唯有牡丹真国色-第17部分

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　　　　咫尺之间，她偏头淡淡地对樵夫笑。苍白的脸庞，远山春黛之眉，潋滟的丹凤眼，不施口脂而明艳的红唇。弥漫的水雾使她惊艳的眉目更具朦胧之美，依稀只觉丰肌玉骨，容色如霜雪清冷，又恰似江南月光的灵气如烟。
　　　　令人窒息的冷，长发如云的柔，微微喘息的弱。很容易让人想压倒她，撕开这层蛊惑人心的伪装。
　　　　“你还是好好划船吧，好么？”她低声说。
　　　　樵夫呆呆地点头，转身回到竹筏前头。
　　　　丹薄媚顿时敛笑，冷冷地凝视逐渐平静的湖水，轻轻吐气。
　　　　已经死了吗？似乎太轻易了。不过一路折腾了这么多回，他原本是重伤，如今没有挣扎的力气，也完全可信。
　　　　很快她上了岸，不再去想此事，快步顺着出口走出山谷，看见一条勉强可以称之为官道的大路。
　　　　但是出口有人站在那里。
　　　　谢衍已经换了黑袍，披一件厚重华贵的锦裘，长发还在滴水，只用玉衡松松地挽着。一身紫衣勾勒出玲珑身躯的女子正替他右臂上药，他身后立着丞相韩殊、交过手的四人、十一名黑衣剑客、还有看起来高深莫测却不知名的两位老人。
　　　　他们已经牢牢封住了出口。
　　　　谢衍眸光冰冷地看过来，眼神透出强烈的攻击性。众人散发的恐怖杀气昭示他又变成那个手握威权的摄政王，可以生杀予夺。
　　　　“唉，真是不凑巧，我走错路了。”丹薄媚顿一顿，仔细分析过利害，还是以为不动手为妙。
　　　　她此刻只恨方才下手不够狠，没有直接震碎心脉再扔进湖里。那样，他即便能被属下救上来，也活不了几个时辰。
　　　　谢衍盯着她道：“你是不是在后悔，没有震碎我的心脉？”
　　　　丹薄媚微笑，不置可否，不动声色后退。

　　☆、第44章　有违伦常

韩殊觑了觑谢衍的脸色，目光移向丹薄媚，笑呵呵地看她后退，道：“姑娘，出谷只有这一条路，你没有走错。”
　　　　“是吗？我看阁下几位在这里，还以为没有去路了。”
　　　　“我们在这里，是等出手伤我主的人，姑娘认识么？”韩殊明知故问。
　　　　丹薄媚沉默须臾，忽然抬头凝视遥远的天际，只觉来得太是时候了，便若无其事点头道：“是不是他们？”
　　　　韩殊等人顺着她的视线回头，只见如黑点渺小的三人不断放大，渐渐整个人影清晰可见。是三名仙风道骨的中年人，浑身气度竟似高不可攀。他们皆凌空而立，并不降落，眼神俯视众人。
　　　　谢衍转身，只看一眼，已知道他们的身份，再熟悉不过了——正是宫、韦、崔三家主。
　　　　天堂手众人立刻将谢衍护在中央。那两名高深莫测的老人虽然皱眉，但并不一副如临大敌的神情，大约很有把握拦住，只是不知在疑惑什么。
　　　　“谢三少，随老夫几人去别处坐坐吧，三家主亲自来请，可不要像上次那样不给面子啊。”韦家主皮笑肉不笑道。
　　　　谢衍眯眼，平视前方，他不习惯仰视别人。
　　　　“别处是何处？我看这里就很好。”
　　　　宫家主道：“这么说，谢三少还是不给老夫几人面子了？这恐怕不好办，他们都已准备好了筵席，只等给你接风。你要不去，老夫三人的老脸挂不住不说，也未免太扫兴了。”
　　　　谢衍不为所动，冷淡道：“筵无好筵，一去绝命。难为你们还要给我找个金碧辉煌的断头台。”
　　　　崔家主手指转动，九条小八卦黑鱼在他指间旋浮。他阴森发笑，道：“毕竟是摄政王，怎么能亏待了你。”
　　　　谢衍点点头，神色很冷静，问道：“我只有一个问题：他们一路留的记号，不是谢氏人，不能察觉，你们怎么知道？”
