追亡逐北-第7部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！






来风轩紧邻御花园，是父皇閒时休憩之所，地方不大，却开阔敞亮，陈设平易，是可以放松心情的所在。
内侍们布完菜後鱼贯而出，兄长一言不发坐到榻上喝酒，彷佛眼前根本没有我这个人。
我知道父皇是一番好意，也知道以兄长的既有偏见，今日是不可能商量出什麽好结果来的，只得坐在一边，沉默地看他自己灌自己。这样也不错，能够安静注视他的日子恐怕会越来越少吧。
如果注定不能并肩前行，确实该有个决断了。如果留在他身边只有苦痛，我离家离国，和同伴另外开辟天地，也未尝不是好办法。
功名权势我不留恋，我还年轻，那些东西再拼就有了，可到底什麽时候我才能下定决心斩断与他的联系？心中没有他的我会是什麽样子实在难以想像，而会不会在解脱之前，他的屠刀就已迎面而来？
我望著绷紧脸喝酒的他，心乱如麻。
兄长酒量不错，可也许是心情郁闷的关系，没多久就醉醺醺起来，他摇摇晃晃走到我坐的这一边，把酒壶往桌上重重一搁。
「你也喝。」
我缓缓摇头。「你连我不会喝酒都忘了吗？」
「你不喝就是瞧不起我。」他想拍桌子，却一掌挥到我肩上。我伸手格住他。
「喝不喝？」
难闻的酒气喷到脸上，我厌恶地皱起眉头。我这辈子算是得了失心疯，这个男人到底哪里值得？
「我不会喝的，你去坐好。」现在就算出言不逊，他醒来也记不住，我无意做平日里那个深沉持重的弟弟。
「你瞧不起我！」
我懒得理他，试图把人扔回原位，他却整个扑到我身上。这本该是我朝思暮想的景况，如果他不是醉成一滩散发著异味的烂泥，我大概会激动地回拥他。
「我没有瞧不起你，你能不能回去坐好？」
「你一直瞧不起我，你从来不把我放在眼里！」他激烈地反抗著我的搀扶，坚持把头搁在我的肩膀上怎麽都不肯动。
有点闷的声音自後背传来：「你射箭从小就很厉害对不对？偏要在我面前装出很没用的样子，求我教你。看我像猴子一样被你耍很有趣，是不是？」
我没想到这麽久以前的事情他都记得，一时不知道该怎麽回答，他见我哑口无言更是激动，用力打了我的後背一记。
「从小到大，你总是装得很乖顺的样子，其实是根本不屑与我这种庸才为伍吧？
「是啊，我很没用，骑马射箭不如你，行军打仗不如你，连笼络人心都不如你，我除了是父皇的嫡长子，还有什麽地方胜得过你？值得你对我效忠？你叫我怎麽相信你？你说啊，你说啊！」
他边质问边在我背上乱打，幸好他本来就力气不大，喝醉了更是没什麽劲，反倒是他在我身上扭动造成的「影响」，让我冷不防全身紧绷。
感觉到某个部位的蠢动，我深感自己盲目到愚蠢，垂眼看著他显得单薄的腰背，苦笑道：「你不需要胜过我，只要你偶尔好好看我，我就会乖乖听你的话。」
他情绪激昂恍若未闻，只顾著继续控诉：「父亲说，我们孙家有今天多半靠你；母亲说，要我向你学；五郎说，兄弟里没一个是你的对手；连我的儿女都会说，二叔是大英雄，要是父亲也这麽厉害就好了。
「反正你厉害，那就立你当太子，让你去做皇帝好了啊！嫡长子，狗屁的嫡长子！这麽窝囊又一无是处的太子，我很稀罕吗？你为什麽要是我们家的孩子，为什麽？」
我又何尝不恨生成这样的身分？若我不是皇子，若我只是平民出身的一员武将，我不必遭这许多猜忌，我不必碍於兄弟名分裹足不前，我可以今生为你效犬马之劳无怨无悔，我也可以反戈直指皇位，像现在这样，将你永远锁入怀中。
