瓷娘子-第7部分

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　　玲珑美滋滋的。大东为她出头啦！
　　在大东目光逼视下，吕坷不敢进前，眼珠一转，朝屋里高喊：“婶子！婶子在吗？侄子来看你啦！”
　　吕氏被吵醒了，不知吕坷来意，只以为是走亲戚，笑呵呵地推开门。
　　吕坷大摇大摆地绕过玲珑上前见礼，特意把她挡在门外和吕氏单独说话。玲珑顿觉不妙，果然不多时吕氏怒喝，“玲珑！”
　　玲珑惴惴进屋，吕氏脸色铁青，“把瓷枕拿过来！”见她犹豫，吕氏拍案厉喝，“拿过来！”
　　玲珑知道娘是真生气了，便乖乖拿来瓷枕，吕氏气得浑身发抖，“你做的这是什么？对得起你爹吗？”
　　坐在旁边的吕坷得意洋洋地摇着折扇。
　　玲珑一跪下，眼泪就开始打转，“娘，你不是不知道，自从爹走了以后，窑厂每况愈下。我想了各种办法，给人家画画，去集市摆摊，赚的散碎银子全都贴在窑厂上，为的就是叫窑厂能多撑一天。爹的血和魂在这里，不叫窑厂倒下去，才是最正确的事。”
　　这番话发自肺腑，话一出口，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，吕氏本就是个心软眼窝浅的，两三句话眼圈就红了。
　　吕坷正欲说话，玲珑根本不给他机会，膝行一步，抱着娘的膝盖，“我一个女孩子撑着窑厂，遭人白眼，听人闲话，有苦说不出哇，别人骂我不要紧，可是您……”
　　吕氏心疼地搂过女儿，两个人抱头垂泪。
　　吕坷看傻眼了，“婶子，你别听她……”
　　话未说完就被外头洪亮的齐声道谢打断，“谢谢吕家！谢谢小姐！”
　　吕氏一愣，玲珑赶紧说：“大家伙刚才得了赏钱，这是感谢咱们呢！”说着扶吕氏出门，工人纷纷上前感谢夫人小姐，喜气洋洋的劲头把吕氏也感染了。
　　寄虹冲玲珑挤挤眼。
　　被这么一闹哄，吕坷这出闹剧就闹不下去了，临走时又摆出长兄如父的人模狗样，“干出这种事迟早有报应，劝你早点收手吧！”
　　玲珑只当野狗乱叫。
　　当晚玲珑和寄虹同榻而眠，寄虹问：“吕坷闹这么一出为的什么？”
　　玲珑撇撇嘴，“还不是眼红我赚钱多，来拆台呗。”
　　寄虹觉得不是这么简单。
　　“别理他，往后有他眼红的呢！吕家瓷枕要把青坪包圆喽！”玲珑在空中画了个半圆。
　　另半圆被寄虹补上，“包圆喽！”
　　两个女孩子笑盈盈的对视，左手右手握在一起，两个半圆成为一个整圆。
　　她们踌躇满志的时候，吕坷正在陶瓷街的一家商铺里为难地嘬牙花。铺子不是他的，坐在别人的地盘，他有点卑躬屈膝。
　　“要非得这么干，那……能不能不动我妹子？”他觉得对面那人的主意太阴损，却没胆子反驳。
　　“明天动手的时候，你早点把她拉开，不然那帮流氓地痞，我也管不住。”
　　第二天寄虹和玲珑正窝在屋里研究“新品”，有人来拜访，说今天瓷行在窑神庙祭神，焦会长特请两位姑娘前去。
　　两人激动不已，要知道以前女子是不能进窑神庙的，这回定是因为她们做出了名声才得破例。
　　寄虹想安排准备一下，但来人说吉时不能耽误，催促两人上车。她只跟丘成简略地交代一下入窑的瓷坯顺序，便与玲珑上车离去。
　　丘成满腹疑惑地望着马车飞快消失在视野中，有一种不安的预感，转头问大东，“今天是祭神的日子吗？”
　　大东不明白她的意思，但还是如实回答，“正式祭神一年只有一次，是在夏天，今年已经祭过了，但偶尔也会有些求停雨求平安的小祭祀。”
