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人类衰退之后-第42部分
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「只要有一点,对味的感觉,就先保留起来。」
第一百四十七盘。
「虽然不是巧克力味,但似乎也不是没那个素质……」「先保留起来。」
第两百一十九盘。
「呃……似乎没有乌贼还是锯木屑的味道……」
「先保留起来~」
第两百七十八盘。
「………………」
「先保留留留~」
我总算试吃完所有的盘子了。
「……我觉得胃部灼热。」
「辛苦了~」
「那,你们要怎么做?」
「将像是巧克力的,搭配起来。」
从众多样品之中,选出类似巧克力味道的可可。
将它们搭配起来,让类似巧克力的味道变得更加浓烈——「有这么简单吗~?」
「明天也请多多指教~」
那天我连晚餐也吃不下。
然后隔天,又是品可可会唷。
「这个。」「保留起来~」
「这个吗?」「保·留~」
「这或许还不错?」「留留~」
妖精先生不知是否也觉得工作很无聊,最后他还跳起舞来了。
「厨余味!请把这个基因从这世界上消灭掉。」
「初次的,略过,出现了!」
挑选了几个比较像是巧克力的可可之后,又请妖精先生用一晚将它们组合起来高速栽培。隔天又再度试吃——
「感觉快死了。」
「这项工程,只能请人类小姐担纲了……」
「那个,其他的食用植物怎么样了呢?」
「随便做一做就很顺利地成功了~」
我忽然想到,巧克力会不会是在绝妙的难吃味道之上,只有一瞬间会成立的东西?倘若这是麦类,由于能感觉到美味的幅度很广,因此就算成品多少有点粗糙,还是可以制作成能入口的东
西……就类似这样的情况。
「毕竟点心的调味原本就是那么回事呢……」
「今天,有四百盘~」
桌上被小盘子给淹没了.
「呀啊!!」
跨越过这些苦难的日子(而且将原本的目的忘得一干二净)之后,总算是越来越有
巧克力的味道了。
「嗯,好像有种类似巧克力的感觉。但又不是巧克力本身的味道。不过,又好像是巧克力。」
「感觉微妙?」
「虽然不是特别好吃,但应该可以算说不定是巧克力?这样的等级吧。」
「……我们,不会奢求。会跟随着女王大人,走下去。」
「乖孩子!」
我紧紧地抱住他。
「但是这边的草莓味巧克力,还满像是草莓巧克力的味道喔。」
「这就是所谓的歪打正着?」
「所以说,从这里面扣除掉草莓要素的话,不就会变成普通的味道了吗?」
「那~」他彷佛理所当然似地说道:「我们会准备很多,请从里面选出,最没有草莓味的作品~」
「不可能不可能!是我搞错了!」
倘若实行的话,我会因胃灼热而死。
「……我以为可以藉由基因操作来机械式拔除的。」
「要找出像是草莓味的基因组合,很麻烦喔。我们又不晓得味道。」
「那,这么办吧。」我已经厌倦普通味道的巧克力了。「就当作是草莓味巧克力专用
的可可,在这边算是开发完成了。」
「那~样~」
「怎么?不满吗?」
「天晓得~」
「就算不混合起来也很好吃,我认为不错喔。」
「那,就加入生产线。调味,拜托了。」
就这样岛上开始栽培草莓巧克力可可。
将收成的可可豆处理过,制作出来的第一号草莓味巧克力砖,配给了岛民全员。
究竟其评判如何?
我剥开包装纸,剥开锡箔纸,尝试最初的第一口。
「……奇怪?」
参与制作过程的我本身首先大吃了一惊。
原本是这种味道吗?
