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长友-第6部分
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朝堂上为此又吵了架，一边说让一个刚过束发之年的毛头小子掌管骁骑卫，简直太过荒唐，另一边冷笑，当年平远侯可是十八岁就上战场立功了。吵得人头疼脑热时，萧演重重地下了又一道搅得风云突变的诏命。
皇六子萧启琛入国子监，师从曾旭，上朝议政。
从“听政”到“议政”这一步，当初赵王萧启豫可是花了三年，而萧启琛，仅仅六个月。一字之差，但皇子议政，通常都在封王之后了。听政只是学习，议政却是在鼓励皇子参与国事，眼下储君之位空悬，萧演此举，实在令人百思不得其解。
这六皇子默默无闻了好些年，死了个母妃之后又遭冷落，好些人都觉得陛下已经对他彻底厌弃了，现下还没封王，居然开始享受亲王待遇了！
皇诏送达承岚殿时，连萧启琛本人都吓了一跳。
接过那皇诏，细细看了几遍，萧启琛仍旧一副茫然的样子，问道：“徐公公，父皇这是……怎么了？”
徐正德笑皱了一张老脸，只说不敢妄自揣测圣意，客客气气地告辞了。
萧启琛百思不得其解，第二天去国子监时，破罐破摔地问曾旭道：“太傅，是我平时太过窝囊废，父皇看不下去，非要这样赶鸭子上架吗？他到底有多恨我，才把我当活靶子送给赵王，生怕赵王瞄不准？”
曾旭对此人时常口出欺君犯上之语习以为常，拈着胡子发给萧启琛一摞《大学》，优哉游哉道：“殿下可还记得，上朝听政前一天陪伴楚王殿下辞行时，说过什么？”
窗外一声尖锐的鸟鸣，萧启琛灵光乍现，想了起来。
“我知道父皇也是无奈之举，此番废太子，最难过的应当是他。毕竟众所周知王制其三，平政爱民、隆礼敬士、赏贤使能，敢问赵王殿下做到了哪一点？”
萧启平被他逗笑了，道：“你也只能嘴上说说，连太极殿都进不了。”
萧启琛瘪嘴道：“无能不官，父皇觉得是我没用吧。”
回忆到此蓦然断裂，萧启琛一口气哽在喉咙，还没喘匀，曾旭毫不留情地给了他最后一击：“那天，陛下就在外面，殿下这番大逆不道的话，他都听得一清二楚。”
萧启琛：“……”
他做皇帝已有近三十年之久，从最开始的雄心勃勃，到如今已有些力不从心。偏生在这时候精心培养的储君无奈失势，长子戾气过重，却不想偶然往国子监走一遭，萧演却听见了这个从来只当开心果哄着的小儿子一番话。
说得不全对，其中蕴含的少年心气与不合时宜的桀骜，正好戳中了萧演。
他开始思考是不是遗忘萧启琛太久，小时候那个小团子眉宇间竟有怀才不遇。萧演想了又想，在半年的考核后，提前给了他一个机会。
不是说“无能不官”？那便让人看看，是否能胜任。
第11章 霞山
“所以陛下觉得既然你能口出狂言，不如看看是否真有这本事？”听了萧启琛愁眉苦脸地说了一堆，苏晏总结道。
继续愁苦地剥瓜子，萧启琛点点头：“早知道我就不那么多话了。”
苏晏满脸疑惑地瞥了萧启琛一眼，好似十分诧异这人为何今天如此有自知之明，但他知道这会儿只能顺毛捋，于是转移话题道：“你喊我来这儿干吗？”
正值午时，金陵城内人声鼎沸。而萧启琛堂堂皇子就这么大摇大摆地穿过几条主街道，连个随从都不带，苏晏问他为何，他反问道：“你不是武将吗？”——显然过分相信了苏晏的身手。