　　丘成望向庙山的方向，那里平静一如既往。是临时的小祭祀？还是……
　　遇到拿不准的事，他通常想到的第一个人就是严冰。
　　到严家时，恰好严冰照例没去衙门，看看他的脸色，问：“有事？”
　　“寄虹和玲珑被焦泰派人带走了，说是要去窑神庙祭神。”
　　严冰脸色突变，“去了多久了？”
　　“这会应该已经到窑神庙了。”
　　“小夏！快，备车！”严冰一脚踢开凳子，旋风般奔到车边又猛地刹步。
　　方才一瞬间他被恐慌冲昏了头脑，单枪匹马杀上庙山毫无用处。
　　转头对丘成小夏说：“你们俩快去庙山，越快越好，我稍后就到，在我到之前拼上性命也得拖住！”
　　小夏莫名其妙，“少爷，你让我们去庙山做什么呀？参加祭神吗？”
　　“救人！”
　　严冰不爱进督陶署，但每一份书函都了然于心。
　　今日，全青坪皆无祭祀。

　　☆、解困露锋芒

　　
　　寄虹和玲珑一到窑神庙便觉出不对，说是祭神，但庙门紧闭，挂着铁锁。庙前倒是站着十几个人，匪气十足，袁掌柜与吕坷也在其中。
　　寄虹望向为首的焦泰，“焦会长，这是何意？”
　　焦泰淡淡道：“因有人向瓷会控告吕家制造淫。秽之物，诱使他人犯罪，特请二位到此一问。”
　　寄虹的笑容冷下来，“原来是兴师问罪！但我记得，接我之人说是祭神？”
　　焦泰仍是淡淡的，“想必他传话有误。”
　　玲珑冷笑，“那么敢问焦会长，谁犯了罪？犯的什么罪？”
　　焦泰指着旁边一人道：“刘五，你说。”
　　那人形容猥琐，帽子塌在眼皮上，一串话说得十分顺溜，“我弟弟看了吕家瓷枕那下流的画，好好的一个孩子犯了邪念去调戏女子，都是瓷枕把他给教坏了，求焦会长严惩吕家，为小民做主！”
　　玲珑啐道：“狗屁！全青坪的人都好端端的，就把你弟弟教坏了？根上就烂的吧！”
　　袁掌柜立刻抓住把柄，“这么说你承认造出污秽之物，当真是青坪的耻辱！恳请焦会长主持公道，永不许吕家进入瓷行！”
　　“此事与吕家无关，都是我的主意，问罪冲我来！”寄虹挺胸道。
　　焦泰等的就是这句话，“霍二小姐认罪了？”
　　“何罪之有？世道容得下娼寮花船，为何瓷行容不下独辟蹊径？”
　　玲珑也不甘示弱，“瓷行又不是科举，你们也不是考官，凭什么你们一句话我们便不做了？”
　　“那就让窑神做决定吧！”焦泰目光狠厉。
　　玲珑嗤笑，“难道窑神会说话？”
　　“窑神有灵可辨善恶，照瓷行的规矩，”袁掌柜指着神路阶旁的碎瓷路，“你若是能跪着走完那条瓷路，就算窑神认了你，不然滚出瓷行！”
　　两人回头看去，碎瓷锋利如刀，跪上去两条腿都得废喽，这是要人命啊！
　　玲珑大怒，“你们敢动用私刑！咱们走！”拉起寄虹要走，却被吕坷拽到旁边，“这是祖祖辈辈传下来的规矩，你少掺和！”
　　寄虹冷肃的目光扫过众人，“瓷行这碗饭我吃定了！但这条路，我，不，走！”
　　她刚转身，忽然被一人擒住，有人叫嚣，“给她点教训！叫她不知道天高地厚！”
　　玲珑惊叫，怎奈被吕坷所阻，无法近前。
　　寄虹狠狠踩了那人一脚，那人却不撒手，身后又冲来一人，一左一右挟持着她，拎小鸡似的拖向瓷路。
　　寄虹忽然发现，她陷入虎狼之群了。如果她被弄死在瓷路上，焦泰只要说是窑神的惩罚就能一了百了。她激灵打了个寒战，拼尽全力挣扎，但一个弱女子怎敌得过两个壮汉，正在此时，丘成和小夏赶来，寄虹激动大喊：“救命！”
