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汴梁忆之八苦系列-第4部分
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，弟兄们实在不愿把性命一块儿搭进去。”
范仲淹重重一叹：“你们也知性命攸关。但是你们的命是命，百姓的命不是命？河堤一垮，不止千亩田地要毁，数千条人命也要跟着去了！你们中大部分人都是生于斯，长于斯，那些人中哪些不是你们的父老乡亲，亲朋好友？你们就忍心看着他们去死？”
范仲淹拿起一把铲子，继续道：“人总会一死，但求死得其所。我范希文今日便与这河堤同存亡。你们不想被后世子孙笑话的话，就随我一起守住这河堤！”
言罢，大踏步的跨出营地直往河边去。营地中一时静默无声。
方才那个大胆顶撞的，犹豫了片刻，终是跟了出去，接着一个两个的都投入到暴雨之中。
堤坝旁，展昭已顶着暴雨，带着众人往岸边堆沙袋和土石。见范仲淹领着众差役赶来，忙道：“范大人，这些是赶来相助的百姓，请范大人示下。”
“好！”范仲淹重重的拍向展昭双肩，向众人扬声道，“今夜没有官民之分，只有生死与共的弟兄！”
“生死与共！生死与共！”
誓言透过重重雨帘，穿过奔腾河水，响彻天地……
暴雨过后，必是光照四方。
后因范公治水有功，赵祯将其调回京都述职，当然这些都是后话了。
比起河中府的生死一线，汴梁城中却另一番风景。
京中各家铺子已做足了准备，就等十五那日好好的借着举城同庆的热闹劲儿，打出自家的名望，一气将来年的单子拿下。若是能混个名次，或能赶巧遇上个织造府的人，说个好字的，明儿就能打上“御用”的招牌也不定。故而，各家各户卯足了劲，事无巨细，都苛求一个形神俱备，内外兼修。
掐指算算也是，离中秋赏菊大会，可就剩下不足五日了么？
白玉堂在甜水巷漫无目的的逛着。街头巷尾，陆陆续续的挂起了自家扎的小菊灯，门前也插上了几株早菊。虽不比商铺上卖的，却也是花了自家心思，皆有特色，倒显的与众不同。
可惜此情此景白玉堂无心观赏。
自那日以后，公孙策对于绿牡丹的看顾几乎到了一丝不苟的地步。虽然错不在己，但每次面对公孙策，白玉堂都莫名的感到底气不足，遂以为陷空岛众人买礼物为由，避开见面时的尴尬场面。
想我堂堂锦毛鼠白玉堂，什么时候如此狼狈过，而且对方还是个手无缚鸡之力的书生。——白五爷颇为烦躁。
正埋头走着，拐角处迎面撞来一人。好在白玉堂乃是习武之人，反应迅速，两人一触即离。
“阿弥陀佛，吓死贫僧了！原来是白施主，多日不见，近来可好？”那人正是展昭的师兄，北婆台寺的主持明镜。
“还好还好，多谢禅师挂念。”白玉堂淡施一礼，见那明镜身披袈裟，手持锡杖，问道，“禅师可是要去做法事？”
明镜念了句佛号，答道：“今日是薛老施主的头七祭日，贫僧前去念一段往生咒，也不枉与他相交一场。”
原来已过了七日。人常道：年难留，时易损。不仅仅只对世人言，对往生之人也是这般。
“禅师与那薛家也有来往？”白玉堂问道。
“薛老施主慈悲为怀，对品茶和品菊见解不凡。贫僧私下曾向其请教过茶道和园艺。”
“可曾谈到，花若是伤了根气，当如何补救？”——也罢，死马当活马医吧。
明镜眯着眼，仔细打量白玉堂，似有所思。
白玉堂被他盯的浑身不自在，正欲发作。只见那明镜狡黠一笑，满脸高深莫测：“白施主面带黑气，恐有妖孽缠身呐……”
