倾国男后-第6部分

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　　王宣轻轻咳了两声，一个小庖厨转身就跑。
　　“架火！”
　　“拿绿豆！”
　　王宣跟在霍清流身后，其实他不太明白霍清流要煮什么汤。这种事王宣从来没做过，甚至他根本就没进过厨房。跟随秦王射猎，路餐是有的，但他做的也仅限于架火烤肉。至于煮个汤，烧多大火候，倒多少水，放多少料他则一窍不通。此刻就看霍清流一丝不苟煮汤，也暗暗称奇，堂堂一个侯国公孙居然会做这种事？！
　　但是问题又来了，他为什么要煮这个汤？到底小王子怎么了？他很想去问个明白，但是一看霍清流一脸凝重，忽然意识到可能事情没有自己想的那么简单。
　　功夫不大田必慌慌张张跑来，向霍清流回报辛葭用力太大，小王子吐了。然而霍清流却好似松了口气，命田必转告辛葭，接着揉。
　　此刻王宣终于想到了什么，低声问：“公孙，殿下的不妥可是……”
　　霍清流冲他摇了摇头，然后继续煮汤。
　　汤一煮好，霍清流根本顾不得陶鬲滚烫，托起陶鬲就往陶壶里倒。王宣刚想帮忙，霍清流已经冲出厨房。王宣不敢怠慢，一路为他撑伞。
　　返回偏殿，小王子的情况已经稍微稳定一些，霍清流试了汤的温度，觉得不那么烫了，这才吩咐王宣帮忙，给小孩灌了下去。然后扫了一眼寝室，诧异道：“太医还没有来？”
　　辛葭无声摇头。
　　“公孙，你的手？”
　　霍清流低头，发现双手通红，冲他使个眼色。这个时候，因心情紧张而忽略的疼痛终于从指间传来，然而他哪有心情去管自己的手。
　　小王子的情况渐渐稳定下来，霍清流蹙紧双眉。这个时候已经是后半夜，太医令仍然没有到。
　　“殿下晚上吃了什么？”
　　辛葭马上报出晚饭的菜品，霍清流想了想，没觉得有任何不妥。又问谁伺候用的饭，辛葭答大王也在，都是宫里的老人，如此也没有可疑之处。仍不放心，就请王宣去厨房查验头天的食材，又问田必大王可有不适，田必肯定答复大王一切安好。
　　这就怪了！父子同食，怎么小王子出现了轻微中毒的症状呢？霍清流守在床边，目光不离小王子，心里仿佛要被各种疑问撑爆了。
　　忙活了大半夜，期间又给小孩灌了两次汤。翌日早间雨停了，那孩子终于安稳睡了过去。
　　王宣连夜查了厨房的食材，又将所有庖厨叫来分别问话，并没有任何可疑发现。霍清流听说后不置可否，但这件事捂是捂不住的，他身份尴尬，就托付王宣代为禀告秦王了。
　　一想到那些庖厨免不了刑狱之灾，霍清流也很无奈，然而眼下也顾不得了。小王子安然无恙，他们或许还能保住性命，一旦那孩子出了意外，只怕那些人连同他们的亲属无一能幸免，势必咸阳的天再次血红一片。
　　折腾了多半夜他也累了。他是连夜冒雨赶回来的，一夜下来塌在身上的衣服早就干了，然而被贬的这些日子自是比不了他在兰池宫的时光，身上的衣服也是几天未换过的。在那个小院里倒也不觉什么，如今一回后殿，仿佛身上哪里都是污垢。他生性*爱洁，这时已经快忍不了身上的味道了。
　　喊人打来热水，此刻他只想痛快泡一个热水澡。
　　他是真累了。热水有很神奇的舒缓作用，他往木桶里一坐，水一直漫到脖颈。水汽氤氲，他靠着桶沿熏熏欲睡。朦胧间，就觉有人悄然走近，心想田必这竖子一刻也不让人安宁。那人在木桶前蹲下*身来，抬起他一臂，撩水帮他洗起来。原本他只是想泡一阵再洗，眼下有人帮忙，他也乐得享受。于是就说：“你来也好，我正累呢。”
