瓷娘子-第36部分

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　　也许应了这好兆头，苦等半月有余，终于听到了来自京城的好消息。这日一大早，姚晟就风风火火到了宝来，满面掩不住的喜色，“大赦了！大赦了！严冰可以出来了！”
　　“什么时候？”寄虹蹭地跳起来，动作太大撞到桌子，几乎掀翻了桌案，被小夏眼疾手快按住。
　　姚晟接过寄云递来的茶，但根本顾不上喝，兴奋地说：“可能是明天，大赦的布告已经贴出来了，新皇的旨意曹县令应该不敢拖延。”
　　丘成心头霍地一跳，“什么新皇？什么大赦？”
　　“嗨，看我都高兴糊涂了。”姚晟关上门，放低了声音说：“叛——啊，乾军攻入京城了，小皇帝薨了，正月初一乾王就登基了，只是青坪山高水远又道路阻隔，驿马的消息晚了好些天才递到，今天一大早贴出的告示。”
　　四个人瞠目结舌，一时谁都说不出话来。
　　“那不是重点。”姚晟接着说：“乾——皇上大赦天下，囚犯可免刑归家，告示上写得清清楚楚的，皇上亲笔下的旨意，这回严冰肯定没事了。”
　　寄虹再次激动地跳起来，这回小夏没按住倒霉的桌案，因为他也按捺不住跳起来了，两个人异口同声地说：
　　“我去收拾屋子！”
　　“我去收拾屋子！”
　　小夏看看寄虹，“……我是说，我去收拾车子。”
　　寄虹几乎全是小跑的，小跑着从储物间找出三床新褥子一床新被子晒在院子里；小跑着打扫出一间新屋子，想了想觉得不好，又把自己正住的那间腾出来打扫干净；小跑到彩虹瓷坊寻出严冰常用的一套茶具，火急火燎地跑回来，“小夏，你知道哪里有卖银毫的？”
　　小夏觉得，他要是敢说“不知道”，会被霍二小姐宰了吧？
　　寄云笑着把她按坐下来，“别张牙舞爪的，一件件来，你要做什么，我们都能帮你。我问你，你打扫了两间屋子是要用哪个？”
　　“东边的那个屋子好久没用了，没人气，严冰肯定睡不踏实，我才想让他睡我那间的。”
　　“那你搬出那么多床褥子做什么？”
　　寄虹看看姐姐，声音低了些，“严冰其实挺娇贵的，在牢……受了那么多苦，也不知道人都瘦成什么样了，我想着多铺几层褥子，他睡着舒服。”
　　寄云心里揪了一下，温柔地摸了摸妹妹的头，“放心啊，等这个坎过去，你们俩就该水到渠成了。”
　　“对了！”寄虹又二踢脚一样地跳起来，“他最爱干净了，我得多烧几桶水给他洗澡。”
　　现在烧的水等到明天早都凉透了。但寄云微笑地看着风一样的妹子，没有阻拦。
　　寄虹一直忙到半夜，仍然一点都不疲倦，躺在床上兴奋地睡不着，举着小白摇来晃去，“小白，你主子就要回家了，你是不是很开心？”
　　小白哼呜了一声，低低的，听起来反而有些忧伤似的。
　　寄虹把它放在枕边，轻轻拍了拍，“安心睡吧，等明天一觉醒来，你主子就没事了，以后都不会再有事了。”
　　小白睁着乌溜溜的大眼睛，黑夜里仿佛闪着泪光。
　　第二天天还没亮，寄虹和小夏就一路疾驰到牢门口了。他们守在离大门最近的地方，里头的人一出来，第一眼就能看见。陆陆续续聚集了很多囚犯的家属，没过多久，牢门打开，头一个出来的是女囚，被爹娘抱住，喜极而泣。女囚走完，之后有老有少，有的是一家子全蹲了大牢，小夏用目光指着一位白头老翁小声说：“他儿子我认识，听说偷跑到金胡子军队里了。”
　　寄虹点点头，“那么现在算是功臣了吧。”