想来，初次见这和尚时，也是一句“妖孽缠身”。可是如今这“妖孽”不应远在河中府么？——白玉堂不由“黑气”更盛……
回到后院，白玉堂琢磨着临走前，和尚的一番话：万物自有定数，故遇事不可强求而行。凡事皆有因果，种其因而得其果。白施主须知顺其自然，强极则辱。
释迦弟子都是这般说一半留一半的么？既是要顺其自然，多想也是无用——白玉堂心道。
说起这开封府的后院，建设初始，便设有南北厢房，作客房用，平素少有外人进出。相对于处理日常公事的前厅，自是清静了不少。
原本以展昭的品级，大可在京城中另觅宅院。但展昭虑及包拯的安危和处理公事的方便，且常年闯荡江湖，风餐露宿早已习惯，对于住处无甚要求，便想与众衙役同住一处。众人思及展昭生性淡泊，便将南厢房一隅收拾妥当，留给展昭居住。
每日点卯前，展昭都会和众校尉在院中习武。名为切磋，实为指导。晚间时分，也会帮公孙先生打理院中花草。而今因其出差在外，倒生出几分冷清之感。
此刻院中站有一人，青衫罗裙，黛眉朱唇，虽无沉鱼落雁之貌，倒也生的清秀可人。只是怔怔的看着书房的方向，好似在等什么人。
“姑娘可是何人的家眷？还是前来鸣冤的？”白玉堂问道。
那青衣女子低头久久不语，久到白玉堂几乎快要失去耐心时，才轻声道：“请问公孙先生可在府中？”
“据说公孙先生今日去了枢密院，恐要过了戌时才回。姑娘若有急事，可留下只字片语，白某愿代为转达。”
那女子垂眸，道：“如此，便罢了，奴家改日再来。”便向白玉堂福了一福。
白玉堂推开房门，见身后动静全无，以为那女子还有话说，转头再看时，院中哪还有半个人影在？
一阵秋风掠过，莫名带出一股寒意……
公孙策回到开封府，已过了掌灯时分。正打算沐浴更衣，却见白玉堂怀抱一酒坛来敲他的门。泥封出，红色字条贴着的正是“潘家楼”三个大字。
公孙策起身将白玉堂请入房中，笑道：“潘家酒楼的菊花酿可是千金难求。白少侠真是懂得享受之人。”
白玉堂岂是听不出其中的戏谑之意，哈哈一笑，拍开泥封，一时间酒香四溢。
“独乐乐不如众乐乐。在下今日特邀公孙先生共饮一杯，如何？”
公孙策道：“学生先行谢过。但若为当日之事，白少侠大可不必如此。学生相信，白少侠与当日之事无关。”
“那这几日先生为何……”为何杀气如此之重，白玉堂暗自恼怒。
“这几日忙于公事，怠慢了白少侠，是学生之过。但学生可有为此事，来指责过白少侠一言半句？”公孙策笑容满面道。
论起诡辩，白玉堂也是个中好手，多年来不曾遇到劲敌。但面对“温文儒雅”的公孙策，却也只有投子认输的份。
无招似有招才是最高境界。
这回是彻底的栽了——白玉堂无语。
“对了，”公孙策赶忙岔开话题，免得开封府的家当惨遭池鱼之殃，“展护卫今日来信，说河中府的水患已得到控制，但范大人的盛情难却，恐怕要过了中秋方可回来。展护卫让学生代为转达，多谢白少侠的相助之情。改日必亲往陷空岛登门拜谢。”
那猫回不来么？白玉堂心中一沉，忽然觉得这二十年的菊花酿没了滋味。
公孙策看出些端倪，故意拿话激他：“正好白少侠也要回陷空岛，半年不见，陷空岛众人必是万分想念。京城与陷空岛两地虽然路途遥远，但人生漫漫，总还有相聚的机会。”
是么？那猫整日里这么个忙法，一年到头也歇不了几天。若是这样回去了，恐一时半会儿是见不着了。——白玉堂陷入沉思——只是为何单想到“见不着了”便如此恼人？
不行！五爷和那猫胜负未分，怎可就此回去？不明白的人还道是五爷我怕了这三脚猫！