　　那人怔了一下，半响才说：“好！”


第22章　囚笼困兽
　　霍清流累极而睡。意识朦胧时，就觉有人帮他洗过身体，然后用宽大的巾子将他裹了抱起来，动作小心翼翼有种被呵护的感觉，很容易叫他想起另一个人，但残存的理智告诉他这是不可能的。紧紧依偎的胸膛很温暖，霍清流脑子里就剩一句话：田必何曾这般有力气了？接着他被轻轻放在床上，那人又用干净巾子帮他擦干身体，拉上锦被。他舒服的叹口气，那人就在他额头轻啄一口。
　　不对，田必那竖子可不敢这般放肆！
　　可是他太累了，连抬眼皮的力气都没有。意识完全归于黑暗前，就觉那人握住他的手轻轻摩挲，低喃了一些他根本听不清的话。
　　管他呢？
　　他想，我累了，随他说什么吧！
　　赢姡�小王子这次中毒极其离奇，但在血腥的王家并不算新鲜事。事后兰池宫所有庖厨都被关押起来讯问，均没有任何可疑之处。姗姗来迟的太医令带人查验了全部食材，并没有发现任何带毒的食物。
　　王宣将这一诡异的结果禀告给秦王。
　　“你连夜就查过，人也关了，东西也封了，就算有人藏匿毒物想必也来不及。”赢季沉吟道：“这些庖厨真若有心下毒，只怕寡人也未必能幸免，显然不是他们。”
　　“大王的意思是——？”
　　“先关着吧。别再用刑，仔细看着，防着有人自尽。”
　　“是。”
　　赢季又问辛葭，“清流到时姡Ф�就毒发了？”
　　“正是。”
　　“这次多亏了他。”
　　田必上前禀告：“公孙还睡着。夜里为殿下煮汤烫伤了手，一会等公孙醒了，小的就叫太医来看看。”
　　一想到太医迟迟未到的原因，赢季摆手，“罢了，把药拿来，寡人去。”
　　田必等人小心看了一眼秦王，没敢多话。
　　秦王的决定无人敢质疑。烫伤的药很快取来，赢季屏退所有伺候的人独自走进了偏殿寝室。
　　霍清流睡的很沉，既没有冷汗涔涔的噩梦连篇，也没有喃喃梦呓叫出赢季不想听到的名字，他只是安静地睡着，偶尔眨动一下漆黑的眼睫。赢季面部维持了一早上的冷硬线条终于柔和下来，伸手轻抚上那张明显消瘦的脸，用着他根本察觉不到的温柔语气，轻声呼唤睡梦中那人的名字。
　　“清流，清流。”
　　“你终于又回来了。”显然秦王这么快就忘记把人贬去废宫的决定正是自己做出的。抬起他的手仔细看过去，赢季眉头悄然皱起，掏出了伤药。
　　上好药又薄薄裹了一层纱布，赢季自己都觉得神奇，平日里别人伺候自己的事情，居然他也能为别人做，而且做的如此仔细。一切收拾妥当，他也乏了，就合衣躺在霍清流身侧，心忽然就踏实下来。
　　只要这个人还在自己身边，管他现在心里想着谁呢！
　　霍清流醒过来的时候身畔并没有人。他是饿醒的，一天一夜水米未进，心里饿得发慌。他还有些发懵，用手揉了揉太阳穴，突然意识到自己身在后殿的住处。又把眼睛狠狠闭上了，在脑中把昨夜发生的事情过了一遍，确定自己真的被赦了回来。突然想起赢姡ё蛞怪辛硕荆�这时不知那孩子如何了，刚要喊人，低头发现双手已经松松的包扎了。
　　“来人！”
　　田必小跑着进来，“公孙您醒了？”
　　“什么时辰了？”
　　“申正了。”
　　霍清流继续揉太阳穴，他没想到自己居然睡到这个时候。接下来田必一句话，惊得他险些从床上跌下来。
　　“昨夜公孙受累了，沐浴时就睡了过去，还是大王帮公孙洗了身子。公孙手被烫伤，又是大王亲自为您上的药，大王对公孙真是好。”
　　“什么，那不是你？”
　　田必无辜的眨了眨眼。
　　霍清流一头倒回被褥，心说这回出大丑了。忽然又想起小王子来，就问：“殿下可好了？”