　　他们踮着脚张望，始终不见严冰。寄虹在囚犯中看到了方掌柜的儿子，他在那次瓷行的暴动中杀了一个官兵，算是重罪了，“噢，大概是按照罪行由轻到重释放的吧，严冰应该在最后了。”也不知是宽慰小夏还是自己。
　　释放的人越来越多，被亲人迎上前又接走。门前的马车一辆辆远去，翘首以待的人群逐渐减少，十个，五个，三个……
　　两个。
　　门外只剩寄虹和小夏，门里再无一人现身，狱卒把手按在门板上。
　　“等等！”寄虹挡住他要关门的动作，“还……还有一个人呢，麻烦……麻烦您给查一下，可能……是不是遗漏了……”
　　“没漏，”一个阴沉沉的声音从里头飘出来，“严冰是吧？”
　　寄虹看见耗子精那一刻，突然有一种不详的预感。
　　耗子精慢悠悠踱到门边，挥手示意狱卒关门，从门缝里阴狠地笑了一声，“严冰很快就能出去了，你想见他，三天后，去刑场吧！”
　　大门“咣”地关上，震飞了寄虹的三魂七魄。
　　去时，两个人兴高采烈，返时，仍旧两个人，面如土灰。
　　谁都不知这其中究竟有何内情，县衙敲不开门，牢房敲不开门，一时间全世界的大门都对他们关闭了。寄虹在各种求告无门、焦灼、绝望、崩溃之中渡过了人生中最漫长难捱的三天，像过了三千个岁月，赤血煎成灰烬。
　　行刑的前一天，寄云拎了食盒给她，“牢里通知可以送……那个……送饭去，你要不要……”
　　寄虹抬起布满血丝的眼，“能见一面吗？”一开口，声音嘶哑得厉害。
　　寄云沉重地摇摇头。
　　寄虹低下头，几不可闻地说：“那我……我不去……”
　　寄云只“嗯”了半声，后半声就梗在嗓子里了。要寄虹亲手送这顿断头饭，着实残忍。她转身往外走，却被寄虹喊住，“姐，我要的东西，给我吧。”
　　饭菜摆到严冰面前时，他就知道自己的日子到了。经过许多次死里逃生、绝处逢生，终究还是走到这一步。
　　他一只眼睛还肿着，看不清碗里是什么，艰难地撑起半身，端起来尝了一口，不是，不是寄虹做的。尚未结痂的手臂撑不住身体的重量，他又倒了下去，饭碗碎了，青瓷片没在厚重的血污里。
　　有温热的液体涌出他勉强睁得开的一只眼睛，和血一样的温度。
　　他不后悔杀叶墨，再有一千次从头来过，他依然会那么做，只是或许不会用那么大力了。他后悔的是，不该一时放纵和寄虹有了夫妻之实，他死了以后，她还要嫁人的。
　　“寄虹，”他动了动干裂的嘴唇，无声地说：“别来送我，不要来送我……”
　　——送别什么的，我最讨厌了。
　　他慢慢把身体蜷成一团，紧紧的一团，漆黑的牢狱里，剧烈颤抖的身体中发出一声极力压抑的呜咽。
　　天亮之后，狱卒打开牢门时，见严冰靠墙坐着，脊背尽量挺直，接近端坐了。这已是他能做到的极限，他想自己走出去，但实在站不起来了。两个狱卒给他套上枷锁，到囚车上，他说：“劳驾，把我放到角落。”这样他就能维持比较有尊严的坐姿。
　　囚车驶上街道，他惊讶地发现两旁站着许多百姓，他看不清面容，但他们随着囚车缓慢地、沉默地移动，像深流的大河。大河的中间，有一点鲜红分外夺目，从人群中扑到车前，被衙役拦在数步之外。
　　严冰蓦地前倾，枷锁撞到木栅，几乎失声痛哭。
　　他看不清红衣的样式，但她头上半蒙着红盖头，所以，那一定是嫁衣。
　　不，不要嫁给我，不要嫁给一个死刑犯……他想把心里的话喊给她听，但喉头像被堵住了，竟然发不出声音。
　　她在衙役的推搡中紧紧追赶囚车，一度靠近了些，似乎看到他身上的伤，惊痛地捂住了嘴。她准是又哭了，可惜他再也不能为她拭泪了。