白玉堂眼睛一亮，主意一定，呼的一下便起身向外走去。才一出门，便又折了回来。只见公孙策捻着胡子，含笑而视。
“咳咳。”白玉堂一清嗓子，面色微窘，“差点忘了要紧的事。今日有一绿衣女子来找公孙先生，二八年岁。先生可认识？”
白玉堂不过是随便一问，公孙策却变了脸色：“白少侠何处遇到此女子？她可有说些什么？”
“后院遇上的，也没说什么。见先生不在，说改日来访。”
公孙策叹了口气，道：“白少侠请随学生来。”
两人穿过边廊，一路行至花房。公孙策见四下无人，便落了门闩。
何事如此神秘？——白玉堂不解。
那厢公孙策已小心翼翼的搬出绿牡丹。摔碎的瓦盆已被换过，盆内也添上了新土。只是那花却看着有些不足。恐怕那日伤了根本。
自古红颜多薄命，不想花也是如此。——白玉堂感慨万千。却听公孙策轻声道：“出来吧，这里没有外人。”
只见一缕轻烟自花蕾中扩散开来，幻出人形，眉目渐晰，正是白玉堂院中所遇的青衫女子。
“奴家见过公孙先生，见过白少侠。”那女子上前，给二人见礼。
“原来公孙先生早就知道了。”白玉堂剑眉微挑，拿眼看向公孙策道。
“确是如此，只是此事说来无人相信，请恕学生相瞒之过。”公孙策对白玉堂一揖。
“不敢。”白玉堂道，“而今先生打算如何处置？”
公孙策叹道：“绿牡丹伤在根气。虽不致命，但也难现往日风采。恐怕无缘于今年的赏菊大会了。”
“其实奴家倒是知道一古方……”
“不可！”公孙策抢言道，“此方无异于饮鸩止渴，切不可用。”
绿牡丹淡淡一笑，却满是绝决：“绿牡丹今日来寻公孙先生，正是为此事相求。人活一世，花开一季，皆有所求。绿牡丹先逢薛老爷的知遇之恩，后得公孙先生的照顾之情，无以为报，本不该拂了先生之意。但与其苟延残喘，终日郁郁寡欢，倒不如死得轰轰烈烈，也算不枉活过一世。”
公孙策不忍道：“你可是想仔细了？或许还有别的……”
“奴家心意已决，望先生成全。”绿牡丹一拜到底。
八月十五那日，三秋恰半，谓之“中秋”。
城中百姓或安排家宴，团子女，以酬佳节。或登高赏月，逛夜市，酌酒高歌。此夜月色倍明于常时，金风送爽，雨露生凉。巷街卖买，直到五鼓，玩月游人，婆娑于市，至晚不绝。
公孙策一早便捧着那株绿牡丹去了花市。这种送他人赴死的场景白玉堂不愿去看，只记得最后一眼中，那花大如碗口，形如芍药，开的万物失色，却不失清雅从容，不喜也不悲，不生亦不灭。
如此也好，至少无所牵挂，去的自如。
等到华灯初上，开封府众人也都回家团聚，需要轮值的自去忙着。
白玉堂便沿着城东，随人流慢慢向西走动。
歌舞杂技，乐声和众人的喝彩声连绵不绝，不过在白玉堂看来稀松平常。汴水河边，挂着各式花灯，有小童扯着父母要猜灯谜的，有文人雅士作词对赋的，还有放河灯祈福的，也不过是寻常事物。
随处找了个做走马灯的小贩，画了一鼠一猫在面上，由着灯面转动，倒似那猫被老鼠追得苦苦的跑着，倒是还有些意思。——白玉堂一手提了，晃晃荡荡，看着这满是人挤人的场面，倒想寻些安静的去处。
只是这安静的去处，在节日里头，也是难以安静的。
往日少有行人往来的城西一角，此刻也是挤满了赏月的人。白玉堂皱着眉，正犹豫着是否回开封府得了。却听远处一阵锣鼓，想是哪家的瓦子开戏了。于是这“呼”的一下，人又都退了去。真是来如潮去也如潮。
只剩下一人一灯笼的独立于金梁桥上。
“西关南去是金梁，明月桥头踏晓霜”，这“金梁晓月”便是汴梁八景之一。讲究的是天上人间共享此景，却又是镜花水月空一场。
