人类衰退之后-第41部分

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　　　　但是这想法成了基础，接连展开了正式研究。

　　　　途中历经了各种辛酸……也说不定，或许没有也说不定。

　　　　总之研究开花结果，实验第一号作品完成了。

　　　　虽然不晓得妖精先生是在遗传基因上动了手脚，或是用更不一样的方法进行了改良——

　　　　「是nuance？」「随兴？」「集气？」「应该是气势？」

　　　　毕竟就连他们自己也不是很清楚，所以在意这种事也是自讨没趣吧。现在就专注在凤梨上。

　　　　虽然光有一个这个就能够当成电池来使用，但在种植的状态下，做为发电机来使用会比较有效率。电线是设定成可以直接使用凤梨的地下茎来充当。

　　　　发电机﹒凤梨，发电凤梨。

　　　　啊，对了对了，吃凤梨时舌头会觉得刺刺的，据说是因为其中含有会分解蛋白质的酵素。原本和电力是完全没有关系的~

　　　　……只要妖精先生能够起劲工作的话，那样就行了。要领导他们，需要这般愉快的感性。

　　　　「距离大量栽培凤梨，直到发电厂能够运作为止，大概需要多少时间呢？」

　　　　「……需要八小时。」

　　　　「六小时。我没办法再多等下去了。」

　　　　因为再过六小时之后，就要入夜了。

　　　　「了接。我会，尽全利。」

　　　　就这样在六小时后，女工所居住的宫殿小屋里，有灯光点亮了起来。

　　　　你间电灯泡怎么来的？

　　　　那是使用了电力筒。所谓的电力筒，指的是将其他研究班所开发的「爱迪生竹」一

　　　　节节切下来的东西。

　　　　爱迪生将灯泡实用化的时候，使用了炭化的竹子一事是相当闻名的故事；不过爱迪生竹打从一开始就具备了作为白炽灯的特性在成长着。只要植入电极就会立刻发亮，家家户户必备一根的

　　　　爱迪生竹。

　　　　而且有电力流通一事，也表示可以使用温水了。

　　　　「墙壁、天花板、厕所、淋浴间、灯光……」

　　　　这就是文明生活。

　　　　「难得有灯光，要是有可以阅读的东西就更好了。」

　　　　「一切遵从女工陛下的吩咐。」

　　　　一名妖精先生拿着小尺寸的石板现身了。

　　　　上面这么刻着：

　　　　「从前有个人类。有个妖精。还有其他很多东西……这是什么？」

　　　　「文学作品。」

　　　　「嗯~」

　　　　「那，也看看这个。」冒出了另一个石板。

　　　　「地球在自转。火星也不服输地自转了起来。真是太惊人了。」

　　　　「……如何？」

　　　　「不行。」

　　　　「啊哇~呜，还是不行~」妖精先生哭着回去了。

　　　　缺乏创造力？

　　　　明明总是在做些荒唐古怪的事，但一遇到这种事情，就会变得很笨拙，实在很奇妙。

　　　　「或许是参数都偏向科学技术了也说不定呢。」

　　　　尽管如此，石板作为室内装饰而言算是相当不错的东西，因此我决定将它装饰在展示柜上。

　　　　那是巨大的技术革新造访岛上前一晚的事情。

　　　　是个清爽的早晨。

　　　　和平常的不同，在走到阳台吸了口气后就知道了。

　　　　第一印象是，在平时水的味道略微强烈的孤岛上，彷佛有春风吹过一般。翠绿新芽的芬芳、嫩叶的味道、以及秋季盛开的花朵们散发出来的芳香。这些味道一口气在岛上散发出浓厚的香味。

