女学士-第74部分

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　　李慕儿站在粮行前，听着这些言论，与马骢对视了一眼，各自蹙眉升起怒意。
　　果不其然，恐怕皇命已达，却敌不过贪官污吏只字片语的阻挠！
　　回转身，李慕儿拉着马骢前去阳谷县的驿站。
　　这一路先是走得水路，也不想大张旗鼓动用关系，所以两人从不曾投宿驿站。可到了这里，李慕儿倒迫切地想要亮明身份了！
　　阳谷县不大，如今又遭了灾，所谓驿站，不过就是在县衙中谋个住处了。这更合了李慕儿的心意，让马骢亮出了锦衣卫的金牌，顺利入住了衙内。
　　县令名叫王彦章，生的一副精明的样子。旁的也就罢了，单从他极力想讨好马骢，却又掐着“本县已无余粮”的原则愣是滴水不漏，足以见得是颇有心机之人。
　　李慕儿与马骢来到房中坐定，马骢便迫不及待问道：“折腾了一路，慕儿，你究竟有什么计划没有？”
　　他没有问“你想做什么？”而是问“你有计划了吗？”足见其对李慕儿的了解与信任，李慕儿会心一笑，不敢大意道：“此番重灾，漕运中断，事关民生，朝廷必定已经陷入困境。”他也一定焦头烂额了吧？李慕儿心中揣测，却仍是面不改色道，“身为朝廷命官，既然撞上了这事儿，咱们怎么也得助一臂之力啊！治水的事，我们不懂，相信皇上也会派最适合的人前来指挥。那么我们能做的，就是解救百姓于危难之中。”
　　“话是这样说没错，可凭着你我之力，怎能？”
　　“骢哥哥你错了，”李慕儿打断马骢，坚定道，“我说的救助百姓，绝不是你我一己之力。其实，朝廷必定已经下达皇令，开仓赈灾势在必行，我们要做的，只是顺水推舟。或者说，挖开舟前阻挡着的顽石罢了。”
　　“嗯，”马骢同意地点点头，转念又道，“可眼下毫无证据，据说当地的粮仓还被水淹了，这个仓去哪里开呢？”
　　李慕儿站起身来，踱了几步，带着商量的口气对马骢道：“这几天我也一直在想这个问题。骢哥哥，我有一个想法，就是万一这个公办的粮仓并没有被淹，而是被官商勾结贪污了下来呢？”不等马骢回答，她又继续道，“那我们要找证据，也不是一天两天能办成的。到时即便惩治了贪官污吏，可错失救人的机会，便不划算了……”
　　“是这个理儿！”
　　“所以，我们应当兵分两路。”李慕儿随手拿起桌上两个杯子，重重置于两人面前，一边比划一边道，“你去找公仓是否被淹的实证，而我，得去借‘义仓’！”
　　“义仓？”
　　“不错。官仓的意义，是为日常消费储存粮食，和在丰年积蓄余粮以备灾荒，每当粮食短缺，或遇上天灾人祸时，官府就该将仓内的粮食投之于市，不致‘谷贵伤农’，或直接对难民进行资助。而义仓，则是本着藏粮于民、建立民间储备的理念而兴建的。”
　　李慕儿口中的义仓，马骢也曾听说过。它的本意是“民办”粮仓：仓库设于乡间，仓粮由乡民自愿捐献，富者多出，贫者少出；粮仓由乡民中威望高、声誉好者管理，管理人员定期轮换，有利于仓储透明；遇到灾荒时，义仓可以就近赈济，及时便捷。
　　可这样的义仓未免太过理想主义，并非人人都是菩萨，肯在自己有余粮时捐出一二。也并非人人都能未卜先知，肯在没有灾难的时候存进去一点余粮。更不用说起人心那点小九九，谁会放心从自己的口袋掏出来放进大家的口袋呢？
　　所以“义仓”之说执行起来总是困难重重，历朝历代都是时立时废，时兴时衰。
