[爱玛]成为简·费尔法克斯-第17部分

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　　丘吉尔夫人原本就病得厉害，又在来海伯里的路上颠簸了一天，身体状况更差，来到朗道尔之后，几乎下不了床，弗兰克和丘吉尔先生左右不离地照顾她。
　　维斯顿先生虽厌恶丘吉尔夫妇，但是丘吉尔夫人病弱得大气都喘不匀的可怜模样还是勾起了他的同情心，一天三次请佩里医生来看诊，不让家里人发出一点大动静，朗道尔没有养猪养牛，便高价买了别家的猪、牛，只为了让丘吉尔夫人吃新鲜的肉，佩里医生说丘吉尔夫人要吃的清淡，少油腻，维斯顿夫妇一连三天没碰着荤腥。
　　折腾来折腾去，丘吉尔夫人总算挺过来了。
　　维斯顿夫妇彻底松了口气，他们就怕丘吉尔夫人一口气喘不上来，就在朗道尔结束自己的一生。
　　又在床上躺了两天，丘吉尔夫人的气色看着比刚来的那一天还好，维斯顿先生认为是时候跟她谈一谈了。
　　维斯顿夫人早早地就让仆人把小客厅收拾好，小到一件小摆设，大到壁炉，一样样都收拾得干干净净，整整齐齐。
　　这几天，她算是吃到了丘吉尔夫人的苦头。她虽病得说话都难，但是挑剔的毛病一点没少，床硬了，饭烫了，屋冷了，哪一点不符合她的心意就发怒，她说不出话，就一下一下地拍在床上，配着她面红耳赤的模样，反倒比说话还让人着急。
　　小客厅里壁炉烧起来了，茶泡了，点心上了，一切准备妥当，弗兰克和丘吉尔先生搀扶着丘吉尔夫人也从楼上下来了，维斯顿先生跟在他们身后。刚一坐下，丘吉尔夫人就打发弗兰克出去。
　　弗兰克当然不愿意，他比谁都想知道舅舅和舅妈的来意，他笑嘻嘻地跟丘吉尔夫人说要留下来照顾她，丘吉尔夫人少见地对他板起面孔，眼看着就要发火，突然又猛烈咳嗽起来，一边咳一边还叫他出去，这下弗兰克不敢再留。
　　丘吉尔夫人咳了一阵，呼呼地大喘两口气，慢慢平静下来，一开口就开门见山：“我是为弗兰克的婚事来的。”
　　维斯顿夫妇大吃一惊。
　　维斯顿先生也想过丘吉尔夫妇是为了弗兰克来的，如果不是因为弗兰克，他们肯定都不会踏足海伯里的地界，但是他没想到是结婚这么重要的事。
　　“弗兰克要和谁结婚？我从来没听他提过。”维斯顿先生说道。
　　丘吉尔夫人说：“不是要和结婚，弗兰克快24岁了，他许多同龄的朋友都已经结了婚，有了一份正经工作，弗兰克不着急，我也得该为他着急吧。他前些天找他舅舅帮忙找一份政府的工作，德雷克已经托朋友帮忙了，工作有了，再娶一位出身望族的妻子，生活上、事业上都能帮助他，他就算走上正轨了，总比现在这样一天天不务正业好吧。我不说他，是因为他是我养大的，我心疼他，但是，我得为他的未来着想。”
　　丘吉尔夫人难得有了精神，说了一大段话，说完后直喘气。自己的身体自己清楚，家人不告诉她，但是她知道她是活不长了，或许今年都挺不过去了。
　　她这一辈子没什么遗憾，就是放不下这个当亲生儿子养到大的弗兰克，她要像弗兰克小时候一样，一件件，一条条地帮他打理好，不然她死都不安心，这头一条就是为他找一位出身好的妻子。
　　丘吉尔夫人自认为想得周到，但却没想到她口中“出身望族的妻子”恰好戳中了维斯顿先生的痛点。
　　“出身望族？哪里的望族？约克郡的吗？”维斯顿先生念了又念坐在他面前的是个病人，这才没有说出失礼的话，“弗兰克从来在我面前提过哪一位出身约克郡望族的小姐，倒是跟我们海伯里哈特菲尔德的伍德豪斯小姐谈得来。”