城南鱼龙混杂，白天开着酒馆、小吃摊，四处都是讨生活的百姓，熙熙攘攘，倒也不失人间烟火味。可到了夜里，挂红灯笼的青楼妓馆做了最底层人的生意，盗贼匪徒不时出没，故而大人教育孩子，都是说“别往那处去”。
萧启琛就带着苏晏拐到此地，从错综复杂的街巷中找到了一所书院。
这块三教九流聚集的地方俨然成了金陵城一块难以启齿的狗皮膏药，而青瓦白墙的小书院仿佛一朵出淤泥而不染的白莲花，矜持地在狗皮膏药上站稳了脚跟。
墙内传来阵阵读书声，念得抑扬顿挫。侧耳听了半晌，萧启琛才开口：“听说这儿的先生有点意思，想找他聊聊天。”
苏晏更是丈二和尚摸不着头脑，“哦”了一声，接过萧启琛剥下的瓜子壳，随手放入一个小袋中。他陪着萧启琛又待了会儿，听到里头的读书声停下，又静默了会儿，旋即孩童下学时的嘈杂由远及近，书院大门轰然打开——
及腰高的小崽子们鱼贯而出，相互打闹着跑远，在巷口如同大河分流，躲进了一条一条狭窄的巷子，转眼间就跑干净了。
街道两旁其他人见惯不惊，而安安静静在门外待了许久的萧启琛这才站直，把手头没吃完的瓜子往怀里一揣：“走，我们去见见这位先生。”
进门时，苏晏偶一抬头，才发现此间竟然还有名字。大门顶上一块朴素的匾额，字迹还是新的，却已有了风雨飘摇的意味，上书四字：霞山书院。
霞山书院内麻雀虽小，五脏俱全，小院子里栽了梅花，在深秋落尽叶子，只余光秃秃的枝干在风中颤抖。正对面应当是课室，自然比不上国子监的进学氛围，里头案几坐垫乱七八糟，门前坐着个青年，正歪在那儿看书。
苏晏余光一瞥，见他看的既不是四书，也不是五经，反倒赫然是一本道家经典。这人真古怪，苏晏想。
“敢问是霞山先生吗？”萧启琛客气地行了个礼。
那青年看着不过二十来岁，比之萧启平稍长，可也断然没到要被称呼为“先生”的年纪。他却大方地受了萧启琛这一拜，坐正了身子，道：“贵客？”
萧启琛道：“不敢，慕名而来，恳请先生解惑。”
霞山先生懒洋洋地起身，打量萧启琛一番，恍然大悟道：“你是那日在栖霞山上与我们一同作诗的年轻人，那天跑得倒是快，还没来得及请教尊姓大名？”
萧启琛矜持道：“在下姓萧，便是……台城里那位的，萧。小时候曾与先生有一面之缘，你告诉我哥哥，他若为君，你必位极人臣。”
听了这句的苏晏一愣，不容他说话，那霞山先生便往后退了步，方才的从容蓦然消失，惊讶道：“六殿下！？”
萧启琛一笑，显出几分年轻人的朝气来：“谢公子，别来无恙？”
几番你来我往的试探后，原来都是熟人。苏晏坐在茶室中，听萧启琛热情洋溢地介绍道：“阿晏，这是谢相的孙儿，单名晖，字仲光，为着退隐江湖，连别号都想好了。他的英勇事迹，想必你也听过吧？”
苏晏试探道：“……年少以诗才闻名，后来放着陛下御赐的少府一职不要，离家出走的那位，谢公子？”
谢公子干咳一声，展开把山水画扇，不顾天冷，装模作样地扇了几下，挡住自己的脸，羞得无地自容。
偏偏萧启琛还补了一刀，无辜道：“听说是游历天下去了，结果路上盘缠花光，只得打道回府，又不可能让谢相看笑话，躲到城南开了间书院——我说谢晖，你这书院自打第一天开学，就被谢相知道了，否则你以为那些小孩儿都是哪来的？那是谢相为了不让你太挫败，以至怀疑人生，托人雇的。”
他说得大有“天下皆知，就你被蒙在鼓里”的意思，一句话一把刀子，捅得这位自诩瞒天过海的贵公子遍体鳞伤，几乎要无力支撑，连忙狼狈地喝了口茶：“殿下，做人还须留一面，咱们多日不见，你就说这些，合适吗？”