　　“全赖公孙救治及时，殿下没事了。”
　　想到小孩中了毒，生父、太医一个都没见着，霍清流忽然一股心火徒然升起，一骨碌又爬起来，喝道：“那群太医呢？”
　　田必从未见过霍清流发火的样子，新鲜之余就只剩下害怕了，心说原来公孙生起气来也是很吓人的。
　　“公孙有所不知，昨夜晋阳宫险些出了大事。”
　　霍清流眼底全是疑惑。
　　田必就解释给他，“邢夫人娩身，说起来是喜事，只是不大顺利。小的听说夫人怀的是双胎，女医早就守在宫中，谁料到胎儿怎么也娩不出来，女医不敢擅专，请示召了太医。”
　　原来如此！
　　“详情小的也不甚清楚，就听说太医来了听女医一说情形就觉不妙，又请示调集了所有太医一同会诊。”
　　“后来呢？”
　　“听说耽搁的有些久，先娩下的女公子救活了，后面的小殿下娩出时就全身发青，女医拍打救治良久回天无术。太医过来一看，已然是死婴。”
　　霍清流无声叹了口气。
　　他终于明白为何赢姡�小王子毒发紧急，却没有一个太医赶过来了。田必又告诉他，邢夫人一听千辛万苦诞下的男婴没了气息，当时就双眼一闭昏死过去。
　　最后那竖子不忘感慨一句：“想想也是怪可怜的。邢夫人承御多年，这还是初次有孕，小王子却夭折了。”
　　头天发生的事情经过远比田必描述的要严重复杂，然而田必知道的也就那么多。想到小王子无碍了，霍清流也懒得深问。又想那位邢夫人身处掖庭，想是要一个孩子承欢膝下以解深宫寂寞的，眼下失去亲子，只怕心伤难愈了。好在女公子保住了，想必能稍微慰藉一下。
　　又想自己的处境，如同被困在囚笼的困兽，邢夫人还有一个女公子常伴膝下，自己一个男子又有什么呢？
　　田必见他脸色不大好，不免担忧，“公孙，可是贵体不适吗？小的给您叫太医？”
　　知他误会了，霍清流嘴角勉强扯出一丝笑纹，“我无事。”忽然想起肚子还饿着，就吩咐：“快拿些吃的来。”
　　想他是真没事，田必高兴的答应一声，小跑着就出去了。
　　等那竖子跑出去，霍清流这才想起来还没来及问他关于小王子中毒一事有没有结果。
　　不过很快他就有了答案。
　　赢季一直就在后殿，听说霍清流醒了，就把他叫了过来。霍清流刚醒不久，精神还有些不济，赢季就让他坐到自己身边，亲自为他倒了一杯酒。
　　“雍城刚运来的，尝尝。”
　　“大王。”霍清流皱了皱眉，并没有接过漆耳杯。
　　“殿下出了事，臣无心……”
　　赢季抢在他话前一口酒含在口里，不容拒绝给他渡了过去，拦住他下面的话。
　　“放心，寡人知道怎么做。不是庖厨干的。此事不宜明着查，着人暗中秘访就是。”
　　霍清流就明白那群庖厨这是保住了性命。
　　“寡人还要谢你救了姡Ф�一命。”
　　赢季把人又往怀里搂了搂，一旁伺候的宫人一见，悄然退了下去。


第23章　无懈可击
　　仿佛一夜之间，霍清流重获盛宠。
　　似乎所有人都认为那晚秦王召寝的是霍国公孙，但他们不知道的是，其实二人只是说了一夜话。
　　王宣向秦王禀报有关小王子的事情时不免感慨，“心细如发，观事入微。人才啊！若非公孙行事果决，只怕殿下真有性命之忧。”
　　“公孙是少有的坦荡之人，末将本来还有所顾虑，如今倒是不用再替殿下担心了。”
　　正是王宣一席话，赢季心道这次寡人一定要好好奖赏他。但是他真的很担心万一霍清流再说出什么“弃剑归隐”的话来。伤了和气不说，到时两难决断难受的还不是自己嘛！可是既然要赏，自然还是要顺着他的心意来，为此赢季纠结了一整天。