　　为欢迎丘吉尔夫妇举办宴会的那天，请来的各家都带了儿子或者女儿来，一大家子一起涌上来，丘吉尔夫人看着就眼疼，一个都没记住，倒是伍德豪斯家只有一个父亲和一个女儿，她记住了，仔细一想，爱玛的模样也想起来了。
　　“伍德豪斯小姐，好像还记得，长得挺漂亮的，行为举止也很大方，但是我要问问你，你愿意让弗兰克跟她结婚，人家愿意吗？”
　　听说伍德豪斯家有两个女儿，大女儿结婚好几年了，第五个孩子都快生了，小女儿比弗兰克小一岁，却还没有要结婚的迹象，想一想就知道肯定是伍德豪斯先生不愿意。
　　维斯顿先生还没想过这个问题，叫丘吉尔夫人问住了，丘吉尔夫人翻了翻白眼：“要是伍德豪斯先生不同意，你准备花多少时间劝他？要是伍德豪斯先生同意了，但是要让弗兰克一辈子都留在海伯里，你有没有为弗兰克的前途着想？在海伯里能有什么出息！就算你把一切都摆平了，弗兰克可以和伍德豪斯小姐结婚，也不用留在海伯里，需要多少时间，一年、两年还是十年？到时候我是不是还……”
　　丘吉尔夫人在维斯顿先生面前一向是强硬的形象，到了现在她也不愿意在他面前示弱，最后只说了句：“我不同意。”
　　维斯顿先生忽然想到了年轻时第一次上门拜访这对夫妻，请求他们同意他和丘吉尔小姐的婚事，丘吉尔夫人也是用教训的口吻跟他说话，过去的伤口还没结疤，戳一戳都要流血，现在还撒了把盐，维斯顿先生用仇恨的目光冷冷地看着她：“弗兰克是我儿子。”
　　丘吉尔夫人瞥他一眼：“他姓丘吉尔，是弗兰克·丘吉尔，你把他给了我们，就是我们丘吉尔家的儿子。”
　　一句话就让维斯顿先生整个人垮了下来，脸色瞬间变得灰白，维斯顿夫人担忧地握住丈夫的手，又听丘吉尔夫人说：“弗兰克刚到我们家的时候，瘦得只剩一层皮，最劣等的牛肉都当珍宝，你是他父亲，你就这么养他吗？你把弗兰克给了我们，我们也给你一笔钱，如果没有这笔钱，你挣得了这份家业吗？我们夫妻一天天精心把他养大，给他最好的教育，给他最好的生活环境，你给了他什么？贫穷和病弱！还有脸说弗兰克是你的儿子。我和德雷克来海伯里不是跟你吵架的，我没有精神跟你吵架，我只是告诉你一声，我在约克郡看中了三户人家的女儿，你放心，都是名望有地位的人家，教养一等一的好，长得也很漂亮。”
　　维斯顿先生耷拉着脑袋，没说话。
　　丘吉尔夫人又说：“还有一件事，我要弄清楚。弗兰克好像喜欢上了一个女孩儿，我不知道是谁，那天在里士满，他喝醉了酒，嘴里念着说什么她不喜欢我之类的话。我想来想去，不会是恩斯康伯的女孩儿，也不会是伦敦的，他在这两个地方交的朋友我都认识，只有他在海伯里交的朋友我不知道，你好好想想，会是谁？”
　　“还会是谁？肯定是伍德豪斯小姐。”维斯顿先生这下来劲了，看吧，他的眼光没错，弗兰克果然深深地喜欢着伍德豪斯小姐，“弗兰克这个傻小子，他是怎么想的，伍德豪斯小姐怎么会不喜欢他？只要见了面，他们两个肯定聚在一起，伍德豪斯小姐对弗兰克的喜欢瞒不了我的眼睛，还有安妮，她也赞同我的看法。弗兰克和伍德豪斯小姐在一起很相配，绝对不比什么望族的女孩儿差。”
　　维斯顿夫人忙点了头：“是的，我看着爱玛长大，对她最清楚。”
　　丘吉尔夫人对海伯里的情况还不熟悉，也拿不住是不是伍德豪斯小姐，她又不能直接去问弗兰克，弗兰克说醉话这件事她都没说，就是想悄悄地查。