　　　　崔家主桀桀冷笑，乜斜他反问道：“你不是已经说出答案了么？何必还要问我们。既然你说只有谢氏的人看得明白，那自然就是谢氏的人替我们带的路。”
　　　　天堂手的人面面相觑，眼神透出疑问：有内奸？
　　　　韩殊摆手，皱眉道：“你们不要互相揣测，领路人应该不在我们之中。”
　　　　可是如果不在这里，那么只有可能是谢氏子弟了。但谢氏子弟又为何要替无极公主办事？到底是谁想要谢氏覆灭？
　　　　谢衍沉吟片刻，眸光更冷，微微抬头盯着崔家主，问：“到底是谁？”
　　　　宫家主觉得此事可笑，嗤了一嗤，注视谢衍脸上几不可见的神色变化，玩味地开口：“谢三少，老夫几人不说，正是为你着想，怕你接受不了。不过你非要知道，那也没什么可隐瞒的，左右你今日不走也得走了。告诉你，那人便是你的好妹妹，谢倾城。”
　　　　众人脸色突变，愣了须臾。
　　　　谁也没有怀疑过她，毕竟谢倾城虽然只是谢衍的堂妹，但她跟他的胞弟谢婴关系实在好得不像话，几乎不可能做这样有百害而无一利之事。
　　　　“她？”谢衍神色古怪了一瞬，又恢复平静，仿佛这个人倒不很出乎意料。
　　　　崔家主见状，怪笑道：“咦？怎么知道答案后，你的属下个个吃惊不小，你却似早有准备一般？”
　　　　谢衍撇了崔家主一眼，不答话。
　　　　他回忆起数月前的一次会面。
　　　　东门谢府雄伟壮阔犹如宫城，他从政事堂回府，途经后院，不经意看见溪流前的假山上，有个窈窕的影子坐着。一动不动，似在出神，但又不完全放空，因她发呆的面色还很惆怅。
　　　　谢衍认出这人，是堂妹谢倾城。他们之间接触不很多，一是他没有时间，二是他觉得没什么可说的。她也极少主动找他，只跟谢婴关系匪浅，要有什么新鲜事物，偶尔才连带送给他。
　　　　今日偶然撞见，他停留片刻，还是走过去，问道：“十妹妹，怎么一个人？”
　　　　“你说呢？”她果然立刻回神，见他大约有些意外，但情绪似更不好，狠狠将手中的石子扔进水里。
　　　　谢衍皱眉，冷峻道：“什么？”
　　　　这样琐碎的小女儿心事，他从不肯费心思去猜。他自然有些关心她，但是他操心朝政的大局太疲倦了。一个人的权力掌控着整个家族的命运，这是谢氏全族倾力支持他的优势，也是十分明显的劣势。
　　　　相比其他各族的左右逢源，他一损谢氏俱损，容不得丝毫放纵和失败。
　　　　“三哥，你真的不知道么？”
　　　　谢倾城抬头，轻轻地看了他一眼，眉目紧蹙，神情恍惚，眼睛已泛红了。只是一眼，很快她又低下头，望着一去不回的流水，身体微微发颤。
　　　　谢衍道：“是和宁嚣的亲事不满意吧。”
　　　　他这话极平淡，又稍稍带了点劝阻和威严的长辈压迫意味。
　　　　这时候敏感至极的谢倾城无疑也领悟到了，霍然回头压着嗓子哭吼道：“不只是因为这件事，你不明白，三哥你永远不明白！我在夜里是怎样的痛苦，我知道我无力抵抗这一天的到来，不是宁嚣也还有别人，总之那个人没法是——”
　　　　她说到最后戛然而止，泣不成声。
　　　　谢衍静静地盯着她，沉重道：“我想我很明白了。”
　　　　他从她悲哀而期期艾艾的仰望自己的眼神中明白，这是他的账。
　　　　“你明白……你明白就好。三哥，我……”
　　　　“到我房里去。”谢衍道。
　　　　谢倾城先一步起身，走在前面，双肩还是一抽一抽的，只是哭得压抑，不肯出声让人发现。
　　　　等进了谢衍的卧房，将门关上，她情绪瞬间崩溃，紧紧抱着他的腰，将头埋在他灼热的胸膛，哭道：“我也很痛苦。我一直以来真的很痛苦，因为我不知道该怎么办。我又渴望见到三哥，想一直待在三哥身边；又害怕见到三哥，怕三哥讨厌我，怕控制不住情绪哪里失礼让人看出来。”
