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妖精标本-第8部分
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冷冷看了一眼地上的信封，安德烈语调不带一点温度：“东西送到了就滚。”
恢复了平稳呼吸的黑袍人见着他冷峻却尤为动人的侧脸，悄然绽开一抹笑。直到黑色的身影完全消失，手指才传来尖锐的刺痛，安德烈低下头一看，一个黑点赫然出现在指尖。
跳跃的火焰渐渐吞噬了黑色的信封，灼红的光映着安德烈若有所思的脸，慢慢地上面的金色印章变成灰烬，火光也熄灭了。窗外的雨声一直没有停过，只是这一刻，他的脑海中似乎驱逐了所有的杂音，前所未有的宁静。暴风雨之后，将是血腥的洗礼。
监狱里分不清黑夜白天，不过对现在的夏尔特来说，白天黑夜也没有区别。经常睁着眼，听着雨点滴滴答答打在地上，一点一点消磨时间，日夜颠倒。他知道，在暗处，一定有一双眼睛看着他，嘲讽、轻蔑，甚至是鄙夷。
一举一动都被监视着，任何一个不适宜的行为都可能遭致厄运。从他进入这个监狱之后，他就无孔不入的监控之中，但实际上也在意料之中。对付阴谋的最好办法，就是麻痹欺骗敌人。
饭菜从门下的地方送了进来，白色的粥汁摇晃着溅到了地板上，一股酸味就弥漫开来。夏尔特皱起眉，伸出脚把碗踢出去，碍眼的东西从面前消失，同时也意味着一天的伙食报销了。不过他也并不在意，一直未进食的肚子绞痛着，反而让他感到轻松。
空气里都是散开的酸臭味，夏尔特瞥了一眼，却发现还有一个馒头滚到了脚边。馒头又黑又硬，不用吃就知道一定馊掉了。他厌恶地想把馒头踢远，但没想到踢出去之后撞到墙壁又弹回了脚边。就算馒头再硬也不大可能发生这种事，夏尔特拿起来一看，才发现裂开一道口子的馒头内有乾坤。
每隔几个小时，就会有人通过门上的小洞查看夏尔特的情况，也许是有过自杀的先例，这次警方格外小心。小洞再次探进一双眼睛时，夏尔特已经将东西销毁干净。
疲惫地靠在墙壁上刚要沉入梦乡，铁门被打开的声响就传来。夏尔特一睁眼，就有人将他双手扭到背后，拖着出了牢房。进到牢房的不止一个人，如果还不明白发生了什么事，夏尔特就真的是白痴了。
强行扭转的手几乎脱臼，夏尔特刚想开口，后面的人就用力推了他一把，脚上还带着脚链，踉跄着差点摔倒。两旁的人架住他的手臂，像是拖麻袋一样，快速地把他带了出去。
并不适应光亮，夏尔特条件反射想转开眼睛，却被用力按住。尖削的下巴磕在坚硬的地板上，立刻一片淤青，本就绞痛着的肚子也受到撞击，冷汗立刻流了下来。就知道不会好过。这个时候还能想到这些，夏尔特不禁开始佩服自己。
监狱长那双鹰一般的眼紧盯着被压制在地板上的人，黑色的皮靴踩上本就被铐住的手，带着残忍的力度，那双手立刻扭曲了起来。
“坎贝尔律师。”冰冷的声线是机械一般的语调：“这里的规矩我想你应该清楚，我也就不用多说了。你是公爵阁下送进来的，和其他的犯人完全不一样。你知道吗？已经有很长一段时间，没人可以享受到这个级别的待遇。”
平静的叙述下，隐藏着令人不寒而栗的含义，夏尔特忍着几乎要碾碎手掌的剧痛，终于没有痛呼出声。移开脚，刚毅的男人绿眸里带着兴奋的光芒，“把他弄起来，让他清醒一点，别节目还没开始，就像臭虫一样半死不活。”