兄长絮絮叨叨发泄完心中不满，他边嘟囔著「为什麽」逐渐陷入沉睡，我哭笑不得……至少在不负责任这一点上，他还是和以前一模一样。
也许他是对的，能力上的悬殊摆在那里，我从未将他当作势均力敌的对手来尊重。
「可只有我被你牵制了，处处掣肘，进退维谷，这样看来，赢家依旧是你，不是吗？」
为犹自发热的身体报仇一般，我一边说一边重手重脚地将他推到榻上，他咕哝著抱怨几声，没有醒来。
眼前的男人眉形平淡、鼻梁不高、身材偏瘦，平常的肤色正泛著饮酒过量後的不正常红晕，曾经没什麽头脑才显得乾净的眼睛，也随著无聊无谓的操心事增多而难看起来，现在闭上就最好。
明明从外到里皆乏善可陈，我的眼光却总无法自他的身上离开，我是蠢货。
愚蠢的我甚至正在缓缓地凑近他的嘴唇仔细查看。上唇比下唇略薄，泛著些许淡红色的光泽，丰厚的下唇微微噘起，触感柔软，宽度似乎比我略窄，也许意外地适合被亲吻……
「二哥，你在做什麽？」
我如遭雷殛，慌忙直起身来看向门口。
门已半开，兆隆端著装酒的木盘站在那里，满脸错愕。




第九章

入冬时，明远受了风寒，引得旧疾复发，终究一病不起。我每去一次，便见他衰弱一分，见面时他却还强打起精神来说话笑闹，我不忍看到他勉强自己，改成每天派人问候，自己则绝少登门。
元月十六，侯府差人请我过去，总管脸上满是哀戚之色，我心中沉甸甸地有了底。
推门进去便有一股浓烈的草药味袭来，他从小就吃药，只有在军中那几年，反而身强体健。我赶紧将门关好，明远怕吹风，房间遮得严严实实，大白天也要点灯才看得清周围。
「你来啦。」
「嗯。」
他今日气色不错，靠坐在床上朝我笑笑，除了眼眶深陷下去，清俊的容貌一如往昔。
我刚要开口寒暄，他却正色道：「时间不多了，有个朋友请你见一见。」
他轻轻击掌，帐後闪出一个人影，我抬头看，却是翊府将军葛钟麟。
「参见卫王殿下。」
「葛将军不必多礼。」我还了半礼，不解地看向明远。
明远道：「葛将军是可以信赖的人，上次太子送密信去习州，也是葛将军告诉我的。钟麟，以後有什麽事，请你直接向卫王禀报吧。」
葛钟麟飞快看了一眼明远，又低下头去。「末将遵命。」他朝我拱手，「葛某听凭卫王差遣。」
「太子和潞王昨天讲了什麽，烦请你再对卫王说一遍。」
「是。太子与潞王商议，要将卫王府的武将们外放出任地方官职，文官们则延揽入朝。」
明远哈哈一笑，随即不住咳嗽，我急忙替他轻轻捶背，不经意抬头，却见葛钟麟脸现关切，握紧了拳头。
明远断断续续地道：「按律亲王不得……咳咳，不得结交外臣，他们是要将你的……咳咳，左膀右臂都斩断，咳咳，你到底做了什麽事，逼得他们使出这样的……咳咳，狠招？过年之前，陛下不是才……咳咳，当过和事佬，要劝你们言归於好、好吗？」
我苦笑。能对他说正是因为那次，三兄弟之间的关系才越发险恶起来吗？
兆隆听我坦诚不讳对兄长的感情，讥讽、挖苦、辱骂倾巢而出。百年以来，世人向来视男风为污秽，他的反应也在意料之中。是我犯傻，以为他与我身世相同，对兄长也甚依恋，或许比之旁人，对我的心情能更有一份宽容。
那天我问，小时候，你不也说过要和大哥成亲？
兆隆瞪大眼。「那都几岁时候的事情了？那时候我什麽都不懂，现在想起来，也就是一句儿时玩笑而已，你难道当真？
「你真的很不对劲。他是男人，是我们的兄长，不管你要从他身上得到功名富贵，还是要取他而代之，都比那种下流念头要正经一万倍。天下美女何其多，愿意委身於你的不计其数，你到底是哪里有毛病，会对大哥有这种心思？」