　　　　风景也焕然一新。

　　　　木工都市被无数的植物给覆盖住了。

　　　　那些几乎都是由妖精先生所开发出来的植物，现在岛上已经迈向植物文明阶段了。

　　　　「女王大人，您早~」

　　　　妖精们在小屋前排着队伍。每个人都各自抱着自制植物的盆栽。看不见最后尾。在遥远的彼方。

　　　　「大排长龙呢。看来谒见的目的是……那盆栽对吧？」

　　　　「前来，申请专利。」「新作品、新作品~」「完成了~」「想请您过目~」

　　　　就这样妖精的岛屿文明冲向狂热期。

　　　　几天后——

　　　　「呼。」

　　　　女王的早晨，是从一杯牛奶开始的。

　　　　「女王大人，这是早上第一杯椰子牛奶？」

　　　　近侍妖精先生在枕边毕恭毕敬地呈上壳状的树木果实。

　　　　这是牛奶椰子。不是椰子牛奶喔？是经过改良的植物之一。上面已经被挖开，插着吸管草可以直接饮用。

　　　　「那么我开动了。」

　　　　里面完全就是牛奶。

　　　　可以直接饮用，或是添加到咖啡里面，或是用来制作点心。

　　　　是非常方便的植物。

　　　　「早餐，要用什么？」

　　　　「今天大概也会很忙，就来份全套早餐吧。」

　　　　「遵命~」

　　　　我点了内容丰盛的早餐，而非不用火的简单菜单。

　　　　在厨房的炉灶间里，妖精们使用将猪笼草品种改良之后的锅笼草那宛如壶状的叶子锅来烧开水。锅笼草是本岛最为普遍且不可欠缺的烹调道具之一。

　　　　「早晨的一杯……对了，今早就来杯咖啡吧。」

　　　　「遵命。」

　　　　近侍先生低下头，退出了寝室。

　　　　等我整理好仪容装扮，换上身为女工的正装时，餐点已经准备完毕了。

　　　　「请用啡咖~」

　　　　「谢谢。」

　　　　喔喔，咖啡！

　　　　虽然红茶也不错，但最近我也很喜欢咖啡。这种饮料在早上喝别具风味，相反地红茶则是在下午喝会感觉加倍美味。

　　　　「能给我方糖吗？」

　　　　「是的，陛下。」

　　　　送上来的是刚拔起来的方糖萝卜。

　　　　这是砂糖萝卜的改良品种，糖会在肥大化的根部结晶成四角形。用手弄断根部后，便有好几个漂亮地形成了四角形的方糖埋在里面，我将其中一颗放入咖啡里。

　　　　没错，是咖啡。这并非从咖啡豆中提炼出来的。红茶和咖啡的制作方法完全颠倒过来了。

　　　　「女王陛下~请您看看今天的红茶豆！」

　　　　农民妖精先生带着刚从红茶树上采收下来的红茶豆给我看。

　　　　这样刚好，我就来说明一下吧。

　　　　某人想到可以在岛上制作咖啡和红茶时，一定是认为双方都维持原样的话就太无趣了。结果，就变成了红茶是由红茶树上采收的红茶豆提炼（也会烘焙）而成，咖啡则是从咖啡叶提炼出来

　　　　的饮料。

　　　　味道完全是一样的。

　　　　无论是摩卡或大吉岭或吉力马札罗或伯爵茶，全~都和原创的味道一样。

　　　　「……是无所谓啦。反正很好喝。」

　　　　就这样在喝完一杯咖啡时，料理开始满满地并列在餐桌上。

　　　　侍者妖精们忙碌地四处奔波移动，商量着盘子的配置或餐具摆放方式等细节。

　　　　我在并排好的餐点之中，自由地食用着麦片、酸乳酪或堆积如山的水果，直到热食被运送过来为止。有时也会在燕麦片里面添加切片香蕉来享用。

　　　　说到燕麦片，一般是指将oat（燕麦）煮成粥状的食物；但在本岛却稍微有些不同。

　　　　因为岛上收成的，即使同样是oat，却是全自动燕麦。

　　　　含有大量水分和某种化学物质的这种燕麦，打谷后暴露在空气之中的话，会开始发热，并连带渗出水分。结果，变成了只要放置十分钟不管，就会自动煮成粥的设定。

　　　　即使要打谷，倘若放置不管的话，果然它还是会自动地爆裂开来，因此收成后必须迅速地弄成真空包装。倘若将收成的全自动燕麦暴露在空气中不管，它便会擅自进行打谷、加热、烹调等

