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瓷娘子-第8部分
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寄虹不禁感慨，命运玄妙，永远猜不到它何时予以惩罚，何时予以回报。沙坤倾囊相助，预订整整一船瓷器，这是吕家从建窑起接到的最大一笔订单。
伍薇觉得沙坤外表粗鲁，实则有情有义知恩图报。
她把一千两银子的包袱塞给寄虹，“当票不出了，这就当我的股本，以后咱们就是一条船上的啦！”
说者无意，沙坤听得有心，痞痞地笑。
寄虹与伍薇十分投契，热火朝天聊了半晌，一扭头才发现严冰仍旧半躺在配釉盆里。“你怎么还不出来？”
严冰脸上挂着半斤寒霜，朝她伸出手。她这才明白他是爬不出来，大笑着拉他起身。
他不客气地指使，“我要洗澡，给我准备热水。”
寄虹撇嘴，到哪都改不了的少爷脾气。将他带到房中，“等着，我去烧水。”
严冰一副傲娇脸，“别人用过的桶我不用。”
寄虹瞪他一眼，关上了门。很快她就找人搬来个大木桶，添上热水，把一套干净的半旧衣服放在屋中。
泡在热水里的严冰有点心猿意马，这是寄虹的闺房，他躺过她的床，在她屋中洗过澡，这么一想，颇有些说不得的意味。
“好了吗？”寄虹敲门。
“进来！”
寄虹端着姜汤进屋，却不见人影，脏衣服丢在一旁，干净的那套抖开来但也丢在一旁。
严冰嫌弃的声音从床帐中传出，“哪个臭男人穿过的衣服？我不穿！”
寄虹望向遮得严严实实的床帐，想象严冰像个被扒了壳的虾仁似的缩在帐子里，就憋不住想笑，“难道你是香女人？”
“让小夏回去拿。”
寄虹挺同情小夏。严冰像是仆役成群高门大户的贵公子，而不是只有一个书童服侍的小吏。她走到床边，“先喝了姜汤。”
“闭眼。”声音有种莫名的羞涩。
窑厂里都是袒胸露背的男人，她一个女子脸皮不厚怎么混得下去。对于坦诚相见这件事她是不在意的，但是看起来严冰相当在意，她便拉过一只椅子摆在床边，把碗放在上头，“好啦。”
严冰谨慎地掀开一条极细的缝，看到她背转身子，才探手拿过姜汤，缩回帐中。“那个洗澡桶是什么木头，有股子怪味。”
寄虹得意地敲敲木桶，“淘土的桶，绝对没有‘人’用过。”
严冰顿时呛到，差点把姜汤喷到床上，一边咳嗽一边把碗放在椅子上。
寄虹回身取碗，却见帐中探出的半边肩膀上有一道长长的伤疤，从右肩斜向下贯穿前胸，愈合已久，而皮肉依然凸凹纠结。
她的笑容消失了，“你的伤……怎么回事？”
他倏地缩回帐中。沉默片刻，低声说：“出去。”
声音波澜不惊，但就是这种貌似不含喜怒哀乐的语调，让她分明感觉，那一瞬间，他又变回最初相识时那个疏离而漠然的严冰。
她凝视着床帐后那个看不见的身影，怎么看都看不透。默立片刻，她走到门边，手扶在门框上，仰望朗朗碧空，昨夜一场急雨过后更显澄澈。
“我也受过伤，很痛，但，总有一天会痊愈。”
严冰独自坐了很久，慢慢抬起手，犹犹豫豫移向伤疤，短短的距离停顿数次，最终按在曾如火炽焰烤之处，然而，并没有他想象中的痛楚。
不知从何时起，已经不痛了。
那天以后，严冰好些天没有露面，寄虹索性在衙门口堵上他，说请他前去指导。
严冰没好气地说：“你离开我就不会走路了？”
“你不是说过要帮我？”