如刀的言辞和眼光劈斩而来，成为时时搅扰我的梦魇，没想到第一次向人坦露心迹，就招致意料之外的鄙弃。
这些天来，太子潞王一派在朝堂上对他们认定的「卫王党」攻讦日趋激烈，昨日朝觐，我在归途遇到兆隆，他走过我身边时，特意高声说：「何必在台面下做那些吃力不讨好的小动作？对付见不得光的老鼠蠹虫，真刀真枪干一场就好，这种虫豸鼠辈看起来威风八面，事实上心虚气短，你以为他真敢反抗吗？」
因为我是不正常的人，所以他大概已经不再把我当兄长看了。
「你在发什麽呆？」
被明远扯著衣袖，我这才回神。
「我想，我迟早会什麽都没有了吧。」
明远的双眼因为脸庞消瘦而显得特别大，他注视了我好一会儿，对葛钟麟道：「钟麟，你先回去吧，路上小心。」
葛钟麟称是，推门出去，关上门前的最後一刻，他直直看著我，那眼里难解的情绪是……憎恨？
我忍不住问明远：「这个暗桩，你是怎麽寻到的？」
明远答非所问：「你很想知道太子殿下的所有言行与饮食起居对吧？以後可以了。」
我避开他状似了然的目光。「我去探听他的饮食起居做什麽？」
明远苍白的嘴唇朝两边勾起。「我都这个样子了，你再不说实话，以後就没人听了。」
「说什麽胡话。」我小声呵斥。
「你不要也和他们一样，忌讳这个那个，该来的总要来。」他勉强抬起手，抚平我聚拢的眉峰，我觉得这亲腻有些过头，却没有避开。
「兆安，你有没有想过，如果这天下是你的，那麽想要什麽人，都是手到擒来。」
我看明白了他眼神中毫不隐藏的意思，也知道自己无论如何不能对他说谎。「他是太子，若我强夺天下，他怎麽能活。」
「若你是皇帝，生杀予夺之权，自然在你手上……还是你坚持要得到『心』才算数？」
心？我摇头。「我如何敢想？」
「是啊，我也是不敢想。」他直勾勾盯著我。
我全身一震。「明远……」
「如果你下定决心，就去找刑部员外郎宋时艰，他有一样东西，可以解决你一个难处。我乏了，想要睡一下。」





他疲惫地闭上眼，推开我伸出的手，自己挪动身体，等到平躺好时，已经满头大汗，一阵剧烈的咳嗽随之而来。
我替他拉好被子，有些无措地看著他单薄的身形，站了半天，终究不知道该说什麽。「那……你好好休养。」
「嗯。」他停止了咳嗽，喉音仍然模糊。
我又踌躇半晌，方才转身。
「等一等。」他静静躺著，难得地向我提出要求：「替我打开窗。」
我明知他闭著眼，却仍是摇了摇头：「你不能吹风。」
「已经无妨了，你知道的。」他近乎透明的脸上扬起笑容，我第一次发现这家伙真不是一般的好看。
我迈著沉重的步伐走到窗前，将填塞缝隙的棉絮一点点抠掉，推开两扇窗。
料峭春风扑打在我脸上，风声呼啸中只听他叹道：「天真冷啊。」
我走到他跟前，伸手摸摸他立刻变得冰凉的脸。「要不要再关起来？」
「不必，这样很好。」他的睫毛轻颤，连语调也带著战栗。「你记不记得，那年我奉你之命带兵包抄漠西大可汗的後路，烧他粮草？」
我点头。那一役大捷，明远厥功至伟。
「事情很快办完，我率军退守西疆，等待与大军会合。那个鬼地方的天气，比今天还要冷上十几倍，听当地人说，不远处的雪山上有一种紫色的莲花，如果能够趁它盛开时摘来送给心上人，一定能够得到圆满的结局。
「我一个人出营，花了三个时辰爬到山顶，运气不错，只守了三天三夜，其中一枝莲花恰恰开放，我摘了回营。第二日大军抵达，听说主帅大人为了迎接前来劳军的太子殿下，已经带人去驿站等候了，我就把那朵破花给了当晚服侍的营妓。」他这番话说得无比流畅，毫无滞碍，眼睛也是闪闪发亮。