　　李慕儿似乎猜到马骢在担心什么，摇摇头叹息道：“眼下也没有别的办法能解得了近渴。我们只管分头行动，记住，务必要快！我们早一刻办成，兴许就能让无辜的百姓早一刻脱离苦海！”

　　☆、第三零八章：最初模样

　　说干就干。第二天，李慕儿与马骢便兵分两路，忙活了起来。
　　李慕儿要寻义仓，说穿了，就是要去寻民间的慈善机构。可这些慈善机构到底有多少斤两，她拿不准。更何况，若真是做慈善的，恐怕不用等她去求，早就已经布米施粥，救济过饥民了。
　　所以她虽跟马骢说的去找义仓，实际上她心里盘算的，却是自己去挖掘一个“义仓”。
　　这无疑比马骢查探公粮是否被贪污的活计还要难上许多。
　　可是李慕儿不服输的劲儿啊，偏偏就上来了。她一路上打探县里的乡绅富豪，好不容易，打听到了几户。
　　盘算了一下，她单枪匹马往城东的富贾沈家。
　　一路快行，李慕儿不敢有丝毫停顿。即便遇到难民拦住去路，她也不再意气用事，多做停留。可是经过一处弄巷时，她却被一声惊呼吸引，停下了脚步。
　　眼前一个芳龄倩影，背对着她。她衣着朴素，却不似难民那般褴褛脏乱，青布衣衫只是微微发旧，倒衬得她修长背影朴实无华。
　　方才那声惊呼应该是她发出来的，因为她的身前，几个枯瘦的身影正捧着一包东西飞窜而去，显然是抢夺了她的。
　　可她并没有要追赶的意思，只是双肩微微一松，似乎在哀叹。
　　人可以贫穷，却不能丢志。李慕儿不爽几个男子强抢女子财物的行为，脸色一沉，便一个飞身越过姑娘，往那几人飞掠了过去。
　　“啊！”
　　“饶命啊饶命啊！”
　　对方大概也是饿坏了，并没有多加反抗，看到有人追过来就赶紧求饶。这下李慕儿倒不敢为难他们了，捧着手中一包热乎乎的东西，不安地蹙眉回头看那姑娘，想问问她是什么意思。
　　谁料这一回头，李慕儿如遭雷击，眼泪夺眶而出。
　　这世上，离别有好多种，重逢也有好多种。李慕儿从来是个害怕道别的人，很多时候，她宁愿选择默默无声地离开，也希望自己爱的人如此。
　　事实上，他们也确实如此。因为他们都知道，离别和重逢，难免苦情。
　　正如李慕儿每一次和朱祐樘经历的那样。
　　她经历了太多次，却第一次知道，原来藏在心中的友情，也如那份执着的爱一样，无论相隔多远，无论时隔多久，当再次见到曾经那个义同金兰的姐妹时，居然也是这样喜极而泣的无言。
　　显然，对方亦是如此。
　　何青岩拿手背捂着口鼻，泪珠子划过她的指缝，簌簌跌落，她也不想着揩去，只是呜咽着不肯出声。
　　迷蒙细雨又再次飘落下来，打湿了两人的发梢与眉尾。
　　一如初见。
　　“青岩姐……”李慕儿在心中默默唤了一声，那个有着倾城容颜却刻意掩之的女子，那个身患恶疾却一声不吭的女子，那个在她难过时竭尽所能安抚的女子，此刻站在巷子的一头，眼神温柔地望着自己，水纹在她脚下晕开，眉睫中似有迷雾流淌，如最初遇见她时的模样。
　　“莹中，你不过来抱抱姐姐吗？”最终，还是何青岩率先开口，将李慕儿从无尽的回忆与感慨中拉了出来，再顾不得许多，猛地冲向了她。
　　那是一个单薄的拥抱。两个瘦弱的身影，紧紧拥着彼此，彼此都带着哭腔，却又不敢啜泣出声音来。李慕儿手中的东西掉在地上，原来是几个热腾腾的包子，刚被赶走的几个乞儿，再次围了过来，将包子捡了就跑。两人却早已无暇顾及这些，仿佛要把分别许久产生的思念，全部付诸于这个拥抱，久久不能自已。
　　…………………
　　“何仙姑，你怎么还在这里？这是……”直到突然有人在巷子口喊了这么一句，李慕儿与何青岩才回过神来，彼此抹抹眼泪，忍不住对视着笑出了声。