冰水从头部浇下，夏尔特连眼睛都快睁不开，冰渣划过皮肤，每一个毛孔都忍受不住收缩。眩晕的感觉完全被驱逐干净，意识清醒得可怕。
“真可惜。”看着那双已然带满伤痕的手，监狱长似乎很惋惜：“恐怕以后这双手都不能用了。”
再次被按在地板上，这次手铐拿了下来，可是手指却被铁制的烙铁夹住了，夏尔特知道，一旦站在两边的人一起用力，他的手恐怕这辈子都别想痊愈了，可能连骨头都会变成粉末。
即使把所有的罪都扛下来也逃不过皮肉之苦，因为他在这些人的眼里，都看到了嗜血的兴奋。上次罗杰尔就是在这个地方，流尽了身上所有的血。
“啊！”尖利凄楚的惨叫，几乎整个身体都扭曲了，夏尔特睁大了眼睛，双眼充斥着鲜红，手指好像已经被夹碎了，无法逃脱也无法挣扎，烙铁像长进了肉里。
紧闭的铁门轰然被大力打开，所有人向门口望去，立刻都愣住了，连正在实刑的人也不由自主停了下来。
“公爵大人。”惊讶之余，监狱长立刻俯下｜身行礼。空气里弥漫着血腥味，混合着监狱里常年弥漫的酸臭，令人作呕。
公爵凌厉的眉蹙起，深色的瞳眸在见到牢房里的状况后剧烈地收缩了一下，“法律早在多年前就已经明文规定禁止这种野蛮行为，在北大西洋英伦三岛统治心脏的伦敦，监狱长明目张胆不把大英律例放在眼里，我想连女王都会雷霆震怒。”
严厉的语气让执掌了十几年监狱的男人也不由心惊，保持着俯身的动作，一时竟没有抬起来。他深切感受到了那勃发到近乎失控的怒气。
“他是我送进监狱的犯罪嫌疑人，秉公办案一向是我的原则，我想女王陛下，也不愿意看到文明开化的伦敦，发生这种令人发指的野蛮行径。”牢房之中一瞬间安静异常，只剩下微弱的喘息声。
安德烈越过重重人群，捕捉到了那望向他的眼光，他分明看到，那个人忍着剧痛，露出了一个虚弱的微笑。就像是暴风雨过后的残花，朝着重新出现的阳光，撑起了最后的坚强。
“上次我截住了那份陷害坎贝尔律师的举报信，本以为他会安然无事，没想到你倒是把他送进了监狱。”盯着沉默的公爵，库珀继续说道：“听说他在监狱里受了刑，不过就算你没把他送进去，他们搞出的花样可能更多，到时候可能连你也保不住他。”
“你不会是真的怀疑他吧？”最后还是忍不住开口。
“你要是肯把精力放到应该对付的人身上，现在问题也会少很多。”安德烈冷冷反驳。
“时时刻刻想着争斗人生多无趣，再说这又不是一天两天能解决的事情。”将手上的资料扔到桌面上，“上次你从那个实验室带回来的药物已经做了分析，你看一下。”
拿起放在桌面上的报告，安德烈仔细翻阅着，最后皱起了眉：“你确定这个报告没有问题？”
“这可是权威专家得出的结论，能有什么问题？”见他表情凝重，库珀不禁开口问道：“有什么不对劲的地方吗？”
安德烈凝视着报告上的文字，沉默了许久。那种药物，终究是不会这么容易到手。
“小心点。”西蒙小心翼翼扶着他，因为证据不足，短暂的牢狱之灾后夏尔特终于重见光明。所幸施刑的时间短暂，他的手才没有造成摧毁性的伤害，但十指连心，痛苦自然也非一般人所能承受。
“你想吃点什么，我出去给你做。”帮夏尔特盖好被子之后，西蒙问他。
靠在柔软的枕头上，夏尔特闭上眼，整个侧脸都陷了进去，“不用了，我不想吃，我想休息。”
