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重塑国魂-第27部分
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了，眼前这位瞅着就快要断气儿的老头，却是有名儿的中堂额勒和布。这位之所以有名，是因为甲午之后，有人给李鸿章送了对联，上联是：额勒和布。下联是：腰系战裙。
翁同龢拉着何绍明，一一给众人做着介绍。临了，拉着何绍明的手，意味深长地说：“复衡此去，千山万水。他日，复衡远在关外，操劳兵事，老夫等在朝堂之上，定会鼎力相助。只盼复衡，三岁之后，练就新军。扬我国威，震慑宵小。则，此乃社稷之福，皇上之福啊。老夫等人，今日略备薄酒一杯，祝复衡此去马到功成。”说罢，翁同龢唤来小厮，摆上酒案酒具，亲自为何绍明满了一杯酒。随即豪气道：“来！尽饮这一杯！”
何绍明陪笑着，‘兹咯’一口干了，酒杯朝外，滴酒未剩。有了翁同龢带头，其他人自然有样学样，纷纷上来敬酒。
那位额勒和布中堂，哆嗦着手，唠叨了半天‘君恩深厚，当鞠躬尽瘁死而后已’，待其饮酒之时，杯中只剩了个底儿。何绍明这个气，心说赶快喝吧，大冷天儿的，谁有工夫在这儿听你唠叨。
余下之人尽是些何绍明不认识的，或说历史上没留下姓名的。倒是排在后面的一名新晋进士，名叫文廷式的，何绍明倒有点儿印象。
一杯接一杯，直到何绍明有些不胜酒力，这才算完事儿。何绍明登上马车，豪迈地喊了声：“此去关东练新军，三岁之后报君恩。”
这不伦不类的打油诗，引得众人纷纷叫好。何绍明抱拳环礼，随即钻进了马车。
车马复行，半醉在马车里的何绍明思绪万千。君恩？少扯淡了。老子练兵，为的是国家大义，为的是几年后那场决定国运的战争。光绪不过给了个不大不小的官儿，末了捎带着给了四十万两练兵的银子，一切都得自己从头做起。一师新军，光是军服饷银，一年就得小二百万的雪花银。枪炮弹药，吃食嚼用这些消耗品算上，这个数还得翻番。就这，这帮子腐儒就喊着君恩深厚，这帮子人是没救了。骨子里，他们已经成了奴才。认为这天下的一切，莫不是主子所有。你个人再有能耐，用自己的能力无论打拼出多大的家业，主子一句话的事儿，这一切都会成泡影。
所以，每逢战败，割地赔款，这帮子腐儒当真是仔卖爷田不心疼。在他们心里，只要这天下还是主子的天下，银钱土地，给洋人一些也算不得什么。马关条约，庚子赔款，一桩桩一件件，让这个本就贫弱的国家，愈不堪。
想到这儿，何绍明捏了捏有些疼痛的头：京城浮华，与自己来说，不过是一场梦而已。他日再返京师，定要搅出一番天翻地覆来。
正在这儿琢磨呢，车外传来了凯泰那欠揍的声音。
“大人，前面儿有俩酸秀才说是要见您。”
俩秀才？何绍明挑开帘子一瞧，原来是熟人。寒风中官路旁停着一辆马车，康有为与一名年轻士子正笑吟吟地站在马车前。
何绍明心里琢磨着对方的用意，当下也不怠慢，下了马车，一拱手：“南海先生怎在此等候？”
康有为领着那士子，当先一步，作揖道：“学生恭贺大人高升。此一去，远隔万里，不知何日再见。”
何绍明连道有劳，转眼瞧了瞧康有为身旁的士子，康有为连忙解释道：“这是学生新收的弟子，姓梁名启超。”
何绍明心中惊讶，连连打量起这个十**岁的年轻人来。宽宽的额头，细柳眉大眼睛，高挺的鼻梁，薄嘴唇，典型的广东人，模样倒也算周正。
见何绍明审视，梁启超连忙见礼：“学生梁启超见过大人。”