　　“瞧你，鼻涕都快流下来了。”
　　“姐姐不也是，眼睛都哭肿了。”
　　何青岩又笑了笑，才牵起李慕儿双手道：“莹中，你为什么会在这里？我最后听说你的消息，是你失踪后重又回了宫，我的心才算落了地。怎么，又出宫来了？”
　　这样算起来，荆王之事何青岩定然一概不知了，李慕儿一时也无从解释，便道：“此事说来话长，可我出现在阳谷县的缘故，定与姐姐相同。”
　　“与我相同？”何青岩先是一愣，当看到李慕儿点点头聪慧的眉眼后，立马反应了过来，颌首道：“是啊，定与姐姐相同。乐善好施，乃我辈之责。”
　　乐善好施。
　　原来，黄河决堤，百姓遭难，何青岩听说后，便来到此处，愿尽一己微薄之力，去帮助那些受苦的灾民。而李慕儿，正是从她身后那人口中一句“何仙姑”听出，何青岩必然已在此多日，救助了许多人。
　　怪不得她的气色看起来并不好。李慕儿觉得又自豪又心疼，蹙着眉头埋怨道：“姐姐是一个人来的吗？其实，你完全没必要……”
　　何青岩仿佛知道她要说什么，忙打断她道：“莹中！你是不是觉得，以我这样清冷的性格，应该不会来趟这趟浑水？”没有得到李慕儿的回应，何青岩顾自继续道，“这也多亏了你啊。是你教会我，有血有肉地去生活，即便伤痕累累，至少，没有白活一世啊！”
　　听到她这样坦然的话语，李慕儿忽地眼睛一亮，反抓住她的手问道：“那兄长呢？青岩姐你是否肯给他机会了？”
　　何青岩眉间一蹙，有些踌躇。那个长远没有提起的人，仿佛突然又闯入了她的生命，让她再一次措手不及起来。
　　李慕儿见她沉吟不答便知她有顾虑，又补充道：“青岩姐，兄长他辞官了，天下之大，你觉得他会去何处寻你？”
　　这本是一个问句，李慕儿却知晓不会得到任何答案。可她也知晓，这一问必定问进了何青岩的心里。余下的事会如何，她一时捉摸不到，也不好逼得太紧，便转了个话题道：“对了，青岩姐，城东的沈家，你可认识？”

　　☆、第三零九章：院内有径

　　“沈家？你是说，那个传说是沈万三后人的沈伯垚？”
　　“不错，正是此人。”
　　沈伯垚家财万贯，何青岩自然猜到李慕儿要做什么了。她摇摇头，又若有所思地点点头，半晌才道：“沈伯垚确实能暂解城中饥荒，可此人性格古怪，恐怕不会帮衬。不过听说他又是个爱才之人，你堂堂女学士出马，或许能有机会，也未可知……”
　　李慕儿吸了吸鼻子，拉着何青岩的手顺势而行，一面说道：“那我们还等什么？青岩姐随我走一趟吧！”
　　这刚经过方才来叫何青岩的男子身旁，李慕儿就被他一把拽住。他的手劲儿不轻，勒得李慕儿拧眉“嘶”了一声，抬头疑惑望住他。
　　忙着与何青岩说话，这会儿李慕儿才注意到他。他身材修长瘦弱，仿佛经不起风吹似的。只是配上他清秀的容貌，大气的笑容，倒显得风骨神采与众不同了。
　　“这位小公子好生不雅，大庭广众之下怎能对一个姑娘拉拉扯扯的？”
　　李慕儿惊讶低头，原来她为了图个方便，一路以来都是男装打扮，自己都忘记了。何青岩在一旁闻言也是噗嗤一笑，赶紧挥开那人紧勒着李慕儿的手，解释道：“道长别担心，她是我的姊……他是我的弟弟！”
　　道长？李慕儿揉揉手臂，好奇地看着他。年纪轻轻，哪里像个道长？
　　“原来如此，是在下失礼了。”他连连拱手，不好意思道，“小兄弟莫放在心上。”
　　“无妨。”李慕儿暂时没空与他计较，也无暇关心他是何人，拉着何青岩边走。