「你这家伙，竟然擅离职守。」明知道这样的应对太过圆滑，我别无选择。
他笑起来。「是啊，我倒忘了卫王殿下军法森严。」慢慢地，他合拢双唇，神情渐渐转为安详。「那紫莲花有多好看，你一定不知道。」
我深深看他，默默迈步离开。



永昌七年正月十八凌晨，定远侯翟明远薨。
我携妻儿赶到的时候，小殓已毕，家人奴仆不断在殓床前痛哭。他只有一个妻子，为他生了一个女儿，翟家的兄弟姐妹陆陆续续过来，还未知会蔡国公，老人家身子骨也不好，白发送黑发，一时恐怕受不了。
翟氏是他最疼的妹妹，路上就已经哭到晕过去，现在厢房休息。我一个人拈香礼拜，随後不理他家人多番劝说，直挺挺站在他的殓床旁。
明远面容如生，过身前应该没有多大的苦痛，不过按他什麽事都能憋在心里的性子，就算再痛，也不会表露在脸上吧。
总是带笑的样子，待人也好，军中将士对他敬爱有加，什麽话都会对他讲。兄弟姐妹小时候与他不亲，长大後反倒看淡了嫡庶之分，走动频繁，如今一个个哭到不能自已。
最後见面时的情景浮上心头。
我一点不曾察觉有人在我身上投注了这样一份深挚的情感。如果我知道，也许就不能和他亲密无间到今天了吧。又或者，会放弃我永远求之不得的那个人，转而注视他？
不不，不可能。我有多死心眼，他恐怕比我自己更清楚。那麽他在反覆劝说我取兄长而代之的时候，是不是也怀著私心呢？不是我小人之心，那家伙从来不是圣人，他跟随我到今天，要说全为了一片纯情，猪都不信的。
他是我最忠实的盟友，从小就玩在一块儿，二十年了，无论什麽样的状况，从未背弃过彼此，力所能及的范围内，我从来都给他最好的赏赐，最高的官爵。
一直庆幸自己年幼时就独具慧眼交上这样一位好友，总想著等到两家的儿女大一些，就要设法要他将女儿嫁给我孙家最优秀的孩子，日後做王妃甚至太子妃、皇後，这样我们孙氏的皇统中，永远有他翟家血脉。
然而这些远非他所要的全部。怎麽会这样呢？看著他烛光下平静的脸孔，我越来越觉得荒谬透顶。我和他两个人，年纪轻轻都已经建下偌大功业，傲视天下都不能说是浮夸之辞，可内心深处，却都怀著难以启齿的隐衷和难以顺遂的心愿，著实可怜又可笑。
他这样简单说了番话，就两腿一伸走了，明知道我会因此在意一辈子，还要故意说出来，摆明了要作最後的报复，不是奸诈是什麽？
不过从此我不必继续蒙在鼓里，接受他自以为伟大的付出……他一定边为我做事，边偷著乐，然後对我给他的功名利禄视如粪土，暗暗骂我俗气，且人们都知道他并非自己想去死，而是天不假年，平白赚了感叹吟咏，接下去就算我与兄长相争失利身败名裂，也与他无关了。
你这家伙是在死遁吧，翟明远？我越想越恨得牙痒，几乎想把他拖出来痛打一顿。
「殿下，夜深了，该去歇息了，您已经在这里站了快三个时辰……」
侍从小心翼翼靠近，我抬起头，看到他手里执著一块方巾。
是拿来给我擦泪水？
我有什麽好哭，他自争斗与纠葛中解脱，是件好事。某种意义上来说，我也算逃过了一桩年深日久的人情债。
哈哈，果然我们孙家的人，是一个赛一个的凉薄。
「殿、殿下？」
侍从被我突如其来的大笑吓到，看起来随时都要跑出去找医官。
我将他手中的方巾扯过来盖在明远的脸上，大踏步走出灵堂。
明远之於我，就像我之於兄长。我不要重蹈他的覆辙，一直到死都无法言明。曾经以为熬得住那样的痛也算是人杰，然而我现在看著他，只觉得太窝囊太混蛋。感谢他替我探了一遍路，我若蹈他覆辙，死时必然後悔莫及。