这是万试万灵的一招。严冰进厂前一脸不情愿，一进窑厂便自动切换成严肃脸。寄虹挑出几件新制的青瓷请他评点，他看得非常认真，不像上次风风火火地挑刺，这次寥寥数件瓷器他竟翻来覆去观察了半个多时辰。
想是毛病多多，她越发忐忑了。然而他第一句话却是：“比我预料中好，如果你想小富即安这样的水平便够了。”
寄虹瞠目结舌，这似乎是她头一次听到严冰夸奖人。当然她拎得清自己的斤两，“直接‘但是’吧。”
严冰勾了勾唇角，“我问你，青瓷的本质在于何处？”
“我爹说过，青瓷重在釉色要纯。”
“如何做出纯色？”
“釉料、火候、胎质。”
严冰赞许地点头，“还有一点，瓷胎的厚薄对釉色也有重大影响。同样釉料胎质的情况下，胎厚则易显得莹润，胎薄则易显出轻灵。便如同样是青空，雨洗与日盛各有韵致。”
寄虹抚着瓷瓶，若有所悟。
“技艺我可以教你，匠人我也可以帮你寻，但你若想走得远，便需要走出一条真正与众不同的路来。这条路得你自己选。“他起身，手指轻扣瓶身，“你是要走旁门左道，还是要独辟蹊径，该好好想一想。”
瓷瓶发出的清响宛如警钟，她羞惭得抬不起头来。严冰对瓷枕那件事从未置评，但这句旁敲侧击的话比别人当面贬讽更叫她难堪，却也更叫她反思。
风拨弄衣摆，而他身影岿然如松。那一刻，曾摇摆于左道虚幻繁荣的寄虹忽然坚定了，她想做出无愧于心的佳品，为自己，为霍家，也为了有朝一日可以堂堂正正拿到他的面前。
这日之后，严冰来窑厂的次数渐渐增多，有时指点几句，有时沉默观望。每到这时，寄虹总有种感觉，似乎透过通红的窑膛，他在看着另一个已经逝去的世界。
有一次问他在看什么，他说：“看着安宁。”
她诧异地望望喧嚣的四周，“乱哄哄的窑厂，哪里安宁？”
“正是纷扰，方显安宁。”
他笑容渺远，暮色中一袭青衫立于烟火人间与缥缈世外的中间，进退无路。
严冰的指点切中要害，加上霍家原本的基础，每一窑都焕出新机。商户也不再与她们做对，吕家的青瓷缓慢而扎实地铺开局面，越来越多的人知道有家两个女子经营的窑厂所产青瓷不俗。
期间吕坷找过几次茬，从未倚仗过吕氏家族的玲珑此刻倒可以挺直腰板撵人。最后吕坷把族长吕太爷请了出来。吕太爷喜欢清静，近年不大管事，前头出的几桩事他未有耳闻。那天吕太爷一到窑厂，玲珑看他乐呵呵的表情就知道不是来问罪的，不待吕坷借题发挥，揉肩捶背甜言蜜语把太爷爷哄得眉开眼笑。
玲珑又拿出几张样图，“太爷爷，我特意请来全青坪雕塑功夫最好的‘左半刀’，正跟他学做佛像，想着亲手塑一尊长寿佛为您祁福呢。”
吕太爷乐陶陶地挑出一副笑口弥勒佛，祖孙其乐融融，吕坷干瞪眼插不上嘴，这趟算是白来了。
有了冠冕堂皇的借口，玲珑每天一有时间便学泥塑，且专坐在大东附近。她倒是从没开口求他指点，但大东眼看着好几日过去，她手底下的那摊泥从馒头变成坟头，千变万化唯独不像个人，实在忍不住了，说：“你这里应该收拢些，这里饱满些。”又指点几处，玲珑不住点头，但总也做不好。
他便用左手握住她简单抹了几下，原本不成形的泥堆立刻显出圆鼓的肚皮。
玲珑十分高兴，“然后呢？”
大东对照图样思索片刻，握住她的双手精细地修改，慢拢轻按，沉浸在塑像之中，完全没有意识到他已经用上右手。
玲珑的目光却转到他的手上。揉入瓷泥中时，十指像生出灵魂，逍遥得意，仿佛小小的泥堆便是他称霸的天地。