　　只是与他擦身而过时，不知为何，倒觉得此人虽然“误伤”了她，还对何青岩有种莫名的关心，但似乎人还不赖。
　　………………
　　待被何青岩带到沈府，李慕儿不可置信地四下张望起来，却见徐府坐落在一条极为僻静的小胡同里，漆黑的大门上挂着一对大红色的铜铃，其余并无任何特殊之处。
　　不是说腰缠万贯吗？不是说余粮充足吗？怎么是这样寒酸的门面？
　　何青岩见李慕儿这样的反应，倒并不奇怪，了然对她说道：“看吧，我说这沈伯垚性子怪，你可信我了？”
　　“信。”李慕儿走至门前，犹豫道，“连看门的人都没有，怎么进去？”
　　“直接进去就是。”何青岩说着，便兀自上前推开了门。
　　富家之境，如此轻易便能进门？李慕儿往门里看去，居然空无一人。只是门后的路径，分为东西中三路。不过相对而言，东西两路要狭窄许多，唯独中路，格外气派非凡。
　　抬头往后看，只见中路方向有座高楼耸起，想必是“真正的沈府”所在。
　　这是整的哪出？
　　“走吧，莹中。既然来了，进去碰碰运气也无妨。”何青岩说着，抬腿就往中路走去。
　　李慕儿却没迈步，再次左右打量了一番，突然叫住何青岩，指着她脚下道：“姐姐，这里有三条路，你为何偏偏选这条？”
　　何青岩不明所以，看了眼脚下的路，才回答道：“莹中，我并未做任何选择。因为，我压根没想过往那两条小路走啊。”
　　此言一出，两人相视错愕。
　　沈家豪气归豪气，这种进门三条路的设计根本毫无必要啊！
　　何青岩在李慕儿低头思忖的当口，赶紧折了回来，一同观察起那两条小路。
　　西面小路虽窄，但极为规整。鹅卵小石铺成的路基，整整齐齐通向前方。
　　而这东面小路的两旁，却是一番乱象。
　　李慕儿抬步往东而行，一步一步走得极慢，一面还观察着旁侧的景物，轻声念道：“院内有径，径欲曲；径侧有石，石欲怪。石转有松，松欲古；松顶有凤，凤欲舞。有凤来仪，客欲贵；客进有阶，阶欲平……”
　　“莹中？”此时两人已步到几个石级上，何青岩开始怀疑，这怎么看也不像通往正厅的路啊！
　　李慕儿被叫得回头，脸上却全然不再是刚进门时的忧虑，反而换上了一贯的自信从容，“姐姐，客进有阶，我们已经是沈家的客人了……”
　　“啊？”何青岩虽听不明白，却还是跟着李慕儿一同往石级上爬去。同时，李慕儿的嘴里还是叨叨不停，“阶畔有花，花欲鲜；花落有亭，亭欲朴；亭后有竹，竹欲疏……”
　　眼前一片竹林，密密遮住视线，不但再没有路，甚至让何青岩怀疑两人已经不知不觉出了府，或者迷了路。刚想再问，却听到李慕儿忽然一声喜悦的惊呼，“啊！姐姐快看！”
　　竹林尽头，一幢两层高楼孤傲耸立。没有想象中的气派华贵，倒颇有些遗世而独立的清冷感觉。
　　何青岩这才松了口气，转身凝住李慕儿，却听她额头微微冒着汗，脸上却也是放松的神色，对着那小楼笑道：
　　“竹尽有室，室欲幽。”
　　“哈哈，好好好，好一个竹尽有室，室欲幽。公子能至此处，不容易啊！”这话语来自一位中年男子，他穿着讲究，玉身长立。不同于那些脑满肠肥的暴发户，他浑身散发着的是一股与生俱来的名门气质，自然而成。
　　李慕儿突然觉得他不是“怪”，而是——不食人间烟火。
　　“沈先生说得是，能猜破沈先生这微妙雅致的心思，可不是不容易吗？沈先生可否允许我们进门讨口茶喝呢？”
　　她没有叫他什么“老爷”、“公子”，而是叫他先生，足以见得她对沈伯垚才华的肯定。沈伯垚自然也听得舒心，对她这样不谦虚的自我称赞便也没放在心上，反是退后一步让到边上，伸出一只手欢迎道：“两位，请进。”