又是夤夜造访，我做好了仗剑开路的准备，没想这回通报之後，倒是立刻有人将我引入内殿。
兄长站在几案後，看著我走到近前，道：「明远走了？」
「是。」
也许我的面无表情让他有些吓到，只听他嗫嚅道：「……节哀。」
「嗯。」我微一点头。
他更形无措，忍不住问：「你来是为了何事？」
我看了看左右，而他面露犹豫之色，我便将身上的佩剑解下，扔到门外。
兄长虽困惑，总算是一扬手，道：「你们退下。」
侍从与近卫纷纷离开，顺手关上门。我趋前两步，单膝跪在他脚下。
他的座位靠墙，退无可退，只得扶著椅背，惶然道：「二郎，你这是做什麽？」
我抬头盯住他诧异的眼：「我什麽都不与你争，明日就上表启奏父皇，自愿废为庶人，你说好不好？」
他眸光数变，最後道：「你的条件是什麽？」
「我想留在你身边。」
他困惑皱眉。
「我心中一直爱你，并非兄弟之情，而是如男女之爱一般。」
他微微张嘴，愕然不知所对。
「你我都是男子还是亲兄弟，我明知道的，我禽兽不如。我一直忍耐，终究没有办法克制。」
他眼睛瞪得大大的，结结巴巴地道：「你、你在说什、什麽？」
「你没有听错。我知道你只喜欢女人，只要你有一点点的回应，我什麽都为你去做。江山是我打下来的，我不是不想要，但若你能多看我，放我在心上，这江山你便拿去。」
「我听不懂。」他倾身靠近我，探究的目光直逼而来，「你到底要什麽？」
我拉过他的右手紧紧攥在手中，一字一顿地说：「我只要你，我想抱你。」
话音刚落，我感到腹部一阵剧痛，忍不住松了手，坐倒在地。
他收回脚，极缓慢地坐进椅子里，目光直视前方。
「滚。」
「我不是开玩笑，这件事五郎也知道。」
「滚！」他怒气冲天，手边的铜纸镇没头没脑抛掷过来，我无心防备，它擦过额头，跌落在腿边。
这种程度最多不过流点血而已，他憎恶的表情却让痛感得分外强烈，伤口热辣辣的，我的眼泪几乎要流下来。
他怒气不止，低声咆哮：「你不必用那麽可笑的藉口来羞辱我，想要江山，尽管放马过来，我就算拼到死，也不需要你的让步！」
「我知道了。」我站起身，抚平上翻的袍角，向他抱拳为礼。「臣弟告退。」
我走出门，身後器物落地之声不断响起。他没有相信我的话就已经彻底被惹毛，改日若去向兆隆求证，恐怕又是一场滔天巨浪吧。
那麽，我果然只有明远说的一条路可以走了。




第十章

永昌七年二月初一，翟明远追赠司空，谥忠武，赐葬帝陵，配享太庙。
永昌七年二月初三，皇帝下诏，卫王府武将卢双虎、阮长荣等出知州府，长史姚文赐等人任职外朝，待收拾停当，月内到任。当日，父皇并赐我黑白青赤四色华服一领。
这件衣服用料精致织工繁复，可说得上大内罕有的精品，使得大家对於被迫离府的愤懑，一时得到纾解，我把袍子挂在厅堂之上，任他们品头论足。
众人赞了一阵，姚文赐忽然道：「《淮南子．说林训》上说，『黼黻之美，在於杼轴。』白与黑为黼，青与赤为黻，可见陛下所赐华服，名为黼黻（音府福）。」
他说著命人取过纸笔，将两个字写在纸上。
卢双虎凑过去一看就皱起眉头：「怎麽这样难写？」
姚文赐捋著胡须，摇头晃脑地道：「所谓『黼黻皇猷，经纬政体』，黼黻者，辅佐也。辅佐上位者执掌天下，事情难做，这字嘛，自然也就难写了。」
徐博不住点头。「也就是说，陛下是在暗示卫王一心一意辅佐太子，不要做非分之想？」
侍读丁寅接过话头，叹息道：「就算卫王闭门谢客，哀悼翟司空之丧，陛下也还是不放心哪。」