想到此间，白玉堂不由的眯了眼向水中望去：
当空明月与水中倒影相映成趣。银色光环将人整个的笼了去，明晃晃的，却不存半点瑕疵。冷清清的，却让人贪恋这份光明。
一如那人不急不缓的那声：白兄……
白兄？
白玉堂猛的睁开眼睛，晃了晃脑袋：莫不是被晃的产生了幻觉？
白兄！
待到那人走近时，白玉堂觉得不是自己幻觉过了头，便是再次被公孙策给耍了。
“白兄果然在此。”展昭欣喜道。
辞别范仲淹从河中府匆匆赶回，展昭多少是带着点私心的。虽说挂念开封府众人是原因之一，但也多少存着些侥幸：若是那白耗子还留在汴梁……
可惜刚回到后院，就看见自家房门四敞八开着，屋内漆黑一片不见人影。展昭失望之余不由自嘲一笑，摸出火折子一点，一下便瞧见了悬挂在床头的宝刀，白鞘白穗，煞是惹眼。
也是，耗子在夜里怎么能闲的住呢。不正该偷油打洞凑热闹的么？—一思及此处，展昭由衷的挂出了笑意。
臭猫！亏你还笑得出来！——白玉堂想起了自己这些天遭遇，心中不免憋闷，正打算抱怨几句。却见展昭面色不佳，衣裳风尘仆仆，已是出了一层薄汗。——想必是赶路赶的急了，回府后也没顾得上换件衣裳便来寻他。——到了脑门的怒气就这么一下，烟消云散了。
“猫儿的鼻子果然不差，知道五爷在此。”白玉堂心情大好，抱着双臂，一脸戏谑。
“老鼠的喜好猫自然清楚，否则如何逮得到。”展昭亦不相让。
兀然，几声巨响，众人回头看时，远处烟火破空绽放，渲染着夜色如梦似幻。
白玉堂仿佛被盛景吸引了去，一时间竟望着这片光影错落，久久不语。
这人今日怎么如此安静——展昭暗奇。
不过这样也好……
这样也好，难得这人月两圆，闹中有静，就随他去吧。
空气中，弥散着硫磺味和桂子淡淡的香甜之气，迟迟不散。
……
“猫儿，你可知，人活一世，所求何事？”
“展某不知。但展某知道‘有花堪折直须折’，与其老来伤悲，不如惜取当下，但求无所遗憾。”
尾声：
赏菊大会后，开封府毫无悬念的拔得了头筹。只可惜才过一日，绿牡丹便凋谢了，如昙花一现，让众人唏嘘不已。
只有公孙策悄悄将枯枝裁去，把瓦盆小心收起。等来年春暖花开之日，又是怎样的情形，谁能说的清呢？
开封府南厢房迎回了它的旧主。屋中一切照旧，唯独桌上放了一青花瓷瓶，瓷瓶中黄白粉三色菊花开的正浓。展昭知是白玉堂这些时日照顾院中花草的成果，心中不由一暖。
正巧赵虎来找展昭，看着这簇菊花道：“展大哥好巧的手，竟能将这三种菊花堆成猫儿脸，只是为何看着有点苦相？”
再看展昭，已是咬牙切齿：“白、玉、堂！”
“啊嚏！”甜水巷中，白玉堂舒舒服服的躺在白府中自斟自酌，猛的打了个喷嚏。
嗯，想必那猫已经看出来了。——白玉堂揉了揉鼻子，想道：不知白福那边如何了？大嫂一向心善，应该不会为难白福。
也许吧……
五．怨憎会（珠怨）
景德元年秋，萧太后与圣宗大举攻宋，决战于澶州。十一月，辽失主将，士气大挫，遂以岁纳币帛为约，缔结连盟，史称“澶渊之盟”。自此，宋辽边境暂无战事。
古训有云：冤家宜解不宜结，各自回头看后头。
只是有的冤家，不是那么容易解的。
若说有什么深仇大恨，其实大多不然，结怨的理由皆是些鸡毛蒜皮，难登大雅的芝麻小事；若说一笑泯恩仇，却偏偏都跨不过那道坎儿，无非是为了赌一口气，常言道“人活一口气，树活一张皮”便是如此。再者，这相看两厌与一见钟情，皆是无理可循，谁让有些人天生是对头呢。
好比这老鼠和猫，好比包拯和庞籍。