　　“寄虹，我不够好，你以后一定要找一个不会把你弄哭的人……”他默默地想。
　　然而寄虹的想法全然与他不同。她在无数只刀枪的阻拦中冲到严冰的正面，一只手按在胸口，随后另一只也叠在心上。
　　严冰狠狠一震。
　　她被衙役推来挤去，踉踉跄跄，但奋力地保持与他平行的位置，双手始终不曾移开。
　　严冰别过脸，闭上了眼，但攥着铁链的手几乎攥出血来。
　　囚车转了个弯，他听见衙役驱赶百姓，大概快到了。在纷乱的叱骂声里，有个魂牵梦萦的声音突出重围，“严冰！相公！”
　　他倏地睁眼，身不由己循声回头，“相公……相公……”她追着，哭着，喊着，越来越远，却愈发鲜明。
　　他定定地望了片刻，随后，朝着声音的方向，深深地俯下腰去，像拜堂的姿势。
　　一生一代一双人，相思相望结同心。
　　随即囚车一顿，他被拉了出来，拖行到空地，按跪在地上。
　　侧前方的棚子下坐着几个人，应该是曹县令，严冰漠不关心地移开视线，逡巡几回，那个鲜红的身影重又跃进视线，苍白的面庞正对着他。
　　他一眨不眨地望着她，虽然看不真切，但这是最后一眼了。
　　“时辰到！”
　　随着喊声落地，他看见寄虹慢慢地、慢慢地放下了红盖头，一寸一寸遮住了容颜，就像每一个新娘子拜堂时的模样。
　　他缓缓闭上了眼睛。
　　曹县令向刽子手下令，“行刑！”
作者有话要说：　　感谢小天使“竹木浪马风”的地雷，鞠躬~~

　　☆、绝处再逢生

　　
　　远处突然传来轰响，在鸦雀无声的刑场中呼啸而过，无人分辨出那是什么，但本能地心生惧意，连刽子手举在空中的刀都顿了一顿。
　　寄虹陡然掀开盖头，循声望向城门的方向，尘烟四起中，千骑竞速，黑色的“金”字旗猎猎作响，旗下那人疾驰如风，人未到，刀先至，寒光破空而出，精准击中刽子手的刀身，不仅撞飞了沉甸甸的大刀，连刽子手都被震得连退了好几步。
　　曹县令还没反应过来发生了何事，寄虹已经不顾一切地冲进刑场，一把把那刽子手推出老远，和身扑在严冰身上，用整个身躯护住了他。
　　严冰惊骇万分，以为寄虹要与他同归于尽，立刻想把她顶开，却听见喜极而泣的声音说：“沙坤来了！沙坤回来了！没事了，严冰，没事了……”
　　严冰身子一软，重重倒在她怀中。
　　嘈嘈切切，纷如鼓弦，似乎有马蹄声、喝令声、惊叫声，忽近忽远，期间一个急切的声音浮起于万物之中，“严冰！严冰！……”他探手去抓，却只握住一片虚空，那声音飞速远去，万籁俱寂。
　　来的人正是沙坤。他和小和尚、歪脖落河之后，拖着重伤凫水至一处极偏僻的河岸，恰被金胡子的探马救起，那探马在白岭见过沙坤，便将他带回军营。营中主将是跟着金胡子上过沙坤的船的，知道金胡子欲将他收归己用，到了这步田地，沙坤也只能豁出命去搏一条出路了。
　　郡治一战，他带伤立下战功，升为校尉，主将率军攻打茂城，而他领兵留守并打探青坪动向。路上遇到鬼鬼祟祟埋伏的杀手，被他擒住，一顿毒打就全招了。沙坤登时坐不住了，媳妇和儿子还在河上漂着哪！
　　伍薇是一路被沙坤抱回郡治的。这次回青坪也跟着来了，开头她还有些担心，沙坤说没啥可怕的，仗打不起来。果不其然，一到城下，城防军就乖乖投降了。谁不知道“金”字旗以前跟的是乾王，现在是当今圣上，正经炙手可热的大红人啊！
　　沙坤一拿下青坪的控制权，第一件事就是把全城大大小小的大夫都叫到了宝来。
　　严冰伤势十分严重，昏迷不醒，光处理外伤就三四个大夫忙活了一整天。寄虹寸步不离，听完了每一个大夫每一句或直白或委婉的见解，脸色越来越苍白。送最后一个大夫出门时，她问：“咱们也算有交情了，给句实话吧，是好是坏我心里得有个数。”