　　“多谢。”
　　李慕儿将手负在身后，装作满不在乎镇定的模样，款款往楼内而去。却在经过沈伯垚身边时，发现了他望向何青岩惊艳的眼神。
　　唉，果然是金子到哪里都会发光，何青岩这倾城的容颜，能在灾后乱世中平安自保已属不易，怎么还独自做起慈善来了呢？

　　☆、第三一零章　沈家激辩

　　待进了厅门，李慕儿发现，正厅里的摆设果然只能用“优雅”二字形容，一桌一椅处处可见主人家的心机。
　　正厅后边有一穿堂，种种迹象昭示着此处才是沈府真正所在，方才的那扇大门，不过是个幌子罢了。也难怪李慕儿打听到的沈府还有余粮，且数量众多。现下从一路的“跋涉”看来，沈府的地势建得极高，遇了洪水也不过是淹了底下假院子，根本动摇不了沈家分毫。
　　可是，有余粮归有余粮，肯不肯拿出来救济又是另外一回事。看沈伯垚的样子，倒也还算和善，李慕儿想不明白，他为何对外头灾患如此淡然，不肯插手一二？
　　沈伯垚似乎对两人的来意心知肚明，却也没有一点儿要拆穿的意思，自顾自地请她们喝茶聊天，说着佩服李慕儿才气云云。
　　何青岩一贯淡然，此时依然不发一言。李慕儿实在憋不下去，终于开口直奔主题道：“实不相瞒，沈先生，我俩此行的目的，并不是为自己讨茶喝，而是想要更多的人能喝到茶。”
　　“喝茶？”沈伯垚笑着反问，“近来最不缺的就是水了，要喝茶还不容易吗？”
　　面对他的装傻充愣，李慕儿没有半点脾气，只是哀叹道：“唉，当食不能果腹时，哪还有闲情逸致饮茶？”
　　“公子这样说，那你在此饮茶，一定没有这种忧虑。既然你自己没有，又何苦管什么‘当’呢？我也曾以为助人能为乐，后来才发现，各家自扫门前雪，才是成就大同之道。”
　　他这话说的多少有些无奈，李慕儿听得愣了愣。各家自扫门加雪，这个道理只适用于天下大同时，如今满城风雨，不伸出援手，便是雪上加霜了。李慕儿满心试图感化他，起身一个鞠躬，用平生最虔诚的语气道：“沈先生，《礼记？礼运》中如是说过：‘故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏、寡、孤、独、废疾者皆有所养。’人们不能仅奉养自己的父母，养育自己的孩子，而是要让天下的老年人都能享受其晚年，青壮年能为社稷效力，儿童能顺利地成长，年老的鳏夫、年迈的寡妇、孤儿、无子老者、残疾人士，都能得到他人的关爱，这样才算得上‘大同社会’。当然，何谓‘大同’，各人心中都有一杆秤，在下此行，自不敢质疑沈先生这杆秤是否公平。只是希望沈先生能听听外界的声音，看看门外落雪，究竟有多厚了……”
　　“你似乎很喜欢说教？”
　　这句话李慕儿听着耳熟，似乎曾经墨恩也这样讲过。只可惜，他讨厌说教。那么眼前的沈先生，是不是也讨厌说教？
　　李慕儿心生不妥，赶紧想解释自己并非也不敢对他说教，却听他亦起身道：“这样吧，我这个人也最喜欢说教。我们来比一比，到底谁能说服谁！”
　　这，显然是要来场辩论了。李慕儿倒不心慌，论嘴皮子，她应该还是有胜算的。与何青岩对视一笑，她点点头立刻答应了下来。沈伯垚也不矫情，领了她往书房而去。
　　一进书房，沈伯垚也不坐上座，与李慕儿在棋盘对面一同坐了，直接开口道：“你倒是说说，前有古人为此善举吗？”
　　李慕儿思索了下，当即答道：“南齐有竟陵王萧子良开仓赈灾，《南史？齐文惠皇太子传》记载，他还与文惠皇太子萧长懋一起，创办了‘六疾馆’。宋时大家朱子，曾在建宁府崇安县开耀乡创设‘社仓’。‘先天下之忧而忧’的范仲淹，则在苏州创设过‘义庄’……”