包相与庞太师的不和由来已久，两人政见相左，常常在朝堂之上针锋相对，言辞激烈。末了，却似心有灵犀般，向堂上郑重一拜，齐声道：“请官家圣裁！”往往弄得赵祯哭笑不得，两人皆是朝中肱骨之臣，不能轻易的驳了任何一方。更何况依两人的脾性，即使被驳了也必会不依不挠，据理力争。
民间快板小曲的将“包青天”唱的多了，私下里就将庞籍归为“宠臣”一类。汴梁百姓看待国事远比朝中大臣要简单直接的多。与民伸冤、为民请命的那便是“好官”，和“好官”作对的，就是“奸佞”。
不过庞籍丝毫不以为忤，依旧每日你来我往，和包拯斗的不亦乐乎。曾有好事者问其乐在何处，两人皆是捏着花白胡须，神秘一笑：“各中乐趣只可意会，不可言传。”
十月初一，辽大将萧成，率使团入京，敬献乳品、牲畜等。赵祯大喜，遂设宴款待。辽使奏请携乐团于天宁节献舞于集英殿，望能缔结宋辽之盟，以示永结同好。帝允之。
御书房外，包拯对庞籍道：“听闻那辽国女子来自萧氏一脉，深得辽主的宠爱。此番进京献舞，恐怕醉翁之意不在酒。方才太师在书房中，为何只字未提？”
庞籍睨了一眼包拯，道：“你是忠臣，我是佞臣。这忠君体国之事，自当由包相奏请才是。”
“太师过谦。包拯曾听闻，太师为开封府判官之时，有尚美人遣内侍传旨，太师言：‘祖宗以来，未有美人称教旨下府者，当杖内侍。’后诏有司：‘自今宫中传命，毋得辄受。’如此深明大义让包拯难以望其项背。”
庞籍呵呵一笑：“包相不必出言相激。如今正当两国交好之际，该当如何，官家自有圣断。你我就不必操这个闲心了吧。”言罢，向包拯一揖，晃着肥大的衣袖渐行渐远。
包拯暗哼一声：此事你若是不管不顾？老夫的包字就倒着写！
汴梁城中设有各大驿馆，用于接待各国使臣。
从宣德楼西行至梁门，为高丽使馆，名曰“同文馆”。再向西至万胜门，属西夏馆，名曰“都亭西驿”。而这辽使则落塌于闹市区的“都亭驿”，与大相国寺比邻。各国间的远近亲疏，由此可见一斑。
拜别宋主后，辽国使臣的仪仗队，一路浩浩荡荡的经过南门大街，驻扎进驿馆。沿途街道两边里三层外三层的围了不少看热闹的百姓，指指点点，三五成群的低声议论。
宋辽互通往来也有数十年的光景，使节来访也是平常事，但似今日般隆重的场面还甚是少见。有些消息来源的，偷偷的说与左邻右舍：听说那边送了郡主过来，想是要联姻了……接着又有几个脑袋凑了过来，七嘴八舌的讨论不休。有纯粹图个热闹的，有感慨终息干戈的，还有愤愤不平的。
“呸！辽狗！”一少年身着蓝色外袍，手里提着大包小包，见辽国的仪仗经过，不由的狠狠啐了一口，掉头就走。
“哎，冬子！你慢些！”身后一青年紧紧追着，心中一叹：如今的孩子怎么都这么毛躁？
一大一小两个身影，转眼间拐进了街尾的一户人家，门廊上挂的，正是“白府”二字。
潘家酒楼，二楼雅间处，也有两人正注视着街上热闹一幕。
左边一男子正用指尖轻轻敲击着桌面，时缓时急，似有所思。但见他十指修长，虎口和掌心略有薄茧，想是习武之人。一身白衣白褂白锦带，不染半分尘土，领口及袖口皆用梅红色花形滚边，华美之余，更添一份英气。
坐在他对面的红衣人，也是一派武生装扮。衣着虽是平常，却端坐如松，气韵不凡。周身散发的锐气虽被主人刻意收敛，却仍不能小觑。此刻正一手端着茶盅，一手用盖子轻轻剔着杯中茶叶。
片刻，白衣人将目光自窗口收了回来，冷哼一声：“辽人狼子野心，窥视我中原沃土已久。明明势成水火，却要做足表面文章，年年交纳岁币，不是养虎为患么。”