　　这位大夫正是严冰醉酒那次把他从鬼门关拉回来那位，听寄虹这么说，他也就直说了，“伤及肺腑了，此命还在两可间。要能醒过来就有救，醒不过来就……”
　　寄虹回屋坐到床边，对小夏说：“让我姐把我的被褥拿过来，从今天起我就住这了。”
　　小夏张了张嘴，终究没说什么，沉沉地答应一声，走了。
　　寄虹看着床上浑身上下。体无完肤的男人，想拉一拉他的手都找不出完好的手指。她轻柔地拨开覆在他面上的发，曾经那个丰神俊朗的男子现在简直不成个人样。
　　“相公，”她俯身在他耳边细语，“我嫁给你了，生是你的人，死是你的鬼，这辈子姓了‘严’就不会改，你看着办。”而后移到他唯一没有伤处的额头，印下深深的一个吻。
　　伍薇不能骑马，比沙坤的骑兵晚一天到达，一到宝来见到严冰把纱布当衣服穿的模样，倒吸了一口凉气。沙坤摸了摸她挺着的肚子，把她转了个身，“走走，别吓着咱们儿子。”伍薇看他的神情，知道他有话要和寄虹单说，安慰了她几句就离开了。
　　沙坤穿着铠甲，走路时铿锵作响，但在这间屋子里，连坐在椅子上都小心地没发出声音，唯恐惊着病人。“耗子精我给抓起来了，”他单刀直入地说：“上了点刑，但没严冰狠，得留个活口问口供，等定了罪再好好折磨，一定给你个满意的交待。”
　　“我要他死。”寄虹语声森冷，“还有曹县令，皇上大赦天下，独独到严冰这就行不通，他们俩是谁在捣鬼？”
　　“耗子精肯定是死罪，没得说，但大赦这个事倒和他们没关系。两个人都说严冰杀了朝廷命官，不在大赦之列，我用了点手段，就把他们吓得屁滚尿流的，不是假话。这还有姓曹的给的朝廷的命令，刑部的什么文。”沙坤把一沓被他卷得皱巴巴的纸丢在桌上，“你看看对不对得上？”
　　寄虹迅速翻看一遍，所述无异，“的确判的死……”杀害朝廷命官是不可宽赦的重罪，她凄惶地看一眼仍旧人事不知的严冰，“难道严冰……”
　　沙坤翘起二郎腿，满不在乎地说：“大不了劫牢反狱呗。”
　　参了军的沙坤仍是那个最重江湖义气肯为朋友两肋插刀的“煞老大”，但今非昔比，他有家有业，已经不是一条命闯九州的人了。即便他愿意，寄虹也不可能允许他这么做的。她心烦意乱地翻着案宗，里头都是供词验尸结论之类，一目十行地扫过去，忽然目光一凝，“咦？”
　　沙坤看她紧锁眉头，问：“怎么？哪不对？”
　　寄虹对着案宗沉吟半晌，确定自己记忆没有出错，才开口说：“那日严冰砸伤叶墨时我在场，他用的是棋盘没错，但那个棋盘并没有破损，这里，仵作却说棋盘断为两截了。瓷器若断则当场断个彻底，若发生裂而不断的情况，那么多数之后也不会断，他为什么要说谎呢？”
　　沙坤似乎嗅出些什么，蓦地坐直身子，“给我念念，全念。”
　　待寄虹把案宗从头到尾念完，沙坤抚着下巴的胡茬思量了一会，“叶墨是被严冰用棋盘砸到后脑勺？你亲眼看见的？”
　　“对。”
　　“当场死了？”
　　寄虹想了下，非常肯定地说：“没，那天离开时我特意看了一眼，印象很深，虽然头在流血，”她比划了一下现场血迹的面积，“但能动，还能眨眼。”
　　“所以严冰又补了一记？”
　　“没有，我们走了就再没回去过。”
　　“但仵作验尸的结果是头上有两处伤口，说明是砸了两下。”
　　寄虹不明白他为什么关注几处伤口，不太确定地说：“可能严冰砸了两下才把他砸倒，我当时被掐晕了没看清楚。”