萧启琛道：“我觉得挺合适的，否则你以为我找你拉家常？”
谢晖掩面道：“可不敢和你拉家常，殿下，整个金陵谁人不知你是陛下如今的掌上明珠，、当年太子殿下的受宠程度不遑多让。”
虽然他没说错，但“掌上明珠”这四个字听着还是怪怪的。萧启琛笑了，道：“高处不胜寒，可既然到了这位置，已经骑虎难下，请霞山先生助我。”
“别……”谢晖道，“我发过誓，是不会掺和朝政的。”
萧启琛道：“识时务者方为俊杰。”
谢晖立刻弹开数尺远，警惕道：“殿下难道还要逼良为娼么！”
听到这儿，苏晏可算明白了，谢公子出了名的文采斐然，这话说得却活像书没读好，否则就是他有意要贻笑大方。他当即干咳两声，对萧启琛暗示不太适应。
萧启琛也懒得跟这人虚与委蛇，径直道：“谢晖，我知道当日你父母的冤案是谢公大义灭亲，也知道那件事之后你与他再无多的话说。但他仍是你祖父，你在世上唯一的亲人。现在谢家式微，他门生虽多，加在一起也不如你让他安心。”
谢晖怒极反笑，道：“殿下今日是来当丞相的说客吗？若是如此，不必多言了，不送。”
萧启琛也不废话，站起身，将茶杯放了回去：“你父母是自尽，并非官兵虐待。丞相大人这些日子一直在重新查案，还他们的清白的诏书过几日便公布了，最近两天｜朝堂上都在说这事……你，再多想想吧。”
他一拉苏晏的手，自然无比地将人拖了出去。
等到走出霞山书院，苏晏才问：“是之前谢大人的冤案么？”
就在不久前轰动整个金陵的大案子，左相谢轲之子谢维绮赴宴回家途中，与人起了口角。两边都不好惹，几番说不到一起竟然动起了手，混乱中另一方有个人被推了把，脑袋磕在墙角的一块石头上，当即就咽了气。
按南梁的律法，私斗致人死亡虽然不光彩，但毕竟罪不至死。这事就蹊跷在死者居然是吴王殿下的至交好友。
吴王殿下乃当今的皇弟，情同手足，去自己皇兄那儿又哭又嚎，非要给谢维绮定罪。案子从金陵府衙转到廷尉，最后是萧演亲自审的。谢相最终是妥协了，争取免了偿命，只得眼睁睁地看着自己儿子儿媳被判流放临海。
儿子儿媳走了，孙儿也对谢相充满仇恨，不多时就也离家出走。可怜谢轲三朝元老，辅佐几任帝王都没见愁苦，经过这事，本就花白的头发全白了。
本以为案子告一段落，但流放途中还没走到临海，谢维绮突然离奇地死了，夫人也随夫自尽，临终前手中攥着谢维绮血书，上头写的全是冤情。
此事一闹大，皇家脸面都被丢尽了。御史借此机会提出重审这个案子，又找来那日两边的人证，废寝忘食地审了好几日，终是查明，谢维绮在此事中压根就不是主使，甚至还是个劝架的，简直六月飞雪。
萧启琛点点头：“换做是我，也会生气这么久的。哎……就知道他不会同意，我这会儿一个门客没有，上朝也说不上话，拿什么跟豫哥哥比？我看父皇还是想等我的笑话，于他而言，这就是一场闹剧。”
苏晏：“那可未必。”
他指指身后，萧启琛疑惑地扭头去看，却见谢晖站在书院门口，盯着他俩，皱眉不语。他扭捏半晌，道：“……真要替我父母昭雪？”
金陵，烟雨楼。
那日两人在此地密谋，年轻的野心露出一个苗头后又迅速地被按了回去。这会儿席间多出第三人，还是几碟小菜，茶水却换成了一壶新丰酒。
谢晖挑剔地拿着筷子把碗碟一一点过，嫌弃道：“好歹是个皇子，请人吃饭就这手笔？四十年的女儿红有没有？寒酸得要命，还想收买我，殿下，你想得太美了吧？”