红衣人将茶盅放下，道：“虽是如此，不过一旦战火重启，生灵涂炭，遭殃的还是平民百姓。不知要有多少父母痛失爱子，又有多少稚子沦为无家可归的孤儿。百姓何辜？官家想必也是思及此处，才会维护太宗皇上的澶渊之盟。”
白衣人不以为然道：“水火岂能相容？不过是一时偏安罢了。”
红衣人“噗”的一笑：“白兄自家有水有火才算是正经，别人水火却不许相容。岂不是‘只许州官放火，不许百姓点灯’？”
见白衣人剑眉微敛，一时不解的看着他，便用中指沾了沾茶水，在桌上写道：
泽琰。
那白衣人冠玉似的面色顿显通红，神情也颇为窘迫，带着薄怒低吼道：“臭猫！你！……”正欲发难，雅间的门却“吱呀”一声被打开了。引得白衣人转头怒目而视。
来人正是潘家酒楼新来的店小二，大名潘武，家中排行老二，故人称“潘二”。
此刻正一脸谄媚的笑道：“二位爷，小的给你们换热水来了。”
潘二初来乍到，干活自是比一般老人卖力。饷午时分，看见一白一红二人进了潘家楼，便颇为好奇的打量起来：两人身形相当，长相皆是出众不凡，但却各有千秋，绝不会因对方而有半点失色，走在一起更是说不出的赏心悦目。特别是那个红衣人，笑如春风，让人忍不住的想要亲近。
尤其从掌柜那儿得知另一人便是东家时，更是起了讨好之心，端茶送水甚是勤快。
被他称为“爷”的两人，自然是白玉堂和展昭。
白玉堂不能在外人面前对展昭怎样，一腔怒气无处发泄。只见他一脸寒霜，面上青白交替，硬是从牙缝中挤出一句：“放下！出去！”便死死盯着展昭，仿佛想要戳出几个窟窿似的。
吓得潘二飞也似的逃了。不知自己哪里得罪了这位东家，方才还好好的，怎么一转眼就变天了，翻脸跟翻书似的。
“哎，还是那红衣人好啊，看着就和善。”潘二悻悻的想着。
雅间内，展昭强忍着笑意，忙安抚白玉堂：“白兄，方才是展昭失言，得罪之处还望多多包涵。”
白玉堂不为所动，若有所指的拨弄着刀鞘上的穗子，道：“几日不见，猫儿的爪子越发锋利了，是不是该找个机会磨一磨？”
又是比武！——展昭心中哀叹。
每回无意间踩了，或是故意踩了耗子尾巴，往往都要靠武力来解决问题。比武切磋展昭是不反对，若是能将比输后的条件去掉那就更好。
白玉堂盗三宝的目的无非是逼展昭和自己动手，为的是“御猫”二字。但名号既是官家所给，“君无戏言”断然不会轻易收回。待到后来，条件便成了“输了便要在开封众人面前喵一声”。展昭堂堂七尺男儿既不想丢这个人，也没兴趣听耗子叫。平局成了最好的选择。
只是展昭不甚理解，比来比去皆是平局的场面，何来乐趣可言？
偏偏白玉堂不依不挠：“猫儿你除了功夫还能勉强对付外，还有甚么所长？或者斗酒亦可，二选其一，免得人说我白五爷欺负一只三脚猫。”每每都将展昭堵得哑口无言。
而今又是如法炮制，展昭当然不会任其为所欲为。
“白兄……”刚一开口，楼道处传来一阵急促的脚步声，紧跟着雅间的门，再次被推开了……
这次闯入的，是开封府的衙役赵九。他向屋内扫了一眼，看见展昭，明显松了口气。
白五爷此时此刻的心情，已很难简单的用“愤怒”一词来形容：今儿出门是不是该看下黄历？一个赛一个的不识时务，一次接一次的和白爷爷作对！
赵九似是没注意到白玉堂杀人的目光，对着展昭一礼，道：“展大人，包大人有要事相商，请您速速回府。”
展昭笑笑，一摆手：“知道了，你先在楼下等着，我随后就来。”
待那衙役一走，展昭微叹一口气道：“白兄……”
“行了！”白玉堂凤目一瞪，止住了他的话头。后面跟的不又是“展某有公事在身不能相陪。失礼之处还望白兄海涵。”么？连说词都是一成不变，真是只中规中矩的猫。