至于聚集在广场的大众反应〡〡
「……」「……怎样?」「……咦?」「……唔~」「……没什么。」「……嗯。」「……还好啦。」「……说的也是。」「……这有点——」「……硬要说的话,崭新?」「……嗯~」
国民全都一副微妙的状态。
「可可大臣,上前。」
「臣来了~」
负责可可的妖精先生不知从哪冒了出来。
「为什么味道和试吃时不一样?」
「……这个问题,超~难的。」
「如果连你都不知道的话,就没有人知道罗。」
「为什么呢~」
他似乎是当真不知道理由,只是一直思索着。
即使大费周章地调整味道,物品也无法照所想的那样顺利生产出来的困难,已经让我举双手投降了。虽然对巧克力依依不舍,但也不是非得入手的东西,现在还是中止关于可可的研究吧,
我在内心这么决定了。
这时,我应该针对理由再多思考一下才对的。但即使我能够深思熟虑,经验不足的我大概也不会注意到可可是在岛上的哪一带被培育出来的,或是关于周遭湖泊水质的变化这些问题吧。
妖精先生明显缺乏制作点心的品味。
明明只要按照食谱制作就行了,但他们却不会那么做。
就有如向他人求助某些欠缺的部分一般,他们顽固地坚持不靠自己动手。
可以准备出材料。也可以准备好环境。无论什么道具都能凑齐。但就是无法制作点心。结果,那还是会变成人类的工作。
但是,要每天满足八千名妖精是件很辛苦的事。
是把这当成女工尊贵的义务,才能够忍受每天的重度劳动。
就这样某一天,在我享受着放松的片刻时,一名妖精慌忙地飞奔进我夜晚的寝室当中。
「完成了好厉害的东西~!」
他是农林水产大臣妖精先生,负责改造和管理有关粮食的植物。
「倘若是谒见的话,必须按照规定的时间来才行啊?」
我停下正在书写记录的手,将妖精先生抓起来放到写字台上。
「那个啊亡抽签,老是摃龟。」
「因为最近无关紧要的谘询增加了很多呢。」
也有人只是想体验一下谒见这个行为而已。
「想必是相当重要的新发明吧?」
「……大概是。」
「要不要把你扔出去呢~」
「看一下~先看过一次~」
他抱着的盆栽里面,有个我从未见过,类似铃兰的植物。
宛如水滴冻结起来一般半透明的果实结成串,其重量让植物像是在鞠躬行礼似地弯曲着。
「听说铃兰具有毒性。」
就在我打开窗户,打算将妖精先生连同盆栽一起赶出去时——
「不是铃兰~相信我~」
他好像是走投无路了呢。
「你说这果实是怎么个厉害法?虽然看起来是很漂亮的样子。」
「只要吃吃看,就会知道了。」
「……虽然我不是当真认为有毒啦。」
其实透明的果实有一点吸引我。
我用指尖抓住,果实便立刻从花轴上掉落下来。原以为会很柔软,但实际上却是非常坚硬的果实。这简直就像是……
我将它放在舌头上试着品尝,于是令人怀念的味道立刻在口中拓展开来。
「真令人惊讶。这不是糖果吗?」
「好像是,偶然地顺利完成了。」」
「……原来如此。即使妖精先生做不出来,但由妖精们创造出的植物们却办到了呢。」
「要怎么斑马?」
身为女王,该下达的命令只有一个。
「全力。」
「啊咦?」
「尽全力栽培它们。还有尽量尝试变种。尽管交配混种,延伸出各式各样的可能性。总之努力增加亚种。努力制造出各种味道的糖果。以国家规模来行动。」
「国家规模是吗~」
「来,命令书。」
我在便条草(白色且容易附着上染料的草)上只写了「放手做」几个字,签了名之后便交给妖精先生。
「哇~我做~」
妖精先生带着命令书和盆栽消失在窗外。
所谓的被子植物就是指会开花的植物,特征是胚珠被子房给包围住,一般认为在植物当中是最为进化的呢。目前有二十五万种以上的被子植物存在着,形成非常大规模的赢家势力。
另外大多数都具备了以虫或动物为媒介来授粉的系统,花朵和花蜜也是为了授粉的手段。
换言之,倘若花朵和花蜜是为了吸引虫而存在的话,那么以妖精和人类的点心时间
为媒介的植物也……在被严重保护着的多样性实验场之中,说不定有时也会产生出来。
然后那样的植物,大概必须称之为点心植物,而非被子植物了吧。(注9)
妖精一旦决定方向性之后,就会开始爆发。
点心植物在眨眼间便大量增加,席卷了全岛。
经过多次品种改良,增加了众多味道的变化。
妖精们找出变种,扩大变化的徵兆,并尝试和各类种子的交配。
虽然一开始顶多是凝固了花蜜的糖球,但没多久便出现了将花粉凝固起来,口感类似烧果子(烘焙点心)的点心;然后口感类似派的点心诞生了,酷似葡萄干布丁的点心被开发出来,最后
终于也能栽培出像是用巧克力和饼干制作出来的香菇了。
没有不足的东西。
本岛的完成,在此展露无遗。
梦之乐园。无论谁都能终日玩乐生活的幸福之岛。
我的点心制作从义务恢复成兴趣,时间的流动也逐渐变得缓慢.