萧启琛加了块虾仁给苏晏，头也不抬道：“爱吃不吃，我就这么点钱。承岚殿上下十几张嘴等着吃饭，朝服、常服、日常开支都是钱，好不容易存了点儿，全用来孝敬太傅和讨好父皇了。你想吃香喝辣啊？还不赶紧替我谋划。”
谢晖瘪了瘪嘴，和苏晏碰了下杯，对他道：“殿下对你也这么抠门吗？”
苏晏笑道：“我不用他‘打点’，谢大人，日后有你相助，阿琛吃得好些了，自然有闲钱和你去吃喝嫖赌。”
“我和祖父，其实也并非不共戴天，只是现在巴巴地回去装没事人似的当我的大少爷，良心不安，也对不起父母。”谢晖沉吟片刻，道，“殿下找到我，应当是已有了自己的图谋，不肯置身于虎狼之中，对吗？”
萧启琛坦然道：“与虎狼为伍，自是要比他们更狠。”
谢晖看他的目光立时便复杂了起来。萧启琛才多大年纪，到底是天家的孩子，生来就不是安分守己的人。
萧启琛见他目光有异，坦然道：“朝堂就是如此，就算你什么也不做，也总会有一天挡了别人的道。若要明哲保身，必要时一定得先下手为强。我就算不愿与人争，但也不想死，或者落得个……终身残疾。”
他话里有话，苏晏眉头一皱，出口却道：“陛下对你真要如此残忍吗？”
萧启琛闻言一笑，又给苏晏倒了杯酒：“他要真时时刻刻对我护着宠着，我才该担心口蜜腹剑。他明明知道储君之位对赵王是一块经年累月的心病，仍旧把我扔了出去，恐怕……不是想成就赵王，就是想……给我一个机会。”
要么赵王迅速地解决了萧启琛，踏着骨肉的血走到最巅峰，一步一步成长为帝王需要的样子；要么萧启琛才是更被看好的那个，不逼一把，怎能让他显出本性？
萧演在赌，赌这两个儿子，谁才应当在他百年之后坐上龙椅。
手足相残虽然无情，却在历朝历代刻意或委婉的斗争中说明这才是长远之兆。哪个强者不是踩着旁人的尸骨上位？一将功成尚有万骨枯，何况是帝王？
见苏晏若有所思，萧启琛把他的杯子往他手里一塞，道：“父皇不准我饮酒，你们两个喝吧，我看着。”
故弄玄虚地相识，剑拔弩张地对峙过一场，再放下心结后，苏晏与谢晖彼此都放松不少。真要细细聊起天，他们两个竟还有不少说的。
酒过三巡，苏晏很快地微醺了。他酒量自忖还行，但没怎么认真喝过，再加上谢晖混迹下层多时，都快修炼成精，很快，苏晏就两颊红红，眼神迷离起来。他盯着萧启琛，欲言又止了好几次，憋了半晌，道：“……我有点头晕。”
萧启琛笑道：“那你就不要逞强——”
话音未落，包厢门突然从外面打开。三人俱是一愣，苏晏的酒醒了大半，看向来人，却是个认识的，他疑惑地皱眉：“韩广大哥？”
韩广扫过这一桌酒菜狼藉，似乎很不满他们在此“醉生梦死”，走过去狠狠地揉了苏晏脑袋一把，不等他发作，转头对萧启琛道：“查出来了。”
绵绵温柔乡的气氛顿时冷凝，萧启琛蓦地坐直了，严肃道：“是谁？”
韩广：“……赵王殿下。”
第12章 酒茶
方才喝下去的酒这时彻底醒了，苏晏双目还有些迷茫，头脑却已经理清了思路。他霎时明白了萧启琛与韩广寥寥数语中蕴含的话，随即不可思议地睁大了眼：“……赵王？！”
韩广扫了四周一圈，疑惑地朝谢晖抬了抬下巴，萧启琛道：“是谢大人的孙儿。”
于是韩广短暂地放了心，他回身拉开房门，做贼似的左顾右盼，这才重新掩好，又走过去将窗户也关上了。韩广坐到萧启琛旁边，端了酒杯给自己满上，一饮而尽后，眼眶迅速地红了，好似为这一刻已经隐忍许久。
