汴梁忆之八苦系列-第5部分

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点见识，私底下却有着自己的小算盘。　
冬子打小在陷空岛长大，对于五鼠的义气和武艺自然是佩服的紧。自打白玉堂盗佩留书，被留京都以观效尤后，虽对其他四鼠的“不仗义”生了几丝埋怨之意，但对白玉堂这般的“孤胆英雄”更添了几分仰慕。街头巷尾但凡有说书说到这一段的，冬子必会将它听个齐全。每逢陷空岛的家丁们谈论此事，冬子也必津津乐道的插上几句。　
此番终于央得机会可以接触到心目中的“侠客”。如若运气好，说不定还可以跟着这位爷学习武艺。只需想一想，冬子都觉得无比兴奋。只是——　
低头瞅一眼怀中酒坛，冬子哀叹：只是每日做这些无用之事，何时才能像那人一样行侠仗义，何时才能报仇雪恨？　
说起报仇，冬子目光一冷，想祖父为保国土，早就在几十年前的那场宋辽决战中捐了性命；父亲和他相依为命，靠在边境打猎为生，却在一次捕猎中被辽人误杀。当地知县昏庸无能，不敢得罪辽人，此事便不了了之。若逢乱世，还可应募入伍，上阵杀敌，如今——　
哎！冬子又是重重一叹。连路边小贩都不由暼他一眼：年纪轻轻的，愁的是哪门子事？　
正想着，突然从巷口冲出一人，险些撞翻了怀中的酒，向西飞奔而去。冬子正忿忿，巷口又跑出一鹅黄色身影，扶着台柱猛喘。那姑娘见冬子正打量她，忙拽着他的袖口，上气不接下气道：“快！快！拦住那人，他抢了……荷包……”　
“行侠仗义”四个大字在冬子面前一晃，不及多想就紧追上去……　
九曲十八弯处，那人左拐右拐，从巷子的东面窜到西面，再由西边绕回东边，冬子脚力虽是不错，但此刻也颇为疲惫。眼见着就要跟不上了，冬子灵机一动，将酒坛向那人膝盖处狠狠扔去，只听“哐当”一声，虽未直接命中，但飞溅的碎片也带的那人一个趔趄。总算是停了下来。　
那人猛一回头，凶神恶煞道：“少管闲事！”　
只见那人腰粗膀圆，足足比自己高出一个脑袋，冬子不由吞了口唾沫，打起了退堂鼓。转念一想自家爷那句“输人不输气势”的教诲，不觉腰间一挺，双手叉腰，脖子一抬，扬声道：“光天化日之下……”　
不料那人却不等冬子念完下半句台词，大吼一声冲将上来。冬子虽在陷空岛学了些招式傍身，但毕竟年纪尚小，学的又不齐全。对方竟仗着身高体壮，用蛮力将他重重掼倒在地。　
眼见恶人即将扬长而去，冬子苦于无计可施。突然一声“站住！”，两人皆循声望去。　
喊“站住”的，正是那鹅黄衣衫的姑娘，只见她左手挂一淡黄色念珠，右手持一弯刀，一双美目恶狠狠的盯着那歹人。　
“把荷包放下，否则休怪本姑娘不客气。”少女的威胁在那歹人看来不足一提。却急坏了趴在地上的冬子：“姑娘，快跑吧，伤了可划不来！”　
“哼，本姑娘可不知道‘跑’字怎么写。”少女还挺拧，步步逼近。　
“臭丫头，找死！”歹人目露凶光，伸手一把向她抓去。　
冬子还未来得及大喊“小心”，就见那少女身形轻轻松松一闪，便躲过了莽汉的攻击，接着右手用刀一格，左手在他面前那么一晃。那莽汉如同中了邪般，倒在地上一动不动。看的冬子目瞪口呆：什么功夫，如此厉害？！　
那厢少女已找回了被偷的荷包，不解的看着忘了爬起来的冬子，关切的问道：“你没事吧，可是伤着了？”　
冬子不觉尴尬，忙起身拍了拍身上的尘土。目光不由的落在了那把弯刀上，脑中电光一闪：“你是契丹人？”　
“是又如何，不是又如何？”少女反问道。　
“哼，我与辽狗势不两立！”冬子甩袖而去，心道：爷我不打女人。　