　　小夏抡起木棍一通乱打，那两人一惊之下撒手，丘成拽着寄虹就跑，才跑出一步，腿肚子上挨了一脚，两个人都扑倒在地。十几个人穷凶极恶扑来，丘成被按在地上，动弹不得，小夏也被打倒，木棍早没影了。
　　寄虹被好几个人生拉硬拽拖走。她脚尖蹬地，手指抠入土中，但无济于事，手指一根根被撬起，终于被拖到瓷路边缘。
　　近在咫尺的瓷片闪着寒光，锋利如刀。她几乎窒息了，用尽全身力气硬挺着脖子不肯低头，但后脑的几只大手就像重重大山，压着她的脸孔向刀尖上撞。
　　她又一次感到深深的无力和绝望感，就像抄家那日的拳头和牢中的鞭笞，灾难总是突如其来，命运总是身不由己。
　　寒光渐渐放大，她撑不了多久了，血溅瓷路是不可避免的结局。
　　她无力抗衡男人的力量也无法抗拒男人的规则，在这个男人的世界里，她完全无法立足。
　　但只要现在低头，一切就可以结束了。
　　只要低头。
　　忽然后颈一轻，几个人扑通扑通倒在地上，茫然中她被一双手拉起来，有力地扶她站定。
　　眼前人容颜如玉，一贯默然的眸子里，此刻竟有些许波澜。
　　严冰仔细打量过后，看她并无大碍，如释重负。向她微微点了下头，并没有说话，她却分明听得懂他的心声：
　　——还好我没来晚。
　　——剩下的交给我。
　　那一瞬间，寄虹觉得托着她的臂膀如此坚定且温暖。
　　严冰松开手，迈步走向焦泰。这时寄虹才发现，一队衙役将那群恶棍驱开，护在她的左右，玲珑丘成小夏也都脱离禁锢。
　　“焦会长，听闻今日祭神，我特来观看，不料好生热闹。”目光从众人面上一一划过，没人吭声了。
　　只有焦泰视若无睹，恢复淡淡的神色，“并非祭神，乃是请窑神裁度一桩小案，不劳严文书费心。”
　　“都要弄出人命官司了，好‘小’的案哪！不说来听听？”
　　焦泰便将刘五的话简述一遍。
　　“报案人何在？”
　　焦泰向刘五使个眼色。
　　刘五走到严冰面前行了个礼，严冰目光一跳。这人不是那日买瓷枕的猥琐买家么？但刘五恭敬地垂首站着，并没认出自己。严冰不动声色，和善地问：“瓷枕是谁所买？”
　　“是我。”
　　“何时？”
　　“前天下午。”
　　“何地？”
　　“东门口的小店。”
　　“买了几个？”
　　“一个？”
　　“用过吗？”
　　“当然用过，不用我弟弟怎么能看见呢？”
　　“你怎么能确定，你弟弟是因瓷枕而起的邪念，不是因为旁的？”
　　“我弟弟特别老实，从来不沾这些东西，若不是瓷枕他哪懂得男女之事？”
　　“千真万确，没有说谎？”
　　“绝对没有！”
　　严冰问得快，不给刘五半分思虑之机，刘五也答得快，仿佛这些话早就背得滚瓜烂熟了。到此时严冰微作停顿，放缓语速，“刘五，你认得我吗？”
　　刘五不明所以，“小人今日头一回见到严文书。”
　　严冰笑了下，带着一丝不易察觉的狡猾，“看来你记性不太好，前天我们在那卖瓷枕的小店中已经见过一回了。买的是红色没错吧？”
　　刘五这才仔细打量了严冰一下，依稀想起确实有这么个人，那不正好给自己作证吗？便飞快应承，“是。”
　　这下大出焦泰意外，他隐约觉得事情已经脱离了他的控制。
　　君已入瓮，可以收网了。严冰转向玲珑，“吕姑娘，请问红色筒中所装瓷枕，绘的是男女之事么？”他特意把“女”字咬得很重。
　　玲珑一点即透，“不，是兄弟之情。”
　　几名衙役应景地笑出声来。焦泰脸色阴沉，袁掌柜与吕坷目瞪口呆。
　　严冰忽然声色俱厉，“诽谤造谣扰乱瓷市秩序者，督陶署必严惩不贷！刘五，你仍然一口咬定是瓷枕生出的事端吗？需要我派人去你家把那个没拆封的瓷枕找出来吗？”