　　如此犹豫不决赢季还是第一次，当他最终问出那个问题，霍清流并没有马上回答他。仿佛他在为自己做着最有利的打算，赢季心里一阵战鼓狂擂。
　　好在霍清流并没有再提关于归隐的话来。倒不是他不想，只是觉得一件秦王根本不可能答应的事，又何必去强求呢！他并不惧哪天惹怒秦王再被投入废宫，只是眼下已经没有再进行这个话题的必要了。
　　赢季也看出来了，只觉这样也好，就转了一个话题，“清流，你曾说寡人有问鼎之心，你又如何得知？”
　　“原也不过是猜测，入秦后便肯定了这个想法。”
　　“哦？”赢季很想知道他从哪看出来的。
　　“大王。”霍清流微微一笑，果然这个笑容秦王抵抗不了，目光不错的看向他。
　　“臣虽出身一隅小国，然天子威仪还是有所耳闻。臣入秦宫，大王所派车驾乃是天子小驾吧？想必为了掩人耳目稍加改动，然称警、传跸如大驾，大王这招唬唬寻常百姓也就罢了，却当真骗不了人的。”
　　赢季眼睛一瞪，继而捧腹，“你就是这么看出破绽的。”
　　“算是吧。”霍清流悻悻道，扭过头不去看秦王，他知道如果这个时候再看过去，一定会对上赢季灼灼逼人的目光。
　　漏壶的沉箭再次向下移动一格，水滴落在蔓草云气交缠花纹的鎏金水盘里，发出玉震一般空鸣的回响。
　　“……清流。”许久之后，久得连赢季都忘记了此刻早已是深夜。他很想对霍清流说，寡人虽给不了你那个承诺，但可以给予千里封侯、睥睨天下之尊。但是他也很清楚对霍清流而言无上尊荣根本不值一提，这个想法最终只会沦为一厢情愿的笑话，根本得不到对方的回应，尽管他想给的可能会更多。
　　霍清流把紧紧箍住自己肩膀的手挪开。入秦宫快一年了，哪怕侍寝的次数再多，他还是不太习惯秦王过于亲密的接触。心曾经随了认命的没出息的想法沉寂了很久，然而一想到有可能会在秦宫孤老终死，心里总是有那么一丝不甘。父亲的确说过，若是撑不住了可以下去找母亲。可是我那素未谋面的母亲，她可还记得自己孩子的样貌？眼下自己还未走到那一步，父亲则已经先行一步与母亲团聚了。
　　只是不知，他去时是否带着笑离开。
　　赢季等得有些不耐。当他把自己的手推开，就明白这个人心里仍没有完全放下。这不是一个短暂的过程，作为秦王他可以等，但是赢季不能保证在等待的过程中不会出现某些小毛躁。说到底，秦王的骄傲至今还没有人挑战过。霍清流是第一个，也将是唯一一个。
　　“在想什么？”
　　“大王。”霍清流抬起头来，赢季正在看他，目光温柔而坚定。
　　赢季不想破坏眼前来之不易的平静，笑了笑，第一次放下了身为一方诸侯的架子，冲他点了点头，“我在听。”
　　霍清流惊讶于他居然用“我”自称，但马上就明白了这种隐晦的示好。
　　“大王，臣自认绝非圣贤却也并非知恩不报。霍氏赐我种姓，吾父赐我生养之恩，此恩不得不报。”
　　“清流想如何报？”
　　“既然大王早有问鼎之心，天下大统指日可待，只求大王善待霍国的百姓，清流心愿足矣！”
　　赢季仿佛松了一口气，到底他没有说出自己最不想听的话。
　　“好！”连赢季都无法察觉他说出这个字的时候，当时是怎样愉快的心情。
　　金光闪耀的十二枝鎏金灯再次被点亮，秦王亲自剔了灯芯。漆案前一片明亮，霍清流正在温酒，侧影清逸闲然。赢季一瞬不瞬看他，最后一只灯钎剔完竟忘记收手，手里还举着小剪刀。
　　霍清流回过头时就看见秦王愣愣的看他，不由奇怪，“大王在看什么？”