她完全卸去自己的力道，任他带她驰骋往来，指尖紧贴微显粗粝的指腹，又被柔软的瓷泥包裹为一体。通过她的手背传下去的力量，恰当而明确，那是一种融合了自控、自信、自我觉醒的力量，独属于背后这个男人，魅力十足。
大东运指如飞，不多时佛像便初具轮廓。他停下手，端详一下，略微修改几处，说：“这样——”突然住口。
刚才过于忘我，此时才发现两人的姿势分外暧昧。他站在她背后，双臂半环着她，大掌包住她的小手，像一个拥抱。
大东腾地红了脸，赶忙松开，退后，讷讷无言。
玲珑倒不忌讳，走近按住他的臂膀，她矮他许多，故而双手只停在上臂的位置，这样让两人看起来像是兄弟至交。她说：“大东，我小时候跟爹学做瓷，右手还没有左手灵活，自卑过很久，我爹跟我说过一句话，我把它送给你。他说：哪只手都连着心，左右没差。”
她用力紧了紧手臂，离开了。
大东看着自己沾满瓷泥的双手，白里发灰的瓷泥赏心悦目，那种久违的快感冉冉欲出。
而她留在他臂膀的瓷泥，如灼热的炭火，重燃荒原。
那天晚上，大东做完白日的事，在木棚里独自待到很晚。他对着桌上的刻刀看了很久很久，终于慢慢抬起左手。
不远处的小院，一扇桃花窗轻轻落下。
年底瓷行本该进入繁忙时节，今年却略显萧条。因北方战乱，陆路阻绝，青坪的瓷器难以北运，转而积于当地售卖，商户间竞争异常激烈。吕家没有店铺，便显出劣势来。寄虹与玲珑商量租间店铺，这些天看过不少铺面，要么位置偏僻，要么租金昂贵，都不甚满意。寄虹愈发想念霍记，不知何时才能将匾额重新挂起。
严冰再来时，觉她意兴阑珊，幽幽地说：“尚未出师，便开始慢待师父了？”
☆、以指读瓷心
寄虹拿个干净的坐垫铺在长凳上，沏了盏茶，半开玩笑地说：“师父请用茶。”
严冰这才坐下，瞥一眼杯中茶叶，“我只喝银毫。”
银毫是白岭特产，青坪少见，上等的北货店偶尔有卖，价格贵得咋舌。寄虹白了败家少爷一眼，换上一盏银耳莲子羹，“晚饭时我熬的。”
严冰从不吃剩饭，不过这次，视线在寄虹与羹汤之间游移两个来回之后，他拿起汤匙。
寄虹托腮看着把莲子一颗一颗挑出的男人，简直挑剔到令人发指，脾气阴晴不定，但又腹有乾坤，跟她从前见到的人都不同。
她问：“你是白岭人吗？家里也是瓷行的？你进过官窑吗？”
他的动作顿了下，不露痕迹地转换话题，“怪不得最近生意不好，原来你功夫都花在嚼舌头上了。”边说边尝了口羹，然后绝望地放下汤匙。
寄虹不服气地摆出几件瓷器，“我和丘成在研制薄胎青瓷，请严师父指点指点吧。”
严冰望着她得意洋洋的神色，“我说话很不客气的。”
她自信满满地做了个“请”的手势。
他拿起一只瓷碗，看她一眼，手一松，瓷碗掉在地上，碎了。
她的笑容凝固了。瓷碗肯定有不足，但毕竟是心血之作，她自认这几只算佼佼者了，难道差到一个字都不配给？
随着第二只瓷碗的碎裂声，她的脸色很难看了，但紧抿嘴唇不发一声。
严冰捡起两块碎片对着蜡烛，其中一片隐约透出些微烛光。“这片更薄，照理说青色应该更加清透，但为何发灰呢？因为瓷胎偏灰，杂质多气孔多，影响了釉料的呈色。”
举起另一片不透烛光的碎片，“明显这片更厚，青色便显得拙笨。”将两块碎片断口对齐竖放在烛下，示意寄虹细看截面，“整体看来差强人意，实则细节漏洞百出。”
寄虹凑近，烛光把瓷片映得清亮，也在她雪白的脖颈上涂抹一层柔和的光晕。严冰稍稍挪开些，她按住他，“别动。”