　　为弗兰克相看的那三户人家，已经有一家的女儿看上他了，丘吉尔夫人自然满意，本想着和弗兰克一起回恩斯康伯，尽快把婚约定下来，但没想到又出了这件事，她怕弗兰克真的心有所属，又或者做出更危险的事，如果不处理好，冒然和谁家的女儿订婚，就怕婚没结成反倒结仇了。
　　“不着急，好好调查一下，我们还要在这里待几天。”
　　说完了正事，丘吉尔夫人有闲心喝茶吃点心了，维斯顿夫妇愁上了，她居然还要住几天！
　　小客厅里的人说得起劲儿，躲在门外偷听的弗兰克惊得一身冷汗，他立马决定要去贝茨家见简，走到门口又停下来，回到房间飞快地写了一封信让仆人送到贝茨家，就说他明天要去拜访贝茨小姐和贝茨夫人。

　　☆、第四十五章　主动

　　魏莱独自坐在客厅里看书，帕蒂拿了信上楼，说是弗兰克丘吉尔先生派人送来的。魏莱心里咯噔一下，直觉告诉她大事不妙，她看了眼贝茨小姐和贝茨夫人门扉紧闭的卧室，等帕蒂下了楼，她才打开信。
　　信里是简单的几句套话，说维斯顿夫人记挂着贝茨小姐的腿伤，但由于怀孕行动不便，就让弗兰克代为探望。
　　这几句话看起来很正常，但仔细一想就觉得不对劲。
　　维斯顿夫人和贝茨家的关系一直都是不咸不淡的，只有贝茨小姐主动跟维斯顿夫人搭话的，从没见过维斯顿夫人主动上过门，难道是怀孕导致性格突变？
　　魏莱一想就自先笑起来了。她把信又看上了几遍，联想到突然到访的丘吉尔夫妇，她有了一个想法，难道弗兰克把他和简私下订婚的事情说出来了？又或者被丘吉尔夫妇发现了！
　　魏莱被这个想法惊得心头一颤，越想越觉得自己猜对了，要不然弗兰克也不会匆匆忙忙写封信来说要上门拜访，听爱玛说丘吉尔夫人病得离不得人，弗兰克随时都在她身边，能让他撇下病弱的舅妈专门跑一趟的事情肯定不是探望贝茨小姐这种小事。
　　既然弗兰克不是真的要来探望受伤的贝茨小姐，魏莱就把信丢进了壁炉里。
　　壁炉的火烧得正旺，火光映得魏莱白皙的面庞通红，但她却手脚发凉。
　　早知道纸包不住火，就算隐瞒得再好总有戳破的一天，第二只靴子终于掉下来了，她很担心，却也安心。
　　伸头缩头都是一刀，与其等着别人找上门，还不如她主动出击。
　　魏莱在屋里走了两圈，心脏砰砰乱跳，她做出了一个大胆的决定——主动去找丘吉尔夫人。
　　这个决定很冒险，但她仔细想过，可以说很早之前就想过。跟弗兰克偷偷订婚的是简，但是要取消婚约的是她，做出这个决定的时候她就想过无论遇到什么困难，遭到多少流言蜚语，她也不能随随便便地就跟弗兰克结婚。
　　她去见丘吉尔夫人，或许会遭到她一顿痛骂，但是有舍才有得，如果能借机取消婚约，挨点骂算什么。
　　而且，私下订婚不是光彩的事，就算维斯顿夫妇知道了，也不会张扬出去，那就不用担心会让贝茨夫人和贝茨小姐知道了。
　　魏莱思来想去，觉得主动出击是最好的办法。
　　这晚她早早地就上床睡觉，养足了精神，明天打仗。
　　这一头，魏莱安然入眠，那一头，弗兰克辗转反侧难以入眠。他还没想好明天见到了简该说什么，贝茨小姐和贝茨夫人是一定在家的，他要怎么才能让简明白舅妈已经猜到了他心有所属，虽然还没猜到那个人是简，但是他得让简提早做好准备。
　　弗兰克掀了被子下床坐到窗边，窗外簌簌地下着雪，他心里乱成一团。他还没做好跟舅舅和舅妈摊牌的准备，他很清楚一旦让舅妈知道他私自订了婚，肯定会勃然大怒，一气之下很可能就断了他的经济来源，说不定就连舅舅帮忙找的工作也没了。
　　那他就什么都没有了。
　　弗兰克辗转到了天亮，还没想出好办法，倒是一夜没睡好，加上这些天照顾舅妈本就没休息好，晕头晕脑地起了床，眼前一晃，差点来个平地摔。