岛上已经几乎没有认真在工作的人了。因为工作本身已经消失了。
我们每天吃喝玩乐,过着便利的生活——
9点心植物在原文中为「菜子植物」,和「被子植物」只差一个字。
在封闭的环境当中,一旦被充分的物资包围,生活就会变得非常单调。
我们将多余的时间用在庆典玩乐上。我们总是会找理由主办游行,还有举办狂欢节。倘若是现实世界,应该已经变成祭仪……换言之,也就是宗教的发展要素了吧。
某天,一名妖精这么说道了:
「想要,文化纪念物呢。」
金字塔、万里长城、罗德斯岛的巨像、凯旋门、自由女神。在历史上留名的国家,大多都拥有文化纪念物。
「想要~」「反正很闲。」「太想要了!」「遗忘的热情,复苏过来了。」「来做吧。」「来做吧来做吧。」「撒娇拜托~」
民众前来请示身为女王的我。
「请便。」
我爽快地准许了。因为我也感到无聊透顶。
倘若在这附近收手就好了呢。但人类总是没法那么顺利的。
最初的文化纪念物,是大约五公尺高的图腾柱。
这是只有砍树来削制的简单物品,对妖精先生而言,也算是比较含蓄的规模吧。公开之后的反应也不甚理想,成了一场气氛炒热不起来的祭典,民众批评不断。
「不够气派啊~」「要更充满活力!」「总之,无论什么,都应该弄大才对。」「我觉得差强人意。」「简单易懂,很重要。」「更加,具有魅力的角色。」「希望有,恋爱要
素。」「太疯狂了?」「要抓住轻度族群才行。」
虽然似乎也混杂了奇怪的希望,但大致上就是这么回事。
第一文化纪念物的相关人士一同缠绕起愁云。但是立刻有人策划了第二文化纪念物的建造计划。
他们开始建造约十公尺高的木造金字塔。
这是在小岛上没有比它更醒目的最大建筑物。不过虽说是大事业,却并非八千岛民全都能参与的工程。在先抢先赢,先行动的人先赢的状况下,众多妖精只能羡慕地在一旁看热闹而已。
动手制作的人是无所谓,但光是在旁观看很无聊!
这种挫败感逐渐累积,然后……爆发开来。
隔天早上,一座罗马圆形竞技场便建立在金字塔旁边。
应该是按捺不住的一群妖精们,趁着半夜忍不住动手的吧。
大吃一惊的是金字塔班。
气势堂皇的罗马竞技场像是报复一般出现,但在他们的精神构造上并没有敌意或嫉妒这种攻击性的感情。
因此他们……感到沮丧不已。
「dow~n……」
好不容易过着每天明朗又满足的生活,但他们却又倒回成消极的态度。
不过文化纪念物热潮并未散去,隔天是巨石阵,后天是泰姬玛哈陵,大后天则是巴比伦的空中花园等接二连三漫无秩序地被打造了出来。
宫殿周围已经毫无节操可言了。
迷你尺寸的历史性建筑物被分毫不差地重现出来,彷佛展览会似地紧密并列着的景象就宛如喜剧一般的光景。
文化纪念物风潮仍然持续着,海岸有万里长城,船头岬有亚历山大灯塔;以建造途中被放弃的金字塔为地基,甚至还可以看见比萨斜塔。历史的混合在此表现得淋漓尽致。
感觉小岛上的庆典骚动,彷佛会永远持续下去。
那一天,我出门去散步了。因为我想偶尔也得运动才行。
前往并列在周围的文化纪念物的外侧时,我面临到惊愕的事实。在岛上自生的大量树木,几乎都消失了。
为了支撑所有植物文明的木材消费量,加上漫无止尽的文化纪念物热潮,更雪上加霜地加速了砍伐的速度。
岛上的森林资源已经彻底被破坏了。
「嗯,不过,应该立刻会再长出来吧?」
我没有考虑到流窜过全身的战栗,只是往乐观的方向思考。
然而——
「长不大?」
一群身为农林水产大臣的妖精们,看起来不知所措地前来造访宫殿。
「好像,」「不行。」「完全没用。」「整个不行。」
将他们的话汇整起来,据说是成长恶化的种类最近开始急遽地明显增加,成长速度日渐低落,大部分植物在这几天终究恢复成了一般成长力的样子。