不料那少女却紧跟不放：“契丹人怎么了？契丹人也有好人，宋人也有坏人。方才那个抢人钱财的不是你们宋人么？我是契丹人，不也救了你？这就是你们宋人所谓的‘知恩图报’？”　
冬子被她绕的一时无语，那少女在一旁“好心”提议道：“方才你是为了帮我才砸了那坛子酒，不如我赔你一坛。不过作为我救你的回报，你也为我做件事，如何？”　
冬子想起若是这般回去，必又被白总管唠叨半日，看着身边与自己年龄相仿的女子，突然想到了孔老夫子的一句话：唯女子与小人难养也！　

萧燕要求冬子做的，就是带她好好的逛一逛这汴梁城。　
虽说冬子来京城还不足两月，但跟着白玉堂四处走动，对各处吃食和各家店铺的玩意儿，基本上驾轻就熟。领着萧燕东走西逛，倒也玩得尽兴。　
趁着萧燕在太庙中上香之际，冬子问道：“你的汉语是向何人所学？如不是认得你手中弯刀乃辽人所用，我还真分辩不出。”　
“我母亲是江南人，说起来我也算半个汉人。”萧燕答道。　
“此次来京都所谓何事？”冬子捻着柳枝，随口问道。　
不想萧燕垂了眼眸，眼眶竟有些微红，倒让冬子手足无措，不知说错了什么。　
半晌，萧燕才道：“叔父带我来京，想为我定一门姻缘。”　
“那可是好事啊。”冬子不解。　
“只是那人与我家有血海深仇。”萧燕道，“方才你说你恨辽人，是因为他们害死了你的祖父，又错杀了你的父亲。若是这样的仇人在你面前，你当如何？”　
“我定要他们血债血还！”冬子眼中寒光闪烁。　
“这便是了。”萧燕苦笑。　
“如今你有何打算？”　
萧燕摇摇头不语，忽而抬起头，眼神怪异的看着冬子：“既然逃出来了，我就不打算回去。你带我出城门如何？”　
冬子忙摆手：“不行不行，逃走总不是办法。和你叔父好好说说，或许……”　
萧燕一把握住冬子的手腕，力气大的让冬子一个咧嘴，急道：“没有用的，就现在，不然便迟了。”　
说罢，拉着冬子一路向南门跑去。　
“哈？”冬子不由叫苦：这叫什么事儿？！　
从太庙到南薰门，必要南行，向南行就会经过甜水巷，经过甜水巷，那么遇到白五爷的机会就会大大增加。尤其是展昭在外公干，白玉堂无所事事之际。　
看着这两个半大的孩子，一个满是戒备，一个满脸窘迫，不可谓不精彩。白玉堂的目光转向冬子，用下巴一点萧燕，问：“怎么回事？”　
冬子正寻思着如何回答时，被萧燕横刀在前，抢言道：“你是我叔父派来抓我的么？”　
白玉堂看了眼萧燕手中弯刀，若有所思：“你叔父？可是……”　
“正是辽国使臣萧成萧大将军。”声音自后方传来，白玉堂不必回头也知来者何人——遇到那猫总没好事。　
展昭快步走到萧燕面前，施礼道：“请郡主随展某回驿馆，萧将军甚是忧心。”——也难怪萧成的手下一时遍寻不着，那萧燕一身汉装打扮，撇去手中弯刀，倒也与寻常女子无异。　
萧燕挑衅的看他一眼，道：“叔父是忧心联姻不成吧。如若我坚持不回，展大人又能如何？”　
“还望郡主随展昭回驿馆。”展昭依旧不卑不亢，温言之下却不容商榷。并不着痕迹挡住白玉堂的视线——那白老鼠微微一动，展昭便知他所想，不过现在还不是动用武力的时候。　
两人对持了片刻，萧燕竟放低了手中弯刀，道：“我跟你回去。”如此干脆倒让众人一愣。　
临走前，萧燕默默的看了一眼冬子，似有话说，却终究没有开口。　
展昭对着白玉堂一抱拳，也尾随着萧燕离去。留下白玉堂和冬子两人一时静默。　
“给我个解释。”白玉堂开口道。声线冷的，让冬子忍不住打了个哆嗦……　

晚饭刚过，展昭提着一坛十八年的“女儿红”，上白府为潘家楼一事“负荆请罪”。　