，何绍明心里琢磨着，这师徒俩，原来是在这儿结识的。俩人从此回到广东，著书立说，开办学堂。后来就有了公车上书，戊戌变法。西太后一番整治，这师徒俩逃到了日本，渐渐分道扬镳。因康有为顽固地坚持着君权神授，鼓吹着君主立宪。而梁启超要实在的多，他不管什么君主立宪还是共和，他求的是救国。只可惜，他一生跌宕，屡屡失败，到了后来政治思想越来越堕落，沦为反对革命的绊脚石。
三人寒暄了几句，康有为终于说出了来意。“学生这就要返乡了，大人久居海外，于洋务之事知之甚详，不知可有良策教我？”
何绍明皱着眉半天，见眼神中满是期盼，心中不忍，琢磨了下，道：“二位，当今之世，千变万化。而我国朝却越来越没落。究其缘由，盖因无新式之才，民智未开之过。培育新式人才，当置办学堂，而要开启民智，则应置办报纸。书天下大事而一纸，传阅天下百姓，使其明事理，开心智，接受新式思想。如此一来，他日先生欲变法，则众望所归，水到渠成。”
“多谢大人教诲！”康有为听罢，恭敬地行了一礼。何绍明见其神色，想来是听进去了。遂不再多言，返身进了马车。
马车复行，路过那二人身旁时，何绍明看到，这师徒俩依旧恭敬地对着何绍明的车子抱着拳。何绍明心中有些茫然。能说这二人是错的么？他们俩为了强国，反复思索着强国的道路，探索着应该走什么路线。真可谓是殚精竭虑。虽然后来两人有些贪生怕死，最终没成为烈士，连带着历史上的名声也毁誉参半，但起码他们是第一批想着要改变这个老大帝国的人。
他们是可敬的，也是可悲的。可悲就可悲在，他们终是旧式教育下成长起来，骨子里刻着‘学成文武艺卖与帝王家’的思想。
光绪十八年初冬的时候，北方商贸军屯天津卫，正是繁忙的时节。
街头巷尾，除了各色百姓，还有穿着五云褂练军军服，操着淮地口音的淮军三五成群地乱转着，张大了眼睛可多了不少。头戴着绅士礼貌的英国佬，挎着洋婆子，对着街头巷尾指指点点；一身猎装的美国佬扛着摄像机，望哪儿一戳，哪儿的老百姓就四散一空；穿着和服的小眼睛日本人，眯眼低头从街头走过。如今日本人的物什儿，在津门老百姓眼里，可比不了西洋货。闹市上没他们开店的份。还有一些穿着洋装的中国人，那是各国洋行的中国买办。走到哪儿，周围的老百姓都跟看猴儿一样，时不时地骂几声‘二鬼子’。
要说，现在的跨国公司白领，可没后世那么吃香。
一行车马进了卫门的西门。十几名一看就是北地的亲兵，簇拥着一辆绿呢马车，马车里时不时露出一个金碧眼的洋人小孩脑袋。这一行人，引起了不少人的注目。
刚过了卫门没多远，马车又停下了。
何绍明挑开帘子一瞧，只见又富态不少的张佩纶正笑吟吟地站在车前。
瞧见何绍明，张佩纶一拱手，笑道：“士别三日，如今复衡也算是方大员了。幼樵受中堂所托，敢请何大人往总督衙门一叙。”
何绍明苦笑道：“幼樵，小弟的收藏也就是北洋的一个零头，您就别取笑兄弟了。”）
第六十六章裱糊匠与何大锤
天津直隶总督府。
起这直隶总督府，可有些来历。想当初，这直隶总督府是设在保定府。后来，天津卫开了商埠，又是屯兵卫所，这直隶总督一年倒有大半时间待在这天津。
到了李鸿章这儿，又是办洋务，又是练海军，干脆，老李一不做二不休将这总督府搬到了天津。
总督衙门门口，标杆儿一样站着背枪跨刀的淮军总督卫队。张佩纶让何绍明稍后，自个儿先进了去。稍带片刻，就听里面一个传一个地喊道：“升炮，总督大人二门出迎！”