「那不是很不妙吗?」
「超级不妙的啊。」「有点不妙。」「惩戒解雇,觉悟完毕。」「说不定会一笔勾消啊。」「希望能用超弦理论,来想个办法。」「太得寸进尺了?」「专横跋扈,做得太过火了点。」
「帐目,对不起来。」「调查的结果~」(注10)
「调、调查的结果?是什么?」
我差点左耳进右耳出,连忙抓住最后的发言追问下去。
「土壤,破破烂烂~」
「啊啊……应该要考虑到这种可能性才对呢。具体而言呢?」
妖精们抱着头苦恼。
「具体,不擅长~」——
10此段妖精们的台词,在原文中皆以「ちょ—」为开头。
「土壤被过分使用这件事我知道了。原因在于?」
「明明没有肥料,要种田是不行的。」
「没有家畜的话,实在弄不出肥料啊。」
「家畜,是植物?」
倘若没有家畜的粪便,也难怪土地会一直消瘦下去了。
「森林,不见了。」
仔细一想,这就类似岛上的生态系在一瞬间被破坏一样。
扰乱生态系、剥夺植被、破坏土壤。
妖精植物那脱离常轨的生长力,真不知道造成了土地多大的负担。
没错,一定是比平常高出几百倍的损伤——
「土中的营养盐茎节,计算过了喔。」
「结果怎么样?」
「营养流失正在进行中啊~」
无论植物是多么划时代,倘若没有可以吸取的营养,也是无可奈何的吧。
「真伤脑筋呢……这么说来,土地的保水力是由森林维持的,因为环境破坏而变成裸地的土地,土壤流失的速度听说很快呢。」
「看起来暂时,不会下雨的样子。」「太好了~」「算是不幸中的大幸?」「这不算什么。」「没什么啦。」「虽然净水设备,坏掉了。」
「Repeat!」
我对着最终发言者的头使出十六连射。
「净水设备,坏掉了。」
「什么时候!」
「刚才。因为没有树木,好像无法修复?」
心情想呐喊「神啊」!
「……那,请你们支解文化纪念物,用那些材料来修复。」
「咦?」「支……解?」「破坏,象征?破坏?」
「毕竟水是生命线,所以请将这件事摆在最优先顺位。对不起喔。」「那~……就那么办。」一名妖精为了联络其他人而退出。
「要是下雨的话,可能还得放置很多水桶来收集水才行。」
像是卡通一样的状况。
「或许这代表是该撤退的时候了吧。」
「正因为要退潮,所以撤退?」
妖精歪着头征求我的同意,于是我无言地戳了戳他的额头。
戏剧性的变化降临到日常生活当中。
土地无法维持以往的消费,粮食问题一口气恶化了。
尽管有维持着水处理,但发电已经面临了极限。
凤梨电力逐渐降低,一个凤梨变得只能产生出「让舌头觉得刺刺的」这种程度的电力了。
虽然我们将凤梨全部收集起来,而勉强能够使用灯光,但却无法再任意地使用温水器了。毕竟被使用的能源,正是土地的滋养。用掉就没了,这是理所当然的。虽然为时已晚,我们还是被
迫再度确认到这个事实。
即使在这种时候,仍然有众多试图创造出新植物的妖精们。
但他们的努力,唯有在这时只会产生负面影响。
我禁止了所有品种改良以及基因操作等相关研究。
另外每次下午茶时间的点心,也无法像之前那样发放,因此岛民等于是同时失去了工作和娱乐双方。
妖精们的表情开始一秒一秒地失去了光辉。
八千抑或更多,完全无计可施的妖精先生。
失去了生存目标的他们,开始从早到晚都并列在海岸边双手抱膝地坐着。
「所谓的幸福,是什么?」「天晓得~」「无形的东西,我不是很懂~」「明天会变得快乐一点?」「希望能够斗志高涨。」「在这里等候,愉快的明天」
那光景就宛如看不见的刀刃大量地刺向心脏一般。
既然无法再制作点心,按照惯例,那个问题……也就是粮食不足的问题相当严重。就岛屿的面积而言,光靠一般作物的生长速度,甚至无法维持我一个人份的伙食费。宫殿里残存的一些食