　　　　程序，附近一带大概会变得黏答答的吧。

　　　　倘若您有机会到岛上观光，请务必尝试一下这种全自动燕麦喔。

　　　　虽然味道极为普通就是了。

　　　　另外本岛的水果也相当丰富。

　　　　诸如将覆盆子（木莓）改良过的拟似葡萄，还有芸香科柑橘属，一颗可以品尝到各种口味（柳橙、葡萄柚、橘子、椪柑、柠檬）的试吃橘子；在湖泊宛如底栖的棘皮动物一般结果的栗子、

　　　　将小黄瓜改良成接近奇异果味道的奇异瓜、仔细一看形状是小型苹果，味道也一模一样的苹果樱桃；以及虽然是香蕉，但一剥开皮就已经切成一口尺寸的魔术香蕉。虽然味道和外型多少会让

　　　　人混乱，但只要习惯就没问题了。

　　　　「Go！Go！Go！」「Desktopclear！Moveup！（桌上确保！开始移动！）」「Hospitalityfree！（准许使用茶点招待！）」「Targetinsight！（确认目标！）」「Standbyfor

　　　　airstrike~（准备上菜~）＇

　　　　来吧，热食的时间到了。

　　　　宛如神轿一般巨大的盘子，由六名侍者妖精抬了上来。

　　　　有土司、荷包蛋、豆类、香肠、烤蕃茄、香菇。全都是一些加热过的热腾腾食物。

　　　　……嗯，关于各个食品的说明就省略了。

　　　　可以肯定的是，这些东西只是名字一样，实际上却是完全不同的食物。硬要说的话，蕃茄和香菇算是比较正常（除了生长速度之外）的食物，其他的就感觉有些勉强了。例如香肠根本是鼠