“今日之事暂且记下，他日须给我个交代。”白玉堂恨恨。
“那是自然！”展昭道。——耗子果然记仇。
都亭驿内，萧成刚换去朝服，便有手下来报：“大宋皇帝御前四品带刀护卫展昭展大人求见。”
萧成大手一挥：“请。”一撩长袍，安坐于厅内。不消片刻，随从便引了一人前来。
只见来人正红官袍，乌纱朱络，衬的眉目深秀，丰神如玉；身形挺拔，行之有度，却又不失江湖豪气。萧成心中不由暗暗喝彩。
展昭也见堂上端坐一人，三旬出头，浓眉大眼，满脸须髯尽显辽人的粗狂豪迈。再一细看：左衽圆领，窄袖纽襻，赭黄长袍上平绣龙纹。便知此人使节身份。上前拱手行礼道：“开封府展昭见过萧将军。”
随行译官正欲开口，被萧成摆手拦下：“久闻南侠如何英雄气概，今日一见，果然名不虚传。”说的正是标准的汉语。
展昭略显诧异，但很快了然：包大人所言果然不差，这位萧将军对我朝上至国家大政，下至风土人情皆有涉猎，不容小觑。当下回道：“萧将军客气，南侠一称乃江湖朋友谬赞，展昭受之有愧。”
萧成起身哈哈笑道：“你们宋人就是喜欢这些个虚礼，不如我们契丹人豪爽。草原上的人最敬佩那些英雄，别人说你当的你就当的，有甚么‘受之有愧’的。”
说着几步走到展昭身侧道：“此次来中原是有要事在身，如若不然，定要和南侠把酒论武，好好切磋一番。”
展昭颔首道：“萧将军言重，请将军直呼展昭姓名即可。待大事一毕，展昭定当奉陪。”
“甚好。”萧成大喜道：“既是如此，你我以兄弟相称如何？萧某不才，虚长几岁，展兄弟如若不嫌弃，可称我一声大哥？”
“如此，展某却之不恭。”展昭看着萧成，再一礼，用的已是江湖中的礼数，“萧大哥！”
萧成执了展昭的手：“展兄弟，不必多礼！”
正当二人相见恨晚，称兄道弟之时，萧成的贴身侍从快步上前，对着萧成一阵耳语。展昭耳力虽佳，却也听不懂契丹语。
只见那萧成双眉越拧越紧，似是问了几句，随从只是摇头不语。萧成面色阴沉，又吩咐了几下，那随从便退下了。
一个时辰前，包拯遣衙役将展昭匆匆召回，为的便是都亭驿守备一事。原本使团的安全防护工作应交由禁卫军全权负责，只因天宁节在即，宫中可调派的人手有限，官家便下旨由开封府暂接使馆布防事宜，神捕司从旁协助。
本来使团内部的私事，展昭不欲也不便过问，但虑及宋辽邦交，事情可能看似虽小，但涉及却广。不由开口询问道：“萧大哥可是有事？可要展昭相助？”
萧成略一思量，道：“实不相瞒，此次来中原，有侄女相陪。我那侄女生性好动，原本以为到了汴梁，人生地不熟的会有所收敛。不想她趁我朝见之时，偷偷的溜了出去。我已派了属下去寻，若能得展兄弟帮忙，萧某不胜感激。”
“既是郡主之事，展昭定当尽力。”展昭道，“萧大哥稍安勿躁，展昭这就回去调集人手寻找郡主。”
“如此多谢了，我这里有她画像一副，可助你们辨认。”萧成单手一挥，便有人奉上画卷一副。
展昭接了，展卷看去：画卷上一胡服少女执刀而立，一双大眼与萧成确有几分相似，笑的煞是明媚动人。
汴梁大街上——
冬子正抱着酒坛，闷闷不乐的走在回府的路上。自中秋过后，他便随了白总管来到京城，名义上是帮着处理京中白府事务，跟着学点见识，私底下却有着自己的小算盘。
冬子打小在陷空岛长大，对于五鼠的义气和武艺自然是佩服的紧。自打�
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