砰砰砰一阵炮声，早有卫队小吏引着何绍明便往里走。行不多远，便在二门处，略微富态，须皆白，身穿着一品文官仙鹤补服，头戴双眼花翎红顶子，眯着眼打量着何绍明，双眼掩不住一缕精光。
这人，正是直隶总督，协办大学士李鸿章。要说，这李鸿章可是超品的中堂，何绍明虽说领着钦差，但人家完全可以待在衙门里候着。可人家愣是迎出二门，足见对何绍明的重视。后面儿的张佩纶直对何绍明使眼色，意为提醒何绍明见礼。
何绍明心里有数，当下躬身施礼：“下官何绍明，见过中堂大人。”
李鸿章抱拳还礼：“好说好说。兄弟听闻何大人的威名多时了，今日一见，足慰平生。里边儿请！”说罢做了个请的手势，引着何绍明便往里走。
待到衙门里，众人分宾主落座，自有戈什哈上了香茗。
李鸿章饶有兴致地打量着何绍明，道：“何兄上次路过津门，兄弟本想略进地主之谊，怎奈俗事缠身，兄弟一直以此为憾。何兄去泰西之地不过一年，办实业，兴厂矿，诉不平，争民权，闹出了好大一番事业，兄弟这里可是一直佩服的紧。月前，又传来那泰西之地兵书《海权论》，可谓旷世之作，听闻那泰西人马汉在书中多次提及，此为何兄多方相助，此书才成。何兄真可谓奇才也。”
李鸿章这么一顿夸，夸得何绍明有些脸红。不过是仗着先知先觉，说了做了一些恰当的事儿罢了。当下谦虚道：“多谢中堂夸奖了。下官不过是恰逢其会罢了。论起真本事，下官照中堂比差的还远呢。”
李鸿章笑着指着何绍明道：“谦虚，谦虚过头了。兄弟可没能耐让美国主动废除排华法案。”
何绍明尴尬地赔笑着。排华法案一事，等于是扇了李鸿章一耳光。此时提及，虽说何绍明归不到他李鸿章管，但起码人家是上官，初涉官场的何绍明多少有些不自在。
见何绍明不说话，李鸿章品了品香茗，若无其事地道：“前日邸报上说，何兄上了练兵的条陈，领了练兵的差事。不知，那条陈可否给兄弟一观？”
何绍明琢磨着，这李鸿章要条陈，是要看看自己的斤两呢，还是说前段日子在京城闹得满城皆知，他李鸿章真想看看条陈。甭管怎么说，这个面子不能驳了。
“凯泰，去找魏国涛把练兵的条陈拿过来。”
“诶，您候着。”
凯泰老大不愿意，慢慢悠悠晃了出去。
见状，何绍明有些不好意思道：“刚收的亲兵，不懂规矩，让中堂见笑了。”
李鸿章连道无妨。旁边儿的一位幕僚伏在他耳边低声说了些什么，随即，李鸿章满是微笑的脸渐渐惊讶起来。
“何兄好手段，这满天下算，找个贝子给自个儿做亲兵，您还是头一份儿。”
何绍明心说，你当老子乐意么？那位不讲理的固伦公主，仗着帮了自己的忙，硬把这小子给塞过来的。
没一会儿的工夫，凯泰回来了。将一封条陈交给伫立一旁的戈什哈，满脸不乐意地又站回何绍明身后。
李鸿章接过条陈，漫不经心地看了几眼，道：“京城传闻，何兄尤善兵事，今日一见，果然不假。这条陈写得有理有据，若要施行起来，想来必能练就强军。”说完，将条陈放到一边，垂着头若有所思。
“中堂，不瞒您说，下官这些见识，不过是采西方列强现成之法，下官哪儿懂得那么多啊？让中堂见笑了。”
李鸿章笑着不语。他下的一名五旬开外的武官却忍不住出言道：“何大人，海权论下官也有涉猎，依着书中所说，我大清地大物博，土地肥沃，理应无强势之海军。然则，我北洋舰队初成，傲视远东，何大人作何解释？”
这是海权论里关于地理位置与海权关系的论述。大意是，如果一个国家土地肥沃，人民富足，那这个国家的人民自然就会少了投身海洋的冒险精神。比如法国就是一例。反之，则这个国家会有极强的海洋精神，例如英国。