　　下了一夜的雪，拂晓时分雪停了，屋外白茫茫的一片，银装素裹，维斯顿先生提议带丘吉尔先生出去逛一逛，这些天一直忙于照顾病重的丘吉尔夫人，连家门都没出去。维斯顿夫妇不敢叫上丘吉尔夫人，让弗兰克在家陪着她。
　　弗兰克求之不得，只要丘吉尔夫人睡着了，他就有时间去贝茨家了。
　　他把时间算得好好的，什么时候吃饭，什么时候让舅妈去睡觉，去贝茨家待多久，什么时候回来，一一算得清楚。
　　可是，他没想到，离他计划好的午餐时间还有一个小时，简来了。
　　魏莱睡了一个好觉，精神饱满，来的路上还紧张得腿都有点发软，真坐到了朗道尔的客厅里，她反倒不怕了。
　　丘吉尔夫人在楼上客房休息，弗兰克独自招待魏莱：“我不是写了封信说今天下午要去拜访贝茨小姐吗？你怎么来了？信没收到？”
　　魏莱喝了口茶，摇摇头：“收到了，我看了，但是姨妈不知道你要去家里拜访她，我没告诉她，我把信烧了。”
　　弗兰克眉头一皱：“你要做什么？”
　　“不做什么呀。你那么紧张干什么，我又不是来捣乱的。”魏莱笑了笑，“丘吉尔夫人在吗？她身体好些了吗？我是来见她的，她方便吗？”
　　弗兰克一下睁大眼，满眼不可置信地看着她好一会儿，似乎在确认她是不是疯了，“你……要见舅妈？简，你认真的？你还不知道舅妈她……”
　　“我知道。”都到这个时候了，他还想东拼西凑地拖下去，魏莱更觉得自己来对了，“我知道丘吉尔夫人猜到了你喜欢上了某个女孩儿，或许她还不知道是我，但是她迟早会知道的，与其丘吉尔夫人或是维斯顿先生找上门，还不如我自己先站出来，早晚都是要挨骂的，就别连累其他人了。”
　　她说的其他人就是贝茨小姐和贝茨夫人，弗兰克很明白，她比他顾忌得要多，想得也更多，他无话反驳。
　　“我舅妈身体不好，在楼上休息，要不，你先回去吧，这件事交给我处理，我会处理好的，你别担心。”简突然找上门，还要见舅母，弗兰克本就头晕脑胀，这会儿头更疼，暂时想不出好办法，只能先安抚住简。
　　他说完，半天没听到简的回复，一抬头正要叫她，却见她侧着脑袋望向客厅大门口，他顺着她的视线望去，随后响起一声沉闷的咳嗽声。
　　丘吉尔夫人由自己带来的女仆扶着站在门口，不知来了多久，听到了多少。
　　弗兰克脸一下白了，立马站起来，大步走过去：“舅妈，你怎么下床了，佩里医生说要你静养，你别多走动。”他去扶丘吉尔夫人的手都是颤抖的。
　　丘吉尔夫人看他一眼，虽然脸上没什么表情，但总归不会是开心。她拂去弗兰克的手，叫女仆搀扶着她坐下，毫不掩饰地打量起魏莱。
　　长得很漂亮，比那天宴会见过的大多数女孩儿都漂亮，穿着打扮很一般，裙子只是普通的平纹细布，大冷的天一双内有兔毛的皮手套也没有，鞋子和裙边上都沾上了泥土，不是坐车来的，家境应该不好。
　　丘吉尔夫人打量着魏莱，魏莱也在暗暗观察她。
　　听说她很瘦，但没想到她瘦到了让人不忍心看的地步，她的身体应该很不好，走了几步路就大喘气，那双眼睛像是要从眼眶里掉出来，看着有些渗人。
　　丘吉尔夫人让她想起了兰斯的母亲，阿米迪欧夫人，她们都有一张不苟言笑的严肃面孔，给人一种一言不合就发脾气的感觉。
　　魏莱深吸一口气，捏了捏裙摆，让自己镇定下来，然后向丘吉尔夫人问了声好。
　　丘吉尔夫人微微地扯了扯嘴角，算是回应，扭头见弗兰克还站在门边，一脸担忧的模样，眉头一皱，没好气地让他出去。