她半边身子像陷进他的怀抱，他身体僵硬地绷着，困难地维持不太端正的坐姿，她不让动，他竟然便没有动。
寄虹并无所觉，正全神贯注地观察，果然从断口这个角度很容易看出瓷片厚度与瓷胎质地的差别，一个厚但细腻，一个薄但粗糙，然而差别微乎其微，若非打碎露出截面，很难从外表凭肉眼发现。
“杂质应是淘洗不净所致，那么气孔是怎么回事呢？”
等候片刻不闻回答，她抬头看他，他似被惊醒，飞快别开目光，赶紧作答，头一句居然有些结巴。
她又问了几个问题，他一一解答，耐心且温和，难得地没有讽刺，只是反应稍显迟钝，眼神偶尔飘忽。
寄虹茅塞顿开，笑容又回来了，“这个法子好，一目了然。”说着抓起一只瓷碗便要往地上砸。
严冰眼疾手快抢了过来，“这样非把窑厂砸关门不可。你得学会眼看、耳听、手感，用你的手感知厚薄粗细，透过釉层探究胎质，以指读瓷心。”
寄虹虽听父亲提过这些，终究缺乏实践，手搭碗沿，似懂非懂地望着严冰。
“闭上眼。”严冰把她的手指按在瓷碗上，同样闭起眼睛，一边触摸，一边轻声讲解所感所知。
指下青瓷凉润，耳边温声徐来，如秋夜静听风。她的指尖跟随他的引导沿着内壁缓缓游走，感受丘陵沟壑，平滑粗涩，渐渐沉浸，瓷器内外犹如一幅画卷展开在脑海，她的指是画帛，他的语是画笔，带她绘出一个全新的世界。
她得了些粗浅的经验，便想探寻更多，手指跃跃欲飞，不觉压住他的指尖。厚厚的老茧从指尖延伸到指根，不像文人握笔的手，倒有点像父亲常年劳作的手。
严冰烫到般飞快缩回，指尖上的热度令他一下忘词，讪讪敷衍几句，让她自己摸索。
以前寄虹以眼力为傲，深入瓷行后方知她所谓的眼力不过是投机取巧，此番他深入浅出的讲解，令她耳目一新，不免滔滔不绝起来。
见她恢复活力，严冰才问：“你方才怎么跟霜打的茄子似的？”
她叹了口气，“我想开家自己的店，可好店面是可遇不可求的。”
他转着手中的瓷碗沉吟不语，稍顷笑了一下，“跟我走。”
“去哪？”
“只管跟我走便是。”
寄虹看他一身天青长袍，自己泥水沾身，“等我换件衣服。”一溜小跑回房。
严冰百无聊赖地在木棚中来回踱步，听见姗姗来迟的脚步声，他板起面孔转过身去。
摇曳的灯笼下，一袭烟霞色长裙衬得她肌肤胜雪，眉黛唇红。
满肚子责备的话登时烟消云散。
长街行人稀少，两人并肩缓行，一个俊朗一个娇俏，引得路人不时投来欣羡的目光。寄虹略带羞怯说：“我的新衣太惹眼吗？”
严冰掸掸衣袖，“只因你与我走在一起而已。”
寄虹撇嘴，从她的角度看过去，侧颜堪称完美，可惜脸皮太厚。
她想得到夸赞，他知道，但忍不住想逗逗她，余光瞥见撅着的小嘴，他唇边隐有笑意。
转过几道街，严冰在一幢临街二层小楼前停下。两开间的门面，门窗立柱泛着新漆的亮光，大门上方有挂过牌匾的痕迹，是个铺面。
他神秘兮兮地掏出一把钥匙，插。入铁锁，轻轻一转，咔嗒一声，铁锁应声而开。他推开门，侧身做了一个请的动作，“恭请霍掌柜！”
寄虹惊讶地合不拢嘴。她看看严冰，又看看店铺，恍如置身梦中。
严冰进店摸索一阵，找出半截蜡烛点上，火苗如豆，但她感觉分外明亮。
屋里有张长桌，角落里堆着一些箱笼，稍显杂乱，但地面墙面十分干净，显是新近擦洗过。严冰把倒地的扫帚竖到墙角，“这里以前是文兄的北货店——就是包文，伍薇先夫。文兄去世以后，北货店开不下去，伍薇就改成库房了。我已经叫她把货拉走，再打扫布置一下就能开张。”