现在这人拿刚成立的北洋舰队说事儿，明显是看何绍明年纪轻，有些不相信何绍明参与写作了海权论。
“胡闹！禹廷，怎么说话儿呢？”李鸿章斥责了那人，转头对何绍明歉然道：“何兄，这是北洋舰队的提督丁汝昌，今日来醉心于研究海权论，还请何兄莫怪。”
哦，原来这位就是大名鼎鼎的丁汝昌啊。这丁汝昌在历史上，也是毁誉参半。他本是一名陆军军官，后来带了两百名水师官兵前往英国接船，北洋水师建立，他便做了这水师提督。任职期间有所建树，但有包庇放纵手下，导致军纪败坏。其后，他帅水师访问日本，鉴于日本海军的展，回来就上了折子要求购新舰，结果被驳回。大东沟一役，指挥失当，遭遇惨败。结果被日本海军堵在了威海卫家门口，这位提督一面是廉耻心作祟，害怕株连九族，拒绝投降。一面儿对自己手下与日本人眉来眼去装作不知道，最后自己含羞自尽。
何绍明望着这位其貌不扬的提督道：“丁大人日后若是帅舰访问日本，可以看一看日本海军的近况，其后答案自知。兄弟就不再这儿饶舌了，还是让事实来说话吧。”
何绍明的回答有些生硬，整个总督衙门一时安静了下来。
李鸿章清咳了一声，端起茶杯，道：“何兄此言在理，以事实为证再好不过。如今这大清，就是一栋破房子，外头人都戏称我老李是个裱糊匠。现下除了何兄这位通晓西洋，熟知兵事的人物，兄弟这儿的担子可轻巧了不少。”笑了笑，举起茶杯：“何兄车马劳顿，兄弟就先不妨碍何兄休息，来日方长，来日方长，呵呵呵。”
李鸿章的茶杯一起，立麻有总督府侍卫喊道：“送客！”
何绍明起身环顾施礼，随即转身大步流星地走了。
待何绍明走了，李鸿章抚着胡须喃喃道：“看不懂啊，看不懂。”
旁边儿的张佩纶不解，问道：“中堂，您呢？”
“都看不懂。”李鸿章拿起条陈，细细地看了一遍：“老夫这么多年洋务办下来，多少也明白点儿道道。幼樵，你看这条陈上写的，军械被服，嚼裹饷银，这一项项罗列起来，要练两师新军，何止千万？咱们北洋练军，练就一军，费用才不过三四十万。再看这儿，就问朝廷要了四十万的初始资金，以后全靠着辽阳各地的厘金，那么多的差额，从哪儿出啊？这条陈写的漂亮，说是三岁即成。嘿，也就是糊弄糊弄翁常熟那帮子任嘛不懂的清流吧。”
张佩纶皱眉问道：“中堂，您是说这何绍明是在糊弄朝廷？可这事儿早晚有露馅儿的时候，到时他何绍明不得吃不了兜着走？”
李鸿章叹息一声，摇了摇头：“所以说看不懂啊。你要说这何绍明是在蒙事儿吧，可这条陈上的练兵之法确确实实是良策，比之西人之法，尤为胜之。老夫方才还特意瞧了瞧何绍明，这人声色内敛，胸有成竹，一点儿着急的意思也没有。看起来，也不像是没把握。”
张佩纶思索半晌，突然灵光一闪道：“中堂，学生可是听说，这何绍明在美国卷了不少的钱财，您说，他会不会是从自个儿兜里掏钱贴补新军呢？”
李鸿章再次摇头：“他何绍明是什么人？旗人！放着铁杆儿庄稼不吃，自个儿掏钱给朝廷练兵？要么他就真是一爱国爱民的傻子，要么，他所图深远啊。”
张佩纶倒吸了一口气，没接话。所图深远，说的直白点儿，手握兵权，这是要造反呐。转念一想，他何绍明是个旗人，哪儿有自个儿反自个儿的道理？顶多是手握兵权，当做政治资本，他日扶持皇上归政，这辈子荣华富贵就唾手可得了。
走出辕门外的何绍明却在心中想着，他李鸿章是个裱糊匠，那自个儿就是何大锤。一锤子下去，谁也别想再糊了，大家搭把手儿重新建一座结实的得了。