当年的那件事中，蹊跷之处太多了，很多人都隐隐猜到与赵王有关。他的野心从不收敛，除去萧启平后最有希望坐上储君位置的就是萧启豫，但萧启平年纪虽小，行事却十分谨慎，与赵王有关的人一概不用，与赵王有牵扯的事也统统不理，以免引火上身。而即便小心至斯，最后萧启平还是落到个满盘皆输的地步。
皇子相争的事不稀奇，出了事后罪魁祸首指向也很明显，但人证物证一样没有，就算闹得满城风雨，赵王府中依然风平浪静，萧演对萧启豫的态度更不会因为流言蜚语改变。
所有东宫的伴读中，韩广无疑是与萧启平感情最深的那个。他最开始便侍奉萧启平，而后几年中，亦是萧启平最信任的人。哪怕萧启平失势，他仍旧经常写信问候，即便从没收到过回音，年节时托人送往东宫的偏方从没断过。
他对萧启平眼睛上心，但这么几年了，怎么也好不起来。
“……自我去扬州任上，人不在金陵，当初的眼线和人脉也都在。这些事我都瞒着殿下，好容易查出点线索……我早就想过，但还是——”
说到此处，韩广竟一声哽咽，旋即察觉到自己的失态，立刻又灌了杯酒。
苏晏不知说什么，他此前隐约从萧启琛的话中听过，再一想到从前萧启平的样子，现在温文依旧，平和依旧，却总缺了点生气。他好像已经彻底地认命，于是满腔抱负也随之黯淡下去，想到这里，苏晏就止不住地觉得可惜。
他张了张嘴，道：“……那，韩大哥有证据吗？”
韩广凄然地摇摇头，萧启琛叹息道：“谁都知道是赵王，没有证据，靠什么给平哥哥报仇？难道我们也买通他的侍从给他下毒么？”
显然韩广从骨到皮都是正人君子，闻言直接愣了。见他眼底竟有泪光，萧启琛道：“既然无法以牙还牙，那只得从更长远的事上谋划。他对平哥哥下毒手，究竟是如何做到的？我不信以平哥哥的谨慎，他还能一点痕迹不留。”
这话打醒了韩广，也让苏晏想起当年的事，他正思索着，韩广道：“殿下还记得那年最终被抓去顶罪的小宦官么？”
萧启琛还没反应，苏晏抢道：“是那个叫瑞麒的吗？难道他不是凶手？”
“他自然逃不开干系。我后来派人查了他叔父，湖州人，祖籍邯郸，兄长是家中顶梁柱，他出外做生意时遇到山匪，家中凑不齐赎金便被撕票了。那人本是想替兄长报仇，无奈孩子太多养不起，嫂子也死了之后，就把最小的侄子卖到了金陵，自己搬回了邯郸。
“被卖到金陵之后，许是中间还有波折，瑞麒最后是被净了身，送去揽秀宫，没过多少日子犯了个错，正躲在外头哭呢，就被殿下捡到了。”说到这儿，韩广非常嘲讽地一笑，“那时我刚入宫，跟在殿下身边，也没在意什么，只觉得殿下是真的宅心仁厚。”
苏晏听出他的隐义，道：“难道从那会儿开始，这个瑞麒就……”
毕竟揽秀宫是李贵妃的住所，赵王时常去探望生母，出入其中也不奇怪。
韩广点点头：“不过我也只是猜测，没有证据。殿下中的毒，其实不在于饮食中，而在东宫他卧房的那株木观音——六殿下，你还记得是何时送来，何人所赠吗？”
木观音并非佛家塑像，而是一株绿色植物，通体翠绿修长，似竹，可又偏有叶子点缀，看上去气质高雅，分外惹人注目。这植株太过显眼，萧启琛稍作回想，便记起了前因后果，依稀记得萧启平卧房是有这么个名称奇特的活摆件。
“……我记得是殷夫人所赠，就在平哥哥十五生辰之时，听说是南海那边儿进贡的物件，她又素来喜好风水……得了这么个稀罕物，连忙赠给平哥哥了。”