白玉堂笑着接过酒坛，转手交给白福，道：“猫儿给五爷拜年，准不安好心。我看请罪是假，来审我的家丁是实吧。”　
展昭忙道：“白兄切莫误会，展某不过是想了解当时的情况，绝无审问一说。”　
“也罢。不让你安心，今夜的酒怕是无福享用了。”白玉堂笑意盈盈的看了展昭一眼，对白福道，“让冬子来一下。”言罢，一手顺势揽了他肩，道：“如此安排，猫大人可还满意？”　
一双桃花眼近在眼前，微热的呼吸扑在颈后，带起一丝暧昧。展昭不免面色一僵，本能的避开半分，压下片刻慌乱，依旧不动声色道：“多谢白兄相助。”　
小半柱香后，白福去而复返，却不见冬子跟着。　
白福将手中一张揉成一团的纸，交个白玉堂道：“里里外外都找了，不见那小子，倒是在他的房中发现了这个。”　
白玉堂将纸展开一看，猛的一沉脸，一把抓起桌上宝刀：“不行！我得去一趟，免得那小子招来杀身之祸。”　
展昭拦住白玉堂道：“你去不如我去！展某毕竟官职在身，可以便宜行事。更何况萧大哥的为人展某信的过，应该不会为难一个孩子。”　
“哼！”白玉堂甩开展昭的手，冷笑道：“展大人才认识他几天，就与他称兄道弟？白爷我信不过辽人，休要拦我！”　
“白玉堂！”展昭紧紧抓住他的右腕，迎上对方横眉怒目，不由缓了语气道：“白兄，请你相信展某。即便是拼死，展某也要将冬子护个周全！”　
白玉堂定定的凝视着眼前这人，一双眸子清澈无垢，叫人莫名安心，又莫名揪心。　
良久，方道：“好，五爷就信你一回。”　
展昭松了口气：“如此，展某先行谢过。还望白兄信守承诺，在此处等我消息，切勿轻举妄动。”　
注视着展昭远去的身影，白五爷一脸意味深长：爷可没应承什么，何须“信守承诺”？　

寒露霜降十月全，正是夜长昼短。　
都亭驿东南一隅，背靠商铺，面朝深巷。　
冬子左顾右看见四下无人，倒是对着驿馆偏门犹豫起来。　
事情要从回到白府一个时辰后说起，当时有人送来了书信一封。打开一看，满纸东倒西歪的字迹，还夹杂着不少错字。大意是说今夜戌时约在驿馆相见，如若逃跑不成，愿以死明志。落款：萧燕。　
原本不予理会，性命是自家的，冬子不信萧燕会轻易赴死。不过——　
若是万一害人一命，岂不是要抱憾终生？——想到此间，冬子咬咬牙，偷偷潜了过去。　
说来也奇，堂堂的都亭驿偏门竟无人看守。小心的用爪钩勾了墙头，趴在瓦墙上向下望去，也不见巡夜守备经过。——难道是因为此处偏僻，故而无需防范？——压下满心疑惑，冬子轻巧的翻墙而入，试图在一片昏暗中辨别方位。　
都亭驿说大不大，说小却总也大过寻常府衙。各处厢房大同小异，对于初来乍到的冬子而言，要找一少女闺房，确实难上加难。正在他一筹莫展之际，一道黑影从他面前闪过，消失在廊柱后。　
“是……是谁？”冬子心中打鼓，带着颤音低声喝道。　
那黑影向前几步，定定的站在不远处，似是在等他一般。见冬子大着胆子挨近几分，便又向黑暗中退了数步。就这般你进我退的走了一段后，冬子终于忍不住了。　
“可是燕儿？”冬子低声讯问。那黑影却是不答，几个闪身拐进了一个角落。　
冬子暗骂一句，只得跟上。角落处空无一人，寒风吹过，更添几分阴森。　
“燕儿！萧燕！”冬子边低声呼唤，边摸着墙角缓缓移动。兀然，被人从背后捂住口鼻，猛的拖到墙角。冬子一阵惊恐，暗道“吾命休矣”，刚一挣扎，耳边传来熟悉的声音。　
“别吵！你想被人发现么？！”萧燕急道，见他不再挣扎，便松了手。　
冬子未曾与一女子贴得如此之近，顿时面红耳赤，好在四周漆黑一片，倒也掩了尴尬之色。　