物,已经撑不过几天了。
做出决定的时候来临了。
「……我们逃离这里吧。」
我聚集了几名妖精先生,告诉他们我身为女王的决定。
「要去哪里?」
「其他场所……像是那边的岛屿也行……不,果然还是大陆比较好吧?那么下次我已经不会再加以干涉了,还请你们务必尽力以节约能源的文明为目标。」
「女王大人,会不见吗?」
「直到你们熟悉土地为止,我必须担任大使才行啊。所以我还是会在旁观察就是了。」
「大家一起游泳?」
「请你们将文化纪念物拆开来制作小船。毕竟岛屿就近在眼前,那样应该就能轻松到达对岸了。」
「已经结束了?」
「对。」
妖精们看来意志消沉地开始茫然自失。
「你们怎么了?」
「……天晓得~」「……力气,溜掉溜掉。」「……要结束了吗!」「……难得那么快乐的。」「……感觉像是内心开了个洞。」
啊啊,他们完全虚脱了。
「但是,即使这样继续待在岛上,也不知道什么时候才会恢复;继续待着似乎也没什么好玩的,我认为趁现在断绝关系跟它道别绝对比较好喔?」
「……即使家人,罹患了难以治疗的病,也会说一样的话?」
「这太沉重了!我没办法回答!」
那反论实在太夸张了。
「在崭新的土地上,找出崭新的喜悦吧!好不好?」
哗~哗~哗~!
哒~哒~哒~!
啪答答答答答!
我还以为是大众的欢呼声包围住我,结果是雨滴拍打着屋顶的声音。
这实在有够吵的。
「……原来没有准备好隔音对策的话,雨声会像这样轰隆作响啊……啊~耳朵好
痛……」
「好像是倾盆大雨。」
一名妖精挂在窗框上一边眺望着外面,一边这么说道。
「天色真糟……」
明明还是白天,外面却暗得像晚上一样。
彷佛要封闭我们的心情一般,大雨一直、一直、一直、一直不停地下着。
「这也下太久了!」
雨一直不停地下着。
从那之后已经过了五天。
省吃俭用的粮食,也在刚才的午餐中用光了。
「为什么不会停啊!」
「只有在这座岛上,下着雨而已。」
「咦?是这样吗?」
由于雨雾太浓密,视野完全被遮挡了起来,我无法确认妖精先生所说的话。
「雨云,跟湖泊一样大。」
「倘若这是事实,那实在太不自然了呢。」
「说的一点没错。」「神秘现象,我不喜欢啊。」「很不科学呢。」
这些话堂堂进入妖精绝对不能说的台词排行榜前十名了。
「一直这么下不停的话,其他妖精们不知道要不要紧呢?」
「我们,淋湿也不要紧?」
「要是他们能随便找个地方躲雨就好了。反正有妖精专用大门,遇到麻烦的话应该就会进来了吧。」
就在我这么说时,正好有一名全身湿透的妖精先生,打开入口旁边的小小专用门进来了。
然后他一边拧乾外套,一边这么自我介绍了:
「我是个旅人。」
「这样啊亡
「雨很大?」「从哪来?」「从那边的村子?」「那还真是远道而来啊~」「好比浮萍?」「不是很好吗~」
我侧目看了一下妖精们像是在胡闹的对话,然后望向下不停的雨和未放晴的天空,叹了口超大的气。
这叹息让窗户稍微起了雾,白茫茫地遮住了视野。
「女王大人,有问题~」
「咦?」
自称旅人的妖精先生爬上了窗框。
「在街上的传闻中,听说要离开岛了。」
「我是说过。等雨停了之后,将大家合力制作的文化纪念物破坏得体无完肤换成没有丝毫创作性可言只有实用这点功能的小船舍弃掉所有愉快的日子和怀念的记忆渡河到对岸之后再次经历痛
苦辛酸的感受来开始新生活。」
旅人听完我的讽刺之后,随即在眼前缠绕起一片愁云。
「dow~n……dow~n……」
由于这次恶作剧,我得以目击了奇妙的现象。
「嗯?你……有云……?」
缠绕在旅人身上的大片愁云,从窗户的缝隙漏向外面,朝着上空滑溜溜地飘浮上去——
「那片雨云该不会……」
全部……全部、全部,都是愁云?