　　　　尾草的茎，这也实在太夸张了。

　　　　早餐结束之后，首先是谒见。

　　　　因为岛民总是会找理由想谒见，人潮经常挤满到要排队；所以我采用抽签方式，只选出五名妖精会面。

　　　　「陛下~小的向您请安~有新产品出炉了。请过目~」

　　　　在谒见最常出现的，就是这种自制植物的推销。

　　　　「好，让我看看。」

　　　　「这个，很棒喔~」

　　　　妖精先生用力地将盆栽推向前。那是个花瓣相当奇妙，让人想到诡异海葵的植物。

　　　　「这个叫做，毡毛苔。」

　　　　妖精主动将脸凑近了绒毛部分的前端。那边似乎分泌着黏液，舔了一口的妖精先生立刻露出彷佛在作梦一般的表情，并且失禁了。

　　　　「Hey；boy？」

　　　　「呜呼啊哈呵呵呵~」他的样子很奇怪。

　　　　「换言之，这具有什么效果？」

　　　　「这个~会变得很舒服~」

　　　　「看起来像是喝醉了，这是——」

　　　　阅历丰富的大臣妖精随即上前。

　　　　「应该是麻醉药品？」

　　　　「什么，逮捕他。」

　　　　妖精先生被捕了。

　　　　「从今以后，记得以麻醉药品管理条例来禁止毡毛苔。」

　　　　「遵命~」大臣应声。

　　　　岛上的人口如今已经将近八千人，必须有规则来管理。

　　　　「下一位~」

　　　　我用单手制止卫兵妖精，从宝座（餐桌用椅子。比之前升级成更有女工架势的椅子了）上站起身来。

　　　　「谒见中止。今天来进行国内的视察吧。」

　　　　「遵命~」「好帅~」「真不愧是陛下~」「让人着迷~」

　　　　我一边感受着部下们全面的信赖，并离开小屋。

　　　　虽然以前曾经是被自生的树木们给覆盖住的茂密小岛，但早已经不复当时的模样。开发持续进行，小岛已经完全被木造近代化的波浪给覆盖过去了。

　　　　大量的设施塞满在小岛上。

　　　　首先，我到牧场露面。那里有几名牧童妖精。

　　　　「牧场最近的情况如何？」

　　　　「马马虎虎。」「普普通通。」「平平淡淡。」「勉勉强强。」

　　　　「那就好。」

　　　　一般而言，说到牧场就会想到略高的小山丘或是用栅栏围住草原之类的景象吧。但是本国的牧场有些奇特。就是它位于湖上。

　　　　「看啊，看啊~」

　　　　我被牧童妖精催促着，将视线移向水面。

　　　　「咩~」「咩~」「咩へ~」「咩せ~」「……咩~」

　　　　只见好几团隆起的白色绒毛轻飘飘地浮在湖面上，且悠哉地鸣叫着。

　　　　羊草——〡

　　　　可以采收到防水性的绒毛。因为蜘蛛丝绸是高级货，且是女王专用，所以岛内的纺织、编织产业全仰赖这种草毛。

　　　　「无论哪株草的毛皮都很漂亮，非常棒。」

　　　　「真是王室级的荣幸~」

　　　　「鱼树的养殖情况怎么样了？」

　　　　「在这边？」

　　　　他带领我到竖立在岸边的一棵树旁。

　　　　那是高度大约五公尺的年轻树木，但没有附带平坦的树叶。

　　　　相对地，树上有让人联想到柳树的无数藤蔓，宛如钓鱼线一般地垂落在水面之下。无论哪条藤蔓，都像是在搅拌湖水一样地不停翻动着。

　　　　「看来个体数也很顺利地在增加呢。」

　　　　我试着轻轻拉起一条沉入水中的藤蔓。于是藤蔓的动作突然像是在挣扎一般，拉往水中的力量增强了起来。

　　　　「嘿咻！」

　　　　我用力地拉起来一看，在藤蔓的前端有流线型的银色果实正活蹦乱跳地扭动着。

　　　　「这果实……倘若弄成照烧似乎会很美味呢。」

　　　　「盐烧，也很棒！」「不不，还是弄成生鱼片好！」＇弄成活鱼生鱼片，也不错~」「Mybest，用铝箔纸包起来烤~」

　　　　「偶尔来个炸鱼薯条（FishandChips）好像也不赖……」

　　　　我将银色流线型的「果实」丢入湖中。未来又增添了一笔乐趣。

　　　　对了对了，倘若前来本岛的牧场，有一个绝对非看不可的表演秀。就是蚕豆的采收。

　　　　「请让我看采收蚕豆的过程。」

　　　　「请到这边来~」

　　　　我们移动到略高的小山丘上，正逢盛产期的蚕豆们，噗噗噗噗噗地在空中忙碌地四处飞舞着。

　　　　蚕豆将豆荚当成飞蚁的翅膀一般拍动，在空中飞着。

　　　　这是无论水或阳光都能自行摄取的植物，平常会在大约五十公尺高的地方飞着，但随着种子越来越大，飞翔力也跟着降低，而会逐渐降落到地面附近。

　　　　话虽如此，它们仍然相当敏捷，要空手捕捉非常困难；所以这时会利用另一种植物。

　　　　丛生在山丘上的，就是我说的那种植物……采豆草。虽然它有着类似含羞草的外型，但实际上却是非常凶猛的植物。

　　　　宛如将打开的两片贝壳纵向串连着的复叶，会分泌出蚕豆喜好的成分，捕捉住被吸引而接近的豆子后将之消化掉。不过由于采豆草只能消化掉豆荚，种子会原封不动地残留下来，因此种子会