他本想等整饬一新再给她个大大的惊喜，然而方才她的轻叹让他忍不住把这个惊喜提前了。想早点看到她喜出望外的笑颜，就像现在她的表情。
“这是……我的了？”指向自己的手，竟然微微发抖。
他点头，“伍薇说租金算作股本。此处距陶瓷街不远，作为起步已经足够，只是房间格局需要做些改动。”
“不，不，这里很好。”她环视四周，宽敞的厅堂，齐整的窗棱，光洁的楼梯扶手，无处不随心称意。
她激动不能自已，满腔热忱地规划起来。
“中间放个大鱼缸，养上我以前养过的鱼，每天进门都看得到……”她双臂合抱，比划一个大肚鱼缸的姿势。
严冰揉揉额角。
“做一整面墙的货架，霍记用过的那种，结结实实的永远不倒，左边摆霍家的青瓷，右边摆吕家的瓷枕……”她欢快地跑到窗边，用手虚划一个高大的方形。
严冰望着窗户，嘴角抽了抽。
“门上加个牌楼，三开间那么长的，把匾额挂在上头……”
严冰颇感头疼。两开间的铺面建三开间的牌楼……这……
她来来回回从这头跑到那头，兴奋地说个不停，一时在那里摆放柜台，一时在这里布置桌椅，甚至为每一件已经以及即将出窑的瓷器定下位置。尽管许多想法怪异可笑，严冰却锁起犀利的唇舌。
他举着短短的蜡烛随她来来去去。她去窗边，他便举高照亮窗扇，她去门外，他便俯身照亮门槛，她叽叽喳喳，他微笑以对。
烛光笼着她的面孔，映得眸光晶亮，有光芒仿佛自内生发。
那是他一直寻而不得的光。
寄虹把一楼布置满意之后，叫他一同登上二楼。他当先引路，侧身退行，蜡烛照在后方她的脚下。
二楼矮且小，类似阁楼。严冰推开圆窗，夜风轻送，别有一种“共剪西窗烛”之妙。
“此处可做库房。”他说。
寄虹不置可否。四处瞧过，琢磨片刻，走近圆窗，矮身沿墙划了一道，“靠墙放一张矮塌，楼下热闹，楼上安宁，闲时你就来这里小坐，可好？”
风从她背后吹来，蜡烛扑地熄灭，楼与窗，他与她，俱都隐没。
楼外谁家孩童欢声依稀，楼里她的呼吸恬静清晰，听着安宁。
许久他轻声回答，“好。”
看不见他的表情，但她无端知道他在无声微笑。
彼此不见的两个人循着声音慢慢靠近。
“严冰，我不知该如何谢你。”
“记住你说过的话，勇往直前。”
☆、彩虹新瓷坊
寄虹不知道开一家店是如此费神费力的事，事无巨细件件都得过问。
严冰看她忙得昏天暗地，建议请个管事。她从账册中抬起头，揉揉发酸的脖子，“聘人的告示贴出去好几天了，连问的都没有。”
“眼前就有一个。”
寄虹目光立刻亮起来。
严冰笑了，“我没打算辞官，我说的人就住你隔壁。”
原来是姚晟。寄虹听说他以前做过管事，有采买瓷器的经验，但这相当于挖伍薇的墙角，她有些犹豫。
严冰说：“姚晟在宝来只能做普通伙计，埋没人才，这是一个互有裨益的机会。”
当晚寄虹将姚晟和天天请到家中用饭。这些日子天天常来蹭饭，早和宝宝混熟了，两个小孩子手拉着手在院子里撵着小鸡跑来跑去，宝宝细声细气地喊：“晟晟，不要跑……”
天天耐心地解释，“它是云云，那个秃毛的才是晟晟。”
姚晟不由摸了摸头。
寄云窘迫地道歉，“宝宝认识的人不多……”
“挺好，她记得我。”
都是拉扯过孩子的，姚晟不计较这些，反倒觉得挺有趣的。寄虹趁他在兴头上，就说起聘请他的想法。
寄云嗔怪道：“你太莽撞了，怎么能叫人家离开大当铺去你的小店呢？”