“你有何计划？”冬子压低嗓音问道。　
“你从偏门进来见到几名守卫？”　
“不曾见到。”　
“这便奇了。”萧燕一皱秀眉，“照理不该如此松懈。”　
“如今也没时间多想了。”冬子一扯萧燕衣摆，道：“就从偏门出去，我已安排了马车，送你出城。”　

黑暗中，两人猫着腰，一步一顿，缓缓向东南角靠近。偶遇几个巡逻的武士，皆被萧燕以对付巷口歹人的方式打发了。冬子虽然好奇，但此处不是寻根究底的地界，也就忍了下去。很快，偏门已近在眼前，两人躲在暗处，细细观察，打算趁四周无人，一鼓作气穿过空地越墙而去。孰料——　
刚踏出一步，空无一人的四角冒出众多手握兵器的武士，顷刻间，将他们团团围住，一根根火把将黑夜照亮的如同白昼。场外一人，虎背熊腰，虽看不清相貌，身形却是相熟。只闻他一声厉喝，众人整齐恭敬的让出了一条道来。　
“燕儿，三更半夜，你这是要上哪儿去？”萧成似是极平常的一问，却威仪十足，其中怒气已不言而喻。　
萧燕往冬子身后一躲：“没，没上哪儿。”　
初遇如此阵仗，冬子难免两腿哆嗦。双眼一闭，双拳紧握，心中默念“输人不输气势，输人不输气势！”猛的一推萧燕，悄声道：“你快跑，我拦住他。”　
萧燕苦笑摇头道：“如何拦得住，怕是一招也接不下。”　
“那……假意挟持我作人质如何？”冬子不死心。
“你觉得叔父会看不出你这些伎俩？”萧燕叹气。　
“那……如何是好？”冬子死死盯着萧成，带着她步步后退。　
“这倒是个法子。”兀然，一冰冷陌生的声音贴着耳际道。接着，一把寒光闪闪的弯刀架在了冬子颈边：“萧将军，你若不让，此人便要人头落地了。”　
突然逢此变故，众人皆是诧异不已。冬子更是百思不得其解：前一刻还是娇蛮任性的郡主，怎么就变得如此冷血无情。　
萧成凝视着五官一致，却神情迥异的女子，厉声道：“你是何人？假冒大辽郡主是何企图？”　
那女子一声轻笑：“我何曾假冒过郡主，是郡主自愿带我在身边，何来企图一说。”　
“此话怎讲？”　
“萧将军欲将郡主嫁于宋朝皇帝，可曾问过她的意见？”　
“媒妁之言，父母之命，古来如此。何况嫁的是万人之上的皇帝，有何不妥？”　
“确无不妥。如此还可免去几年战乱之苦，倒显得将军既有为人父之慈爱，又有为人臣之忠义。古难两全之事倒被将军占了个齐全。”那女子语出讥讽。　
“哼，你有话快说，不必绕弯子。”萧成怒道。　
“那好，我不妨说与将军听。”女子目露怨恨，“多少远嫁女子，顶着为国舍身的名义，看似光鲜，个中苦楚何人能知，何人可诉？受尽欺凌，客死他乡后不得回归故土与家人团聚。还要被封在小小一串念珠之中，不得解脱。你让我如何不怨如何不恨？”　
那女子深吸一口气，略稳了下情绪道：“我得到郡主善待，也懂得知恩图报。如今不过是不想郡主重蹈覆辙罢了。”　
“那也该我们叔侄自行决定。”萧成道，“不容一个外人插手。”　
“站住！”那女子见萧成上前一步，出言喝止，“由你决定还不是送羊入虎口？如今我有人质在手，不怕你不从。”　
萧成仰天大笑：“你以为我会在乎一个宋人的性命？”　
女子嫣然一笑：“不由你不在乎。而今是宋辽交好之际，若是一个宋人死在你下榻的驿馆，让宋主作何感想。若因此战端一起，你可就是千古罪人。”　
萧成不为所动，仍步步逼近：“你不妨一试，看区区一个宋人，能奈我何？若真如你所言，战端开启，我大辽正好长驱直入，拿下中原，一雪前耻。”　
“呸！辽狗！你且试试！定叫你们有来无回！”冬子闻言顿觉血气上涌，连架在颈边的利器都忘的一干二净，恨不能立刻手刃仇敌。　