　　刘五顿觉浑身发软，站也站不住了，“可、可能是我弟弟淘气胡编乱造，我回去一定教训他。”
　　他一招，其他人都蔫了，心虚地往后退。
　　严冰沉声道：“焦会长为一件子虚乌有的事大动干戈，如何能领导瓷会，我深有疑虑啊！”
　　虽然事情败露，但焦泰犹在硬撑，“此案虽虚，不代表今后没有其他案子生出来，此物荼毒民风，造出此物者乃瓷行败类，必须铲除。”
　　严冰直勾勾盯着焦泰，目光简直要撕开他的皮囊，“说起败类我倒想起一事，刘五，此案计划周密，非你一人所为吧？谁在背后唆使？从实招来！玩弄手段蓄意生事者才是瓷行败类，必须铲除！”
　　刘五哆哆嗦嗦看向焦泰，又触电般缩回眼神。
　　严冰端出一副青天大老爷的架势，“不用怕，我与你做主。若是不招那就是包庇嫌犯，与之同罪！”
　　刘五嗫嚅着嘴唇，怯懦地看了严冰一眼，犹犹豫豫地想开口。
　　“他不过是一时糊涂，”焦泰忽然插话，“怎会有幕后之人？既然严文书认为瓷枕并无不妥，那么瓷会也就不再追究了。”
　　严冰并非真要抓出幕后之人，仅凭刘五的供词，仅凭这件小案，以他目前的低微职位，动不了那个始作俑者。故而顺水推舟，两边各退一步，严冰遣散衙役，焦泰等人下山。
　　玲珑丘成小夏都围在寄虹身边，玲珑挽起她的手，“咱们回家吧。”
　　寄虹没动。
　　严冰走近，“你们先回吧，我送她回去。”
　　三人见寄虹确实不想走的样子，只得安慰几句各自离去。
　　寄虹呆呆站着，衣衫几处破损。严冰脱下外衣，披在她身上，紧了紧领口，柔声说：“你想呆到什么时候都可以，我陪你。”
　　寄虹突然瘫软在地。刚才她一直在硬撑，他的话仿佛击碎了她伪装的铠甲，恐惧、脆弱、无助，种种情绪喷涌而来，瞬间将她压垮。
　　严冰默默退后，退到树影之下。在这个角度，她看不到他，但他看得到她。
　　寄虹蜷缩着腿坐在地上，以一种不太舒服的姿势。一声不出一动不动，像一块坚硬的石头。
　　她就那样沉默地坐了很久很久，严冰也那样沉默地看了很久很久。
　　日影渐渐西斜，越拉越长，又一点一点溜走。青暮笼罩山峦，她终于抬起头来。
　　严冰快步走到她面前，伸手想要扶她，她却推开他，吃力地站起来，一言不发地沿着神路阶向下走去，严冰默默跟在身后。
　　坐得太久，寄虹的腿有点麻了，一不小心摔在台阶上，尖锐的石头撞到大腿，好疼。
　　她忽然嚎啕大哭。
　　“我以前有爹有娘，娘很爱我，爹很疼我，容不得我受半点委屈，我没有洗过土，活过泥，烧过火。可现在，我坐过牢流过血，土里爬泥里滚，我要低声下气，委曲求全，我要学会打落牙齿和血吞，即便这样都不行，都不行……我还要被打，被陷害，被欺负被侮辱……我的人生怎么会变成这样，怎么突然就变成这样了啊……”
　　万籁俱寂的山林中，哭声格外揪心。
　　严冰与她并肩坐在台阶上，眼神落在暗沉的远方，沉默以待。
　　她的问题，一直以来，他都想知道答案。
　　不知多久，她渐渐止住悲声，严冰再次向她伸出手。眸光笼着薄雾，悲哀难以言说。
　　这次她没有拒绝，借着他的力量站起，刚走一步就觉脚踝剧痛。
　　严冰察觉，“扭到脚了？”背对着她俯身弯腰，“我背你。”
　　寄虹犹豫，他展臂一托，不由分说便背起她。
　　幽暗的山林看不清前路，然而他步伐沉稳，一路向前。她伏在背上，觉得他永不会迷路。
　　走到赵家，严冰将她放下，并没有立刻离开。
　　“如果你就此放弃，我不会阻拦。”
　　她倔强地扬起头，“偏，不。”