关上床头的灯，西蒙叹了口气，但也只能默默退出去，“我把做好的宵夜放到桌子上，你要是饿了，就出去吃一点。”
就在快要睡着的时候，房间落地窗旁传来了一阵响声，夏尔特抬起眼帘，就看到了一个高挺的身影背光立在玻璃窗前。
“你怎么来了？”他的房间可是在二楼，而且也没想到他竟然在这个时候来。
男人慢慢踱到他身边，然后在床旁半跪下，“你还好吗？”
“能有什么事？”夏尔特笑着举起自己包扎的手，“就是医生包扎得太夸张了一点，都不能拿东西了。”
“对不起，是我考虑欠妥。”知道那些人已经将魔爪伸向了夏尔特，捏造莫须有的罪名企图将他入狱宣判死刑，安德烈只能将计就计，自己先把他送入监狱，毕竟这样以后出狱也不会有障碍。否则明抢易躲，暗箭难防，谁也不知道厄运怎样降临。但终究，还是低估了监狱的残酷，如果晚一步，后果不堪设想。其实在送走他的那一刻，他就开始后悔了……
如果那天不是从暗藏玄机的馒头里发现了安德烈给他的纸条，了解了前因后果，夏尔特现在也不可能坦然面对他。如果不是情况危急，两人没有时间商讨，也就不会造成这一场伤害。
“嘭！”敲门声突然响起，把房间里的两个人都吓了一跳。
“夏尔特，你摔倒了吗？”也许是听到方才的响声，还没休息的西蒙过来查看情况。
急忙伸出手捂住安德烈的嘴，夏尔特示意他不要出声，“没什么，风太大，桌子上的东西掉了下来，没事，你去睡吧。”
“那好吧，你也休息吧，有事喊我。”
目光从门上收回来之后，夏尔特这才发现安德烈隔着纱布亲吻着他的手，带着从未有过的虔诚。
如果不曾有过那场相识，也就不会有今日的相对，只是安德烈知道，他带给他的，到现在似乎都只有伤害。还不足够强大，强大到能够将他纳入羽翼之下，完整地保护。既然如此，何敢言爱？
“内奸查出来了吗？”虽然隔着一层纱布并不能实质感受到那轻柔的吻，心里还是泛起一阵暖流，夏尔特凝视着那雕刻般的侧脸，询问事情的进展。
依旧半跪在地上，安德烈把唇从那缠着纱布的手移开，实际上他在出发去爱丁堡之前，就察觉到了府邸里出现了内奸，但对方隐藏得极深，他根本无从下手。而现在，那个人已经完全暴露了。城堡里对峙的那一幕，也正是催化剂。
“你绝对想不到是那个人。”目光从手转移到他的脸，安德烈自下而上望着坐在床上的人，从来没以这种角度看过眼前的人，下巴曲线是令人怜惜的美好，而那微微扬起的弧度，却又带着凛然的不可侵犯。
夏尔特疑惑地回望，他在普利斯堡里呆的时间并不长，既然安德烈会这么说，那么内奸肯定就是他认识的人。“是老管家？”他为人处世无可挑剔，一开始就潜伏在府邸里让人不轻易怀疑？见安德烈摇头，夏尔特接着猜道：“那个总是打碎盘子的女仆？”外表看起来愚笨，也许正是最好的伪装。
“都不是，内奸是约翰。”那个看起来莽撞却热心的小伙子，在失明的日子里，陪在夏尔特身边做事的几乎都是他。想到这里，夏尔特不禁有些后怕，没有询问他现在的状况，也没有追问安德烈是怎么查出来的，夏尔特只是裹紧了身上的被子。
16
16、Chapter16 。。。
见到夏尔特疲惫的神态，安德烈放开他的手，然后将它放进被子里，“你休息吧。”
“要走了吗？”他站了起来，两人之间的距离也随之拉远，夏尔特半仰着脖子才能看清楚他的脸。