　　“没有！哪有！”二人几乎很少有机会这么轻松的相处，倒叫赢季一时口不择言，哪里还有一分秦王的影子。
　　霍清流一时无语。
　　在这之后霍清流过了一段相对平静的日子。
　　但也仅是相对而言。
　　赢姡�小王子中毒不深，解毒又及时，肚子刚不疼就满地跑。他几乎迫不及待地要踢开偏殿的门，吵着找霍清流。辛葭回他公孙为他辛苦一夜刚刚才睡下，那孩子眨了眨眼睛，漆黑的眼珠转了转，问：“那他醒了马上禀告我。”
　　辛葭松口气，说：“好。”然后就把小祖宗又请回床上继续休息。
　　如此这孩子又憋了几天，最后辛葭实在挡不住，问了田必确定霍清流那边一时无事，这才把小魔王放了出来。哪知小魔王只穿了一只鞋子就往偏殿跑，原计划自己撞开偏殿的门，不料有人提前为他开了门，于是那孩子一脑袋扎进去，华丽丽落进霍清流的怀抱。这力道不是闹着玩的，饶是霍清流勤于练武，也险些没招架住，被撞的连退数步。
　　“殿下，你怎么……”
　　“我肚子痛！”
　　霍清流：“……”
　　辛葭：“……”
　　辛葭抓狂，殿下你要是肚子疼，还能跑这么快？
　　田必：“……”
　　辛葭田必面面相觑。
　　霍清流终于忍不住扯了扯嘴角，拼着半张脸抽筋，问道：“殿下，肚子疼还有这么大的力气？”
　　赢姡Х浅２荒头常�“我说肚子疼了，快给我揉揉！”
　　一时众人皆倒。


第24章　再谋纵横
　　在赢季的记忆里，霍清流很少步出大殿，更别说陪着他的宝贝儿子欣赏兰池美景。然而事实是赢姡Ь褪怯心歉霰臼拢�当他听说霍清流万般无奈被那孩子拉走了的时候不禁莞尔。
　　当年秦王挖池引渭水起宫室，兰池宫的名字就是由兰池而得。
　　此时桃杏已谢，远远便可看见那一片拂风新绿极尽妖娆。
　　霍清流此刻睡意席卷，就缩在树荫下阖目小憩。赢姡Щ姑煌婀唬�三番两次要往他身上爬，被辛葭悄悄拦了下来。
　　小孩的兴趣本持续不长久，几次三番下来就放弃了往那个人身边凑。很快他的注意力被别的事情吸引，就见他用一只胖胖的手指头在席上那只精致的玉耳杯里蘸了一下，发现没人阻止又蘸了一下，仍没人阻止，于是第三次、第四次……辛葭田必面面相觑，就在他们诧异目光下，那孩子把蘸了酒的手指头送进嘴巴。不出意料，就见那孩子先是一愣，继而小脸一皱，最初的新鲜好奇被口腔里充斥的辛辣苦涩驱赶得丝毫不剩。
　　“呸！呸！呸！”
　　“滋味不好受吧？”
　　霍清流的声音淡淡传来，但没有睁眼，又道：“下次若是再敢偷喝，就告诉你父王！”
　　“哇……”
　　霍清流猛地睁开双眼，嘴角不停抽搐。
　　辛葭：“……”
　　田必：“……”
　　赢季到的时候看到的正是这么一幅画面，一个哭得稀里哗啦的小孩，还有围在一圈表情龟裂的大人。
　　小孩哭成这样，一圈大人也不好再责备了。
　　霍清流一脸疲惫，只有赢季知道原因。头天晚上过于激烈持续时间又长久，霍清流翌日又被小孩拉出来，根本就没有好好休息。
　　秦王一到，余人极有眼色，悄然拉起小王子退开。片刻不到，柳林安静下来。
　　赢季端起耳杯放在鼻尖嗅了嗅，霍清流眼底充满疑惑。跟着赢季的衣袖在他眼前划过一道华丽曲线，一杯琼浆尽数洒进兰池。霍清流远山微蹙，不知秦王意欲何为。赢季微微一笑，提起炉上小壶又满了一杯递给他。
　　“难得你被那竖子缠着还肯出来，寡人为你斟上。”
　　霍清流毫不犹豫接过玉杯一饮而尽，淡淡道：“一个稚子罢了。”