　　　　长期间被保留着。

　　　　等采豆草的叶子像这样全部关闭起来时，叶子会以三对为单位固定并黏合起来，正好可以用宛如毛豆一般的形状来采收。

　　　　即使外观一样，但其实在背后是有这么一段故事的。

　　　　「早餐也屡次受诸位关照了呢一

　　　　「吃吧~」「多吃一点~」「请多关照勤奋忠实又实用的我们~（注5）」

　　　　听说竹子甚至会在一个晚上长高好几公尺，妖精植物也几乎毫不例外地都是会在一个晚上成熟的东西。

　　　　所以每天都能够获得充足的食物，生活也相当富裕。

　　　　中午——

　　　　因为早上吃得很饱，所以午餐就只用红茶和面包（这是用一般方式烘烤）简单地打发掉。之后，身为女王的公务……也就是制作点心这项工程正等着我。

　　　　「什么？」「要做什么？」「有很多？」「是糖果？」「是巧克力？」「会不会是蛋糕？」

　　　　能干的本岛岛民，唯一不擅长的就是制作点心。

　　　　我站在厨房，卷起了袖子。

　　　　「那么，胡桃呢？」

　　　　「在这~」

　　　　他们准备好的滤锅装满了胡桃。

　　　　这是改良植物之一，胡桃装。

　　　　在坚硬的外壳上只有一处有筋丝，只要找出这条筋丝并拔除掉，外壳就会轻易地裂——

　　　　5此句原文为「まめまめしぃぼくら、ょるしく」、「まめまめしぃ」含有勤奋、忠实、实用等意思，且

　　　　拆开来看的话，「まめ」正好是豆子的日文发音。

　　　　开，可以取出里面的果实（果仁）。

　　　　我咬了一口——

　　　　「味道也很棒。那么，今天就用这些来烤胡桃饼干吧？」

　　　　「万岁！」「走运啦~来了最棒的。」「诞生在地球上真是太好了！」「快通知大家~」「要准备祭典吗？」「要庆祝。」「要等候。首先，应该先帮忙才对？」「女王大人！」「请下命