“你好好休息吧，其他的事情不用担心。”望进那双只映着他的身影的眼睛，安德烈说道：“这次的事情不会影响到你律师的工作，我会处理好。不过从现在起，你恐怕就得和我保持距离了。”
“保持距离？那公爵阁下还会来探望我这个病人吗？”见安德烈就要转身离去，夏尔特开口叫住了他。安德烈踏出的脚步这才停住，回过头。见他没有回答，夏尔特也没有勉强，半眯着眼睛，“如果要告别了，难道不应该有个晚安吻吗？”
高挺的身影再次靠近，俯下｜身，轻轻点了一下那淡色的嘴唇。
“伤口痛了？”见水墨般浅淡的眉毛蹙起，肩膀也蜷缩起来，安德烈又凑近了一些。夏尔特摇头否认：“只是有些冷。”
并不算宽敞的床上，夏尔特靠着枕头安静地躺着，眼睛看着揽着自己的手臂，然后顺着手臂慢慢上移，最后落在俊美的侧脸上。感觉到对方的目光，安德烈问他：“睡不着？”
很温暖和舒适，身体疲惫却没有睡意，也许是意外接连发生，纷乱的思绪还来不及整理。
“伤口还是很不好受？”受伤的手指缠着厚厚的绷带，睡姿看起来的确不怎么舒服。见夏尔特摇头，眼角却流露出忍耐的神色，安德烈帮他拨开贴在脸颊上的发丝，“说谎吧？”
“嗯。”这次倒是老实地承认了。
倾漏而下的点点星光犹如沾染了晨雾的露珠朦胧地闪耀着，玻璃窗外的世界宁静得仿佛被按下了静止键。躺在床上的两个人都没有睡着，空气静止般的宁和。
安静了很久，夏尔特突然睁开眼睛，对着身旁的安德烈说道：“既然睡不着，我们来讲故事吧。”
低垂的睫毛眨动了一下，雕刻般的侧脸冷峻华美，触动人心，如同盛放在暗夜中的蔷薇，散发着幽暗的光，妖娆美丽，紧紧抓住了看着的人的视线。就在夏尔特几乎看呆的时候，安德烈才很配合得应了一句，“好。”
“首先，在很久很久以前……”
“等等。”夏尔特打断他：“你确定这不是儿童睡前故事？”
“也许前面听起来有些像。”安德烈神色悠然：“想要继续听下去吗？”
“当然，倾听一个好的故事需要耐心。”
“很久以前，在一座城堡里有个少年，在他十几年的岁月里，他都只躲在城堡黑暗的角落，害怕阳光。美丽的公爵夫人在一个寒冷的冬夜诞下孩子就去世了，公爵因此开始沉溺于酒色，渐渐长大的少年容貌与去世的公爵夫人变得越来越相似，每次见到这个儿子，公爵就会想到痛苦死去的妻子，伤痛就像阴云始终无法散去。终于在一个醉酒的夜晚，他对着儿子举起了鞭子，这种报复的快｜感让公爵沉沦了。”幽蓝的眼眸里波光流动，大提琴一般优美的声线继续讲述着：“城堡需要一个女主人，这毋庸置疑，于是有一天，另外一个女人挽着依然年轻的公爵的手进驻了这座华美的府邸。这桩外人看来圆满的婚姻让女人沉浸在幸福里，直到她发现丈夫的奇怪癖好，于是在丈夫再次挥起鞭子的时候，她阻止了他。可是仅仅被当成摆设的女主人怎么可能拥有真正的影响？她只能偷偷关心着这个可怜的少年，直到一个倾盆大雨的夜晚，公爵再次酩酊大醉……”
停了许久，没听到安德烈继续讲下去，夏尔特这开口问他：“后来呢？接下去的故事发展？”
“后来？”声音悠悠地，安德烈像是笑了起来：“再也忍耐不住的少年将利剑刺入那个给予了他生命的男人体内，然后一切都结束了。”
夏尔特盯着他，想从他微笑的脸发现一点细微的裂缝，但显然一无所获。“这让我想起了希腊神话中俄狄浦斯的故事。”