　　沙坤歪了歪嘴，“一看你就没打过架！打架的时候，特别对方是个杂种、不是他死就是你死……”
　　“譬如严冰救我的时候？”
　　“对。”沙坤做了个一刀穿喉的动作，“都是一招要命的。谁脑子进水了还留着力气等他反扑吗？搁我我不会，我觉得严冰也不傻。”
　　寄虹越发糊涂了，“那么就是仵作在撒谎？为什么呢？”
　　“要么是仵作吃了熊心豹子胆在扯谎，要么……”沙坤的目光突然凌厉起来，霍地起身，“咱们去会会那个仵作吧！”
　　仵作是个一板一眼的耿直人，即便与寄虹对质，也决不肯更改验尸结论，并且指天发誓可以开棺重验。物证被沙坤派人取来，棋盘果真断为不均等的两截，上面残留着大片暗黑干涸的血迹。
　　沙坤若有所思地看着血迹，想到寄虹比划过的不过巴掌大的面积，问那仵作，“你说叶墨流了很多血，把棋盘都淹了，究竟是什么样？”
　　那仵作回想片刻，在屋中划了一道曲线，“把这面墙当作那时的床的话，我进屋时，约莫流到这个位置，尸体斜躺在床边，棋盘一半压在他头上，一半掉在旁边的血泊里。”
　　“不可能！”沙坤尚未发话，寄虹就反驳说：“叶墨根本没有流那么多血，而且棋盘绝对不在他头上！”
　　沙坤摆手制止了仵作的不忿，命他下去。转头看向疑惑的寄虹，“你是不是觉得，仵作看见的和你看见的完全不是一回事？”他叫小和尚进来，“去把那宅子当天所有的下人都找来。”
　　寄虹脑中倏地划过一道光，刹那间她似乎抓住了什么。
　　几个下人很快被小和尚抓来，不用吓唬，一见沙坤自动软倒在地上了。沙坤问：“叶墨被杀那天，还有谁进过他家？”
　　小和尚踢了一脚守门小厮，他战战兢兢地看看寄虹，听见沙坤提醒：“除了她和严冰。”他才想起来，“噢，还……还有夫人和姑爷，不过他们在霍二小姐抬……来之前就走了。”
　　沙坤皱眉，“叶墨夫人养小白脸？”
　　“不是养小……”
　　小和尚又踢了他一脚，“名字！”
　　“夫人闺名我不知道，姑爷叫……”他缩了一下脖子，畏惧地瞄一眼寄虹，仿佛说出这个名字会被她生吞了似的，“叫……焦泰。”
　　寄虹一个箭步跨过来，小厮和那双烈焰腾腾的眸子一碰，差点失禁。沙坤拉住寄虹，向小和尚努努嘴，小和尚立刻出门点兵，呼啦啦抓人去了。
　　几个下人被带出去，沙坤说：“不用我说，你也知道是怎么回事了吧？”
　　“凶手是焦泰！”寄虹觉得一整条青河都浇不熄她的怒火，“严冰没有杀叶墨！没有！他只是把他打伤了，之后焦泰去而复返，用棋盘砸了第二下，才最终杀死了叶墨！他杀了叶墨，又嫁祸给严冰，一石二鸟，真歹毒！我竟然早没有想到，我竟然早没有想到！”
　　“你当然想不到了，因为你不如他黑心烂肺。”
　　“可是焦泰去而复返，就算当时其它下人都被遣走，守门人怎么也没看到呢？”寄虹焦灼地走来走去，“没有人证，他若是不认罪……”
　　“在我‘煞老大’这里，没有‘不认’这个词。玩这个，”沙坤用匕首做了一个剥皮的动作，“他们统统是我孙子。”
　　沙坤果然言出必行，不到一日，焦泰就招供了。招供之后，沙坤继续吊打了一天，反正他身上都是旧伤，多几道也查不出来。
　　“相公，”寄虹用手帕沾了水给严冰润唇，“焦泰是趁守门人报案时溜进去的，看到叶墨没死透就补了一下。他已经被沙坤关起来了，我重新写了案宗，沙坤送往京城了。我们也不知道重审是个什么章程，好在金胡子正在京城，沙坤说他应该肯帮一把的。你想不想亲眼看着翻案？亲眼看真凶伏法？那就快点醒过来啊。”
