，其实我在家里少，后来出国了，更没有机会见面。今日你我见面真是难得，来，我们好好痛饮一番。”
　　“顾小姐有伤在身，不宜饮酒。”竹筠插了一句。
　　徐载德呵呵笑道：“诶，渊儿内伤恢复缓慢，郁结在胸始终不好。酒能化瘀活血，疏通筋脉，稍饮两杯还有妙用。”
　　徐正邦笑道：“你们看，我爹都许可了，还忌讳什么？这次我带了几瓶洋酒回来，真的很不错。”说罢，他吩咐一个丫头去房间取酒。
　　宾主落座，桌上摆满佳肴美味，还煮着羊肉火锅，食物的香味阵阵补来，叫人垂涎欲滴。
　　“这是法国葡萄酒，叫路易十三，市面上很贵的呀。它味道甘甜醇美，酒性平和，比较养生，国外的有钱人都是当水喝呢。”徐正邦举着手里高高的酒瓶，拿了几个高脚酒杯开始斟酒，一边饶有兴味的介绍着。
　　瓶塞子一开，独特的醇香夹着淡淡的香草味猛的溢出，令人惊叹，那清澈无暇的深金黄色带着火红色酒泽的酒，单是看看已经领略到它的美味。
　　“西洋酒有多好，红红的像果汁，还不如我们京城的老白干爽口呢。”徐载德捋着胡须，不屑一顾。
　　
　　“爹，没喝怎么知道不好？没有考证就下了断言，可是要不得的。”徐正邦笑着给老爷子倒了一杯酒，又为元渊和竹筠斟满了杯子。
　　酒入口中，立刻感受到清淡的树脂香跟香醇的林茂山橡木味，且酒味在口中持续不散，并转变为檀香木的味道，这细致的植物香味和酒味，在舌尖萦绕，久久不散。元渊当然不是第一次喝洋酒，也觉得这种葡萄酒很特别。竹筠倒是初次品尝，很喜欢这种细腻醇香的味道。
　　“这瓶酒是英国工程师送给我的，我们在一起共事三年，相处得很不错。其实英国人在工程技术上的确一流，这次修建川汉铁路，我们请英国人当顾问，一切进展顺利，可惜——”徐正邦叹了口气，苦笑道：“国家拿不出足够的钱修铁路，铁路局靠贷款筹集资金购买材料，可那些官僚机构投机倒把，谋求私利，消极怠工不说，购买的钢轨质量又差，严重影响了进度。詹先生气愤之极，写信告到铁路局，要求上面严查。可是袁世凯忙着当皇帝，一帮臣子忙着加官进爵，哪有人有心思管这些司空见惯的芝麻事？国人从来就是讲私利不讲公德，管小家不顾国家的，詹先生也没办法，这不，川汉铁路的修建计划又延后了。”
　　元渊喝了口酒，对于许正邦的愤慨也没什么反应。竹筠却有点忐忑，虽然坐在她身旁，还能感受到她的寒气，怎么觉得有点陌生呢？
　　
　　徐载德说道：“正邦，你是做事的，不要参与政治。天下大治，方能修生养息，发展工农桑课，天下纷争不断，只能苟安。这是处世哲学。”
　　徐正邦见父亲面色不好，便笑道：“父亲放心，我根本无心政治，不管袁世凯当不当皇帝，于我何干呢？我只愿天下太平了，我能学有所用就知足了。”
　　“你知道就好，外面很乱，为父就怕你口无遮拦的，吃了官司。好了，你们年轻人慢慢吃喝，我回去休息了。”徐载德实在不习惯喝洋酒，只是象征性的吃了一会儿，对元渊道：“渊儿，你切莫喝得太多，酒能暖身，过饮就是伤身。这酒虽然不烈，后劲不小。少喝点吧。”
　　“徐爷放心，元渊有分寸。”她起身恭送。
　　
　　徐正邦送走父亲，扶了扶眼镜，笑道：“我爹是一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。外面已经天翻地覆，战乱频繁，想苟且偷安也不能了。”
　　说着，他又打开一瓶葡萄酒，给二人斟满，“老人家不在这儿，我们说话也方便些，哦，二位的酒力不错，再饮几杯也无碍。”
　　
　　竹筠觉得不好意思，欠身道：“徐少爷，竹筠不胜酒力，这杯就免了。”、
　　“我听父亲讲，纪小姐不仅医术高明，琴艺出众，歌声也是非常美妙的，不知正邦是否有幸一饱耳福？”徐正邦还是慇勤的为竹筠斟满了杯中酒，赞许的笑着。
　　
　　竹筠低声回道：“徐少爷过誉了，竹筠只是粗通医理，略懂音律，不敢献丑。”
　　“纪小姐无须谦虚，我爹从不会随便夸一个人的。哦，纪小姐莫要羞怯，是正邦失礼了。”徐正邦见她美丽妩媚的脸庞泛出羞涩的红，说不出的好看，有些飘飘然。好在他涵养不错，觉得自己唐突佳人，怕引起反感，便及时道歉。
　　竹筠立刻回礼：“徐少爷多礼了，竹筠不敢受。”话是对徐正邦说得，可她的眼睛就没离开身旁这个人片刻，元渊也没说话，端着葡萄酒默默地喝着，苍白的脸色因为酒渐渐发红。
　　
　　徐正邦皱眉，好像顾元渊就是当个观众，一直没有参与任何话题。“元渊，你我久别重逢，今日高兴，这杯酒我先干为敬！”徐正邦朝她举杯，一口喝干。
　　竹筠便要劝止，元渊淡淡笑道：“徐少爷爽快之人，我乐意奉陪。”也仰头一饮而尽。
　　见她故意保持着距离，令竹筠一阵怅然。
　　“我听说，元渊是袁大总统身边的红人，袁大总统要做皇帝了，想必元渊也会官运亨通吧？”徐正邦笑着，镜片后的一双精明的眼睛仔细观察着元渊的反应。
　　元渊淡淡哼道：“徐少爷刚回来就码清我的身份了？”
　　
　　“听说而已。”徐正邦笑了笑，忽然探询的看着她，“我知道你顾元渊不仅学贯东西，文采斐然，还去国外受过军训，是个巾帼英雄，就不知道你是从文还是参军呢？我想啊，你还是要为袁世凯卖命，杀，杀光他袁世凯的眼中钉吧——你，你就是袁世凯的杀手——”徐正邦好像醉了，拍着桌子冷笑。
　　竹筠吃惊非小，这徐少爷真是醉了吧？怎么提到这些