“杀害父亲迎娶母亲的俄狄浦斯只存在神话里，更何况那个故事是个悲剧。”随意用手指勾住领带扯开，原本束缚住的精致锁骨立刻暴露在空气里，安德烈侧脸望向夏尔特，意料之中看到他呆愣的表情。
说不出是怎样复杂的情感，哽在喉咙的质问迫切想要脱口而出，可是当双目对视却失却了勇气，夏尔特脊背僵直，最后无力地放松了下来：“公爵阁下连讲个故事都要这么吊人胃口。”
“有些东西保留悬念才不会打破心里的那份期待。”唇边的笑渐渐地变了味道，阴冷略显残酷：“但犯下的罪孽，终究需要偿还，谁也不例外。”
熟悉的面容在这一刻是他无法掌控的陌生，那些不曾袒露在阳光下的过往，滋养着他神秘而令人着迷的面容。但是现在指尖已经可以感受了那激烈的脉动，只要再靠近，就足以将跳动的器官紧紧捧在手心，不受任何人觊觎。
“俄狄浦斯是在不知不觉中犯下罪孽，起源却是宿命。”夏尔特像是联系到了某些回忆，“如果受难的人们永远不知道加以反抗，那么是继续不应得的命运还是承受罪孽更幸运？”
窗外稀薄的星光只能照亮房间的一小块地方，安德烈望着那一抹光，渐渐地，光亮似乎拨开了笼罩的迷雾，“你的看法很特别。”
房间重新陷入沉寂，一些不清的情愫在两人之间涌动，像是有些东西被改变，又像什么都没发生。过了许久，声音才重新响了起来：“是不是应该轮到律师先生的故事了？”
“现在恐怕不行。”夏尔特耸肩，一副很无奈的样子：“可能需要公爵阁下帮个忙。”
“小声一点，不要吵醒西蒙，不然他肯定会用平底锅敲我的脑袋。”西蒙准备的饭菜已经凉掉，夏尔特就以照顾伤员的理由要求前来探望的公爵重新将饭菜加热，因为他的双手根本没办法使用。不过尽管动作幅度放小了，响声还是不小。
凑近安德烈身边，因为没有烛火，看不大清楚锅里的东西，夏尔特有些担心：“不会焦掉吧？”
专心的公爵阁下显然没准备回答他的问题，也正在这个时候，二楼的房间被打开了，鞋子和地板摩擦的声音清晰地传来。
“夏尔特？”站在门口的西蒙睡眼朦胧，也不知道是清醒着还是在梦游，不过现在夏尔特有伤在身，他也不敢懈怠。楼下一片漆黑，刚才的响声就像是自己的幻觉。揉了揉眼睛，西蒙还是举着烛台下了楼，但一切都很正常，半个人影也没有。
“难道真的是幻觉？”摸着自己的头想了一会儿，西蒙就举着烛台上楼回了房间。
关门的动静让躲在角落的夏尔特松了口气，他这才拉着身边的人问道：“为什么锅和饭菜都不见了？”
“塞进垃圾桶了。”
“什么？”
夜晚的告别终究以欢乐落下帷幕，两颗同样历经苦难的心靠近，却也并非全是幸运。
干净的桌面摆放着一排的玻璃容器，每个容器里都装着一个漂亮的圆形物，淡黄色、绿色、紫罗兰色，所有的颜色都贴上了标签，还编上了号码。如果靠近仔细看，很快便能发现，这些圆形物实际上是一颗颗的眼球，属于他人的光明，如今全部尘封在了这小小的容器里。
戴着白色手套的人拿起其中一个玻璃盒，用欣赏的目光望着那已经改变了颜色的眼球，唇边满是笑意：“这个颜色是所有的成品里最漂亮的。人和动物一样都有谱系，既然能够在实验室里培养出良种的动物，自然也能塑造出完美的人类。”
另外一个男人望着他，似乎不认同他的观点：“我知道你是个完美主义者，但是这样的进度未免太慢了。我记得你几年前，可就完成了一个半成品。”