　　弗兰克当然不同意。
　　丘吉尔夫人板下脸，忽然，毫无征兆地“啪”的一声拍在沙发扶手上：“出去！”紧接着，她猛烈地咳嗽起来。
　　弗兰克进也不是，退也不是。
　　“舅妈，我……”
　　“出去！”
　　丘吉尔夫人真动气了，吼了一嗓子，似乎嗓子都吼破了，弗兰克只好退出去，掩上门，正想在门边偷听，女仆走出来，砰地把门关了。
　　客厅里静悄悄的。
　　魏莱能听见丘吉尔夫人沉重的呼吸声，以及自己砰砰砰的心跳声。
　　“丘吉尔夫人，我叫简·费尔法克斯，和弗兰克·丘吉尔先生在韦茅斯相识。”这句话不长，魏莱一口气都没喘，她昨天想了很多种开场白，真到了这个时刻，一种都用不上，她想到什么就说什么。
　　丘吉尔夫人的目光一下变得凌厉起来，看了她好一会儿，声音冷冰冰的：“就是你啊。”她还以为把弗兰克迷住的女孩儿有多优秀呢，除了长得漂亮以外，看不出还有别的什么优点。
　　“是，就是我。”魏莱的双手紧紧地握在一起，微笑着看向她，“丘吉尔夫人，不知道弗兰克有没有告诉您，在韦茅斯，我们偷偷订婚了。”
　　“什么！”丘吉尔夫人大惊失色，“你们订婚了？你们怎么敢！”
　　“抱歉，我们做错了。”魏莱赶紧倒杯茶，递过去。
　　丘吉尔夫人涨红了脸，左手一挥，茶杯滚落在地，洒了一地的茶水：“你们做出这种事一句抱歉就没事了吗？你们这些鲁莽的年轻人！你以为你是谁，你主动来见我，我就会同意你们的婚事吗？做梦去吧！弗兰克是要跟名门望族的大家小姐结婚的，不是你这种不知羞的女孩儿可以高攀得上的！不知道你的父母给你怎样的教育，居然教出你这种不要脸的女人！”
　　即使魏莱做好了挨骂的心理准备，但真被骂了一通，心里还是难受，又不是她愿意跟弗兰克订婚的。
　　“丘吉尔夫人，事情已经发生了，婚约已经定下了，您再生气，再骂我，也没用了。不如您消消气，听我说，可以吗？”
　　“你能说什么？不就想劝我同意你们的婚事吗？你想都没别想。”丘吉尔夫人深深地吸了一口气，端出了倨傲的模样，“这位小姐，请你离开这里，朗道尔不欢迎你。”
　　魏莱咬了咬嘴唇：“丘吉尔夫人……”
　　“出去！”
　　“丘吉尔夫人！我是来取消婚约的！”

　　☆、第四十六章　婚约

　　丘吉尔夫人探究的目光在魏莱脸上转来转去，她有些不可置信。在她看来，眼前这个衣着普通，家境贫穷的女孩儿费尽心力和弗兰克订婚，就是冲着他们丘吉尔家的地位和家财来的。
　　她提出退婚，是什么计策吗？
　　屋子里再一次安静下来。
　　魏莱双手紧紧地捏着裙摆，身上每一块肌肉都紧绷着，面上还要强装镇定。丘吉尔夫人似乎不相信她是来取消婚约的，不会以为她是以退为进吧。
　　“你悄悄跟弗兰克订了婚，不就是贪图我们丘吉尔家的财富地位吗？我凭什么相信你是来取消婚约的？”丘吉尔夫人冷笑道，“你们这些无知的年轻人！做事完全不顾后果，说订婚就订婚，说取消就取消，你们把神圣的婚姻当做什么了！？我看你虽然家境不好，但是也应该受过教育，你自私的做法对得起你父母给你的教育吗？我还没从没见过一个女孩儿像你这样不注重自己的名声！你居然还敢主动来找我，你以为你自己站出来，跟我道歉，这件事就这么算了吗？”
　　丘吉尔夫人说完一口气喘不上来气又猛烈地咳了起来。
　　魏莱一面叫人进来，一面倒了茶递给她，丘吉尔夫人没有理会她。
　　客厅的门开了，进来的是弗兰克。他一直在门外，里面的动静听得清清楚楚，一张年轻帅气的脸绷得紧紧的，没有一点血色，进来后一眼都没看魏莱。