　　　　“我也在想办法：出去疯闹，和人打架，主动追求王诗镜，甚至、甚至我以为我天生是这个癖好，拼命地同九哥亲密。九哥热情爽朗，对我又依顺，我如果……如果换了他，也比是三哥来得好。如果是九哥，我们还能离开这儿，去找个没人知道的地方躲起来。左右两个无足轻重的人，遮掩一下就过去了。可是三哥永远没办法，你是万众瞩目的摄政王，你走了，谢氏的天谁来撑？家主也不会同意的……”
　　　　谢衍想要去推开她的手，听见这番话顿了一顿，深深吐气，将之改为轻拍她的后背。
　　　　因动作太生涩，拍了两下也放下了。
　　　　他威严道：“紧抓着不可能的幻想不放，只会把自己逼入绝境。这个名声你还背不起，别钻牛角尖。宁嚣风度潇洒，实力过人，是当世骄子，你会喜欢的。”
　　　　“我不会喜欢！三哥！我不会喜欢他，我的心只有那么大，那道风景那么耀眼，除非他走出去，不然什么也进不来了。”谢倾城情绪激动地反驳，抬头定定地凝视他，道，“不是另一个人好，我就会喜欢他的。若是那样，我成什么了？三哥，你能懂吗？你有没有爱过别人？”
　　　　他脑中莫名闪过一树梨花，很快他答道：“没有。”
　　　　“所以你不会懂的，你不能知道这种绝望。若你有一天知道了，你也会和我一样痛苦。那时你才能完全明白我。三哥，如果以后我做了什么你认为不对的事，你不要讨厌我……哪怕是恨我，也不要讨厌我。好么？”
　　　　谢衍盯着她泪眼朦胧的模样，既不点头，也不摇头。
　　　　他只在第二天取消了两人的婚事。
　　　　谢衍此刻回想起来，已明白她所说的，她会做他认为不对的事，就是指这样。
　　　　她以为他不再是摄政王，以为谢氏不再显赫权威，从八族中除名，他们就有可能一起了。然而的确有可能一起，一起去死。
　　　　“无极公主是不是答应她，扳倒我后，只驱逐谢氏，不伤任何人——包括我在内？”谢衍已能猜到一切。
　　　　宫家主果然笑眯眯地点头，与崔家主相视一笑，道：“是啊，可见你的妹妹还是很替你们着想的，哈哈。有这种妹妹，是你们的福气啊！”
　　　　谢衍闭目，冷声道：“现在，你们以为对我志在必得，她已没有利用价值，被关起来了吧。”
　　　　“谢三少就是谢三少，什么也瞒不过你。难怪连无极公主这样站在权力巅峰的皇族，都要放下高傲，花大代价让老夫几人出手。”
　　　　“她太天真，所以轻信别人，害人害己。不过我是兄长，他们这些弟弟妹妹惹的祸，我都背了，也不算冤枉。”谢衍平淡地转身，拂袖道，“麻烦二位动手吧。”
　　　　等他回头，才发现丹薄媚早已不知去向了。
　　　　他愣了一下，瞬息又回神。
　　　　也对，她没那么闲，明知危险，还要留下来看戏。这戏也不好看。
　　　　宫、韦、崔三家主惊讶于谢衍的举动，竟然还敢将后背留给他们。三人微怒，同时出手。此刻他们身后的青铜鼎已不是虚影，而是犹如真实的物质，仅仅旋转已能发出阵阵嗡鸣。
　　　　天色仿佛一刹那就暗下来了。
　　　　谢衍身旁的两名老人异口同声冷笑道：“三个老东西，这么多年还突破不了这一关，连真灵都不能沟通，也敢跟我们动手，自寻死路！”
　　　　轰然风起云涌，雷电翻滚，两人身后没有浮现青铜鼎虚影，但有振聋发聩的吼声从青云端传来。
　　　　两只巨大的古兽脚踏流云，傲视苍穹。
　　　　“这两只古兽真灵……”三家主对视一眼，忽然惊讶道，“丹氏灭族时，它们也曾出现在丹府之上，联手挖了丹家主的功法核心！”

　　☆、第45章　辋川急雨

山谷之南，杂花生树。