细长的眼睨过男人，将玻璃盒放下的人笑道：“这已经比原先预计的速度快了很多，威尔逊先生。”他停顿了一会：“至于那个半成品，现在已经不在考虑之内。”
“我很好奇。”艾伦看着他将玻璃盒放回原处，眼眸中精光一闪：“如何让注射了新药物的人重现光明，我想目前为止只有格纳医师才做得到吧。”
将手上的手套慢慢脱下放到一边，格纳这才看了他一眼：“想说什么就直说，我们之间没必要拐弯抹角。”
“我想说的你心里明白。”艾伦的语气变得冷淡：“希望你还记得自己的立场。”
“我知道自己在做什么，也明白自己的立场，这一点你不必担心。”靠在墙壁上，格纳神色淡然：“我们拥有共同的利益，没必要针锋相对。”
“我只是不希望你打乱计划，不管他是你曾经得意的作品还是现在叱咤风云的律师，都不值得你这样费心思。更何况他已经站在和我们对立的一方，你更不应该破坏先前的实验。”艾伦语气渐渐加重：“这不仅是我的看法，也是首相的意思。”
“首相的意思？”格纳冷笑：“怕我叛变？我要是想这么做，上次就做了，何必等到现在？”
“你现在的立场已经不适合这次的计划，不是首相不信任你，而是我们必须确保万无一失。你的忠诚，我和首相都没有怀疑，但情感随时可能影响你的判断。”
远远望着桌面上的玻璃盒，格纳久久没有说话。而这时，原本站在身旁的人影也渐渐远去了。
“你怎么来了？”一大早就被敲门声吵醒，西蒙睡眼朦胧，一打开门，看到就是那张熟悉的脸。
“怎么，不欢迎？”艾伦挑眉，扬了扬手中的东西，“我来探望坎贝尔律师。”
“夏尔特还没醒，况且我可不记得你们之间有交情。”见他将礼品摆放在桌上，西蒙皱眉盯着他。
艾伦伸手揉着他翘起的头发，姿态亲密，“坎贝尔律师不仅是你的朋友，也曾经帮我打过官司，一直没来得及感谢他，这次他受了伤，我自然应该来探望。”
“夏尔特帮你打过官司？”西蒙别开头，躲开他的触碰，“我可不相信你没有的企图，难道你又惹上官司了？”
“你就这么不相信我？”艾伦失笑：“怎么说我们也在一起了好几年，你应该了解我。”
“我是不了解你。”西蒙也不知道为什么突然就心里话说了出来：“我们在一起那么多年，可是我连你工作的地方都不知道，大多数时间也联系不上你，怎么可能了解你？”
“你是在怪我吗？”
西蒙径自在沙发上坐下，虽然没有回答，但态度已经不用怀疑。艾伦走到他旁边，握住他的手，“我对你的感情，你应该明白的。”
“很抱歉，我不明白。”西蒙语气冷淡。
“西蒙，是什么人来了？”夏尔特这时已经从房间走了出来，一出门，就见到了两人的对峙。
“夏尔特，威尔逊先生是来探望你的。”抛下这句话后，西蒙就抽出自己的手，起身离开。
“探望我？”夏尔特慢慢走下楼，对上艾伦望过来的眼睛，笑道：“我和威尔逊先生可算不上有交情。”
“上次我还没来得及感谢你，听说你在监狱里受了伤，作为你曾经的当事人，前来探望是理所应当。”艾伦微笑着：“更何况我对坎贝尔眼睛复明的事情很感兴趣，作为一个医生，我非常想了解什么样的治疗能带来这么好的效果。”
知道艾伦的话别有深意，夏尔特也微笑了起来：“既然威尔逊先生这么有兴趣，我也不介意和你分享，只是不知道您研发出来的药物，是不是对身体异常的人也有效果。”