这么些年下来，同治中兴的重臣，单单剩下了李鸿章这么一位。这老爷子，又是练淮军，开厂矿，办机械局，筹建海军的，没少折腾。折腾来折腾去，折腾得北洋变成了一个庞然大物，而这大清却成了一栋破房子。他老李拆东墙补西墙，做了一位裱糊匠。
裱糊什么？粉饰太平，遮住人民的耳眼，所有人都关到这黑屋子里，也不见阳光，就这么兴高采烈懵懵懂懂地过活着。甲午一战，房子被人捅了个大窟窿，这位裱糊匠也不好使了，醒过来的士子接着就闹出了公车上书。再往后，西边儿那位不知哪根弦错了位，居然向世界宣战，更可笑的是往人英国那儿送了两封宣战书。
随后，这大清就没个消停了，这事儿那事儿一大堆，这回轮不到老李操心了。他老人家眼睛一闭，眼不见心不烦了，西边儿那位玩了个预备立宪，好家伙，手腕真高明，糊弄了全天下人。直到老佛爷俩腿一蹬，世人才恍然，原来是个骗局。
大骂上当之余，武昌不小心走了火，终于，这天算是变了颜色。可人们猛然现，房子倒塌了，里面儿居然住着一只北洋大怪物。这，可就得算是老李的功劳了。
要按着何绍明的思维，这破房子早拆早省心。打地基下面儿开始烂的，没救了。还不如论起大锤砸倒了拉倒。到那时，没地儿住的人，自然会想法儿重新建一栋房子。而这个时候，何绍明的责任，则是手拿着大锤，一面防止外面人进来捣乱，一面威胁众人，这房子得按照他的方案去建。
一行人到了哈尔哈安排的住处，秦俊生见何绍明还在低头思索，忍不住问道：“大人，怎么着了？是不是那位总督大人给你脸色了？”
何绍明随口回了句让秦俊生莫名其妙的话：“没，本大人正想着从哪儿抡锤子，房子倒得快呢。”
秦俊生果然一脸莫名其妙，转头低声问旁边的魏国涛：“国涛，我怎么瞧着咱们大人自打见完了直隶总督李鸿章，就了癔症，这话儿说的怎么那么不着调？”
魏国涛面沉似水：“你要是都能明白，你不就成先生了？学着点儿吧。”说罢，快步跟上何绍明，扔下秦俊生一个人在那儿愣。
秦俊生呲牙一乐：“嘿，国涛你还真成，看这样是成了先生的死忠了。这会儿连脑子都不带了。”
进了院子，闷在天津俩月快霉了的跟何绍明从美国回来的这些年轻人，一个个上前跟何绍明打招呼。何绍明一声令，将所有人都集合在了院子里。
七十来号人站在院子里，显得满满当当。其中半数的军官生，笔挺地戳在那儿，抬头挺胸，目不斜视。而那些个非军人，则随意地站立着，时不时地窃窃私语。
“听说了么？先生领了差事了，咱们马上就要大干一场了。”
“可算是定下来了，这俩月憋闷的都快长毛儿了。”
“辽南？那地儿可冷着呢，也不知道大家伙受得了受不了。”
有熟识秦俊生的，轻声问道：“俊生，先生把咱们集合起来是要宣布什么啊？”
秦俊生撇嘴玩味地笑着：“力气活儿，抡锤子。”
话音刚落，就听站在众人面前的何绍明清咳一声，道：“差事的事儿，大家伙儿都知道了。把大家聚集在一起，就是要告诉大家，准备甩开膀子，大干一场吧！”
刚才问话那人咦的一声：“还真要抡锤子？”
何绍明接过凯泰递过来的锤子昂道：“没错！谁再看书不收藏，老子就砸他个半身不遂！”）
第六十七章要无线电？拿伍廷芳来换！
光绪十六年十一月初五，晨雾如雨。。
一大早晨起来，何绍明便上蹿下跳张罗着忙碌起来。。
先是写了一大打钦差文书，用了钦差印，让魏国涛、秦俊生等四十来人拿着文书，去往四处招兵。哈尔哈带来的那十几号人，也没闲着，充做向导，分成十几拨奔赴各地。征兵的要求很简单，一是年龄十八到二十五之间，身体康健，没什么病根，不吸食鸦片，身高得超过一米七。如果懂得点儿文墨，那更好了，要求可以放宽一些。