　　“大王好兴致。”言下之意暗讽他连每日午后的大臣谒见也推了。其实这有点冤枉秦王，任谁儿子出了意外也要多关照些时日，更何况还有晋阳宫丧子一事，赢季子嗣单薄，大臣自然很有眼色，这些日子朝议后极少觐见，但凡不是紧要事能推就推了。尽管如此，赢季也不过比往日早回来一时半刻罢了。霍清流这么说，其实也未必真是讥讽他，多半是自己和自己生闷气。
　　他们极少有这么轻松相处的时候，往日里虽说也没有剑拔弩张，但大多日子都被一种无形的压抑笼罩。即使是称霸一方的强秦之主，也有难以喘息的时候。他们活的都不轻松，只是没人会说出来。赢季细想起来，这确实是第一次和他在后殿之外的地方独处。很不想破坏这种愉快的氛围，霍清流刚才那句大胆的嘲讽也就被他刻意忽视了。
　　摸了摸鼻子，赢季有些心虚的一笑。
　　“怎么，还难受呢？”赢季在他后腰下面轻轻一拍，然后就看见霍清流像炸了毛的猫似得弹了起来，声音更是透着紧张。
　　“大王！”声音不大，但明显带了一丝警告。
　　赢季：“……”
　　赢季扶额，叹道：“清流不必害怕，寡人不好野合！”
　　“这边坐吧。”赢季拍了拍身边的位置，见他不动，又道：“寡人今日有事与你说。”
　　闻言霍清流这才与赢季保持了一定距离，在他下首位置坐了。赢季见此也不好再多说，就继续了刚才的话题。
　　“郯、莒两国依附赵国多年。徐、霍自周天子封侯之日起就依附楚国。”
　　毫无头绪的话，霍清流莫名其妙。他很清楚秦王不会无缘无故提起这些侯国，果然赢季又说：“徐国公子术上月迎娶了莒侯之女，郯侯的女儿嫁给了赵王幼子。”
　　“如此一来，郯、莒、徐三国形成了一个小同盟，又不致失了楚、赵两大国对各自的庇护。”
　　“寡人就是想告诉你，近来霍昭平有点小麻烦。”
　　霍清流莞尔，却摇头道：“他未必会看做麻烦。”
　　“哦，清流怎么说？”
　　“徐国地处楚、霍两地正中，自古左右逢源以求平衡。肯和昭平攻打郯国是其野心作祟，不惧赵王声讨乃是自恃有楚为后援。衢州自古出名器，徐国丰富武备自是不想失去霍国这个盟友，何况徐侯的一位夫人还是吾王的女儿。”
　　赢季点头道：“有点道理。不过——若是公子术娶的这位莒侯之女，母亲是赵国人又会如何？”
　　“这……莫非——？”
　　赢季笑了笑，“寡人不过是使人促成了这桩好事罢了。清流不必谢了。”
　　霍清流很克制的咳了一声，心道我没打算谢啊！
　　纵横之道不同时期不同策略，往往较量的是发动者的谋略与远见。
　　这些不过是小事，名义上是给霍昭平制造一些小麻烦，伺机为他父亲潞城君报仇，实则以秦王暗藏韬晦深谋远虑之城府，这般费周折绝不仅仅是为破坏徐霍同盟这一事。
　　从赢季所言不难看出，如今秦国已经开始有所动作。
　　命运的巨轮已经缓慢启动，每个人都将无法逃避被它碾压的悲剧。
　　接下来二人又闲话一阵，无非各国局势动态。赢季偶尔提起燕国，霍清流也没表现出特别关注。赢季心情大好，忽然起身折了一枝柳条，然后就见秦王快步走到水边把柳条往水里一划，出水后嫩绿的枝叶挂满晶莹水珠。跟着他就走回树下，居高临下看向仍在席上端坐的人，正色道：“春日祓禊乃是古礼，你却不来。今日晴好，兰池沐浴想你必定不肯，倒是有酒也可嘻游，就由寡人为你补上祓祭祓除不祥罢！”
　　霍清流磨了磨后槽牙，却知自己没有拒绝的权利。当下大礼拜了下去，高声道：“臣谢大王！”
　　赢季勾起唇角。
　　“免！”
　　随着“免”字落下，柳条轻轻扫过霍清流额头，霍清流无奈合上双目。
　　跟着双肩依次被柳条扫过。