“别动！”被冬子这么一挣动，那女子不得不分了心去制住他。　
下一刻，两道暗光一闪，分别袭向该女子的左右二路，一路直击手中弯刀，一路直奔左手珠串。与此同时，萧成也出手了，迅雷般一抓一提一推，已将冬子救出圈外。不过眨眼功夫，一切皆成定局。　

“燕儿，你没事吧？”萧成一把扶起倒地不起的萧燕，关切道。　
此刻萧燕失了念珠，已清醒过来。见她无恙，萧成叹道：“你怎么那么傻？何事我们叔侄不可好好商量？怎么就招惹上了这等妖孽？”　
萧燕摇头道：“她也是一心帮我，错都在燕儿，请叔父不要怪罪于她。”　
萧成再一叹道：“叔父原本希望你能放下家仇，才带你上汴梁。不想闹成这样。”　
萧燕道：“燕儿也不想叔父失望，但汉人不是有句古语道‘以德报怨，何以报德’？”　
“你倒是记得这一句，不过汉人还有句话叫‘冤冤相报何时了’。”萧成道，“总有一方要先放下，你又何必抓着不放。”　
叔侄二人正说着，那厢展昭见冬子无事也稍稍心安。　
“展大人，你如何在此？五爷可是知道了？”提起白玉堂，冬子总是有点畏惧。　
“我只是碰巧路过。你若现在还不回去，难保你家五爷不会知道。”展昭宽慰他道。　
冬子向萧成看去，见后者也正望着他，到底年少气盛，忙瞪眼过去道：“你虽救了我，我也不会感激你，我与辽人势不两立！”　
萧成不怒反笑道：“小子，难道你救人的时候，还要问问对方是什么人么？！”　
说的他一时无言以对，萧燕赶忙出来圆场：“冬子，今日之事，多谢了。”　
冬子脸一红，讪讪一笑：“那你保重，我走了。”随后依依不舍的由着萧成的侍卫领了出门。　
眼见一场麻烦尘埃落定，萧成拾起地上的一支袖箭道：“展兄弟好力道，好准头。此番若没有你相助，恐不那么容易解决。”　
展昭道：“萧大哥客气了。萧大哥那一手也恰到好处。宋辽互为唇齿，一荣俱荣，一损皆损。即为兄弟，焉有不助之理。”　
萧成一拍展昭双肩：“说的好，今日我们须为这‘兄弟’之情，一醉方休。”　
展昭忙推却道：“今日展昭还有要事，恐要拂了萧大哥的好意。”　
“既是如此，也不勉强，我们来日方长。”　
“展昭还有一事，想要麻烦萧大哥……”　

都亭驿外，已无半个路人。一轮新月当空，在冬日倍添寒意。　
展昭抬头看着茫茫夜色，开口道：“白兄好兴致，如此寒冬十月，独自一人在屋顶赏月。”　
忽闻风声一动，身旁已站有一人：“猫大人也好兴致，与人话别良久，差点连猫窝也不回了。”　
微叹一口气，白玉堂接道：“猫儿，我知你所想。但你有没有想过，今日之友，可能就是明日之敌。到时沙场上以命相搏的滋味可不好受。”　
“敌人中亦有值得敬重之人。大家各为其主，虽立场不同，但侠义相同。若是因此拒人之外，岂不是因噎废食。”展昭坦然道。　
“何况。”展昭意有所指的看着白玉堂道，“若是没有对手，人生岂不是少了很多乐趣？”　
“此话五爷爱听！”白玉堂一脸欣喜，执了展昭的手道，“为了这句‘对手’，当浮一大白。”　
展昭由他拉着，一路说笑而去。　
“猫儿，那串念珠你打算如何处置？”　
“展某想交予师兄，希望能化解其怨气。”　
…………
清冷的巷子深处，人声渐远渐隐……　

尾声：　
天宁节那日，辽使臣领乐团殿前献舞，赵祯大悦，遂收辽郡主为御妹，赐锦帛岁币，以示两国邦交永固。　
次日，太师府中，两半百之人正于花厅斗棋。　
“包相，你可想好咯，别说老夫没有提醒你。”庞籍得意的轻敲棋盘，捻起一枚棋子道，“吃！”　