　　“舅妈。”弗兰克声音小得几乎听不见。
　　丘吉尔夫人扶着胸口，恨铁不成钢地看着他：“我和你舅舅费尽心力地教育你，看看你做的事吧！气死我了！你出去，我还有话要跟这位小姐说。”
　　弗兰克蹲在丘吉尔夫人身边，双手轻触在她的胳膊上，用几近哀求的口吻说：“舅妈，为了您的健康着想，我扶您上楼休息吧。”
　　到底是自己当儿子养大的，丘吉尔夫人怒气消了一些，“这件事处理不好，我能休息好吗？我还不是为了你，出去！”
　　弗兰克叹了口气，无可奈何地退了出去。
　　客厅门关上的那一刻，意识飞到九霄云外的魏莱一瞬惊醒，抖了一下。
　　丘吉尔夫人讥讽道：“现在知道怕了？胆大妄为的女孩儿！你哄骗弗兰克悄悄跟你订婚的时候怎么不怕，现在我开始查了，你怕了，荒谬！”
　　魏莱挨了快半小时的骂，自觉已经差不多了，再说她也不是受虐狂，“丘吉尔夫人，今天我来找您是想跟您商量这件事的解决办法的，我和弗兰克悄悄订婚已经事实，我多次向他提出取消婚约，男婚女嫁各不相干，可是他不愿意，或许他觉得我提出的要求太过突兀，但是我深思熟虑过的。至于您说的我哄骗他悄悄订婚，您小瞧弗兰克·丘吉尔先生了，他不是没有主见的三岁小孩，我哄骗不了他。我知道您肯定会为弗兰克订一门门当户对的亲事，我也乐见他得到应有的幸福，所以，我很诚恳地希望可以取消我们的婚约。”
　　面前的女孩儿脸上的表情十分认真，不似作假，丘吉尔夫人却又不明白了，同时还有些无名的愤怒：“你的意思是说你看不上弗兰克？”
　　好眼力，确实是这样。魏莱抿了抿嘴唇，礼貌地微笑道：“弗兰克·丘吉尔先生非常优秀，很多年轻富有的小姐都愿意嫁给他，我曾经也很仰慕他的博学多识和风趣幽默，但是感情的事谁也无法控制，如果把两个并不相爱的人硬绑在一起，这桩婚姻注定是悲剧而不是喜剧。”
　　“嘴倒是挺会说！”丘吉尔夫人眼睛里都能飞出冷刀子，“说得这么好听，无非是你移情别恋了，勾、搭上了更有钱有地位的男人，就看不上弗兰克了，我最清楚你这种攀附权贵的年轻女孩儿，仗着自己长得漂亮，有几分身材……”
　　“丘吉尔夫人！”魏莱忍无可忍地打断她，“我的态度很诚恳，坦诚地承认了我的错误，说实话，私自订婚的感觉并不好受，我没有感受到几天未婚妻应有的快乐，我无时无刻不活在被人发现的恐慌中，就连睡觉都不安稳，我已经受到了应有的惩罚，您没有必要一再地贬损我，侮辱我，反而耽搁了处理正事的时间，不知道维斯顿夫妇和丘吉尔先生什么时候回来，我觉得我们应该尽快处理完这件事。”
　　“你也会顾忌到名声吗？”
　　“当然了，还有弗兰克·丘吉尔先生的名声。”
　　丘吉尔夫人不在乎一个陌生女孩儿的名声，却不得不在乎弗兰克的名声，弗兰克是要进政府做事的，如果名声受损，什么前途都没了。想到这里，她不由得又赞赏起魏莱主动承认的行为，如果是被她查出来的，她很难保证自己能保持理智，不会闹上门去，到时候，只怕整个海伯里都知道了。
　　“你是真心愿意取消婚约？不是玩什么手段？”
　　魏莱重重地点了点头，她要是玩手段的话，至于大冷天送上门找骂吗？
　　“我真心愿意取消婚约。”
　　丘吉尔夫人终于笑了：“虽然你做出了这么不堪的事情，但是还好你有自知之明，及时中断了错误，做得很好，我和丘吉尔先生没有同意，想必你的父母也不知道，你们的婚约当然不算数。”
　　魏莱长舒一口气，如释重负。