魏国涛、秦俊生走之前，何绍明嘱咐着，能招多少招多少，多多益善。多了的话，大不了充做民夫。五十几号人，骑着高头大马，打着钦差节旗，跃马扬鞭，出了天津卫四散而去。
剩下这三十多人也没闲着，何绍明让其中的几名懂得经济法律的，拿了自己的亲笔信，先期北上盛京，充做大德通票号的中层管理人员。还有十来号机械、铸造之类的人，则让裴纬与楞格里率领着，直奔辽阳州，圈地建兵营。
转眼之间，何绍明身边儿的人，除了留下三名哈尔哈的亲兵，其他人是走得干干净净。何绍明出行，少说百十号人马，如今倒好，自个儿成光杆司令了。
自嘲一番，又马不停蹄地去了电报局。霸着一台电报机起来就没完。先给唐琼昌去了一封信，告诉他自己这边儿已经落实了差事，让他赶紧组织各种人才回国。让唐琼昌转告小考伦斯，近期将微星实验室搬迁到中国。又给总统办公厅以及马汉去了一封信，说自己这边儿万事俱备只欠东风，如果当初制定的计划没有变，那就请赶快派一些军官过来，协助何绍明建新军。接着，给春田兵工厂去了电报，先期购买一万只步枪，另外配属的火炮让其帮忙购买。又要求年后，最好将无烟火药、枪械生产线随着购买的步枪一起运过来。最后给家里去了信，告诉家里自个儿差事领了，马上就回家过年，让岳父长顺派兵在盛京等候，要知道盛京往吉林的官路，可一直不太平。
一气儿了一堆电报，旁边儿的亲兵凯泰无聊的直打哈欠，而那位电报员，则满脸郁闷，手指头都回不过弯来了。
那电报员一边儿揉着手指，一边儿对着何绍明直翻白眼儿，心说，好嘛，这位大人可了不得，光是往美国的电报就好几封。交游广阔不说，没一封电报少于五百字的。这位还真是有钱的主儿。可就是您自个儿不稀罕钱，也不能把我累个半死吧？
何绍明见那电报员脸色不太对，从兜里掏出一把美子，甩到他面前，一脸傲然道：“活儿干的不错，拿着，大人我赏你了。”
那电报员一瞅，好家伙，都是十元一张的美子，这么一把换成银子少说得有上百两吧。当即就换上了谄媚之色：“诶哟，谢大人赏赐。您还接着？我这手指头没事儿，头几天戳着了，揉揉就好……”
旁边儿的凯泰，赏多了！又一张意思意思就得了，多了的我替您收着？”他一不受待见的贝子，平常一个月顶多百十两银子，这何大人一甩手就是这么多美子，也忒大方了。
何绍明嘿嘿一乐，对着凯泰吩咐道：“你小子精神精神，大人我要打道回府，伺候着舒服了，大人我自有赏赐！”
凯泰垂头腹诽道：“诶，成，您请，当心门槛儿。”出了电报房，凯泰如同马屁精一般跟在何绍明身后，小意问道：“大人，宗室黄带子给您但亲兵，倍儿有面子吧？那您看着，您得给咱多少饷银啊？”见何绍明不理，追上前又转到了左边儿：“大人，我一瞧您就是大方人，甩手的赏赐就是好几十美子，我凯泰要求不高，一个月您也甩我三两回就成。”
何绍明撇了凯泰一眼，这位王府的贝子，此刻一身青衣小帽奴才打扮，说不出的好笑。何绍明琢磨着，还得磨磨这小子的性子，不屑地白了他一眼，道：“怎么着，这辈子没见过钱？瞧你这身衣服，瞧着怎么这么别扭，回头赶紧换了，丢人！”
凯泰委屈道：“这还不是合着您的意思？我穿旗装您也得让算，您又不给我张罗军服，我琢磨着也只能穿这身了。”
何绍明冷哼一声，丢下凯泰，自顾自地上了马车。进了马车，嘴角却不自觉的挂着微笑。有位贝子给自己当亲兵，确实有面子。可行事也不甚方便，谁知道哪天自己说漏嘴了，保不齐这小子就会偷偷告自己的黑状。所以啊，先折磨着他，哪天他受不了了，自个儿跑回京师，自己也算对得起那位固伦公主的嘱托了。