　　　　丹薄媚另辟蹊径，从山脊处爬上去，放眼能见到之前那条大路，与路旁竹林掩映的房舍。路上只有稀稀拉拉两三人，衰草连天，很冷清的景色。
　　　　越冷清才越好。她立刻从裙裾撕下一块布，捂着脸也朝松隆城门走。
　　　　现在谷底危险，也不知谢衍和韩殊被三家主弄死没有。弄死了才好，没弄死，说不准还在谷底徘徊，她四处寻找庆忌很容易被围追堵截。
　　　　不过庆忌孤身一人在下面，也容易被抓住。唯愿谢衍已经死了。
　　　　她心有隐忧地赶路，没注意前方路上人影越来越多。待她有所察觉地停下脚步时，韦勿笑已经好整以暇地抱臂等着她了。
　　　　数百信徒封锁大路，阵势很吓人。
　　　　韦勿笑道：“县丞何以遮脸前行呢？是被什么野兽伤到了，还是有心躲避在下？”
　　　　丹薄媚也认出他，这是使用天狐秘术，令她陷入幻境的韦氏子弟。她看了看他身后的信徒，犹豫一瞬，仍然掩面，问道：“你追来，只带了这些人吧？没有隐藏的了，是不是？”
　　　　她这个语气，怎么不太对劲？不像是挑衅，倒像问得十分认真……
　　　　韦勿笑也糊涂了，一头雾水道：“是，怎么？嫌人不够多，不是你的对手？”
　　　　“不是，这么多人刚刚好。再多我也挺不住了……”丹薄媚再三确定四周无人，便不逃了，放心道，“韦公子，你会天狐秘术，幻境惑人。我恰好也会一招摄心之术，名叫辋川急雨。本来它用古琴威力最大，控制万人绰绰有余，只可惜琴不在我身边。我用真气，也最多只够拿下这些人了。你要再多带来一百人，我还不敢用呢。其实提到这，它虽出自我所修炼的绝学，但你可是第一个领教这一招的人，深感荣幸否？”
　　　　她一旦出手，双眼可见之处只要有人，不论是否她意愿，都会被笼罩。
　　　　可是那夜山巅，数万人众，根本控制不了，又极易被反噬。现在只有这几百人，即使加上一个韦氏子弟，她也有把握，自然没必要避让。
　　　　丹薄媚抬起袖袍，轻柔的手势仿佛在牵引地底的不知名气流。她身后开始由地面渗出淡淡的青烟，逐渐浓郁到四处弥漫。片刻，不止于她身边，韦勿笑与*会信徒的身后也有青烟四起，最后生生笼罩了所有人。
　　　　韦勿笑脸色一变。他回头四顾，眼前只有浓重到不见五指的深青烟雾，再也看不到其他人，且寂静无声。
　　　　仿佛此处只有他一人。
　　　　他连忙掩住口鼻，用了真气高声大喝：“捂住口鼻，不要呼吸，快步退出去！”
　　　　没有人应声，也没有跑动的脚步。明明离得那样近，他一伸手就能碰到人。可是此刻他双手在周围抓了一把，空荡荡的。
　　　　“退出去？已在雨中，退不出去的。”
　　　　韦勿笑耳边突然响起她的冷笑低语，那么近，几乎连呼吸都喷在他耳畔——如果她突然出手，他根本防不胜防。
　　　　雨？何处有雨？
　　　　他惊疑不定地凝视前方，正想反问，却见丹薄媚话音刚落，茫茫烟雾里霎时下起雨来。那雨仍是青色，下得又密又急，打在人身上隐隐作痛。
　　　　她面无表情立在雾中，目光却可以穿透重重迷雾，将所有人的反应尽收眼底。或者说，在她眼中，只有薄如蝉翼的袅袅青烟，青雨同样也稀薄缓慢得可怜。
　　　　然而他们已经身处幻觉之中了。
　　　　他们自以为在疾速四散逃跑，其实只是原地旋转。韦勿笑也从来没有抬起过自己的手。
　　　　但是他自己并不知道。韦勿笑只见到大雨倾盆，他浑身上下都湿透了。
　　　　那些被雨淋过的地方，迅速腐烂，变成森森白骨，隐约还有虫卵蠕动。他恶心地甩了甩手，快步朝路旁田野跑了数丈，却不见冲出雨雾，也没有感受到田埂的塌陷。
　　　　“雕虫小技，看我破了你的障眼法！”韦勿笑厉喝一声，让自己安心，并连连双手结印，谁知根本不能幻化出天狐鼎。