　　………………
　　这场辩论的结果如何，何青岩一直未能得知。她只记得，自己从天明等到天黑，又从天黑等到天明，足足等了一天一夜，才等到沈伯垚与李慕儿从书房并排着走出来，彼此眼中都充满谦逊和满足。
　　这大概就是世人所说：志合者不以山海为远，酒逢知己千杯少吧！
　　“公子放心吧，我沈某向来言出必行。不日就将五百担大米，送到公子府上，全当是公子的荣耀。”
　　李慕儿见沈伯垚如此大方，却也没立刻应承下来，反而连连挥手道：“不不不，沈先生知道，在下并不是为了什么虚名而来。在下也十分清楚，沈先生不愿挂名捐粮赈灾。不如这样，沈先生便当自己是拥着个义仓。”
　　“义仓？”
　　“不错。义仓本就是用于储粮备荒，缓解灾年。我听说隋朝之时，百姓在朝廷的鼓励下，将丰年的余粮无偿捐入义仓；到了凶年，义仓开仓，允许遭灾的百姓借粮缓解灾情；来年若获得丰收，借粮者就必须把一部分新粮食还输给义仓。义仓通过捐、借、还的方式，形成了一种取之于民、用之于民的良性循环。”
　　沈伯垚点点头，勾着唇角问道：“你的意思是，来年，还让他们还我粮食？”
　　“不，在下的意思是，这粮食可以不由我或者沈先生的名义捐赠，而是用义仓的名义开仓放粮。他日灾祸一去，丰收之年，百姓多少将粮食还于‘义仓’。再有苦厄时，沈先生就不必陷入捐与不捐的矛盾中了！”
　　沈伯垚眉头一跳，好啊，原来这厮一早就看透了自己的心思！
　　“好，就这么办吧。”
　　这一场在沈家发生的关系许多人生死的转折，在当年的阳谷流传甚广，有人说是天降英才苦口婆心劝了三日感化了沈家，也有人说是菩萨心肠的倾城艳伶潜入沈家收服了沈家主子。可再多的流言蜚语，最后终究随着那百担粮食，流逝于一张张喜悦笑脸中。
　　至于此事真正的促成者李慕儿，如同从前在紫禁城一样，没有人知道她是谁，也没有人会知道她做了什么。即便沈伯垚，也只是在想收下她为左膀右臂而被拒后，感慨地对着她离去的背影夸赞了一番，没有问一句她的身份……
　　谁又能想到，这个毫不起眼的小伙儿，会是紫禁城那位人称巾帼不让须眉的女学士呢？

　　☆、第三一一章　八方来援

　　派粮那天，成千上万的人汇聚在一起，挑着荆筐的壮汉、背着竹篓的妇人、拿着笸箩的老人、抱着瓦罐的小孩……每个人脸上都是一片兴奋的笑容，他们步履匆匆，生怕因自己的迟疑而错过活命的机会。领了粮的，恨不得给分米的小厮跪下磕头，又小心翼翼地不敢有大动作，怕白花花的大米有一星半点儿洒了去……
　　李慕儿远远站着，面露微笑，身旁的何青岩亦然。李慕儿侧头望望何青岩，突然噗嗤一笑，道：“青岩姐，这回我能侥幸成功，你也功劳不小啊！”
　　“又在胡说，”何青岩手指点了下她脑袋，“我顶多只是带了路，还差点带错路……如果我们走了中路，大概只会被当做小贼，被赶出府去吧？”
　　“也许会，”李慕儿坏坏看着她，“也许，不会。”
　　何青岩对此并没有多大情绪起伏，如往常一样，一笑带过。这倒让李慕儿不禁想起钱福来，他辞了官满天下去找，没想到居然被李慕儿无心遇上，要是他知道了，定也会感叹一番吧！
　　“想什么呢？”
　　何青岩看着气色不错，对此李慕儿很是愉悦，也不愿意再说些敏感的话题惹她烦恼，便摇摇头道：“没什么，青岩姐，我们回去吧。”