殷夫人是年纪最小的惠阳公主生母，很是得宠的一个妃子，性格大大咧咧的，为人处世却分外妥帖，出手阔绰，宫里的宫女宦官对她都很有好感。萧启琛这种平时不怎么和她来往的，也知道她名声不错。
韩广面色凝重道：“正是殷夫人。她或许不知情被陷害了，或许又是别有所图。那木观音本身无毒，可躯干时常分泌一种无色无味的液体，远观如同滴水，十分秀丽。这液体却有古怪，我暗中追查许久，才知道南海那边有说法，木观音与紫檀香天生犯克，二者若混在一起的时间长了，空气中会生出一种毒素，致人失明。”
萧启琛震惊得说不出话，脑中却飞快地想到另种可能。
苏晏显然也想到了，抢先道：“这样的方法，那宦官不可能想得到，就算别人教他，难道他还能管殿下平时点什么香吗？”
“正是。”韩广道，“太子殿下平素不爱熏香，紫檀要想近身，只能通过提前熏染衣物，浸透其中之后，比熏香让人好接受得多，但效用却是一样的。我猜是殿下身边的人觉得紫檀宁神，故而没有阻止，但瑞麒先前是服侍这些的……？”
苏晏接话道：“殿下很是信任他，不过这些活他似乎还不必亲自动手。“
闻言，韩广蹙眉道：“这便是我想不通的地方了。此事牵连甚多，而且无一不是大人物，害了殿下，除了赵王得利，还有谁呢……”
他兀自冥思苦想，苏晏扭头瞥了萧启琛一眼，对方面色如常，说得上平静，手头搓着一颗花生米。而谢晖也是一副事不关己的样子，两耳不闻天下事地埋头喝酒，装模作样感叹一句：“殿下，这酒你真不喝？入口很辣，回味却甘醇。”
“越好的酒后劲儿越大，省省吧，仲光兄。”萧启琛这话不知是想说给谁听，他目光游离了片刻，转向韩广，正色道，“韩大哥，照你的说法，木观音是殷夫人所赠，瑞麒可能是李贵妃的人，而她们二人的利益链上捆着一个赵王，于是幕后黑手必是赵王，除此之外，你可有别的人证物证？”
韩广哽住了，道：“这……”
萧启琛接着说道：“若是没有，就不能信口雌黄。时间还长，左右现在平哥哥还算舒心，没人打扰他，我们可以慢慢地查。今后我接触朝政的机会多了，有需要帮忙的地方尽管开口，我还不曾搬离台城，殷夫人那边，也能找个理由去打招呼——你懂我的意思吗？”
他三言两语扫清了韩广最纠结的地方，韩广豁然开朗，道：“那便多谢殿下了！”
“木观音这个，我觉得要从当年太……楚王殿下的身边人查起，”一直沉默的谢晖突然开口，算作和他们已经是一伙，有条不紊道，“紫檀与木观音，这也是冰冻三尺，非一日之寒哪。当年皇后娘娘那么要强的个性，难道没有都查一遍？”
几人纷纷缄口，谁都知道那年东宫差点被翻了个底朝天，闹得满城风雨，最后居然不了了之——对皇后而言是多么响的一记耳光，以至于她后来都时常敏感过头，一点小事便弄得喜怒无常，还牵连了萧启琛。
当下萧启琛却没事人似的，把那颗花生米塞进嘴里，含糊道：“知道了，改日我去问她。我就不信她一心想抓出害了平哥哥的真凶，还要欺负我。”
最后三个字软糯糯的，带着点赌气的意味，苏晏差点没绷住笑出声。
韩广不明所以地看着他们，只觉得比自己小太多的六殿下此刻过于云淡风轻，反倒让自己觉得太陌生了。
“总之，”萧启琛拍掉落在衣服上的碎屑，道，“没有确切的证据之前，大家都不要轻举妄动。韩大哥，我知道你为他鸣不平，但意气用事往往会适得其反。”
韩广怔怔道：“……是，是，殿下教训得对。”
苏晏忍俊不禁，觉得萧启琛这副样子实在可爱，伸手在他后脑勺上一揉，也不顾以下犯上，喃喃道：“你啊……”