　　这几日过去，严冰的外伤开始好转，人却依旧昏迷。寄虹时常与他说话，可他从无反应。有时她会怔怔地伏在床边，一看就是好几个时辰，喃喃自语，“相公，你也该睡够了吧，可别当真丢下我啊。”
　　她换了个手帕，轻轻擦拭严冰刚拆下纱布的右手，细心地避开伤口。之后把他的手臂小心地放入被中，照例在额上一吻，“相公，我一会就回来。”
　　转身之际，忽觉小指极轻微地被勾了下。她蓦地低头，见刚被她放入被中的那只手滑到外头，正吃力地去拉她的手指。她不敢置信地望上去，一双眼眸弯如新月。
　　“严冰……”她扑在他的枕边，泪如雨下。
　　“喂……”严冰的声音沙哑，却是笑着，“一醒……就……改称呼了，早……知道……还是……不醒……的好……”
　　寄虹破涕为笑，“相公！相公！相公！”
　　“还……有呢？”
　　寄虹微微红了脸，但仍是顺着他的意靠近额头，心念转动，却把这个吻落在了唇上，很轻很柔，唯恐弄疼了他。
　　严冰的眼眸更亮了些，舔舔嘴唇，“不……够……”
　　寄虹调皮地眨眨眼，“每天一个，如果你恢复得快呢，有加赏。”
　　严冰醒来后，忘性“大”了，比如寄虹问他是怎么受的伤，他一概不记得。但对于“每日一吻”这件事倒是锱铢必较，在第十八个吻那天，他在小夏和寄虹的搀扶下下了床，连大夫都惊讶他的恢复速度，他就当着小夏的面领了“加赏”。
　　小夏倍受刺激，立马去找丘成求安慰了。
　　在第三十五个吻那天，金胡子的信连同两道旨意前后脚到了沙坤手中。沙坤拿来给严冰看时，脸上几道新鲜的血痕格外醒目。
　　“哟，”寄虹揶揄，“被猫抓了？”
　　沙坤激动地摸摸伤痕，那模样就跟得了军功似的，“伍薇刚刚生啦！是个女孩！叫福仔！”
　　两人连声道贺，寄虹托腮看着那几道爪子印，忍俊不禁。沙坤完全无所谓，又不是第一次被媳妇抓，只不过这次在脸上而已。
　　严冰看完了信和旨意，没说话，慢慢地靠在床头，目光滑到窗外若有似无的淡绿新红上。
　　寄虹察觉出他反常的沉默，接过旨意，“上头怎么说？”
　　严冰的目光转向她，微微一笑，“娘子，你想不想看看我另一个故乡？”
　　

　　☆、雨过彩虹来

　　
　　两道旨意，一道是令沙坤押叶墨案相关案犯赴京候审，一道是令霁红瓶的制造者进京面圣。
　　寄虹握住严冰的手，“好哇，去看看你十八岁就考中进士的地方。”
　　金胡子知道沙坤的脾性，特意来信叮嘱入京必须按照押解犯人的规矩来，沙坤说：“去他奶奶的规矩，谁敢用囚车我宰了他！”
　　严冰说：“要坐的，不然其他犯人看到我待遇不同，重审的堂上必然要多生出些波折。”
　　沙坤想了想，“那也好办，我……”
　　“囚车就是囚车，打扮成软轿也是不成的。”
　　沙坤还没接话，寄虹就瞪起眼睛。
　　“我还没说完呢，”严冰笑道：“不过晚上住宿时还是可以做些手脚。”虽然他现在是案犯兼伤员，躺在床上照样指挥大局。
　　沙坤以为自己领会了他的深意，意味深长地笑了，“懂了，给你们俩一个房间。”
　　严冰：……
　　寄虹：……
　　犯人没有带书童的道理，但寄虹把小夏收进霍家，带他一同进京，毕竟她另有要务，不能时刻照料严冰。
　　启程前夕，小夏同丘成道别，丘成说：“安定下来，把地址告诉我，我会给你写信的。”
　　这对一个姑娘家已经算是相当主动了，可惜小夏在这方面缺根弦，就只傻乎乎地点点头，“我会好好跟少爷学认字的。”
　　丘成忍俊不禁，“还有件事，我的真名不是‘成功’的‘成’，是‘越瓶秋水澄’的‘澄’。”