「咦——————I?」
难怪不会停了。
只要妖精先生的心情没有放晴,云自然不会散,雨也不会停。
「这样根本没有结果……咦?这么说是代表什么?应该不是悠哉地等着天气变好的状况吧……?」
往来在胸口的是为时已晚的预感。
因为刚好就在这时,可以听见毫不留情的轰隆水声撼动了整座岛屿周围。
五天的豪雨非常足以提高水位并让湖面掀起巨浪了。
「从刚才开始,地面好像也跟着在摇……?」
「土壤,略咯作响?」
这是以平常好几百倍的速度被榨干且没有树根支撑的土地。光是被雨势的扫帚给抚过,便脆弱地崩溃开来的地面上即使产生劣化,照理说也丝毫没什么不可思议的。
「换言之……」
等于是现实的意外,正准备要发生。
宫殿彷佛被巨人给殴打一般用力地摇晃并倾斜了。妖精们蜷缩成一团被滚落到墙壁边,我也紧抓着窗帘被甩来甩去。
「会被冲走!」
我一打开窗户,可以看见岛上的地表几乎都被水给隐藏起来了。土壤一口气流出,就连地形也跟着改变。难以置信的是彷佛小石头一般打在脸上的,竟然会是雨滴。
我用最大的音量,对着整座岛大叫了:
「全员,快进入宫殿————————」
接着就只能听天由命了——
「人类小姐,人类小姐。」
轻轻拍打着脸颊的小手叫醒了我.
「嗯……几点了?」
「天晓得~」
我慢慢地睁开双眼,由覆盖在头上的拱形红叶和光线明暗编织而成的黄金色天幕,鲜明地映入了眼帘。
「哇啊,久违的大晴天……」
我似乎是仰卧在地面上。
我睡着了?不,一定是昏了过去。那么为什么会昏倒?
倘若是未经世事的少女,这时大概会感到混乱,而无法派上用场吧;但所幸我具备了藉由经验培养出来的求生回路。
我按顺序逐渐回想起自己所处的状况。
「……OK。」
在岛上发生的事情。生活的崩坏。以及洪水。
我可以回想起来,并成功地接纳这些事情。
「妖精先生,点名一下。」
「遵命亡」
聚集在我周围的妖精们,分成好几个小团体在报数的声音,听起来就宛如远处的喧
嚣声一般模糊。
但身体似乎不如头脑那般达观,还有一点摇晃不稳的样子。
我抬起上半身环顾着四周,得知了自己正位于湖畔。我们似乎靠着木造宫殿的方舟平安逃离了。
在稍微有点距离的场所,有碎成两半的宫殿残骸。
「九八七、生存确认。」妖精先生这么报告。
「约有七千人下落不明吗……?」
感觉这实在太令人悲伤,或许我难以接受这个事实。
「他们是跑到其他地方去了。」
「真的?不是溺水了?」
「我们,又不会溺水。」
是真的吗?虽然我这么怀疑,但也认为妖精先生应该不会说谎吧。
「……这样啊,是分散了吗?」
既然如此,我想应该不是坏结局吧。
愁云也散开了,湖泊像是假的一样恢复成平稳的湖面。
我一站起身,妖精们便聚集在我的脚下。
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