　　　　竟然连天狐秘术也用不了？！
　　　　他这才真正慌了，不敢相信竟然有人可以禁止九鼎秘术。
　　　　丹薄媚在局外，看着韦勿笑手指一阵抽搐，暗暗发笑。想必他已试过用天狐秘术。
　　　　数百信徒功夫都是花拳绣腿，根本无力抵抗。只过少顷，他们全身都已腐烂成了一具枯骨，僵硬在原地一动不动，听从灌输的命令。
　　　　于是他们在浑浑噩噩间，听到丹薄媚温柔动人的声音：“忘掉*会，忘掉*心法，忘掉奇异的铃声，忘掉刚才发生的一切。你们现在回到松隆县城，回各自的家，睡一觉，你们就会醒来，晴空依旧。”
　　　　她的真气没有感受到丝毫反抗，数百人转身走出烟雾，神情如常，只是不搭理人，也不说话，默默朝县城而去。
　　　　韦勿笑实力强横，原本还只有四肢腐化，能苦苦挣扎一阵。但因数百人的离去，丹薄媚压力骤降，全力对付他，腐化的势头就如摧枯拉朽一般。韦勿笑节节败退，终于也完全成为一具枯骨。
　　　　她的第一句话是：“不可以攻击我。”
　　　　韦勿笑精神力不甘地负隅顽抗，折腾得她脸色越发苍白，好容易才彻底镇压下去。
　　　　丹薄媚立刻道：“不要再与*会为伍，解除对信徒的引导。”
　　　　韦勿笑忽然回答：“并非我在引导他们，天狐秘术在我这个境界，无法控制那么多人。控制他们的是*心法与天狐蛊惑铃的作用。这心法是我与宫素在原本邪道禁术上改来的，可以持续侵蚀他们的思想，使他们全心全意归附*会。她要想迅速发展教众，只有如此。但仅仅如此还不够，需要配合蛊惑铃才更容易使他们言听计从。”
　　　　丹薄媚奇怪道：“天狐蛊惑铃是什么？”
　　　　“以修炼天狐秘术的韦氏子弟功法核心与头骨制造的铜铃。摇响它，就如同有人在施展秘术，引动心法。”
　　　　“你为炼制这个，杀了多少韦氏子弟？难道不怕韦氏知道么？”
　　　　韦勿笑蓦地冷笑一声，不屑道：“一共也就六个，还都不成气候。长老和家主早已知道，但是周唐皇帝给了比这六人更有价值的利益，他们便当作不知道了。左右已被逐出韦氏，我怕什么？”
　　　　丹薄媚沉吟片刻，完全明白了，体内真气已不容许她再继续施展辋川急雨，只好草草说了句：“忘了接触*会之后的事，天狐铃以后也不要再炼。”
　　　　韦勿笑没有抵抗。
　　　　她瞬间收手，烟雨都消散无形。
　　　　看来只要把松隆县分堂堂主手中的铜铃夺过来，那人就很难使信徒那么顺从了。同时派人再去南康府调兵，拿下分堂，这边基本已能事毕。
　　　　丹薄媚想到这，更觉应该加紧赶回衙门。处理完分堂之事，若庆忌还未回来，正好可命南康府兵去谷中搜寻。成千上万人一起动作，比她一个人来得更快。
　　　　“松隆县丞？你掩面何为？”熟悉的话再一次从茫然的韦勿笑口中说出来。
　　　　丹薄媚下意识退后，略带警惕道：“你不能攻击我。”
　　　　韦勿笑奇怪地对她翻了个白眼，拂袖便与她擦肩而过，嗤笑道：“我攻击你做什么。我忙着去寻找突破的机会，没空搭理你。”他走了几步，又回头询问道，“听闻清溪神女在天水冰川之下，不知哪一条路可以抵达？”
　　　　丹薄媚平静地指向右边的那条。
　　　　“多谢县丞大人。”他踏上右边的路，走出好一阵才疑惑道，“咦，松隆县丞是谁？我为什么会认识……”
　　　　丹薄媚赶回衙门，万幸的是，衙门正门外虽有大批信徒围堵，但她翻墙而入后，衙门的官吏却一个不少，都还活着。
　　　　就是脸上手上有些淤青和抓痕。
　　　　“你们跟百姓打架呢？”她说着，低头匆匆要回卧房。