　　严冰笑意温柔，宛若月光。
　　

　　☆、路从今日始

　　
　　等到寄云开门相迎，严冰才告辞离去。听到身后姐妹二人的对话，寄云担忧地询问，寄虹却只说：“姐，我想吃碗热汤馄饨。”
　　严冰渐渐走远。
　　寄云忙烧火做饭。寄虹连吃两碗热辣辣的馄饨，觉胸中豁朗许多，三言两语说了今日的事，虽是避重就轻，也让寄云眼泪汪汪。
　　寄虹倚在床边，看姐姐为她涂药酒，幽幽地说：“姐，今日的事叫我想明白一个道理，走歪门邪道是不行的，我要赢，得靠真本事。”
　　她决定重拾霍记青瓷。
　　严冰回到家，第一件事就是问小夏要叶墨的诗集。因为被教育过一番，小夏学乖了，“扔了。”
　　严冰也不争辩，径自走到他房里，从瓷枕下摸出诗集。小夏讪讪的，“怎么会在这里……”
　　严冰丢给他一个凉飕飕的眼神。
　　第二天他一早便带着诗集面见曹县令。曹县令尚不曾见过，听严冰说是名人所着，便接过来，看叶墨这个名字并不熟悉，“哪位名人啊？”
　　严冰笑说：“如今官至工部郎中。”
　　曹县令立马坐直，双手捧着诗集，翻开第一页，眼皮登时一跳。余光扫一眼严冰，见他一本正经，不解其意。巴巴的送这本诗集，总不是来找乐子吧。
　　此时门房送来一本拜帖。曹县令打开，乃是焦泰求见，里头夹着一张银票，简述吕家制造淫。秽之物，期望县令立案详查。
　　此事可大可小，若在往常，看在银票面上，曹县令总会给焦泰个面子，请他进来喝杯茶谈谈事。但今日不比往常，有严冰送来的工部郎中的诗集在先，他若是立下这以淫。秽为名的案，岂不是打工部郎中的脸？
　　他感激严冰的提醒，不然自己掉进坑里还不知道呢。
　　他将拜帖连同银票原封不动退给门房，一句话没说，门房便明白了，这是今日不见以后也不会再提的一档子事。他拿了焦泰的跑腿钱，照例要给他回个话的。
　　曹县令让人给严冰上茶，说了几句闲话，话题便转到今年的年礼上头。“眼看就要过年了，可给太后皇上的年礼还没备下。咱们青坪还是要进贡瓷器，但选哪个，颇为费神啊。”
　　话不说透留七分，这是官场的原则。严冰欠身施礼，“县令若信得过，就交由卑职去办如何？”
　　曹县令暗自称许，看来这个严冰是个能上道的。“也好，此事本就属督陶署事务。”
　　严冰明白，曹县令一是试探他的能力与忠心，二是寻个盾牌，做得好可拉拢，做不好就推出去当替罪羊。但要想在青坪放开手脚行事，不依附县令是不可能的。
　　从县衙出来，严冰叫小夏请几家商户到督陶署议事。
　　旁边的暗巷里，一双阴冷的目光追随着他的身影。一个矮瘦的人站在阴冷目光的身旁，“就是他坏了你的事？”
　　“这个人不简单，去查查他是什么来历。”
　　严冰不知有人对他上心了，交待完小夏就进去了。与商户谈完已到午后，他又马不停蹄赶去宝来当铺。
　　伍薇一见他就翘起大拇指，“听说昨天窑神庙出了件大事，叫你压下去了，有点当年的风范啊！”
　　严冰却微微蹙眉，“恐怕昨天的事只是冰山一角。”
　　原来大少爷是无事不登三宝殿。“有用得着我的地方吗？”
　　他直截了当地问：“房屋抵押的流程你比我清楚，我想知道如果户主地契都不在，只凭一个按了手印的委托书，能做抵押吗？户房认吗？”
　　伍薇被逗笑了，“你这话一听就是半吊子。抵押房子是多大的出项，哪家钱庄都不会单凭委托书在户主地契都没有的情况下就收押的。再者，抵押不去户房，去户房那是买卖过户。”