　　有了丘吉尔夫人这句话，取消婚约的事情就前进了一大半。丘吉尔夫人或许会加快为弗兰克订婚的进程，而她今天的行为肯定会重重地伤害弗兰克，但她必须要让弗兰克知道她是真心取消婚约，不是在闹脾气，这桩婚约不能再拖下去了。
　　事情处理完毕，丘吉尔夫人也不想再看到她，魏莱很快就从客厅出来，这才发现后背都湿透了。
　　弗兰克站在门外，微笑看着她，但是笑意却未达眼底，他想说什么，但终究什么也没说。
　　“抱歉。”魏莱歉意地躬了躬身，快步走出了朗道尔。
　　外面刮起了大风，风卷起地上的雪和小石子，打在人脸上生疼，魏莱拢紧了衣襟，手捏着袖子挡住脸颊，加快步伐往前走。
　　身后传来马车的声音，她避让到一旁，马车突然在她面前停下来，爱玛打开车窗，满脸惊讶：“简！你怎么在这儿？快上来！”
　　魏莱拍了拍身上的雪，两三步就冲上了马车，她差点就冻僵了。
　　爱玛倒了杯热水塞到她手中，冰凉的手猛地接触热的东西，刺痛得她嘶地一声，好歹手脚都有了温度。
　　魏莱喝完了水，便问爱玛：“大冷的天，你去哪儿了？”有什么重要的事情，可以说服伍德豪斯先生在这种天气同意她出门。
　　爱玛似乎知道她的想法，笑说：“爸爸在睡觉，他不知道，我悄悄出来的。我去唐威尔了，我跟奈特利先生商量好了去玛格特力镇那间小屋聚会的所有事情。我敢说那会是一次令所有人都难忘的聚会，还没开始，我已经期待了。”
　　除此之外，还有一个更让爱玛高兴的好消息，埃尔顿夫妇不会参加这次聚会。爱玛虽然讨厌这对夫妻，可她还是给他们写了一封言辞恳切的邀请函，她不能让海伯里的人认为她不知礼数，故意欺负可敬的牧师夫妇。
　　但是，或许埃尔顿夫人没有亲自参与到聚会筹划中，她缺少在大冷天出门的动力，邀请函送到的那天下午，牧师夫妇就派人到唐威尔说聚会那天他们有别的安排，将不会参加。
　　“其实我早就猜到埃尔顿夫妇不会参加，我太了解他们了。奈特利先生还不赞同我的猜测，可是事实证明，我是对的，我知道我一向有观察人的能力。我姐姐和姐夫没结婚之前，我先看出他们之间有爱情的火花，奈特利先生一点都不知道，直到他们结婚，他才相信我的判断。”爱玛满脸的得意，“噢，对了，简，这次聚会你猜还有谁会参加？你准猜不到。”
　　魏莱想了一下：“不会是丘吉尔夫妇吧。”
　　“丘吉尔夫妇！当然不！”爱玛不禁好笑，“这是年轻人的聚会，再说丘吉尔夫人病得那么严重，哪儿还有体力跟我们一起去玛格丽特镇，你真是吓我一跳。告诉你吧，是兰斯·阿米迪欧先生和莉迪亚·阿米迪欧小姐，没想到吧，他们特意从伦敦赶来！”
　　这个答案并不比丘吉尔夫妇更让魏莱惊讶，不过，爱玛兴奋的模样感染了她，她也开始期待这周日的聚会。
　　相比于魏莱的如释重负，弗兰克·丘吉尔陷入了痛苦中。
　　他一直都以为简只是用取消婚约来向他表达不满，实际上，她是想快点结婚的，直到今天，他才恍然大悟，她是认真的，以至于她宁愿被舅妈用各种不堪入耳的言语辱骂也要取消婚约。
　　弗兰克站在窗边，深吸了一口冷气，内心深处的愤怒似乎也被冻住了。
　　丘吉尔夫人发了一顿脾气，再没体力做什么，女仆扶着她上楼休息，不一会儿，女仆下来，让弗兰克上楼去见丘吉尔夫人。
　　丘吉尔夫人精神很差，弗兰克不敢发出大动静，蹑手蹑脚地走进屋，轻轻地关上门，一回头，丘吉尔夫人面无表情地看着他。
　　“……舅妈。”
　　“如果今天那个女孩儿不来找我，你是不是等我死了就会跟她结婚？”
　　弗兰克不料丘吉尔夫人直截了当