包拯似不为所动，仍旧专心于棋面：“庞太师老谋深算，包拯自叹不如。但有一事不明，还须太师解惑。”接着一推棋子道：“上马。”　
“哦？能让包相不解实属不易，说与老夫听听？”庞籍也是心无旁骛，盯着棋盘。　
“包拯不解，为何昨夜都亭驿偏门竟无人把守？亦是不解一个平民百姓，连府衙都没去过，如何在夜里找到郡主闺房的？还望太师不吝赐教。”包拯拱手一礼。　
庞籍摆了摆手，道：“佛曰：不可说，不可说。与人方便也是与己方便。”　
“只可惜，螳螂扑蝉黄雀在后，终是棋差一着。”包拯“啪”的一下落子有声，“将军！”　
“‘棋差一着’？”庞籍抚着胡须，眯眼笑道，“不尽然吧。”　
说着用手指一点，升上一子道：“若走这步，可不就是和棋？”　
王与王相对，士与士相望。　
两人皆相视一笑。　

六．爱别离

泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。——庄子

白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。只是开封位处北方，白雪随性一“飞”，便是数日不止。
正月刚过，汴梁大雪连天不见天光的日子，似也到了尽头。百姓皆拿了扫帚，各扫自家门前雪，和着前夜放的爆竹，红红白白倒也相得益彰。
再几日便是立春，春幡雪柳，各相献遗，自然少不了。再到十五元宵，更是庙会灯会接踵而来。一年里最热闹的时段便在于此。往日掐着算盘过日子的小门小户，逢此佳节，倒也舍得花些钱财，添置新衣，摆酒设宴，进香祈福，实实的闹腾一番。
常言道：一年之计在于春。谁不想在一年之初，讨个好兆头呢？
路上却有一人，无精打采好比霜打的茄子。
天宁节过后，辽国使团尽数返回上京，只留萧成和相关随从坐镇都亭驿，筹办来年朝会。又一月，冬子收到萧燕寄来的书信。除了说些一切安好的客套话外，信尾处提及想了解中原文化的心愿，望冬子闲暇之余能“指点一二”。
明眼人一看，便知此其中奥妙。莫说大辽重用的汉臣中，文韬武略兼备的大有人在，单单上京辽人中，通晓中原文化的亦不在少数。自然轮不到一个连词赋都做不工整的无名小卒，来“指点一二”。
众人心知肚明也不点破，任由冬子洋洋洒洒的回了厚厚一叠信纸，大有知无不言言无不尽之势。
转眼已过了月余，书信如泥牛入海，音信全无。连最初打趣冬子写信如赶考做文章的白福，也收了嬉笑之色，生怕惹得那小子情绪低落。冬子更是每隔几日便往递铺【注1】跑，回来却是托着腮帮，对着自家养的信鸽发呆：早知如此，当初就该送对信鸽给她，好过两头苦等。
冬子拖着步子，将路边积雪踩的咯吱响，悻悻不已：定是驿卒忙于过节，或是大雪阻了行程。还不如随五爷和白总管回陷空岛，总强过独自在京城过节。想到白总管走前那意味不明的笑容，冬子不由再次暗恼，捏起一把积雪，揉成一团，猛地向前方抡去。
所谓福无双至，祸不单行。冬子随手一抛的雪球，随意那么一落，便冲着拐口一人的脸面而去。
冬子暗道不妙，但也救之不及。却见那人并不闪躲，伸出两指，就着白影轻轻一弹，雪球便泄了去势，碎落在地。
“展大人！”冬子认出了那个熟悉的身影，忙赶过去招呼，“抱歉的很，刚才那个……小的真不是冲着您来的。”
“不妨事。”展昭一笑道，“方才你那一手‘投石问路’，再磨练几年，定能有你家主子七八成功力。”
冬子有些局促的挠着脑袋，道：“展大人莫要拿小的玩笑，若能有我家爷的一半功力，小的就心满意足了。”接着叹道：“此番回去，五爷怕是要过了上元才能回来，落下的功课不知何时才能补上。”