　　严斌凝神思索。方才查问的几家商户都承认，是焦泰威逼利诱不许他们售卖吕家瓷枕。结合伍薇所说，焦泰当初以救出霍家父女为名欺骗寄云，是为将霍宅据为己有。他几乎可以断定，焦泰从一开始便处心积虑地对付霍家，那么他做过的事绝不止这三两件。
　　伍薇不知内情，倾过身子问：“你看中哪儿的房子了？”
　　焦泰的事严冰想暂时保密，顺势换了话题，“确实看中一套房子，不过得你点头才行。”
　　听完他的想法，伍薇不置可否，只是似笑非笑地看着他。
　　严冰有点尴尬，“你是答应还是不答应？”
　　她揶揄道：“老实说吧，下了这么多工夫，对她有意思吧？”
　　严冰别开头，窗外，一条窄窄的土路弯弯曲曲延伸出去，在远处并入笔直的大道，遥遥伸向极远极远的天地相接处，山河无阻。
　　来青坪之后，视线总被山树遮挡，今日是第一次望到如此遥迢的地方。
　　他轻声开口，“我走不了的那条路，想看看她能走多远。”
　　伍薇没再说话，打开抽屉，交给他一把钥匙。
　　他并未立即离开，往前店找姚晟谈了些私事。姚晟思索片刻，“赌场里倒是有位朋友，当年多亏他通风报信我才躲过打手，但你问的事一两句话是打探不到的，得放长线引鱼上钩。”
　　严冰颔首，“对，不可打草惊蛇。”
　　严冰走后，伍薇忽觉兴味索然。严冰从过去的阴影走出来不容易，人这一辈子，能遇上一个推着自己往前的人是莫大的福气。可她呢？多少年了，依然困守原地。
　　快打烊时，迎来一个意外的客人。那小子歪着脖子站在柜台前，面色不忿，“我们老大叫——”忽然想起老大的嘱咐，临时改口，“——请你过去！”
　　歪脖丢下话就走了，连去哪都没说，不过伍薇不用问也知道沙坤肯定在码头。一千两银子可不是小数目，她当然得走一趟。
　　踏着暮色走到码头，远远便看见暗沉的河面上一簇红火冉冉跳动，十分抢眼。走到近处才看清，原来沙船甲板上搁了个大火盆，上头支着烤羊，鲜香的热气四散开来。
　　羊肉烤好却并没有吃，两个船员把一人按在船舷上，脚在船里头，秃脑袋伸在外头，正杀猪般叫唤。沙坤用匕首插起一块肉送到他嘴边，“想要钱，吃了这块肉再说。”
　　秃头看看穿透肉块的刀尖，立马闭嘴了。
　　“怎么？嫌硬？想吃软的？”沙坤貌似随意地抖了抖匕首，那块肉立刻分成八瓣掉进河里。
　　秃头瑟瑟发抖，感觉那块肉像是他的心。
　　沙坤把秃脑袋当抹布，匕首在上头蹭油，“你觉得爷爷这有软骨头让你啃吗？”
　　秃头又开始叫唤，“我我我错了，爷爷饶命啊！”
　　匕首拍拍秃头，“以后还来不来了？”
　　“不来不来，再也不来了……”
　　“如果我遇上你了呢？”
　　“我……我躲着走……”
　　“这就对了！”匕首一抹，仅存的几根头发也没了。
　　秃头哇呀叫了一声，伍薇不禁打了个哆嗦，不是害怕，是太难听了。
　　沙坤把秃头打发走，似乎刚刚发现站在岸上的伍薇。命人打起跳板，看她袅袅娜娜走上船来，尽管一身黑衣，也掩不住风情。
　　伍薇走到他面前，斜倚船舷，大大方方任他欣赏。
　　“刚才忙事，慢待了你。”话里却没有一丝抱歉的语气。
　　“那是谁呀？”
　　沙坤不屑地说：“一个收税的，叫赵财。”
　　伍薇知道他是寄云的赌棍相公，今日一见，顿觉一朵鲜花插在了牛粪上。
　　“没吓着你吧？”沙坤观察她的神色。
　　他一石二鸟，既处置赵财，又试探她，伍薇岂能不知。“这种烂货，就该教训教训。”
　　沙坤大笑，颇对脾胃。到烤羊前坐下，冲她招手。在船上烤羊倒是新鲜，她也不拘泥，挨着他盘腿坐下。
　　沙坤换了把更锋利的匕首，割了块肉递到她嘴边，“敢吃吗？”