两人之间暗潮汹涌，一时间，谁也没再说话。
17
17、Chapter17 。。。
午后淡金色的阳光落在古朴的窗台上，一头金发的男子拿着水壶浇灌着花盆里的花，不过在这冰寒的冬日，盛放的花朵早已枯萎，男子眼光放空，只是机械地保持着浇水的动作，壶中的水从花盆中溢出，滴落在了窗台上。
“西蒙。”背后传来了叫唤声，金发的男子却依旧不为所动地站着，目光望着远方。
“西蒙！”徒然拔高的叫声终于让呆立着的人回过神来，他低头一眼，发现整个窗台上都溢满了水，而水壶里早就半滴水都没有了。
“幸好那些花早就死了，不然以你这种浇花的方式，估计连仙人掌都会没命。”用缠着白纱的手拿着报纸，夏尔特坐在办公椅上。这是这个星期西蒙第四次为窗台浇水，而今天才刚星期三。
刚想开口，敲门声就响了起来，看了一眼悠然自得的夏尔特，西蒙主动走过去开门。
“请问是坎贝尔律师吗？”门外是个金发碧眼的少女，穿着苏格兰风情的红格子裙，手上还挎着一个装满了玫瑰花的篮子。
“你是？”西蒙可不记得有这么特殊的委托人，他打量着少女，觉得她完全和这个地方格格不入。
少女笑得甜美，把手中一篮子的玫瑰花递到了西蒙面前，“这是送给坎贝尔律师的，是一位英俊的先生预定的，请交给他。”
“给你的。”把玫瑰花放到夏尔特面前的桌子上，西蒙不忘把少女的话也传达给他，“听说是一个很英俊的先生送的。”
夏尔特从报纸里抬起头来，面前的玫瑰花的花瓣上还带着晶莹的露珠，可能是早上刚摘下来的，清香的气息沁入心脾。很久没闻到这种香味的夏尔特闭着眼凑近了花束，等到他睁开眼睛时，发现其中还夹带着一张邀请卡，邀请卡上绑着一条蓝色的绸带。
“皇家舞会？”有些费力地拿出卡片来，夏尔特诧异于舞会举办的地点，不过看到信末端的金色印章之后，心里的疑惑也就解开了。
“舞会？”在对面坐下的西蒙正整理着桌面上的信件，听到夏尔特的话后瞟了他一眼：“这段时间积压的委托很多，我看你还是别想着享受，不然我们俩下个月可能就要去睡大街。”
放下邀请卡的夏尔特手不自觉抖了一下，过了一会儿才开口：“你不会又把我们辛辛苦苦赚来的钱拿去救济那些不知道真真假假的孤儿吧？”上次他和西蒙一起去那个孤儿院的时候，就发现那里很不对劲，一查才发现是个以孤儿院为掩护的诈骗窝点，后来发生的事情太多，他一时也忘记告诉西蒙。
西蒙看他一眼：“你真的以为我是白痴？钱都是在你莫名其妙被抓进去的时候用掉的，反正我们现在都是穷光蛋，开不开工由老板你说了算。”
实际上邀请卡上面的日期距离现在还有半个多月，所以工作与享受其实并不冲突。
在当前的英国，政坛舞台上的主角主要是保守党与自由党。保守党前身为托利党，后改称为保守党。保守党只要指的是维护君主制，君主原则或正统主义原则的政治力量。与自由党轮流执政，逐渐变为大贵族、大地主等保守力量利益的代表。现任首相即是保守党领袖，威灵顿侯爵。自由党，英国资产阶级政党，前身是辉客党，议会改革后，辉客党逐渐转向自由主义，要求自由贸易和政治自由。因自由党是在工业革命与自由贸易的背景中产生和发展的，所以该政党乃是新兴贵族与
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