　　　　令！」＇请下命令？」（注6）

　　　　「到外面玩玩再回来。」

　　　　「知道了~」「出发！」「嗯Go！」「休息时间？」

　　　　他们脱掉近侍和侍者的服装，飞奔到外面的世界。

　　　　「我提诉玩球！」「有人出价了~」「会不会太平凡了？」「不过那样就好。」「球呢？」「要制作。」

　　　　某人拿出了凤仙花（炮战花）的爆竹，朝着正从货车上装卸食材的妖精集团扔了过去。

　　　　凤仙花的果实爆裂开来一事让妖精们吓了一跳，蜷缩成球状并昏了过去。他们收集那些球并放入雪橇，然后——

　　　　「来玩弹珠台吧~」「来玩吧~」「要玩吗~」

　　　　他们走掉了——

　　　　6此处的「祭典（まつり）＇、「庆祝（まつる）＇、「等候（まつ）」在日文中都含有「まつ」的发音。

　　　　啊啊，竟然妨碍别人的工作……

　　　　但是渴望有工作的妖精要多少有多少，立刻就会有工作人员被补充上去，因此可以放心。

　　　　「是货车耶？」「没人在呢。」「我想，做工作~」「发现制服！」「穿上去吧。」「好酷喔~」「要工作吗？」「来工作吧。」「要努力工作，拿到退休金才行。」

　　　　就会变成这个样子。

　　　　同样消失不见的近侍和侍者，虽然玩一玩就会忘记自己在做什么，但一定会有人来填补他们的空缺。

　　　　没有帮手不会很不方便吗？

　　　　不不，因为烤给妖精八千人份的饼干是项大工程，一个人反而会比较好。

　　　　我立刻开始着手烤饼干的准备工作。

　　　　烤好饼干之后我喘了口气，看向卷在手腕上、将时钟草品种改良过后的手表草，时针正好逐渐指向下午四点。

　　　　下午三点t四点是下午茶时间。

　　　　国民一到这个时间带，便会宛如饥饿的僵尸一般团住宫殿。

　　　　虽然他们并不会强硬地要求「给我」，但由于他们会充满期待地默默在一旁待命，

　　　　所以没有准备的话，内心会感到非常愧疚。

　　　　「来吧，尽管享用！」

　　　　可以满足八千名妖精肚子的饼干，分量大概可以轻易地让数十名人类吃饱。

　　　　我不在意是否会变形地将大量的饼干装到大盘子上，推向挤到宫殿周围来的妖精集团。广场的一角立刻被喧嚣的空气给支配住了。

　　　　「唔哇~」「来了？」「添加了胡桃的饼干？」「宛如梦幻一般的点心……」「有很多~」「可以吃吗？」「被骂也无所谓啦，大家一起吃吧。」

　　　　我将饼干盘也推向其他集团。

　　　　「唔嘻？」「好像是刚出炉的。」「真的吗？」「今天的饼干很丰盛！」「这真是！」「太令人高兴了，好像要发光了？」

　　　　我又让盘子滑向另一个集团。

　　　　由于太过用力，不小心让盘子陷落到站前酒吧里面。

　　　　「啊，对不起……」

　　　　墙壁崩塌下来，盘子在撞到正在吧台饮酒作乐、有些痞子样的妖精先生前一刻停了下来。

　　　　「……这家伙是？」

　　　　酒保妖精先生冷静地说道：

　　　　「是那位人类小姐招待的。」

　　　　有些痞子样的先生，用媚眼看向我。

　　　　「被女神请客，还是第一……哔~！」

　　　　在他说着招牌台词的途中，妖精先生蜂拥而至，推开了有些痞子样的妖精先生。

　　　　「原本明明是，天涯一匹狼的~！」「因为现在是本能时间~」「饼干、饼干！」「用传递水桶接力的方式，来分配吧！」「嘿唷、嘿唷~」「加油、加油~」

　　　　到后来我已经觉得麻烦，开始使用将一把抓起的饼干丢向群众这种粗暴的方式。

　　　　「吃吧~！」

　　　　广场的狂乱程度越来越过火，已经变成可以称之为暴动也不为过的骚动；这是家常便饭了。

　　　　「……在这种地方……有没有传递到全员手上呢……」

　　　　倘若不仔细看，偶尔会有没吃到点心的孩子，所以需要留意一下。

　　　　我也在货车上尽可能地堆满饼干袋。

　　　　「从产地直接寄送，Go！」

　　　　这么一来，位于远方的妖精先生应该也能收到才对。

　　　　「有没有人还没吃到的？没有吧~？」

　　　　「女王陛下，万岁~」「万岁~」「万岁~」

　　　　我一个人接受着国民的欢呼，也是喜形于色。

　　　　「各位国民，只是粗茶淡饭，不成敬意。」

　　　　在这个国家当中，我的支持率应该是百分之百吧。呵呵呵。

　　　　「女王大人！可可豆栽培班他们……不妙了！」

　　　　「是发生了什么事？」

　　　　「他们把可可和柴鱼片弄错……变成柴鱼片豆了！」（注7）

　　　　「那么明天的点心就是猫饭罗！」（注8）

　　　　白饭＋柴鱼片=猫饭。

　　　　「讨~厌！」

　　　　附带一提，妖精们没有吃过这种人类的餐点。

　　　　「既然这样，就得尽快成功地开发出可可啊！没有可可的话，无论过多久都吃不到巧克力喔！」

　　　　「说不定是巧克有点不够努力~！或许没救了~！」

　　　　啊啊，又是愁云！

　　　　「加油！别认输！」

　　　　就这样，女工的一天忙碌地过去了——

　　　　7可可（かかぉ）的日文发音倒过来念，正好就成了柴鱼片（ぉかか）

　　　　8猫饭（ねこまんま）是一种以「美味、节约、简单」为基准的简便餐点，一般是使用随手可得

　　　　的材料或剩菜，拌上白饭再加以简单调味之后即可食用。原意是将人类的剩饭给宠物食用，故

　　　　名为「猫饭」。﹊

　　　　进入狂热期的妖精在各种意义上，是永无止尽的。

　　　　位于小岛中心的橡树也被砍伐，目前在同一地点耸立着的是壮丽的巴洛克式木造宫殿。

　　　　以圣彼得大教堂为雏型所建造的那座宫殿是非常宏伟的建筑。尤其是被仔细装饰过的中央圆顶，和在底下支撑着的十八根歌林斯式木柱，可以说是这座宫殿最大的特征吧。

　　　　这座壮丽、辉煌一豪华的宫殿，内部也打造得相当庄严。

　　　　虽然没有宗教画，却轻快地采用了天主教所具备的气派。柱子和拱门都建造得各自像是一个艺术品，贯穿宫殿的中殿等等，在色调、构造、以及光线明暗的互相作用之下，简直就像是从天界

　　　　剪接下来一般精彩的装潢。

　　　　我通过走廊，进入用来谒见、烹饪和用餐的女工之间，正好就位在圆顶下方。被着色的光从用彩色玻璃草（可以将分泌液加工制成透明的膜）打造的天窗上朦胧地注入的景象，实在让人目眩