　　“我若是不吃，岂不是要不到帐了？”她无所谓地笑笑，张嘴咬住肉块。
　　沙坤慢慢慢慢褪下匕首，他不出声，伍薇也不动，放心大胆地任刀尖划过唇齿。
　　他的目光在贝齿与朱唇间转了一圈，看她津津有味地咀嚼羊肉，他的喉结动了一动。
　　“软硬正好。”伍薇称赞。
　　“嗯，很合胃口。”沙坤眸中燃烧着强烈的征服欲，并不掩饰，赤。裸裸地展示给伍薇看，他知道她一定看得懂。
　　伍薇不羞也不恼，反而回赠他一个笑容，极其妩媚动人。
　　沙坤简直想当场把她扑倒在甲板上。
　　船员们搬出几坛烧酒，吆五喝六，猜拳笑闹，好不快活。沙坤倒了满满一碗酒放在她面前，“烧刀子配羊肉，烈火点干柴。”
　　走船的汉子饭量大，那只碗比寻常的大好几圈，酒量浅的一碗就趴下了。伍薇眉头都不皱一下，举起碗咕咚咕咚灌下去，喝完了一亮碗底，“好酒！够劲！”
　　船员轰然叫好，沙坤的笑容更深了。
　　几碗酒下肚，伍薇就和船员们打成一片。比猜拳，这些混迹江湖的汉子，竟然还不如她，歪脖连输了好几把，沙坤轻踢了他一脚，笑骂：“不中用的东西。我来！”
　　伍薇挑眉一笑，“煞老大亲自上阵，输了可不能只罚酒。”
　　沙坤笑得暧昧，“连人带钱都是你的。”
　　船员们起劲地起哄。
　　只一把伍薇就赢了，她带着胜利的笑容伸出手，沙坤也不含糊，果真把一千两现银交给她。
　　提着银子下船时，伍薇想，沙坤是条言而有信的汉子，如果赵财不是那么怂包，税钱该是能要到的。
　　赵财当然不这么想。他在外头受了气回家只会拿老婆出气，这天的动静太大，把已经入睡的姚晟都惊醒了。
　　他披衣走到院中，贴门细听，门那边依稀传来男人的骂声和女人的哭声，还有砰嗵的闷响。他心中骤然一紧，想要绕到前门去问个究竟，打骂声却停了，开门关门声之后，复归寂静。他叹了口气，欲要回房，那边忽然传来幽幽埙声。
　　月光如风，将她的曲送入他的耳。低沉抑郁，呜咽泣语，诉不尽伤怀。
　　一样的月光照在两个院落，一边伤，一边忧。
　　伍薇拿到银子，盘算着把钱交给寄虹，一则答应过要把讨来的债作当银，二则也想帮帮严冰“背后”的女人。本想叫他把钱送去，严冰说：“你亲自给他不是更好？”
　　“这就开始为她拉人脉了？”玩笑归玩笑，她还是跟着严冰去了。
　　到了吕家窑厂，两人均是一愣。沙坤怎么在这？
　　他叉腰站在寄虹面前，从严冰的角度，她被沙坤挡着看不到表情，只听到沙坤飞快地同她说着什么，似乎在激烈争执。
　　想起与他的过节，严冰心中一沉。他定是担心罪行败露，前来威胁寄虹。
　　庙山上的事，他不想再看见第二回了。
　　快步走到沙坤身后，拍拍他的肩膀，沉声道：“我说过，有事冲我来。”
　　

　　☆、良师点迷津

　　
　　沙坤十分警觉，肩膀堪堪被触到，立刻本能地回肘一击，精准地击中身后人的肋骨。
　　旁边有只大木盆，满满盛着刚配好的釉料，严冰的尾音拐了几道凄惨的弯，好巧不巧栽进了盆里。
　　沙坤回头，对着裹在稀泥里的人看了半晌才认出来，扑哧乐了，“得亏我下手不重，不然就你这身板，一招就废了。”
　　在工人的哄笑中，严冰顶着一头釉水淋漓，艰难地支起身，看到寄虹忙忙跑来，满脸忧急关切。
　　严冰心中春风送暖，安慰她说：“我没——”
　　“我刚配好的釉料啊！”
　　严冰顿觉冬寒凛冽。
　　伍薇那边已和沙坤聊上，原来他是来进货的。吕家如今改做青瓷，是海路北运的常货。
　　寄虹不禁感慨，命运玄妙，永远猜不到它