“不不，当初若非二位骂醒我，哪有我的今日。有用到之处，姚晟义不容辞，只是伍掌柜予我有恩，需得有她的首肯才行。”
寄虹便委婉跟伍薇提起，话说一半被伍薇利索打断，“得了，听懂了。”转头问姚晟：“你自己怎么想？给句实话。”
“我不为钱，只为报恩。”
伍薇拍案称许，“准了！”
如此痛快，寄虹十分感动。伍薇不耐烦繁文缛节，用力搂一搂寄虹的肩膀，“早早开店，多多赚钱，姐姐我等着大大的分红呢！”
三人大笑。
有经验丰富的姚晟坐镇，店铺很快布置妥当，为节省开支，他提议不建牌楼只挂匾，寄虹那时是一时兴奋，冷静下来自己都觉好笑，自然没有异议。
姚晟问：“匾额是新做还是用霍记的原匾？”
“新做。”寄虹提笔在纸上写下和玲珑伍薇商议过的店名，“样式你看着办吧。”
姚晟接过，有些诧异，“彩虹瓷坊？”
“对。这不是霍记，是新的开始。”
霍记只有一个，霍记的匾只能挂在霍记的门庭。
姚晟答应，又说：“伙计都已聘齐，只空缺账房，我琢磨着若能找一个懂账务的自己人最是可靠稳妥。”他看一眼寄虹，欲言又止。
寄虹看他神情，心中便有计较，“你别说，让我来猜一猜。”提笔写下一个名字。
姚晟见状，背转身同样写下一个名字。
两张纸凑到一处，寄虹写的是“姐姐”，姚晟写的是“赵夫人”，两人相视一笑。
“不过啊，”寄虹无奈地把名字团成一团，“我劝过姐姐出来做事，她总是不肯。”
姚晟斟酌着语气说：“可妨容我一试？或许外人相劝容易听得进去。”
寄虹乐意之至。
回家的路上，姚晟盘算着说辞，被喊了几声才听到，回头一看，一位老友站在赌场门口向他使了使眼色。姚晟会意，同他到赌场一处僻静角落，低声问：“问出什么没？”
“才做了两场局，他——”那人比出个耗子的手势，“就出远门了，听说是去白岭，这一趟少说半月一月的，等他回来再做场大的，欠下赌债才好撬嘴。”
姚晟心生疑云，“兵荒马乱的，去白岭做什么？那可是个不见肥油不伸嘴的主儿啊。”
“用不用顺带问问？”
姚晟本想应允，转念又怕抖出某人不愿为人所知的陈年旧事，便婉言谢绝了。
从赌场出来，他思索是否该把此事告诉严冰，但或许耗子精北上白岭是公干，未免显得他大惊小怪。
“爹！”忽然听见天天欢快的喊声，他循声望去，斜挎书袋的天天牵着宝宝，宝宝挽着寄云，三人迎面行来。必是寄云见他晚归，又去接天天放学了。
他含笑谢过，寄云却一改往日柔顺，冷冷地说：“不敢当，先回了。”拉着宝宝绕过他。
姚晟觉她似有怒气，忙横臂挡在她胸前，“怎么了？是我有错处？”
寄云与他拉开距离，“如果姚管事并非很忙，该多放些心思在正事上。”
他方才是一时情急，此时方觉行为失当，连忙收回手臂，讪讪道歉，“彩虹瓷坊已布置妥当，只待吉日开张，带你去看看可好？”
“姚管事的才干有目共睹，但为人父母，该为子女做出表率。”寄云的目光划过赌场，又飞快移开。
姚晟顺着她的目光望去，才醒悟她并非在说彩虹瓷坊，而是谴责他重操赌业，恳切道：“我发过誓绝不再赌，从不敢忘。今日是受友人所托到赌场查访一些私事，你不要误会。”
寄云疑惑地望着他。
这个解释着实牵强，他不便细说，却又深怕她不信。说起来两人非亲非故，她便不信又能怎地，可他却极希望她不要误会自己，说不清缘由。
情急之下折一截树枝，一掰两段，“若违誓言，有如此枝。”