这半句话一出，谢晖的眼神立刻变得微妙了。然而没人理会他的微妙，萧启琛把苏晏的手扯下去，嘟囔道：“你别老是摸我头，小时候母妃说了，男儿不摸头，这可是原则问题。苏晏，你笑什么？很有趣？”
他碎碎念的时候才真的像个十五六岁的少年，苏晏听话地收回手，目光仍是柔和的，盯得萧启琛不好意思，耳朵一热，别过头不再说话。
烟雨楼外杨柳依依，夜幕低垂，星沉四野。
几人在此作别，谢晖仍旧不肯直截了当地回丞相府邸，与萧启琛定下了七日之约，韩广秘密离去，悄然得好像他从没来过。
“你回宫吗？”苏晏目送谢晖离开，自然地对萧启琛道，“我送你？”
萧启琛眼波一转，到嘴边的“不回”被他咽了下去，朝四周一看，轻快道：“行，你送我吧。我想骑你那匹马。”
习射之时，苏晏黑马红衣银甲，少年英姿勃发，攫取了全场的注意力。黑色骏马是苏致送他的，名为“惊帆”，相传为八骏之后，还未曾到一匹马的黄金年龄，已经足够上战场了。苏晏牵过它，拍了拍马鞍，道：“上去吧。”
萧启琛学过骑射，不过比起苏晏显然差得太多。他翻身上马不算潇洒，抓住缰绳时还有些紧张，苏晏微微一笑，拉住辔头：“我给你牵马。”
此刻他居高临下，看什么都新鲜。从烟雨楼回去台城要经过朱雀大街，太宗皇帝时为着交易方便，废了前朝的全城宵禁，在朱雀大街附近开辟出一个独特的区域，以作百姓夜间消遣的去处，称作夜肆。夜肆通宵开放，期间禁军金吾卫巡查，维护秩序。
他们若要回到台城，必定经过夜肆。
万家灯火时，夜肆的灯又更加明亮，杂耍艺人的表演迎来阵阵欢呼，西域商贩推销颇有异域风情的装饰品，酒楼迎来送往，百姓络绎不绝，着实一片河清海晏的太平盛世。
“仔细一算，四境不闻金戈铁马也有十五年了……”苏晏突然感叹道，他想起什么似的，回头问，“阿琛，我听爹说，你的名字和突厥有关？”
“是啊，我抓周时抓了一把弓一支笔，第二天就传来突厥被平远侯灭了主力，不得不称臣的战报。平远侯凯旋时，带来大批突厥进贡的奇珍异宝，父皇很是高兴，于是给我起名‘启琛’——巧合也好，吉兆也罢，父皇其实很宠我。”
从那以后，突厥便一蹶不振，但最近为何频频接触边境，苏致去云门关守城，若非战事紧迫，他那个性怎会亲自上阵……
苏晏若有所思，萧启琛顺势在他头顶一拍，道：“不闻金戈之声难道不是好事？你在想什么呢？”
木观音、紫檀、离奇认罪的小宦官、皇后、东宫、萧启平、阿琛……
脑海中那日见过的突厥人形象一闪而过，苏晏抬眼见萧启琛盯着自己看，那点泪痣在满街灯火下格外鲜艳，不觉先愣住了，本能地摇了摇头。
他觉得自己越来越容易走神了，尤其是面对萧启琛的时候，他的眼睛太勾人，不知不觉就忘了想说的话。每到这种时候，苏晏便会隐隐地厌恶自己，偏生导致他这种矛盾心情的罪魁祸首无辜极了。
萧启琛好像有千面，谦逊隐忍、心思深沉是他，意气风发是他，不谙世事、纯良天真好似也是他。苏晏一直以为他们自小一起长大，应当最了解彼此，他笃定萧启琛是能掌控住自己每一次情绪的变换，可反过来呢？
照顾萧启平，在赵王面前示弱，适当地对皇帝卖乖；笼络谢晖，拉拢太傅，联系韩广。这些乍一看全是巧合，实际上没有一步不精妙，恰如其分，八面玲珑，把全部的关系中心都抓在了手里——
萧启琛安稳地在宫里虚度光阴，苏晏哀其不幸怒
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