　　　　跟她来的小吏原本蹲在台阶下唉声叹气，一见她回来了，欣喜若狂，忙不迭冲上去抱着她，激动道：“明公，你可算回来了！小的担心一整夜，睡都没敢睡。咦，怎么不见庆忌大人？”
　　　　参议也焦急地辩解道：“明公，不是我们跟百姓打架。今早上一开门，他们就一拥而上群殴我们，我们都没好意思还手。”
　　　　没好意思？是根本没机会还手吧……
　　　　“我先换衣服，它湿了又干，都黏在身上了，其余事出来再细谈。”丹薄媚艰难地掰开小吏的手，继续朝后院去。
　　　　参议偏又拉她一把，道：“昨夜明公走后，驿站信使派人送来一封信，封了九道火漆，说是东宫太子妃交给明公的，似乎很紧急。”
　　　　丹薄媚顿了顿，伸手道：“那给我吧，我回房看。”
　　　　参议忙从怀中取出竹筒交给她。丹薄媚将房门闭上，先展开白嬛的密信。
　　　　上面字迹匆忙，应该是草草而就，只有简短的一句话：
　　　　今上连发六道手谕诏太子回宫，恐朝堂形势有变。若掌握任何证据，立刻赶来京城会面。

　　☆、第46章　京城气象

如信上所言，想必东宫之位的确岌岌可危。
　　　　大厦将倾，太子妃白嬛不会只给她消息，崔夫人他们应该也收到了。若是她先调兵，将*会分堂的事处理完毕，等赶回京城时已很迟。一旦崔夫人、白月真、王唯安几人呈递罪证，她连日所为将功亏一篑。
　　　　丹薄媚沉吟片刻，只觉眼下最好的方法，只有回京。
　　　　既然下定决心，时不我待，她也不磨磨蹭蹭，很快更衣准备。
　　　　不久，她穿一件对襟夹袄出来，外披及地的妃色长衣。因冰绦束腰，长衣里空落落的，行走时显得她弱不禁风。
　　　　“咦？明公，一夜不见，你今日似乎比以往好看了许多。”小吏盯着她的脸奇怪道。
　　　　丹薄媚知道自己方才太急，妆容画得不如以往“完美无瑕”。
　　　　但她也顾不上了，看一眼小吏，道：“太子妃急诏我回京，我立刻就要动身。庆忌人在城外谷底，大约不一两日也会回来，但我不能等他了。现在我吩咐你们几件事，一定要做好，事后自然有功有赏。”
　　　　她从怀中取出一块金令，交给参议：“第一件：马上派人持东宫金令去南康府，调一万五千人马驻守衙门外。注意，不必理会*会或百姓挑衅，只保护衙门和你们的安全。第二件：待庆忌回来，转告他我已入京，要他暂时留在衙门中掌控局面，以防有变。第三件：我回京后，要将*会在此地的作为奏禀陛下。想必很快三省会派监察御史下来，你们如实相告，用不着多说什么。监察御史见到这样剑拔弩张的场面，自然明白。”
　　　　“等到御史查访完毕，你们作为人证，带上巷口那名残疾老人，也一同入京。不必畏惧*会在京中势力，自有东宫和我担着。我没死，你们也不会死。”
　　　　参议几人闻言，还是不免紧张道：“明公，素贵妃在京中一手遮天，东宫太子殿下更是与她……明公若冒然揭发*会的真面目，恐东宫会置身事外，使明公落入难以挽回的境地……”
　　　　“东宫若置身事外，不光是我，他的诸君之位，也一起难以挽回了。”丹薄媚冷笑一声，表情带着些许讽刺。
　　　　几人愣了愣，恍惚之中，隐隐明白了这样只可意会不可言传的话。
　　　　丹薄媚牵了来时的马，一抖缰绳冲出门外。
　　　　原本拥堵的人群一瞬间四散开去。
　　　　初冬时节的周唐京城很美。尤其清晨，冬阳明媚，但整座城笼罩在浓雾微霜中。
　　　　街道两旁的坊墙遮不住高高的亭台楼阁，楼上一片雕花窗前，掩映的只有横来的枝桠。树叶原本青翠，但因日光洒落，泛起微黄，仿佛已经凋零。
　　　　从京城大门入皇城大门的主街道又宽又长，两旁除了坊墙，只有墙下的两条引水渠。再走一段路，是座长不过三四丈的拱桥。桥下湖水碧绿，枝头花朵落在水面，漂流到很远的水域。