他早年闯荡南北，见识过勇悍之辈，以那股江湖气证明这件小事，并不合时宜。然而此刻顾不得许多，只望不令她失望，只望她知道他和赵财不一样。
寄云心头一震。信誓旦旦的言辞谁都能说，但目光中洗心革面的决然是无法伪装的。
这话若是赵财说的就好了。
天天站在两个大人中间，一手拉着他，一手拉着她，“云姨，我爹没有再赌啦，他现在每天都做事到很晚。”
父子之间是不擅长表达的，姚晟头一回听到儿子这样骄傲的话语，一时百感交集。
寄云知道自己误会他了，不住道歉，请他到赵家用饭，姚晟笑说：“天色尚早，咱们去趟彩虹瓷坊吧，借你慧眼看看有否不妥之处。”
天天兴奋地拉起宝宝，“走啊！”
对着女儿期待的小脸，寄云便说不出拒绝的话。
彩虹瓷坊悉数完备，只差入货，这会并没有人。推开店门，寄云不禁呆住，货架桌椅是霍记的样式，连柜上的纸笔算盘各物都与霍记的摆法相同，恍然时光倒流。
姚晟看出她的心思，说：“这些都是寄虹的意思。”
寄云心中酸楚，趁姚晟管束天天不许乱碰的时候，拿帕子偷偷拭了拭眼睛。
楼下楼上看罢，姚晟试探地问：“过两天就要开张，但尚未聘到账房，你可愿一试？”
寄云一愣，连连摆手，“我不行的，不行的。”
“你以前曾帮霍老掌柜理帐，有功底，做事细心妥帖，再合适不过。”他站在柜台边上，随手拨拉着算盘，木珠与木框撞击出悦耳的脆响。
尚未出嫁之时，每个宁静的晚上，她与父亲都会伴着这熟悉的声响，一边算账一边闲话家常。但，那都已经远去了。
“哪有女子做账房先生的。”
“女子可以做掌柜纵横商海，可以做将军驰骋疆场，可以垂帘指点江山，为何不能做账房？”
她吃惊地问：“竟有女子做将军吗？”遥想纤纤弱质红缨金甲喝令三军的场景，寄云目中不由增添几分澎湃之色。
他含笑颔首，“你既有能力，眼界不该只限于闺阁之中。”
突如其来的，赵财如狼似虎的眼神浮上她的脑海，她突地打个寒颤，“不，不成的，我相公不会答应。”
他记起某个夜晚砰嗵的声响和悲戚的埙声，心中没来由地一沉。沉吟片刻，望入她瑟缩的眼眸，“你是赵夫人，也是霍寄云，你不为任何人而生，该像寄虹那样，活出自己的模样。想做，就勇敢去做。”
寄云眸中星光一闪，又渐渐隐灭。背转过身，窗外是见惯了的俗物凡景，然而居高望下，所见又有不同。夜色将低矮的房屋模糊成茫茫旷野，铺展到巍巍城墙，青河穿城而过，在城内俯首，又于城外昂头，奔腾向东。城墙之外是连绵的庙山，庙山之外，是辽远的星空。极目天际，油然生出一种“荡胸生层云”之感。
“让我想想。”她转身下楼。
姚晟跟在身后，望着她瘦削到令人心疼的背影，想劝慰想勉励，想说的话很多，但碍于身份开不了口。
楼下灯火幽微，小孩子不知愁地嬉闹。
“这是我爹的地方！”柜台后面，天天叉腰腆肚，像个神气的大将军，“以后他会站在这里指挥全店的人，威风着呢！”
宝宝咬着手指，羡慕地望着天天装模作样地指指点点，正巧寄云下楼，她蹬蹬蹬跑到跟前，扯着娘亲的袖子，“娘，那你在哪里呀？”
寄云一怔。
姚晟不时时机地说：“你对我说过，为人父母该为子女做出表率，我为了天天而努力，你不愿为了宝宝而勇敢吗？”他指着天天站立的位置，用诱哄的语气问宝宝，“你想不想让娘亲也站在那里？”
“想！”宝宝高兴地跳了�
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