落脚之处离电报房不远，一盏茶的工夫马车便停了下来。
刚一下车，何绍明便瞧见张佩纶领着一年轻士子正从院子里往外走。见状，急忙上前抱拳道：“诶呀，幼樵兄，失礼失礼了，小弟方才去了几封电报，不知幼樵兄竟登门造访，实在是失礼了。”
张佩纶皱着眉头打量着何绍明，又看了看何绍明的随从，扑哧一声乐了：“复衡，我怎么瞧着你这钦差混的有点儿惨啊？好大个院子，拍了半天门，结果院子里就剩一耳聋眼花的老门房。我还琢磨着你是不是一早儿就走了呢，结果你……呵呵呵呵。”张佩纶指着何绍明身后的小猫三两只大笑不止。
“幼樵兄，兄弟这差事不容易啊。”何绍明朝西面抱了抱拳：“为了皇上的嘱托，一大早的便把底下人散了出去，这兵员年前就得落实咯。还有这被服器械，一桩桩一件件，哪件事儿不都得兄弟过问？命苦啊。”何绍明做愁眉苦脸状，引得张佩纶又是好一通嘲笑。
良久，张佩纶指着身旁的年轻士子道：“这位是淮地才俊，颇得中堂大人倚重的幕僚，进士杨士骧杨萍石。……这位就不用我介绍了，新晋关东军练兵使何大人。”张佩纶介绍完毕，杨士骧恭敬地对着何绍明就是一揖：“末学后进，杨士骧，见过何大人。”
何绍明赶紧抱拳还礼。这位就是杨士骧，袁世凯接任北洋大臣后，就是他继任了直隶总督。何绍明之所以知道这位，完全是因为这位太怕老婆了，写出了有名的对联：平生爱读游侠传，到死不闻绮罗香。
见罢礼，何绍明便邀着两人进屋一叙。进得屋内，三人落座，宗室贝子凯泰早习惯了端茶倒水的工作，也没了脸色，随意地给三人上了茶。
何绍明泰然处之，那二位可不敢，接了凯泰奉上的茶在手，尴尬回礼之余，面色竟有些惶恐。就连出说中一向放荡不羁的杨士骧也是如此。可见，这宗室贝子的名头还真不是盖的。
何绍明见状心里偷笑，也不点破，开口道：“幼樵兄今日携萍石兄联袂到访，不知可有要事？”
那二人对望了一眼，最后还是张佩纶开了口：“这个……昨日复衡兄与中堂会晤，却是被那武夫给搅和了。好些事儿，都没说到。其实，中堂请您过去，是想问问您的无线电报机，能不能匀给北洋一些？中堂话了，价钱好说，就是高出市价三成，北洋也是买得起的。”
“不知中堂打算买多少啊？”
张佩纶捅了捅旁边儿因为求人而有些尴尬的杨士骧，杨士骧清了清嗓子，板着脸道：“中堂打算，先购置二十台。”
这李鸿章要买电报机？别说，还算有点儿脑子。知道这玩意方便，尤为适合远距离指挥作战。话说这一台无线电报，售价就是四万多美金，折算成银两可就是将近九万，再高三成，小十二万了。二十台下来二百四十万雪花银子。李鸿章还真有钱，不，应该说是北洋真有钱。
“这个……”何绍明盘算着，究竟要怎么敲李鸿章一笔。脸上故意摆出了为难的表情。
见状，张佩纶又笑着道：“复衡兄，中堂也知道如今这无线电报紧俏的很，这价格上咱们还可以再商量。如今你跟我们中堂同朝为官，以后相互照应的地方多着呢。再说了，这无线电报工厂，就在你的名下，这二十台，不过是你一句话的事儿。这个忙，你得帮，咱们北洋上下，回头都记得你的好儿。”
何绍明皱着眉道：“幼樵兄，不是兄弟不仗义。虽说这工厂是在兄弟名下，可还有那么些股东呢。当初兄弟跟人家可是定了规矩，兄弟只负责生产，销售的�
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