　　　　打这经过，可以嗅到整片湖水都带着沁人的冷香。
　　　　前方东宫婢女快步前行，丹薄媚气定神闲地跟着，还有心思欣赏景色。
　　　　终于入了东宫前殿，太子妃白嬛也不赐坐，似笑非笑道：“薄媚，京城如何？”
　　　　丹薄媚微笑道：“京城气象森严，又不失繁华秀丽，楼阁雕栏画栋，水木比比皆是，看得薄媚眼花缭乱。”
　　　　“是啊，你看得眼花缭乱，不记得我已恭候多时。”
　　　　“不敢，我一得到太子妃的信，便快马加鞭赶回京城了。”丹薄媚平静地与白嬛对视，其言下的危险之意她置若罔闻。
　　　　白嬛一言不发看她少顷，忽然笑道：“原来是我错怪你了。来人，赐坐。”
　　　　丹薄媚坐下时明白，看来她没来迟，她是第一个到的人。
　　　　“薄媚一路风尘仆仆，想必很辛苦。本不该继续谈正事，只是你也知道，东宫势危，不容耽搁。不知薄媚在松隆县可有什么收获？”
　　　　“松隆的确是个容易浑水摸鱼的地方。”丹薄媚微笑，眼中厉色弥漫，锋芒逼人，一字一句道：“不负所托，罪证确凿。”
　　　　白嬛定定地看她好一会儿，笑着点头。
　　　　正在这时，门外婢女禀报，白月真也到了。
　　　　不等翌日早朝，太子李重晦连夜将*会作为上奏皇帝。
　　　　皇帝看完奏本，淡淡地凝视他许久，只问了一句话：“松隆县丞敢冒大不韪参*会与素贵妃一本，若朕派监察御史去益州，得知所言属实，太子以为素贵妃该当何罪？”
　　　　彼时刹那东风呼啸，殿外奄奄一息的树枝难挡严寒，“嘎吱”一声断了。
　　　　宫灯摇曳，照见他眼底刻骨铭心的痛色。
　　　　李重晦双手一叠，闭目深深地叩下去。曾经的疏狂高贵在皇权之下，都化作绝情一拜。整个寝殿只有他微颤的声音：“回陛下，儿子以为，素贵妃——当以死谢罪。”
　　　　“嗯，连你都觉得她是死罪，那她的确该死了。”
　　　　皇帝似笑非笑，拂袖而起，宽大的袖袍如同手中无上的威权，“退下吧，朕明日早朝着令三省调查。那个松隆县丞，似乎就是上次你去淮水关外镇压乱军时，功劳不小的太学生？既然对你忠心耿耿，连*会也敢参，那就不要亏待了人家。”
　　　　皇帝顿一顿，思忖片刻，道：“朕很欣赏这样的人才，便替你提拔她一把。明日起，她任职政事堂御前参政，随侍左右。”
　　　　李重晦已不能再说更多，又叩了叩首，起身慢慢走出殿外。
　　　　他失魂落魄地行向东宫。
　　　　途经御花园，偏头时正好望见凤凰殿的灯火，太子李重晦突然跪下去，掩面颤抖。
　　　　随侍宦使是太子妃白嬛的人，见状大骇，忙不迭伸手去扶太子起来，压低嗓子惊声道：“殿下，您这是做什么？快起来，回头让人看见。再让陛下知道了，殿下所做的一切岂不都没有意义了吗？”
　　　　李重晦抬头盯了他一眼，怔怔地点头，靠着宦使的手臂站起来，继续踉跄回宫。
　　　　……
　　　　不到一月，监察御史回京面圣陈情，庆忌与参议等人果然一起来了。
　　　　丹薄媚为避嫌，让人私下递了消息叫他们安心，自己倒并不与他们接触。
　　　　这日午后，大理寺将整理好的一干证据口供呈上来。
　　　　皇帝拿起口供随手翻了几页，并没有看完，又放下了。他提笔悬在奏本上许久，不知是否下笔。
　　　　这件事究竟真相如何，是真是假，皇帝一点也不在意。
　　　　他犹豫不决的是两件事：
　　　　其一，宫素伤及筋脉，即使痊愈，功力也要大打折扣，并且一生难以有所精进。这样的她本已不能胜任*会主人。只是她废了，宫氏不屑一顾是一回事。她若死了，在宫氏眼中，她立刻身价倍增，这又是另一回事。
　　　　其二，周唐为*会发展，投入了巨大的人力、物力、财