“要过了上元才回？”展昭喃喃自语，面上难掩失望之色。
“五爷没和展大人说么？”冬子略微诧异道。
年前，闵秀秀几次飞鸽传书，催促白玉堂回陷空岛过年。白玉堂却借口京中大小铺帐未核清，推三阻四，迟迟不见动身。
就在众人一致以为今年要在京城除岁之际，白玉堂铁着脸匆匆回府，搁下一句“收拾行李，今日就走”，便关了自己在厢房中。好在众人皆已习惯了自家这位爷说风就是雨的秉性，当下各自收拾停当，雇了马车连夜赶往松江府。
那日走的如此匆忙，莫不是陷空岛出了什么事？不能啊，信中也未提及只字片语。——冬子细细回想当日情形，顿时生出几分不妥来。
“想是走的急了，一时忘了说，也不是什么大事。”展昭已恢复清明，宽慰正一脸愁云的冬子。内心却是一揪：莫非还在为那日之事气恼？
冬子心中大石却是一松：大过年的，能有什么事？净瞎想！遂嘻嘻一笑道：“展大人您别往心里去，五爷风风火火的性子您最是明白了，只要他一回来，小的一准告诉您。”
“如此，先谢过了。”
“甭客气。您忙！小的就不打扰您了。”言罢，冬子便三步一蹦的走了。
展昭望一眼城东方向，满街屋舍皆是银装素裹，心道：还真是有公事要忙……

城东小甜水巷的郑林两家，互为邻舍，祖上更是八拜之交，关系自然比一般人要亲厚。两家各育有一儿一女，郑家公子与林家小姐打小一起长大，青梅竹马，常有走动。
只可惜世事难料，原本其乐融融的两家，一夜之间皆走失了儿女，先后来开封府报案。
那郑氏跪在厅内捶胸顿足，只道是儿子丢了求大人为她做主，除了大哭不止再无他话；林氏也在一旁默默抹泪，问其缘由经过，也是一味摇头，声称不知。开封众人只得画了肖像，贴了榜文，派人四下寻找，皆无所获。
不过才两日，那郑氏又跑来击鼓，这回却是一纸诉状将林家告下，口口声称是林家小姐早有预谋，将其子诱拐而去，要林家还她公道。案子到此峰回路转，开封府一方继续遣人寻找二人，另一方由展昭出面调查案情始末。
展昭来到城东，倒也不急着向当事人询问，反而走家串户，向邻里打听两家近况。众人见是官府办案，自然愿意配合，絮絮叨叨将所见所闻说与展昭听。东拼加西凑，正剧与谣传的一整合，展昭在心中划出个大概。
原来郑林两家曾指腹为婚，虽说只是口头上的戏言，但难得郑家公子与林家小姐情投意合，两家也乐见其成，只等时机成熟，便来个亲上加亲。
不想这几年，郑家仗着官府中有人帮衬，将自家生意做了个红红火火，一时间攒下不少家当不说，独子郑文庆也中了举子，可谓前途无量。反观林家却依旧是平庸度日，不久前还略有亏空，生意上举步维艰。
接着无外乎是嫌贫爱富退婚毁约，才子佳人双双私奔的老套戏码。事情极是清楚明了，只是这人如何才能找回？——展昭决定从两家的亲朋好友中着手。至于谁亲谁疏，只有两家自己知晓。
才至郑家大门前，院中便传来尖锐的叫骂声，从半掩半开的门后传遍了整条巷子：“你家养的好女儿，知道勾引男人了！她怎么不去那些个勾栏院勾引个够，纠缠我们庆儿算什么？当年老娘看这小蹄子就不是什么好东西！你们一个个都被丢了魂似的帮着她，我呸！……死鬼，你扯我干什么！你也护着那小贱人不成？！”
郑家老爷认出了门外所站之人，急急拽了自家夫人进屋，忙不迭的请了展昭至厅中说话。郑家的亲戚大部分都在汴梁城中，一些远房的早就没了往来，但凡有些联系的，郑家皆已派了人去查看，都说不曾见到。
看来只有去林家问问。——展昭向另一侧高墙看去。
林家虽与郑家比邻，也同为商人，家中布