第25章　天下至宝
　　霍清流是第一次来章台宫。接到黄门诏命时他非常惊讶，按说那个地方不应该是自己这种身份的人该去的。然而田必带人早已为他备下盛装，甚至连秦王钦赐的古拙宝剑也呈了上来。
　　田必为他更衣，小心翼翼。他的衣服要全部换掉，这也间接检查了他是否贴身携带利器。当然田必不是这个意思，但程序就是这样，该走的过程照样要走。为他系好素色亵衣，田必理好白色的领口。跟着是赤色素纱单衣。最后有谒者捧来弁服，上黑下红。秦人尚熏赤，这已是非常正式的谒见着装，但和郊祀的礼服比起来还有一定区别。
　　霍清流平身双臂，由着田必带人为他系好蔽膝，佩双白玉。最后田必才将古拙捧来，为他在腰侧挂好。
　　兰池宫距章台宫有一段距离，霍清流坐在车上闭目养神。王宣问他是否口渴需要盛水，他就说不用。他很不理解为何秦王要在章台宫前殿召见自己，那个地方自己曾经想去过，哪怕是一个别国质子都可以在章台宫前殿接到秦王召见，而自己却没得到那个机会。自己拥有的所谓无上荣宠，也不过是引人遐想的笑话罢了。
　　可是今日突然接到昭命，似乎又预示着与以往有什么不同。
　　大殿谒者在殿外恭迎，并亲手接过了霍清流解下来的古拙宝剑。
　　“公孙请。”大殿谒者满脸堆笑，亲自为他推开殿门。
　　进殿后霍清流才发现大殿里不止秦王一人。赢季见他到了，把人就往身边招呼。霍清流犹豫着不肯过去，赢季便对左右说：“寡人就说这位公孙不是好相与的，卿都看见了罢？”
　　霍清流大囧，只觉耳根一阵发热，不情不愿走到赢季身后，在他左后方跪下。然而赢季并没有就此放过他，笑道：“这位公孙可了不得，一人独战我大秦八大勇士，哦，还有他。”信手一指王宣，引来一阵啧啧声，如此霍清流更不敢抬头了。
　　“这位是咸阳太守。”
　　赢季象征性指了一下蒙衍，霍清流保持跪坐，上身微微前倾，但视线在蒙衍身上一掠而过。蒙衍对面另坐一人，那人自霍清流进殿后目光始终不离他左右。霍清流不知是不是自己的错觉，那人与他四目相对的一瞬间眼底闪过一丝狡黠。
　　“这位是王将军。”
　　果然是王崇。王崇乃是王宣的叔父，他的儿子正是秦国赫赫有名的大将王殳。
　　霍清流再次向前倾身以示敬畏。
　　接下来依旧是秦王与王、蒙二人共讨七国局势，仿佛霍清流并不存在。然而他并不认为秦王召他来只是当一个旁听，很快他就听到了一条让他震惊的消息——秦国已经暗中秘密部署攻韩。原以为韩国的疲秦之计能拖延个三年五载，显然那只是韩王一厢情愿的幻想而已。
　　更让他意想不到的是，关于秦国君臣下面谈论的话题竟围绕韩国著名的武器——韩弩展开。韩弩力量大射程远，所谓“天下之强弓劲弩皆从韩出”，又言“远者括蔽洞胸，近者镝弇心”。细听下来，原来是秦国有意加强武备，将韩弩与秦弩技艺结合加以改良适应秦国军队。
　　议完韩弩又说起韩剑，赢季笑道：“韩剑可陆断牛马，水截鹄雁，寡人看却未必是天下至宝。提起论剑，只怕这里有一人可论其详。你说呢？”说罢微微转身。
　　王崇、蒙衍恍然，目光一同投向秦王身后。
　　“大王谬赞，臣惭愧。”霍清流恭敬拜服。
　　王崇、蒙衍是武将，子侄在军队供职者更不是少数。武人天生对宝剑有种狂热的执着，恨不得把天下所有宝剑都收入到自己家里，他们非常好奇霍清流能给他们带来什么新奇的宝贝的消息。
　　不止这二位，王宣也很好奇。他自幼修习剑术，如今也搜罗了几柄宝剑藏在府上。平日里早就想和霍清流谈论一番，然而霍清流都拒绝了，一时只觉机会