阮长荣恨恨地道：「多半是东宫那些人又去陛下跟前嚼舌根。」
「这样下去，太子与卫王嫌隙日深，太子若顺利继承大统，卫王殿下恐怕也捞不到什麽辅佐朝政的美差，只有被踢开的份。」
「所以说啊，殿下，我们先下手为强吧！」
我摇头。「我与兄长自小亲厚，怎能挑起阋墙之事？」
「太子生性多疑，耳根子又软，听风就是雨，您一再忍让，又能保多久的安宁？今天他能斩断您的臂膀陷您於无援之地，明天就能轻易要了您的身家性命。」
「眼下是人为刀俎我为鱼肉，卫王殿下雄才大略，大郑取得天下，十九赖卫王功勋，难道就甘心落得个兔死狗烹的下场吗？」
「就算您宁可为这份兄弟之情杀身成仁，说句实话，我等跟随卫王多年，本指望高官厚禄封妻荫子，到後来却也要满门陪著您做刀下亡魂，实在不甘！」
我恼道：「难道你们觉得我连保手下无虞都做不到吗？贪生怕死，不愿意跟著我的，自己去投太子或潞王！」
卢双虎挠著背，不耐烦地道：「我不怕死，死在沙场之上，给人砍上十刀八刀也没二话，但如果是被小人阴谋陷害而死，那就太也窝囊了！」
薛范跪倒，大声说：「我等是仰慕卫王才愿效力麾下，誓不能追随二主，到那一天黄泉路上，也与您作伴便是了。」
「你们明知我绝不愿与兄长相争，何苦这样逼我。」我口中流畅地说著这些话，安心等待他们新一轮反驳。
眼前的场景与当年诱逼父亲起兵时重合。父亲当时必也和我一样，享受著他人自动领受本该承担之罪过的快感吧。
我并非有意起事，实在是迫不得已。
我本甘於平淡，只因内外交困，才不得不勉力而行。
——虽然无论成败都不会有谁来听这番解释，但示人以野心勃勃或被逼无奈的形象，周遭乃至天下观感却大不相同。
「又不是殿下你先对不起太子，谁让咱们人无害虎心，他虎有伤人意？」
「天下初定，边患未宁，正需要英主来整顿乱世，安抚民生，太子殿下仁厚有馀，才能与魄力皆不足，能担此大任的，只有卫王殿下您啊！」
「就算如此，我辅佐太子，倾力固本培元也就是了。」我越推辞越顺口，他们的神色也越来越坚定。
「如此可见殿下也认为自己本领超过太子，这本身已经是不臣之心。历来功高震主，最是不祥。说句不中听的，就算您有心效法周公，也得要有命辅佐成王。」
这场对答一直持续到晚膳时间，在众人软硬兼施、声泪俱下的劝说之下，我「勉为其难」下了决心。



月底转瞬即至，我们的时间不多了，然而还是要等待时机。
而时机很快到来。
永昌七年二月初八，肃州太守叛变。肃州离京城不过一日路程，叛军於民无恩，从者寥寥，依我看，这是场假以时日就会自动消弭於无形的变故，但作为平定天下後的第一场叛乱，父皇为杀鸡儆猴，特地派兆隆率八万兵马前去征讨。
兆隆持符调动京城附近的府兵，不几日，人马如数配置完成。父皇率百官在太庙送他出征。
这实在是一场小仗，每个人都等著看潞王不日奏凯归来。可是战报每天送到京师，十日过去，两军却仍然陷入胶著，父皇有些著急了，命兵部再派人督战。我与部将们参详之下，都觉得其中有猫腻。
「恐怕是想用兵符做别的事情吧。」打点行装中的阮长荣，趁著来卫王府中取走随身物品的时候，与我商谈了几句。
他的猜测是对的，就是这天午後，葛钟麟一身挑夫打扮，潜行至我的书房。
「战事第五日便已结束，兵力无损伤，且收编了肃州叛军残部。潞王昨日派人送密函给太子，约他在城外曲苑中商议下一步行动。」
「他们想用手中兵马，里应外合对付我？」