　　她们要回的，是一个破落的小院。小院里别的什么都缺，就是不缺人气儿——几个孩子在院子里不大的空地上，吱吱呀呀地唱着童谣：
　　“青龙头，白龙尾，
　　小儿求雨天欢喜。
　　麦子麦子焦黄，
　　起动起动龙王。
　　大下小下，
　　初一下到十八。
　　摩诃萨。”
　　有个稍年长的大娘，听了这样的歌谣却冲出门来拍掌啐道：“呸！这都闹了水祸了，还唱着这求雨的童儿歌，娘里个腿奶奶个脚！”
　　这方言听得李慕儿憋不住笑出来，何青岩倒是习惯了，轻声解释道：“李大娘说话直，不过话糙理不糙。这几个孩子都是本来家里就不富裕的，这又在灾中与爹娘走散……”
　　何青岩顿了顿，李慕儿立马意识到，所谓“走散”，恐怕有许多种不好的可能。再看眼前的孩子，单纯的笑容背后，不知是否也有悲伤的时刻。
　　“上不了书院，怕是连唱的什么都是一知半解……”
　　何青岩的话听来失落，李慕儿瘪了瘪嘴，收起笑意问道：“青岩姐，你收留着这么多孩子，钱财可还够用？”
　　“你放心，我现在时常出诊，能贴补一些。”
　　李慕儿闻言，暗自叹了口气，从重逢时她手中那几个热乎的包子便可以看出，她堂堂一个刑部尚书之女，在这儿过得可并不轻松。
　　正这样想着，门外匆匆跑进一个身影。
　　两人匆匆转头一看，是马骢。
　　马骢本盯着李慕儿的背影直奔而来，却在看到何青岩时脚步一顿，随即脸色大喜，叫道：“青岩姐！你怎么会在这里？”
　　他笑起来的样子，特别可爱，印象中，他总是一副武相的模样，若是不笑，会让人觉得怕怕的。何青岩想到这里不禁莞尔，颌首道：“一方有难，八方来援。”
　　“我看是千里有缘来相会才对！”马骢确实高兴，话都多了起来，“要是兄长也能从八方来援就好了，那我们可就团聚了！”
　　李慕儿忍不住翻了个白眼，“骢哥哥，你怎么知道我在这儿的？”
　　“看到有义仓派粮，我就猜到是你那边成了。这城小，想找一个人还不容易！”
　　“那，我派给你的事儿，有进展没有？”
　　“当然。”马骢谈及此事，一下正了色，“我就是干这行的，还能办不成？走吧，我带你去个地方。”
　　“好。”
　　何青岩听着两人对话，不明所以，好奇问道：“你们俩，打什么哑谜呢？”
　　“没什么，青岩姐，”李慕儿朝孩子们努努下巴，道，“沈家的百担米粮，只能解一时之困。我必须再为他们争取一些。”
　　何青岩闻言，突然神色一变，压低声音道：“你要查张县令？”
　　李慕儿与马骢对视一眼，最终对她点了点头。
　　何青岩叹了口气，“这个张县令，十分精明。人人都知道张秋大堤决口数次，百姓流离失所，灾民哀鸿遍野，他却放着治河工程不管，一面向上哭穷，一面对下安抚民心，看似以百姓为重，却没有一丝作为。我听说，曾有人到官办的粮仓去看过，确实被淹得一塌糊涂，事实摆在眼前，不信都不行。”
　　“非也非也！此地无银，欲盖弥彰！”一个陌生男子的声音突然传入耳畔，李慕儿与马骢戒备地望向声音的来源，只见东边一间最小的屋舍中走出一名挺拔的男子，比马骢还要高上几分。
　　这不正是与何青岩重逢时见到的那个人吗？李慕儿知道他与何青岩算是朋友，于是冲他颌首，算是打了招呼。
　　马骢却仍不放心，盯着他不满开口：“你在房里，怎么知道我们在说什么？”
　　李慕儿心中咯噔一下，不错，三人交谈时已经拼命压低声音，他却还能听清楚，显然内力深厚。
　　还未等对方说话，何青岩便替他解释道：“道长是一派之主，会武功也不稀奇。大家都是为行善而来，不必在意身份。”
　　“青岩姐说的是，”李慕儿