　　小夏没听过这句诗，“哪个字？”
　　丘澄展平他的手，在掌心一笔一划地写，一边絮絮地嘱托，“我没跟旁人说过，只告诉你一个，你可记好了不许忘……”
　　在瓷行这个低微的行当，姑娘家的闺名并没有多么宝贵，但是特特告诉对方，便有些微妙的意味了。小夏一点一点咧开了嘴，在她写完最后一横将欲抽手时忽然合掌握住，轻唤道：“澄……丫头……”
　　丘澄睫毛扑闪了一下。阔别十几年的称呼了啊，从未敢奢望有朝一日还能重见天日。她垂下头，未作声。
　　小夏提高了音量，向全天下宣布似的大声叫出来，“澄丫头！澄丫头！”
　　爽朗的声音鼓舞了丘澄，她终于扬起笑脸，中气十足地回应，“哎！是我！”
　　我叫丘澄，我是火工，也是女子。
　　从青坪一路向北，春。色渐浓。行至京城时，已近清明踏青时节，游人如织，有的好奇望一眼囚车，有的见怪不怪自顾自嬉闹，生生死死都不过眼。
　　京城是不战而降的，与硝烟未尽的南方相比，歌舞升平，街市上已初显太平盛世的雏形。寄虹却无心看那些气宇轩昂轻歌曼舞，她心事重重伫立在刑部大牢的门口，看着囚车缓缓驶入，厚重的大门封住那一角囚衣，忽觉北方的三月天，仍有摆不脱的凉意。
　　寄虹和沙坤等人没有入住驿馆，而是被金胡子接到了府上。金胡子已经封侯，但没有架子，反比上次热络得多，大笑着迎出门来，和沙坤抱了个满怀，“沙老弟啊，我早说咱们是一条船上的哈哈哈！”
　　又转向寄虹，“‘女老大’，佩服！咱们是不打不相识，没有疙瘩吧？”
　　寄虹本来是忐忑的，一见金胡子如此豪爽，也就从善如流了。
　　酒菜摆在内厅，门一关，是颇为私密之处。金胡子遣走下人，只请寄虹沙坤两个，知道他们的心思，一句废话都没有，“叶墨案我打听了，这案子不大也不难，刑部提到京里是想在这个交替的当口，做出个样来保乌纱，那是攒足了一万个劲要认真干的，绝不会再错判了。牢里也打点过，严冰吃不着苦，放心吧。”
　　寄虹千恩万谢。
　　“倒是你这个面圣的事，”金胡子继续说：“眼下还拿不准是个什么情况。听说皇上看见你那个瓷瓶，亲口说要你进京的。要说赏吧，一道旨意就够了，犯不着这么费事啊。”
　　寄虹不由想到当年“窑变瓷”惹出的祸端，不安地问：“皇上是不是认为颜色怪异不吉利？”
　　金胡子认真地思量片刻，摇摇头，“也不像。昨儿还问你们到哪了，看神色挺看重你的。皇上礼贤下士，爱民如子，为捕风捉影降罪似不可能，但终究圣意难测啊，小心为上。”
　　两日之后，金胡子带回消息，皇上会在金府召见寄虹。寄虹高高吊着的心才放下一丁点，毕竟皇宫那种威严之地，她可能连话都说不囫囵。
　　“皇上问什么你就答什么，赏什么你就接着，”金胡子郑重地交待，“旁的话千万不要多说。”
　　夜凉如水，一盏盏星灯渐次点亮，是个良辰吉日啊。
　　寄虹睡不着，想起严冰入狱前一晚也是朗朗星空，两人倚窗诉别，严冰安慰她，“从路上的境况看，皇上似有励精图治之意，这个案子应该很快就水落石出了。”
　　一路上寄虹都在思量一件事，离别在即，终于问出口，“那么‘冰纹案’呢？有没有重审的可能？”
　　严冰悚然一惊，急急阻止道：“你不要胡来，此事非你我可以撼动。”
　　可是，事在人为啊。面圣是千载难逢的机会，丘成没有，严冰没有，青坪和白岭千万瓷行人都没有，但是她有，是“霁红”赢得的。命运轮转了一周，不该到了馈赠的时候吗？
　　翌日晨起小雨就绵绵不绝，忐忑地等到午后