「是。」葛钟麟用扁担拄地，斜倚在门框上，浑身上下看不出对我有一丝敬意。
太子与潞王各自的府军加起来有两万人，真要尽数上场搏杀，我就已经未必能够支持，还要打这八万人的主意，实在有些小心过了头。我没想过拿手中兵马的性命和他们硬拼，京师重地，牵一发而动全身，禁不起这样规模的厮杀。
「他们约在什麽时候？」
「今夜子时。」
「军力如何？」
「潞王那边无法确定，太子会带勋府亲兵两百人。」
带兵将领秘密潜回京城是杀头重罪，兆隆断然不敢声张，估摸连一百人都不会有。我心中有了成算，对葛钟麟道：「葛将军此去实有大险，不如就留在卫王府听用如何？」
葛钟麟凛然道：「葛某来这里，只为遵守翟公子临终叮嘱。今夜之後，无论哪一方事成，葛某都不会出现在您面前。」他说完也不行礼，就推门出去。




曲苑乃京郊的游园胜地，本是富商私产，後来因故被京兆府罚没，成了京城各色人等的休憩之地。如今正值春暖花开，曲苑白日里前来踏青的游人如织，入夜後才归於平静。
曲苑的西园被辟成价格不菲的旅店，景致极胜，前天起就被来京做买卖的「江南盐商」包下。
兆隆将此处作为据点，是因为京兆尹派任的曲苑监事，乃他当年战场上拔擢过的老部下，可他却不知道对方因为女儿被他强要入府做侍妾，已然对他恨之入骨。倒是徐博常替其还赌债，被他感恩戴德，引为挚友。
现在，我与徐博就站在兆隆居处对面的苑监卧室内。
子时刚过，兄长与百姓打扮的亲兵进入苑门，人数不过二、三十。他的手下除了等在门外接应的那些以外，白天已经混进这里好几拨，藏於暗处。相信我亲自调教出来的那二十名精兵，现在已经将这批人处理得七七八八。
随後西园偏东的小阁楼内，微弱火光一闪而灭。
四周静得没有半点声音，暗处却有许多双嗜血的眼在闪动。
我伸手拨动弓弦，破空声响，伏兵乍起。几名大汉手起刀落，守在东阁楼外的军士身首异处，无一幸免。
惨叫凄厉似子规夜啼，站在我身後的曲苑监事吓得面如土色，阁楼上立刻响起不规则的跑动声，兄长与兆隆踉踉跄跄冲下楼来，看到一地尸身，面面相觑。
兄长拉动手中物事，再往空中一抛，青色焰火伴随尖利呼啸直冲云霄。
未几，苑外杀声震天，应该是阮长荣、卢双虎与太子的援兵动上手了。
兄长他们与几名贴身侍卫欲向外突围，被薛范率人截杀，其他几人与军士们恶斗，渐露败相，只有兆隆功夫了得，薛范一时半刻竟战他不下。我抽出羽箭搭在弓上，拉满弦，箭尖随著兆隆的身形左右移动。
他是我弟弟。
我们都是没娘的孩子。
小时候我们很好。他被欺负了，就躲在我怀里哭。
可如今，他总在兄长面前说我的不是，使得兄长见疑於我。
他侮辱挖苦我对兄长的感情。
他无数次设计陷害我。
他是障碍！
箭离弦时，兆隆的眼光正看向我这一边。
他老虎一样凶猛而充满生机的眼睛，不敢置信地瞪大，然後失去神采，庞大的身体轰然倒下。
这一箭正中背心，我的手不曾抖上一抖。
薛范将羽箭拔出，又猛力从他的心口插入，前後两处伤口贯通在一起……这能让他看起来不是死於偷袭。
兄长和他的侍卫们，已然刀剑在颈。
「把太子殿下带进来。」
架著兄长的士兵答应著靠近。我伸手要拉过兄长，忽然那士兵把兄长向旁边一推，挥刀直砍，取我面门。
我急忙矮身险险躲过，头皮仍是被削掉一小块，发辫跌落地上，血从头顶缓缓流到脸上，我却无暇感觉到痛。
徐博就在身侧，他抽出佩剑砍下那士兵的头颅，血溅在浅蓝色的儒雅衣袍之上。
我将兄长带进屋中，斥退在一旁发抖的苑监。
兄长面色凝重，眼中并没有太大的情绪。「我知道斗