　　　　神迷。

　　　　……不过那扇彩色玻璃窗是描绘着被美化过的我的模样，所以让人有些不自在的地方可以说是缺点吧。

　　　　我目前也居住在这座美好的宫殿（lLDK）里面。

　　　　狭窄却豪华这点，感觉似乎很适合我。

　　　　用最高级的蜘蛛丝绸编织而成的艳丽洋装，是以蝴蝶和波纹为基调所设计的。我原

　　　　以为这以妖精先生而言实在是意外洗链的设计，结果听说他们似乎是抄袭了古代名为《巴黎时装》的资料。《巴黎时装》是什么呀？毕竟是彷佛能够接住空气中电波的妖精先生，所以应该看

　　　　过许多我所不知道的世界吧。

　　　　到了这时候，品种改良技术也迎向烂熟期，已经完全定居在日常生活当中了。只不过其中也有即使好不容易改良，却不如想像中成长得好、或是收成量非常贫乏的作物。

　　　　「啊啊，可可又失败了吗？」

　　　　「……虽然我们很努力了……」

　　　　在谒见之间中，那名妖精先生比平常更为退缩，处于即使消失不见，也没什么好奇

　　　　怪的状态。

　　　　女王和臣下，造成问题的东西一副事不关己的模样坐在两人之间动也不动。

　　　　盆栽里面种植着可可树。原本应该是会长成好几公尺高的树木，但为了在妖精岛上

　　　　栽培而被小型化，连五十公分都不到。

　　　　可可树上结着还很青涩的可可豆。

　　　　「上上次的试作品风味非常接近，我原本是很期待的。」

　　　　「对不起……」

　　　　可可是巧克力的原料。只有这个找不到代替品，也无法成功重现出来。

　　　　「光用看的话，是很像可可呢。」

　　　　「非常对不起……」

　　　　「失败的原因是？」

　　　　「味道的调整，不是很理想。」

　　　　于是我命令大臣，让他加工小小的可可豆。

　　　　我试着舔了一下挑选好种子并加以压碎、烘焙、碾磨、添加砂糖……然后完成的基本

　　　　型巧克力。

　　　　「……有种田螺的味道。」

　　　　「啊呜~」

　　　　可可的确是不经过一番加工的话，便无法发挥出味道和香味的东西，但这也未免相差太多了。

　　　　「这不是很奇怪吗？为什么最旧的试作品味道比较接近，最新版本却突然变成了田螺味？」

　　　　「致上万分歉意……」

　　　　「果然巧克力是不可能的吗？」

　　　　感觉和商队接触，向他们调货或许还比较快。

　　　　虽然对这副习惯了安乐生活的身体来说，实在很懒得付诸行动。

　　　　「那个，我有个提案~」妖精先生战战兢兢的说道：「女王大人，请帮帮我们~」

　　　　「咦？我吗？有什么我能办到的事吗？」

　　　　「有的有的，有很多~」

　　　　就这样如此这般——

　　　　「可可~地狱~」

　　　　「……好惊人的量呢。」

　　　　有大量改良途中的可可被运送进来了。加工这些可可并比较味道，似乎就是最初的工作。

　　　　「女王大人，请一个个试吃看看看看~」

　　　　「哈啊……」

　　　　可可膏（cocoapaste）的样品大约有数百种类。

　　　　而且从最初的第一盘开始就是芥末味，所以实在叫人受不了﹒

　　　　「好难吃~！」

　　　　「无论谁都会经历的路程？」

　　　　我喝水让味觉reset，然后试吃下一个小盘子。

　　　　「好咸……」

　　　　「好辣……」

　　　　「好酸……」

　　　　我一盘一盘地试着味道。

　　　　「昆虫味。」

　　　　「杂草味。」

　　　　「皮鞋味。」

　　　　无论哪盘都是很糟糕的味道。

　　　　但是偶尔也会有让人觉得「这似乎还好一点？」的味道。「这有一点点类似可可。」

　　　　「那~就先保留起来上

　　　　但是我仍然被迫继续试吃。

　　　　「为什么？」

　　　　「还有很多样品~」

　　　　桌上又追加了三百盘。

　　　　「…………」

　　　　味道大博览会IN口内。

　　　　大约试吃了五十盘之后，

　　　　「这个……有点像巧克力？我不是很确定……」

　　　　「只要有一点，对味的感觉，就先保留起来。」

　　　　第一百四十七盘。

　　　　「